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宝鼎强迫自己冷静下来，把当前形势迅速整理了一下。
根据史料可知，在这之前的大半年时间里，秦上将军桓齮（q）先是率军从南线攻打邯郸，攻占了漳水河南岸的平阳和武城，击杀十万赵军，斩杀赵军南线主帅扈辄，但因为漳水河和漳水河北岸的长城难以逾越，秦军攻击受挫。桓齮随即改变策略，将主力调到晋阳，越过太行山，从井陉方向杀进赵国后方，猛攻赤丽、宜安一线（今石家庄一带），试图和南线秦军南北夹击，合围邯郸。现在邯郸城岌岌可危，赵国更是倾覆在即，生死悬于一线。
赵国在河北的军队严重不足，根本抵挡不住秦军的攻击，只有调李牧的代北大军南下作战，但代北军肩负重任，牵一发而动全身，不是说南下就能南下的。
代北军镇戍北疆，其主要任务是防御大漠的匈奴和其它诸胡，另外就是防御燕国的攻击。李牧坐镇北疆几十年，曾击杀十万匈奴大军，却匈奴七百余里，并降伏了周边诸胡。如果李牧带着他的代北军南下，匈奴人没有了强大的威慑，不难想像，他们很快就会杀过来，越过长城，掳掠代北。
至于燕国，自赵国在长平大败，元气大伤后，就对河北之地垂涎三尺，三番两次南下攻击。同样的，李牧和代北军一旦南下，首先代北诸郡就很危险，其次秦燕两国向来交好，燕国看到秦赵两军在河北决战，势必要南下趁火打劫。如果赵国陷入秦燕两国的前后夹击之中，国祚必亡。
另外还有一个更严重的情况。这些年，秦军先后攻占了太原和上党，赵国在太行山以西的国土全部丢失，秦军兵锋因此直指代北，晋阳大营的常驻人马就在五万以上，而统兵主帅就是王翦。有这样一只杀气腾腾的老虎盯着代北，李牧和他的代北军连睡觉都睁着眼睛，更不要说离开代北南下作战了。
桓齮为什么敢率军杀进赵国后方？他难道不怕赵军的围杀？原因就在如此。有王翦和晋阳的五万大军虎视眈眈地盯着代北，李牧和他的代北军根本不敢南下。
但是，历史上，李牧率军南下了，而且在宜安重创秦军，就此把一代名将桓齮彻底埋葬。
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黑衣表情的变化转瞬即逝，眨眼间他又恢复了那副吃人的嘴脸，“这个消息从何而来？谁告诉你的？”
宝鼎正在沉思当中，没有继续回答。其实他也回答不了，这副躯体的前主人在代北都干了什么他一无所知。再说就算他知道他也不会说，因为他就要靠这个保命了。依照前世搞销售的经验，这就是他的底牌了，交出这张底牌他就死定了。目前他必须死死抓住这张底牌，只要底牌在手，主动权就掌握了，活命的机会也就大了。
宝鼎闭紧了嘴巴，装出一副犹豫不决，天人交战的样子。
“你有什么条件，说出来。”黑衣眼看到了关键时刻，毫不犹豫地抛出了诱饵，“权势、金钱、女人，你要什么，我给你什么，决不食言。”
宝鼎欲言又止，接着闭上了眼睛，似乎难以决断。
“我黑衣是什么人？你何时听说过我黑衣做过背信弃义之事？”黑衣直起身，用力拍打着胸膛，一脸的慷慨激昂。
黑衣好象在江湖上很有名，可惜宝鼎没有听说过，在史书上也没有看到过，他也不予理睬，只是全神思考活命之策。
凭借着前世的历史知识，宝鼎约莫可以估计到李牧现在需要什么。李牧急切需要一个合适的南下作战时机，但秦军距离邯郸的脚步越来越近，留给李牧的时间已经非常有限。
如果我帮李牧一把……
这个小小的念头一经产生就在宝鼎的心里骤然疯长，以致于宝鼎心神震荡，连刺骨的痛疼都在这一刻忘却了。
李牧，那可是顶天立地的英雄，他的故事为后世所传唱，无数人为之扼腕叹息。前世自己曾无数次幻想，如果当年赵王没有中计诛杀李牧，那么秦统一的步伐是否会放慢？如果秦统一的步伐放慢了，有足够的时间来消化被吞并的王国，有足够的时间来恢复被连绵的战争所耗尽的国力，有足够的时间来调整自己的国策，那么统一后的秦国是否还会只有十五年的短暂国运？
如果大秦帝国能够传承数代，国祚可以延续百年，那么饱受数百年战火荼毒的百姓就能得到足够的休养生息的时间。没有了陈胜吴广的大泽乡起义，没有了五年的楚汉相争，成千上万的无辜百姓将得以存活，华夏历史或许就此改写。
我是一只蝴蝶，就让我扇动自己的翅膀，了却前世那绵延千百年的遗憾。
宝鼎做出了决断，他睁开眼睛，对黑衣说道：“我要见大将军。”
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第一卷 崛起 第三章 自作聪明
帅帐内灯火通明。
李牧一袭布衣，背负双手，在帐内缓缓踱步。这位六十多岁的老将军身材高大健硕，浓眉下的一双眼睛如老鹰般锐利，灰白的发须，一张沧桑而威严的脸庞，浑身上下散发出一股让人心悸的杀气。
帐内忽然传来一声啜泣。
李牧停下脚步，抬头望向帐左，目光中透出一丝苦涩。
帐左铜灯下，坐着一位天香国色的佳人。一袭华丽的红色锦服，把一张玉脸映衬得格外娇艳。二八年华，正是灿烂花季，但此刻却是愁云惨淡，两行清泪无声流淌。
李牧嘴唇轻抖，欲言又止，接着摇摇头，仰天长叹，一股愤懑怨气从心底直冲而起。
今日的邯郸已经日薄西山，看不到什么希望了，原因无他，大王一个不如一个，而朝政却被权臣郭开所把持，暗无天日。
长平之战后，赵国国力削弱，但瘦死的骆驼比马大，勉强尚能维持。孝成王也是痛定思痛，非常信任廉颇，委以相国重任，君臣齐心协力，重振旗鼓。孝成王驾崩，太子在秦国为质，郭开乘着廉颇在外作战之际，帮助公子偃继位，就是悼襄王。悼襄王做了大王后的第一件事就是逼走了廉颇。他不把廉颇逼走，他的王位未必保得住。
本来赵国大后方有李牧镇戍，固若磐石，邯郸有廉颇主政，励精图治，假以时日，赵国不难重振雄风。结果廉颇一走，大好形势瞬间崩溃，短短数年，赵国就被秦军打得满地找牙，危如累卵。
接着悼襄王又做了一件让朝臣们大失所望的事，那就是废太子。太子赵嘉德才兼备，但悼襄王因为宠爱一个歌女出身的妃子，竟然把太子废了，立此妃所出赵迁为太子。
两年前悼襄王崩，赵迁继位。赵迁是个纨袴，不学无术，对郭开更是言听计从。值此国难当头之际，这对君臣不是忙着御敌，而是忙着诛杀废太子赵嘉，简直不可理喻。
公主赵仪是赵嘉的嫡亲妹妹，她匆忙北上，就是受赵嘉之托，向李牧求援来的。与此同时，客居魏国大梁的老将军廉颇听闻此事，也急忙派遣忘年交荆轲北上，恳求李牧务必出手相助。廉颇在书信里说了，赵嘉深得人心，邯郸一旦手足相残，必将给岌岌可危的赵国沉重一击，后果不堪设想。
如今赵国就剩下代北大军可以支撑国祚了，李牧的份量突然看涨，官职一夜之间就升到了大将军。说起来好笑，邯郸过去根本不待见李牧，现在有难了，就算是大王和权臣郭开，也不得不低下高贵的头颅婉言相求，但问题是，现在代北处境艰难，群敌环伺，一头头恶狼都瞪大眼睛盯着代北，贸然南下，必遭败绩。赵国就剩这么一支可以拿得出手的军队，代北军一旦覆灭，赵国就彻底玩完。
公主赵仪天天坐在帅帐内落泪，哀求李牧南下救援。只要李牧带着军队南下，只要李牧击败了秦军，解了邯郸之危，那接下来李牧在邯郸说话的份量就不一样，要救公子嘉，也就是一句话的事。
赵仪把事情看得很简单，看到李牧迟迟没有南下的迹象，暗自怨恨。李牧解释了几次，国祚安危和公子嘉的性命相比，当然国祚重要，这是毋庸置疑的。赵仪不理解，李牧也不想多费唇舌，只是每每看到她泪水涟涟，心里就愈发的气闷。
这时，帐外传来荆轲求见的禀报声。
李牧转头看向赵仪。赵仪盈盈起身，眼含泪水走进了偏帐。虽然她贵为公主，但李牧现在是统率一**队的大将军，国事当前，公主也要回避。
帐帘掀起，一位白衣散发的年轻男子匆匆走了进来，俯身致礼。
“见到人了？”李牧一手虚扶，一手放在背后，神色凝重地问道。
荆轲身材削瘦，相貌普通，脸色有些苍白，一双眼睛开阖之间精光四射，这使得他整个人看上去充满了灵气。荆轲微微点头道，“张良先生说，夜中时分前来拜见。”
李牧稍加迟疑，又问道：“就他一个？”
“他没有说。”荆轲犹豫了片刻，想问什么却又忍住了。
荆轲这次北上是受廉颇之托保护李牧的安全。李牧曾是廉颇的部下，因为廉颇的提携而迅速成长。两人年纪差了很多，但脾气相投，交情很深。廉颇虽然被迫离开了赵国，但时刻不忘重返邯郸，为国效忠。去年赵军大败于漳水，十万大军尽数覆没，赵王又想到了廉颇，派内侍唐玖到大梁去看看廉颇。廉颇老当益壮，身体很好，满心希望回国效力，但唐玖一去却没了消息。老将军因此深受打击，心灰意冷，到楚国去了。临行前，请荆轲到代北保护李牧，也算是最后一次为国出力了。
李牧绝对信任廉颇，爱屋及乌，对荆轲也是信任有加，引为心腹。看到荆轲欲言又止，李牧嘴角撇了一下，脸上露出一丝鄙夷之色，“韩国已经是虎狼口中之食，韩王和韩相张平的好日子屈指可数，这时候张平让其子张良出面合纵五国抗秦，其目的可想而知。不过我赵国现在的确需要他奔走合纵。此次燕赵两国如果不能冰释前嫌，携手结盟，我代北大军哪有机会南下作战？”
荆轲心里的疑惑得到了答案，虽然脸上没有任何表情，平静如水，但眼里却掠过一丝隐忧。
李牧眼神如电，知道他担心什么，傲然挥动了一下手臂，“老夫一心为国，怕什么？不就是给燕人两座城池嘛。武遂和方城本是燕国的城邑，当年也是为了教训不自量力的燕人，老夫才把它们抢了过来。区区两座小城，算得了什么？没有燕人的盟约，我代北军无法南下作战，一旦邯郸失陷，河北国土势必丢失，国将不国。两者孰轻孰重，大王难道不知？”
荆轲脸色微变，无言苦叹，心里不禁想起了廉颇离开大梁前告诉自己的一番话。
赵国将领中，廉颇算是一位强横的主，很霸道，但李牧不但霸道，还可以用桀骜不驯来形容。当年李牧守北疆，和匈奴人打仗，坚守不出，把廉颇的龟壳战术发挥得淋漓尽致，青出于蓝而胜于蓝。孝成王看不下去了，把他撤了。新任主将每战必出，结果每战必败，被匈奴人打得屁滚尿流。孝成王没办法，亲自跑到李牧家，恳求他北上戍边。李牧丝毫不给大王面子，叫我去可以，我想怎么打就怎么打，不要干涉我。孝成王只好答应。
李牧在长城里龟缩了很多年，匈奴人把代北当作了他们的牧马场，来去自由，突然有一天就掉进了陷阱，被李牧一口气围杀了好几万，然后跟在后面狂追，又杀了好几万。自此匈奴人畏之如虎，再不敢越过阴山。
李牧在北疆经营了几十年，军政财一把抓，代北可以说就是他的小王国，久而久之，桀骜不驯也就变成了飞扬跋扈。邯郸不待见他，他也不睬邯郸，彼此相安无事，但现在邯郸岌岌可危，李牧和他的代北大军一夜之间变成了赵国的救命稻草，李牧的飞扬跋扈就让邯郸寝食不安了。
邯郸之所以寝食不安，原因很简单，赵王迁担心自己王位不保，因为废太子赵嘉和李牧的关系非同一般。
赵嘉做了太子后，对郭开独揽大权颇为不满，有心将他推倒。郭家不但是赵国的权贵世家，还是赵国第一巨商，对赵国的朝政有着难以估量的影响。当年郭开冒着诛九族的风险把赵偃推上王位，凭借的就是家族的实力。郭家实力太大，危及到王族安全，赵嘉当然要压制，而要压制郭家必须借用外力，李牧和代北军无疑是最强的后援。
郭家当然要反击，于是赵嘉这个太子转眼就被废了。李牧远在代北，实力强悍，郭家颇为忌惮，一时半会不敢动。谁知世事难料，很快李牧就成了邯郸的救命稻草。李牧和代北军一旦南下，击败了秦军，护卫了国祚，功高盖世，赵国还有谁是他的对手？如果李牧要帮助赵嘉上位，那真是太容易了。
所以，李牧还没有南下，赵王迁和郭开就迫不及待要杀赵嘉了，但他们又怕激怒李牧，这事于是就拖了下来。
廉颇在邯郸混了几十年，朝堂上的那点肮脏事他还不知道？说句实话，他都八十多岁的人了，还跑到距离故国数千里之遥的楚国寿春去养老，这足以说明问题。心寒了，眼不见为净啊。但他担心李牧，李牧打仗行，搞阴谋诡计不行。试想廉颇混到七十岁，也算是人精了，最终还是被邯郸一帮小人算计了，落得个客死他乡的悲惨结局，更不要说飞扬跋扈的李牧了，肯定不是邯郸一帮小人的对手，迟早要出事。这也是廉颇请武技高超的荆轲北上保护李牧的重要原因。李牧如果死了，赵国还有谁可以力挽狂澜？
但现在荆轲被李牧的举措吓倒了。
李牧在没有禀报邯郸并获得首肯的情况下，不但擅自与燕国议和结盟，还要送给燕国两个城池，这未必太过了。李牧眼里还有大王，还有邯郸吗？虽说当前形势危机，国难当头，为了迅速扭转局面，有些事肯定要用非常手段，事急从权，但此事太过重大，李牧如此处置，恐怕将来有杀身之祸。
“若要解邯郸之危，必须击败秦军，舍此以外，别无他策。”李牧用力挥动着手臂，继续说道，“但代北群敌环伺，我五万大军只要南下，代北也就等于拱手让人了。代北一失，我赵国随即陷入秦燕两国的包围之中，危在旦夕，所以，代北无论如何不能丢。”
“邯郸丢了，我们还有代北，还有东山再起的希望，但代北如果丢了，以今日之形势，邯郸还能坚持多久？”李牧说到这里，脸露忧色，语气也低沉了下来，“破此死局的唯一办法就是破坏秦燕盟约，迫使燕人与我赵国结盟，携手抗秦。赵国亡了，以秦虎狼之性，岂肯放过燕国？以燕国之实力，又岂能与西秦抗衡？这么简单的道理，燕王应该明白吧？”
荆轲微微点头，“既然燕王已经派遣使者与张良先生同来代北，那么显然他已经意识到了燕国所面临的危机。以我看，燕赵两国此次定能冰释前嫌，携手抗秦。”
“嗤……”李牧轻蔑冷笑，眼里突然迸射出一股浓烈的杀气。
荆轲暗自惊凛，想到赵燕两国由来已久的仇怨，心里对这次议和结盟的信心顿时大打折扣。
“老燕王的梦也该醒了。”李牧嘲讽道，“如果他还是顽冥不化，燕国的日子也就到头了。”
李牧其实非常希望赵燕两国能够结盟抗秦，但他知道，这种可能性微乎其微。
“如果结盟成功，大军是不是可以南下作战了？”荆轲小声问道。
李牧浓眉深皱，摇摇头，“北面的匈奴不足为患，老夫担心的是太原的王翦。代北五万大军，南下不可能做到悄无声息。大军南下的消息一旦泄漏，秦军必会急速攻打代北。老夫首尾难以兼顾，此战必输无疑。”李牧转头望向荆轲，咬牙切齿地说道，“我们内部有叛贼向西秦通风报信，这个人必须抓住，杀了他。”
荆轲可以感受到李牧的怒火，但他也是一筹莫展。代北有内贼，这个内贼通过黑冰秘兵向秦军传递消息。李牧要想把代北大军悄无声息地带到河北战场，然后给秦军以致命一击，根本不可能。
“必须抓住这个叛贼。”李牧怒声说道，“要想尽一起办法撬开那个黑冰武士的嘴，不管用什么办法……”
“他已经死了一次，不能再用酷刑了。”荆轲不得不提醒李牧，“以我看，那个黑冰武士是个痴子，就算他开口，也问不出任何东西。”
这个话荆轲说了不止一次了，李牧相信，但他为了抓住这个内贼付出了惊人的代价，他不能一无所获，所以他一直抱着侥幸的心理，或许黑衣就能撬开这个黑冰武士的嘴巴，找到蛛丝马迹，抓到内贼。
“那个黑冰武士年纪不大，武技却非常高超，竟然杀了老夫八个旅贲卫士，重伤十七，就连黑衣都挡不住他。幸好你及时赶到擒住了他，否则老夫只有把他杀了。”李牧想起当日围捕时的激战场面，脸上不禁掠过一丝恼色，“如果他至死不开口，老夫这趟就亏大了。”
荆轲自然知道李牧为什么耿耿于怀。黑冰台既然能买通李牧的手下，李牧当然也有办法从不同的渠道获得一些黑冰台的绝密消息。这次围捕就有确切的消息来源。李牧本意是想把隐藏在身边的内贼挖出来，但功亏一篑。如此一来，给李牧提供消息的人就暴露了，这个人恐怕难逃一死。
“他的剑非常快，快如闪电，是我目前为止看到得最快的剑。”荆轲抬起右手，轻轻握住腰间长剑的剑柄，脑海里掠过与黑冰武士交锋时的画面，“自始至终，他都是一招，但没人挡得住那一招，我也不行。如果他的剑没有断，我胜不了他。”
李牧哈哈一笑，大步走到剑架上，“锵……”一声拔出一柄犀利长剑，跟着双手握柄，高高举起，振声狂吼，“杀……”，长剑厉啸，雷霆劈下，惊心动魄。
剑风激荡，杀气层生。
李牧气势如虹，再起一剑，“杀……”
荆轲脸色微变，呼吸骤然粗重，握剑的手情不自禁地抖了两下，强自按捺住了拔剑的冲动。
李牧这一剑就是当日黑冰武士所向披靡的一剑，就这么普普通通的一招，杀了八个重伤了十七个旅贲卫士。跟在李牧身边的卫士无一不是武技高手，但他们根本不是黑冰武士的对手，一招即败，转眼就被杀得落花流水。
李牧收剑，顾盼之间，神采飞扬。
“他的剑重在速度。”荆轲不好落李牧的面子，婉转说了一句，“大将军的剑则是气势无敌。”
“他只有一剑。”李牧说道，“你是不是据此认为他是个痴儿。”
荆轲淡淡一笑，没有说话。他当然有自己的判断方法，但这种事只有武者才能领会。
李牧大笑，“奇迹啊，如果他是个痴儿，他如何练成这么快的剑？难不成他天天举斧劈柴……”李牧举剑做了个砍柴的动作，嘴角露出一丝戏谑之色。
“或许。”荆轲说道，