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李涵之接着闲聊：“你刚才在院子里干什么？种花？”
“朋友送了两株桂花。兰庭桂树，寓意挺好，就想种在院子里。”宁染老老实实回答。
李涵之状似轻描淡写，说了一句：“你锄掉的那些海棠，是大仁的爷爷最喜欢的。老爷子喜欢夜里端壶茶，坐看海棠花开，开得很好呢。”
这状似随意的一句话，却把一个天大的山压在了许宁染头上。宁染脸色都微微一变。
“对不起，我不知道那是爷爷喜欢的！”她紧接着说：“不过，那些花可能染了病，我看过，从底下根都枯了，确实救不活……我想在这窗子底下再种一排花的，多选几棵各色的海棠补上来，这样可以吗？”
宁染心里，其实是忐忑的，对方如果存心发难，别说种一排，就是把整个碧山全种上海棠估计也没用。
李涵之却点了点头，让这事儿过去了，又补了一句：“不用你费劲儿了，回头让花匠送几盆过来。”
这话隐隐的，又有种拒人于千里之外的意思，许宁染不好接话，只好陪坐着。
没坐几分钟，外面大门“哗啦”一响，是刘大仁提前回来了！
他一踏进第二道院子，看见种花的工具放了一地，一棵小桂花树还歪歪扭扭放在边上，心里就一颤，不知道这是怎么了，大步向着正屋里过来。
许宁染站起身还没迎过去，他已经一步踏进来了，脚步分明匆匆，脸上也有微汗，看见母亲端坐在沙发上，神色却掩饰得一丝慌张也没用，朗朗地叫一句：“妈，您怎么来啦，也不让我去机场接。”
这心机深沉的狐狸崽子，还在自己妈面前演戏，李涵之心里又是好气又是好笑。不是心疼女朋友，害怕她吃亏，能这么快跑回来？
“知道你工作忙，家里的司机陪着我来的。”李涵之微微笑道，看着儿子的眼光，显然不像看许宁染疏远，掩饰不住慈爱。
“再忙，接老妈的时间也得有。”刘大仁笑道：“就算我不在，宁染也能去接您呀。”说着，目光转向许宁染，还悄悄捏了一下她的手：“我看你在院子里种树呢？这样好，来年就有桂花香了。”
他可不是那种没用的男人，两句话，就把妈和女朋友两个人拉在一起了。
宁染笑着点了点头，没有过分亲昵，但非常自然。看得出来，她对着刘大仁，那种开心是真实的。
刘大仁走过去，挨着自己妈坐下了，宁染却没有再坐下，她温言道：“我煲了些汤，阿姨您和大仁先喝一点，晚饭还需要一点时间准备的。”
“不必太费事，我在家里，也不怎么吃晚餐的。”李涵之还是淡淡地说。
许宁染没再说话，默默去了厨房，过了片刻，端两盅热腾腾，煮成乳白色的鸽子汤过来，放下了，又默默出去。
刘大仁有些不忍，却没有叫住她。他知道，此刻不是对她殷勤的好时候，反而，先搞定自己的妈，才是“长治久安”之策啊！
“妈，尝尝这个汤。”他亲手为母亲捧到面前：“宁染手艺不错。”
李涵之并不推辞，接过来喝了一勺，却也不评价，淡淡地说：“以前家里的厨子也经常煲汤，不怎么见你喝。”
刘大仁一笑，才不正面回答这种陷阱问题，而是环视屋子里一圈，笑着说：“您看这屋子是不是比以前有人气多了？宁染亲手添了些东西，还别说，一下子就不一样了。”
李涵之怎么不知道这臭小子的意思。他是想说，这屋子可不是他金屋藏娇，一力布置的，许宁染花钱添置了不少东西，也花了很多心思。这家伙，生怕他娘把许宁染当成是靠着男人的金丝雀呢。
李涵之扫视了一眼，点点头：“嗯，品味倒是不错。”
这么淡淡的一句话，就被刘大仁当作是夸奖他女朋友了，高兴得什么似的，那个得意都要从眼角眉梢溢出来了，强自压制着的。
当妈的看了，要说一点也不酸溜溜，那是不可能的。（。）
婆婆驾到（三）（）
刘大仁陪着母亲在偏厅里对坐聊天，眼瞅着李涵之一碗鸽子汤差不多喝完了，端起自己的那一碗咕咚咕咚喝完：“妈你先坐着，我把碗拿到厨房去。”
这小子，早就想溜去看了吧！
厨房在院子另一侧，但屋子里面也是打通的，刘大仁越过正厅，到了厨房门口。许宁染正在里面慢慢切一棵冬笋，从后面看，她的身影瘦瘦小小的，让人心疼。
刘大仁过去，从身后抱住她。
许宁染吓了一跳，微微挣扎一下：“你干什么？”
刘大仁扭过她的脸，在嘴唇间用力亲吻一下：“补刚才进门的。”
他原本担心，以为她说不定会躲起来偷偷掉眼泪，现在看见她虽然脸色有点黯然，却没有多少异常神色，这才稍稍放心。
“不准不开心，不准怀疑我。”他轻轻在她耳边说。
“我没有啊。”许宁染有点不自在，怕人看见似的，连连推他：“你快出去啦。”
“我帮你洗菜。”
“都洗好了。”宁染硬把他推出厨房：“你去陪阿姨坐着，别在这儿给我捣乱。”
刘大仁知道她说的有道理，在这里腻歪，母亲心里不会舒服。他依依不舍地又摸摸她脑袋，才离开厨房，回到母亲眼前。
过了一小会儿，晚饭就上桌了。果然很是清淡，一个冬笋烩鲜菇，一个卤鸭舌，还有两个精致的小菜，粥煮得温厚绵软，鸽子汤也在桌上，供人挑选。还有黄白两色，混着杂粮的小馒头，北方人爱吃。
李涵之心里，对这样家常又细巧的餐食其实是满意的，这至少说明，许宁染是个懂得生活，愿意在细微处花心思的人，不是那种外表花俏，内里装不住东西的孩子。
但她脸上不会表现出来，仍旧是那种极富大家风范，却少些人情味的疏淡。
她不热切，许宁染自然也不好太过热络，虽然刘大仁在中间逗趣儿，一顿饭吃得，多少有点沉重。
席间，许宁染趁着刘大仁和母亲说话，也有偷偷观察过他们两人。
刘母不仅气度高雅，而且容貌秀丽非常，无论年轻或现在都是个实打实的美人。刘大仁的气质，虽是来自军人世家的刚毅硬朗，那张英俊非常的脸，却多半是遗传自这位美丽的母亲。
看得出来，他和母亲有着明显一致的良好教养，优雅举止。跟陆韬和家人的对抗相比，刘大仁和母亲不仅极其相似，而且非常自然亲密。
他们是真正的一家人啊……什么也改变不了的。
入了夜，房子准备好了，李涵之注重保养，从不熬夜，早早就回房子准备睡觉。临睡前，却又把儿子叫去，要聊一会儿。
他们在聊什么，不用多想，也猜得到。
许宁染为自己也准备了一间单独的客房，家长来了，两人不好睡一间房子的。
铺好床，她无所事事地走出来站在檐下，看见白天用过的工具，还有孤零零的一棵桂花树，还堆在院子的石板路边上。
宁染决定把这棵树种完。
说干就干，挽起头发，捋起袖子，她继续挖那个树坑。
其实，李涵之把刘大仁叫过去，根本没说什么，就瞎聊了一会儿家里和军队里的事。刘大仁都有点摸不透母亲这是想干什么。
从母亲房子里出来，月亮都升起老高了。
刘大仁回房子找许宁染，没找着，书房也没有，一路找出来，却看到院子里，一个小小的身影背对着他，坐在小凳子上，无声地，认认真真地挖一个树坑。
走近了，才听到铲子刮在泥土上，轻微的“哧啦”“哧啦”的声响。他轻手轻脚，绕到许宁染正面。俯下身笑道：“干嘛呢，半夜不睡觉。”
许宁染吃了一惊，下意识抬起头。这一下，却惊得刘大仁下意识直起身子。
夜色中，许宁染的脸上全是泪水，还在不断地往下掉。在月光下，泪珠闪闪烁烁，冰凉入骨！
宁染慌忙也站起来，一只袖子慌慌张张去擦脸上的眼泪。
“你！”刘大仁又心疼又生气，一把拉住她胡乱蹭的衣袖：“说了让你不准胡思乱想！”
“我没有，我没有。”宁染连连摇头，根本掩饰不了声音里的哭腔。眼泪掉得更快，擦都擦不及。
刘大仁的心里，忽地涌起一股奇妙的感受。
以前她也为他哭过，但那都是他身临绝境的时候，他不敢说那些眼泪到底是难过多一些，还是担心害怕多一些。
但这是第一次，她为他掉眼泪，就是害怕会失去他，或者说，就是因为，她觉得自己要失去他。
她苦苦地忍了整个白天，为了不影响李涵之和刘大仁的心情。只有在这样四下无人的夜里，她才敢放松自己悲伤一下。
刘大仁只觉得心都要给她哭碎了，之前真不知道女人的眼泪，竟然比敌人的炮弹威力还大，让人心里像刀绞一样。
“不哭了。”他把她抱进怀里，低声哄着，像哄小孩：“不哭了啊，我在呢。”
宁染越发哭得上气不接下气：“那你以后不在了呢？”
“不许胡说！”刘大仁拍一下她脑袋：“许宁染，除非是你不要我了，我永远都在！”
这边海誓山盟，那边，李涵之透过窗户，看着月光下，一对年轻人相互依偎的身影，若有所思。
第二天早晨，许宁染早早起来，刘大仁也早早起来，非要赖在厨房里帮她准备早饭，赶都赶不走。李涵之早年公派留学欧洲，吃了多年的西式早餐，她虽然不刻意骄矜，但养尊处优，实际是个挑嘴的人。蛋煎至几分熟，起司放多少，用什么酱佐餐，都很讲究。
刘大仁并不因为这些，去要求许宁染，而是自己在帮忙的时候悄悄做好。
李涵之其实也一贯早起，看到两个年轻人在厨房里，享受好不容易的片刻轻松，她也就刻意在自己房间里多呆了一会儿，估摸着早饭快要上桌了才出来。
在李涵之的心里，其实也矛盾。儿子真心喜欢许宁染，宁染对大仁，也绝不是虚情假意，但是他们之间确确实实存在的差距，还有许宁染复杂的过去，任何一个家长无法接受，都是人之常情。（。）
不善的安排（）
吃过早饭，应该去军区上班，刘大仁却在家里磨磨叽叽地，不肯出门。
李涵之看在眼里，当然知道是为什么。许宁染何其聪明，偷偷搞小动作，催促了刘大仁好几次让他赶紧出门，这家伙就跟没看见似的。
李涵之忽然就恼怒了，一直温和的脸往下一沉，声音也不高斥道：“一个男人，还是一个军人，坚守岗位是最重要的事，如今为了一个女人，你都不知道该干什么了？”
她很少这样疾言厉色，这一句话，刘大仁才幡然醒悟。他担心宁染，差点耽误工作，这样只会让母亲都怪罪在许宁染头上。
这道理本来是明白的，谁知关心则乱，还是露出了破绽。
许宁染也尴尬，帮他把常服外套拿过来，一直送到大门口，看着车子发动起来开走了，这才慢慢走回来。
她不知道李涵之会对她说什么，出乎意料，李涵之什么都没说，没有半点要跟这个抢了儿子的“对手”谈谈的意思。
等许宁染简单收拾了一下桌子，李涵之问道：“你是不是需要忙你的工作？”
“是。”宁染坦诚地说。
早晨是工作效率很高的时候，她一般会在这个时间集中写作两个小时，最近还在学习一些插画的基础，这个时间还会延长，有时不到中午刘大仁打电话来提醒，她都不记得停下来吃饭。
李涵之点点头：“那你先忙，我也想自己看看书。”
她看的都是学术方面，比较专业晦涩的书籍。许宁染为她煮一杯咖啡，放在边上，就进了自己的书房。
宁染有一个好处，不管之前的事情多么烦心，心情就是糟糕成一团阴云罩顶，只要开始写作，所有的情绪都先抛诸脑后，仿佛在那个广袤的虚拟世界里，她是一位指挥若定的君王，一心一意拓土开疆。
她并不知道，李涵之在这个时候也在观察她。
作为一个极富成就的学者，李涵之多年以来就是凭着极强的专注和毅力，不断取得学术上的进益。在她看来，女人在生活上是不是有点小迷糊，有点任性，那都不是什么要紧的事，但面对自己的事业，如果没有一点专注的精神，终究不过是个花花架子，虚度人生罢了。
许宁染在工作中展现的专注和耐性，的确让人欣赏，即便暂时忘了屋子里还有一位“考察官”需要招呼，也并没有让李涵之觉得不快。
不知不觉，两个小时过去了。因为李涵之在，宁染还是要注意一些，给自己定了一个闹钟，从文字的世界里唤醒过来，走出书房。
李涵之已经坐在沙发上等她，看她出来，淡淡地问一句：“还有要紧的事吗？如果没有，陪我出去吃个饭，大仁父亲有两位同僚，需要见个面。”
刘家这种高门大户，“家属”从京里下来了地方，地方军队上的有些官员肯定是要拜访接待的，一般都带着自己的家属，也是拉拉关系，表示尊敬的意思。
李涵之这样的身份，免不了经常替丈夫参与这种应酬，没什么好奇怪的。
这个要求提得意外，但许宁染不可能拒绝。
于是进去换了衣服，浅绿修身的小毛衫加黑色微阔的长裤，半跟小方头的鞋子，黑色羊绒大衣。既不过分正式，但也落落大方，考虑到不能太过素简也不能闪闪发光，毛衣领口上搭了一串圆润大颗的珍珠，大衣则用了一枚金色镶嵌珍珠的胸针。头发微微卷曲搭垂肩上。
出来时，看李涵之的目光，对这一身是欣赏的。
黑色的轿车已经在门口等候，还是头一天的司机和随从人员，过来开了车门。宁染请李涵之先上车，坐在司机后方，自己坐在边上。
车子开动，车里几乎感觉不到震动。
去往市区的路上，李涵之倒跟宁染聊了两句天：“你之前做过外交工作？”
“是。”宁染点头：“在席拉亚和欧洲几个国家。”
“近些年都不是很太平，工作不好做吧？”
有了这个话头，车上的聊天就好进行了些。许宁染挑一些驻扎国家的风土人情来讲讲，既不过分夸张渲染，听起来也算有意思。很快就到了目的地，是北郊一个鹿肉饭庄，据说鹿都是饭庄自己养在秦君山脉里的，配上山里的奇货山珍，珍馐野味。
越是宴请“贵客”，越是不会在那些如雷贯耳的星级餐厅酒店，偏僻幽静，最迎合贵人的喜好。k市军分区这些人，在这些事上都是再精明不过的。
许宁染却怎么都没想到，分区这边过来的“代表”是谁！
才走近包厢，看见急着为李涵之和她开包厢门的勤务兵，许宁染的脑袋“轰”地一下就炸了！
陆家的司机小周当然也认出了许宁染，这年轻士兵也是一惊，好在手上还不忘把门开圆了。
此时回转已经来不及，在李涵之面前，掉头就走更加绝不可能。许宁染的心里犹如惊雷滚过，脑子里一片空白，最怕里面坐着的，也有她最不敢见到的那个人。
只比她想象的情况好一点点！包厢里没有陆韬的身影。但是，陆远声夫妇，赫然正站起身，尤其是陆夫人，殷切地向李涵之迎过来，口中说着贵夫人们惯常的问候！
看见跟进来的许宁染，陆远声夫妇也是惊了。
场面上只有李涵之最淡定，淡淡地说：“这位许小姐，这两天在帮助我做一些工作，我就一起带过来了。会不会唐突？”
谁敢说这位夫人唐突，现在她说什么就是什么。好在陆家也是场面人，很快恢复过来，四人入了席。陆太太看许宁染的目光意味不明，但显然不善，不知道的，以为许宁染借着跟李涵之出来的时间示威给谁看。
其实宁染最冤枉。她根本不知道李涵之葫芦里卖的什么药。但她非常确定，这位地位极高的官太太，从碧山老宅出发之前，绝不可能不知道军分区里来的是谁！
她是故意的。（。）
意外的抬举（）
这种饭庄的服务员都很有眼色，四人刚刚落座，上好的盖碗茶立即就冲好送了上来。
许宁染起身，先将李涵之的茶从服务员端的托盘里取下来递到她手上，才取了自己的放在手边，坐下。
她知道对面两人看她的目光是如何冰凉，可能还带着轻视，只好不往那边看，默默饮茶。
李涵之也没用额外留意她，毕竟她也不是桌子上的主角。陆远声夫妇殷勤招呼李涵之，珍馐佳肴也立即流水般端了上来，点的菜色精巧别致，看得出很花心思。
鹿灸腥腻，茶水最能解去腥味。李涵之吃得大方而优雅，一看她，就知道刘大仁那良好的气度，都是出自这位大家闺秀的母亲教育。
严格来说，其实k市军分区要派个人打点，接待一下“上面”下来的首长家属，是轮不着陆远声夫妇来的。
一般情况下，这种“巴结”上级领导的事，有两种做法。
一种是之前跟“上面”总打交道，现在退居二线，但子孙仍在军内的老干部，由子孙出面，专陪“********太子爷们办事，他们出力。之前刘大仁来了k市，李小念和慕白前后陪着，除了李小念多少有点真交情，慕白走的，就是这一路。
还有一种，就是现任地方首长的太太，以私底下聚会的方式，专门招待首长太太。
眼下，慕家因为慕白的事吃了大亏，经不起调查，所以万事都缩起头来，哪敢跳出来接待上级。这差事本来要交给别人，陆家也不知出于什么原因，硬要了过来。
李涵之确实提前就知道，做东的是陆远声夫妇。这种接待，李涵之其实心里很厌恶，如果不是这两个人，她倒还真未必来了。
带着许宁染来，也是有心，想看看这姑娘遇上如此身份关系复杂，新仇旧恨杂糅的“故人”，究竟会怎么做。
看得出来，许宁染心里也很乱。陆韬，那个曾经深爱过的人，还像一把烧红的尖刀扎在心里，而坐在对面的两个人，时时刻刻提醒她这把刀的存在！
她菜吃得很少，举止仪态虽然没有半分失礼之处，但坐在