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听到这里，薛成娇不由的就倒吸了一口凉气。
崔琼几时受过这样的委屈呢？
薛成娇想来，一大早的圣旨下达，抓人的抓人，问斩的问斩，谈绩肯定也慌了，且她慌乱过后，立时就想到了崔琼才是那个所谓的罪魁祸首，所以她跑去质问、责难……
那崔琼呢？
那时候崔琼又是怎么想的呢？
“琼表姐后来说什么了？”
宝意却摇了摇头。
薛成娇心下一凉。
看样子，崔琼什么都没说。
谈绩骂出来的那些话，她都认了，她也觉得谈家走到今天，都是她害的。
所以她选择了自杀……是因为无颜面对谈氏，更没办法活在这个世上。
即便是来日与谈昶年和离吧，薛成娇如今想来，她只怕是连崔家都不愿意回去的了……
崔早已经是脸色铁青的了。
他眼底一片猩红，恶狠狠地盯谈绩，那模样像恨不能撕碎了她一样。
谈昶年看他这样，先前被他一拳拳打在身上的地方，就隐隐作痛起来。
于是下意识的又往谈绩身前挡了挡……
“好，好，好，”高孝礼怒极反笑，双手交叠着连拍了三下，口中也随着念了三个好，“谈氏嫡女，就是这么对待长嫂的？你们谈氏一族，就是这样对待怀了孕的宗妇的？你们眼里也太没人了！”
怪不得那天薛成娇来的时候，谈绩死活拦着不让她进门。
原来从那个时候起，不……也许从更早的时候，崔琼就已经被禁足在自己的院子里了。
薛成娇无法想象在那段时间里，崔琼是怎么过的……
她原本是应天府吉祥巷崔氏的嫡长女，即便不说是天之骄女，也是诸多世家子踏破了门槛儿想求娶的贤淑女。
可是她嫁给了谈昶年，怀着孩子，要忍受下人们的冷言冷语……
高孝礼努力让自己克制着，尽量的保持着冷静。
他不能说崔琼的被谈家人害死的，走到今天这一步，孩子自杀了，崔润这个做父亲的，也脱不了干系。
可崔琼的死，谈家人绝对也是最大的推手……
是他们和崔润一起，逼死了崔琼……
“宝意，那茯苓又是怎么回事？”高孝礼压着崔，冷声问茯苓。
“我……我不知道……”宝意的声音却突然小了很多，“我们奶奶是上吊死的，后来他们把茯苓姐姐带走了……我不知道带去了哪里，还有几个人对我拳打脚踢……我想去看一眼奶奶，但是他们不叫我去，一边打还一边骂，后来是听见前面动静闹大了，才把我关到了小厨房锁起来，那些人就不见了……”
可是茯苓却死了！
她被人带走，现如今却死了……
如果不是东西两厂的人来得快，如果不是谈昶年他们被拿到了大堂这里看管起来，宝意会怎么样？
杀人灭口！
高孝礼的脑海中立时就蹦出来了这四个字。
因为崔琼死了，虽然是自杀，可她生前受到那样的待遇，一旦宝意和茯苓两个人说了出去，谈家就是罪上加罪……
所以这两个丫头也不能留。
死两个丫头，对外只要说是念主，跟着崔琼去了，没有人会真的去过问两个丫头的死因……
好恶毒的心思。
宝意大约想起了那段经历，肩头抖了抖：“表姑娘……茯苓姐姐她……”
薛成娇心头颤了颤，揉了揉她头顶：“她不在了。”
449：罪上加罪
崔一直被高孝礼按着，他知道，这是叫他别轻举妄动。
他也知道，现在整个谈家都被天下人看着，皇帝要处置他们，就轮不到他一个小小的崔动手对谈家人如何。
即便谈家人真的在这件事情上有大罪，也该如实的回到御前，由陛下来裁决。
是生，还是死，都要看陛下的。
可是崔心里实在咽不下这口气……
“谈昶年，你也苦读圣贤书，你也下过科场，难道圣人便教你这样对待自己的妻儿吗？”崔在高孝礼的手下挣了一把，然则没能挣脱，他盯着谈昶年，几乎要在谈昶年身上盯穿出几个洞来，“事到如今你还要休弃我姐姐？”
熟料谈昶年却没有丝毫的内疚，甚至连一丁点儿的悔过之意都从他脸上看不到。
他仍旧把谈绩挡的严严实实的：“我为什么不能休弃她？如果她安分守己，我待她自然百丈高，她嫁进谈家，上侍舅姑，下和姊妹，我从没有说过她一句重话。可她又做了什么呢？”
谈昶年一面说，一面冷笑了两声：“她是你的亲姐姐，你自然一心想着她。我只问你，她这样出卖我们家，就算没有死，还有没有脸继续做这个谈氏宗妇？”
崔脸色骤变，力气也不知怎么地突然就大了起来，肩膀一抖就从高孝礼手下挣了出来。
其素看着他脚步一动就蹿了出去，心道不好，眼底紧了紧：“不要胡来！”
崔的手，和其素的话，几乎是同时动作的。
他的虎口就抵在谈昶年的喉咙上，一点点的收紧了。
谈昶年丝毫没有要挣扎的意思，就那样平静的看着崔，感觉自己周身的力气被一点点的抽走。
李氏啊的一声惊呼，眼前一黑几乎晕死过去。
他身后的谈绩两步扑上前来，死死地拽着崔的胳膊：“你放开我大哥！话是我说的，人也是我逼死的，你要杀人，冲我来……放开，快点放开我大哥！”
高孝礼也是快步上了前，可任凭他怎么费劲儿，也拽不开崔的手。
于是他语调沉了沉：“你在这里杀了他，打算拿你的命抵吗？”
这话一出口，薛成娇心头一凛。
是啊……在他们看来，谈昶年死不足惜，可是若给临江王和长公主知道了，难道会放过崔吗？
从姨父上了那道奏疏起，谈家和崔家就成了不死不休的关系了……
今日谈家逼死崔琼，崔掐死谈昶年，明儿临江王就一定会上折子参崔。
就算陛下再有心庇护，可临江王到底是宗亲，他再拉上那位远嫁的长公主……
“表哥，放手，”薛成娇疾步进了前去，倒也不用力，只是扯了扯崔垂下来的袍袖，“你要是真的杀了他，没法子交代的，我知道你恨不得杀了他，我……”
她本来想说我同你是一样的心思，可转念一想，她是个姑娘家，现在还站在别人家里，这话说出口，未免显得戾气太重了些。
于是她顿了顿：“表哥你冷静点，他自有人料理，别把自己赔进去。”
崔淡淡然从薛成娇面上扫了一眼，又见她一脸焦急的冲自己点头，掐着谈昶年的手，慢慢地就松开了。
大把的空气重新回到了谈昶年的鼻子里，他两腿一软，险些跌下去。
谈绩忙扶着他往后面的椅子上坐了下去：“大哥，你怎么样？”
谈昶年咳了半天，就着谈绩的手吃了一杯茶下肚，又缓了许久，才缓过了这口气来。
他再抬头去看崔，崔脸上全是愤懑和不服。
崔真是恨不得杀了他啊……但是崔什么都不能做。
谈昶年转了转手腕子，在自己的脖颈上揉了揉，讥笑着看崔：“是不是觉得自己很没用？想杀了我给崔琼报仇，可却什么都做不了。崔”他冷不丁放慢了语调，声音回荡在整个大堂内，引得崔蹙眉看向他，“崔琼的死，可不止跟我们有关，你要报仇，也别忘了真正的始作俑者啊。”
攻心计谈昶年这个人，脑子不怎么好使，可真的豁出去时，竟也是个狠辣角色。
薛成娇倒吸了一口冷气，就连高孝礼都忍不住眉头紧锁。
果然，崔几不可见的倒退了半步，嘴角微微的抽动着，却一言不发。
薛成娇仔细的看过去，才发觉他的袖口处略有震动，想来是那双藏在袖下的手，在暗暗地发力吧。
……
他们从谈家离开的时候，一个个脸色都不怎么好看。
崔琼的尸体，他们没有带走。
谈昶年想要休妻的这个愿望，目前来说，当然也是没有达成的。
可崔琼在这样的境况之下自杀，茯苓又显然不是自尽而亡，这件事情，崔同高孝礼合计了一番之后，还是决定告到御前去。
其素是跟着他们一起出门的，听着他二人商定下来，不由的叹了口气。
高孝礼脚步一顿：“内臣叹气是为何？”
其素摇头：“大婚当日，我代陛下来贺过，不想数月光阴而已……你们家这位姑奶奶的境遇，也的确叫人心酸。”
薛成娇鼻头一酸，眼窝就热了。
她连忙偏过头，拿帕子擦了一把。
高孝礼深吸了一口气：“内臣回宫吗？”
其素嗯了一声，往前行了两步，而后又站定住了。
他一回神，看着高孝礼，端的一本严肃的问道：“高大人现在进宫？”
高孝礼点了下头，没言声。
“也好。”其素抬头望了望天，“且不说你们家的姑奶奶如何，他们害了茯苓一条命，只这一条，陛下要问个死罪，也不为过了。”
高孝礼却猛然间心头抖了抖，下意识的盯了其素一眼。
他再扭脸儿看崔时，发现崔也正看着他。
四目相对，很快就有了主意。
崔先开口出了声：“内臣这样笃定陛下要问死罪吗？”
其素呵呵的笑了两声：“不是我笃定，杀人偿命，他有人命官司，就是罪上加罪，要他死，不过是陛下一句话的事儿罢了。”
崔心里咯噔一声，其素给的暗示，实则已经很明显了……
450：郡夫人
皇帝对待谈氏与甄氏的态度，果然是不同的啊……
高孝礼和崔二人心下都难免有此感慨。
甄籍在云南为祸一方，这二十年来，搜刮了多少民脂民膏？可哪一次也没有真的连累到他自己身上。
就连当年云南的舞弊案……最后也不过是推了总督和几个知府出来。
大家心知肚明，这所有事情的最大受益人，都是甄籍。
可是皇帝却从来没想过要甄籍死，没想过要甄家任何一人的性命。
但等事情落到谈氏身上的时候呢？
谈昶旭早就下了斩立决的旨意，这次其素说的虽然看似隐晦，可实际上却再明白不过了。
皇帝要谈昶年死，他身为宗子，这一死，谈氏的长辈们就算能逃过一死，谈氏长房也再后继无人。
一门凋零……
崔倒吸了一口冷气。
而眼下，他们纠正要把谈昶年，送上这条死路。
崔不由脚步一慢，原本盛怒的心，也渐渐地冷却了。
其素看在眼里，啧了两声：“小崔大人心软了？”
高孝礼一眼扫过去，下意识就蹙了眉头。
实际上崔也不是说对谈昶年心软，他只是不希望自己变成皇帝手中的长剑而已。
从很早之前，就是这样。
他进京之后，在不经意间已经做了太多事了……
可是其素突然这样问他，也的确让他有些措手不及。
崔鬓边有冷汗直直的冒出来，连忙就摇了摇头。
其素略微一眯眼儿，倒也真的不与他计较什么，转而同高孝礼寒暄了一二句，就自顾自的上了软轿，吩咐回宫去了。
等到其素的软轿不见了踪影，高孝礼才长出了一口气：“你适才想什么呢？”
崔自己理亏，哪里还敢反驳呢？
高孝礼叹息着，扭过头来盯了一眼谈府的朱红大门，眼神暗了暗：“陛下想叫他死，你难道就不想叫他死吗？从前大事上都妥协做了，如今怎么反倒拘束起来？”
他一面说着，一面往前行了两步，在轿子前面又站定住。
小厮打了帘子要迎他上轿，高孝礼也只是稍稍弯了下腰，没往里进。
他背对着崔，声音飘的有些远：“我要进宫回话，你去不去？”
崔捏了捏拳头，定了心神：“我跟舅舅一起去。”
高孝礼这才嗯了一声，抬腿上了轿。
薛成娇玲珑心思，只消稍稍转过念头，就大概明白是怎么回事了。
她往崔身侧近了近：“表哥，入朝为官的，又有哪一个不是陛下手中利剑呢？你千万不要糊涂了……”
崔心中一股暖流流过，嗳的一声应了，揉了揉她的小脑袋：“我知道，你放心家去，我跟舅舅去请了旨意就回家。”
……
皇帝在知道崔琼死因的时候，身形微动了动，又听闻谈氏一族害了茯苓性命，脸色就更不好看了。
刘光同一直陪在殿中，其素因回宫的早，这话实际上也大概的回了。
只是其素知道这甥舅二人还要进宫来，崔琼的事儿，自然还是他们来回，才更合适。
皇帝呢也不是糊涂人，其素支支吾吾的顾左右而言他，只说了高孝礼和崔怕还要进宫，他就没有揪着其素细问。
皇帝的手在桌案上扣着：“朕本不想对他们赶尽杀绝，毕竟还是穆贤皇贵妃和废后的母家，却没料到他们竟这样恶毒，又这样大胆。”
高孝礼和崔二人站在殿下，算不上比肩而立，崔在高孝礼的右后方，他呼吸随着皇帝说出口的话重了重。
“光同。”
皇帝冷不丁的叫了一声。
刘光同忙一扭头，对着皇帝礼下去：“主子您说。”
“杀了吧。”
杀了谁？
这话刘光同是肯定不会问的。
谈昶年的下场，皇帝短短三个字，就决定了。
但是适才高孝礼他二人话里还有谈绩的事儿，这会儿只杀一个谈昶年，那谈绩呢……？
刘光同想着，就带着疑惑的问出了声：“那谈家的大姑娘……您看是如何？”
“谈绩啊，”皇帝念叨了一声，呵笑起来，“杀一个谈昶年就够了，她就算了，高卿和崔卿应该也不会同一个小姑娘认真计较吧？”
高孝礼道了一声不敢，皇帝的笑意就更浓了，与刘光同一扬下巴：“去办吧。”
刘光同领了旨意就一步步下了台阶，往殿外退了。
他退出去时，分明听见皇帝说起了燕翕……
皇帝扯东扯西的说了半天，才把话转到崔琼身上去：“谈昶年一死，罪名是铁定要担的了。崔家这位姑奶奶是个烈性女子，叫她死后成了罪臣妇，朕也于心不忍。谈家既然有了休弃宗妇的心，不妨朕就做这个主，算她们是和离，崔琼追一个郡夫人的封诰，仍旧送回原籍去安葬了，这样可好？”
高孝礼心里咯噔一声。
其素说，皇帝给崔放了大假，是想让他回应天府去报丧。
现在突然说要给崔琼追封，还要把尸身送回原籍安葬……
能送她回应天府的，高子璋和薛成娇都可以，可是崔是她亲弟弟，更应该随行扶灵的……
“陛下……”
高孝礼本能的想要回绝。
可是他话才说出口，皇帝就咦了一声：“难不成高卿想叫她葬在谈氏祖坟里？你们要真这样想，朕自然也不强求。只不过事情走到了这一步，何苦还要占着谈家那么点儿地方，对孩子也并不好，高卿以为呢？”
高孝礼交叠在一起的拱着的手就死死地捏紧了。
崔抿唇，跨出来一步：“臣替长姐谢陛下隆恩。”
高孝礼倏尔扭脸儿，冲他盯了过去。
皇帝却显然对崔这时候接的话满意极了，连着念了几句好，才吩咐其素去拟旨。
吩咐完了再往殿下看向崔：“你姐姐要送回应天府，她有了封诰，又是圣旨点的，礼部少不了做一番安排，只是你做弟弟的，扶灵还是要你。再说来日回了家去，这个信儿总要你同你家里好好说，长辈们上了年纪了，闹成这样一尸两命的，仔细家里不受用。”
崔心一沉，只连声应是，末了话锋一转，抬头看向宝座上：“臣还有一请，望陛下恩准。”
451：失望
崔话一出口，高孝礼心中便已隐隐的感到不好。
那种感觉很怪，突兀的、没由来的。
明明崔还什么都没有说，可他却已经能够感觉到，崔接下来的话，说出了口，就没转圜的余地了。
于是他身形微动，连嘴唇都动了动，分明是想拦住崔后面的话。
皇帝居高临下，他的小动作都没能逃过皇帝的眼。
在高孝礼还没来得及开口时，皇帝已经扬声问道：“什么事，你说吧。”
崔顿了顿，却并没有急着就回话，反倒是往左侧又跨出去一步，离高孝礼站的稍稍远了一些。
脚步站定住之后，他双膝一弯，将下摆处一撩，就跪了下去。
拱手对上礼，再恭恭敬敬的叩首下去。
礼作罢了，复直起身来，沉声回话：“陛下器重臣，委臣重任，臣本该感恩戴德，励精图治以期能报皇恩。可现在臣长姐出嫁不足一年身亡，腹中还有几个月大的孩子，又是与谈昶年和离后送回原籍的……这个消息送回家中，祖母和母亲恐都难以承受，臣想暂时留在应天府，支应门庭，就不回京来了。”
果然！
他果然是有了别的念头的！
高孝礼恨得咬牙切齿，立时抬头去看皇帝的表情。
皇帝脸上的表情变了又变，最后竟全都化为乌有。
他还是那个高高在上的人间君主，人前喜怒不露的。
崔这个话，就等同于是当殿请辞了……
他十五岁，做了六品经历司的经历，进了都察院。
将来步步高升的日子只怕还在后头。
而且其素也说了，皇帝希望崔将来做个纯臣。
为国尽忠，为君尽忠……
这才是崔该做的事情。
可他眼下又干了些什么？
高孝礼转了转心思，立时就明白了。
崔是有怨却不敢言，这个官儿当的觉得委实憋屈的很。
谈昶年是死有余辜的，可他真正的死因，又哪里是崔琼和茯苓两条人命呢？
还不是因为陛下想叫他死，且又不想叫人来日诟病。
设计，阴谋，陷害，圈套……
从他踏进京城的那天起，就身陷其中。
他厌倦了，厌倦了皇帝的种种筹谋和安排。
暴风雨将要过去了，可崔的心也趋于沉寂了。
高孝礼知道他是个有抱负的人，初入京