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“胡说！”眼中闪过捉弄异彩，口上正经不已。“饭馆清扫工作可不是你分内之事，可你却帮了不少忙，现今我只不过聊表感谢之意，你不收下就是看不起我了。”
他未免说得太严重了？这分明就是让人拒绝不得嘛！宫素心暗自苦笑。
“收下就是了！”清朗一笑，舒仲忍不住拍拍她黑色小头颅，就像在安抚邻家小女孩般。“还有……你很美的，别为了脸上的胎记而自卑得抬不起头，知道吗？”
“舒掌柜，远远就瞧见你了，这下正好，我铺子里有新酿好的酒，快随我去尝尝看味道怎样……”忽地，一双干枯老手搭上舒仲的肩膀，笑盈盈的皱巴巴老脸上净是热情。
“杜老伯，是您啊！”被打断话，舒仲毫不生气，一双黑瞳转而瞅向伛偻着身子的干瘦老头脸上。“您又研发出新酒了吗？”
“可不是！”杜老头满是骄傲。“只要试过味道，保证你马上向老头儿订货，卖给饭馆里的客人。”
“这么说我是该立即去瞧瞧啰！”带笑的嗓音充满愉悦。
“那当然！”才说着，也不管他身边有没有同伴，干扁老手就拖着人往街尾破旧的老酒铺方向走。
心知杜老头对酿酒的狂热，被拖着跑的舒仲好生抱歉朝呆立在旁的宫素心叫道：“素心姑娘，我去去就来，你先四处逛逛，待会儿我就来找你……”声音渐行渐远。
从方才就默不作声的宫素心只是轻轻地点着螓首，秀发遮掩下的容颜早已嫣红一片。
没想到，从没想到看似正经、严肃的舒掌柜会有如此令人窝心的小动作，会说出如此安慰人的言语……虽然他好像有点——搞错方向了。
他以为她是为了脸上的青黑胎记而不敢抬头见人吗？其实，事实的真相并非如此啊……
不过就让他这么以为吧！而她也能继续掩人耳目，安稳地开始新生活。
目送他远去的身形，宫素心微微笑了。对他表现出的似有若无的关怀，有股暖流悄悄滑过心田……
握紧手中的耳坠子，她突然为自己先前以为他有心仪姑娘的猜想感到好笑，心下觉得自己收了人家这份礼，礼貌上也该有来有往，回送东西才是。
秤了秤荷包，碍于阮囊羞涩，实在买不起啥像样的回礼，正好瞧见前方不远处有位老婆婆在卖手绢、绣线。
俗话说“礼轻情意重”。亲手做的回礼想必更有诚意吧，她暗自想着，心中已有了主意，脚下不知不觉地移到老婆婆的小摊子前。
“姑娘，买绣线啊？”笑开一口无牙瘪嘴，老婆婆眯眼招呼螓首始终不曾抬起的年轻姑娘。
“是啊！婆婆，您这绣线颜色好漂亮……”挑了几色绣线，她含笑低声道。
老婆婆闻言更是欣喜。“这都是老婆子我亲自染色的，当然漂亮啦……”
又挑了放置在竹篮子里的一条淡青色方巾，连同选好的绣线交给老婆婆。
“婆婆，我就要这些，您算算多少银两……”
专心一志于与老婆婆的对话，宫素心压根儿没去注意身后有群人由远而近，喧哗吵闹地撞了上来，力道之强将她给撞倒，就连摆满绣线、手绢的小摊子也翻了，老婆婆更是跌到在地，哀哀呼痛。
霎时间强烈的酒味四散，几名放浪形骇的文人墨客搂着酥胸微露的美艳歌妓，醉醺醺地制造了一场骚动，引来街上众人的注目礼，围成好大一圈的看戏人潮。
“呵呵……怎么回事……这摊子如此……不经撞……”略带醉意的男人打了个酒嗝，不思反省还怪起别人。
宫素心忙将老婆婆扶起，朝地的面容柳眉微蹙。这些人光瞧就知是以狎妓宿娼为己志，在秦淮河上丝竹笙歌荒唐一整夜后，正准备转回勾栏院的风流文人。不过如此招摇过市也未免太嚣张了！
“讨厌死了！让这些穷酸给撞上，不是沾了一身晦气吗？”艳若桃李、娇媚动人，人称金陵城第一花魁的李红月语气嫌恶，忙不迭地拍着自己薄如蝉翼的外衣，仿佛别人传给她多少病菌似的。
“就是啊！”深怕美人不悦，一名油头粉面的书生安抚附和。“红月姑娘，你莫恼，让在下为你拍干净……”话才说着，一双不安分的手已伸出去，说是帮忙倒不如说是乘机上下其手吃豆腐。
李红月何等人物，哪会不知。但见她浪笑娇嗔。“王公子，你好死相，人家不来了……”玉手欲拒还迎，深谙勾引媚术。
其他文人、歌妓瞧了，个个醉意醺然直笑，对两人当街调情，动作如此大胆不以为意，反倒围观路人看得脸红耳赤，摇头大叹世风日下、人心不古。
怎么撞了人毫无悔意，还怪罪他人，甚至恬不知耻的动作频频，真是太……太下流了！
“你们……你们够了吧！别在这儿打扰婆婆做生意，快走吧！”帮着捡起散落一地的物品，耳听他们淫声浪语，宫素心不愿惹事，可也不想耳朵受折磨，心想只要他们快快离去也就满足了。
低柔娇斥让行为放浪的众人忽地一窒，大伙儿这才注意到乌丝掩面，蹲身捡物的不起眼姑娘。
第二章
风流文人们面面相觑，似乎一时不知这名姑娘打哪儿冒出来，想来在几分醉意的作弄下，早忘了先前撞到人了。倒是身为第一花魁，向来备受奉承、性情骄傲的李红月无法忍受被像街边老鼠般灰黯的姑娘斥责，当场变脸发飙。
“走不走随我高兴，由得着你赶吗？”可恶！凭她明艳照人的姿容，向来只有她给人脸色瞧，哪容这只小灰鼠说教！
美人发怒，文人们马上心疼不舍，纷纷回神应和，转而指责宫素心不对，没道理赶人。
懒得理会充斥耳际的责难，宫素心一面暗恼自己多嘴，一面忙着将最后一条落地手绢捡回。正当她要拾起时，天外忽来一双红绸缎面绣花鞋，将手绢给狠狠地踩住。
心中愕然，神色平静地收回手。不用起身抬头瞧也知那绣花鞋的主人是谁。
“这位姑娘，你踩着手绢了。”弯蹲的身躯下传出有礼的提醒。
“我知道！不过本姑娘就是爱站在这地方，谁叫手绢要落在这儿！”脚尖恶意地狠狠一旋，那丝绢在鞋底下顿时脏成像抹布。
“你……”分明是找碴的！
“好心的姑娘，算了！你快走吧，那手绢就当被风吹走不见了。”眼见对方故意使坏，而且人手众多，老婆婆生怕她被欺负，忙开口要她离开。
大庭广众下，宫素心确实也有所顾忌，不愿多惹人注目。此番变故已引来大批人群围观，实非她所愿，因此只好慢慢地起身，走到老婆婆身边低语。
“婆婆，抱歉！我帮不上您什么忙……”
“胡说曼你帮的可多了，否则散了一地的丝绢，我这把老骨头要捡到何时？”唉！这姑娘心地真好啊！老婆婆感激地又催促道：“你快走，别让人家找你麻烦。”瞧那袒胸露背、一脸不正经的名妓正目露凶光瞪人呢！恐怖唷！
闻言，她暗自微笑，二话不说想走人，不愿再暴露在众多人群好奇目光下。谁知才一转身，不知打哪儿来的一阵风吹来，让毫无防范之心的她措手不及，遮掩秀容的乌丝已随风飘起，就算她低垂脸蛋，还是露出了粉颊上的青黑胎记。
警觉到自己面容暴露，宫素心惊慌地连忙以手捣面，一向低垂的螓首如今压得更低了。
啊！多可惜，这么善良、好心的姑娘竟生成这样，老天爷真是不公平……当风势平静后，围观路人一阵低叹、惋惜。
眼见她要离去，李红月无法阻止，正气闷找不到事情借题发挥呢！这突如其来的怪风却让她勾起恶毒笑意。
“原来是个丑八怪，长成这样怎还敢出来吓人呢？”红艳艳的美唇吐出非常伤人的言词，妖娆的身躯柔弱无骨地贴往男人身上，娇媚笑问：“你说对不对，王公子？”
美人在怀，哪个男人不心迷？就听那王公子醉眼迷蒙大笑。“对、对……美人儿说的都对，丑八怪确实不该出来吓人……”
这就是当下的文人墨客！还真比不上目不识丁的粗野鄙夫。围观路人们皆不屑地轻哼，嫌恶不已，同情的目光纷纷投向忙着掩面垂首的宫素心。
“哎呀！素心妮子被欺负了呢……”混在人群中，管菜刀喃喃自语。才刚采买完食材就见这儿围着一大堆人，兴冲冲地来凑热闹，竟见她被一个臭三八给嘲笑了。
可恶！那个死三八以为自己涂了厚厚一层胭脂花粉就美了吗？我呸！极端护短的他不爽到极点，想也没多想便怒气冲冲地要冲上去揍人。
就在他脚才跨出一步，背后就被人一掌拍上肩，强硬地制止了他的去势。
“娘的！谁敢阻我者死……”张牙舞爪回头，却在那张熟悉到烂透了的奸险脸庞映入眼底时，恶骂声自动消音。“嘿嘿……舒老大，是你啊……”
“你想干么？”才从杜老头那儿脱身，想说回头来找宫素心，谁知却让他在拥挤人潮中捉到这个个性火爆、“返璞楼”里的头号头痛份子。
“哎呀！舒老大，你就不知咱们乖巧可爱、温柔可人的素心妮子受委屈了！我只不过想去帮她出口气罢了。”急急解释，深怕他一个不爽又乱找名目扣钱，让自己积欠下更多债务。
“喔！有这等事？”舒仲惊讶地朝人群望去，果然瞧见宫素心被围在人群正中央，身边还有一些醉醺醺的文人与装扮俗艳的青楼女子，嘴里净说些嘲讽奚落的言辞，句句在她脸上胎记做文章打转，非常恶毒又伤人。
怎么会这样？带她上街并不是要她受到这种对待呀！舒仲剑眉紧皱，心中非常不舒服。
他正要举步上前去解救被人冷嘲热讽、以为害怕畏缩得无法自保的宫素心时，却见她依然螓首低垂，但透过层层乌丝的平静、细致的嗓音，却清晰而沉稳的传出……
“皮相真有如此重要？所谓红颜白骨，丑陋也好、美艳也罢，百年后，黄土堆下不都同副模样……”淡然语气对冷嘲热讽毫不在意，甚至为他们对皮相如此执着在意而感到好笑。
惊闻此言，舒仲蓦然顿足，心下有丝愕然。虽瞧不清她隐于发帘后的神情，但从平静无波的音调中，的的确确可以感受到她对自己的容貌是真的不在意，而不是故作坚强、装模作样说的。
既然不曾有过自卑之心，那么她始终不敢抬头见人是为了什么？难道自己先前太过自以为是，对她的观感全都错了？
此刻他已不急着上前去扮啥英雄了，反倒对她接下来会有何惊人言论较感兴趣。
“你……你说什么？竟然说我会同你一样……”李红月尖叫，无法忍受她拿自己与她相较。“你……你这个丑八怪，我第一花魁岂会同你一般……”
“没错、没错！红月姑娘美若天仙，分明是九天玄女下凡来，你这无盐女哪有资格与她相比拟。既然生得丑就该乖乖地躲在家中，别出来丢人现眼，叫人笑话……”为讨美人欢心，王公子恣意嘲笑，毫无顾及是否会伤人。
“就是嘛！如果我是你，早自尽去了，哪还敢见人……”李红月抿唇而笑，神态既娇又媚，眸底却充满残忍。
奇怪！这些人是怎么了？人死后都是白骨一具，模样确实相同，她又没说错，他们有什么好气的？虽不解对方怒气何来，宫素心对两人的恶言恶语也不放心上，反倒一旁老婆婆看不过去，仗义说句公道话。
“老婆子我不会说啥大道理，不过我奉劝两位一句话，说话多留点口德不是挺好？我这双昏花老眼倒觉得这位姑娘是个难得的美丽可人儿……”
这沉默姑娘的眼、鼻、唇生得可精致了，半点不输那个骄傲的艳丽女人。况且人家说相由心生，别的不多说，光是心肠好这点就让人打心底觉得她闪耀着万分美丽的光辉。
“老婆子，您暗讽我说话恶毒吗？”精心描绘的花容月貌霎时间扭曲变形，恐怖至极。“再说那丑八怪哪一点美了？”这臭老太婆是瞎了狗眼吗？李红月自视甚高的心态容不得别人在她面前说别的姑娘漂亮，这简直是犯了她的大忌。
“红月姑娘实话实说，哪是恶毒呢！我瞧是老太婆老眼昏花啦！”王公子狂笑，眼神充斥轻视之意，上上下下扫视宫素心。
这些年轻人眼光真是肤浅！老婆婆暗自摇头叹气，眼看摊子垮了，生意也做不成，干脆打道回府。
“姑娘，你自个儿小心些，老婆子我方才跌那么一跤实在有些受不住折腾，这会儿可得回去好生躺着歇息……”
“婆婆，您慢走。”沉静低声回应，显示出丝毫不受讥讽影响。
哑着笑声，迈开老态龙钟的身影，老婆婆举步离开，却在擦身经过李红月身旁时，被突如其来的一脚拐了下，瘦小的身形当下踉跄不稳地摔倒在地。
“哎唷……我……我……”冷汗直流，干哑老嗓不断呼痛，闪了腰的伛偻身子痛得爬不起来。
活该！谁叫你拿我与那丑八怪相较！李红月内心残笑，美艳的脸庞却一副无辜样，仿佛那只脚不是她的。
“婆婆，您不要紧吧？”宫素心心惊，连忙上前扶人细心轻揉，直到痛楚稍减，她才强忍怒气，毫不畏惧地对着李红月训斥。“你太过分了，这么对一个老人家，你不怕会出事吗？”这艳丽姑娘显而易见的恶意真令人不解打哪儿来？
“关我啥事？是她自己要来绊我的脚，我都还没喊疼呢！”李红月掩嘴轻笑，不仅将责任推了个干净，还有心情撒娇。“王公子，人家小脚儿教人给踩了，好疼呢……”
“哎呀！这可不得了，都是那老太婆不好，弄痛了我的心肝儿……”放荡脸庞毫无羞愧之色，甚至还不分青红皂白地骂起人来。
这……这些人到底还有无廉耻心？顾不得心底忌讳，宫素心冷冷地抬首瞅睇自以为风流潇洒的文人骚客。
“我真为你们感到羞耻，倘若当世读书人皆如你们，那么礼义廉耻大概没几个人会写了。”
“你……你说什么……”大抵也是读过几年书的王公子等一干人，哪会听不出语中讽意，叫嚣声音中充满恼怒。“你这丑八怪又懂啥了？”
懒得与之争辩，宫素心只用那双清澈灵动的水眸凝睇众人，娇小身躯此刻竟散发出一股强大气势，那种高尚、尊贵不可侵犯的气质绝非一般寻常人家培养得出来。
霎时间众人只觉心下一凛，皆被那不凡气势所慑，一时之间竟无人能出声……
“我的娘喂！我说舒老大，这素心妮子哪来这般凌厉气势？”人群中，管菜刀暗暗咋舌，觉得自己以前好像都被她给蒙了。
满是兴味地抚着下巴，舒仲也很讶异她隐于阴沉表相下的另一面。
“很有趣不是？”还以为她怯懦闭塞呢，没想到……呵呵，真是太有趣了！
唉！可怜！又有猎物被盯上。尽管内心为宫素心掬了好大一把同情泪，管菜刀还是竭诚欢迎她继自己、了凡、玄青之后，成为第四号被舒仲纳入名下的牺牲品。
阿弥陀佛！上天保佑素心妮子别像他们那般凄惨。
忙着默哀的管菜刀根本没发现自己不知死活的将心思给脱口而出，还双手合什默默祷告，看在外人眼底还以为他是多虔诚的佛教徒呢！
“你那是啥嘴脸？”扫他一眼，舒仲勾起冷笑，摆明不爽他那副欠扁样。
娘的！连阿弥陀佛都出笼了。是把他当洪水猛兽还是恶灵厉鬼？这专耍菜刀的家伙是想步了凡后尘不成？如果想当秃驴说一声便是，他会很乐意成全，让这欠揍家伙天天念佛号念个过瘾。
“慈悲为怀、普渡众生的菩萨脸……”下意识直觉回应，待回神看到恶狠狠冷面，想收口已是来不及。
他还真敢回答？舒仲不禁残笑，正要奉送出一记超级爆栗响……
“哇——手下留情！”飞快地双手抱头护住要害，同时还不忘转移注意力大叫：“舒老大，素心妮子等着你英雄救美啊！别把宝贵时间浪费在不成才的在下身上……”
果然耳边传来王公子等人恼羞成怒的叫骂声……
“丑八怪！你看什么？别以为我怕了你……”羞怒地扬起掌欺上前去，大庭广众、众目睽睽之下就要掌殴他人。
霎时间，夹杂惊叫呼喊的喧嚷声扩散开来，舒仲手下一顿，冷哼一句：“先记在帐上！”随即收手匆匆朝乱成一团的方向奔去。
“呼——好险！”抹去恍似千斤重冷汗，才为自己逃过一劫而庆幸万分。另一方，舒仲客套有礼却疏远的好听嗓音已然响起……
“这不是王公子吗？真巧，我们又见面了。”斯文脸庞泛笑，修长五指好巧不巧地正好握住那猛力挥下的掌心，热络地握手猛摇。
“你……你是谁？”怎么眼一花，就多了个男人，而且自己还莫名其妙和他握起手来了？王公子登时傻愣住。
“舒、舒掌柜！”宫素心吓了一跳，这舒掌柜是打哪儿冒出来？本以为自己免不了要承受这一记的，没想到他如天降神兵般挡在她身前，化解了危机。
回她一个安抚微笑，舒仲非常客气地问道：“王公子，不认得我了吗？前些日子你来‘返璞楼’用饭……”
不等他说完，王公子吓得醉意全消，惨痛的记忆涌上脑海。“你、你是舒掌柜？”
“王公子好记性……”
“哇——”凄厉惨叫扬起、连退好几步，一只手颤抖地指着他，慌张失措的脑袋瓜仓皇地前后左右四处搜寻，好似随时有可怕怪物会跳出来咬人。“你、你在这儿，该不会管、管厨子也在吧？”
“哪个笨蛋找我？”慢步踱来的管菜刀听见自己名号被人叫唤，如虎的吼声震得众人耳膜发疼。
才听见声音呢，王公子连转头看人的勇气都没有，立刻“啊”地惊声尖叫，蒙头拔腿就跑，其速之快如后有恶犬追赶，眨个眼就不见人影了。
这……这是怎回事？被抛弃留下的李红月与其他文人惊愕地面面相觑，就算想破脑袋也搞不懂他前一秒还气焰高张，怎下一秒就落荒而逃了。
“那王八羔子搞啥鬼？”三步并作两步走，乱没气质地勾肩搭背攀上舒仲，嘿嘿得意笑开怀。“老子名气还真大，出个声就能将没格调的人吓跑。”
他以为他这种站没站相的火爆男又多有格调了？嘴角一勾，舒仲冷笑。“你以为他为啥怕你？”
“为啥？”
“因为以前他来‘返璞楼’用饭时，你曾拿菜刀追杀他。”想到这个就一肚子火，饭馆里这些人好名声没有，让人茶余饭后说笑话的恶习倒一堆。
“是、是吗？”马上识相装傻憨笑。“我不记得了！”不知伪装失忆能不能逃避罪名，就怕有人越想越不爽，帐簿上又�