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今天一大早，周楠就叫人带信给老丈人杨六爷和大舅子杨有田，让他们做好开工准备。
到这个时候，周楠总算有一笔可靠的外水收入，数目还不小。
云娘“啊，相公回来了，这两身衣裳是以前订的，今天裁缝才送来。你不知道吗，这工钱和料子钱不是你付的吗？”
周楠满头雾水：“什么我付的，不明白你在说什么？”
云娘又笑道：“对了，相公买地置产这么大的事情，怎么不给妾身说一声？房子我先前去看过了，地方虽不大，但住咱们三人尽够了。而且还带一个五分地的菜园子，种的菜一年到头也吃不完。”说着，她面上有说不出的欢喜。
“什么，买房子，怎么回事？”
“你真不知道吗，方才你不是叫人将房契送过来了吗？”
“房契，拿过来我看看。”周楠大惊。
等拿到房契，看了过户文书上的名字之后，周楠才明白，这房子是水员外送过来的，应该是想让自己在水岳报名参加童子试一事上高抬贵手。
第72章 哑谜（求推荐票）（）
确实，那个宅子倒是不大，也挺偏僻。位于城西一个小山丘下。是一个普通的一进院子，后面还带一个菜地，和城里的普通住户一样。
而且，房子也旧，估算了一下价值，大约在三十到五十两银子之间。也就是现代社会三五万人民币的样子，没办法，明朝的房子就这个价钱，还没到后世一套房子掏空几代人积蓄的地步。大明朝帝国在物价上面，对国民还是很友善的。
周楠心中好笑，暗道：老水这厮当初明明一个人情就能办好的事情，现在要花五十两，真是搬了石头砸了自己的脚，真是可笑。
云娘立在菜园子中，微笑地看着小兰拿着锄头锄草，问：“相公，既然你不知道这事，那咱们把房子退给人家就是了，自然不能叫你为难。”
周楠看得出来她是真的喜欢这个地方，笑了笑，道：“还不回去的，就留下吧！水员外有一事求我，随手帮帮他也没什么打紧，不影响。”
是啊，水员外也是个有行动力执行力的，竟神不知鬼不觉地将房子过户到自己名下，要还，根本就还不回去。
云娘跟了自己，也该给她在县城里一个家。至于老水的侄儿，既然这口气已消，既然对方拿出诚意，倒没必要把关系彻底弄僵。
云娘大喜：“那我明天就开始搬家，相公，你看这样好不好。”
“好，就依你。”周楠点了点头。
当天晚上，云娘又失眠了。她这人有一个毛病，心中存不了事。一遇到事，哪怕是去一趟娘家，都会思来想去，半自己折腾得疲倦。
周楠也被她搞得睡不着，忍不住道：“娘子你再这么在床上烙烧饼，我可要去睡堂屋了。算了，我还是起来看几页书吧！”
他有个习惯，一旦失眠就起来看书，只需看上几页，瞌睡虫儿就会如约而止。
作为一个公们中人，又不用参加科举，自然不会去读四书五经，周楠只看，就点了灯，从枕头下摸了一本西游记，待看到孙悟空拜在菩提老祖那一章时，心中突然大震，忍不住道：“今年县试的题目我知道了，好个史大人，你这是在跟我打哑谜啊！”
在西游记一书中，菩提老祖传道，问孙悟空要学什么法门。说了几桩，猴王只是问“可得长生否？”菩提祖师回答“不能。”
猴子摇头：“不学不学。”
几次三番，菩提老组恼了，咄的一声，跳下高台，手持戒尺，指定悟空道：“你这猢狲，这般不学，那般不学，却待怎么？”走上前，将悟空头上打了三下，倒背着手，走入里面，将中门关了，撇下大众而去。
唬得那一班听讲的，人人惊惧，皆怨悟空道：“你这泼猴，十分无状！师父传你道法，如何不学，却与师父顶嘴！这番冲撞了他，不知几时才出来呵！”此时俱甚报怨他，又鄙贱嫌恶他。悟空一些儿也不恼，只是满脸陪笑。原来那猴王已打破盘中之谜，暗暗在心。所以不与众人争竞，只是忍耐无言。祖师打他三下者，教他三更时分存心；倒背着手走入里面，将中门关上者，教他从后门进步，秘处传他道也。
等到三更时分，孙悟空从后面进到祖师房中，果然学得了菩提老祖的七十二变和筋斗云，这才有后来的大闹天宫和保唐僧西行取经的故事。
今日在史知县后衙说起要给梅家三公子梅朴县试头名，为了保险，周楠又问起今科考试题目时。史杰人突然板起脸对周楠一通训斥，将他赶了出去。
现在回想起来，有一个细节值得玩味。当时，史知县用力地拍了拍几上的一本书。
周楠这个人或许别的能力不太突出，可有两点却是天生的禀赋，一是记忆力好，另外一点就是细心。想当年，靠着还算过得去的记性，自己毫不费力地考上大学。至于细心，在后来参加工作的时候也得到了老板和同事的称赞。
今天史知县用手拍的那本书霍然是中庸，而书中夹了一张两指宽的纸条，上面用蝇头小楷写了“智之实”三个字。
难道今科县试的题目是智之实，出自中庸？
一定是的，哈哈，史杰人是用这种方式给我漏题啊，太狡猾了。周楠忍不住想笑，科举舞弊可是重罪。一般被抓，考生直接革除功名，终身不得仕进；考官罢官免职。
这还是对士大夫和读书人比较宽容的明朝。换成后来的清朝，直接就给你来一个抄家灭门，杀得人头滚滚。
当然，这指的是乡试和后面的会试，童子试倒没有这么严格。
不过，如果传了出去，也是一桩丑闻，很影响仕途的。
潜规则之所以是潜规则在于大家心照，如今你将事情摆在明面上，直接给关系户漏题，史知县这个县大老爷的吃相也太难看了。
史杰人用这种巧妙的方式漏题，真是狡猾，可见此人并不想表面上看起来那么糊涂啊！果然，在这年头能够读书入仕的人，都不是笨蛋，周楠禁不住感叹。
有了县尊点头，又得到今年县试的考题，梅朴的头名算是稳了，周楠长长地松了一口气。
这天晚上，他做了一个梦。梦见梅朴在童子试一路顺风，高中本省今科院试头名案首，顺利拿到秀才功名。
梅家欣喜若狂，不但免了自己三百两白银的债务，还将梅二小姐许配给自己做平妻。
等到吹吹打打入洞房之后，画面又是一变。却见，被中之人变成了素姐。
那个白皙丰腴的妇人将双手圈在自己腰上，腻声道：“大大，我的大大，可盼到你了。公爹将我给了你，从此你我夫妻终于可以天长地久。大大，奴家好想你。”
“啊！”周楠禁不住低呼一声，猛地睁开眼，才发现外面天光已经大亮。
回味起梦中旖旎风光，又想起素姐的滋味，周楠突然有一种说不出的滋味：也不知道那妇人现在过得如何，还受婆婆虐待吗？
其实她这人并不是坏人，对自己也有情有义。我当初为了自保，将她抓回安东，相当于把人家朝火坑里推。
我这么做，是不是太不地道了？
周楠突然有种内疚之感，也知道，以后怕是再见不到她了。
今天是县试报名的截止日，下午申时结束。明日就开始印卷子，等再过九日，考生就可以进考场了。
最后一天，该报名的都报了，整整一个上午也没看到几个学童。
周楠记起昨天从县尊那里看到题目，就从书架子上抽了一本中庸逐字逐句地读起来，想要找到考题的出处。
这一看，倒觉得有些意思。
实际上，作为一个名牌大学的文科生，又是国学和文史爱好者，文言文也难不倒他。这本儒家经典他基本能断句通读，也能理解其中的含义，倒也有些趣味。
可是，读了一整天书，却没有看到“智之实”三个字。
“难道是我想错了？”周楠一呆：“难道我会错了史杰人的意思？”
他不肯死心，又重新将中庸读了一遍，还是没有找到。
当下心中就有些疑惑，想找个读书人问问，可转念一想，此事何等要紧，法不传三耳，如何能够叫别人知道。
“看来，还得去梅家走一趟和梅朴探讨一番。”
自己和梅家的恩怨在童子试没有结束之前暂时放下，可双方的仇恨却是化解不开的，这次登门，未免有些尴尬，从内心中来说，周楠还是不愿意的。
犹豫了半天，周楠下了决心，出衙门之后也没回家，径直去寻梅朴。
在梅家门口等了片刻，金管家就出来将他引到书屋中。
梅康和梅朴父子二人已经等在那里。
见到他，梅朴红了眼睛，骂道：“你这贼胥，辱我梅家太甚，好大狗胆竟敢登门？”
周楠一笑：“梅三公子，我可是你的私塾先生，拿了你家的束修就要上门来督促你读书，教授你学问。这事可是梅员外当着满城百姓说过的，我自然是想来就来，想走就走。”
“你！”梅朴暴跳如雷，提着拳头就要朝周楠打来。
“朴儿住手！”梅康喝止住儿子，冷冷地看着周楠：“周师爷，俗话说得好，黄鼠狼进宅无事不来，你今天来这里恐怕不是为考教我儿学问的。说，什么事，说完就快走，我家里可没有为你准备晚饭。”
“不好意思，今天你梅家这顿晚饭我周楠还真吃定了。”周楠翘着的二郎腿不住晃着，笑嘻嘻道：“今天我还真就是来教三公子读书的。”
“你！”梅朴又要发作。
周楠突然问：“梅朴，智之实上一句和下一句是什么？”
“什么？”梅朴一呆，他毕竟读了多年书。古人读书，首先需要做的就是将四书五经背得滚瓜烂熟。因为科举考场上的题目都是从这九本书中出，如果题目出来，你连出处都不知道，还作什么八股文章。
四书中的字字句句经过多年的反复背诵可说是已经印进他的骨子里，听到周楠问，就下意识地念道：“仁之实，事亲是也；义之实，从兄是也；智之实，知斯二者弗去是也。”
周楠又问：“出自何典？”
梅朴大怒：“出自孟子，姓周的贼子你是来埋汰小爷吗？”
这是常识，问这样的问题形同调戏。
“你等一下。”周楠却一摆手，随手从书架上抽出一本孟子翻了半天，总算找到那个句子。
联系上下文，这句话的意思是：仁的实质是侍奉父母；义的实质是顺从兄长；智的实质是明白这两方面的道理而不背离。
讲的是孝悌之道。
他心中不住摇头：史知县，大大地狡猾，原来这个句子出自孟子而不是中庸。今年县试出竟是少见的截塔题，到时候恐怕有人要交白卷了。
第73章 枪手（二更求推荐票）（）
所谓截塔题，乃是明朝中后期和清朝考场上的一种特殊题目。
科举从北宋开始，至元，至明朝，因为考试范围严格局限于四书五经严格局限于朱熹的批注，到如今，可说是该出的题目都已经出尽。书中每个句子后面都跟了数之不尽的范文，再出题也出不了什么新花样。
于是，考官就将出中的一个句子抽出来，截头去尾当题目让考生作文。
到这个时候，考的是书生们的记忆力和对儒家经典的熟悉程度。截塔题出到后来，题目的字越来越少。到清朝末年，更有如西子这种怪题出现，叫人摸不清头脑。
西子，不就是西施吗，跟圣人之言又有什么关系？
没办法，大伙儿只能以“西子者，国色也。夫色如西子，美矣，蔑以加矣，亦千古奇女子哉！”来破题，真是笑掉人大牙。
截塔出现在乡试和会试的考场上还可以理解，现在用童子试出这种题目，真是令人发指啊！
周楠不住摇头，又道：“梅朴，以这个题目你做篇文章给我看看。”
梅朴昂起下巴，桀骜不驯：：“你叫我作我就作啊，你是我什么人？”
周楠：“我是你的私塾先生，一年五十两束修拿着，叫你作文难道有错？”说着，他就笑起来：“乖徒儿，你也是读过多年圣贤书的。为师倒是忘记你还没有行拜师礼，快跪下磕头。”
见儿子被他羞辱，梅康铁青着脸：“姓周的，有事说事。若没事，老夫要送客了。”就要叫人把周楠赶出去。
周楠淡淡道：“梅员外，别忘记了你我那日在船上说过的话。我可是你礼聘回来的先生，教授学生读书上进是我的职责。若你今日赶我出去，那事也就罢了，告辞！”
梅康忙叫道：“周楠，你站住。好就由你教授朴儿学问。梅朴，小畜生，好好听先生的话，作篇文章给周师爷看看。”
“爹爹”梅朴悲愤地叫出声来。
“作文。”
梅朴只得按捺下心头的怒火，坐到书桌前，提起笔在纸上唰唰地写起来。
他自写文章，周楠也不管，只坐在一边看书，而梅康则满眼怒火地狠狠地盯着他。
大约半个时辰，梅朴总算将那篇文章写完，沉着脸扔到周楠腿上。
周楠拿起来一看，点点头：“字不错，在考场上，字写得好却是要占许多便宜的。”
梅朴下意识地问：“占什么便宜？”接着又大怒：“小爷好不好关你什么事？”
周楠也不跟他置气，侃侃而言，就好象是在教授自己的亲传弟子：“就拿科举最后一场殿试来说吧，由天子亲自出任考官给中式的进士排名次。其实，到了这一关，谁不是有大学问，一手文章写得花团锦簇的高才。真要分，也分不出谁好谁歹。那么怎么办呢，只能看谁的字写得好，谁写得好，谁当状元。”
“再说童子试吧，因为不誊录，不糊名。你的字写得好看，如果文章作得还成，考官看得神清气爽，没准就放你过去。可如果你字写得太差，甚至潦草得叫人识别起来费劲。考官心中不耐，直接扔到一边。任你所作的文章字字珠玑，也要名落孙山。所谓字如其人，写得一手好字，对获取功名却是有好处的。”
“其实，你也不用费劲去临贴练字，也不用太讲究。只一味将三馆体写熟，写得如雕版印刷一般就成。”
周楠这话是后人总结的科举经验，对于小地方的书生来说闻所未闻，也让梅朴有种恍然大悟之感。心中暗想：听说这周姓贼子以前是中过秀才的，是我县的第一才子，果然有几分本事。
他心中佩服，只表面上还带着不屑的冷笑。
见顺利的震住梅朴，周楠又埋头大概地将梅朴的文章读了一遍。这一读，只感觉睡眼惺忪，实在是太枯燥了。用一句话来形容，那就是：空洞干瘪，老生常谈，言之无物。
就起作文的水平来说，也就是普通人的水准，将来若是被史知县点为头名案首，只怕本县读书人不服，引起不必要的风波。
“如何？”梅康最关心的是儿子的学业，忍不住问。
就在这个时候，一件令这对父子意想不到的事情发生。只见周楠拿起梅朴的文章，凑到蜡烛前，一把火烧了：“垃圾，毫无存在的必要！下去，为师不想再看到你。”
“你，你这贼子辱我太甚，今日小爷绝不与你善罢干休。”
周楠不理睬这个中二少年，只严肃地对梅康道：“以令公子这篇文章看来，别说头名，能上榜就算是不错的了。可见，三公子平日里读书也不怎么样？”
前番梅朴读书不成将私塾先生气走，自家儿子究竟是什么料，梅员外自然知道。听周楠这么说，也信了，呵斥梅朴：“小畜生，叫你平日里不好好念书，丢人现眼。”
周楠还在叫：“下去，给我下去！”
梅朴：“你，好大胆子，别忘记了，这里可是我梅家，岂容你这个畜生猖狂？”
周楠看了看梅员外，说：“员外，既然你家公子这么说了，那咱们的约定就此做罢，这个学生我没办法教。”
梅员外面色一变，怒骂儿子：“滚下去，给老夫滚。”
“爹爹，你怎么帮着杀害大哥的仇人？”梅朴眼睛里全是屈辱的泪水。
周楠和梅员外商量给梅三公子一个秀才功名的事情何等隐秘，梅康也是个老江湖，自然不会告诉其他人，就连梅朴也不知道。
因此，梅三公子才觉得分外的屈辱。
等到梅朴下去之后，梅员外：“周师爷，你今天到我这里可不单单是为骂我儿是朽木不可雕吧，说，什么事？”
周楠一笑，指了指丢在地上的灰烬：“你儿今年的秀才功名怕是要着落到这篇文章上面。”
“啊，这是题目？”梅员外耸然动容，立即明白周楠刚才为什么要烧卷子，那是不想叫别人知道。
周楠也不直接回答：“接下来员外知道怎么做了吧？不过，以三公子刚才所的时文看来，就这样子上考场怕是不成。毕竟，县尊也是要脸面的，卷子做得太差，也不好给士林一个交代。”
“明白，明白。”梅员外压低声音：“我这就到府城出钱请作文高手做一篇让朴儿背熟了。”
“糊涂。”周楠不客气地说：“世界上没有不透风的墙，淮安才多大点地方，此事关系甚大，只能你我二人知道，若传出去叫人听到，你儿子还要不要秀才功名了。若是事发，大老爷最得没脸，三公子这辈子就再没有资格参加考试了。”
“那是，那是，不能叫别人知道。”梅康点头，道：“一客不劳二主，要不，周师爷你作一篇叫朴儿背熟了。”
“我来作？”周楠眼珠子都要掉到地上。
开什么玩笑，八股文，那是什么玩意儿。我的国学水准也就能够断句，能够将一篇幅古文读懂。叫我写文章，怕是还比不过一个八岁孩童。真要强写，丢人不说。最要命的是，自己当初可是个秀才，县里有名的才子。现在连八股文都作不来，必然引起别人的怀疑。
梅员外点头：“当然由你来做，你以前好歹也算是个秀才，这题目想必难不倒你。怎么，周师爷将你我之间的协议当成一张废纸了吗？”
“不不不，员外有所不知道。不是周某自夸，一篇八股文章还难不倒我。只是，我以前的作文有