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蓦然，一道事态严重的提示砸进三颗脑袋里——闻人独傲的行踪被人发现了！
“大捕头！”
“闻人独傲！”
“我——”
三种相似的反应在同一瞬间爆发出来。
宋汉成的脑袋登时酒醒了一半。闻人独傲脱困，身旁有柳朝云替他助拳，而自己根本连脚跟也站不稳，这场架怎么打怎么输，快闪！
“来人哪！闻人独傲逃脱了，快来人哪！”宋汉成手上的酒瓶迎面甩向越狱者的面门，脚跟往后一蹬，身形飞快的跃出危险境地。
绝不能让他跑了！
闻人独傲火速追出门外，冒牌货的轻功却比他想像中更加要得，三两个起落已经跳出朝云闺房所属的小洞院。
大理石洞内警卫的森严再度得到验证。
宋汉成急切中喊出的叫声，不到一眨眼的时间便形成连带反应，联结小院落的隧道口霎时晃动着幢幢灯影，敌人全部最高戒备状态。
“快走！”他回身入房，反手抱起她纤弱的娇躯，再度闪出寂黑的庭园。
整座石洞宛如地鼠的巢穴，虽然掘满四通八达的网路，然而每条联结洞院与洞院的径道出口却只得两个人错身而过，只要众喽罗位把守住通道出入口，便等于困死了他们俩。他必须赶在无路可退之前，率先冲出重重的关卡。
两人九弯八拐，转眼间即闯向通往正厅的通道，廊道的路径大大的宽敞起来，足可容纳一辆四轮马车行驶。
“杀——”超过二十人的喽罗发现直奔而来的两道人影，立刻抡起刀剑嚷嚷着攻伐过来，前头几个索性招呼他们一顿暗器大餐。
闻人独傲将她推到自己身后，雄浑的真气贯穿衣袖，两片颀长的布料双双挥动起来，仿佛铁打的盾牌，一晃眼便将铁莲子、毒棘藜等暗器统统拍落地面。
接着，十来位动作较快捷的喽罗已经赶到。闻人独傲用眼角余光扫视多张面孔，发觉其中不乏眼熟的恶徒。原来近年这些歹人之所以销声匿迹，全是因为躲到宋汉在的贼窝来了，他还以为阎罗王有眼，早早派遣牛头马面将他们的魂拘回地府了。
也罢，洞府中人既然由大奸大恶组成，他下手不必容情。
迅雷不及掩耳的指力一一点中对方的死穴，只要他伸指出击，必无虚发，几十位人马转瞬间减少为四、五个。
朝云捡起敌人掉落的剑刃，刷刷刷！刺出几剑玉女七式中的绝招，顿时替他再除掉三号麻烦人物。
最后一剑刺进仅存的余孽胸口，刃锋抽出来时带出一道狂喷的赤红，备腥味冲进她鼻里，突然生起强烈的作呕感，她抚着胸口哇地吐了满地的酸水。
闻人独傲赶忙抢回她身畔扶持稳当。
“怎么回事？”他的手滑过每一处触手可及的娇躯，检查她是否受了任何外伤。
“没什么……”她娇秀的容颊泛起一片晕红。“还不是你的闻人小毛头在肚子里作怪。”
闻人小毛头的爹听了，立刻瞪了瞪眼睛，贴近她小腹隔“皮”喊话。
“小鬼，你给我安分地待在里头睡觉，以后生出来爹才会疼你。”父子俩经过密切的沟通，小鬼果然安静多了，效果令为父的非常满意。
他打横抱起美娇娘，继续往厅堂进发。整座腹地仅开凿一线联络外界的通道与石厅相通，因此只要他们闯进石厅这处心脏地带，要奔离囚住了三个多月的石洞便轻松简单得很。
遥遥的杀伐声从前后左右的间震晃而来，闻人独傲加快脚步跃进正厅，朝云忽地叫了起来。
“等一下，曾老还留在地牢里。”她不能抛下丈夫的旧部属不理。
“我先送你出去。”闻人独傲脚下不停步的往出口冲过去。眼前的情况危恶，在未送她脱离险境之前，他谁也顾不得了。
“不行！一旦离开后，再想闯进来困难度可就增加了千百倍。”她干脆跳下他的怀抱，直接冲往地牢方向的通道。
“朝云！”他只得一古脑儿追过去。这女人从来不肯听他的命令行事，他早该明白的！
通道内迎面杀出两个狱卒，全给后发先至的天下第一名捕点倒了，恰好一指一个。
“曾老！”朝云奔进没人看守的地牢，直直闯至曾老头的囚室前。“曾老，咱们快点走，宋汉成随时会包围住出口，届时咱们就走不掉了。曾老！”
急唤了五、六声，曾老头却连回吭也不吭一声。
她推开铁门，连忙奔到老人家身边，指尖尚未触及他的身体，鼻尖已然嗅到一股陈败的腐气。
一种源自死亡与绝望的气息。
朝云的喉头蓦地梗住，再也唤不出声音。
“曾老……”她紧紧捂着樱唇，唯有如此，威胁着狂倾而出的泪水才会乖乖停留在她的眼眶里。
只差一点点而已。
只差一点点他们便能逃出这座不见天日的黑狱。
而曾老竟然连这片刻的时间也等不得。即使他们三人之中真有伤亡，也应该殒没在大自然的清风明月里，而不是这处虚假人造的石洞。
“朝云，”闻人独傲也夺进铁牢里。“时间不多，咱们赶快带着曾老伯离开！”
她垂泪回头。“曾老他——”
曾老头仍然吊着半口气，但生命之火明显已经燃烧到尽头，随时可能暗灭。年岁终究是不同的，为期数个月的黑牢生活和皮肉折磨对精锐气壮的年轻男子而言，顶多将它视为一场变质的坎坷假期，度完假回复到正常生活，照常鲜朗豪迈的等待着迎接下一遭战役；然而发生在上了年岁的老人身上，无论是阴沉冷寂的囚室或椎心刺骨的肉刑，在在足以引发致命的意外。
其实三人早有了心理准备，曾老的情况可能撑不过这场浩劫，尤其他又将保命的丹药交给了闻人独傲服下；而今，疼楚的事实证明了他们的揣想。
“嫂——”曾老头蠕动干涩而迸血的唇齿。
“我在这里。”朝云噙着晶泪，不敢让临终的忠友瞧见自己哭泣的眼睛。
“嫂子，闻人公子……”曾老头勉强提起一口气。“老头子……只有一件事情放心不下……”
“您尽管说，只要在下能力所及，必定会竭力完成。”光凭他舍命馈赠丹药一事，闻人独傲便明白自己永远偿还不了这份救命之恩。
“我有个孙女……住在扬州牛家塘……”
“我明白。”他握紧曾老头的手，源源传递着坚定不移的保证。“承蒙您信得过在下，令孙女的生活我一定会为她打点得安稳妥当，终生不让她吃半点苦、受半点委屈。”
曾老头勉强想答话，皱褶的容颜挤出凄切而感动的浅笑。他生命中最后的一丝火花，尽数集中在这抹微笑中。
“曾老？”朝云抖晃的柔荑轻轻抚上苍老的脸颊。“曾老……”
同样在生命，强弱之隔竟可以划分得如此明显。闻人依然灿亮，他却黯淡；闻人健在，他却消逝……同样的生命呵！
她的生命再度交错另一桩生离死别呵！
“他们躲在里面。”通道的另一端射来宋汉成的吼叫。“给我守住，任何人窜出来一律将其射成刺猬！”
“时间不多了，走吧！”闻人独傲低语，话声掺杂着怜惜、疼宠。
朝云怔怔掉泪，任他搀着自己离开曾老的囚室。
生离死别之际，竟然连默哀吊唁的时间也如此急迫……
闻人独傲掩身潜到地牢入口处，抬起刑架上的油锅，倒扣在胸前作为盾牌。通道的彼端连接着正厅，亮晃晃的火炬投射在石墙上，双双弹射出密道。
叮叮咚咚的箭头戳中铁锅，徒劳无功地颓跌在地上。他们俩直接撞出通道，正厅的两侧涌出六、七十名持刀的喽罗。
“杀——”他们呐喊着包围上来。放眼望去，刀光剑影盈满视线所及的每个角落。
前方百来尺的虎皮椅上，宋汉成好整以暇的端坐着，掌中甚至捏握着香雾蒸腾的醒酒茶。
实战经验教会闻人独傲，一旦遭逢敌众我寡的局面，长久恋战下去绝对无法脱身，毕竟再厉害的功夫也敌不过人海战术，他必须出奇制胜。
擒贼先擒王！他的眼角余光瞄向罪魁祸首。
但宋汉成的外围环伺着层层叠叠的守卫，四平八稳地欣赏两名阶下囚努力做困兽之斗。
“很辛苦吧，闻人独傲？”他的嘴角撇着凉蔑的冷笑。“想当初我那无缘的大哥也曾陷身于好汉敌不过人多的难处，既然你们同为总捕头，让你尝尝他曾体验过的滋味也好。”
朝云蓦地从极度的哀绝中苏醒。
“这句话是什么意思？”她铁青着僵硬的脸颊。
“没什么意思。”宋汉成扯着风凉话。“我那命薄的大哥无缘和弟弟一起长大，以培养手足之情，偏偏老天爷让他生成一张与我别无二致的脸孔。我那十七名扶桑仇家千里迢迢跑来中原寻仇，没遇见正主儿，却平白打死了我那无辜的大哥，让他无端端成了小弟我的替死鬼，我也觉得很遗憾呀！只能感谢他临逝不忘造福手足了！”
事实真相仿佛一盆冷水，兜着她的头脸淋下来。
“原来天哥白白当了你的替死鬼！”她的娇躯微微发颤，周遭的人声嘈杂在这一瞬间完全脱出她的意志之外。
两年多以来，官府衙役寻遍了大江南北，却始终查不出半丝有关天哥遇刺的消息，当时大伙儿直呼奇怪。从出事地点遗留下来的痕迹可以研判，凶手约有十个人以上，属于集体性质的暗杀行动，无论道上兄弟进行得多么隐密，多少都会流露一丁点的蛛丝马迹，然而那伙人仿佛平空消失似的。
原来他们压根儿不是中原人士，一犯完案便回到扶桑国。
无辜的天哥平白送了性命，就只为了与他素未谋面的同胞弟弟生成同样的面孔。这教人情何以堪？
“宋汉成，你即使杀头一百次也互不足惜！”她凄厉的指住他鼻尖。
“可惜你这辈子永远看不到老子被人杀头的景象。”宋汉成依然悠哉悠哉。
朝云蓦然冲向他，罔顾四面同时朝她招呼过来的兵器。
“朝云！”闻人独傲斜斜她的去路，及时阻止她上前送死。“快退！”
“放开我！我要替天哥报仇！”她张牙舞爪的挣扎。“让我杀了他替天哥报仇！”
闻人独傲看准了所有人的注意力全集中在大厅主位，猛然震动袖摆，内力挥拂着满地打落的刀剑，有如机关发射般朝宋汉成疾刺过去。
“啊！”宋汉成弯身窜进人丛里。
好机会！闻人独傲连忙夹抱着朝云冲向通往出口的石道。
全副武力就在此一击。
七名挡路的喽罗被他撞开，彼此的头颅砰砰撞裂成迸射的脑浆。
“快抓住他们！”宋汉成决计不容许任何囚虏活着离开。
他们俩七转八拐的绕出通道。
出口在望。
闻人独傲用力跃出石洞。
身后的杀伐声传来，他回身在洞口摸索几下，触到一处尖锐的突起，双手用力一扳，千斤重的断龙石忽地滑下，彻底阻断了内外的通路。
“杀——”连迭叫喊的杀伐声完全被阻隔在石洞内。
当初宋汉成设计这个机关，目的在于关禁前来赴宴的黑道人物，他万万想不到断龙石头一遭放下来，囚禁的对象居然是自个儿。
“从里头一定打得开。”朝云仿佛可以隔着大石头听见他们试图扳开断龙石的杂音。
“退开！”闻人独傲从怀中掏出预藏的火摺子，迎着夜风的来路晃燃了。
宋汉成第二个料不到的意外——为了在他离开山洞后便于亲手炸死洞内的人，他吩咐手下将火药的总引头安置在洞外。
他宁死也无法预料，如今居然形成内外位置对调的情况，他的仇家非但奇＋shu网收集整理知晓引线藏匿的位置，还将他和数百名为非作歹的手下关陷在石洞内。
闻人独傲从洞口的缝隙处挑出火药引线，将火摺子递给朝云。
“点燃吧！替你的天哥报仇。”
朝云接过生死之钥，脑中乱哄哄的鸣叫着。“其他人……”
“里头的家伙个个死不足惜。”他摇首向她保证。
朝云最后一眼打量这座软禁了她三个多月的黑狱。大理石洞依傍着一座平缓的小山挖盖而成，出入口处被人细心的以枝杈和嶙峋的奇石遮掩着，即使外人近距离努力地凝神查看，可能也找不出山腹内别有洞天的踪迹。
洞口的断龙石微微摇撼起来，显然里面的新囚正想尽办法将巨岩往上顶回原位。
时间不多了。
她凝伫于夜风中，衣裾飘扬着，脑海不断环旋着亡夫的举止形貌——
天哥……枉死的天哥……
她细细咬住下唇，眼中含着珠泪，慢慢将火摺子凑近千百斤火药的引爆点——
橘红色的火药一路烧进岩缝里。
黑暗中，一切竟然显得如此宁静。
沉厚的大理石原石阻隔了巨大的爆炸声浪，坚硬石质甚至维持着小山稳固的外形，仿佛山腹内的世界平静一如往常的暗夜。
没有尖叫，没有轰隆声响，没有奔逃的人潮。
足底的土地隐隐震动两三下，大千世界又恢复它一刻钟前的安稳。
结束了……
徐凉的微风袭来，风中带着青草香气，传散着真正属于大自然的馨香。
闻人独傲敞开臂弯，玲珑的倩影毫不迟疑地扑进他怀中，此处才是真正维系她后半生幸福的避风港。
历经了三个多月的劫难，今夜正式宣告落幕。
两人抬头，仰望着黑绒幕中央最明亮显眼的发光体。
原来——夜晚的明月，竟是如此皎洁可贵。
第十章
街南绿树春绕絮，雪满游春路。
树头花艳杂娇云，树底人家朱户。
北楼闲上，疏帘高卷，直见街南树。
扬州的烟花春色自古以来一直令骚人墨客叹嗫，尤其时值稻花百谷即将落种的二月天，农地里的耕夫——植下精齐有如尺量的禾苗列，连空气间也翻泄着泥土的清芳。
大批游客涌进扬州，目的便为欣赏诗词中“绿树春绕絮”的情景，而江边飘酒的柳絮垂落一地，一眼望去像煞了初雪堆满游春的路径。
临着运河水畔，“烟波阁”纤秀的庭楼亭亭如玉笋，凡是前来的扬州欣赏风花雪月的富贵人家，夜里下榻的地点往往以经间为第一优先。
入了夜的扬州各处青楼、酒馆仍然荡漾着一片丝竹和欢笑的声浪。
烟波阁的二楼上房，一抹绝媚的倩影倚着窗儿静静欣赏扬州的夜景，楼下经过的王孙公子若无意间抬头发现她的芳踪，莫不想尽办法吸引美人儿注意，哪怕只是得到短短的一瞥，心也销魂。
蓦地，美人儿身畔多出一道伟岸的男子身影。
大伙儿见到，登时死了心。名花有主，而且“主人”器宇不凡，显然凡俗男子的气质万万及不上，既然如此，还是花钱买个有价的伴儿一块游夜河吧！
“还不睡？”闻人独傲打横抱起美人儿走向软铺，轻柔地卸去她的绣花鞋。
“我在赏月。”以往星星、月亮、太阳的景观她从没放在心上注意过，直到三个月暗无天日的软禁生活折腾下来，她才惊觉大自然的秀美是多么值得珍惜。
“你已经赏了十来天的月，还嫌不够？”他温暖的唇掠过她的樱桃小口。
原本他仅想亲亲抱抱而已，然而两唇相接后，他才发觉仍然不过瘾，索性霸道地封住她所有言语，也不期望听到任何回答了。
“唔……”朝云开口正想回答他，却被他入侵的舌满面春风纠缠住。
闻人独傲顺势将她压在自己身下，铺榻的干净味道混合着她沐浴过后的体香，瞬时令他产生阳刚而强猛的亢奋，手掌已经溜进她胸口的丝帛前襟。
她浑身酥软得无法制止他，只能倾吐出细声细气的娇喘。
“你知道吗？”她贴紧他的嘴唇轻喃。“我一直觉得很过意不去。”
“对我？”他不解地问。
“不，对天哥。”朝云轻轻喟了一声。“过去这些日子里我反复自问，倘若今朝生还的人当真是天哥，而且与成亲之初同等的爱护我，我该如何抉择才好？”
他的食指轻轻点住她的唇瓣。
“即使生还的人当真是宋定天，我也不会将你还给他。”闻人独傲的眸中射出无庸置疑的肯定。“你是我的人，永生永世只能属于我闻人独傲，任何人都无法将你从我怀中抢走，无论宋定天也好，宋汉成也罢，明白吗？”
多么霸道呵！
她早该明白的。尽管外表冷静若磬石，其实内里的闻人独傲埋藏着火烈而执着的心，他会不计一切留住自己的珍藏，无论将会面临外在如何强悍的阻挠。他便是凭着这份决心闯出天下来的，不是吗？
“我爱你。”她的耳语及时在四唇相接之前倾吐出来。
他难缠的唇下决心不再浪费时间在说话上头。
“等一下……”她努力躲避他温柔的侵袭。“告诉我，你找着曾老的孙女之后，打算如何安顿她？”
话题涉及救命恩人的亲属，以及他们耗费半个月光阴前来扬州的目的，闻人独傲的神智终于恢复一点儿清醒。
“难说。”他的工作性质必须大江南北跑通透，目前多了个家眷和未出世的孩子已经有些牵绊，总不能再添一个女娃娃吧。
今日他们入境扬州城，打听到牛家塘的所在位置，便直接找上当处唯一一间姓曾的人家，然而敲了半天门，里头却没人应声，显然屋主外出去了，他们只好临时投宿烟波阁，等明儿早上再上门探探消息。
不晓得曾老的孙女儿多大年纪了？乖顺不乖顺？机灵不机灵？她愿意与他们俩离开扬州吗？倘若答案是否定的，他只好雇个管家替小女娃打点家务，尽量让她过舒服日子，或者……
嘿嘿！他俊秀的脸颊再度跳上坏坏的邪笑。
“交给仲修烦恼好了，那小子方法多得很，请他替小女孩找个安身之处应该不难。”苦头全由他天下第一名捕吃遍了，请那小子帮忙处理一些后续余波应该很合理吧？
“仲修？”她差点忘记这个人的存在。“大捕头，我要问你一件事，你可得给我老实听话。”
通常以通牒方式作为开场白的问题，讨论起来决计不会让人觉得愉快。与柳大美人相处了将近七个月，他已然摸透她的脾气。
既然如此，只好设法转移她谈话的兴致。
不规矩的大手再度探进她衣领，盈握她丰润诱人的胸脯，热唇尾随着手掌行进的方向吮吻。
两人的心跳同时加快速度。
“嗯……”他含含糊糊的应声，一副“我很忙，你别吵我”的热中状。
“别……”朝云奋战得相当辛苦，既要提醒自己保持清楚的神智，又要提防他回答得模棱两可。
太困难了！不玩了！
她忽然推开身上的男人，七手八脚地收拢敞开的衣襟，粉红色的娇躯美景立刻从他眼前消失。
“闻人独傲，你可以选择老实告诉我仲修是谁，以及你和他究竟有什么�