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紫英怒道：“当初郡主也曾找过你，你却为何一副忠心不二的模样！罗贵嫔能给你的好处难道皇后娘娘还给不起么？你何不直说！”
春珠嗤笑道：“罗贵嫔答应我，只要她做了皇后，就一定提携我，让我成为九嫔之一，封妃做主子！邓皇后与谢贵妃出手再大方，能给我这个么？！”她咬了咬唇，“谢贵妃当初，不也是延陵王府里一个花工丫头，比我还低贱些，凭着皇上宠爱，就能当贵妃，我为什么就得当一辈子的宫女丫头！”她幽幽道：“当初皇上拨了我与春珂服侍她，春珂死在了皇后派去的刺客手里，那时我就想，跟着她有什么好处？就算她赏赐再多的金银珠宝，又能怎样，在宫里，哪个主子抬抬脚都比你高，到老了，顶好的出路不过是主子赏一笔钱，出宫嫁人去，一辈子默默无闻，这样的日子有什么趣味？除非自己做主子！要嫁，就嫁最好的男人，要做，就做人上人！”
紫英生平却是第一次听见这话，张了张口，却没说出话，良久方道：“你倒是心比天高，我只怕罗贵嫔未必就傻到肯重蹈覆辙，何况皇后娘娘还在，你以为你们就赢定了么？我明日就禀报皇上，揭穿你们的阴谋！”
春珠哈哈大笑，只笑得眼泪都快出来，才道：“我若怕你去禀报，也不告诉你了，这里只有我们两个人，你说什么谁又会信？我既然肯帮罗贵嫔，自然也防了她一手，若是事后她敢反悔，大不了大家一拍两散，谁也活不成！”
紫英已是听得呆了，空旷阴冷的牢房里忽然想起“啪啪”的拍掌声，一个人影慢慢从阶梯的转角走了出来。
紫英惊叫了一声，春珠下意识厉声道：“是谁！”
那人的黑袍融在模糊的光线下，烂然金绣闪烁微微的光泽，宽阔的袖子几乎垂在地上。“说的真好……”他低低说。话语中刺骨的冰冷让春珠情不自禁瑟缩了一下，她忽然间认出了是谁，不由恐惧地往后退，“皇上！”
微弱的光线终于照到来人的脸上，“皇上！”紫英却猛扑上去，指甲抠在了木柱上都不觉得疼痛，“皇上！你都听到了！是她，是她勾结罗贵嫔陷害奴婢与娘娘啊……皇上……奴婢是冤枉的啊……”
春珠蓦然惊醒过来，“不不不！奴婢是胡说的……皇上千万不要相信……皇上千万……”萧乾冷冷注视她，春珠的声音终于渐渐低下来，头也低了下去，不敢与萧乾目光相接。
“我问你，”萧乾的声音不带一丝温度，“我只问一次，当初长秋宫失火，罗罗承宠，阿谣早产，这次毒害太子，嫁祸皇后，是不是都是你们暗地里安排的？”
春珠震动一下，抬眼偷偷觑了萧乾一眼，虽隔着栅栏，但面对萧乾强大的威势，春珠依然不住后退，一直退到背抵在了墙上，虽在阴冷的地牢，她却满头是汗，良久，终于垮下肩膀，几乎若蚊蚋般说：“是……”
虽是早已知道这个答案，但听春珠亲口承认，萧乾依然心内一震，双手情不自禁蜷握成拳，“那个到长秋宫纵火以及送肚兜去的人是谁？这宫里还有多少是罗罗的人？”
“是……是罗丞相安插在尚仪局的小太监王成子和王成武两兄弟……”春珠讷讷道：“其他的……奴婢真不知道……”
萧乾不语，春珠生怕萧乾不信，忙道：“这些人都是罗丞相派来协助贵嫔娘娘的，娘娘从来不跟奴婢说，除了这两个，是我交会过的，其他的当真不知道，请……请皇上明察……”
萧乾冷冷盯着春珠，确信她不知道，方才开口道：“那好，你将所有事情经过从头到尾说一遍，若无谎话，朕就信你。”
春珠迟疑道：“从……从哪里说起？”
萧乾怒道：“就从你这贱婢被她收买说起！”
春珠吓得一哆嗦，忙双膝跪倒，连连磕头，“请皇上恕罪……奴婢有罪……”
萧乾冷冷道：“你自然有罪，快说！”
春珠咬咬下唇，却不肯说，萧乾大怒，一抬脚将面前一根木栏“噼啪”踢断，木屑四飞。紫英春珠皆失声惊叫。
萧乾一字字盯着春珠，道：“朕有的是法子让你开口，你莫非要试试？”
春珠浑身发抖，跪在地上，半晌才战战兢兢边哭边说道：“奴婢……刚随贵妃娘娘进宫那会……常在宫内碰到罗……罗贵嫔，她对奴婢十分和蔼，奴婢有次因与瑞儿拌了几句嘴，心里气闷，躲到花园里去哭，恰好遇到她，她待了奴婢到她宫里，问了奴婢许多事情，还说只要奴婢听她的话，她以后……她以后……”
“她以后就让你开脸封妃做主子，是不是？”萧乾嘲笑一声，强迫自己忽视心底那一丝愤怒。
春珠低下了头，既羞且愤，无言默认。
“然后呢？”
“后来皇上千秋节，罗贵嫔探知皇后设计，给皇上准备了春水流碧，存心灌醉皇上……”
紫英听到这里，忍不住插了一句嘴：“胡说八道！那酒后劲本来就大，怎说是皇后设计……”
话未说完，忽然看到萧乾凌厉的目光扫过来，连忙住了口，双脚不安地在地上搓了几下。萧乾道：“你也休替你那主子遮掩了，一会有你说的，这会给朕老老实实闭上你那嘴！”紫英连忙跪下磕头。
春珠微微快意，续道：“贵嫔就将计就计，就……加了一些……加了一些……玉堂春……”她毕竟是云英之身，说到这里，声音更是低了下去。连忙咳嗽一声，掩饰过去，“果然皇上酒醉，皇后娘娘自为得计，将皇上扶到承乾宫，却不知道贵嫔娘娘早就安排好了，一等皇上皇后进了承乾宫，就立刻派人去长秋宫放火，将皇后引开，她才替代皇后，……”
萧乾道：“她自然知道朕喝糊涂了，高大德却不糊涂，定然会去瑶华宫报讯，是不是？贵妃听到这个消息，必然心中不预，加上那倒挂金钟的药性，是以才小产，这里面自然少不了你的功劳……倒挂金钟定然是你偷偷种在院里，又故意采到贵妃房中，是也不是？”
春珠默认，“贵妃小产，本来凶险。沈医正明面上是皇后的人，其实却是罗丞相一力提拔上去的，罗贵嫔本意是要他顺水推舟，除去贵妃母子，但他却说谋害皇子，罪名太大，况且贵妃是双身，一尸三命，断不可行，罗贵嫔只得退而求其次，命奴婢出首，暗告贵妃为争宠而故意早产。”
萧乾微哼一声，“她倒高明，让皇后去与贵妃相争，她坐收渔利。”
春珠道：“皇上……果然为此冷落贵妃，将贵妃娘娘娘幽闭春晖宫。贵嫔娘娘一来要扳倒皇后，二来又怕贵妃娘娘母凭子贵，东山再起，所以才派人去毒害贵妃母子，嫁祸给皇后……”
“好一招一石二鸟二计！”萧乾想起自己冷落禁闭阿谣本意是为了让她离开漩涡的中心，自己好腾出手来，有意抬举宠信罗罗张茵来对抗南阳，有意去让他们内讧，在朝中也正好借助罗煌与张纲来钳制邓无极。不料反大意失荆州，想到阿谣与澄儿下落不明，真恨不得一脚踢死春珠，但想起尚要她来指证罗罗，只得强自忍了，转身大步离开，只怕再待一时就要改变心意。
“皇上！皇上！奴婢是冤枉的呀……求您放奴婢出去吧……”紫英见萧乾离开，又惊又急，喊叫一阵，见萧乾头也不回走了，不由浑身发软，倒在地上嘤嘤哭泣，又忍不住咒骂怨恨春珠，骂她害自己落到这等地步。
春珠低垂着头，任由她去骂，“皇上……是不会放过我的……”她颓然地顺着墙缓缓滑倒……
第61章：北风驱雁天雨霜（中）
郊野某处山村，正是薄暮时分，炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，农夫归锄，村头玩耍的小儿纷纷迎接自己的父亲回家，治世之下，一片清平之乐。
“你吃罢。”碧城将煮好的饭菜一一端上桌子，对南阳道：“我回去了。明日开始，自有隔壁田大婶的女儿来服侍你，我已付了一年的工钱。”他自怀中取出一个袋子，放到南阳面前，“这些钱你收好。记着了，任何人问起都照我教的那般说，千万不要提起自己来自宫廷。你……”他迟疑一下，见南阳一径低着头，喉中微微泛起苦涩，轻轻道：“保重！”
打开木门，他扶住门框，似乎还想说些什么，顿了顿，终究没说出来，举步跨出门外。
“等一等！”身后蓦然传来南阳的呼声，追到门口，似乎怕他一时便走了，趁他不注意，鼓起勇气悄悄拉住了他的一片衣襟，眼睛望着地下，语声有些慌乱的：“你……我……我一个人……有些怕……”
碧城从她头上望下来，看着她颤抖不停的睫毛与那只羞怯地攥住衣角的纤手，一阵柔软与酸酸楚楚的感觉就那样蓦地撞进他心底，他张了张口，却不知该说什么。半晌才说：“外面风大，进去吧。”
没有回答，那只手却固执地紧攥着衣角不肯放。
碧城叹道：“我回去还要探听洛川王府如今的现况，而且……也得去对陛下有个交待……”
南阳仰首，眼中盈盈有泪光闪动，“他……他会不会……”
碧城一笑，他神色素来坚毅，轻易不露笑脸，偶尔一笑，却甚能安抚人心，“放心，他对我，如对手足，他绝不会为难我。”他叹息一声，“你可能还不知道，阿谣抱了澄儿，不知所踪了……”
“什么？”南阳惊讶地瞪大眼睛，“孩子不是还在出痘么？”忽然间，一离开宫廷，仿佛一切的恩怨也都放下了，她除了感叹竟没有一丝的幸灾乐祸，连她自己都觉诧异。
“是啊，所以他这几日，定是焦虑的寝食难安。这个时候，我更得回到他身边去。”阿谣的离去也是因自己的疏忽，如今自己又偷偷救了南阳离开皇宫，碧城心里一直对萧乾有份歉疚。
南阳犹犹豫豫地，只得要无奈的放手，却忽然隔壁吱呀一声，一个中年农妇出来倒水，一见二人僵持在门外的那个样子，再见了南阳那只拉着衣角的手，露出了然的笑容，“哎呀，毕爷，怎么一个晚上都不陪着夫人就要走了呢？”田大婶放下手里的木盆，热心地走过来劝：“初来乍到的，终归不熟悉，难怪夫人不肯放。”她疼惜地拉起南阳另一只手，“可怜见的，这般娇嫩，长得又这么可人意，就算做生意受了骗，落难在我们这小山村，也是大家子出来的夫人太太，毕爷……”她责怪地转向碧城，“虽说男人家一门心思做生意重振家门是要紧，可也不在乎这一晚上，好歹陪夫人过了今晚，明日再出门不迟，外面黑灯瞎火的，我就不信那生意到明日就飞了不成！”
原来碧城将南阳安顿在这村里时，只假说二人是夫妻，自己姓毕，原是富豪之家，只因做生意受了骗，被卷走了银子，押了祖宅抵债，家人仆妇都遣散了，是以暂时留夫人住在这里，雇了田家女儿替南阳洗衣做饭打扫，自己却要出门经商好赎回大屋。因此田大婶一看见便认定碧城急着出门赚钱，南阳却不肯放他走，才过来相劝。她却不知道这在她眼里可怜见的夫人原是天下最尊贵的郡主皇后，若是知道，只怕要吓得晕过去。
南阳羞红了脸，想不起已有多久不曾这样红过脸，虽是尴尬，心里却有些朦胧的期待。
碧城却生怕她生气，不由自主看了她一眼，却见她也正好偷偷望过来，晕生双颊，实是十分美貌，心中砰的一跳。
田大婶不由分说，便将二人推进门去，又亲自替他们关上门，才笑眯眯回去倒水了。
二人进了门，不由更是尴尬，碧城紧张道：“我……冒犯……你了……”
南阳自认识碧城以来，他永远是一副刚毅得不近人情的样子，总对他敬而远之，从不曾见他如此局促，不由抿嘴一笑，心里想：谁能想得到，我与他还有今日这般对答。也不说话，径自又去取了一副碗筷，盛了饭，率先坐下，捧碗道：“吃饭吧。”
碧城尚在犹豫，她已伸筷吃了一口，嗔道：“坐呀！”
碧城见她语笑盈盈，灯下脸色如花，心想：过了今夜，以后也不知道我能否保得性命再见她一面，权当今日是意外之福罢。当下坐下一起吃饭。
其实他说萧乾绝不会杀他实是安慰南阳的话，虽然了解萧乾为人，但这次犯下的事实在太大，连自己心中也实在是有些忐忑的。
这一夜，南阳睡在里屋床上，碧城睡在堂屋地下，却一样是各怀心事，翻来覆去，通不曾睡得着。
仿佛一夜之间风云变色，贵妃与太子失踪，皇后幽禁，邓无极与王妃下狱，洛川王府树倒猢狲散，天下震动，当初初的震惊过去，大臣们的目光便逐渐开始盯在了罗煌与罗贵嫔身上。如今朝堂上，罗煌独掌权柄，炙手可热，后宫中，以贵嫔为尊，眼看皇后宝座唾手可得，一时间丞相府与宜昌宫车水马龙，热络万分。
而处于变故最中心的皇帝萧乾，看着眼前堆积起来越来越多的请废邓皇后立罗贵嫔的奏章，却根本看也不看。并且常常出宫，一去半日，回来时也是一头扎进承乾宫，不知在忙些什么。罗罗心里疑惑，却打探不出什么，几次软硬兼施询问高大德，高大德却象煮熟了的鸭子，嘴闭得紧紧的，什么也问不出来，但罗罗依然从高大德与承乾宫伺候的宫人神色上看出，萧乾最近脾气很大，心情很差，动辄发怒。阿谣带了澄儿失踪已成了宫中公开的秘密，罗罗生怕萧乾先找到阿谣，也曾悄悄带信给罗煌，让他务必赶在萧乾的人之前找到阿谣和小太子，生死不论。但奇怪的是，布下了这样的天罗地网，依然没有阿谣一丝信息。罗罗虽然心焦，但看萧乾也找不到，才微微放心，除了嘱咐加紧搜查外，暂且把注意力投在了处置南阳上面。
一天过去，南阳想来已经自尽了……罗罗嘴角噙笑，缓步去长秋宫的路上，心情大好，夕阳下见路边芙蓉盛开，便命随伺的宫人采了一朵，簪于鬓上，左右齐声称赞贵嫔美貌，罗罗心中不自禁的得意。
到了殿前，守卫禀报一天来殿内都十分平静，亦无人来探望南阳。罗罗满意一笑，挥手令随从侯在门外，自己推门进去。
却见殿内寂寂，衔芝铜鹤上的烛火早已经燃尽，冷落了余烬，留下一宫凄清。
罗罗皱眉，目光扫到地上那条白绫，猛然一跳，抢步上前拾起来一看，见白绫断成两截，切口处被整齐割断，不由一惊，连忙环顾室内，确信无人，不由恨恨顿足，拿起桌上南阳匆匆写就压在杯下的那几行诗，沉吟半晌，正自懊恼惊疑，忽见地上揉成一团的纸团，忙捡起来展开一看，却是南阳写的谢罪表。
罗罗一皱眉，南阳在监禁中失去踪影，职责固然在宫廷守卫而不在她，但本来在她掌握之中的事情，忽然起了变故，不免打乱了她的计划。罗罗顿感棘手，料想问那些守卫也问不出所以然来，长秋宫这些太监宫女本就躲避着南阳，端茶送饭早就不耐烦，乐得南阳不来呼唤，自是躲得远远的，南阳的几个心腹又被自己下令拘禁在偏殿，想来南阳失踪之事，尚无人知晓。
微一思索，罗罗将谢罪表重新揉了塞进袖中，却另外扯过一张纸，模仿南阳的笔迹，重写了一份，吹干墨迹，才连同南阳那张诗作，放在一起，尖声大唤道：“来人！”
守卫见罗贵嫔进去半晌，忽然传来尖厉呼叫，人人皆知她是未来皇后，生怕她有失，一下子涌了进去。
却见罗罗受按桌面，怒容满面，喝道：“皇后娘娘呢？你们这班废物，这么多人看守着，居然让人跑了，陛下怪罪下来，我看你们怎么担当的起！还不快找！”
她虽是做戏，但那怒气却是不假，守卫面面相觑，只得在殿内细细搜索了一遍，依然一无所获，守卫队长跪下请罪，心中却奇怪，要知长秋宫四周都有高墙围绕，只有前后二门可出入，俱有守卫把守，除非武功极高，方能越墙而出。以南阳一个弱女子，根本不可能逃出，转念一想：是了，想是长秋宫中藏有暗道，皇后才能这般神不知鬼不觉的失了踪影。只得自叹倒霉。
罗罗哼了一声，道：“本宫如今就去禀告陛下，你们在宫门各处巡查一遍，看看有何异常，若有蛛丝马迹，立即报与本宫，否则，陛下怪罪，本宫可没法子替你们说话！”
守卫队长连连答应。恭敬送了罗罗出去，自布置人手各处勘查。
罗罗拿了那两张纸，径自来承乾宫找萧乾。
萧乾听了罗罗禀报南阳失踪之事，却并不如罗罗预料中那般暴怒，只惊讶地挑了挑眉，“哦”了一声，接过罗罗递与的纸张，看了一遍，随手放在桌上，并不说话。
罗罗想了想，摸不透萧乾心思，试探道：“臣妾想，娘娘必是让洛川王府的人救走了……”
萧乾抬了抬眼，问：“何以见得？”
“娘娘这几行诗，明明是说有人相救，并不留恋宫廷，如雁高飞。那一张却满纸是怨恨陛下负心薄情，为洛川王府抱屈，什么飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹，分明指责陛下……且承认毒害贵妃太子之事是她为报复陛下所为……”罗罗欲语不语，思索良久，才又道：“臣妾到想不到……娘娘竟敢对陛下这般大不敬……先前还以为她是冤枉的……”
萧乾似乎有些心不在焉，无心听她多说，摆手阻止道：“不用说了。”扬声唤高大德，“传碧城来。”
高大德应了一声，半日愁眉苦脸的回来，“侍卫们说，卫大人今日一日都不见人影，谁也不知去哪了。”
萧乾似乎不信，追问一句：“可到他住所去找过了？”碧城住在皇城东三所，离宫门极近。他是侍卫总管，为人又严谨，每日都要进宫巡查。
高大德道：“老奴已经令人去找了……不过……不过……”他嗫嚅地看看萧乾脸色，“多半也是不在的……因为卫大人平日从来不会无故缺值的……”
萧乾皱眉道：“命他们去找，一旦找到，即刻宣来见朕！这个碧城……”忽然想起罗罗还在，停步道：“你先回宫吧。这事朕自有主张。”微微一顿，勉强又说：“朕这几日心烦，六宫的事，卿多费心了。”连日来阿谣消息全无，澄儿生死未明，今日连南阳碧城都失踪了，萧乾内心烦扰，也无心再与罗罗做戏，勉强敷衍一句，自匆匆出去了。
罗罗微微有些失望，但想起萧乾话中似乎有隐隐暗示自己将为六宫之首的意思，才又暗暗欢喜。回到宜昌宫，忙忙写了书信，将南阳失踪之事详细说了，命人送出宫去与罗煌，让他尽早找到阿谣，并注意洛川王府的余党等等……
第62章：北风驱雁天雨霜（下）
“陛下！”碧城单膝跪下，“臣回来了。”
“哦