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那老头子便上来拦住老妇人，道，“没什么，妇道人家，休得瞎说，赶快跟我回家得了。”
暮烟见状，兜里取了几个碎银子，塞在老妇人手中，央道，“老妈妈你同我说说吧，若是有什么不好，我也好替我家姑娘避一避。最怕不知道忌讳，得罪了什么。不瞒您说，我们也刚刚从西街过来没一会儿呢。”
那老头子见了钱，也不拦着，老妇人便道，“西街那个雅贤斋，你们知道么？据说，今夜大学士和季公子在那里吃席。吃席就吃席吧，还吟诗作对，填词唱曲，这也没什么。偏偏什么不好惹，非去惹夏家那妖星，好好地又给那妖星做了一首歌，这不，让那个小妓女一唱，唱坏了吧！”
暮烟闻言，虽不大喜欢这老妇人的言辞，但心口忐忑还是听下去了，那老妇人又说，“那小妓女还没唱完，横梁压下来了。你说，雅贤斋在咱们皇都多久了啊，可没出过这样的倒霉事。把人生生压死了，那血肉横飞的惨状，怪说摹Ｄ阒烂矗酱笱棵涣耍羌竟右裁涣恕＜竟邮掷锘鼓笞胖剑隽税脬诘拇剩彩切吹哪茄恰Ｄ闼的茄嵌嗫膳掳。 �
暮烟听罢，脸色一沉。那老妇人只当暮烟时吓到了，便说，“小姑娘，快回去吧。这夜深了，何况出了这样大的事儿，只怕官府也不会消停了。这妖星啊，又偏是夏家人，若不是夏家有几个钱，趁早赶出皇都去。”
暮烟听着，更是生气，一甩袖子，走过去扶了紫瑛便往里间走。彼时，院子里都掌着灯火，紫瑛心中郁结难舒，一时咳出了一片鲜血在地上。吓得暮烟赶紧唤婆子去请大夫，还不准说是夏紫瑛，得说是她柳暮烟要瞧病，反正帘子一拉，也看不清是谁。
然而，夏紫瑛这一病，便是卧床不起了许久。却不知，夏府正院也着急忙慌地请大夫，那夏榴月送回夏府的时候，一双脚是废了，连神智都不大清晰了。后来便也有人说，这一切都是怪的夏榴月，夏榴月当众羞辱了夏紫瑛，因而触怒了妖星，才有了这样的下场，陆即墨和季向风不过是倒霉。
自此，皇都之中还有谁敢提夏紫瑛这三个字呢？
。。。
第十三章 夜访（）
南轩阁这一处植满了湘妃竹，翠色斑斑的竹影下，笼了一地的阴凉。盛夏酷暑，南轩阁这处最为舒适宜人，何况这里间还摆着四扇楠木樱草色刻丝琉璃屏风，屏风下方都摆着冰块，风拂过时，凉意丝丝缕缕地渗透进去，凉爽适中。
紫晶熏炉里慢悠悠地飘散出几缕青烟，正是凝华铺里卖的最上等的夏时熏香，唤作‘萦汐’，味道很清淡，说是茉莉花瓣上的露水调和而成的。本来南轩阁里并不讲究这些，可自从夏紫瑛病了，便开始仔细起来。
一个月半前，所有的大夫都去了夏府正院，别院的妈妈跑了许多地儿竟然请不到半个大夫。彼时，暮烟急得额上直冒汗，门外却忽然响起了敲门声。别院里的人都出去找大夫了，暮烟只好亲自去开门，来者是一位玄衣公子，半张脸隐在铁皮半月面具下，看不清容貌。
暮烟问道，“公子夜里登门，所为何事？”
“也没什么，就是有些东西你家小姐落在雅贤斋忘了拿，小的替老板送还回来。”那人说的极自然，却不知为何，总让暮烟觉得哪里不对，又说不上哪里不对。
暮烟接过那人给的包袱，便匆匆掩上门，往里间去了。那时候，紫瑛已然昏迷。暮烟等不及紫瑛亲自来拆这包袱，自作主张打开了，里头是一堆七七的胭脂水粉，暮烟才顿时记得那个男子才不是什么雅贤斋的小厮，分明是在夜市上买胭脂的那个男子。
暮烟皱了皱眉，心想他一定是觊觎紫瑛的美貌了，可他又是不是真的能够承受紫瑛所带给他的一切呢。暮烟的心一沉，又立时痛了起来，就在今夜，她喜欢的那个陆即墨因为夏紫瑛而殒命，但或许并不是因为夏紫瑛吧。暮烟只能强忍着悲哀，一遍又一遍地重复说服自己，并不是紫瑛，一定不是紫瑛。
然而，暮烟的手却愈发的颤抖，颤抖到不小心将那一包的胭脂水粉打翻，其中一个贴着纸条的锦盒赫然掉在地上，她方才并没有注意到。暮烟躬身拾起锦盒来，仔细看这纸条。她过去读过一些书，识得几个字，而这纸条上的字又刚好都是她识得的，于是便念出了声，“迁移南轩阁养病，每日熏‘萦汐’四次，每次四钱，紫瑛之病灾即可痊愈。”却没有署名。
请不来大夫，紫瑛又昏迷着，暮烟没有其他办法，于是信了这纸条。不想一个月半下来，竟然当真把紫瑛医好了。紫瑛身上的病算是好的七七了，只是心上的病还是病入膏肓的程度，暮烟却终究没有再好的法子了，也只得眼睁睁地看着紫瑛日渐消沉。而她自己又岂不是如此，时常在夜半惊醒，为陆即墨痛哭流涕。
然而，木已成舟的事实，任谁都无法改变。暮烟以为，往后的日子便是这般沉默下去，紫瑛也终于有一些想要安静的意思了。然而，一切却又有了转机。
。。。
第十四章 美色（）
说也奇怪，夏府正院里忽然来了消息，要接紫瑛回去。暮烟把这个事同紫瑛说了，原想着多少能够让紫瑛高兴一些，紫瑛却颇为冷淡地应了一句，“夏榴月现下是不中用了，想起夏家还有几位小姐呢？夏珺瑜难道会去理会那些俗事吗，到底也只有我夏紫瑛了。可是我夏紫瑛回去，他们不怕有个三长两短吗？”
“那小姐，您会去么？”暮烟理着柜子里的衣裳，好多锦衣绸裙都是崭新的，夏紫瑛从未碰过。她过去就是个极讨厌繁琐的性子，能素颜便素颜，最好连发髻都不要绾起，随意用根绸带一绑，扔在脑后便是了。如今更懒怠了，也就是素日穿戴的几样换来换去罢了。
“去啊，去看看夏榴月也好，终归是我害的她如此。”夏紫瑛愁容满面，却颇有西子捧心之美，楚楚动人。
暮烟没有说话，只是默默地把几件衣裳都理了一遍，盘算着带哪一些去正院。夏紫瑛却忽然从榻上起身，光着脚便走到暮烟身旁，执着暮烟的手，认认真真地说道，“算了，不要整理这些，难道我回去那边还会少么？只是，暮烟，你怪我的么？因为陆即墨。”
“小姐，别说，我忘了。”暮烟别过脸去，强装坚强，却愈发令人怜惜。
紫瑛轻轻松开暮烟的手，无奈道，“我从不曾想过要伤害什么人，可是我。暮烟，我知道那个送胭脂给我，又教你救我的人，大约也是贪图我的美色。可是我想他应该也不能够承受得了。我听说长轩世家素来有福报，什么厄运到了他们那里都会拐弯逃跑，我去求爹爹，让他把我嫁到长轩世家吧，从此不会再害任何人了，也包括你！”
“小姐，你别这么说，我没怪过你，那只是谁也不想发生的意外。”暮烟赶忙回身来，然而泪眼已然婆娑。
屋外忽然飘起了淅沥的小雨，纷纷打在帘下的芭蕉叶上，像倾了玉盘的水晶珠子。紫瑛和暮烟拎着一些细软从南轩阁里出来，外边婆妇妈妈跟着一队，却不想一同来的也还有夏榴月从前的侍婢晨露，晨露见了暮烟，自是有几分得意之色，便嘲笑道，“哟，还带上了东西啊，不知道的还以为大小姐是永远搬回夏府了呢。按照老爷和姨太太的意思，只是乞巧节将至，请大小姐过去小住罢了。”
暮烟淡淡一笑，没有要回应的意思。紫瑛却也破天荒地没有说任何话，只是路过晨露身边的时候，把藏在右手袖子里的一截小刀片轻轻地划过晨露的腰间，那腰带一只翡翠玲珑佩恰好落在紫瑛的手中。紫瑛只管悄悄将那玉佩收着，不动声色地走了过去。
正值七巧前夕，街市上琳琅满目的锦囊香包，连姑娘们也打扮得花儿朵儿一般出来游玩。紫瑛却只能安静地坐在车里，掀开车帘子的一小角儿偷偷看那些热闹的场景。但她却不知道她早上提起的长轩家的那位大公子，正巧在在她的华盖翠帷车经过的艳阳楼二楼品着小茶。
。。。
第十五章 头牌（）
长轩澈一袭碧衣粼粼像潋滟湖光一般立在斜阳夕照之下，干净的手指握着墨玉茶盏，骨节分明得愈发白希，还透着淡淡的微金光晕。他的眸光落在那翠帷马车车窗上掀起的一角帘子后面，露出的那张巧致的小脸，心口一滞，手中的茶洒了三滴在桌沿。他拂袖而过，却不觉湿了衣袖，起身又仔细望了望。
跟在长轩澈身旁的小厮倒是十分上心，小心翼翼地取了一方上等的金丝方格帕子替长轩澈拭干了衣袖，一面点头哈腰道，“大少爷，那马车是夏家的，车上坐的不是二小姐夏榴月，便是三小姐夏珺瑜吧。”
长轩澈摇摇头，露出一盏笑意，仿佛湖泊里泛起的一圈轻轻的涟漪，才慢腾腾地道，“不会是夏榴月，我见过她那幅引以为傲的画像，虽然也算得上风采出众，却不敌这位美得颠覆。若说是夏珺瑜，只看着年纪也应当比夏珺瑜大一些。”
那小厮又道，“按爷您这么说了，小的也确实想不到夏家还有哪一位小姐。”
“呵呵。”长轩澈轻笑，胸有成竹地道，“若不是她还会是谁，紫色穿在她的身上才衬得上高贵典雅，华丽绰约。”
“这，小的真是被您说糊涂了。”小厮不好意思地摸着脑袋笑道。
长轩澈将茶盏往桌上一搁，目光却还送着那渐渐看不到踪迹的马车，转了话锋道，“这艳阳楼的茶也愈发不好喝了。”
小厮因而大着胆子，道，“怕是艳阳楼的姑娘没那夏家马车上的姑娘别致吧。”
长轩澈回眸狠狠瞪了一眼小厮，沉声道，“克忱，你跟了我多久了，是不是也想老家了。要不，明日我就遣你回一趟德阳，你看怎么样？”
“小的不敢，小的不敢。只是，爷您还在楼里坐一会儿么？怕是荷歌姑娘也该来了。”克忱言罢，眸光还扫了扫门上，那蒙着菱花纱的雕花窗上正映着一道袅娜的身影渐行渐近。艳阳楼走了一个照琴邀，却又捧红了一个赋荷歌，这艳阳楼的管妈妈真是做欢场生意的好手，舍他其谁呢。
长轩澈潇洒一笑，道，“来就来呗，我正想见见艳阳楼的新头牌。”
长轩澈的话音才落下，门吱呀一声推开了。一抹白衣翩然而至，这位赋荷歌却不像从前那位照琴邀那般姿容艳丽，只是比起照琴邀反而多了一些脱俗之气，就像一朵菡萏，宛在水中央。
那赋荷歌进了门，也不同长轩澈寒暄，连个礼也不行，兀自清唱起来。这声音柔得比水都细腻，仿佛能在你的心上下一场雨，绵绵细细，清清润润的小雨。
长轩澈满意一笑，道，“很好，管妈妈没有骗我，顾王爷一向爱能唱歌的姑娘，你这样的他一定喜欢。”
赋荷歌闻言，罢了歌，才微微一弯膝盖，腰肢却还是笔直的，淡淡道，“多谢长轩公子替奴家赎身。因此，奴家不得不劝公子一句，公子虽说有凌虚宫的玲珑宝玉佩项圈护身，但终究不是所有妖邪都可以抵挡的，公子行事三思，恕奴家多言了。”
“既知道是多言，便不必言。”长轩澈甩了话，夺门而出，又吩咐着身后的小厮道，“克忱，和管妈妈说我要带赋荷歌走，三千金问她够不够。”
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第十六章 生意（）
管妈妈却不知何时跑上楼来，听了三千金，眼睛都发亮了，一个劲地冲着长轩澈赔笑，又绕到赋荷歌身边，压低了声音道，“这趟生意，你需得快点做好，最好是能从那个顾王爷那里挖个一万金回来。可别像从前让你化作照琴邀的时候，跟着陆即墨，就一些酸腐文章半毛钱没有。”
赋荷歌点点头，管妈妈又高声道，“荷歌，赶紧的，跟着爷去，好生把爷伺候好了。”又不忘嘱咐赋荷歌道，“有些事，你不该管的，别管。别瞧着长轩澈好看，就动心了。你可别忘了那妖星，是你我的道行能管得了的么？你忘了在雅贤斋，你那原身都被压了两段，我花了多大力气才给你补好的啊？”
赋荷歌有些不悦，却还是装腔作势地拜别了管妈妈，心里早把管妈妈这个老妖怪骂了千万遍，做个妖怪还这么贪财。她不过是支古铜雕花长簪，因年岁长久，修成了精，竟被这老妖婆给牵制住了，随时变幻着模样迷惑世人得以敛财。说来也罢，这些年若没有这老妖婆，她也逃不过那些个雷劫，也享受不了人间荣华富贵。
可说到底，她还是对长轩澈于心不忍，在这凡尘许多年，如长轩澈这般出众的男子，着实可以用手指数过来。可惜，命中犯劫。话又说回来，夏紫瑛这颗妖星的气场也太厉害了，连她三千年的道行也抵不过雅贤斋那次断梁之祸，怕是真如老妖婆所说，需得敬而远之为妙。
大理石铺就的台阶光滑如镜，软绵绵的绣鞋踩着依旧能感受到冰冷凝肃。正殿里悬着一幅青松白虎画，衬着长案上两只上等的甜白瓷花瓶，瓶中插着琉璃彩朵儿，十分精致贵重。长案前摆着两张梨花木雕龙凤的靠背椅子，齐整地摆着一套秋香色绣蒲柳飞絮的软垫和靠枕，素日里便是夏老爷同夫人所坐的位置。
然而，左边第一顺位也是放了一张相似的靠背椅，放的是紫红色绣绿如意的软垫和靠枕，一看便知道是二姨太的风格。这便是夏府正院的大厅，晨露引着紫瑛和暮烟行至这里，自有管事的露娘迎上前来，对着夏紫瑛一顿嘘寒问暖，只可惜这眸子里却没有半点暖色。
紫瑛明白，夏府正院的人大都怕她，恨不得离她远远的。
紫瑛也只是强颜欢笑道，“许久不曾见露娘了，气色又好了许多。”
露娘便客气道，“都是托老爷和夫人，还有大小姐您的福。”
紫瑛淡淡笑着，又说，“烦劳露娘给我安排就寝之处了。”
露娘闻言，便笑着对暮烟，道，“大小姐的闺房必然是最好的，裕华轩东暖阁那处一直留着，从没有人敢动过，往后大小姐若回来，还是住在东暖阁里。”
裕华轩那一处的确是夏家儿女的寝处之中最好的，假山嶙峋多姿，又有清湖一汪养着五光十色的锦鲤，盎然生趣。最妙的是东暖阁前那一片牡丹园，虽说现下是七月，可依旧开满花朵，灿若云霞。紫瑛一向最爱牡丹花，富丽高贵，艳冠群芳。
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第十七章 贵客（）
暮烟便回之以笑，对着露娘道，“那奴婢便先带小姐回房了。”
“暮烟留步。”露娘上前拦了拦暮烟，又道，“暮烟，你先行把东西拿过去放下吧。大小姐由我领着往岚樱园去用晚膳先吧。”
紫瑛闻言，望了回天色，还早，却怎么这样急着带她去晚膳，便询道，“府中可是有客？”
“大小姐耳聪目明，的确是来了贵客了。”露娘说着，笑意愈发灿烂，又道，“老爷有一批字画途径南洲水路，那一带归顾王管辖。老爷这不是想着先和顾王招呼一下，这货到了南洲水路也有的照看啊。”
紫瑛点头，道，“爹爹做生意素来谨慎，但他们长辈论事，我等小辈前去叨扰不是更不合宜么？”
露娘摇摇头，道，“除了顾王，老爷还请了长轩老爷和长轩大少爷一同来作陪呢。这二小姐如今行动也不便利了，三小姐又一心向往神佛之事，虽说她们也都在，但······其实，老爷也是想能顾全一下大小姐您的婚事，长轩大少爷可是难得的佳婿啊。”
暮烟回眸看了紫瑛一眼，紫瑛心下一沉。她之前是说过要嫁去长轩家这样的话，但那时觉得这样的事儿也未必可能，即便可能也未必就在眼前。现下，果真就在眼前了，反而觉得苦恼。她同长轩澈从未有所交集，即便风闻之中的长轩澈如何出类拔萃，但终究只是陌生人。
露娘见紫瑛发怔，也只好硬着头皮拉着她往岚樱园去了。一路路过汀兰岸芷，萱草芬芳还沾在紫瑛翩然如飞的裙角，姗姗来到岚樱园前，一只流窜的小狐狸挡了前路。紫瑛一时觉得这白绒绒的小东西十分可爱，早就躬身去抚摸它圆滚滚的头，而跟着一旁的露娘和几个仆妇早就吓得退避三舍，还有几个少不更事的丫头囔囔起来，“狐狸，快，快抓起来，吓死人了。”紫瑛却拔了一支狗尾巴草同那狐狸逗趣起来，十分欢乐。
隔着白墙上一扇圆形镂空雕花的窗，那碧衣的男子，反手在背后，十分闲适地看着满院子慌里慌张的人，和那个扬着恬静的笑容，却美得天昏地暗而不自知，随意蹲在地上陪着小狐狸的紫衣姑娘。他回过身去，对着身旁小厮道，“克忱，我说过总有人会喜欢雪儿的，也总会有雪儿喜欢的人的。”
克忱笑着，道，“而且还是这么个美人，和少爷真是天造地设的一对啊。”
紫瑛并没有注意到墙后的主仆二人，只是将小狐狸抱起，以免那些迎面而来的鲁莽家丁伤害了这只可爱的小生灵。她抱着狐狸护在怀中，转过身呵斥道，“你们谁敢动它！”
露娘在一旁劝道，“大小姐，这狐狸可是会妖变的，留不得！”
紫瑛却没有屈服的意思，口吻冷淡却坚定地道，“你们若是要动它，便先动我。实在不行，我就带它走。”
。。。
第十八章 灵狐（）
“这，这，这。”露娘一时犯难，也不知所措。
白墙后的主仆二人终于移步，走了出来。那碧衣的公子，带着一抹天朗气清的笑意，走到紫瑛面前，抬起双手，笑容可掬地道，“怎么，夏大小姐想要把我的雪儿占为己有么？”
紫瑛眸光一顿，没留神，小狐狸已经从她的怀中窜出，一溜烟跑到自个儿主人的怀中。紫瑛仍旧没能回过神来，那碧衣的公子，已然对着露娘温文尔雅地笑道，“这只狐狸和一般的狐狸不一样，乃凌虚宫至善真人膝下的灵狐，它不会妖变还很有灵性。因与我有缘，真人才割爱送给了我。”
露娘闻言，赶忙赔礼道，“老婆子眼拙，不知此乃长轩大少爷的爱宠，多有得罪。”
紫瑛见露娘如此，又听出这位便是名动皇都的长轩澈，赶忙也跟着赔礼道，“紫瑛不知此物有主，方才出言唐突了，望公子见谅。”