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荆二爷丝毫没发觉妻子语气中的怀疑，一本正经地解释着，接着回头道：“大嫂既然要去田庄，你帮她好好预备……”
不等说完，就见温氏冷笑一声，淡淡道：“我帮大嫂？我的爷，你也太看得起我了，我这种笨手笨脚的蠢货，连厨房都管不了，能帮得上什么忙？再说大嫂那么能干，她用得着谁帮？就算要人帮忙，自然有梅姨娘和那位出身青楼的花魁名妓抢着出头，我啊，还是安安静静在屋里呆着，别去给人家添乱了。”
说完也不等荆泽贤说话，竟是转身就走。这里二爷静静站在水车下，看着妻子窈窕身影消失在屋中。
那曾是令他喜欢痴恋的人，是他的妻，都说千年才能修一世同床共枕，可为什么，如今夫妻两个却是渐行渐远了呢？他们两个到底哪里出了问题？分明大哥远在边疆，还和大嫂书信往来，无比恩爱；可自己和妻子朝夕共处，却几乎没有多少欢愉。大嫂总劝自己不要醉心于这些技艺中，要多关心妻子，多陪她说话，可大嫂一定不知道，每次他回来，和温氏说不上两句就要吵嘴，以至于现在他每踏进卧房的门，一颗心都是提起来的，只有在书房，沉浸在制作的快乐中，他才能感受到真正的安心和幸福。
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荆家在京郊外有三处田庄，在对地理环境进行充分比较后，最终方采薇选择将水车安装在白家河村。此处荆家有数百亩的土地连接成片，三里地外就是白河，因为种的是水田，所以需水量大，水渠也是三个田庄中最成熟的。
在方采薇的鼓动下，桑老太君和常夫人都答应去田庄给荆泽贤“捧场”，如此一来，几乎是全家出动。
上上下下忙得鸡飞狗跳，仆人们脸上却全都放着光。这就是古代的公费旅游了，在府中关了两三年，忽然间有这样一个出去玩乐的机会，谁不愿意？
镇宁侯府如今在京城也不是从前的落魄勋贵，这样大张旗鼓出行，自然引得人人侧目，然而令众人意外的是：这一次荆家去田庄避暑，竟然还邀请了保国公府。老公爷和国公世子都有政务在身，并没有出现，但是国公府的老太君和世子夫人，却是由**路护送着，一起前往白家河。
两府的马车汇合在国公府门前，几乎占据了半条街。常夫人甚至下了马车坐到曾夫人的车里去；**路和荆泽贤在一起谈笑风生；侯府那位以美艳能干闻名京城的世子夫人，在女眷的马车边来回穿梭，笑颜如花，甚至还和保国公府老太君说了几句话。
升斗小民其实不敢在这里驻足围观，不过是一些胆子大的，站在远处假装有事要做，时不时抻脖子观望一番，但这已经足够，虽然听不到说什么话，可那边的动向却是一清二楚。
众人心里都有些疑惑，慢慢地，随着马车陆续启程离去，这些观望的人便聚在一起，其中一人道：“嘿！今儿这事我有点看不明白了，镇宁侯府平时和保国公府没什么交情吧？怎么今日竟好的像是世代相交似得？”
另一人笑着道：“这你就不知道了吧？镇宁侯府家的女孩儿就是慧妃娘娘，听说在冷宫三年，忽然之间就出来了，一出来就封了淑妃，在后宫除了太后和何贵妃，就数她最尊贵。这里面的猫腻你们还没看清楚？肯定是何贵妃不知怎么嚣张跋扈，惹了太后厌弃，所以把慧妃提出来警告她，如此一来，太后不就是和慧妃一伙儿的？两家交好也正常吧。”
第二百六十三章：议论纷纷（）
又有一人道：“不对不对，先前不是都说世子夫人和状元郎有私情吗？为了这事儿，保国公府甚至都把人拿下大牢了，要是我，不知怎么恨世子夫人呢，怎么可能还和镇宁侯府交好？”
谈及当前京城的热门话题，果然大家就都兴奋起来，一时间议论纷纷，忽听一人大叫道：“叫我说，这可能还真是造谣。所以保国公府把人拿下大牢，这明显是气得狠了，难道还是为了杀人灭口么？消息都传遍了，杀人灭口不嫌太晚吗？”
又有人道：“当日生气，难道现在气就消了？就能和镇宁侯府恢复交情，还一起去田庄上住？”
先前的声音得意道：“那是，那毕竟是国公府，能和咱们小老百姓一般见识吗？之前抓起来的几个无赖不是也放了？肯定是国公爷后来想想，也觉着这样做不合适呗。”
又有人疑惑道：“不对啊，不是5说那些人是何家救出来的吗？”
这一回不等先前的人说话，另一人就接话道：“呸！何家凭什么救这些人？你还不知道吧？我大舅的三女儿的婆婆的小姑子就在何府里做事，说这事儿根本和何家没关系。”
“对对对，我也听说过，有人问过何府管家，他极力否认了，还说这是有人蓄意挑拨保国公府和寿宁公府的关系，可见不是他家做的。”
“这么说，真是保国公府放的人？要真是这样，那还不错。本来嘛，大家就是跟着传话的，至于就抓去坐牢吗？”
“可不是。看来国公爷还真是个明白人，哎哟我先前不该骂他，现在想想，没有影儿的事情，大家传的跟真的似得，唉！也难怪人家国公爷生气，要是有人敢造谣说我儿子和有夫之妇有染，我非杀了他不可。”
“是啊是啊，说起来我就一直疑惑，想那状元郎是什么人物？什么样的女人没有？怎么会和世子夫人扯上？世子夫人几乎大门不出二门不迈，哪里来的机会去私通？”
“没错没错，还真是这样。”
大家你一句我一句，很快就陷入了忏悔自责的气氛中。只听得人群里何小五差点儿吐血，暗道奶奶的，谁说那些人是保国公府放出来的？屁！那都是我们何家走关系花银子疏通的结果，他妈的怎么就成保国公府的功劳了？二叔啊二叔，你看看你们办的事儿，这下好，不肯承认是自己放的人，结果就让保国公府得了好名声，连你们诬陷造谣的计划都要受影响了。
一念及此，忽然想起管家二叔交给自己的任务，不由心中一凛，暗道不行，坚决不能让这事儿半途而废。于是大叫道：“有数的，空穴来风未必无因，状元郎和世子夫人要不是有私情，当日状元跨马游街时为什么和她眉来眼去？京城这么多男男女女，大家怎么不造别人的谣，偏偏造他们的谣？可见他们还是让人看见有不妥当的地方，不然我就不信了，多大仇，要造这种害死人的谣？”
人群中两个汉子彼此对了个眼色，其中一人就叫道：“不就是状元郎跨马游街时挥手和世子夫人打了个招呼吗？人家江才子和荆家世子交情莫逆，当初山海阁会所默默无闻，江才子带了一大帮好友，硬是慢慢帮着镇宁侯府把山海阁的名气闯了出来。这样的交情，路上看见打个招呼怎么了？我倒是觉着，正因为是在大庭广众之下打的招呼，才说明人家5坦坦荡荡光明磊落，不然换做别人，做贼心虚之下，越是这种时候，越是要撇清关系，大家伙儿说是不是？”
“没错没错，有道理。”
立刻就有一大批墙头草被说服了，却听又一人道：“哎！别说，还真有些道理。刚刚我看状元郎和荆家二爷说话，神态着实亲热，那位世子夫人也不避嫌疑，就在马车外来往，这要不是心中无愧，敢这会儿抛头露面吗？我还看见她和状元郎远远地说了一句什么，要真是有私情，当着那么多长辈晚辈丫头婆子的面儿，多少双眼睛盯着，敢这么大大方方的？”
“对对对，我也看见了，隐约听见世子夫人和状元郎说的是水车什么的，可能就是荆家那位不务正业的二爷这一次做的大水车吧。哎，你们说，那个大水车真的用了就可以把水源源不绝送到田里吗？能节省许多人力？我怎么想，怎么觉着这事儿有点太玄乎。”
“对啊对啊，今年到现在也没下多少雨，总觉着靠这个虚无缥缈的东西，还不如向龙王爷多求点雨水实在。”
“那可不一定，你看见过龙王爷？求雨有的时候能求来，大部分时间还求不来呢，要是这个水车真的能用，按照荆家那位二爷的说法，两个人半个时辰就能得水将近百石，我的天，那田里的庄稼可就都有救了。”
“这你就不明白了吧？你那庄稼得在河附近，不然几百亩地，连条小溪都没有，那水车又不是龙王，可以把几百里外的河水吸过来，有个屁用。”
热门话题就有这个特性，随时可能更换，转眼间话题就从**路和方采薇的绯闻转移到了水车上头，毕竟男女情事虽是一个不错的谈资，但水车这种东西却是关系到温饱问题，这才是老百姓心目中的头等大事。
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夏日的田庄里也未必比京城凉快多少，只是因为人烟稀少，所以就感觉空间空旷了许多，一眼望出去，片片绿意，自然为人消了不少暑气。
“太太，喝碗银耳莲子汤，这会儿温凉凉的，喝着正好。”
曾夫人身旁丫头百合托着食盘来到曾夫人面前，盘子里放着一碗银耳汤。曾夫人只看一眼，便摇头道：“天天喝这个，也没见去多少火。倒是把荆家送来的奶油冰糕给我调一碗来，今天晚上嘱咐厨房做些绿豆百合汤，冰镇了留着明天喝。”
第二百六十四章：毫不掩饰（）
百合答应下来，又听曾夫人问道：“青路还没回来？这孩子，堂堂状元去凑这个热闹也就罢了，怎么还去了这么长时间？”
话音刚落，就听门外小丫头道：“少爷回来了。”
接着**路摇着扇子走进来，看见银耳汤便笑道：“母亲不愿意喝？那正好便宜了我，外面就跟下火似得，真热死人了。”
曾夫人笑着将碗推给他，笑着道：“幸亏天儿热，不然你是不是也要跟那些佃户们一起，看着水车到傍晚？真是，越大越没成算，也不想想这么做，跌的是你自己的身份。”
“怎么会？”**路满不在乎一笑：“这可是关系民生的大事。我去看了，别说，素日你们都说泽贤不务正业，连带着镇宁侯爷也不待见这个儿子，可这一次，他当真是为天下百姓做了一件大好事。有了这个水车，以后遇到旱天，靠着河流附近的农田总算可以保住。”
“真有这么好？若真是如此，那倒是大功德一件。只是从前没听说过这种水车，难为荆家那孩子怎么想出来的。”
“我问过朋友，其实岭南那边是有水车的，但是都非常简单，很小，作用有限。这一次泽贤就是听了从岭南那边过来的人说起水车，才有这样想法，果然，经过他加工改进，这大水车将来可以在各地推广，会有很大的作用。”
曾夫人慢慢点头，她对于这些其实并不感兴趣，她关心的是另一件事。
这一次保国公府和镇宁侯府大张旗鼓的来到田庄上，大违两府日常低调行事的风格，为的便是让愈演愈烈的流言消散下去。
这是方采薇的主意，她和常夫人亲自登门，说什么“堵不如疏”；又说越是谣言甚嚣尘上，越是要摆出一副光明正大的行事态度；还说这种谣言不过是茶余饭后的谈资，只要善加引导，百姓们很快就会忘记这个话题，转移到他们更关心的话题上，在这方面，水车无疑比望风捕影的状元郎和世子夫人重要多了。
就这样劝的曾夫人动了心，尤其丈夫和儿子回来后，对方采薇的理论大加赞同。所以才有了两府声势浩大的联合出行；有了人群中那些起头的捧哏的有目的有方向性的议论。哪怕这样一来，保国公府等于是为镇宁侯府的水车做了广告，但只要这份儿让人恼火的谣言消停，曾夫人也不在意了。
因便问**路道：“京城那边的情况，你可打听了？人们都如何说？”
**路一口气将银耳汤喝完，这才放下碗擦擦嘴巴，点头道：“效果很好，如今街头巷尾议论的都是这个水车。今儿水车亲自试用后，几乎接近成功，只要再稍微改动一下就可以大量生产投入使用，我料着这个消息很快就会传回京城，到那时，此消彼长之下，谣言大概也就消散了。”
曾夫人叹口气，轻声道：“许是我有些贪心了，我要的可不仅仅是消散，我要的，是谣言不攻自破。”
**路笑道：“其实没人再说这事儿，谣言也就等于是不攻自破了。难道娘还指望着那些曾经传过谣的人跑来咱们府里，跪着道歉说他们错了，他们才知道是受人蒙蔽，败坏了我和方夫人的清誉？呵呵！人都是死要面子的，有几个人肯这样做？就是心里知道错了，也万万不肯说出来。不然怎么会有死鸭子嘴硬这种俗语呢。如今这个境况就算是最好的，大家心里都清楚我和方夫人是清白的就行了，总不能派人出去，逮着一个就让人认错吧？方夫人说的对，若真是这样做，只怕有那好面子的人被激起性子，反而还一口咬定了，就跟爹爹先前抓人进监牢一般，这就落了下乘……”
“行了行了，我不过说一句话，你就说了这么些。也不知道那方氏有什么厉害的，听听你这话里话外，倒对她推崇之极。你怎么说也是新科状元，将来是要官居一品甚至登阁拜相的，对一个女人这般推崇，像话吗？”
“有什么不像话的？娘又不是不知道儿的性情，有才有德者我就欣赏佩服。方夫人虽是女流，却正是一个不让须眉的奇女子，泽铭又和儿子相交莫逆，这有什么不像话的？”
曾夫人冷哼一声道：“泽铭少年出征，如今在漠北听说又是打了两场胜仗，你若欣赏佩服的是他，我还有什么话说？别的也就罢了，当日你中了状元，为什么要和方氏打招呼？不是你肆意妄为，会有后来这一段风波？”
**路满不在乎地耸耸肩，微笑道：“儿子是才子嘛，没有一点放浪形骸的举动，怎么好意思叫才子……”
不等说完，就见曾夫人拿起身旁软枕，这厮经验丰富，立刻站起身说了一句“儿子想起还有件事没办。”接着就脚底抹油逃之夭夭。
这里曾夫人听见他在外面问丫头冰糕放在哪儿，忍不住也是“扑哧”一声笑出来，接着却又皱起眉头，暗道这孩子大了，如今又有了功名，在翰林院做编修，可说是读书至此，已经到了极点，再往下能有什么成就，端看他自己的造化了。人家都是成家立业，我们这个好，业已立了起来，家还没成，也是时候给他寻个好姑娘成婚了，偏偏他眼高于顶，这个看不上那个也不待见，他嘴巴又厉害，但凡提个人家，就被他批的一无是处，该不会死小子心中存了些什么不对头的想法吧？不行，这一次回去后，再不能由着他的性子胡来，一定要给他定门亲事。
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“你在冷宫三年，这功夫茶的手艺却是半点儿没落下。”
凤仪殿内，荆妃和皇帝对面而坐，眼见面前温柔美人皓腕轻舒，清亮茶水在袅袅热气中注入精致茶杯，动作优雅纯熟，此情此景，当真赏心悦目，皇帝忍不住就赞了一句。
荆妃轻轻一笑，淡淡道：“臣妾自懂事起，就喜欢烹茶，这么些年来，也不知烹了多少次，这份儿技艺都刻进了骨子里去，刻进骨子里的东西，哪里是那么容易消磨掉的？”
第二百六十五章：皇帝宣召（）
“人家都说冷宫是地狱一般的所在，你在里面三年，连烹茶手艺都没有消磨掉，难道就一直都是这样安之若素？”
从冷宫出来，皇帝对她似乎重新回复到了之前的恩宠无双，只是每每两人在一起，对方总忍不住提起冷宫之事。这曾令荆妃十分苦恼，她知道皇帝大概是心怀愧疚，所以更不知该如何应对。若借机诉说可怜，又怕皇帝心魔更深；可若避而不谈轻描淡写，又怕皇帝误会她心怀怨怼。后来还是和方采薇说话间说起，被对方点了一下，只说寻常面对就是，不必过多琢磨，只向平日里说话一样，如此既不是携悲自怜，也不是怨怼逃避，时日久了，皇帝大概也就放下了。
所以此时听见这话，荆妃便淡淡笑道：“说什么安之若素，那都是假的，臣妾修为还没到宠辱不惊的地步。况且冷宫是什么地方？去了那里哪有能安之若素的？只是想着既然到了这等地步，哭叫也没有用，倒不如坚强些，能多过一天就赚一天。如今可不是被我料中了？冤情昭雪，重回后宫，这是多少人羡慕不来的大风光。采薇常说好故事都要讲究个先抑后扬，最后才是皆大欢喜的结局，可想而知，皇上和臣妾这一段情缘，应该是个好故事。”
“先抑后扬。”皇帝微笑点头：“你那弟妹倒是个妙人，你也是。何升和朕说过，当日去传旨时，冷宫那些妃嫔个个披头散发，状若厉鬼疯虎，独独是你，仍然白衣如雪，一尘不染，就是接旨时十分激动，也仍未失态。”
荆妃扭头偷笑了一下，接着摇头道：“皇上也别尽信何升的话，臣妾其实失态了，当日接了旨意，话都说不出来呢。不过他说的什么白衣如雪一尘不染倒是没错，冷宫里洗衣服还是不难的。皇上想想，臣妾是个多爱美的人，就是在冷宫里，又怎能容许自己变成其他人的形容？这事儿也不独皇上知道，您没看当初泽铭送进来的包裹里，都有漂亮衣衫。”
“哈哈哈这倒是。”皇帝大笑：“说起来，那些漂亮衣衫都是你那个了不得的弟妹给你做的。是了，你知不知道？镇宁侯府近一段时间可是出尽了风头。”
荆妃点头道：“略有耳闻。其实何必听说？臣妾猜也猜得到，皇上如此恩赏，那些勋贵府邸哪有不闻风而动的道理？自然一瞬间就捧上去了……”
不等说完，就见皇帝摆手笑道：“不不不，这一次可不关朕的事。前阵子是因为青路跨马游街时，方夫人恰好带着两个小姑子在道旁围观，和他打了个招呼，结果就因为这个，也不知从哪里刮起一股妖风，诽谤他们两个不清楚，闹得是满城风雨。”
荆妃双手一顿，皱眉道：“这段日子采薇没过来，我还以为她是太忙了，难道竟是因为这件事的影响？周公恐惧流言日，这话真是半点没错。皇上，那诽谤造谣的人，当真居心叵测，该重重严惩。”
皇帝无奈道：“流言就是如此，一夕之间传播开去，往哪