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“可不是，大嫂一回来就一直呆在归墨院，好像没有怎么出来。听说是在良才县遇到了歹人，给吓到了，也不知道是不是真的！”尤玲玲摆了摆手，哀了一声，一边啃着苹果，一边瞄着郑冉的肚子。都三个月了，好像没有什么变化一样，一点也没有隆起来。
“这就叫坏人自有坏人磨！谁叫她克扣我们的零花的，还把钱送给良才县的那帮刁民，这不，遭报应了不是！”桂姨娘轻蔑地哼了一声，吐了吐瓜子，哎了一声，“这世道啊，是越来越乱了。山东那边都打仗起来了，倭寇到处烧杀抢夺的，怪吓人的。你们听说了没有，广州好像也要打起来了！”
“不会吧，婆婆你可别吓我啊！这打仗可不是闹着玩的。咦，血淋淋的，想起来就有些怕了，不是有人造谣的吧，我听府里的下人说起，大哥抓得很严的，海运基本上已经停止了。过往的商旅都要强制检查，这倭寇都是从海上来的，我看有大哥在，应该不会有什么事情的！”郑冉有些惶恐地看了桂姨娘一眼，缩了缩脖子。
“前些日子巡防的水师队不是出事了么？听说有一支海盗船靠了岸，船里有倭寇进了我们的城地。大哥这阵子不是一直在忙么？好像就是为了这件事情。我听说啊。这回来的倭寇有一个原本是我们广州城地，叫什么汪直来着的！也不知道是不是真的！”尤玲玲吁了口气。絮絮叨叨地说着，这些事情也是她那阵子和崇明闹矛盾，回娘家的时候听说的，现在广州城都在传这件事情，倒是他们高家，好像没有几个知情的。
“啪”地一声，桂姨娘面色一变。一旁的茶杯跌到了地上，打碎了，右手微微地抖了抖，花白地脸有些难看。郑冉和尤玲玲一脸诧异地看着桂姨娘如此反应，却是困惑不已。
“婆婆，婆婆。你怎么了，你，你的脸色好难看啊！你……”郑冉用手在桂姨娘的跟前晃了晃，一脸狐疑地看着桂姨娘。“哦，没事，没事。只是想想觉得有些怕而已。玲玲啊，你，你刚才说有一个倭寇是我们广州的，他叫汪直，对吧。你确认吗？”
“呃。这个，这个消息是这么传的啦。我也不知道是不是真的。其实。问一下大哥或者是大嫂不就什么都知道了吗？我们在这里瞎猜来瞎猜去地，也不一定对。这事情还是大哥大嫂他们最清楚了。”尤玲玲摇了摇头，有些不大确定起来，一边扫了桂姨娘一眼，心里泛起了嘀咕，好好地她怎么对这些事情感起兴趣来了。
桂姨娘捏了捏手帕，只觉得手心里冒汗起来。这个过去了二十多年的噩梦又要开始了么？
“阅微，你，你说什么，沈大人，沈大人他是你爹？”袁天朗一脸惊愕地看着沈阅微，摇了摇头。
“嗯，他是我爹。”沈阅微点了点头，怅然地叹了口气，“那个时候他还是一名书生。我娘是大富人家的小姐，为了能够和他在一起，不惜与家里的人断绝了关系，竭尽一切地供他上京进考。他也说了，等他高中之后他就会迎娶娘的。可是结果他中了状元之后，却娶了别的女人。你说，这样的人是不是很可恨。我娘本来是好好的一个小姐，她这一生就全都给他毁掉了。娘含辛茹苦地把我养大，没有过过一天的好日子。可他了，官越做越大，还娶了别的女人，他根本就是忘了我娘，忘了他这个糟糠之妻。娘虽然说他是有苦衷地，可是我不信。他高中之后回来探亲过一次，可是他却没有去看我娘，也从来不知道这个世上还有一个我。我娘一直到死也没有怪过他，你知道是为什么？”
“为什么？”袁天朗有些惑然地看着阅微，缓缓地吁了口气，听着她这样一说，沈良地为人倒是有几分让人觉得厌恶鄙夷的，起码在感情上他是个忘恩负义地小人。
“后来我才知道，原来他一直有写信给我娘，在信中说明了他这么做地理由。沈夫人是张大人的妹妹，沈夫人曾经被人凌辱过，神智有些不怎么清醒。见到了我爹之后，她才慢慢地变得好起来了。张大人恳求我爹娶了她，我爹是出于可怜和同情才娶了她地。而后来，我问沈夫人的时候，也证实了这件事情。沈夫人嫁给爹之后，病果然好了不少，只不过她却不能生育。她和爹曾经到过广州要来接娘的，可是娘，娘那个时候已经带着我离开了广州。因为，因为那个时候我娘也患上了绝症，她不想拖累爹，要爹同时照顾两个病人，便带着我回了舅舅家。没过多久，娘就病逝了。而爹，爹帮着皇上除掉了太监刘瑾，立下了大功。他，他不会知道，就是在他封侯拜相的那一天，娘，娘病死了。娘临终的时候叫我不要恨他的，还要我去和他相认的。可是，可是我真的做不到。我，我没有理由说服自己去原谅他。天朗哥哥，你说我该怎么办，他现在就要走了，我，我要不要去认他！我，我现在心情真的好乱。我一直以为他是一个很自私很花心的人，可是这一个月接触下来，我越来的越不能确定了。他对沈夫人是敬重，而且我还常常看见他拿着我娘送给他的玉佩发呆，默默地流泪。我想，他也许是真的爱着娘的。”阅微长吁了一口气，眼睛有些红肿。
“其实，在你的心里早就认定了这个爹，不是吗？要不然的话，那一天城南街口你又怎么会去冒死相救了。你一直都小心地跟在他身边，处处保护着他，不管怎么说，你们之间的血肉亲情是抹不掉的。虽然我不知道伯母和沈大人之间到底发生过什么，可是你也说了，伯母叫你和他相认的，叫你不要恨他的，这是伯母的遗愿，我想，这也是沈大人这一辈子最渴求的吧。他和沈夫人没有子女，他甚至都不知道这个世上还有一个女儿，如果你去认他的话，我想他一定会很开心的。”袁天朗拍了拍她的肩膀，儒雅地笑了笑。
“是吗？我，我真的可以去认他，我……”阅微喃喃地道，有些不大确定地看着袁天朗。
“你还在犹豫什么啊，不要想那么多了。沈大人现在已经到码头了，你要是再不相认的话，以后很可能就没有这个机会了！阅微，走吧，我们去码头！”袁天朗一把拉起阅微的手，匆匆地出了门，向着海港码头奔去。
—第一百一十六章 … 父女相认成绝期—
港码头。
整装待发的官船已经泊在了岸边，一众百姓纷纷前来给沈良送行，喧哗声此起彼伏，沈大人慢走的声响回荡在空旷的码头上空。
“崇煊啊，广州城就交给你和广茂了，无论如何，你们一定要坚守住。这次我坐水路回去，顺便探探各处海防的情况，到了山东的话，我会给你消息的。”沈良拍了拍崇的肩膀，幽幽地吐了口气。
“大人放心吧，海防有高将军镇守，一定不会出事的。卑职也会尽全力和高将军一起守护好广州城的。倒是大人，这一路之上要小心才是。大人需不需要我们再多派些人手保护你，这路上万一要是碰到倭寇就不好了！我，我这么一想着，心里总觉得有些不踏实。大人还是走陆路比较妥当些！”李广茂点了点头，有些担忧起来。时下倭寇这么猖獗，水路的确是不怎么太平的。
“不需要了，人多了反而引起注意。我身为当朝重臣，岂可在这最要紧的关头退缩了，我还要去福州看一趟，叫他们小心做好准备。”沈良无事地摇了摇头，洒然地笑开了。沈夫人已经先行上了船，这会子正在船舱里等候。
“那恩师一路保重了。”崇也不多说什么了，双手抱拳，虔诚地祝福起来。小裳静静地站在一旁，亦是微微一笑，轻轻地道了一声：“保重！”
“小裳啊，你是个好妻子。有你在崇煊身边扶助他，我也安心多了。对了。你们要是生了孩子的话，记得一定要到京城来通知我。你们地喜酒没有喝上，那是因为时间不允许，情况又很特殊，这孩子的满月酒无论如何我是要喝了！”沈良一脸慈爱地看着小裳，捋了捋胡须，她淡定优雅地性子。随性从容的气度，总是让他回想起当初的那一份感动。秋娘和她的确有很多相似的地方，他们都是那么温婉细腻，温柔可人，对人关怀备至。这一次回广州的时候，他去过老家一趟。可是那里已经是一片废墟了，所有的记忆都埋葬在了那深深地泥土里。这些年来，他也一直派人打探秋娘的消息，可是一点线索也没有。
小裳脸色微微一红，有些不好意思地看了看崇煊，清浅地笑了笑：“若是那一天来了的话，我和煊哥一定会通知老师的！”
“如此就好。好了，我该启程了，广州城的安危就拜托你们了！”沈良吐了吐气，微微地笑了笑。目光向着码头的尽出看去。眼神里掠过一丝悠悠地失落。
“老师还在等什么吗？”崇煊回头看了看，又一脸惑然地看着沈良。
“哦。没什么。对了。崇啊，你替我向那位阅微姑娘说声谢谢。她三番两次地救了我的性命，老身却是无以为报的！”沈良怅然地笑了一下，原本以为今天的送行她会来的，可是她没有出现。不知道为什么，他总觉得阅微对自己似乎有一丝敌意，可是又说不上来是哪里出了错。而且她几次救自己于危难之中，隐隐之间，他总觉得自己和她有什么关系，有好几次，他都在她身上看到了秋娘的影子。
“嗯，一定会的！”崇煊点了点头，幽幽地笑了笑。
“你们好好保重，老夫就不多陪了！”沈良嗯了一声，默默地看了众人一眼，缓缓地转身过去，踏上了跳板，登上了官船，站在船头，一脸温和地看着大伙。
“沈大人好好保重！大人保重！”两路的百姓纷纷挥手拜别起来，大声地欢送着沈良。沈良站在船头上，跟着摆手。
“沈大人，沈大人，慢走一步！”不时，只听得一阵急促的呼喊传了过来，袁天朗拉着阅微，快步地向着码头奔了过来，而官船已经离开岸边有十米之远了。
“大哥，你们怎么来了？你，你
人有什么事情吗？”小裳一脸诧异地看着袁天朗，眉
“什么，有什么事情！”沈良目光一敛，有些欣喜地看着前来送行的袁天朗和沈阅微。
“大人，阅微有话要对你说！您慢停一下！”袁天朗大声地喊道。“什么，我听不清楚，你大点声！”沈良竖起耳朵，一脸茫然地看着袁天朗。一边示意掌舵地官兵先将船停一下。
“阅微，你快点说啊，你快点叫啊！”袁天朗有些急切起来，一边拉了拉阅微地衣角。阅微幽幽地吁了口气，目光灼灼地看着沈良，走到了最前头，咬紧了牙关，似语还休。
“沈大人，我娘说过，有情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。她说了，只要你还记得蓬莱亭里的那一饭之恩，她这一生就无憾了。我娘姓秋，秋南雁。离巢地那只公雁总会有一天回来看她和小雁地，我会告诉娘的，离巢地公雁回来了，他来看过她了！”阅微泪眼迷蒙地看着远去的那一只帆船，大声地念道。
沈良身子微微一颤，脉脉地看着阅微，虽然他听得不是特别的清楚，可是蓬莱亭这三个字，秋南雁这个名字深深地撞击着她的心扉。当时自己身无分文，昏倒在了蓬莱亭里，是秋娘救了他，给了他一碗小米粥。蓬莱亭是他的栖身之所，是自己寒窗苦读的地方，也是他和南雁私定终身的地方。而如今的蓬莱亭，却成了一堆废墟，埋葬了彼时所有的回忆。他以为这一生都不会再有人提及这个地方了，没有想到阅微居然说了出来，还认得秋南雁这个名字，一时间却是老泪纵横。
“我娘生我的时候也是在秋天，我是壬辰年出生的。她跟我说了，等到秋天的时候我爹就会回来的，他约定了，要和娘一起去湖边放南瓜灯的。我娘等了一年又一年，可是最后还是没有等到。如果你还记得这个世上有过秋南雁这个人，就请你在今年的八月十五，去湖边放一盏南瓜灯吧，娘她一定会看得见，她一定会很高兴的。”阅微轻轻地吁了口气，怅然地笑了笑。
“南瓜灯！爹，你，你是我女儿！”沈良的鼻子一酸，如烟的过往点点滴滴地在心头浮现，一脸慈爱地看向了阅微。
阅微凄楚地笑了笑，点了点头，大声地喊道：“我娘从来就没有恨过你，她死的时候也一直挂念着你！她说了，今生无缘，来生再续。”话音刚落，只见得船舱里一个人影飞速地钻了出来，纵身闪进了茫茫的大海之中。阅微正要继续说下去，只听得轰隆一声巨响，然后是船上兵卒的惊叫声：“有炸药！”
熊熊的烈火伴随着惊天的巨响在海面上摇荡开来，只是一眨眼的功夫，整艘大船已经起火了，桅杆横中截断，此起彼伏的爆炸声响彻在大海之中，熊熊的巨火滚滚地吞噬了船上的一切。沈良站在船头，身后的船木噼里啪啦地碎裂，船上的粮袋震飞起来，阅微只听得沈良喊了一声“我的女儿”，他的整个人已经被熊熊的大火吞噬。偌大的官船一眨眼的功夫已经烧成了一片灰烬，沉入了茫茫的海底。
“爹！”阅微大声地叫喊起来，可是强大的爆炸声已经盖过了所有的声音，码头上驻足的人群一下子惊叫起来，看着这突然爆炸的官船，亲见着他们爱戴的沈良一瞬间就消失在了火海之中。李广茂和崇煊也是怔得一脸发白，大声地喊着“沈大人”！
海面上，是大船不断地爆炸声响和冲天的烈火红光，那灼灼的热气几乎连码头上的人都可以感受得到。这突如其来的一场爆炸，让整个广州城都霍乱起来。
—第一百一十七章 … 烟波浩渺万古灰—
不要，不要，爹，爹……”床上，阅微不住地晃动着上的冷汗涔涔地直淌而下，嘴巴里不停地叫嚷着，显然是被今早的那一幕惊得失了魂。
袁天朗坐在一旁，一脸疼惜地看着阅微，心中亦是有些难受。他没有想到，这迟来的相认竟然成了最后的永诀。阅微好不容易鼓起了勇气与沈良相认，可是她都来不急认认真真地叫他一声爹，沈良就葬身火海，烧成了灰烬，这对阅微来说，该是多么的残忍啊。海船爆炸之后，阅微已经被震得昏了过去。崇和李广茂立即调派人手前去搜救，可是因为大火的缘故，整个海平面都是一片滚烫滚烫的，根本就无法靠近官船，直到下午的时候下起了小雨，温度降了下来他们才可以派人前去搜救。但不幸的是，船上的人无一还生，而且全都被烈火烧成了灰烬，只剩下几根零丁的骨头，也沉入了海底。打捞了一下午，一点收获也没有。唯一找到的就是沈大人随身携带的一块玉佩。
看着一脸苍白痛苦的阅微，袁天朗的心里也是闹腾得厉害，这样的打击对她来说实在是太可怕了。亲眼看着自己的爹在自己的面前烧成了灰烬，这种血淋淋的事实换作是任何一个人都是很难接受的吧。
“爹，爹……”阅微猛地睁开了眼睛，从床上惊坐而起，一脸的惶恐，便要跳下床来。
“阅微，阅微。你别这样子，你听我说。听我说！你不要起来，不要起来！”袁天朗一把按住阅微的肩膀，小心地安抚起来，目光温和地看着阅微。
“我爹了，我爹他怎么样了？他们怎么样了，有没有找到他们，有没有啊！”沈阅微心绪不宁地看着袁天朗。瞪圆了眼睛，想从他地表情里读到一些希望，可是袁天朗黯然的表情已经告诉了他，悲剧已经是不可改变地事实。
“阅微，你冷静点，冷静点听我说好不好。我知道你一时之间没有办法接受这个事实。可是，可是这的的确确是真的。炸药的威力太大，我们根本没有短时间内靠近搜救。船已经只有残骸了，船上的人，都，都死了！崇煊他们已经打捞了快一天了，什么也没有找到。你，你爹他，他是真的不在了。我们，我们只找到了这个！”袁天朗长长地吁了口气。一边从袖带里掏出了一块玉佩。无限惆怅地看着阅微。
阅微地身子一怔，紧紧地咬了咬牙。一脸迷茫地接过了他手中的玉佩。这是他和娘之间的定情信物。沈良死前那满足欣慰的笑容再一次在她的脑海里浮浮沉沉。她不敢想象，曾经近在咫尺的人一眨眼就这么没有了。握着那块玉佩。阅微地心绪久久不能平静。
“阅微，阅微，你别这样子，如果你心里觉得难受的话，你就哭出来吧！”袁天朗眉头皱了皱，安抚地拍着她的肩膀，一边握紧了她的手，“不管发生了什么，我都会一直守在你身边的。”
“是我，是我，都是我害死他的。如果我不去和他相认，他就不会死的，都是我害死他的。我曾经还诅咒他不得好死的，是我，我，是我害的他！”阅微低着头，紧紧地捏着拳头，开始自责起来。
“不，不是地，我不许你这么说。阅微，你冷静点，清醒一下好不好，现在不是自责抱怨地时候。如果你爹知道你这个样子的话，他死都不会安心地！”袁天朗紧紧地抱着阅微，摇了摇头。
“他都死无全尸了，他怎么能够安心得了。我，我连他地骨灰都找不到，生前他就和娘聚少离多，到了现在，他们连死了都见不上一面。为什么，为什么会是这个样子。如果我不认他的话，也许这一切都不会发生地。我不该和他说那么多，也许，也许船爆炸的时候他还可以逃命的，是我分散了他的注意力，他那么小心，要是，要是我没有和他说话的话，他一定能够发现船上有炸药的。”阅微摇了摇头，开始胡思乱想，说话也是语无伦次起来。
“阅微，我知道你现在很难过，很伤心，可是你也不要把什么责任都往自己身上揽好不好，这根本就
的错。这是有人蓄谋已久的，是有人存心要杀你爹说傻话，船上的人那么多，有些武功高的侍卫都没有逃出来，你爹就算是插了翅膀也飞不出来的。发生这样的事情我们谁都不想的啊。你爹他不会怪你的。他知道还有你这么一个女儿在世上，我想他走得也算是无憾了。”袁天朗叹息一声，看着钻着牛角尖的沈阅微，一时间也想不出别的安慰的话语了。失去至亲的痛苦不是一般人所能承受的，他很理解阅微的心情。
“女儿，我根本就不算是他的女儿，如果我早一点和他相认的话，也许他今天就不会走的，他会留下来陪我一阵子的。我好后悔，我真的好后悔，为什么我不主动一点，为什么我不早一些和他相认，我都没有好好地叫他一声爹，他就这么走了，我，我真的很难过！天朗哥哥，我真的是个不详的人，不但克死了娘，现在连爹也克死了。我，我真的是个煞星转世。我怕，我怕我以