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大师也不肯同你引见，我看此事不寻常。”
沈月檀装作不经意回头扫了一眼，见那二人形影不离跟在香大师身边，心中多少有了底，只低声回道：“师父不提，就不必多问。”
白桑心领神会点头，更压低了嗓音悄声道：“我懂，我懂。”
说话间二人已经迈上了甲板，头顶一道无色光罩隔绝天风，正是黄昏时分，天际晚霞仿佛一片火海。甲板上已经成群结队站了许多人，人人神态轻松，笑容惬意，说是来观战，倒不如说是借机消遣。
人群里突然传来骚动声，橙红似火的霞光之中，渐渐现出了大大小小的浮空石块，小如拳头，大如浮岛，汇聚如云。更有成千上万应龙钻出巢穴，青黑赤黄各色，铺天盖地朝着飞舟袭击而来。
无色光罩骤然加强，时不时窜过刺目电光，无形压力当头罩下。白桑忙撑开了伞，齐齐往远处看去。
仿若汇聚成浪潮的应龙群咆哮涌来，气贯长虹，眼见得就要将飞舟一口吞没。
一道赤陶色身影突然现身半空，魁梧如铜柱，踩在一片薄如蝉翼的叶片上，肩头扛着比人高的巨型伏魔锤，抛出了片色彩斑斓的经幡。
那经幡迎风而涨，变得遮天盖地，十余明王各结手印，自经幡上浮现出幻影，顿时漫天火光剑影、应龙群或是炸裂、或是烧焦、或是被斩得支离破碎，暴雨般往地面坠落。
周围边有人欢呼道：“是左护法！是夏祯！”
那魁梧大汉又两手执锤，纵身一跃，身形化作流星，伴随惊天动地一声大喝，一锤重重砸在了比飞舟更巨大的浮空岩上。
那灰褐浮空岩四分五裂，岩心隐藏的巨大巢穴也暴露出来，五彩斑斓的幼龙与龙蛋如雨点般噼里啪啦往飞舟甲板落下来。
一头幼龙也足有两个成年男子大小，接连砸得飞舟左右晃动起来，光罩上电光缭乱，滋滋声响听得令人头皮发麻。
各宗年轻弟子岂能作壁上观？纷纷拔出武器，要请船主撤了光罩外出一道清剿应龙。几名离难宗弟子却阻拦下来，劝道：“各位请稍安勿躁，区区一些应龙，夏左护法一人之力足以应付。秘境抵达在即，请各位安心休养，以备大战。”
三言两语就打消了众人念头。
沈月檀更是安心在甲板上观望，那夏祯果然有点本事，身形矫健如惊鸿在虫群里穿梭，所过之处，云巢粉碎，再有那经幡相助，更是如虎添翼，成万上亿的应龙竟奈何不得分毫。
如此征战了半个时辰，也不过是单方面的屠杀而已。观战者渐渐索然无味，开始纷纷散去。
沈月檀也自先前的目不转睛，变成了兴致全无。夏祯打得太过轻松，且他生来有优势，体魄力道皆远胜常人，耗时这许久也如同在玩乐一般。只是这打法，沈月檀是学不了的。
他正要同白桑商议回房，突然听见一声惊呼道：“龙王！龙王现身了！”
一声龙鸣沉闷轰响，如闷雷般震撼天地。数不清的应龙群中出现了一头庞然大物，山岳般漆黑的身躯，遮蔽了天际最后一丝霞光，仿佛乘着夜色阴影，杀气腾腾降临于世。
第十九章 龙髓（）
嘭——！
撞击声震撼天地，伴随龙王怒吼，激起了半空风暴，席卷着炽烈血红火舌，将那道赤陶色身影吞没于红云之中。
而后云层炸裂，宛若半空中喷发出巨量岩浆，则是那道经幡将夏祯团团护在其中，每一根丝线俱都化作通透澄亮的光芒，梵音唱响、天花纷纷扬扬坠落，明王幻象个个身着盔甲，手持□□，顶天立地，自经幡中喷涌而出，眨眼如流云四散，无影无踪。
这短暂一刻却足以护住夏祯全身而退，犹如化身为一道赤红□□，这次则自头顶而下，再度重重撞击在龙王头顶。
正四散而去的宗门子弟们纷纷驻足，带着几分敬畏、几分向往，注视那一人一龙激烈争斗。
有人低声道：“不愧是离难宗第一武者，只身独挑黑龙王，仍稳立于不败之地，这等霸道的威力，我平生第一次见。”
又有人许是心中不服，冷笑道：“他能立于不败之地，全靠经幡护持。若我有了那幡，说不定比他还威风。”
沈月檀正不以为然，就听一个清凌凌的少女嗓音兀然响起，插嘴道：“大言不惭，你算什么东西，也敢跟夏叔叔相比？好，改日我请夏叔叔出面，不动明王幡，也不动伏魔锤，赤手空拳同你比试，你敢不敢应战？”
沈月檀好奇看去，说话人就在约莫十余尺之外，是个年纪不过十三四岁的小丫头，生得清丽出尘，神色却暗含几分掩不住的倨傲，也是一身月白深衣，先前为他解围的叶凤持与几个同门环绕她身边。
先前出言冷嘲暗讽的男子貌不惊人，一身竹林宗的暗绿宗服。他见了这几个铁城犁宗的天之骄子，纵有再多的不服气也不敢挑衅，只涨红脸期期艾艾含混了几句，便躲进人群中溜之大吉，换来围观者零星的窃笑声。
那小丫头柳眉微皱，还想出言喝止，叶凤持按住她肩膀，微微摇了摇头，那小丫头这才气哼哼地作罢。
甲板上这阵子小骚动一结束，天顶处的战事也到了尾声。
环绕飞舟的光罩打开，一时间人群忙乱，离难宗弟子得了指示，各自施展手段纵身一跃，前去为左护法进行扫尾工作，将漫天飘散的应龙尸首、云巢残渣或清扫或收集起来。
夏祯落回甲板上，那丫头立时先发制人扑上前去，才开口叫道：“夏……”就被夏祯按住肩膀，推回到叶凤持身前，笑道：“小七别过来，夏叔叔我一身臭汗血污，当心弄脏你的衣袖。”
那小丫头两眼闪闪发亮，满是藏不住的仰慕爱意，一面要挣脱叶凤持的桎梏，一面说道：“不碍事，回头扔了换新的。师兄你松手！我许久没同夏叔叔说过话了！”
夏祯哈哈一笑，轻轻拍了拍那丫头脑袋，说道：“你这丫头当真黏人，等夏叔叔去换身干净衣裳，再来同你叙旧。”
他说完也不等那小丫头再开口，视线一转就落在了沈月檀身上，立马精神一振，喜道：“你也在。”
沈月檀如临大敌，心中却未免有些又悔恨又厌恶，这人同他往日无怨近日无仇，为何偏偏就要同他过不去？
他胡思乱想之际，夏祯已经大步走了过来，往怀里掏了掏，径直把一件东西放在他手里。
那东西冰冷坚硬，外形光滑，不过巴掌大小，竟是个紫砂做的小药瓶，沉甸甸坠在手里，分量十足。
沈月檀收下也不是、扔了也不敢，进退两难，只得怔怔问道：“这、这是……”
夏祯笑道：“刚收的龙髓。之前同你有点误会，听闻你修的是香道，这东西正好用得上，权当叔……不是不是，哥哥给你赔罪。”
应龙龙髓是世间难寻的一流炼香原料，只需添加极微少的分量，最次一等也能炼出四重香。就连九重香的原料里也少不了龙髓，足见其重要性。
只是此物极难取，寻常应龙生不出龙髓，唯有方才一场恶战杀死的龙王才取得到龙髓。这满满一瓶，只怕整头龙的龙髓都在这里了。
这东西太过珍贵，沈月檀愈发有些懵，下意识道：“无功不受禄……”
夏祯正色道：“这是赔罪，管它什么功什么禄，小小年纪何必计较那么清楚，快收下！”
沈月檀暗道我以前就是不拘小节，才换来惨痛下场。如今不敢不计较了……又被人嫌弃太计较，做人当真是辛苦事。
正踌躇时，香大师道：“夏左护法的好意，你就收下吧。”
沈月檀只得道：“是、师父，那我收下了。”这东西对炼香一道委实是个如虎添翼的良品，他难免心中喜悦，这才对着夏祯笑嘻嘻行礼道：“多谢夏左护法。”
夏祯见这小孩一脸灿烂笑容，心中一块大石落了地，习惯性就揉揉他脑袋，笑道：“不生气了？”
沈月檀道：“原先有些生气的，现在不生气了。”
夏祯连连点头：“不生气就好、不生气就好。”这才同香大师寒暄一句，径直扛着伏魔锤走了。
白桑收了伞，也跟着有些高兴，“这夏左护法……不是坏人啊。”
沈月檀却皱眉道：“前倨而后恭，不知是何居心。”
白桑道：“阿月，你小小年纪，讲话怎么越来越老成，倒比我更像个大人。”
白桑自然是言者无心，沈月檀却再度警醒了，才想着要编点什么敷衍过去，却见叶凤持走了过来，一面行礼一面说道：“这位小兄弟，请恕在下有个不情之请。”
沈月檀先前得了他仗义执言，对此人极有好感，此时忙回礼道：“叶师兄客气了，叶师兄但有所求，小弟莫敢不从。”
叶凤持却略略皱了皱眉，似乎难以启齿，见那小朋友一直眼巴巴望着他，这才缓缓道：“不知能不能……请沈师弟将那紫砂瓶借来一观？”
沈月檀笑道：“有何不可？叶师兄请观。”
他两手将那紫砂瓶奉上，叶凤持道声谢，才将瓶子拿在手中，就被那被唤作小七的丫头给夺了去。
第二十章 闹剧（）
不等沈月檀开口，白桑已经先上前一步，紧握拳头厉声道：“你、欺……欺人太甚！”
那丫头身边一个少年窜了出来，满脸狂妄道：“放肆！你可知道这位的身份？这位乃是我铁城犁宗唐宗主的掌上明珠，有缘见一面就是你三生有幸。拿了你的东西是你的福分，七世也修不来！你……”
“给我住口。”叶凤持不等那少年狂言乱语说完，终究忍不住喝止，一双细长清冷的眉毛渐渐拧起了结，“七师妹，君子不夺人所好，还不将龙髓物归原主？”
那丫头也是千娇万宠地长大，何曾料到过今日被自家师兄当着众人的面呵斥，小脸涨得通红，咬着牙道：“不还！都怪夏叔叔不好，无缘无故就拿东西送人！这冰紫瓶可是我送给他的！”
叶凤持道：“七师妹两个月前，送了冰紫瓶、火紫瓶各一百个给夏左护法，当时曾附言曰：夏叔叔尽管拿去装东西送人。如今为何出尔反尔？”
那丫头又被师兄当面反诘，难免恼羞成怒，眼圈也渐渐红了，声音也愈发拔高尖利：“我就偏要出尔反尔，你能奈我何！”
沈月檀听明白了几分，趁势开口道：“那、那瓶子还给你，还请七小姐……把龙髓……还、还给我。”
说到后半句时被那丫头怒气冲天地一瞪，立时连声音也低了下去。
周围人固然想看热闹，却又畏于铁城犁宗的威名，在几名弟子半强迫、半恳请的要求下，陆陆续续自甲板散去了。香大师自然不肯走，反倒想上前干涉，却被铁城犁宗的弟子与龙剑、赵秀一同拦了下来。
赵秀仍是柔声细气道：“我与师弟奉命守护大师的安危，如今若与铁城犁宗交恶，无异于以卵击石，请大师三思。”
香大师一生经历几起几落，早练就了波澜不惊的性子，如今语调也气得有些颤抖：“那、那是我的徒弟……”
赵秀道：“徒弟可以再收，香大师却只有一个。”
仍是屹立不动，纤细身躯竟如一座大山横桓于面前。
香大师只得暗叹一声，到底放心不下，只走远了些，不肯离开甲板。
此事自然也传到了沈雁州的耳中。
下属禀报时，夏祯也赫然在旁，听完立时摊开双手，满脸无辜道：“我、我绝不是有意害他！想不到七丫头在外头竟这般不讲理！我这就去教训她。”
沈雁州却浑不在意，只同几个幕僚一道围着书案，研究如何拿龙王血调和墨汁抄经，一面笑道：“不用你插手，有叶凤持在，出不了事，随他去。”
又转而对禀报的下属下令道：“不要惊动客人，多派些人手悄悄盯着，有任何变动随时来报。再多带些缚仙索，若有人动手，立刻捆了。”
下属领命而去，夏祯立在一旁，抱臂嗤笑道：“又说出不了事，又加派人手紧密盯梢，倒比亲爹还上心。沈雁州，你何必这般辛苦，简单的事也办得拐弯抹角，总有操不完的心。”
沈雁州横他一眼，手中捏着支小狼毫，慢条斯理匀了匀才调出来的龙血墨，在宣纸上写字。
落笔顺滑细腻，着墨黑中透紫，颜色醇厚典雅，字迹边缘更是微微泛金，显出几分庄严气度来。
他写了个“祗”字，满意颔首道：“这墨不错。既然夏左护法闲得很，不妨去猎上十头八头龙王，龙血调墨、龙髓制香，人人有份、个个不缺，岂不皆大欢喜？”
夏祯急忙后退几步，连连摆手道：“我我我我不闲，一点都不闲！忙得很！”
“哦？”沈雁州似笑非笑，握着笔斜睨他，“你忙得很？难得百忙里还能抽空算我操了多少心。”
夏祯顿时如被虫子蛰了般跳起来，转身夺门而出，急急道：“就、就要进秘境了，我去查看各队人马准备得如何。检查筹备，还要部署防御，数不清的事务！忙死了忙死了……若被我抓到纰漏，定要锤破他胸口！”
念叨个不停，话音未落，已溜得不见了踪影。
离难宗众人在这边鸡飞狗跳时，铁城犁宗众人与沈月檀正在甲板上剑拔弩张。
沈月檀一句话说完，正想着如此处置正好，那位七小姐却两眼含泪，恶狠狠瞪他，怒道：“休想！夏叔叔九死一生得来的龙髓，岂能便宜了外人！”
反倒像沈月檀才是作恶的坏人。
更何况斩杀龙王固然不易，却也断不至到了九死一生的地步，只不过沈月檀也不敢开口同她纠缠这些细节。
白桑气得满脸通红、全身颤抖，手指紧紧攥成了拳头，却偏偏寻不到旁的言辞，只得反复颤声道：“你……欺人……太甚……”
沈月檀却于此时生出了置身事外的恍惚感来。
这也怨不得他，而是此情此景，与当年他年幼无知、盛气凌人的所作所为何其相似。
约莫是父母罹难那一年、亦或是之后一年的事，他也曾在路上对一介平民骤然发难，非要强夺一个孩童的玩具风车。起因无非是见那孩童父母俱在，一家三口和乐融融逛街，他触景伤情，而起了迁怒之心。
彼时只觉自己行为理所当然得很。
他是天之骄子、名门之后，天与之，地给之，仿佛天底下万事万物都可任他予取予求。
何况不过一个微不足道的风车罢了，沈月檀半点不曾放在眼里，拿到手就扔在一边，只对那孩童又痛惜又惧怕、以及那对年轻父母隐忍悲怆的眼神感到心满意足。
沈雁州事后知情，非但不谅解他幼失怙恃，反而责备他行为不端、有失世家子的风度与悲天悯人之心。
沈月檀彼时气得同他大吵一架，又听了二叔沈鸿的宽慰，愈发觉得父母收的这义子已生外心，凉薄无情，半点不为自己着想。
然则如今回想起来，甜言蜜语包裹的尽是毒药；忠言逆耳，才是沈雁州一片用心良苦。
亲小人、远贤良，沈月檀暗道，我好糊涂。
往后只怕也只得萧郎陌路，连一句对不住也没有机会同沈雁州说了。
沈月檀再度悲从中来，眼圈一红，啪嗒啪嗒落了泪。
这倒也应景，旁人只当做这十二岁小孩是被七小姐欺负哭了。
叶凤持眉头皱得愈发深，沉声道：“七师妹……”
那丫头尖声怒道：“叶凤持，你到底是我师兄，还是他的师兄？你身为铁城犁宗弟子，竟然一心只帮外人！”
这罪名扣得有点大，叶凤持脸色微黑，显然是动怒了。好在他涵养仍在，只握紧了剑柄，抚了抚手腕缠着的念珠，这才开口道：“纵你是我同门师妹，然则对事不对人，错就是错、对就是对……”
那丫头狠狠一跺脚：“你住口！住口！夏叔叔的东西，我谁也不让！”
竟一转身就走了。
叶凤持正要去抓她肩膀，衣袖却被人扯住了。
他回头见是沈月檀拉着他衣袖，抽抽噎噎哭着摇头道：“让、让她去吧，人多。”铁城犁宗弟子纵然能劝走大多数人，却仍有些胆大好事者不顾劝阻留在甲板上看热闹。
叶凤持一愣，突然也想明白了。
他为人持身极正，只讲求事理、不在意人心，是以常被同门揶揄不近人情、刻板呆愣，譬如眼下就是，堂堂宗主千金，纵然再有天大的错处，他也不该当着这许多外人的面落她面子的。
反倒是这小孩想得比他周全。
叶凤持暗暗叹息，垂手放在沈月檀肩头，低声道：“你放心，龙髓是我同你借的，必定原物奉还。”
沈月檀吸吸鼻子，泪汪汪接着摇头道：“叶师兄是好人，这无妄之灾……不该连累到师兄的。我、我不要了，叶师兄不必去讨。此事就此作罢。”
叶凤持愣了愣，若有所悟一般，嘴角慢慢勾起来，却带着几分苦涩滋味，一字一句重复道：“无、妄、之、灾……这四字用得好。沈月檀，我并非受你连累，而是置身局中、不得不问。”
他说完后转过身，大步追逐那丫头而去了。
周围剩余的众人见这闹剧不了了之，也跟着一哄而散。
白桑一面给沈月檀递手绢，一面忐忑问道：“这位叶……叶公子是什么意思？”
沈月檀泪痕未干，眼中却全无悲戚之意，反倒狡黠得如同小狐狸一般，朝白桑眨了眨眼，低声道：“我虽然也不懂他的意思，然而我能断定一件事！”
第二十一章 归还（）
沈月檀正色道：“那瓶龙髓，还是要物归原主的。”
白桑却还是忧心忡忡，“这……只怕不容易，毕竟那边才是一家人。平白无故，叶公子凭什么为了咱们得罪宗主的千金？”
沈月檀转了转眼珠，决定将锅推在死去的白大哥身上：“我曾听白大哥提过，我修罗界中人，一生所求，是问道、寻道、悟道，而后登天人道。方才叶师兄若有所悟，又说此事他身在局中、不得不问，想来是有所悟了。取回龙髓，是为他自身问道，所以非取回不可。”
白桑还是一脸茫然，歪着头道：“不懂。”
沈月檀却不好再多说了。
叶凤持出身布衣，祖上往前追溯十代也不曾出过什么大人物，父母也是连一个