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现在的楚王，而李园的妹妹则被立为王后，也就是现在的楚国太后，至于赵人李园则成了当今楚王的国舅。
李园狼子野心，做了楚国外戚大富大贵之后，随即蓄养死士，准备推翻春申君，取而代之。机会不久就来了。赵国赶走廉颇后，以庞煖为上将军。庞煖击败燕国后，积极合纵灭秦。春申君被关东诸国推举为合纵长，率军攻秦，结果被吕不韦和蒙骜击败。李园乘机离间考烈王与春申君的关系，春申君被罢相。不久考烈王病死，李园带人埋伏于棘门之内，乘着春申君入宫奔丧之际将其杀死，灭其宗族。
李园因春申君而贵，却恩将仇报，杀死春申君，取而代之。所以宝鼎认为他卑鄙无耻，是个地地道道的小人。
南山子抚须而笑，“关东传言，今日秦王是吕不韦与赵太后所生，不知是不是真的？”
宝鼎眉头微皱，一笑置之。历史上的谜团太多，但有些记载经不起推敲，无论秦王室还是楚王室，在王统继承人的血缘确认上有其严格的审查方式，绝不会出现这种贻笑大方的荒诞事。
“先生能否提供更多的消息？”宝鼎问道。
“暂时不能。”南山子摇摇头，“不过公子若能破获此案，那眼前危机可解，乌氏可保平安，楚系必将遭遇空前打击。”
宝鼎迟疑良久，问道：“这就是先生给我的对策？”
南山子知道他怀疑自己居心叵测，于是郑重说道，“公子是不是怀疑我别有用心？”
宝鼎面无表情地望着南山子。他当然怀疑南山子别有用心，因为无论是关东诸国的合纵还是关东秘军联手刺杀秦王政，对赵国都是有百利而无一害，南山子没有任何理由帮助自己破坏这次刺杀。
“你给我相信你的理由？”
“李园是赵国人，祖上三代皆为赵国官僚，他的父亲曾是平原君的亲信。郭开帮助公子偃做了大王后，不但赶走了廉颇，还把平原君的一帮老部下也赶出了邯郸。李园一家就是在这种情况下南下楚国投奔了春申君。”南山子说道，“平原君生前与春申君的关系非常深厚，正是因为这层关系，他收留了李园一家。其后廉颇从魏国投楚，也是依附于春申君。但谁也没有想到，考烈王死后。年幼太子继位，李园不但没有帮助春申君东山再起，反而设计杀死了春申君，灭了春申君全族，自己霸占了楚国令尹之位，攫取了楚国大权。”
南山子说到这里黯然长叹，“我是平原君最信任的部下，与春申君更是莫逆之交，我曾发过誓，我要杀了李园。”
“先生曾在楚国刺杀过李园？”宝鼎不假思索地脱口而出。
“杀过，但没有成功。”
“先生经常来咸阳，是不是为了逃避李园的追杀？”
南山子略略皱眉，既不承认，但也没有否认。
“先生刚才说，李园是被郭开赶走的，那他现在还愿意与郭开合作？”
“李园当然要报复郭开，血洗前仇。”南山子忿然说道，“但他心机深沉，手段狠毒，他不但要报复郭开，还要报复赵国。”
“报复赵国？”宝鼎吃了一惊，随即想到什么，霍然醒悟。“先生的意思是，他要刺杀秦王嫁祸赵国，让秦军再一次攻打赵国？”
“我可以肯定这就是李园的阴谋，祸害赵国的阴谋。”南山子用力挥动着手臂，冷声说道，“我绝不会让李园的计谋得逞，我要让他弄巧成拙，搬石头砸自己的脚，让秦王雷霆震怒之下挥军杀向楚国。”
宝鼎想了片刻，脸上不禁露出一丝狡黠的笑容。不管南山子的判断是否正确，这次他都要竭尽全力帮助自己。有了南山子的帮助，自己不但有绝对的把握阻止这次刺杀，还能顺利化解眼前的危机，救出乌氏和韩非。
“这和打击楚系有什么关系？”宝鼎问道，“就算我们抓住了刺客，破坏了李园的阴谋，大王也未必会调动军队打楚国，因为朝堂上楚系力量太过庞大，他们肯定会阻止秦王攻打楚国。”
“假若秦王没有直接遇刺，当然说不上雷霆震怒，所以攻打楚国的可能性的确不大，但如果公子利用这次刺杀大做文章，那极有可能把楚系推进万丈深渊。”
“原因呢？”宝鼎急切问道，“难道咸阳有人暗通楚国，阴谋叛乱？或者，这次楚国刺杀大王，楚系有人参与其中？”
南山子望着宝鼎，一字一句地说道，“昌平君熊启是楚国考烈王的儿子，是当今楚王的庶兄。”
宝鼎顿时傻了。
这怎么可能？昌平君熊启竟然是楚国考烈王的儿子，当今楚王的庶兄，这怎么可能？
蓦然，他想到了史书记载，昌平君后来叛国了，项燕等人在楚王负刍（chu）死后，拥立昌平君熊启为楚王。前世读史书的时候，这是一大疑点，他无论如何都想不明白，昌平君叛国后，怎么会做了楚国的大王。假若南山子的话是真的，熊启是楚考烈王的儿子，庶出儿子，那么在楚国败亡的前夕，楚国人拥戴他做楚国大王就可以得到合理的解释。
宗越也是一脸震惊，“先生，昌平君怎么会是考烈王的儿子？你有何凭据？”
“这事说起来话长。”南山子抚须笑道，“楚国的考烈王叫熊元。是楚国的太子。大概在宣太后病逝的前几年，熊元到秦国做质子，陪同他到秦国的是太傅黄歇，当时黄歇还没有封君。”
“宣太后是楚国公主，对熊元当然另眼相看，所以给他娶了一位秦国的公主，生了几个子女，其中长子就是熊启。”
“熊元在秦国做了十年质子。这一年熊元的父亲顷襄王病重，但秦国的昭襄王拒绝熊元返回楚国。太傅黄歇知道秦国的相国范雎和熊元的关系非常好，于是说服了范雎。范雎却未能说服昭襄王，不过昭襄王同意太傅黄歇回楚国打探楚顷襄王的病情。无奈之下，黄歇让熊元换了衣服，扮成楚国使臣的车夫逃出了秦国。昭襄王闻讯后虽然勃然大怒，但考虑到秦楚尚需联盟，所以就把黄歇放走了。”
“顷襄王驾崩，熊王即位，黄歇则被任命为楚国令尹，封为春申君，赐给淮北十二县为封地。”
“熊元做了楚王，却不愿意把秦国的妻儿接回楚国。秦国公主郁郁而终，熊启兄妹则被华阳君熊戎收养。昭襄王驾崩，孝文王继立，华阳夫人做了王后，楚系外戚随即复出。熊启才华横溢，又深得华阳太后的喜爱，于是进入朝堂，步步高升，继吕不韦之后官居相国，成为楚系的中坚人物。”
南山子说到这里，冲着公子宝鼎和宗越笑道，“公子已是紫府主人，明日到紫府稍加查询，便可验证真假。”
宝鼎已经相信了。他一直以为熊启是华阳君熊戎的后代。华阳君熊戎的子孙多，和秦国贵族之间有着错综复杂的联姻关系，所以宝鼎也无心去仔细探究熊启的身世，谁知今天南山子给了他一个大大的惊喜，他万万没想到熊启竟是当今楚王的庶兄，这个身份太敏感了。
宗越也相信了。南山子是什么人？他和平原君、春申君的关系非常密切，他知道中土诸国太多的隐秘，从他嘴里说出来的机密自然可信。
“公子，好机会，难得的机会啊。”宗越激动地说道，“一旦公子有证据证明昌平君熊启参与了楚国刺杀秦王的行动，那他就死定了，楚系必将因此受到牵连，楚系败亡之期指日可待啊。”
宝鼎毫不犹豫，断然摇手，“在云阳的时候，我们已经定好了策略，与楚系握手言和，联手抗衡大王。难道你们忘了？”
“公子，你必须考虑到未来。楚系根基深厚，就算老太后不在了，楚系也不会轰然倾覆，他们依旧可以控制朝政，尤其是楚国公主一旦做了王后，你必将被牢牢压制在紫府动弹不得，你的未来一片黯淡。”南山子也劝道，“老秦人能否东山再起，能否像你预想的那样逐步控制朝政，前提在于你能否崛起于朝堂，假如你一直被压制在紫府，你就很难帮助老秦人东山再起。”
宝鼎暗自冷笑，绝不上当。南山子的目的就是帮助赵国，无论是激怒秦王攻打楚国还是藉此机会重创楚系，都是为了帮助赵国摆脱亡国的危机。
“目前形势下，楚系倒了对我有什么好处？”宝鼎质问道，“楚系倒了，我依旧被压制在紫府，老秦人也根本来不及崛起，这只会白白便宜了关东人和巴蜀人。关东人和巴蜀人成了大王的左膀右臂，会反过来更加凶狠地压制我和老秦人，所以这一次我只会借机解救乌氏，绝不会再一次打击楚系。”
南山子沉吟不语。宗越知道公子宝鼎担心什么，考虑到蓼园的未来，他断然放弃了这次机会。
“先生，你不要低估了秦王，更不要低估了楚系。”宝鼎正色警告道，“在今天这个时候，在秦王决意要压制我的时候，我们借机打击楚系，未必能达到你的目的。”
南山子微微皱眉，脸色凝重。
“对于秦国来说，若要吞并六国，统一中土，首要目标就是攻占河北，拿下关东最为牢固的一道屏障。”宝鼎继续说道，“拿下了河北，等若切断了关东诸国合纵的可能，如此向北可以打燕国，向东可以打齐国，向南可以打楚国，至于中原韩魏更是囊中之物。”
宝鼎望着南山子，苦笑道，“先生，秦国现在绝不会和楚国开战，因为这与统一的攻击策略完全相悖啊。”
南山子叹了口气。他总是抱着一丝幻想，但宝鼎毫不留情，一剑刺穿了他的幻想，让他心痛，让他窒息。三年，三年后赵国当真就要灭亡吗？老天真的不再眷顾赵人，要帮助秦国灭亡赵国？
“联手楚系不仅仅是为了抗衡大王，也是帮助我自己逃脱紫府这个樊笼。”宝鼎说道，“就算大王不愿意放我出来，但在楚系的夹击下，他或许会给我几次机会，那时候即使我的脖子上依旧套着枷锁，但我好歹出了紫府，我可以做我想做的事，一旦机会合适，我就能斩断枷锁，一飞冲天。”
三个人在乌篷车里反复商讨，最终南山子还是认同了宝鼎的策略。
乌篷车到了黄阁酒肆。赵信迎了出来，将三人领进了一间雅致的小屋。屋内火盆正旺，温暖如春，弥漫着一股浓烈的酒肉香气。
“这是什么好东西？”宝鼎指着屋子正中的铜鼎问道。
“獒犬。”赵信一边请三人坐下，一边从火盆里夹起几根燃烧的木炭塞进铜鼎下部的火炉里，“咸阳最好的獒肉了，今天请公子尝尝鲜。”
吃狗肉在这个时代很普遍，算是家常菜了。大庖烹饪的水平有高低，狗肉也要各种各样的吃法。赵信今天拿狗肉招待宝鼎，倒是迎合了宝鼎下里巴人的口味。四个人围着铜鼎团团而坐，吃着热腾腾的狗肉，喝着浓烈的甘醪，谈笑风生。
“你知道楚人要刺杀秦王？”宝鼎看到赵信一脸平静，惊讶地问道。
“我不知道。”赵信说道，“但我知道咸阳最近多了一些陌生的面孔。赵楚韩魏四国的秘兵突然赶到咸阳，当然有所行动。”
“你为什么没有告诉我？”
赵信嘿嘿一笑，抹了一把额头上的汗，“公子，这些人不会来杀你，再说，我也不知道你竟然成了紫府的主人。既然公子主掌紫府，自然知道这些事。”
宝鼎摇摇头，指着正在埋头大快朵颐的南山子说道，“我还是刚才听先生说的。”
“黑冰台没有察觉？”赵信奇怪地问道。
“我第一天到紫府，没有人向我禀报此事。”
赵信笑了起来，“公子到了紫府，这些关东秘兵不要说刺杀秦王了，恐怕连咸阳都逃不出去。”
“可有什么线索？”
“公子听说过残月四绝吗？”
宝鼎摇头。
“公子知道红翎社寓吗？”
宝鼎茫然。
“红翎社寓在尚商坊，它的主人就是楚国巨商猗顿氏。”赵信笑道，“残月是个优伶，名满吴越，能歌善舞，弹得一手好琴，更有一张让人神魂颠倒的绝色容颜，故称残月四绝。”
“吴越人？”
“越女。”赵信说道，“三个月前她来到咸阳，当即轰动京城，红翎社寓自此人满为患。”
“越女？”宝鼎转头望向南山子，“先生是否认识？”
“公子也想去看看？”南山子问道。
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第一卷 崛起 第180章 大秦是老秦人的大秦
宝鼎摇摇头，他哪来的时间去风花雪月？他现在要解决的事情堆积如山。压得他喘不过气来。今天之所以把南山子请到黄阁酒肆，就是想请南山子拿出对策。现在南山子给了一个破局的思路，但具体如何拟策，如何实施，还得靠眼前这三位。
宝鼎刚刚到紫府主持黑冰台，距离完全控制秘军还有一段时间，急切间根本不敢调用黑冰秘兵，以防自己的秘密被黑冰探知，所以此次的事情必须依靠黑衣去做。
“先生的消息是不是来源于残月？”宝鼎问道。
“残月不是优伶。”南山子望着赵信，正色说道，“她是乐师。几年前楚王被她的歌舞所感动，封其为少师，所以楚人都称其为少师残月。”
赵信正在用力咀嚼着嘴里的狗肉，忽然看到南山子语气不善，隐含怒气，有些莫明其妙，当即含糊不清地嘲讽道，“先生和残月的关系似乎非同一般啊。啥关系？你千万不要告诉我你们是那种关系，我接受不了。”
宝鼎和宗越相视而笑。南山子却是冷哼，目光从三人的脸上一一掠过，最后停在宝鼎脸上。“不要伤害她，否则我会让你付出惨重代价。”
宗越和赵信愣住了，大为吃惊，没想到南山子竟敢威胁公子宝鼎，由此可以证明南山子和残月的关系非同一般，而这个残月更有可能是刺秦的关键人物。
宝鼎笑了起来，“先生，我欠你一条命。”
当日在却月阵里，南山子曾救过宝鼎一命，所以宝鼎毫不犹豫给了南山子一个承诺。
“但赵信既然怀疑残月到咸阳来别有图谋，紫府一定会有同样的怀疑，黑冰秘兵肯定在盯着她，她现在的处境十分危险。”宝鼎笑道，“让我来猜猜楚人的刺杀之策。少师残月身怀四绝，名满吴越，她到咸阳来必定会引起轰动。大王不好乐舞，但老太后是楚人，尤其喜欢楚国乐舞，老太后听说少师残月到了咸阳，必定召其进宫。大王至孝，不会忤逆老人家的意愿，欣赏乐舞的时候还会陪侍左右，如此便给了楚人刺杀的机会。”
“刺杀能否成功？”宝鼎望着三人问道。
赵信嗤之以鼻，不屑作答。宗越摇摇头，楚人的刺杀之策就这样给公子宝鼎猜了出来，可想而知此策的拙劣。南山子神色平静，不置一词。
“如果先生估猜正确。李园试图以此计来嫁祸赵国，那么可以预测，在这个刺杀之策的背后，还埋藏着一个更深的刺杀之策。”宝鼎说道，“李园居心叵测，郭开又岂能不防？上次黑衣长歌和西门老爹为了救出太子丹，双双死在咸阳，赵国黑衣遭受重挫，但潜伏黑衣依旧藏匿于咸阳，成为黑冰台的心腹大患。郭开会不会再设法联系潜伏黑衣？肯定会，邯郸会再派黑衣潜入咸阳，一则联系潜伏黑衣，二则刺杀秦王。”
“楚国李园有心嫁祸，而赵国郭开则将计就计，利用楚人做诱饵，实施刺杀之计。也就是说，此次关东人刺秦，分为一明一暗。明处是以楚人为诱饵，吸引黑冰台的注意力，暗处则以赵人为主力，实施真正的刺杀。”
宗越等三人沉默不语。都从宝鼎的话里听出了杀气。
宝鼎不相信南山子和赵信，这两个人一个向宝鼎透漏关东人的刺秦计策，一个向宝鼎抛出少师残月这个线索，配合得很好，但如果往深处想一想，不难估猜到赵人的阴险居心。
“大王催我回咸阳，我刚回到咸阳就主掌黑冰台。”宝鼎冷笑，“现在你们告诉我赵楚两国密谋刺杀大王，这里面到底有什么玄机？大王是不是想利用这次机会把潜伏黑衣一网打尽？赵国是不是想利用这次机会杀死秦王？楚国人的无耻伎俩是不是远比我们想像的复杂，李园是不是想利用这次机会挑起大王和楚系的斗争，以此来混乱咸阳局势？”
“不要激怒我。”宝鼎冷森森地说道，“激怒了我，我会让你们付出惨重代价。”
赵信低着头，专心致志地对付着嘴里的肉，额头上渗出一层细密的汗珠。
南山子端着酒爵，望着铜鼎里袅袅升起的水汽，默然不语。
宗越的目光在赵信和南山子的脸上来回扫了几趟，忽然笑道，“公子何妨再猜一猜，先生与少师残月的关系？”
宝鼎神色恢复平静，淡然笑道，“残月年纪轻轻，但在乐舞琴技上有很深的造诣，可见她天赋异禀，而且有个好师傅。墨家交游甚广，以先生之名望难免有几个至交好友，或许，残月就是先生某位至交好友的弟子。”
宝鼎转目看向南山子，见他脸露感伤之色。不由生出戏谑之心，接着又说道，“当然，也有可能是先生的红颜知己。”
南山子黯然苦笑，一口饮酒爵内甘醪，“她叫萋萋，黄萋萋。”
黄萋萋？宝鼎、宗越和赵信互相看看，不约而同地想到了一个人。
“春申君黄歇？”赵信吃惊地问道。
“黄歇的后人？”宗越急切问道。
南山子抚须长叹，“我得到消息后，狂奔十日赶到楚都，杀进李园府中，斩杀三十七人，就救出这么一个孩子。”
屋内陷入沉寂，一股淡淡的悲伤悄然弥漫。
历史上的战国四大公子现在都死了，平原君、信陵君得以善终，子孙后代与国共存亡。孟尝君的实力太过强悍，各国都忌惮他，也不容于齐国，后期他基本上就是一个独立的小君王，中立于诸侯各国。孟尝君死后，子孙为争夺继承权自相残杀，结果给齐、魏两国联手所灭，从此绝嗣。最惨的就是春申君黄歇。黄歇做了二十多年的楚国令尹。实力之强可想而知，谁知最终死在一个小人手里，宗族皆诛，不能不让人感叹。
在秦国的历史上，自孝公任用商鞅变法以来，历七代君王坚持“以法治国”，严格限制宗室权贵，大力提拔军功贵族，持续任用关东大贤，期间楚系外戚的崛起导致朝堂之上的权力博弈异常激烈，所以自始至终都没有出现过宗室权臣。类似战国四大公子那等大权独揽的大权臣在秦国根本没有生存的土壤。
宝鼎暗自苦叹。他想在咸阳攫取大权，想在咸阳做一个类似四大公子那样的大权臣，但事实上根本不可能，一是大秦的制度不允许，二是今日的大王可是千古第一帝，他对权利的欲望非常强烈，他要建千古伟业，他要掌控绝对的权力。
自己穿越到秦国，做了始皇帝的弟弟，命�