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“懒死你！”翘儿无奈埋怨了一句，“多少收的？”
“十五文。”
“价钱倒没亏。”翘儿这才点点头，也不好再埋怨，只说道，“相公，咱们自己也拮据，能不花钱的地方，还是该省。”
“不错。”杨长帆深以为然，“只是你忙着做风铃，我忙着别的事，再去拾滩，真的忙不过来，我也不多收，只挑好的，最多十筐，咱们做了风铃去县里卖，卖不成这事就算了。”
“嗯，我再抓紧！”翘儿盘算起来，“县试快，考完没两天就发榜，咱们准备多少卖？”
杨长帆看着诸多贝壳呢喃道：“我就说个大概，这次咱们做状元铃50个，平安、丰收各20个，富贵、求子各10个，其它你有功夫有心思，再来个什么‘定情’‘长寿’‘壮阳’之类的，我也没意见。”
“壮……壮阳……”翘儿又要哭了，“海妃娘娘还管这个？”
“……海妃她老人家也不容易啊。”
……
会稽县，正逢县考，友朋客栈二楼，最靠里最清静的一间，每日住宿费较平日涨了数倍，高达二两。拿那位拾滩的老妪来说，就算她每天能拾出30文，从不间断，大概需要3个月的时间，才能攒出这一晚上的房钱。
杨长贵就住在这里，并非他主动要求，而是杨寿全早早安排的，几天下来小二十两的开销，对杨寿全来说也不小，但为了小儿子，值得。
杨长贵午间小憩过后，悠悠醒来，舒了口气，而后利索起身，准备趁着下场考试前再温习一二。第一场考试的结果他本不愿声张，但耐不住母亲非使唤人来问，他也只好说了，不出意外，全县都已经知道座号为“秋字伍號”那位，正是自己。
并非他排斥被关注褒扬，也并非承受不了压力，只是后面还有四场，现在高兴太早了，天下强人辈出，如父亲那般才学，也仅仅通过了乡试，自己这点成绩，还不值得骄傲。
他刚坐定翻书，便闻门外声音细细传来。
“少爷……醒了么？”
那声音太小，跟蚊子叫似的。
“谁啊？”
“凤海。”
“这么小声谁听得见。”杨长贵说了一句，这才起身开了门。
“呵呵，声音太大，怕吵着少爷，得等少爷睡醒了再说。”
“你一直等着呢？”杨长贵问道。
“也就等了半个时辰。”
“下次不必如此，有事就叫醒我。”杨长贵微微皱眉。
“是是，也不是什么要紧的事。”凤海说着提起了那串风铃，“就是这个东西，大少爷托我带给您，让您挂门口。”
“这什么？”
“不知。”
“……”杨长贵接过风铃，抬起来上下打量，“倒挺漂亮的。”
“那是，都是少夫人亲手做的。”凤海小声道，“他们管这叫‘状元铃’，让您挂着，八成是图个吉利，保取功名。”
“哈哈，我哥哥可不是这样的人。”杨长贵大笑道，“你回话，好意我领了，这就挂上。”
“小的来！”凤海已经备好了绳子，拿过风铃，找了处显眼的地方，高高挂在廊上，好让下面吃饭的人也能看见。
杨长贵无奈摇头：“要不得这么显眼吧？”
“要得，要得，大少爷特意吩咐了，就是要让人看见。”凤海挂好后，不忘嘱咐道，“大少爷还吩咐，若是别人问这是什么，您万不可说，笑而不答即可。”
“这关子卖的。”杨长贵又是无奈一笑，抬手摸了下风铃。
几串贝壳当即交错在一起，发出了悦耳的脆响。
“还挺好听。”
“呵呵，按照大少爷话说，这是海妃在说话。”
“海妃？”杨长贵愣了片刻，转念便大笑起来，“好，好，我明白了。”
“明白什么了？”
“没事，你回去转告哥哥，说我明白了就好。”
“……那成，小的走了。”凤海也不好多问，这对兄弟都喜欢卖关子打哑谜啊，自己反正是跟不上了。
杨长贵站在门前，又推了推风铃，闭目静听。
哥哥，说到底，你走的，终究不是正道啊。
凤海下了楼，不忘跟掌柜的交待，让他帮忙盯着点天字第一号门前的那个风铃，别给取了，掌柜问缘由，凤海也学会了卖关子，只道“天机不可泄露”。
这让掌柜也无从猜测，不过那房子毕竟是杨老爷早早打点过的，他们有什么安排，掌柜也得给个面子。
那风铃就这么挂着，有个风吹草动就奏鸣一阵脆乐。来往的人多了，抬头看着也觉得新鲜，问起缘由，掌柜也只好“天机不可泄露”。
至于那房间住的是谁，大家倒是知道，当下各自有了揣摩。
038 员外（）
往后两天，杨长帆小夫妻也没闲着。n∈老丁那边暂时没回话，杨长帆也暂时投入到风铃制作中去。他也知道，种海才是要紧的正事，但时代不同，没电话没快递，老丁就算是神仙，备货也没那么快，书信往来，走动，运来，来来回回有的耽搁。
到第三天，紧锣密鼓之下，小作坊已经产出了小两百只风铃，不算这两天的时间成本，收贝共花去了一钱五分，正正好好150文钱，0。15两，倒也是不疼不痒的投入。跟之前稍微有些不同的是，现在当风铃盖子的扇贝海螺，不少都涂上了朱红颜料，象征着登榜及第的大喜，杨长帆不管这叫朱红，他叫状元红。
大清早，凤海报信儿，下午发案，要去县里午饭前就得出发。
杨长帆夫妇紧赶慢赶，这会儿手腕都麻了。
“差不多了！”他起身拍了拍手，“200只，怎么都够卖了。”
“相公，说老实话，我觉得能卖20只回本就好了。”翘儿手里活儿依然没停，边做边嘟囔，“一只15文，往好了想，天黑前卖出20只……咱们里外里落下一钱五分，不错了。”
翘儿正发着牢骚，却见老丁领着一位衣着甚是华贵的高个子男子有说有笑前来。
“杨公子！”老丁老远挥手。
凤海见所里人来了，连忙告退去准备车子。
翘儿见老丁来了，也放下东西擦了擦手。
“丁大人！”杨长帆热情走过去相迎。
“来来，给你介绍一下。”老丁说着引来了身旁那位男子，“这位是何员外，咱们所里物资交流，多是通过何员外。”
这位何员外看起来30上下，身材五官皮肤都十分标准，算是个小小的美男子，衣着也极是干净，手中还持着一柄折扇，该有的挂件都有，一看就是个富贵人，而不是读书人，因为对读书人来说，这样有些浮夸了。
“何员外！”杨长帆当即行礼，不握手去行礼，总觉得怪怪的。
“杨公子客气。”何员外微笑过后，这才说道，“夫人也在啊？”
“给何员外请安。”翘儿勉为其难行了个礼，“两位大人先坐，妾身这就去准备茶水。”
“不急，不急。”何员外手腕一抖，张开扇子，冲杨长帆道，“杨公子先请。”
“请请。”杨长帆拉来几把椅子，与二人互相谦让后才先坐下，自嘲道，“寒舍穷酸，何员外见谅。”
“哪里，我看这里美得紧！”何员外挥着扇子四望大笑道，“金屋藏娇，开门是海，杨公子别有情致！”
这人逼味儿好浓啊，黑科技显示气温也就十几度，这么玩儿命扇扇子不冷么。
“来来，我后面还要忙，先把正事说了。”老丁笑呵呵地将手中拎着的东西放在三人中间的小桌上，“毛竹、粗绳这些是何员外给的样品。”
“好，我看看。”杨长帆这便审视起这几个物件，“毛竹贵在硬而轻。”
他说着，拿起两尺来长的毛竹掂了掂：“再轻些就好了。”
话罢，他又双手持着两端微微用力，毛竹有些变形，他这才冲对面二人笑道：“硬度差不多，这毛竹能用。”
老丁闻言大方笑道：“何员外长期跟所里有来往，他的货肯定能用。”
“尽可放心。”何员外“唰啦”一下子，合上折扇比划道，“所里丁大人吩咐的事，我就当自己的事做，说白了，按照杨公子给的价钱，这买卖我是赔的！”
“多谢多谢！”杨长帆连连作揖，他知道商人是不可能赔的。
“那这事就定了？”老丁拿出一张单子递给杨长帆，“我在中间作保，三月初一之前，按照这单子所说，货到付款。”
“没问题！”杨长帆嘴上说着没问题，可还是拿起来仔细检查，合同这种东西还是要看的。
何员外看杨长帆认真的样子，又展开了扇子悠然起来：“杨公子放心，丁大人作保，我可不敢有什么非分之举。”
正说着，翘儿端着茶具过来放在圆桌上，俯身备茶。
“自己来就好了。”何员外抬手笑道。
“成。”翘儿转身就回屋了。
“……”何员外表情相当尴尬，客气而已，真让我自己来啊！
老丁眼尖，赶紧拿起了茶壶给何员外倒，“来来来。”
“丁大人客气……”
片刻后，杨长帆已经看好了单子，没问题，就是自己要求的那些东西，拢共也是个整数，十两，在预算内。
“签字画押么？”杨长帆问道。
老丁摆手笑道：“不必，给我存着就好，交货那天我也在。”
“来来。”杨长帆交了单子，举杯敬茶，“敝人刚刚出来做事，根基不牢，多谢两位大人相助！”
“请！”
“请！”
杨长帆和老丁都是三两口直接喝了茶，何员外却晃着茶杯先闻了闻，叹了句“茶一般，可沏得好”后，先掩面抿了一小口，然后慢慢喝下。
老丁和杨长帆都没往后接话茬，就这么看着他喝完放下。
放下茶杯后，何员外才笑道：“刚刚杨公子过谦了，毕竟是举人家，根基厚得紧。”
“不敢不敢，举人是我父亲，我自己读不进书的。”
“这书，我也读不进。”何员外摆着扇子道，“不是读不懂，是不愿只读那几样，后来我也想通了，风雅因人而异，我喜欢什么就读什么，不喜欢就不读，只为功名读书，太过死板。”
杨长帆连连感叹：“何兄大才啊！这才是境界！”
“境界谈不上，自得其乐而已。”何员外窃喜笑道。
“说到读书。”老丁又倒了杯茶，冲杨长帆问道，“据说你弟弟头场考第一？”
“丁大人都知道了？”
“嗨，也不知道怎么就传过来了。”
八成是赵思萍，等不及开始吹了，还是那句话，沥海太小，容不下八卦。
“是啊。”杨长帆点了点头，指着地上一堆风铃道，“我这不正准备去县里么，一方面去祝贺舍弟，一方面去试卖点小东西，。”
“呦！去县里啊！”老丁转头道，“何员外也要回县里。”
何员外闻言出乎预料地热情：“搭我轿车就是了。”
039 货郎（）
“多谢多谢。”杨长帆婉拒道，“我们已经找了骡车。”
“不打紧的。”何员外劝道，“货上骡车，人上轿车。杨公子刚起炉灶，同是会稽人，我起家早，能帮则帮，搭个车算什么？我车子大，你和夫人都上来也坐得下。”
“何兄当真能帮则帮？”杨长帆完全无视了乘车这个话题，只抓住了其中一个词。
“那是当然！”
“小弟刚好有一事相求。”杨长帆一副激动的神色。
“但说无妨。”
杨长帆就这么指着地上的那堆风铃，跟何员外说出了自己的营销策略。
“这……”何员外听后一头雾水，望着那堆风铃道，“这行得通？”
“何兄帮忙，马到成功！”
“这忙倒也没什么……”何员外抚扇沉思片刻，“我末时过去就可以了。”
“大恩不言谢！”杨长帆痛痛快快行了个礼，兴高采烈把这事儿坐实了。
正说着，凤海领着骡车过来了，也不来打扰，就在一旁等着。
“这就要走？”老丁问道。
“应该留两位大人共进午餐的，只是……”杨长帆表情尴尬，“骡车慢，比不上何兄的大轿车！”
“无妨，无妨。”老丁闻言率先起身，“何员外，杨公子急着启程，咱们也别打扰了，后面在叙吧。”
“嗯……”何员外有些意犹未尽地起身。
“下午末时整！辛苦何兄了！”
“小事一桩……”
“走走走，回头见！”老丁催着何员外这才匆匆而去。
待二人走远，凤海才凑上来努着嘴巴问道：“大少爷，怎么把这位给勾来了？”
“他很有名。”
“何永强！县里有个名号，可就是不怎么好。”凤海呵呵一笑，“跟咱家名号是没法比的。”
“永强……”杨长帆念叨了一句，“这名字跟模样也差太远了吧？”
“呵呵，他自己也不喜欢，所以不喜欢让人叫名，得叫字。”
“字什么？”
“本茂。”
“听着像日本名……”杨长帆问道，“那我以后叫他本茂兄就对了？”
“成……不过……县里人也送了他一个‘雅号’。”凤海的表情有些尴尬，也有些神秘。
“雅号？他有得雅号的能耐？”
“少爷……雅号用在这类人身上，是讥讽。”
“就说绰号不就对了！”杨长帆有些好奇，“他绰号是什么？”
“纳寡货郎。”
“……”杨长帆本能觉得这称呼有问题，“啥意思？”
“少爷您看，货郎，就是倒腾买卖的对吧。”
“对。”
“纳寡，就是专门……那啥寡妇。”凤海聊得津津有味，双掌一拍，呼之欲出，可又欲言又止，憋了半天只吐了句，“……对吧！”
“对什么对，你给我解释解释，什么叫‘那刮’？”
“嗨！就是纳了几房妾，都是寡妇！”
“卧槽。”杨长帆忍不住爆了粗口，“这什么爱好。”
“所以我觉得……少爷最好离他远点。”
“咒我？”
“不敢不敢……”
正说着，翘儿从房内探出头来，眼珠子扫了一圈：“走了？”
“走了。”
“相公你离他远点！”翘儿赶紧跑过来说出了跟凤海一样的话。
“这人……这么能耐啊。”杨长帆咽了口吐沫，觉得二位说的非常对，“可我已经托他帮忙了。”
“那下不为例！”翘儿斩钉截铁道。
“这……”杨长帆皱眉又问凤海，“这人家产有多大？”
“在县里，是数一数二的，什么生意都能沾。”
杨长帆闻言无奈摇头：“那没办法了，绕不开他。”
翘儿急得直跺脚：“那……那……那可怎么办啊。”
“慌什么，又不是一跟他说话就会死。”杨长帆摆手道，“今后若是跟他有来往，翘儿你回避便是了。”
“少爷说的是。”凤海连忙劝道，“少夫人也不必急，这何永强家业再大，见到咱们老爷也是要礼让三分的。”
“不是别的，近墨者黑，我怕长帆学坏！”翘儿咬牙道，“全县都知道，这何永强根本就是个衣冠禽兽。”
“你们看，这才是最讽刺的。”杨长帆摊开双臂冲二人道，“收寡货郎，衣冠禽兽，现在是全县首富，而咱们这些穷人，也只是变着法子暗地骂他，什么都做不了。”
“少爷你要是穷人……”
“罢了。”杨长帆摆了摆手，冲翘儿道，“你别去了，好好休息休息，你得信我，你不信我，就没人信我了。”
翘儿咬着唇纠结了好久，最终才使劲点了点头：“翘儿有些懂了。”
“懂什么了？”
“开始我怪相公不结交好人，像庞千户，庞夫人那样的人，现在又加上了一个何员外……”翘儿说着叹了口气，“可奈何啊，他们都是权贵，权贵也都是他们那样，相公要做事，绕不开的。”
“有你这话，我心里就踏实了！”杨长帆哈哈一笑，拍了下凤海后脑勺上的光头皮，“走了！”
“少爷轻点，才敷了药……”
“什么药？”
“生发。”
“你小子还挺爱美！”
“我也是个人呐！”
“……”
……
会稽县城，春日艳阳高照，县衙两座门前两座石狮尤其威武，不过更多人并不关注这里，而是集中在县衙旁的院子门前，这里有座榜栏，上面还贴着前几天的县试头场的提名，大家都知道，要不了多久，就会有人来贴上最新的结果。
这在会稽县来说，绝对是每年一等一的大事，也是智商正常的年轻人都会参与的事，科考或者种田，貌似人生也只有这两种选择了。
不过来参加县考的，也少不了浑水摸鱼的人，这也是头场考试的意义，刷掉那些不学无术的，只有认真读过书的才能去府里，而后面四场县考，则是自愿参与，大多数人也并不认为自己有能耐考案首，只是将其当成一次模拟考，历练一二。
可等发案的心情，依然是那样的焦灼。
一位少年书生急得左右踱步：“该到时候了吧？”
旁边人却不慌不忙：“嗨，你急什么，好像你能拿名次似得！”
书生抬手道：“总得看看过不过吧？”
旁人大笑。“过不过下个月都得去府里！你还想拿个案首不成？”
这话把旁边的人都给逗笑了，案首可轮不到你。
正说着，两位正装官吏从考院中走出，手中提着几卷榜单，大家连忙让开路来，二吏也不管周围人的目光，就这么刷胶贴棒，三两下搞定，又扬长而去。
众人急忙像看到食的鱼一样围拢过来，一个个眯着眼睛仔细搜索。
是得眯着眼睛，榜上写得不是名字，而是座号，这对视力是个考验，尤其是“伞”式发榜，好多人都不得不倒着脑袋蹲在地上看。
040 托儿（）
要不多久，便有人叫嚷起来。
“有了！有我！哈哈！”
“恭喜恭喜！”
一声声兴奋之情传来，被淹没的则是落榜者的落寞，不过这个落寞倒无所谓，反正已经有了府试的资格，这段时间好好温习，争取进步就是�