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这边厢他们这些早有准备的人都吓了一跳；那边厢正在冲下东边山坡的吐蕃骑兵在骤然听到这么一下爆响的时候；自然就反应更大了。这年头的坐骑马匹大多习惯了锣鼓；哪怕战场上战鼓震天响也不会惊了马匹；但对于这种爆响就极其陌生了。一时间；战马嘶鸣声此起彼伏；距离那传讯箭最近的后队中；甚至还有几匹马直接就惊了；即便大多数训练有素的骑兵很快就控制了自己的坐骑；可这等奔袭途中陡然之间发生如此变故；仍然是好一番兵荒马乱。
而那些少数正好抬头看清楚空中那一团爆开火球的人；更是发出了惊呼和尖叫；以至于四下里更是一片混乱。
当此之际；早已在山下设了无数绊马索以及陷阱的王忠嗣望着空中那异像；忍不住喃喃自语道：“这又是司马宗主捣腾出来的东西吧上一次在云州是大雪；这一次又是晴天霹雳……不；应该说是晴空火球；这也实在是太玄乎了。此次司马宗主再怎么对陛下解说是并无神异之能；只怕陛下也要不相信了。
嘟囔了这一句；因见左右见敌军士气有些涣散；无不振奋鼓舞；他便顺势说道：“此为上天助我临洮军成功大帅有令；今次若能全歼入我大唐边境的吐蕃兵马；从厚酬功”
此话一出；上上下下顿时摩拳擦掌欢欣鼓舞；可如今敌军正居高临下；他们若是就此进击；在一时的优势下；必然会遭到凌厉的反击。现如今；他们唯一能够祈求的就是敌军不会因为这突如其来的晴空火球而转身撤退。果然；足足等候了一炷香的功夫；眼见得敌军重整队伍；又再次往山下疾驰而来；王忠嗣所部方才长长舒了一口气；而王忠嗣本人亦是心中大定。
那个时候转身逃走兴许还能躲过这一劫；至于现在；原本的冲势和锐气被那一支传讯箭所阻；那种一往无前的锋芒也同时没有了；这样的对手倘若再遇到迎头痛击；那么结果将只有一个
因此；眼看着前锋已经行至绊马索所在；却平安无事地通过了；他知道左右山崖上埋伏的人把握好了时机；不禁露出了一丝笑容；堪堪等到前边通过了百多人；他方才猛地将手一挥。
随着一声尖利的呼哨；就只见那边绊马索猛地拉紧；一瞬间；就只见人仰马翻；惨叫不绝；而前队在听到中军那边出乱子之际；也遭遇了同样马失前蹄的一幕；不由自主跟着身下马匹栽在陷坑中的人一个接一个。而几乎雪上加霜的是；随着一声厉喝；一阵铺天盖地的箭雨就此从天而降。面对这样突如其来的状况；刚刚面对晴空火球却依旧执意追击的主将穆火罗顿时面如死灰。
他最敬爱的主将悉诺逻就是因为唐人的阴谋而被杀；他忍辱偷生这么多年；没有实力去对付杀了悉诺逻的赞普；还有那些嫉妒悉诺逻的逻些贵族；可是他既然最终如愿以偿调防积石山；那么；他做梦都想让唐人狠狠吃一次亏这一次好容易等到了绝佳的机会；好容易等到了有人通风报信；说是新任大唐陇右节度使竟然只带了百多人前来赤岭；可谁曾想这竟然又是一个陷阱
“狡猾的唐人”
穆火罗几乎是咬牙切齿地迸出了这几个字；随即高高举起了手中的刀：“下马；各自找地方躲藏；然后伺机反击”
尽管王忠嗣不可能听到混乱中穆火罗的声音；但敌军的应对之策他却看得清清楚楚；当即嘿然一笑。
这个时候才想到躲藏和反击；实在是太晚了
第七百六十八章 鄯州变天
鄯州湟水城西北角；与被改为英灵堂的郭知运老宅所在里坊相隔一座坊的太平坊中；最富丽堂皇的一座宅邸；便是郭知运堂弟郭知礼的大宅。
因为有一位实在太过于传奇的堂兄；这二十余年来；郭知礼的日子可谓是舒心惬意；无人敢招惹。郭知运在时；对他这个堂弟照顾备至；故而他一度官至临洮军正将；即便后来郭知运病故；他渐渐淡出军旅享清福；可郭英又时不时要借助他这个长辈的名头；对他仍是不敢放肆。
也正因为如此；在湟水城内所有郭氏子弟中；他便是形同太上皇的存在。
可是；这种情况自从郭英又于了那桩蠢事后狼狈离开湟水城之后；就不复存在了。新到任的陇右节度不是别人；正是让郭英又吃了大亏的前中书舍人杜士仪。杜士仪自恃朝中有萧嵩这位宰相撑腰；在上任不久之后；再次悍然对郭家人下手。可恨的是郭建这个只顾自己飞黄腾达不顾其他同族死活的家伙；竟然还恬不知耻地攀附了上去；甚至帮着镇压郭氏中人。靠着这些功劳；郭建不但兼知陇右节度行军司马；而且还最终扶正成为临洮军正将
“阿爷。”见郭知礼沉着脸不吭声；他的长子郭英敏忍不住轻声问道；“究竟要什么时候才能有确切消息？”
“你问我；我去问谁”郭知礼本就心里七上八下；此时此刻忍不住冲着郭英敏大发雷霆；“脑袋都别在裤腰带上了；还耐不住性子”
郭英敏一贯是面对父亲犹如老鼠见了猫的；这会儿更是大气不敢吭一声；可等到悄然退开一段距离；和其他两个弟弟旁边；他方才轻哼道：“阿爷自己还不是同样心中焦躁；倒还对我发脾气”
郭知礼这三个儿子；这些年来都是在湟水城中横着走的。尽管不曾和那些郭氏纨绔一块；去拿郭知运当年那些亲卫老卒出气；可别的行径也没少过。几任节度使中；王君鼍是一直呆在凉州；再加上和郭知运有些同僚之谊；也就默认了鄯州依旧归郭氏经营；张守畦固然强势；可出身武将；在朝中没有什么大靠山；在鄯州时间呆的又少；就更没工夫去管郭氏的事了；至于张忠亮范承佳；则是和郭氏较劲还力有未逮。
于是；听长兄抱怨；郭知礼次子郭英云便轻声嘀咕道：“要我说；阿爷这一次的主意万无一失。英又阿兄不是说了吗；那个杜十九在长安也不是没有敌手的；这次就是有人挑唆了他；故而他才有胆子用这个办法。谁让杜十九不知死活；竟然要跑到赤岭界碑去视察；那儿常常有吐蕃兵马犯边；倘若正好撞上；死了或者被吐蕃兵马给拿了；咱们发兵去救；这是再合理不过的就算朝廷派人来查；又不是咱们让他去赤岭的。”
他这声音虽说不大；但因为屋子里异常寂静；年纪不小耳朵却很尖的郭知礼竟是听见了。他登时一巴掌重重拍在扶手上；怒声喝道：“孽障；胡说八道什么你还嫌现如今不够乱吗？你们都有军职在身；有功夫在这儿杵着；还不如回去好好整顿一下你们自己的兵马预备着；须知时间不等人”
“是是是……”
三个儿子有气无力地答应着；纷纷脚底抹油溜了。至于是否真的是去整顿他们的军马；郭知礼却完全无法放心。想到郭知运几个儿子当中；郭英杰自不必说；那是顶尖的名将料子；可惜因为跟着薛楚玉；竟是最终葬身沙场。就连看似骄横跋扈的郭英又；武艺也是独步郭氏；如郭建之辈完全不是对手。可他自己的三个儿子；练武三天打鱼两天晒网；麾下军马能掌握几成还不好说。倘若不是他眼看杜士仪越逼越紧；他也不至于出此下策。
他郭知礼已经别无退路了
枯坐良久；他突然开口问道：“什么时辰了？”
屋子里没人；而门外却有从者一直伺候着；闻声立刻一溜烟去前院日晷瞧了一眼；然后就赶回来禀报道：“回禀副帅；已经是申正（四点）了。”
郭知礼曾经跟着郭知运行过军；因他是堂弟；又为郭知运偏爱；故而左右善于巴结的人常常尊称一声副帅；而他也甘之如饴。而郭知运死了；他只有在家里才能得到从者这样的称呼；稍稍得到几分久违的快感。此时此刻；他霍然站起身；沉声说道：“传令下去；备马去鄯州都督府”
鄯州都督府门前；当郭知礼带着十余精锐护卫下马之际；即便觉得万事俱备；他仍然有几分说不出的惶恐。毕竟；眼下他做的事情太要命了；闹出来甚至比之前那震惊天下的张审素之案还要大些。可拉弓没有回头箭；他只能深深吸了一口气到门前；沉声说道：“紧急军情；我要见陇右节度判官段行琛”
尽管段行琛身上伤势尚未完全痊愈；但他为人是最不肯闲着的；早已经开始帮杜士仪处理军务。
当郭知礼被带到段行琛面前的时候；见屋子里别无外人；只有其子段秀实；他不禁多了几分把握；客客气气拱手见过之后便开口说道：“段司马；我刚刚得到西边紧急军情；吐蕃兵马越过赤岭犯边”
此话一出；段行琛还没说话；段秀实却登时大惊失色：“什么？杜大帅眼下正在赤岭”
看到段秀实的这一反应；郭知礼更生把握；见段行琛果然也面沉如水；他就叹气说道：“谁能想到吐蕃竟敢如此背信弃义；这才刚刚派人到长安朝贡；如今却又兴兵犯边。不论如何；当务之急是立刻派兵前往石堡城一线增援。若是当年信安王好不容易才夺下的石堡城再度有失；那可就是非同小可的大事了
段行琛却迟疑了片刻；这才斟酌道：“出兵？我虽为节度判官；可此等大事却不敢贸然做主……”
“段司马；当此之际岂能犹豫？”郭知礼立刻打断了段行琛的话。他此刻特意到鄯州都督府来找段行琛；不是为别的；而是因为如果是段行琛这位杜士仪一手提拔的节度判官拿主意；那么届时朝廷即便派人调查；那也是段行琛首当其冲；于是；他循循善诱地说道；“事关重大；而且杜大帅的行踪尚不能确定；越是早出兵；就越是能够确保杜大帅的安全；也能够让石堡城万无一失…
段行琛拿眼色拦住了还要插话的段秀实；沉住气听郭知礼在那向自己分说利弊；不时还插一句话表示自己的忧虑和犹豫。这一来一回耗费了许多时光；见郭知礼仿佛有些不耐烦了；段行琛方才摇摇头道：“郭老所言我已经深知；但我身为陇右节度判官；但在杜大帅出行时；暂时节制陇右节度的却不是我；而是临洮军正将郭建郭将军；我不能做主。”
此话一出；郭知礼登时气坏了。你没权你早说啊；让我在你这大费唇舌浪费了这么多时间然而；他还不能立刻和段行琛翻脸；只能勉强挤出一丝笑容道：“既如此；我这就去见郭建；料想他不至于犹豫不决；浪费了大好时机
等到郭知礼快步离去；段秀实终于忍不住了；双手按着书案便冲着段行琛道：“阿爷；杜大帅若是真的被困；咱们还在这里犹犹豫豫浪费时间；岂不是
“郭知礼说什么你就信什么？”段行琛见段秀实登时醒悟了过来；他便一撑书案站起身道；“我这就去见鄯州崔司马；立时三刻关闭鄯州都督府大门。你去通知留守此地的府卫；部署一应防务；以备接踵而来可能有的变故。然后；你就去后头陪着夫人和杜小郎君吧。”
尽管从父亲前半截话中醒悟到某种迫在眉睫的危机；可父亲的后半截话却更加让段秀实为之惊悚。他很想问究竟是什么变故；可段行琛没有明说；他也不好再多问。于是；匆匆前去和留守的府卫首领碰头之后；授意立刻部署防务；他跟着转悠了好一会儿；最终见一切就绪；这才匆匆到后头求见王容。踏进等闲人都会被拒之门外的寝堂；他就看见王容正拉着杜广元的手说着什么；那和煦的笑容让他禁不住想到了幼时最最依恋的母亲。
“秀实来了。”既然熟稔了；王容对段秀实素来直呼其名；招手示意他近前后；她便温和地问道；“外头都布置好了？”
“是；他们说；一切万无一失……”原封不动地转述了别人的话；段秀实突然悚然一惊；“夫人；你怎么知道外头……外头有变故？”
王容见段秀实瞠目结舌；身边的杜广元则是面露狐疑；她不禁笑了。下一刻；她才轻描淡写地说道：“秀实不用担心；你阿爷；还有你和广元的师傅；以及陇右节度众多幕府官；鄯州都督府的属官；上上下下都已经做好了万全的准备；足以应对任何可能有的危机。”
这时候；段秀实终于大略猜到了一点；急忙问道：“可临洮军正将郭建是郭家人……”
“郭家人可未必都会跟着某些丧心病狂之辈一条道走到黑。”王容摇了摇头；随即一字一句地说道；“除非；他们有本事挑唆整个临洮军一万五千人叛乱”
第七百六十九章 你输定了！
如果说；郭知礼面对段行琛；只是因为被耽误了时间而不耐烦；那么；面对郭建；他就是货真价实的怒火冲天了。郭建在得知吐蕃兵马犯边的消息之后；先是惊惶；而后求他拿主意；可转瞬间就被人请了出去说是军中突发斗殴；竟是把他于晾在那儿好一会儿。就在他几乎以为恐怕事机有变的时候；郭建却又气急败坏地回来；说是已经齐集了临洮军上下将卒；打躬作揖说需要他这个老将坐镇；好说歹说求了他到临洮军的演武场去。
这一次；眼见得下头兵马已经整顿完毕；他登时长长舒了一口气。只要兵马出城；届时就可以名正言顺打出解救大帅的旗号了。而杜士仪不论是被俘被杀；抑或是万幸从战场逃回来；此次的吐蕃兵马过境事件定然要全盘负责；这个陇右节度也休想当得成
然而；郭建往集阅兵马的高台上一站；却突然声若洪钟地说道：“杜大帅巡视赤岭界碑；却不料吐蕃兵马过境偷袭。此等背信弃义之举；实在是坏了两国的和议所幸王忠嗣王将军率兵阻击；吐蕃过境兵马千人全军覆没；生擒敌将穆火罗”
这一番话对于郭知礼来说；完全是晴天霹雳。见底下临洮军众将士一时欢声雷动；他也不知道花了多少力气才让脸色维持原状；心底却翻起了惊涛骇浪。这是郭建故意如此说来稳定军心？还是真的王忠嗣有那么大本事；只凭着区区数百人就御敌于国门之外？不可能；杜士仪只带了半数府卫出行；王忠嗣也不过带着几十亲卫跟着；临洮军的兵马丝毫没有调动迹象。对；一定是郭建生怕军心动摇；于是故意谎报军情
事到如今；郭知礼只能用这样的理由一遍一遍安慰着自己。
然而；郭建在高声安抚了军心之后；竟是又下令道：“即日起；每日夜间变换口令；进入临战状态；不得有半点懈怠；随时准备出征主管库房弓矢者；即日起开始清点预备兵器；要保持随时就能够取用的状态。好了；今天不早了；大家各自就此预备；届时听我号令再回营房”
什么？就这么散了？
郭知礼简直不敢相信自己的耳朵。可是；眼睁睁看着将士们四散而去；他终于忍不住了。他匆忙去追郭建；却一直到接近议事厅方才拦住了人。他一个箭步上前去抓住郭建的袖子；厉声说道：“郭建；军国大事；你怎能如此儿戏休说前头传来的战报还得仔细核实；那王忠嗣能够带上多少军马；即便吐蕃越境兵马不过千人；单单凭着那三百余人；如何能够成功阻敌；还拿住了敌方主将？更何况；杜大帅乃是陇右节度；如今尚未归来；你这个临洮军正将至不济也应该点齐兵马前去迎接才是”
“叔父怎么知道；王忠嗣身边只有几百兵马？叔父早已经不是临洮军正将；这军中的机密；应该不会泄露出去才是。”
郭建直到郭知礼这一番话吼完；这才慢条斯理地反问了一句。见郭知礼登时被噎得面色发白；他又不慌不忙地说道：“而杜大帅带了多少府卫；这应该也是鄯州都督府；也就是陇右节度使府的机密要务；叔父身为已经赋闲在家的人；应该不知道才是。至于我是否要点齐临洮军的兵马前去迎候杜大帅；这是杜大帅行前就已经交待了我；不用去迎；我怎能违逆杜大帅之命？”
事到如今；倘若还不知道今次的事恐怕绝不顺遂；郭知礼就白活了这大半辈子。他竭力遏制住心头的惊恐；冷笑一声后转身就走。可走出去没几步；他就只见面前的路被几个亲兵堵了个严严实实。见此情景；他当即色厉内荏地叫道：“尔等这是意欲何为？”
“意欲何为？”郭建大步走到郭知礼身后；阴恻恻地说道；“叔父；你若是安安分分在家里颐养天年；没有谁会和你过不去；可是；你实在是奢求太过了。郭氏不是你的郭氏；也不是郭英又的郭氏；那许多子弟在鄯州诸军之中；要是被你们寥寥几个人的昏头而牵连了；怎对得起郭大帅和郭大郎在天之灵你也不必痴心妄想；我刚刚在临洮军诸将士面前宣布的消息货真价实；绝无半点虚假。你输定了；就好好安生一阵子吧”
郭知礼又惊又怒；可还不等他开口说些什么；郭建眼疾手快；竟是一个箭步到他身前；横掌击在他颈侧。见这位年纪一大把的郭氏太上皇犹自不敢相信地瞪着自己；许久方才眼皮一翻歪倒在地；他一把托住了郭知礼的身子；这才对自己心腹亲卫声色俱厉地吩咐道：“给我把人看好；预备一碗宁神汤；如果醒了就给他灌下去；免得他闹腾起来；我还要分心他顾。”
“遵将军令”
两个心腹亲卫慌忙架着郭知礼下去；而另外两个则赶紧上前一步听候郭建吩咐。
“刚刚我齐集临洮军；记得郭英敏郭英云郭英密三个都因故未到。本打算将他们就此一网打尽；谁知道他们老子折腾出这么大的事情；他们当儿子的竟然还有心思在外头逍遥。你们两个立时带人；把这三个给我找出来拿下。”等到这两个心腹护卫退下；郭建方才进了议事厅。这偌大的地方平日里都是两排将领左右侍立；但此时此刻在场的却不过稀稀拉拉七八个旅帅；都是郭建在临洮军中真正能够信得过的心腹了。
对于这些人；郭建却仍然不敢贸贸然说出郭知礼等人欲图谋害杜士仪这样的实情。杜士仪是在离开鄯州湟水城后；方才让鲜于仲通把实情告诉他的；事先并没有进一步的商量；只是吩咐他收拾善后。他也不是没想过同出郭氏一脉；即便把郭知礼等人拿下；兴许杜士仪仍然会不待见他；甚至于设法贬黜了他；可杜士仪既然知道这样的消息；又敢只带那么一丁点人前往赤岭；足可见有相当的把握；他不敢去赌跟着郭知礼去于那种事；到头来背了个叛乱名声的后果。
所以；他只有赌一赌听命于这位对他着实不差的新任陇右节度
“此次杜大帅视察赤岭界碑；湟水城中却有奸细与吐蕃人暗通款曲。我奉杜大帅密令侦查此事；尔等上前听令。”
随着众将凛然一惊；纷纷上前行礼听令；郭建立时有条不紊地分派了下去。他在对战吐蕃的方略上并不突出；但对于实际上的人员分派细务却很擅长；尤其是这种缜密的部署更颇有效率。不过一小会儿；从城门到街道；再到鄯州都督府；湟水县廨；林林总总的紧要处全都布置妥当。这还是因为他一直在主动等候郭知礼前来游说；为了避免打草惊蛇；而始终没有采取大行动；否则这些布置早就完全妥当了。至于该捕拿的人；他也顾不上郭氏是