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“简直是无法无天！这等蛀虫，竟也能外放一地知县，本宫回京之后，定要找吏部孙尚书问个明白！”
扔下手中的黄册，朱常洛再难掩心中的怒意，冷声说道。
朝廷徭役，各有制度，但是到了这帮贪官污吏的手中，却成了鱼肉百姓的工具，让他如何不气。
倒是一旁的刘元霖苦笑一声，道。
“殿下息怒，此事恐怕也怪不到孙尚书的身上，这也是臣之所以请殿下亲自前来泰兴县察看的原因，积弊已久啊！”
“刘巡抚不必讳言，直说便是！”
听得刘元霖口中的叹息之意，朱常洛正色道。
他虽是微服而来，但是甫一到扬州城，刘元霖不急着跟他介绍案情，反而带他来到了泰兴县，朱常洛心中便隐隐有所猜测。
如今看来，恐怕这伪造黄册之事，刘元霖早已经知晓。
“殿下容禀，臣奉圣命追查郑青山贩卖私盐一案，深查之下，发现其人倒卖私盐的最大销货地，就是在扬州城，于是臣便暗中来到扬州城追查，只是不意竟发现了黄册之事！”
刘元霖这才缓缓道来。
黄册之事是个意外，不错，就是个意外！
刘元霖为了追查私盐一案来到扬州城，这些私盐经过扬州转运到各地，但是仍旧有相当一部分私盐，被销到了扬州本地，而在追查扬州本地私盐的时候，刘元霖发现了一件奇怪的事情。
那就是本地私盐的出售数量，远远低于其他人口相当的各地的数量，追查之下才发现，扬州本地的人口数量，看似不少，但是大多是流动商人。
真正的本地户籍之人，远远少于黄册上记载的数量。
而且这不是某一个县的问题，而是整个扬州府，都存在这样的问题。
刘元霖深感此事重大，不敢擅专，便即刻密奏京城，只是不意还没得到回复，就在驿站遭到了刺杀。
“黄册之事并非一日之事，臣追查良久，曾经调阅过十年以内的黄册，并且走访了不少村里，发现伪造黄册的历史，已经有数十年之久，历任知县都是如此做的，只不过娄敬晔做的有些过分罢了！但是终归不过是萧规曹随！”
刘元霖叹了口气，道。
朱常洛顿时眉头紧皱，只是却明白了刘元霖所说积弊已久的意思。
事实上，娄敬晔是不得不伪造！
试想一下，他到任之后，面对的便是一个和现实状况严重不符的黄册，那么他的选择只有三个，一个是向上层告发此事，但是这一条路压根行不通，刘元霖堂堂的浙江巡抚，追查黄册一案，竟能遭到刺杀，可见此事的水有多深，娄敬晔一个小小知县，恐怕还不够被人碾死的。
还有一个选择，就是慢慢的更改黄册，努力让黄册跟实际情况相符合，但是如此一来，黄册上的变化便是逐年下降，他娄敬晔在吏部的考评当中，怕是要得上一个下等了。
这种拿自己前途去换老百姓好处的官员，恐怕是少之又少，至少，娄敬晔不是！
所以他选择了最后一条路，也是之前几任知县都选择的一条路，萧规曹随，吏部考评四年一次，官员在一地最多连任两届，也就是说，娄敬晔只要保证，在他的任上不出问题，等到考评期满，他自然能够升迁别处，这泰兴县的烂摊子，自有下一任知县去头疼……
但是这样的结果就是，黄册上的数量越来越多，而老百姓在沉重的徭役赋税压抑之下，数量逐年减少，两种矛盾对抗的最终结果，必然是不堪重负的老百姓揭竿而起，将整个王朝和这些官员们一起，埋葬在历史的尘埃当中！
第五百二十一章：扬州知府（）
“殿下，扬州知府陆庆之求见！”
孙平急匆匆的进门，开口说道。
朱常洛和刘元霖对视一眼，抬手道。
“叫他进来吧！”
扬州城虽然不比京城，但是也是鱼龙混杂，繁盛无比之地，这消息流通的速度自然不会慢，泰兴县这边闹得这么大，若是陆庆之这个扬州知府还没听说，那就是十足十的蠢货了。
“臣扬州知府陆庆之，参见太子殿下！见过巡抚大人！”
不多时，一名面色儒雅的中年人弯腰走了进来，来人身着四品绯袍，补子上绣云雁，正是扬州府的正印官，扬州城的府尊大人。
陆庆之，万历十四年三甲中举，赐同进士出身，累迁全椒县知县，御史，南京户部主事，万历二十七年，外放扬州知府。
朱常洛默默的打量着眼前一身文气的陆庆之，心中却是将他的履历过了一遍。
此人的仕途可谓一步一个脚印，走的很稳，但是也算得上是平平无奇，算得上是很正常的转迁，不过陆庆之虽然看起来不过中年，但是实际上已经五十四岁，算不上年轻了，这种年纪，转入内阁的可能性已经很小了，未来的仕途，恐怕最多能到六部之一的侍郎之职就到顶了。
“陆知府请起！”
朱常洛虚手一抬，命人搬了个椅子，让陆庆之落座。
不管发生了什么事情，礼数总是要讲的。
陆庆之拱了拱手，却是只敢虚虚坐下，随时准备起身答话。
“陆知府，本宫奉父皇之命，巡视江浙，未曾打招呼便到了这泰兴县，还请陆知府见谅！”
说实话，陆庆之刚刚得知朱常洛到来的消息的时候，可是吓出了一身冷汗，尤其是听说太子殿下在泰兴县差点遇到了民变，更是马不停蹄的赶了过来，来的时候，就已经做好了被朱常洛大骂一顿的准备。
要知道，百姓围堵县衙，这种事情早不发生晚不发生，怎么就在太子殿下前来巡视这个节骨眼上发生了呢！
要是太子殿下有一丝一毫的损伤，恐怕他头上的乌纱可就要不保了！
只是让他也没想到的是，到了此处，看到的却是朱常洛平静的脸色，甚至还带着一丝和善的笑意。
“太子殿下莅临扬州，臣未曾远迎，是臣之过失，这泰兴县出了这般大的事情，臣竟一时不察，请殿下责罚！”
陆庆之回过神来，立刻起身道。
朱常洛此来是为何，他心里大约能够猜到几分，但是正因为猜得到，他才感到惶恐不已。
不意朱常洛却是摆了摆手，道。
“客气的话不必说了，本宫在京城之时，听说刘巡抚在扬州城外的驿站当中遇到了贼人行刺，不知这件事情，陆知府查的如何了？”
陆庆之心中一惊，暗道这位果真是为此而来，心中不由得叫苦不迭，只是朱常洛既开口问，他也只能硬着头皮答。
“回禀殿下，此事臣经过多番调查，确定是城外的一伙山贼所为，这帮山贼平日里靠打劫官道上的商人为生，臣曾经下过不少力气去抓捕，但都无疾而终，只是不曾想到，他们竟如此丧心病狂，抢到了巡抚大人的头上！”
“山贼？”
朱常洛歪了歪头，饶有意味的盯着陆庆之，顿时让后者的额头上冒出一阵汗水。
所幸朱常洛并没有细究下去，片刻之后，懒洋洋的靠在椅背上道。
“既然如此，府尊大人可要好好清查下去，等抓到了那帮山贼，本宫倒要瞧瞧，是长了几个胆子，敢行刺身负皇命的巡抚大人！”
“谨遵殿下令谕！臣告退！”
陆庆之似是没有听出朱常洛口中的嘲讽之意，唯唯诺诺的退了下去。
大堂当中。
朱常洛望了刘元霖一眼，冷笑一声开口道。
“刘巡抚，这位陆知府，可没说实话啊！”
山贼？
亏他想的出来，这扬州城乃是南直隶的范围之内，繁华四起，这种地方，最重视的就是安全，试想一下，若是来来往往的商贾们，连货物和最基本的安全都难以保证，又怎么会在此地安居下来做生意。
再说了，驿站是什么地方，虽然比不得县衙府衙，但是那也是朝廷的地界。
是什么样胆大包天的山贼，竟敢闯进驿站当中行刺，不要命了吗？
“是啊，不过他们连老夫都敢行刺，扯个谎怕是也没什么！这件事情的落点，恐怕还是因为黄册！”
刘元霖也是皱着眉头，道。
陆庆之在胡说八道，这是肯定的，但是这不是重点。
重点是他知道眼前这位的身份，当着堂堂的皇太子殿下，竟然还敢扯出如此拙劣的谎言，这可就值得人深思了。
究竟是什么样的凭恃，才能让他有这样的底气！
“不错，他们敢于行刺刘巡抚，必是因为黄册一事，若是将此案查实，定能顺藤摸瓜抓出陆庆之背后的人！”
朱常洛沉吟片刻，开口道。
刘元霖说得对，这件事情归根结底，还是因为黄册。
若不是刘元霖阴差阳错之下，发现了伪造黄册一事，恐怕他们也不会胆大包天到要刺杀刘元霖。
只是朱常洛也有些想不通，这朝廷之上，究竟还有怎样的势力，能够让陆庆之在他这个太子的面前，仍旧有恃无恐的。
“殿下，南京户部的公文！”
就在此刻，王安进门，从袖中拿出一份正式的公文，恭敬的递了上来。
朱常洛接过一看，却是一笑，再度转手递向刘元霖。
“刘巡抚，这是南京户部，移送给巡抚衙门的公文！”
刘元霖眉头一皱，想了想，旋即便是有些恍然，也不接过，开口道。
“殿下，数日之前，臣得到陛下密旨，遣殿下来扬州清查此案之时，臣便移文南京户部，想要调阅扬州府三年来的黄册记录，想必是南京户部的回文到了！”
朱常洛眉头一挑，不再客气，抬手拆开公文的封蜡，乍看之下，神色却是顿时冷了下来。
“怎么，殿下，出了何事？”
刘元霖察觉到不对，开口问道。
朱常洛摇了摇头，将手中的公文递过去，眼中闪过一丝冷意，道。
“南京户部说，黄册乃是朝廷机密，无圣旨不可随意调阅！”
第五百二十二章：雷霆手段（）
“荒唐！”
刘元霖扫了一眼公文，顿时忍不住怒道。
“老夫身负皇命，手中有陛下钦赐的王命旗牌，难不成还要老夫再去专门想陛下讨一道察看黄册的圣旨不成？”
倒是朱常洛面色平静，只是紧皱的眉头却昭示着他的内心也并不平静。
直到此刻，朱常洛才真正意识到，这次的黄册之案，浑水到底有多深！
刘元霖身为巡抚，手持王命旗牌，别说是要调阅南京户部的黄册了，就算是要从南直隶调兵也不是难事。
但是南京户部竟然拒绝了他，这意味着什么？
这意味着，这件案子的幕后黑手，势力已经强大到可以影响朝廷六部的程度，绝不是一个区区的扬州知府能够做到的。
“殿下，我们该怎么办？若是没有南京户部的黄册，恐怕这次的案子，就难办了！”
刘元霖叹了口气，有些恨恨的说道。
户部的黄册十年一造，只要他们能够拿到最近两次的黄册清单，就能够很容易的查出，伪造黄册的根源到底在何处，但是现在南京户部并不配合，事情就难办了！
“既然南京户部不配合，那就换上一个，请刘巡抚这就移文南京都察院，让他们派遣得力的御史，前来查案！”
沉吟了片刻，朱常洛蓦地露出一丝冷笑，开口说道。
“可是殿下，这案子的幕后之人，既然能够影响的到南京户部，恐怕南京都察院也……”
“无妨，刘巡抚照办便可！本宫倒想瞧瞧，这背后的人，究竟有多大的本事！”
接下来的几日，倒是安宁的很。
几日已经暴露了身份，朱常洛索性便不再掩饰，大大方方的驻跸在扬州府城当中，陆庆之带着扬州府的官员们前来拜会过几次，但是朱常洛的态度一直都是闭门不见。
只是一直催逼着陆庆之，要求他早日将刺杀刘元霖的“山贼”缉拿归案！
“殿下，南京都察院的回文到了！”
刚过午时，一身绯袍的刘元霖就脸色难看的走进了大堂，拱手为礼，有些急躁的说道。
很明显，这份回文并不令人满意。
“哦，如何？”
朱常洛倒是平静的很，问道。
刘元霖沉着脸摇了摇头。
“殿下，南京都察院的回文中说，都察院御史各有其责，无圣命不可随意调动！”
若说原本只是刘元霖的移文不被重视还说得通，但是要知道，这次的移文上面，可是加盖了朱常洛的太子印信，即便是这样，依旧被南京都察院所婉拒，可见这件案子背后的水有多深。
倒是朱常洛依旧波澜不惊，抬手虚压，道。
“巡抚大人不必着急，意料之中的事情罢了！”
顿了顿，转过头对王安道。
“王安，将人带进来吧！”
王安应了一声，快步走出去，不过片刻便回转，只是这一次他的背后跟着不少年轻人。
这些人身着青色官袍，头戴乌纱，胸前补子和寻常的七品官员不同，绣着獬豸，昭示着来人的身份。
“臣河南道御史陈以德参见太子殿下！”
“臣广东道御史谢廷赞参见太子殿下！”
“臣福建道御史金应凤……”
“臣湖广道御史……”
来人共有七八个，均是相同服色，一群人进门之后纷纷下拜行礼，神色之间恭敬的很，倒是叫刘元霖有些摸不着头脑，迟疑了片刻问道。
“殿下，这是……”
朱常洛微微一笑，淡然道。
“照理来说，这南直隶之事，应该交由南京都察院来处置，可本宫既然请不动他们南京都察院的人，也只能从邻近省道抽调御史，协查此案！”
朝廷分设十三道御史，各自协管各地，纠察不法，这些御史寻常时候不在京中，而是散布在全国各地，巡查不法。
只是南直隶的情况有些特殊，因为南直隶曾是国都，设有和南京都察院，所以南直隶一直都是由南京都察院负责。
但是其实早在移文南京都察院的时候，朱常洛就已经知道会是如此结果，就如刘元霖所担心的那样，既然这件案子的幕后黑手能够影响的到南京户部，未必就不能影响到南京都察院，所以他压根没有打算真的将希望寄托在南京都察院身上。
只不过虽然他是太子，但是有些规矩还是要守的，在南直隶办案，总不能直接将南京都察院越过去。
所以他移文南京都察院的同时，就已经暗中命人分赴各地，将京城派出在邻近各地巡查的御史统统调集到了南直隶当中。
他还就不信了，这有些人的手再长，难不成还能伸的到京城当中不成！
“这……殿下是打算？”
望着眼前这些朝气蓬勃的年轻御史，刘元霖顿时脸色一振，开口问道。
“既然他们遮着掩着不愿意让本宫查，那本宫就偏要查个底掉，看看这扬州城里，究竟藏着多少不法之事！这扬州府下辖合共七县，本宫便每个州县遣派御史一人，专司调查黄册之事，定要将此案彻查清楚！”
朱常洛眉头一凛，道。
顿了顿，朱常洛起身，转头朝着底下的一干人，开口道。
“众位御史听命！”
“臣等在！”
“自即日起，命尔等持本宫令谕，奔赴扬州府辖下各州县，所到之地，即刻封存当地黄册，并另行清查各地户籍人口之数，登记造册之后，与留存黄册比对，若有与朝廷规制有悖者，当即暂停当地知县之职，交由佐贰官负责本地庶务，并将对比结果，尽数送于扬州府衙！”
朱常洛声音不大，但是言语之间一股凛然的气势却是隐隐散开，让一众御史都是心中肃然，当下便拱手应道。
“臣等领命！定不负殿下所托！”
朱常洛点了点头。
“好，陈御史，谢御史，你二人不必另赴他地，即刻跟随本宫与刘巡抚前往扬州府衙，封存府衙黄册！”
“是！”
最前的两个御史微微一愣，旋即脸上泛起一阵喜意，应声道。
“刘巡抚，这便走吧，也该去瞧瞧，这几日那陆知府，到底做了何种准备！”
朱常洛转过身，拱了拱手，对着刘元霖说道。
老巡抚一阵愣神，这才反应过来，道。
“殿下英明，老臣一切听凭殿下安排！”
第五百二十三章：发动群众的力量（）
扬州府衙。
自从那天见过朱常洛之后，陆庆之一直忐忑不安，眼皮子跳个不停，他有预感，这位太子殿下来者不善。
但是数日过去了，那位太子殿下除了催逼自己抓获行刺巡抚的山贼以外，并没有其他的动作，甚至连黄册的事情提都没提，陆庆之的心也就渐渐的放了下来。
转而开始考虑，该如何交代刺杀一事了。
巡抚大人在驿站遇刺，事前陆庆之是不知道的，他若是知道的话，绝不会去做这种愚蠢的事情的。
要知道，那可是一地巡抚啊！
朝廷派下来的钦差大员，他在扬州城遭到了刺杀，这简直就是在打朝廷的脸面！
陆庆之甚至动过心思，要将此案彻查到底，揪出那个胆大包天的混账。
但是到最后，他还是没有行动，不是因为别的，是因为他背后的人发话了，这件案子全推到山贼的身上！
陆庆之不知道他背后那位为什么要保下这么一个胡作非为的家伙，但是他知道他的身家性命都系在那位的手里，尤其是在这紧要的时候，断不能得罪那位。
只是……
陆庆之自己想想都觉得不信，这繁华的扬州城当中，怎么可能有所谓的山贼出没。
偏生那位太子殿下还一本正经的相信了自己的说辞，天天催逼着自己抓获这伙“山贼”，天知道他上哪去找这么一伙胆大包天的山贼！
正在苦恼间，却见一名小吏跌跌撞撞的跑进来，道。
“大……大人，太……太子殿下来了！”
“什么，太子殿下？快随本府前去迎候！”
府衙门前。
等到陆庆之出了府门，才知道为何前来报信的小吏如此慌张。
原本府衙的门前向来是清净之地，虽然宽阔无比，但是老百姓都绕着走，鲜有敢靠近的，但是现在�