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“咳咳，我倒是觉得，你那个小儿子也不错啊，作为一个接替人而言，已经很好了……”
康斯坦丁摇了摇头，不准备再听这个可能已经是老人痴呆的老家伙胡扯下去，他可没有什么兴趣去接受那一整个的世界，其中的麻烦，光是想一想，就已经足够他头痛。
“他么……看起来是不错，虽然他的母亲不过是个渔村里的妇人，寻到我之前，他都没有过什么好的待遇，但就因为这样，他的性子也和那些水手很像……很能干，很努力，也很有狠劲。”老人再次微笑：“只是他并不聪明，目光也不远大。他是一个很好的副手，很好的下属。但是却不太会是一个能够成就大事的人。太注意一些东西，就不能够去感觉把握事情的全貌和其中的细微变化。被一片树叶吸引，就无法看见整个森林。做事太狠，就没有转折的余地。过犹不及。”
“所以我之前一直引导他，准备给他找到一个能够成为贵族的道路，让他不再在这条道路上走。不过现在看起来，似乎已经很难安排好了。尤其是现在……在和平的时候，我们这些人想要生存还并不是十分难，靠着菲尼克斯这颗大树，当个蠹虫也足够让我们衣食无忧……但是现在，环境不同了，所以我们也注定不能再象以前一样，因此，我也需要在离开这个世界之前……”
“我认为，这个话题还是到此为止吧……”
康斯坦丁摇了摇头，用一个不大礼貌的语气打断了老人的叙述：“既然您对我投注了相当的关注，那么就应该清楚我的性格，我并不喜欢接受这样的恩惠，更不想要成为什么黑暗世界的王者。现在需要我完成的事情，就已经足够让我感到忙碌了……”
“人的想法是随时会变的，充满野心的人可能会在一夕之间放下一切，顿悟成为一无挂碍的圣者，但清心寡欲的人也可以在某一刻获得追求一切的冲动……”老人的表情仍旧没有太多的变化，甚至连那个简单的笑容的纹路都没有减少一丝：“你应该会需要这种力量的，尤其是如果想要对于你的那位父亲做出一些什么，那么我们这些隐藏在黑暗之中的力量就是一种很不错的助力。”
“我吃坚果的时候也会想要一把锤子，但那并不表示我会让自己成为一个铁匠。更何况就我的观察，您似乎在一时半会儿之间，还不会到我们的神那里去。或者说，如果您还没有厌倦这个身份的话，我也有办法让您能够继续盘踞在这张位于阴影中的王座上。而如果您只是单纯的厌倦了这个位置，那么还请自己寻找一个有意者来接替吧。我的力量已经足够完成我的愿望，不想要再增加什么了……”
“实际上你也不必要太过于担心什么，我手中掌握的力量已经在那个时候损失的非常严重，并不像你想象中那么强大……但是这已经是个稳定的组织，保持它的运行，也同样不会耗费你太多的精力。”
老人叹息了一声，然后将身边刚刚还在研读的羊皮纸递给了康斯坦丁。
那张羊皮纸看来已经年深即久，上好的小羊羔皮黄色的表面已经变得有点灰白，可是纸张上微微散发出的点点光泽，却让它看上去跟刚刚制作好时一样挺括和结实，也让其上那些暗红的字体更加温润，仿佛鲜血。
实质上，书写那些字体的原料，看来就是鲜血……康斯坦丁的视线扫过那最下方繁复符文和字体，注意到这是一份货真价实的高等契约，并且是以六个神祗的名义联合生效，不管是什么样的人物，在这上面签上了名字，那么便必须遵守这契约上的规定，否则，必然会以灵魂作为违背的代价。
而现在，那羊皮纸的下端，已经添上了一行行表示着人命的暗红色字符，后面还排列着古怪的画押和清晰地指纹。
第三百零二章
“我有办法让您能够继续盘踞在这张位于阴影中的王座上。而如果您只是单纯的厌倦了这个位置，那么还请自己寻找一个有意者来接替吧。我的力量已经足够完成我的愿望，不想要再增加什么了……”
虽然说他对于这位亲王的力量有着颇多的想法，可惜阴影之中向来有太多的纠葛，他实在没有兴趣参与其中。他只要尽量的让康纳里维斯吃亏，最终将那位公爵大人送进地狱，那就足够了，并不想要再在自己身上增添上那些尾大不掉的麻烦。因此这位亲王殿下的话是真的也好，是一种试探也罢，他都没有兴趣接受。
“好吧，既然您如此肯定，那么我也不会勉强……”这个明确的拒绝让老人的表情丰富了一点。他沉默了一刻，然后发出了一声叹息，只是那个简单的笑容的纹路都没有减少一丝。眼神中流露的却似乎是几分玩味：“康纳利维斯阁下，人的想法是随时会变的，充满野心的人可能会在一夕之间放下一切，顿悟成为一无挂碍的圣者，但清心寡欲的人也可以在某一刻获得追求一切的冲动……我并不会放弃我的想法，更何况我们还有着紧密的联系，只要您愿意，紫色苜蓿会一直作为您的朋友，当然，我也是……”
“那么，我想您会需要一些我们的帮助，至于说具体的事情，我给您安排了一个不错的助手。就由她和您来交流就好……”
门扉再一次打开的时候，那个有点熟悉的身影让术士眯起了眼睛。
仍旧是那只有在某些特殊的，需要的部分才丰满的纤细身材，仍旧是看上去似乎并不暴露，却似乎充满着裸露的诱惑，微微分开的领口和裁剪的恰到好处的腰线，可是现在那种近乎冷酷，却又奔放的矛盾美感已经不复存在了，袅袅婷婷的穿过房间的女子，是温柔美丽，同时又充满着端庄典雅的年轻贵妇人。
“很高兴能够再次见到您，尊敬的子爵大人，我之前似乎就已经说过，从我们见面的那一刻起，我就认为您应该是我们的朋友……或者是盟友……”她标准而轻柔的向术士行礼，然后开口轻语道。只有扫过康斯坦丁的视线时，那波斯猫般的骄傲眼神与他记忆中一般无二。
对于这个奇妙的变化，康斯坦丁并没有表现出特别的惊讶，他很清楚，对于这样的女子来说，不管是温柔娴淑，还是狂野奔放，都不过是她诸多假面之中的一副罢了……自己初见这位女子时，她那个叫做什么鹰的行会与那位亲王的联系似乎还并不是那么紧密，只不过他们究竟是早就已经是一路人，还是说在自己离开之后才合成了一路，康斯坦丁并没有什么兴趣知道。
到底是这位老人已经转变了念头，还是这女子就是一轮新的试探本身，康斯坦丁也同样没有心情考虑——那位‘亲王殿下’显然早就已经算清了他现在的情况，知道这样一份礼物，是他很难拒绝的。不管是实用性，还是为了暂时维系两者之间的关系。
“好吧……既然如此，我便不再过多打扰了……”微微按了按胸口为礼，术士起身告辞，将那位老人留在温暖的阳光与炉火旁边。
不过却带上了一个麻烦。
“我我们已经不是第一次见面了，阿芙拉小姐，所以你也应该很清楚，我不大习惯被人窥视的感觉……尤其是一位象您这样优秀的人物。”看着这位小姐亦步亦趋的跟上了自己的马车，康斯坦丁皱了皱眉头：“而我现在居住的地方，似乎也并不适合招待一位您这样的女士！”
“哎呀，不要那么严苛嘛……子爵阁下，比忘了我可是亲王殿下派给您的联络人呢，自然不能够离开您太远……”女子微微靠近了一些，独有的芬芳。那种天生微醺的诱惑，一颦一笑带着隐隐的挑逗性依旧没变……只是康斯坦丁此刻已经不再是初到贵境的小夥子，心中那种躁动的欲望即使有，也已经被足量的理智压制了。
“而且我的作用可是很大的呢……比方说我可是是知道，昨天这个时候，在小哈顿区街上被你狠狠教训的那帮家伙，就是你的那个情敌呦……”在并不涉及到重要的事情时，这位女士的一颦一笑之中似乎总是带着十足的诱惑之意。
可惜那个听她倾诉的对象没有任何的反应，只是轻轻的点头——对待那些卖关子的人，表现出无兴趣往往是最好的办法，对方如果希望自己知道，必然会强迫推销。
于是，女子的剪水双瞳又盯了他好一阵子，终究难以按耐。微微叹息着开口：“难道你真的认为那不过是一股异国的佣兵，在现在这个鱼龙混杂的时候根本不需要关注吗？如果真的是那样，我会对一个术士的智慧很失望啊……”
“喵喵……那个哈兰因的王子很可笑喵，迫不及待的想要跟他的新娘子见上那么一面喵。结果却霉运当头，差点死到临头了还不知道自己招惹的是个大恶魔喵！”蓝灰色的小动物从堆磊的长裙褶边下面奋力的挣扎出自己，似乎压抑了很久一般插进话语之中。
“我倒是并没有什么兴趣来搅合别人的婚事。那位女皇陛下和我的订婚，不过是雷尔夫七世的某个谋划，既然他都已经死了，那么这个婚事也就应该告吹了。”术士心中动了一下，不过飞速延伸的思想，并没有在他脸上表现出任何的痕迹。
“很可怜呢，那位女皇陛下。那个什么王子应该算是一个完美的联姻对象了吧……但却绝对不是一个好丈夫。和利益得失看得过重的人一起生活是很辛苦的。这种人眼睛里永远只有自己……”阿芙拉此刻的表情就像是那些不谙事故的少女，正在为那些骑士故事之中的情节黯然伤神：“不过我记得如果没有在三神面前进行过某些仪式的话，这种已经经过证明的订婚关系似乎是不能够算作取消的，即使是菲尼克斯的法律也是支持这一条款，所以如果子爵阁下你想要打败那为殿下的话，只需要在婚礼那天……”
“在东方的谚语中，破坏别人的婚姻和杀死对方的父亲是同样的罪过，我的事情已经够多，没有兴趣去揽这些无聊的事情。而且，我对于娇弱少女也没有兴趣，请您还是用正常神情跟我交流吧，否则只会让我感觉您在侮辱我的智慧。”
术士尽量冷下自己的语声，却感觉有点头痛，游荡者们这种喜欢招惹麻烦的性格都是一脉传承的么？
“好啊……如果阁下喜欢的话。我们不妨换一换……”女子的应承很痛快，而她的变化也更加彻底，话音落下的时候，那种柔媚已经消失无踪。
“其实……我最为感兴趣的，倒是子爵阁下，您为何要拒绝老头子的邀约……以你现在的力量和智慧，想要掌控一切并不是一件困难的事情，更何况，您似乎也很需要这些力量。”
“其实我倒是认为亲王身边合适那个位置的人很多，比方说你就是个相当不错的人选……够狠，也很能忍，又有着不错的身份，成为黑暗中的女王也不是什么困难的事情啊。”
“喵喵……子爵阁下，您还真是擅长转移话题。”
“欲望太强，就会遮闭理智。太注意一些东西，就不能够去感觉把握事情的全貌和其中的细微变化。被一片树叶吸引，就无法看见整个森林……这是他给我的评价。”猫咪抗议的叫了一声，但她的主人却只是微笑了一下，然后露出了一点落寞的表情：“我想，我大概在他心目中也没有什么机会了吧……”
浴火历780年的仲冬节前夕，对于劫后余生的菲尼克斯，以及领导着它的米雅莉？嘉兰诺德？雷尔夫女皇陛下来说，似乎是个很重要的时期。
仲冬节前最后一个十日的清晨，城市中的七座圣堂的大钟同时敲响了，只是往日听起来沉闷悠长的的钟声节奏欢快了起来，那叮当声似乎在传达着某种祝福。城堡巨大的铁木吊桥已放下，大红色的地毯一直从城堡内扑到吊桥之上。而吊桥之外，则出现了一座由橄榄枝叶与白色百合花蕾编织而成的拱门，这是一道鲜花与绿叶的的拱门，虽然绿色的叶子与瘦小的花蕾在清晨的冷风中瑟瑟的发抖。不过那青翠的颜色还是很适合的映衬出欢乐而又不失凝重高雅的气氛。
一队队的骑士们，身穿着华丽的铠甲，在中央大街的两侧列成整齐的队伍队。但在他们身后吹向的，却并非是低沉的号角，而是嘹亮的铜号，这种轻便的管乐器发出声音也是嘹亮高亢的，刺激着人们的耳膜的同时，也提振着他们的精神——
克兰菲尔德上空弥漫着欢腾的气氛，大街上已经聚集了无数的市民，人群里甚至还有从乡间赶来的农民。满眼看去街道之上到处是各种各样的帽子和头饰，精致的飘带和华丽的流苏随意飘摆著，为大街小巷增添了一道亮丽的风景线。
而在这欢乐的钟声和铜号嘹亮的高音之中，仿佛无尽的人流开始汇聚起来，向着克兰菲尔德中央大道前进，去见识那位即将成为女皇陛下的夫婿的，那位传闻中的哈兰因王国的皇子殿下，戴蒙？布里奇沃特？戴利亚？布里特尔？科普兰。以及他结亲的队伍。
对于这些平民们来说，没有任何节庆能够比参加皇室的活动更令他们感到兴奋的了……在这个资讯并不发达的年代，这样的机会千载难逢，等到若干年后，这些无所事事的下等人可能还会在餐桌或酒馆里骄傲的谈起他曾经荣幸的参加了女皇的婚礼之前的所有的活动，用来换取那些年轻人羡慕的目光。
当那队骑士护送着的华丽的马车终于在城门的方向上出现，并缓缓向着城堡的方向行进时，民众们的欢呼声已经将钟声和嘹亮的号音也掩盖了。
在一小队圣武士的前导之下，一百五十名左右的哈兰因骑士拱卫着他们的王子所乘坐的马车向前，这些来自于西大陆西方的骑士们信奉着健壮与力量的庇护者，那位进攻便是一切的勇者之神，因此这些纯粹的战士，纯粹的进攻者与圣武士们骄傲的姿态不同，他们身上虽然穿着着甲胄，但是那些仿佛是缺少了好多部件的护具，让他们在上臂，小腹，甚至是大半个肩膀这样的地方毫无顾忌的露出了坚实的肌肉。
这种粗犷的异国情调无疑让围观者们更加着迷，无数多彩的花瓣和染色的纱线别抛向空中，落在那些骑士的周围，而毫无疑问的，那辆处在最中央的华贵马车上，一身华丽装束的金发青年更是所有人欢呼的中心，他站在那辆敞篷的马车上，向街边的民众们挥舞着手臂，高挑的身材和英俊的相貌让他看上去无疑就是那位勇者之神的化身，而迎接他的是一浪高过一浪的欢呼与无数少女的飞吻。他身下的车厢此时已被厚厚的一层鲜花完全覆盖，让他仿佛置身于花海之中。
不过，即使这是一场欢快的庆祝活动，参与者仍旧需要付出一定的代价——为了避免可能出现的混乱，城卫军们已经在中央大街拉上了警戒线，他们手中拎着粗重的警棍，举着盾牌，虎视眈眈的准备给每一个试图越过那道线的倒霉家伙一记重击，但是这似乎根本影响不了那些人的热情，他们在警戒线的后面欢乐的挤成一团。不时地发出一声声无意义的欢呼。欢呼声从这个空间向下一个空间递进，让人感到自己的心脏在被这些疯狂的人们所撕扯着。
当然，即使是在这种不分你我的狂欢之中，阶级的分别仍旧是无所不在的——那些贵族们总是深谙高高在上之道，他们并不会和平民们一样拥挤在街道周围，装饰华丽的夫人与小姐们，占据了中央大街两侧，每一栋建筑高层的窗口，在哪里，他们便能够毫无挂碍地欣赏那些异国骑士们的英姿，而丝毫不用担心拥挤的人群中是否会有某个大胆的小贼用它们肮脏的手来骚扰他们。
而那些真正的大人物，则拥有着更加舒适的观礼场所，他们甚至可以悠闲地享用着舒适的躺椅，身边环绕的美人和清冽的酒浆。
就像现在的康斯坦丁。
他暂居的这座歌剧院的最高层，无疑是整个城市中最好的几处用来感受这种胜景的安静所在。那宽敞的屋顶平台，足够摆开一桌丰盛的宴席，十几张舒适的躺椅，以及用来驱寒的火炉。只需要一个小小的鹰眼术，便可以保证所有的一切尽收眼底，当然这也是因为所谓最为繁华的街道，也不过是被四层楼的石质建筑物占据了大部分，也有一两座五层楼的房子建造在那里。
当然也并不是所有人喜欢这种喧嚣之中的寂静——小戈多和杰克已经结伴参合进了人群之中去了，现在说不定在什么地方大快朵颐，甚至萨？梅利，华特和牧师安德鲁这样的稳重人物也没有抵抗住那喧嚣的诱惑，虽然说他们的任务应该是维护康斯坦丁这个老板的安全，不过显然他们也同样清楚，在某些时候，自己的存在并不是那么必要，
尤其是他们的老板被一众美女包围时……
“战争期间，他们弄出这样的庆典真的合适么，那些浪费在街边的布匹，还有城堡的布置如果换成钱币，都足够供一支百人队一个月的口粮了……而且还要维持这种状态长达五天，这还不算上最后那婚礼庆典的花费，这简直……”
西莉娅女爵的视线扫过最近的一片广场上，那杯盘狼藉的场景，不可置信的摇了摇头，
“显示国王对于民众的亲和只不过是目的之一，真正的目的是让那些平民们能够在婚礼当天相对文雅一些，能够安静的在家里呆着而不至于跑到街上胡闹。否则的话，被一个醉汉搅黄了的婚礼可是很丢脸的。”
坐在她旁边的阿芙拉女士，轻笑了一声，这位女士丰腴的身体曲线总是在散发着成熟的有现货，每一个眼神一个弯身都可以摇曳出一股风情：“……事实上这一次已经算是相当急促和寒酸的了，上一次萨德尔？厄休拉？雷夫尔王子殿下的婚礼，光是这样的庆祝活动便足足举行了一个月，各种私酿的劣酒像是水一样的横流，大街小巷都能看到醉死的酒鬼，还有那些肠胃里骤然塞满了油腻食物而被撑死的倒霉蛋……我们倒是乘机大赚了一笔，你知道，在这种时候即使是那些公爵家中的防护也脆弱的仿佛乞丐的破房子。”
第三百零三章
“……说实话吧，你不嫉妒么？我的子爵阁下？如果没有发生那一切，那么这一切的主角之一，原本应该是你不是么？”
“如果那一切不发生的代价就是让我在如此多的人面前去演这样一出闹剧的话，我倒宁可再遇上两回巴尔格拉领主之类的家伙……至少能增加一些能力。�