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不远处的山坳中突然传来轰隆一声巨响，热浪中夹杂着大量的水汽从山口处涌出，将地上的残雪一同高高的掀起，如同冰水打在脸上、身上、脖子里，胯下的战马显得有些焦躁不安，嘶鸣一声往后退了几步。
山坳中的火光好像一下子变得暗淡了几分，上空出现了一团白色的雾气，一阵风吹来，将大团大团的雾气吹散，紧接着无数的黑灰就纷纷的落下，让视线中雪白的大地变得不再洁白。
甄三十三抬头看着天空，月黑风高杀人夜果不其然，整座大地除了山坳中那一抹血色的光亮，再很难看见有一丝的亮色。
逃出来的蒙兀人只有三分之一不到，大部分是女人和孩子，他们都是最早发现大火的人，匆忙之间逃出来的时候身上只穿着单衣，甚至有不少光着身子的女人抱在一起瑟瑟发抖，阿熊有些不忍，将多余的皮毛分发给这些人御寒。
“杀戮太重，会有报应的……”，马燧看见几十具从山坳中还没有跑出来，就已经倒在山口前的蒙兀人，身体已经烧的焦黑，明显已经活不成了，就算得到及时的医治也活不到明天日出。
甄三十三吩咐了几句，就有一队乌罗护部战士抬着那些严重烧伤的蒙兀人，重新扔回到了山坳中，脸上没有一丝的怜悯，“五胡乱华，中原大地饿殍遍野、易子相食、血流漂杵，汉人差点被灭种，你看见报应吗？你现在说这些有意义吗？”
“可是他们……。”
“你是不是想说，那些和他们无关，是不是想说，这些人都是无辜的，如果仁义可以感化胡人，国家还要军队做什么，如果你不服气的话，等到其他部落来争抢草场时，我会派你去说服他们……。”
马燧张张嘴什么话都说不出来，和生存相比，什么礼义廉耻都是笑话，在食物面前，钢刀和拳头好像才有发言权。
夜晚不适合行走，尤其是在北方草原上，遍地的狼群才是夜晚的幽灵，随时准备择人而噬。
三更天发起的攻击，战斗根本就是一个笑话，蒙兀部的男人劳累了一天，到了宿营地又狂欢到了半夜，大火烧起来的时候还在睡梦之中，等到甄三十三看见跑走的牛羊聚拢时，天色已经大亮，准备返回乌罗护部宿营地。
一名看守蒙兀人的护卫急冲冲的走了过来，用手指着不远处一群妇人道：“头！刚才分发食物的时候，我们发现里面有一个女人，身份好像很高，最好派人审问一下？”
甄三十三皱眉道：“你们中有人会说室韦话吗？那个女人给我盯紧了，这件事情等回去再说？”
来的快，回去的时候因为多了许多蒙兀人和牛羊，用了三天才回到乌罗护部宿营地山谷中。见甄三十三从外面带回来几千头牛羊，整个乌罗护部山谷好像过年一样，至于这些牛羊的来历根本就没人去问，只要抢来的牛羊就是自己的，这已经成为了草原上的规则。
“你看！他们多高兴，没有人问牛羊是怎么来的，没有能力保护自己牛羊的人，就只能被人欺凌，他们不觉得这样做有什么不对的！”
马燧看着沸腾的乌罗护部人群，轻叹一声道：“他们把抢劫当成了生活的一部分，你说的对，他们当初在准备抢劫商队的时候，认为是理所当然，没有开化的野人只能用刀剑说话！”
甄三十三挥挥手叫来一个乌罗护部人，然后对阿熊道：“把那个女子带到大帐里来，我要亲自审问？”
马燧跟在甄三十三的身后走进大帐，十分好奇，那个身份尊贵的蒙兀女子到底是什么样的人。
很快，一个在阿熊怀里拼命挣扎的女子推进大帐中，在阿熊的身后，还有几个女子叽里呱啦愤怒的说着什么，甄三十三这段时间学了不少室韦话，已经能勉强听懂几句对方口中威胁的含义。
“你知不知道她是谁，她的身份好像有点特殊……。”
甄三十三对着那个乌罗护部人说道：“问问她叫什么名字，是何来历，我想知道她的身份？”
那名乌罗护部快速的说了一堆话，一开始那名女子怒目而视显得格外的愤怒，好像在乌罗护部人的劝说下，几呀呀说了几句话，声音非常的动听。
乌罗护部人恭谨道：“头人，她说她叫亚丰贞，室韦语中百灵鸟的意思，来至蒙兀部，准备去南面的黄头部成婚，被您抢了来，希望您能把她送去黄头部，否则乌罗护部将会迎来黄头部的怒火……”。
“黄头部！”
甄三十三和马燧目光对视了一下，都不由的苦笑起来，还以为这次蒙兀人提前南下是争夺草场，没想到竟然是蒙兀人从部落中最美的女人到黄头部成婚。
黄头部和蒙兀部在室韦部落中都属于最强大的部落之一，这次等于一下子得罪了两大部落，自己之前还埋怨甄二进攻乌罗护部让商队处境艰难，没想到转眼之间，自己惹出了更大的祸事。
“马郎，你看现在怎么办？”
室韦现在的形势堪比春秋时期诸侯国林立，乌罗护部属于其中比较弱小的一支，周围已经有和介部和东室韦部，现在又多了蒙兀部和黄头部，已经不能用雪上加霜来形容目前的困境了。
“把这个女子送给东室韦部会怎么样？”
“祸水东引！”
“对！”马燧点点头道：“乌罗护部一个小小的部落，你认为蒙兀部和黄头部会相信是我们抢了这个女人吗？如果拉上一个东室韦部的话，乌罗护部的抢劫就说的通了。”
“可东室韦部也不是傻子，会相信吗？”小打小闹甄三十三脑子还够用，但遇到更高层次的阴谋诡计，自己显然没有这样的经验。
“把我们抢来的牛羊和这个女人全部送给东室韦部，我相信东室韦部会动心的，你不是想把室韦这潭水搅浑吗？这里就是最好的机会！”
（本章完）
第297章 燕山马贼（四）（）
从大唐到室韦乌罗护部有两条道路，一条从幽州出发，经渔阳、平州到达营州，再进入松漠都督府到达室韦乌罗护部，全程超过两千多里，途径多个州县和羁縻州，一路上比较安全，却在经过州县时会有人盘查，一行六百人的队伍想不引起官府的注意根本不可能。
另一条为西路从妫州白阳镇和龙门县出关，翻越燕山山脉进入饶乐都督府，越过燕山北端进入松漠都督府，这条路线比东线足足缩短了四百多里，沿路虽然有马贼经常出没，却少了官府的盘查和纠缠，非常适合一些想隐藏行踪急于赶路的商旅。
王朋一行人正是这样一群急于赶路，又担心暴露行踪的商旅。
初春时节出关的商旅不多，零散可以看见一些很小的商旅游走在边地附近，这时候去大漠深处基本上是在找死，所以王朋的商旅队伍就显得格外的突兀，甚至连出关时都受到了严格的盘查。
出关的时节最好是在春末夏初，这时候来往北地和内地的商旅络绎不绝，四五百人的队伍也可以经常见到，这样的大商队不管走到那里都会受到热烈的欢迎。
牧民同样也不傻，初春是牛羊开始长膘的时节，这时候进行交易怎么算都很吃亏，除非是必须的交易，否则没人会这时候选择交易。牧民在寻找春季的草场，无数的牛羊从过冬的营地中走出来，一路上啃食地上不多刚刚冒出嫩芽的青草。
六百人离开大唐这在以前王朋根本就不敢去想，五百峰骆驼、二百匹战马，堆积如山的货物，让守城的官兵都忍不住想客串一下马贼。分别从白阳镇和龙门县出关不过是权宜之策，茶叶、布匹和铁锅不过是这支商队的明面上的货物，大量的弩箭、猛火油和简易炸药包在海量的银钱攻势下，换来了守关将领的一张通关文牒，这更让王朋对唐军失望透顶。
甄十六等人欢快的骑着战马在广袤无垠的草原上奔驰，第一次离开繁华的大唐，大漠戈壁更能让这些雏鹰有展翅飞翔的冲动。
湛蓝的天空中飘着几朵洁白的云彩，带着清香味道的风从大漠深处吹来，带着丝丝的寒意，春寒料峭，深吸一口如同夏日里饮用冰凉的泉水。战马踏在沙砾上，不时惊起刚刚从冬眠从苏醒过来的动物，一只正在褪毛的狐狸从枯枝丛中跳了出来，拼命的朝着远方奔去，身后几支雕翎箭插在草地上，箭尾上的羽毛瑟瑟抖动。
南归的大雁带着鸣叫从远方天际飞来，然后在天空中猛地掉头离去，一支鹞鹰出现在商队的头顶，在地上投射出一片阴影，盘旋了几圈才消失在众人的视线中。
“这支鹞鹰在我们出关第二天就跟上了我们，附近的马贼距离此处应该不远了！”
王朋抬头望着已经远去的鹞鹰道：“能饲养鹞鹰跟踪目标的马贼数量应该不会少，会不会是这几年出没在燕山一带的马贼，你猜猜他们会在什么地方动手？”
和王朋并马前行的是一位眉毛胡子皆白的中年人，面貌看上去显得非常苍老，足足比实际年龄大了二十岁，岁月在他的面上留下了深深的印痕，枯木般的双手抓着战马的缰绳，双目如鹰隼般扫视着周围，声音如同沙砾碰撞在一起，带着沙哑低沉道：“大漠上的马贼来去如风，既然出现了鹞鹰，如果不是我们正好走进了马贼的活动范围，就是在出关时被马贼的眼线盯上了，后一种可能性非常大，这样的话，马贼这次来的人估计不会是少数，接下来会有一场恶战……”。
王朋点点头，早在出关之前就已经预料到了危险，和走辽东走廊相比，这条路更能让手下护卫在到达乌罗护部之前认识大漠的残酷，只有见过血的护卫才能真正的成长起来。
训练再严酷也只是身体和战技的磨炼，战斗意志只能通过厮杀培养起来，五百名护卫都是狼穴中最精锐的战士，刀马纯熟武艺精湛，以一敌三、敌四不为过，加上夸张到极点的武器装备，唯一缺少的就是磨炼。
探马已经放到十里之外，再远已经不现实，除了时刻提高警觉性别无他法。
狼穴里用水晶研磨出来的千里眼因为加工精度不够，堪堪看见四五里之外的景物，和千里眼之名相差甚远，只能作为近距离观察敌情使用，即便如此千里眼在狼穴的数量也不足十支，这次一下子带出来三支。
刘伯进有二十年的大漠行商经验，这样的人不管在那里都能成为宝贝被供养起来，如果不是三年前从马上掉下来摔断了一条腿，他的下半生的确可以舒舒服服的过去，没有人愿意在商队里养一个废物，哪怕他有丰富的经验也不行。
是狼穴给刘伯进安装了一条假腿，虽然走路无法和正常人相比，可骑马根本不成什么问题。
“听说燕山一代马贼多如牛毛，这些年好像马贼的数量突然减少了许多，有人说马贼中出现了马贼王，这种可能性存在吗？”
刘伯进楞了一下神，思考了片刻道：“这种事情一般是不会发生的，不是不可能，而是不能。只要在草原上行商超过五年以上的商队，多多少少和马贼都有一些交往。据我多年的了解，马贼人数如果超过二三千人，就不能称作马贼了，这已经是能和一些小部落比肩的实力，先不说那些部落能不能容忍，就是生存都成问题……”。
“马贼的生存完全依赖草原上的商队，马贼数量多，就意味着商队的数量减少，没有那个商队愿意做赔本的买卖，没有了抢劫的对象，难道马贼要向牧民下手？”
王朋很快的就明白了刘伯进意思，这就和一个国家供养的军队数量是一样的，如果甄乾听见这样的话，一定会拍手叫好，和后世的公务员多如牛毛是一个道理，马贼纯粹就是一个消耗资源的团体，没有生产，靠着抢劫度日，这样的情况人数少还能够维持，数量多了就会如同人体身上的癌细胞，在耗干寄主的精气神同时，自己的灭亡也就不远了。
（本章完）
第298章 燕山马贼（五）（）
“这么说来马贼王的说法根本就不可信？”无风不起浪，王朋还是不相信传言是假的。
刘伯进叹了一口气道：“我们一路走来，听说了很多马贼王的传言，事情的确有些蹊跷。以前燕山一带马贼虽多，却没有一个人敢跳出来统一马贼，成为众矢之的。马贼的地盘意识很强，一旦在某一个地方站稳了脚跟，就会和周围的马贼打好关系，相互扶持有难支援，这样马贼才能在这片草原上存活这么多年！”
“现在有人说马贼王出现了，那么就说这支马贼的力量很大，大到所有马贼都惧怕的程度，这显然不符合常理。而且这样的马贼在草原上根本生存不下去，除非他们根本就不是马贼……。”
刘伯进没有再说下去，自己能想到的事情，王朋同样能想到，问自己不过希望再证实一下其中的可能性。
盗亦有道，马贼既然在这片草原上讨生活，就要遵守这里的规则，特别强大的马贼会成为这片草原上的毒瘤，威胁到商路的通畅，没有了商队，涸泽而渔焚林而猎这样的蠢事，马贼同样清楚这个道理。
“你说如果出现马贼王，我说是如果……，马贼王出现之后，接下来这片草原会发生什么？”
见王朋继续追问，刘伯进想了想道：“其实胡地许多人亦民亦盗，这都是被大漠逼出来的，就我们脚下这片草原，春季早晚冷暖骤变的气候，夏季时常暴雨成灾，秋季时有冰雹落下，冬季寒风刺骨滴水成冰，四时气候难料，生活在这里的人都向往着中原富庶，想在这里站稳脚跟不容易……”。
“这里东有燕山山脉，南有太行余脉，西有阴山阻隔，生活在这里的部落牧民少说也有六七种，以前契丹强大时，一些马贼想着抱契丹的大腿割据称王，但是现在吗？……不可能了，大唐不会容许，契丹、铁勒、回纥、鞑靼……也不想看见哪一家独大，所以说马贼在这里不可能做大！”
王朋笑了笑，这正是自己最担心的事情，如果只是一群马贼，那好说！怕就怕那些根本不是马贼，或有其他的图谋！
进入草原第四天，王朋突然发现十里之内偶然能遇见的牧民突然不见了，等到中午时分，前面的探马回来发现，在这支队伍的前面十五里的范围看不见一只牛羊，这让王朋立即警觉起来。
“来了！”
甄十六几人骑着马围拢过来，现在已经能从空气中嗅到不安的气氛，说明威胁正在慢慢的逼近。
“你们说马贼会从那个方向进攻我们？”
王朋跳下战马，取过探马刚刚绘制出来的地图道：“我们前面有一条小河，右边十里外就是燕山山脉，左面是一望无际的草原，马贼不可能从我们的后面进攻，只会以逸待劳选择其他三个方面……”。
“我们的正前方不可能？”甄十八首先开口道：“现在已经是初春，河面上的冰已经开始融化，而且非常湿滑，从河面上行走非常危险，所以正前方可以排除！”
“那就剩下左面和右面两个方面了！”王朋笑道。
“如果我是马贼，会选择从草原方向进攻！”甄十六用挑衅的目光看了甄十八一眼，不甘示弱道：“如果马贼现在躲在燕山里，进攻就只能从东向西攻打我们，你们看现在的太阳，太阳已经开始西斜，光线会直射马贼的眼睛，这不利于马贼对我们的攻击！”
王朋满意的点点头，能考虑到光线对进攻的影响已经很不容易，兵书至少读懂了。
甄十六从地上抓起一把草抛向空中道：“还有……，现在的风向是西北风，如果马贼从西面进攻的话，顺风射出来的箭矢会增加一成的距离，反之逆风射出来的箭矢就会减少一成的距离，一正一反相差了两成的距离，如果马贼连这些都不知道的话，马贼的失败也就不远了！”
“纸上谈兵！我倒要看看这些马贼有没有你嘴里说的这么聪明！”甄十八见甄十六说的在理，连补充的机会都没有就道：“既然如此，我们就将探马放出去，现在距离太阳下山还有二个时辰，如果马贼进攻我们的话，不会认为这么短的时间就行吧？”
王朋从地上站起来，拍拍身上的灰尘，将地图卷起来放进自己怀里道：“你们还忘记了一件事情，马贼会担心我们跑，一定在周围还埋伏了一支伏兵，一来可以截断我们的退路，二来可以在必要时间出其不意攻击我们，我们万不可大意！”
“全军进入戒备状态，所有人刀出鞘、弓上弦，工匠留在最中间，马贼距离我们应该不足二十里地。甄十六，给你一炷香的时间，带领二百名护卫在东西两面挖陷马洞。甄十八，把我们的火炮和抛石车架起来，我们给马贼一个惊喜！”
甄十六羡慕的看了甄十八一眼，火炮和抛石车是这次救援行动中威力最大的两种武器，直到离开狼穴前一天才知道它们的存在。
火炮是一根长约五尺的铜管，直径四寸，重量达到了三百多斤，可以发射铁球和铁砂，发射时声如雷鸣震耳欲聋，第一次听见炮声，很多人都以为雷声发怒了。
可惜这种火炮太少了，只有六门，已经是狼穴的全部。
听甄三说，这种火炮其实是阉割版，因为外形更大的火炮工艺很难过关，制造出来的火炮内部有气泡裂纹，发射二三次之后就炸膛了，所以才会制造这种阉割版的火炮。
即使这样，火炮的威力足以让人骇然了，如果不是担心这次援军人数太少，也不会全部拿出来了。
抛石机和火炮一样，都是缩小版，几架抛石机拆散了放在木箱里，拼装起来也不过一张床弩大小，说是抛石机，其实更像是发射火药弹和火油弹的小型床弩，可以将三四斤重的弹药发射到三百步以外，重量也只有一百多斤。
这两样东西都有一个共同点，那就是便于携带，不会影响行动，完全是外出旅行杀人放火必备良器。
（本章完）
第299章 燕山马贼（六）（）
“他们来了！”
“来的好快啊！”刘伯进从王朋手里接过千里眼，朝着西北方向望去，没有出乎预料，马贼的确从西面草原缓慢的包围过来，速度并不快，撒开网形成一条宽约一里的黑线压了过来，一点都不担心对方会跑掉似的。
“他们停下来了！”
王朋已经站在搭�