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严竞唷了一声，看起来叶氏比赵洪还硬气啊？“新禄，谁的嘴硬就谁先来。”他说着，向叶氏那里指了一手。
新禄得了指令，手里提着匕首就往叶氏那里走过去，看着她慌乱的脸，面无表情的把她上衣掀开，匕首在手里握紧，拿着刀尖向下，朝着叶氏的肋骨处就刺了下去。
只听叶氏啊的一声惨叫，哪里还说得出半句威胁的话来？已然是面色煞白，冷汗满头，面部有些扭曲，应该是这阵痛来的太突然太惨的缘故。
众人眼里是一片猩红，那是从她伤口处流出来的。
新禄像是个中好手，匕首刺入肋骨后，他开始来回的拨弹，饶是崔易这样的阎王，看见了这一幕，也不由得后背发凉，似乎还能听见刀尖刮骨发出的声音来。
叶氏已经疼的晕死过去，严竞哼了一声：“弄冷水来泼醒了，你先停停手。”
他说停停手，新禄就真的停了下来，可并没有把匕首留在叶氏肋骨间，反而是奋力一抽，径直拔了出来。
崔易下意识的吞了口水，往自家两位哥哥那里挪了挪。
赵洪牙根打颤，声音早就丢了，才意识到，严竞不是跟他们开玩笑的，如果他再不老实，下一个就轮到他了。
严竞这样的人，不要说动了私刑弄死两个奴才，他今天就是把这手‘弹琵琶’用到袁持舟身上去，真的告到了御前，他会怕吗？
严竞把赵洪的神态和动作全都看在眼里，拿脚尖踢他：“你是想试试看，还是考虑说实话？”
“我……我说，”支支吾吾的丢出半句话，赵洪才发现自己的声音已经有些嘶哑，他又不敢耽搁，当下便全都交代了，“路上停的那半个时辰，确实是我跟太太提议的，但是是叶妈妈指使的我……”
崔旻惊愕不已，果然是两个人都脱不了干系吗？
崔昱先反应过来，啧了一声：“她如何指使的你？她不是一路都陪在慧真姐姐的车里吗？”
赵洪慌的几乎要哭出来：“二爷可容我说完，我哪里还敢扯谎呢。”他说着又连连的磕了好几个头，“太太叫我过去的时候，叶妈妈正好从姑娘的车上下来，她去了太太的车旁，说后面姑娘要水喝，但是青萝几个人惫懒不动弹，太太为这个还生了气，叫叶妈妈等回了家去好好管管，再不然就寻了错处打发了她们，叶妈妈应下了，就在她要走的时候，塞给了我一张纸条……”
“胡说，她既然从慧真车上下来，哪来的时间写纸条？”他话没说完，崔旻就寒声打断了。
“是真的！是真的！”赵洪忙替自己辩解，“我也不知道她哪儿来的，但是上面只有一个‘等’字，我后来想了想，可能是之前就写好了放在身上的，为的就是怕途中出现什么变故。”
严竞对这个倒没有那么多的疑惑，如果真的是叶妈妈，她自然有办法弄来这样的纸条，而且她的身后一定还站着别的人：“你继续说。”
赵洪嗳了一声忙又道：“至于她说我见了什么人，这是真没有的事。青萝她们几个人，也是她调派到前面去的，真的不关我的事。”
严竞又眯起眼：“那你呢？你既然什么都不知道，为什么会一直走在后面？按说太太问完了话，你不就该回到前面去吗？还有，叶妈妈跟你身份不一样，你为什么会听她指派？这事儿你敢说你真的毫不知情？”
赵洪面上一僵。
严竞呵了一声又叫新禄：“他既然不老实，就让他老实老实！”
新禄会意，叫了人就去叉赵洪。
赵洪忙喊着我的祖宗嗳：“我说，我老实交代！”
严竞冲着新禄点头示意，于是左右便暂且没了动作。
赵洪松了一口气，果然老实了很多：“几个月前我们老爷在外面盖宅子，是叫我去监办的，我挪了五百两的银子藏私，但是不知道叶妈妈从哪儿知道的，她拿这个威胁的我……但我真的不知道她是要干什么，也不敢多问，她只说从应天府回常州的这一路上让我听她的，不然就把这事儿捅出去。我们老爷……我们老爷脾气一向不太好，让他知道了我就没活路了……”他说完了，想起来严竞还有个问题，哦了一声又赶紧道，“我没上前头去是太太说的，太太说后面女眷多，天色暗了路又不好走，叫我跟在车旁，万一有什么事儿好有个照应。当时出事的时候，是太太打发我到姑娘那儿去问问她可还要不要歇一歇，不然等进了这段山路，就不能歇了，非要走过去才能休息，我才逃过一劫的。”（未完待续。）
143：要他偿命
正好新禄叫人提了冷水来泼醒叶氏，她从昏厥中醒来，听见了赵洪的这番话，一时身上的痛和心里的愤怒交杂在一起，只觉得伤口处更疼了。
严竞此时对赵洪的话倒没什么怀疑的，要说赵洪话里有没有毛病，那肯定是有的，但是他曾经也在大理寺和刑部待过，不是没办过案子的人，赵洪现在的状态正经说来是挺不好的，在这种状态下，说出的话会有漏洞这很正常，而且给叶氏上了刑，赵洪全看在眼里，要是这样他还敢撒谎，那严竞真的就佩服他了。
一扭脸看见叶氏醒过来，她眼神有些茫然，严竞站起身往她那里走过去，看了一眼她浑身湿透又沾染大片血迹的模样，啧了一声：“说吧，你应该不想再吃一次苦头。”
叶氏张了张嘴，声音却很小。
严竞稍稍弯腰，凑近了去听，却听她嘴里一直嚷着疼。
摇着头站直了身子：“叶氏，你如果还不肯交代，下一回，匕首不会从你身上抽出来了。”严竞说着从新禄手里接过那把染血的匕首，“不死不休，听见了吗？”
叶氏果然浑身抖了抖，抬头看向严竞，眼底的茫然稍褪：“大人，您为什么要管这档子事呢？人既然已经死了，就当是天灾，不好吗？”
这话声音已经不弱了，足够让崔家的三兄弟都听见。
崔易勃然大怒，几步上前去，冲着叶氏就骂道：“袁家养你，我姑妈那样信任你，让你奶我表姐，好吃好喝的供着你，你背主弑主，怎么还有脸活在这个世上！怎么有脸说出这样的话！”
谁知道叶氏听后却冷笑了一声：“好吃好喝的供着我？”她冷冷的看向崔易，“表少爷大概不知道，贞宁六年，姑娘八岁那一年，我的小儿子壮热不退，请了大夫看，大夫说须得一味犀牛角来入药，煎几幅清官汤吃下才行。这样的东西，我上哪里去弄？可是袁家有！太太手上就有！”她说到此处像是动了气，牵扯到伤口处，猛地嘶了一声，倒吸一口凉气，额头上的汗冒出来的更多了。
崔易听的怔怔的，可是崔旻立马就明白来，冷声问道：“你去求了姑妈，姑妈没给你，你小儿子死了吗？”
叶氏的表情一凝，再也说不出话来，只露出悲痛和沉重。
崔旻上前了几步，把她这幅模样看在眼里，一时就都明白了：“所以你怀恨在心，觉得姑妈害死了你的小儿子，你想报复她，正好几个月之前有人找上你，于是你听从了他的安排，谋划了这样一场事件，原本是打算在此处山路中设下埋伏，用巨石将一行人砸死，没想到遇到了暴雨，计划不得不改变，你得到了他的授意，要想办法让一行人停留半个时辰甚至是更久一些，好让他们重新上山求把滚石固定，这时候赵洪就起到了作用。再然后你收到了信号，他们那里已经安排妥当，于是你告诉赵洪可以启程了，当然，山塌是意外，如果没有这场意外，慧真和赵洪都不可能活得下来，对吧？”
叶氏叫嚷了一句不，翻眼看向崔旻：“我不会害死姑娘的，她是我奶大的，也是我一手带大的。崔婉心偏的厉害，姑娘又从小内向，不在她面前撒娇，她把所有的疼爱都给了我们大爷，对姑娘从来不过问，姑娘跟我亲生的孩子没两样，我不会害她！”
“可你害死了她亲生母亲和弟弟。”话到这里，叶氏已经认罪了。
这件事从头到尾都是个圈套，如果他们没有来接慧真，自然不会再有后面一连串的事情发生，姑妈和文湘会被当作是意外亡故，不会有人怀疑是被人害死的。
崔旻握紧了拳头：“那个人是谁。”
叶氏痛极，却笑了一声：“大爷这样聪敏，真的想不到吗？”
“是袁持亭。”严竞在崔旻还没开口的时候，在他肩膀上按了一把，无奈的说道。
崔旻深吸了一口气，看了看叶氏的情况：“她不能死，也不能交给官府。”
严竞沉思了会儿，似乎很认同崔旻的话：“新禄，找人给她治治，等她伤好的差不多了，带十几个人把她送回常州袁家，带上我的名帖，把今天你听到的所有事情，全告诉袁家老太爷知道。后面的是人家的家事，我们就不要插手了。”
崔易的拳头咯咯作响：“这个王八蛋，我要他给我姑妈偿命！”
崔昱一把按住他：“不要胡说八道，袁家自有主张，轮不到我们插手，将来如果这件事不了了之，再让四叔出面，但是你记住，回到家不能让你祖母知道。”
严竞眼中闪过一丝欣赏，看向崔旻：“你这个弟弟，很不错啊。”
崔旻一愣，看了看崔昱，笑了一声。
崔昱的话说的不错，崔婉虽然还是崔家的姑奶奶，可出嫁女从夫，她说到底还是袁家的人。
袁持亭为什么要害她？其实主要是想除掉袁文湘，只怕将来袁持舟就算再生儿子，也会因为各种各样的原因夭折，这其中的道理，就连崔易都想得明白。
嫡出一脉后继无人，袁持亭这个庶出的，不是才有盼头吗？
这事儿只能告诉袁家的老太爷，让他来料理干净。
当然了，如果他轻易放过了袁持亭，崔溥再出面给妹妹讨要说法，那就合情合理了，况且就算把叶氏送回去，也不怕将来袁家矢口否认。
严竞不是让新禄带上他的名帖一起送回去吗？这就是告诉袁家人，这事儿他严竞全都知情。
事已至此，来龙去脉全都弄了清楚，崔旻冲着严竞深深地鞠了一躬：“今次要多谢严公了。”
严竞伸出手来扶正他：“这都是小事，不用放在心上，回到应天府告诉刘四，我可在这儿等了他大半年了，家里放了两坛子上好的桑落，他再不来，我可吃独食了。”
崔旻怔一怔，旋即笑着说了句这话一定带到。
严竞见此处没了他什么事，便吩咐新禄带上叶氏，一行人离开客栈回家去了。
等他走后，崔昱才问崔旻：“这件事回家之后，要不要告诉祖母？”（未完待续。）
144：隐瞒真相
他问完了，崔易在旁边儿又拿脚踢了赵洪一脚，冷着声音也问：“还有他，怎么办？”
崔旻是先看向了赵洪的，左右思考了一会儿，叫了他一声。
赵洪忙应了一声大爷您说，才听崔旻道：“第一，等过些日子姑父到了，这些事情你要如实告诉他，包括你自己的所作所为，诚然袁家可能是待不下去了，但是跟把你送官比起来，这应该算是好的了。第二，走出这间客栈，除了姑父以外，对任何人不能再提起这件事，更不能提起你在这里见过严公。”他稍稍眯了眼，“你也看到了，严公手下跟着的是东厂的人，跟刘公交情也不错，你如果敢乱说，后果怎么样，你是聪明人，应该知道，嗯？”
赵洪一头的冷汗，见崔旻盯着他看，慌慌张张的低下头：“我知道，我全都知道，我今天什么外人也没见过，大爷您放心。”
崔旻见他老实，也不多交代，如他所说，赵洪是个聪明人，知道什么该说什么不该说，于是摆了摆手打发他退下去。
等他走了，才想着去回崔昱之前问的那个问题：“告诉祖母一声吧。”
崔易啧了一声：“才刚不是还不让我告诉我祖母吗？大哥哥怎么要告诉老夫人？”
崔旻一脸的孺子不可教也的表情看着他摇了摇头。
连一旁的崔昱也忍不住摇头：“姑妈是老太太的亲生女儿，几年前嫮姑妈去世的时候，老太太就病了一场，如今这样，你要是跟她实话实说，岂不是要了她老人家的命吗？”说着又拍了拍崔易，“至于我祖母那里，她原本就疑心这事儿有古怪，跟她如实回话也不要紧。”
崔易一听就明白了，心说你还不如直说我姑妈不是老夫人的女儿，就算听了这样的事，也不至于难过的病倒下去。
可是转念一想，又觉得崔昱的话并没有什么不对的，何必计较这些呢？就点了点头，说了句知道了。
三个人正商量着何时启程，却听见楼上咚的一声，三个人对视了一番，暗道不好。
崔易最先反应过来，拔腿就往楼上跑。
崔旻和崔昱也连忙跟了上去。
崔易一脚踢开袁慧真的房门，就见到屋里地上翻滚着一只圆凳，袁慧真安好的坐在圈椅上，直勾勾的盯着那只凳子看。
崔旻二人跟上来，看了这幅情景面面相觑，那凳子应该是她踢翻的吧？
袁慧真苦笑了一声：“你们怕我寻死吗？”
此话一出三人皆是一惊，果然，刚才楼下所有的话，她全都听到了。
袁慧真站起身来，往那张翻倒在地的圆凳跟前走了两步，似乎想要伸手扶起来，可是动作做了一半又收住了：“从我醒来之后，叶妈妈一直坐在这里陪我，我哭或是闹，她都陪在这里，怕我伤心郁结，怕我不肯吃药寻死觅活，寸步不离的守着我。”她歪头看三人，“可她害死了我母亲和弟弟，怎么能是她？”
崔易上前去，扶住了她：“表姐你别这样……”
只是袁慧真这会儿什么也听不进去，只觉得周身冰冷，钻心的疼。
她没了母亲和弟弟，父亲对她从来不上心，将来还会续弦，袁家会有新太太，以后也会有新的大爷，她只有叶妈妈了，本以为这是她在袁家最亲近的人，可是一转脸，叶妈妈成了害死她母亲的帮凶。
崔旻想了想，觉得她这样的状态不是办法，如果回到崔家，难免要在钱老恭人面前露馅，就冷了冷脸：“慧真，你既然都听到了，就应该知道，叶氏做这件事是事出有因的。虽然姑妈不在了，我也很难过，可是不得不说，当年如果姑妈心善一些，又何至于会有今天？”
袁慧真还没反应过来呢，崔易先不可置信的叫了起来：“大哥哥？你说什么呢？”
“我说的不是事实吗？”崔旻就站在门口，双手背在身后，冷冷的看向屋中，“叶氏诚然可恨该死，可姑妈就真的做对了吗？犀牛角纵然名贵，可在姑妈手里，又值什么？当年为什么不肯拿出来给叶氏？”他看向崔易，“你自己来说，姑妈是个心善的人吗？”
崔易一言不发，怒而瞠目。
可袁慧真却仿佛听进了心里去。
这件事，她是知情的。
五年前叶妈妈哭着来求她，说要犀牛角回去救命，她虽然面冷，可对待自己的。乳。娘，从来都是心软的，于是去寻了她母亲，好话说了一车，劝了大半天。
那时候她母亲是怎么说的？
哦是了，她母亲说了，叶妈妈在袁家这么多年，是有功劳不错，可袁家也从没有亏待过她，旁人一月得二两银子，叶妈妈是五两，她应得的不应得的，袁家都给她了，凭什么她儿子病重，袁家就得拿出药材来给她救命用？叶妈妈如今这样，无非仗着奶过她一场，自恃别旁人高而已，这些东西，家里多的是，从来不缺，可却不会拿给她。
彼时袁慧真听后心凉了一大半，回到屋中安抚了叶妈妈许久，又拿了自己的好些首饰和贴己的二十两银子给她，让她拿回家去贴补，再想想别的法子。
崔昱在一旁听着，心里也是说不出的复杂。
崔婉从来不是个好心的人，在崔家做姑娘时候是这样，出嫁之后仿佛也还是如此，他听母亲说过，从前到现在，对待身边服侍的人，或打或骂，婉姑妈经常这样的。
崔昱一直觉得崔婉这样很失。身份，可那是他的长辈，他能说什么？
今日从叶氏的口中得知这件事，他更觉得无奈至极。
犀牛角是名贵的很，正经的比人参都要少见难得，可是袁家真的就缺这一只两只犀牛角了吗？叶氏在袁家服侍了半辈子，更何况还是袁慧真的。乳。母，可是婉姑妈就是这样不讲情面。
崔旻见袁慧真冷静了很多，就叹了一声：“所以慧真，你也不能怨叶氏。我知道你现在心情很复杂，可是你要记得我接下来说的话，”他顿了顿，见袁慧真看过来，从清了把嗓子继续道，“你外祖母为了这件事已经在家里晕过去好几次，整日哭的不成样子，如果你告诉了她事情的真相，老太太一旦经受不住，后果怎么样你要想清楚，你明白我的意思吗？”
袁慧真先是一愣，旋即就点了头：“你的意思我懂了，外祖母接我家去是心疼我，我不会再给她添堵。”（未完待续。）
145：上门要人
崔旻兄弟带着袁慧真回到崔家，已经是四天以后的事情了。
几个人把袁慧真送到四房去，钱老恭人见了外孙女自然又痛哭了一场，又拉着崔旻和崔昱问了好些话，才放他两个回家去。
回到长房院中，崔旻先去了崔润的书房，这件事情虽然打定主意要跟他祖母交代实情，可他又想着还是该先告诉父亲一声。
崔润因早前得了信，知道他们今天到家，一早就告了假，也没出府去。
这会儿见了兄弟俩有些低沉的进到书房来，他皱了皱眉头：“怎么样？慧真都安置好了？”
二人同他请过安，崔旻站直了才回话：“已经把她送回四房去了，老太太抱着又哭了一场，这会儿也没什么事了。”
崔润嗯了一声，搁下笔：“这次去祁县怎么样？路上可出了岔子没有？”
崔昱眉心微动，想起来那个叫刘时才的莽汉来，身行微动想要回话。
然而崔旻比他的动作要快一些，先一步开了口：“路上倒并没有什么，只是去接慧真时因听了祖母的话，便多留了心眼，儿子细细的查了，这事儿不全是天灾。”
崔润一开始也不相信的，之前润大太太跟他说，钱老恭人也找他谈，他都觉得是深