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当然，武烈侯没有未卜先知的本事，他的谋划不会考虑得如此长远，但现在此策的威力充分发挥了，它让咸阳十分被动。
当初武烈侯为什么要执意先打楚国？现在王翦为什么要建议以主力先打楚国？其中一个最重要的原因就是让熊氏外戚趁此机会获取功勋。
试想一下，假如熊氏外戚在统一进程的最后阶段立下大功，咸阳还有什么理由继续遏制和打击熊氏？退一步说，就算秦王政继续遏制熊氏，那么公子扶苏继承大统之后呢？以熊氏的功勋，公子扶苏可以帮助熊氏外戚迅速东山再起。
其次，熊氏外戚建功了，就算暂时没有机会卷土重来，但它与武烈侯的联盟更牢固了，加上公子扶苏做了储君，其对咸阳的抗衡能力大大增强。抗衡能力增强了，前景预期更好了，他们就能重新控制楚系力量，到那时巴蜀人就会失去对楚系力量的掌控，秦王政分裂楚系的谋划也就失败了。
如此一来，秦王政即便取得了中原决战的胜利，遏制了武烈侯实力的膨胀，但熊氏外戚的再度崛起，导致楚系力量再一次被熊氏所控制，那么武烈侯和熊氏外戚依靠联手力量，完全可以继续抗衡咸阳，继续控制朝政，继续主导国策的变革方向，继续阻扰秦王政推行高度中央集权的治国策略，秦王政和中枢还是无法在政治上赢得大胜。
武烈侯谋划之高明在此体现得淋漓尽致。我给你二十万大军又如何？我拿不到灭齐吞楚的功勋又如何？我只要帮助熊氏外戚再度崛起，那么依旧可以维持现在的抗衡局面。
郎中令蒙嘉打破了沉默。
“荆轲返回江南了。”蒙嘉说道。因为东南战场的开辟直接关系到中原决战的胜负，所以武烈侯上奏咸阳，让荆轲重返江南做盖聂的副手。咸阳一口答应。
“荆轲曾在宛城与昌文君熊炽和甘罗密谈，在江陵与昌平君熊启和魏起密谈。”
众人的眼神略有变化。这时候蒙嘉突然说到荆轲，说到他在荆宛与熊氏密谈，显然是有目的。
“可知密谈内容？”隗状问道。
蒙嘉没有说话，其意思很明显，我蒙氏兄弟既然说出来了，当然有证据证明熊氏可能不利于咸阳。
“消息来源可靠？”隗状追问道。
蒙嘉微微皱眉，看了秦王政一眼，然后低声说道，“消息来自黑冰。”
隗状不再追问了。虽然武烈侯至今还是紫府黑冰的秘军统率，在前线战场上也一直依靠黑冰提供的外国消息做出诸多决策，但秦王政既然敢把紫府交给武烈侯，当然有办法控制秘军。秘军是个特殊的存在，直接听命于大王，武烈侯即便一直留在京城，也无法实际意义上控制秘军。现在秦王政不但利用秘军探查外国的机密，还利用秘军监控武烈侯，这就是他一直让武烈侯担任秘军统率的真正目的。这在中枢也不算什么机密，大家都知道，但谁也不敢说出来。
武烈侯肯定也知道。武烈侯是什么人？秦王政始终让他担任秘军统率，名义上是方便其及时做出决策，但实际上秦王政就是明明白白地告诉他，我要用黑冰监控你。武烈侯知道身边有几个黑冰吗？谁是黑冰？他根本不知道，所以他只能小心翼翼。好在武烈侯根本没有谋反篡国的心思，他堂堂正正，用的都是阳谋，目的就是统一中土，就是让帝国长治久安世代传承，这也是兄弟两人虽然矛盾重重但始终没有反目成仇的原因之一。
“这是个机会。”隗状不动声色地说道。
“的确是个好机会。”秦王政的目光转向冯劫，问道，“你说呢？”
冯劫当然明白秦王政的意思。在武烈侯的布局中，帮助熊氏外戚崛起显然是重要的一环。如果咸阳改变攻击策略，以主力攻打楚国，那么打赢了熊氏外戚也就建下显赫功勋，咸阳根本动不了他们。反之，如果咸阳坚持既定的攻击策略，熊氏外戚极有可能在背后插一刀，那么中原决战败了，一切也就落入武烈侯的掌控之中。如此看来，若要确保中原决战的胜利，必须彻底打倒熊氏。
说白了，秦王政把蒙武等人召回京城的目的不是商讨攻击策略，而是商讨如何打倒熊氏外戚。上次中原陷入危机的时候，秦王政和咸阳宫就试图把战败的责任推给熊氏外戚，借机把他们彻底打倒，谁知武烈侯早有布局，竟然说服了公子腾和熊启，让他们联手开辟了东南战场，此策不但让咸阳宫的谋划落空，还让熊外戚建功。现在秦王政和咸阳宫故计重施，又要对付熊氏外戚了。
武烈侯难道没有未雨绸缪之策？熊氏外戚难道就会束手待缚？荆轲在返回江南的过程中与熊氏外戚密谈，这其中到底隐藏着什么秘密？冯劫暗自冷笑，蒙氏被逼得没有退路了，不敢败，也败不起，于是就想拿熊氏外戚开刀，以此来胁迫武烈侯，岂不知武烈侯是你们可以胁迫的对象？
“是个好机会。”冯劫说道，“但既然上次熊氏外戚逃出了陷阱，这一次他们岂能没有防备？此事还需慎重，以免自取其祸。”
蒙氏兄弟互相看看，眼里都掠过一丝忧色。
隗状蓦然想到了一种可能，这是不是武烈侯的借刀杀人计？假如武烈侯借秦王政之手诛杀熊氏外戚，由此导致决战失败，那秦王政和中枢就是搬石头砸自己的脚，自己打自己的脸了，威信将遭到致命打击。
隗状的心脏骤然猛跳，让他感觉窒息。就在这时，秦王政说话了。
“东南战场需要一个最高统率，谁去最合适？”
秦王政决心已下，谁也不能阻止他去赢得中原大战。
东南战场上有公子腾，有杨端和，都是德高望重之辈，谁有资格指挥他们？
第371章 绝杀
第371章绝杀
秦王政不得不下决心，倒不是他一定要置熊氏外戚于死地，而是武烈侯公子宝鼎逼得他不得不诛杀熊氏外戚。
现在的形势明摆着，中原决战的胜负取决于东南战场的攻击，而东南战场的攻击取决于荆宛军队的努力，荆宛军队是否浴血拼杀则取决于熊氏外戚。
熊氏外戚属于被打击被遏制的对象，目前的影响力主要局限在荆宛，东南战场的胜负对熊氏本身的处境并没有直接的改善作用。设想一下，如果熊氏努力把这一仗打赢了，帮助秦王政和中枢赢得了中原决战，秦王政和中枢是否就不再遏制他们，不再打击他们，甚至让他们重回京都？显然绝对不可能。
外戚把持朝政，削弱了君王的权柄，阻碍了中央集权制度，所以前有昭襄王，后有秦王政，都是不遗余力地压制外戚。未来，当公子扶苏做了君王，或者任何一个身体里流淌着楚人血液的王子做了大秦的王，他们都有可能在激烈的权力博弈中，把熊氏外戚重新召回以为援手。
大秦的楚系力量过于庞大。秦楚王室之间有二十一代联姻，所以自宣太后联合其兄弟子侄建立起一个庞大的楚系势力之后，楚系力量就无处不在，即便是昭襄王实施“固干削枝”之策，也不过就是驱赶熊氏外戚而已。举刀杀戮就是兄弟相残，就是血肉相残，昭襄王还没有残忍到如此地步。
秦王政也是一样，也是在华阳太后薨亡后驱赶熊氏外戚。不过历史发展到今天，大秦的中央集权制正在走向成熟，秦王政比昭襄王更加忠诚于“法治”，为此他绝不容忍现在或者是将来发生外戚干政、外戚窃取权柄、外戚破坏中央集权制度的事情，所以他要把熊氏外戚连根拔除，把这个隐患彻底铲除。
熊氏外戚就是扎在秦王政心里的一根刺，就是插在大秦中央集权制度上的一把剑，让秦王政寝食不安。秦王政迟迟不愿立储，原因就在这里，虽然后宫的华阳太后不在了，楚国的阳文君熊岳及其所属势力也不复存在了，大秦熊氏外戚也被赶出了京都，怀德夫人和公子扶苏这对母子基本上失去了内应外援，但秦王政在立储一事上还是犹豫不决，就是担心熊氏外戚东山再起，然后依靠庞大的楚系力量卷土重来，破坏甚至摧毁秦王政辛辛苦苦建立起来的大好形势。
熊氏外戚当然知道秦王政的心思，他们总不能束手待缚、任由宰割，他们要生存，要反击，而这一次就是绝好的机会。假如他们故意战败于东南战场，或者与楚人暗中秘谋，在东南战场上“演一场戏”，让楚人集结主力于中原，与齐军联手夹击秦军，秦军必定大败于中原，由此必定可以给秦王政和中枢以重创，如此秦王政和中枢自顾不暇，根本没办法去对付他们。等到武烈侯、王翦齐赴中原，大家齐心协力打赢中原大战，完成统一，那么可以预见，朝政必定被武烈侯及其所属势力所控制，臣强君弱，立储也就变得轻松容易了，熊氏外戚即便不能马上返回京都，也为重返京都打下了良好的基础。
这么一分析，一推测，秦王政还有其他的选择吗？
武烈侯是老嬴家的子孙，他的治国理念也是中央集权制，只不过他步子非常稳，坚持在统一前后要“过渡”，实际上与秦王政的治国理念殊途同归，这是秦王政可以容忍并向武烈侯妥协的重要原因，而熊氏外戚的身体里流淌着楚人的血液，熊氏外戚掌控朝政的结果只有两个，一个是颠覆国祚，比如田氏代齐，篡取国祚，一个是颠覆国策，大秦不是集权于中央，而是集权于熊氏外戚，最终导致王国的崩溃。
秦王政作何选择？当然是彻底摧毁熊氏外戚，断绝亡国的隐患，牢固君王和中央的最高权威。
现在就是一个最好的铲除熊氏外戚的机会。
假如这一仗打败了，可以归罪于熊氏外戚，借熊氏的人头挽回君王和中央的威信；反之，假如这一仗打赢了，中土一统，天下尽在掌控之中，完全可以找个借口把熊氏外戚连根拔除，摧毁武烈侯和熊氏的联盟，斩断武烈侯的“臂膀”，就此把武烈侯牢牢压制，让他从此失去抗衡咸阳的实力。
熊氏外戚成了秦王政和武烈侯激烈博弈的工具。
武烈侯试图借助熊氏外戚在东南战场上的作用取得政治上的优势，而秦王政则一剑砍倒熊氏外戚，让武烈侯的所有谋划灰飞烟灭。
那么，现在派谁去东南战场完成这一使命？谁是秦王政手里的“剑”？
东南战场规模不大，但军政官长们的资历、级别太高了。东南战场上有长沙侯公子高，有武安侯公子腾，有昌平君熊启、昌文君熊炽兄弟，有大庶长杨端和。放眼朝堂，就找不到一个有资格指挥他们的人，甚至就连与他们平起平坐的人都寥寥无几。
众人面面相觑，无不目露难色。
现在看看东南局势，总是让他们不由自主地想起武烈侯。
武烈侯为了实施西南策略，在东南倾注了大量心血，结果大江两岸君侯一堆，将率林立，而且势力构成还极其复杂。仔细想一想，不难发现前年公子高在公子腾和昌平君的辅佐下，毅然开辟东南战场的难度有多大，如果这背后没有武烈侯的影子，没有武烈侯的全力推动，可以说根本就没有东南战场的开辟，大秦也就无法在短短时间内缓解那场可怕的中原危机。
既然武烈侯在前年就想到了咸阳要对付熊氏外戚，并拿出了一个匪夷所思的对策，那么今年他肯定也有办法从容应对。这从武烈侯任由秦王政改革兵制，任由咸阳从北方战场抽调二十万大军南下就可以看出来，虽然这一切可以解释为武烈侯对秦王政和中枢的支持，但往深处想，谁敢保证这不是武烈侯设下的一个陷阱？谁又敢去跳这个陷阱？
“长平侯。”客卿司马空说话了，“必须调用长平侯。”
秦王政沉默不语。众人也是低头沉思。
武烈侯为了把公子扶苏推上储君之位，这几年可以说是殚精竭虑，甚至可以说武烈侯的大部分谋划都是以此为目标。公子扶苏的功勋飞速积累，爵位飞速上升，如今基本上可以说只要不出什么大的意外，大秦的储君肯定是公子扶苏。
然而，这一次中原决战，公子扶苏没有主动请缨，武烈侯也罕见地没有把公子扶苏推上中原战场，这其实已经足以说明问题了。
说明什么问题呢？是说明武烈侯不看好中原决战，还是武烈侯利用此仗设下了一个重创秦王政和中枢的陷阱？抑或，武烈侯已经肯定此仗赢不了，所以才顺势设下一个陷阱？
越想越是复杂，之所以复杂，都是建立在秦王政和武烈侯之间的矛盾之上。正是因为彼此没有足够的信任，所以秦王政和中枢才担心打了败仗。正是因为担心打了败仗，所以才决定摧毁熊氏外戚，这样败了就可以归罪于熊氏外戚，而赢了就可以斩断武烈侯的“臂膀”，总而言之，秦王政和中枢要在政治上立于不败之地。
怎样才能确保胜利？前提是东南战场要全力以赴，熊氏外戚要全力以赴，于是公子扶苏的作用就至关重要了。把公子扶苏拉到中原战场上，以公子扶苏为质，胁迫熊氏外戚，胁迫武烈侯及其所属势力。
公子扶苏到了中原，如何安置？是大军统率，还是监军？大军统率不能给他，因为公子扶苏有可能凭借临机处置大权，改变攻击策略，所以只能授予扶苏“监军”一职。监军权力有限，仗打输了，所承担的责任也有限，威胁不到武烈侯和熊氏。
那就只能放到东南战场。公子扶苏到东南战场可以出任统率，而且他毫无选择，只有倾尽全力率军猛攻楚国。他不能输，打输了中原战败的责任就是他的。如此一来，不管是武烈侯还是熊氏，都不敢在东南战场上玩花样了，这样就能让中原的决战策略得以顺利实施。东南战场的作用发挥了，中原决战的胜算也就很大了。
但公子扶苏到了东南战场，熊氏外戚就等于获得了庇护，咸阳用什么办法摧毁熊氏？
蒙嘉思索良久，抬头望向司马空，问道，“中原？还是东南？”
“东南。”司马空说道。
蒙嘉摇摇头，“武烈侯没有把长平侯推到中原战场，很可能就是想利用我们……”蒙嘉指指众人，把后半句话咽了回去。
假如武烈侯成心要利用秦王政和中枢对他的不信任，利用咸阳要乘机诛杀熊氏的想法，将计就计，把公子扶苏放到东南战场，那整个局势就被武烈侯所控制。
武烈侯直接建议或者公子扶苏直接请缨去东南战场，咸阳都不会答应，因为东南战场的攻击直接关系到这一仗的胜负，咸阳不会把主动权拱手相让，所以武烈侯就故意把公子扶苏留在北方战场，让咸阳自己跳进陷阱。
公子扶苏到了东南战场，为了确保自己的功绩，一定会不折不扣地执行咸阳的命令，也就是说，武烈侯为了最大程度地支持咸阳，为了最大程度地帮助咸阳赢得这一仗，不得不玩了这么一个小伎俩，而目的则是保护熊氏外戚。保住了熊氏外戚，也就保住了秦王政和武烈侯持续抗衡的局面。这一仗是打赢了，中土是统一了，但政治格局并没有变化，武烈侯还是取得了政治上的胜利。
蒙嘉的话之所以没有说完，就是因为感觉说出来之后实在没有面子。左右都落入武烈侯的算计，咸阳如此被动，哪来的脸面？尤其让人憋屈的是，武烈侯堂堂正正，就算是算计咸阳也是为了打赢这一仗，相反，咸阳就显得龌龊了，不但不相信武烈侯，还要诛杀熊氏外戚，断人臂膀，忒不地道，也太无耻了。
“武烈侯肯定是在利用我们。”司马空的语气里透出一股无奈，“但如果不把长平侯调到东南战场，我们拿什么保证中原决战的胜利？”
这倒是实话，但关键问题是，假如东南战场打赢了，而中原战场却打输了，怎么办？找谁做替罪羊？公子扶苏到了东南战场，咸阳若要凭空制造出一个熊氏叛乱的冤案，难度实在是太大了。
“然后呢？”蒙嘉问道，“然后怎么办？”
司马空看了秦王政一眼，踌躇不语，眼里露出一丝惶恐之色。秦王政冲着他做了个手势，示意他大胆地说。
司马空犹豫了片刻，说道，“给武烈侯一个选择，长平侯和熊氏，只能选择一个”
秦王政的神色顿时冷了下来。
蒙嘉等人则是暗自吃惊，纷纷举目望向秦王政。
司马空此计厉害，反客为主，直接刺中了武烈侯的要害。你不是要保熊氏吗？那好，我连扶苏都舍弃不要，我看你还怎么保熊氏。
“计将何出？”隗状问道。
司马空略显紧张秦王政，见他脸色恢复平常，心翼翼地说道，“召回长沙侯公子高。”
众皆恍然。
公子高的母亲是老秦人。当初武烈侯奏请咸阳，要公子高出镇江南，当时咸阳就有人揣测武烈侯要把公子高推到储君之位。现在王子中的扶苏、高、将闾都已封君，各领封国，各建功勋，都有资格做储君，继承大统。
此刻秦王政召回公子高，却让公子扶苏去东南，其意图太明显了。假如中原战败，秦王政就要把所有责任推给公子【文】扶苏和熊氏，而储君之位自然【人】落到了公子高的头上。公子高的母【书】亲是老秦人，公子高【屋】做储君，首先就会赢得老秦人的支持，到那时，武烈侯一筹莫展，只能低头认输。
所以，武烈侯只有做出选择，要么保公子扶苏，要么诛杀熊氏，要么两者俱失。
此计也有它的弊端，而弊端就是秦王政自己挑起了王统之争，以王统之争来反制武烈侯。
老秦人当然不会轻易中计，以为秦王政要立公子高为储君，因此就逼着武烈侯舍弃公子扶苏。老秦人还没有幼稚到这种地步，他们不会贸然介入王统之争。武烈侯是老嬴家的子孙，王统也是老嬴家的家事，武烈侯可以和秦王政在王统上进行争夺，但异姓贵族不到迫不得已的情况下绝不会介入老嬴家的家事。
秦王政在王统一事上已经向武烈侯妥协，现在却出尔反尔，以王统来要挟武烈侯，可以想像武烈侯的愤怒。有些事可以拿出来做博弈的工具，但有些事是禁区，轻易不要涉足，否则后果严重。
司马空的这个计策事实上触及到了老嬴家的底线，即便秦王政不会责怪他，但武烈侯和一些宗室大臣会怒不可遏，这也是司马空惶恐不安的原因。
然而，现在除了此计，还有更好的办法保证中原决战的胜利吗？还有更好的办法保证秦王政和中枢在大战后彻底压制