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“什么？”刘表咬牙切齿：“这个混账！”
“黄太守有顾忌也是正常！”
蒯良说了一句公道话：“毕竟我们摸不透牧龙图的心思，看不清楚他的目的，万一他就是想要歼灭江夏军，假道伐虢之策，那到时候江夏军反应不及时，被围困起来，逃都逃不出来！”
“可他黄祖不战而退，也太丢我们荆州军的面子了！”刘表还是耿耿于怀。
“现在最重要的是，摸清楚牧龙图的目的！”蒯良道。
“万一他真的是增援益州军呢？”
刘表问。
“即使如此，我们也无可奈何！”蒯良苦笑：“唯有希望蔡大都督和张允将军能应对的起来，不过主公可以给他们一道密令，必要关头，退守赤壁！”
“退守赤壁？”
刘表不愿意，一败再败，他有何颜面再见荆州父老乡亲，谁有还能认他这个荆州牧。
“主公，荆州伤亡惨重，已经再也经不起伤亡了，事已至此，我们已经不可以在意一城一地的失败！”蒯良提议说道：“我们唯一的优势，乃是荆州，荆州乃是我们的荆州，一城一地而已，我们失得，他们毫无民心支持，必不得百姓支持，只要战线拉长了，他们就会暴露问题，届时我们才可以集中兵力反击，但在反击之前，我们必须保存实力！”
“必须如此吗？”
刘表咬着牙。
“唯有如此！”蒯良坚定的道，从兵败襄阳，他能想到了只有这个办法，把他们都拖进荆州来打，才能四面开花，才有机会反败为胜。
第七百七十一章 长坂坡（）
牧军从襄阳南下的消息也很快传到了荆州战场。
“牧龙图真的南下了？”
益州军营之中，刘焉都有些不敢相信的看着手中的信报。
“的确南下了！”
赵韪负责斥候方面的统筹工作，他站出来，拱手对着刘焉说道：“斥候早些天就有消息了，但是我们不敢确定，但是近几天时间，我们在北面的探马在北面已经亲眼所见，明侯牧景已经率领牧军主力兵临，约莫一万多的将士，快马加鞭的南下，已经过了宜城，快着三日，慢着五日，可抵达荆州城！”
“好！”
刘焉大笑。
“主公，这明侯倾尽全力才打下了襄阳，牧军也必然又不少伤亡，但是他却放着襄阳不管，不惜冒险，也要出兵南下，此事甚是奇怪，我们还需小心谨慎啊！”
张任突然站出来，提出了一个异议。
他心中一直对戏志才和牧龙图这一对主臣就有很大的怀疑。
只是戏志才做事情的段数太高了，密不透风，他即使有所怀疑，也找不到任何话来辩驳此人的动作，毕竟此人一来，就打开了自己之前很多次都打不开的一个局面，实打实的功绩，让人根本无法怀疑他。
但是张任却从来没有放任对他的怀疑。
毕竟张任大从心里面不相信，明侯牧景已经开府自治，而且坐拥十万雄狮，执掌一方的土地，名义有了，实力也有，实打实的一方诸侯。
他们根本不需要投靠刘焉而生存。
而且他们投靠益州，即使刘焉信任，也不过只是一方将领，有何用处。
宁为鸡头，不作凤尾。
这是大多数人的想法。
他不相信牧景会选择放弃汉中来益州当一方小小的将领。
“的确需要谨慎，但是我认为我们不必过多动作！”
严颜开口，沉声说道：“牧军南下，对我们来说，也是好事，这样以来，我们进攻荆州城，就更加有把握了，所以我们也不能让明侯寒心啊！”
“严太守说的有道理！”
刘焉心中分析了一下，然后点点头，然后轻声的说道：“莫要论他牧龙图有什么心思，他率兵南下，就是应我军令，愿意俯首称臣，乃是好事也！”
牧军连连大胜，兵力虽不多，但是率先在北面打开了局面，这对他征战荆州，已经是打开一个缺口了。
如今牧景能亲自南下，无论是什么目的，对他进攻荆州城，都是好消息。
“庞羲！”
“在！”
庞羲站出来了。
“你领兵一万，北上而去，替某家去迎一迎这个明侯！”刘焉斟酌了一番，才说道，他得给足了牧景面子，而去也要试一试牧景的目的，所以派兵北上迎接，是最好的方法。
“诺！”
庞羲当下就明白了刘焉的心思，拱手领命。
………………………………
荆州城中。
“张将军，牧军已经南下！”蔡帽这几日是睡不着吃不好，日夜在担心的并非荆州城的战局，而是襄阳城的情况，他蔡家一族都在襄阳之中，襄阳易主，他自然担心的不得了，连番派人北上打听消息，襄阳的消息都是打听了不多，但是没想到得到了一个关乎荆州战局的消息。
“大都督，消息确实吗？”
张允也阴沉着脸庞，低沉的问道。
“八九不离十！”
蔡帽咬着牙，道：“这一次还是牧龙图亲自率兵南下！”
“那我们北面危也！”
张允拳头握紧起来了，手背上青筋凹凸，道：“以前我们可以放开北面的防守，现在恐怕要往北增兵，不然荆州城的局面，会从北面先打开缺口！”
“但是现在我们的兵力应对益州军，已经是压力甚大了！”
蔡帽站立起来，来回踱步：“一旦分兵北面，必然面临全局危险的局势，要是他们在发力一下，拼着伤亡也要进攻，那我们岂不是守不住荆州城！”
“是要想一个办法压住北面的牧军才行！”
张允点头的说道。
他问：“牧军兵力摸透了吗？”
“消息说是只有一万兵马左右？”
“一万？”张允有些意外：“这点兵力他敢进入荆州城的战局？”
“莫要小看牧军！”
张允说道：“襄阳固若金汤，我荆州主力尚是牧军两倍之多，然而还是败北了，牧军不过五六万的主力，就已经打垮了我们襄阳城，不可不防！”
“牧军战斗力如此强大？”张允没有和牧军交过手，这让他有些皱眉。
蔡帽摊开一副舆图，仔细的看了看：“我想过了，如果想要阻止牧军南下，只有一个地方，这里！”
“长坂坡？”
张允眸光微微一亮。
“与其等着他们来围攻我们，不如先下手为强！”蔡帽的神色变得刚毅起来了：“若能出击，打垮了牧军，或许我们还能守得住荆州城！”
“可调动了兵力不在少数，恐怕瞒不住对面！”
“一般情况是！”
蔡帽抬头，看着外面阴沉的天色：“但是如果是下雨呢，然后我们借助雨水，以战船从江面上运兵，能不能瞒天过海，一击而成！“
“好主意！”
张允怦然站起来了，整个人战意变得凶猛起来了。
………………………………
一场小雨蓦然而下，让牧军的行军骤然就变得艰难起来了。
“主公，雨势越来越大了，我们得想办法扎营才行！”
陈到勒马返回，对着牧景说道。
牧景回头看看，兵卒在泥泞之中行军，十分疲劳，后面的辎重营的木车更是被车轴都沦陷在了泥潭之中，根本拉不出来了。
“前方是什么地方？”他咬着牙，低沉的问。
“当阳！”
“当阳？”
牧景招招手，两个亲卫把竹筒子里面的舆图拿出来，他仔细的看了看，然后才说：“距离荆州城越来越远了，荆州军必有当阳城什么情况，我们恐怕是不知道了，贸然入城，要是中伏，现在我们这个情况，就危险了！”
长途奔袭，兵马疲乏，如果这时候遇到敌军，那就是一个超级大麻烦，就算打赢了，也是自损过大，不合算。
“我们在这里扎营休整！”
牧景寻思了很久，在舆图上划了一个点，然后说道：“待雨停了再行军南下！”
“长坂坡？”
黄忠和陈到都看到了那个地名。
“这个地方倒是攻守兼备！”
黄忠看着舆图，半响之后，才开口说道：“但是要小心，毕竟这里附近是水道，水道也必须要防备一下，我们能用水道袭城，荆州更精与水战，他们也可以从水道袭我们！”
“既然主公和黄将军都认为此地合适扎营休整，那我率先锋将士，先去打听一二！”
陈到勒马掉头，亲自带着一百余的斥候向着长坂坡而去。
第七百七十二章 雨中遇伏（）
长坂坡，河道上。
“斥候有什么汇报吗？”战船停靠之中，外面雨水滴滴答答，船舱之中升起了一个火盆，坐着一个人，名为李松，正是蔡瑁麾下大将，执掌一营。
自从襄阳兵败，蔡瑁防止北面兵马南下，就派出一营主力，在此镇守。
“没有！”
回答李松了是副将陈泓，陈泓乃是蔡瑁的外甥，也算是蔡氏外戚，熟读兵法，自小练武，颇为能干，他对着窗外，道：“这种天气，鬼影都没有一个！”
“大都督让我们北上的意义就是防备牧军南下！”
李松很谨慎，对着陈泓说道：“正是这种下雨的天气，反而越难发现敌人，所以我们不能就此松懈，你继续把斥候放出去，特别是北面，任何靠近的人，马，船，都要严查，决不允许敌军浑水摸鱼！”
他们在这里驻扎水寨的原因，就是为了防止北面牧军南下，所以一直以来，李松对北面而来的任何人任何队伍，都谨慎无比。
“报！”
这时候，突然一声长啸，从船舱的外面响起来了。
“进！”李松低喝一声。
“禀报校尉大人，当阳城西南的五里之外，突然发现一只敌军的踪迹，正在向着当阳而进！”
“西南？”
李松连忙看着摊在案桌上的舆图：“不是北面，那应该不是南下的兵马，必然是益州军，益州军这时候北上，所谓何事，难不成他们知道我们在这里驻守，所以派兵来试探！”
他连忙问：“他们的兵力几何？“
“下雨太大，儿郎们不敢上前，所以没有看不清楚！”斥候军侯回答说道：“但是如果按照他们的旗帜判断，应该在八千到一万人之间，也不排除他们以旗冒军的可能性！”
“那就去继续打听清楚！”
“诺！”
斥候军令领命而去。
“现在我们如何是好？”李松看着身边的陈泓，有些阴沉的问。
“校尉大人，我认为按兵不动！”
副将陈泓说道：“如今我们不知道益州军突然北上的何在，也不知道他们的兵力到底有多少，而且就算少一点也兵力在我们之上，我们要是主动出击，未必是好事，而去我们在水上，尚可接战，一旦上岸袭击，战斗力必然大大的减弱，就算要伏击，也必须在岸边，靠近汉水河道，才能让我们更好的发挥作用力！”
“此言大善！”
李松点头。
“善个屁！”外面船舱外面，一个冷喝的声音骤然响起来了。
两人抬头，只看到一个高大伟岸的身影越过船舱的门，跨步走了进来，身上还是湿淋淋的。
“大都督！”
两人浑身一颤，连忙行礼。
来人正是蔡瑁。
“你们两个迅速的准备一下，这一次我们要出动出击，既然益州军敢派兵北上，我们伏击此军，这一次，我要一举吃掉这一股益州兵马！”蔡瑁沉声的说道。
他揭开了身上的蓑衣，坐下来，双手放在火盆上烘烤了一下。
“大都督，目前我们并不知道敌军的兵力，只知道在我们之上，可能数倍于我们的兵力，而我一营只有数千将士，不可为战！”
李松有些为难。
“我已经把大军带来了！”
蔡瑁冷声的说道：“不管他们兵力多少，此战，我都要吃掉他们，另外，把斥候盯紧了北面，此次北上，我是为了牧军而来的，在荆州城之前，我要挫败此军，方能解我荆州之围！”
“大都督把我们荆州水军都带着北上了！”
李松几人顿时感觉蔡瑁这是要大战一场啊。
“报！”
又一个斥候从外面冲进来。
“说！”
“校尉大人，第二曲在长坂坡北侧围住了一队的骑兵，这队骑兵约莫上百人，很是凶狠，杀了上百将士，但是最后被我们用弓箭逼进了斜坡之上，军侯正在围剿，请求援军！”
“北侧？”
李松瞳孔微微变色。
“肯定是牧军！”蔡瑁冷冷的道：“我以为最少还有两三日他牧景方能率军而至，但是没想到我才刚刚到，他已经南下至此，行军之快，甚是恐怖也！”
“大都督，那我们现在怎么办？”
“先把这一小股的兵力围困！”
蔡瑁二话不说，改变战略：“然后请君入瓮，全歼他们！”
“那西南方向的益州军呢？”
“派出斥候盯着他们，先不管了！”蔡瑁很清楚自己的目的，他率重兵，以雨水为遮掩，偷偷从河面上越过了河道，北上而来，就是先下手为强，拿下牧军援军。
细雨绵绵，绵绵细雨。
雨势虽不大，但是却下个不停，积少成多，凹凸不平的道路开始藏水，人过脚湿，马过水溢，让本来就已经有些泥泞的道路仿佛变成了一片沼泽。
这样的情况之下，行军自然而然的变得十分艰难。
看似只有十里不到了路，平时他们只需要一个时辰就能走过来，但是现在他们走了半天的时间还在路上折腾，一步一脚泥，走的很疲惫。
“快点！”
“没吃饭啊，加快速度！”
“后面的快跟上！”
各营校尉都在竭斯底里的叫着。
“主公，辎重营落后了！”
黄忠看着队伍的后列，说道。
“以防万一，你亲自去督导辎重！”牧景身上披着蓑衣，看着队伍的后面，沉声的说道：“辎重是我们的根本，粮草武器都在哪里，这样的天气，我们不得不小心，你亲自去坐镇，我才能放心！”
“诺！”
黄忠领命。
“霍平！”
“在！”
“你率两百将士，随黄忠将军，前去保护辎重！”
“遵命！”
霍平领命而去。
“主公，襄阳营出现了逃兵！”大将杜峰策马过来，拱手禀报，说道：“被我斩杀了几个，目前还算是安稳，但是这样下去，难保襄阳营不会出问题，我们必须要尽快暂停下来休整！”
“告诉他们，去到长坂坡就休整，现在就算是累，也给我累死在路上！”
牧景冷声的道：“襄阳营要是胆敢有哗变之象，立刻给我就调遣朔方营戒备，我不怕他们反，他们敢反，我就敢杀！”
“诺！”
杜峰领命而去。
牧景揉揉鼻梁，下雨就屁事特别多，行军也艰难很多，而襄阳营以降兵组成了一营，目前是掌控力最薄弱的一营，比不上景平第一军四营精锐，遇到这样的事情，也少有人盯着他们，有人当了逃兵也很正常。
“陈到还没有回来？”牧景突然有些皱眉。
“没有！”
陈生回答说道。
“张宁！”
“在！”
“派几个功夫好的神卫去看看！”牧景沉声的道：“我不放心！”
“诺！”
张宁把神卫军神卫营之中几个轻功最好的神卫派出去打听。
这时候的陈到已经遇上麻烦了。
他率领上百骑兵，亲自去勘察长坂坡的情况，但是刚刚进入长坂坡，在雨水之中，就遭遇了伏击，先是被左右两边的敌军一个弓箭扑杀，然后被数百将士围攻，最后被迫退入了一个小山斜坡上，以树木巨石为阻碍，才算是缓解了敌军的攻势。
但是一轮下来，他们也伤亡了二三十的骑兵。
“我们还有多少人？”
陈到躲在一块大石后面，问。
“七十二人！”
斥候军侯回答：“战死了二十九个儿郎们，都是被乱箭射杀的！”
“附近有路冲出去吗？”
“找过了，这就是一个斜坡向上了，然后是一边是河道的悬崖，周围都没有路出去，前面想要冲出去，最少要面对四五百敌军的阻拦！”
“那先布置一下！”陈到平静的说道：“冲不出去，我们就坚守！”
“可是主公要是得不到我们的消息，贸然进来，如何是好？”斥候军侯问道。
“主公不傻！”
陈到很了解牧景：“我们一直不派人报信，就已经是一个信号了！”
第七百七十三章 襄阳营（）
一开始只是绵绵小雨，但是下了大半天之后，雨滴越来越大颗，如同冰雹，落下来之后的击打力也越来越凶猛，渐渐的演变成为了滂沱大雨。
“全军暂停前进！”
牧景突然下令，他跳下马背，目光远眺，滂沱大雨之下，前方一片蒙蒙，看不清楚丝毫光景，越是这样，越是让他有些心惊胆跳。
“全军暂停前进！”
“全军暂停前进！”
传令兵飞马前去禀报，声音迅速传遍了各营。
各营校尉听闻这个军令，立刻让自己的副将安置部下兵卒先就地停下来休整，然后一个个在大雨之中，迅速策马前去面见牧景，想要问清楚情况。
“陈叔至现在都还没有消息？”
一滴一滴的雨水从牧景的额头上面流淌下来，他的衣袍已经全湿了，但是站在大雨之中的脊梁骨是笔直了，目光亦然凝视前方。
“还没有！”
陈生站在他后面，拱手禀报说道。
陌刀营护卫左右，是牧景的近卫营，除了神卫营之外，外面所有人进来，都要经过陌刀营的检查，陈生如今也算是牧景的近卫大将了。
“我派出的神卫也没有回来！”张宁手握佩剑，半步不离，坚守在牧景身边，这种情况，什么意外都有，她不敢再把身边的神卫将士派出去：“估计应该遇上的一些麻烦，不过再给他们一点时间，应该会有人回来禀报！”
“主公！”
“拜见主公！”
这时候各部