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岁月流转之中，驯养家畜家禽之类的活儿，火正门的先祖已然完成了他们的历史使命。而作为火正门的传承者，火正门的门徒也开始挑战着更高的难度——驯养天下异兽！
东汉末年，有火正门徒助蜀军驯养战狼百头，冲锋陷阵无往不利。
盛唐，有火正门徒驯灵鹫三十余，作为征西大军传信之用。
而后的宋、元、明、清等朝代，火正门的门徒也都有着不凡的建树。
但在晚清时，相有豹的师傅却因为血气方刚、脾性倔强，从不肯去替那些高门大户驯养些珍奇斗兽，反倒是跟一帮子民间斗兽好手厮混到了一起，甚至还依托着火正门中的一些古老相传的驯兽套路，另辟蹊径地琢磨出了些奇巧法子，让那些动辄就要上千两银子才能伺候出来的珍惜斗兽成了民间斗兽好手也能驯养得起的玩意！
此事一出，当时火正门中的一众暨老顿时大怒——如果天下人人都能用三瓜俩枣的代价驯养出珍贵的斗兽，那火正门的生存，肯定是要受到严重的威胁了！
而那些富家豪门更是对此事恨之入骨——连一群大栅栏扛活儿的力巴都能弄个蝈蝈葫芦叫一冬天，这还怎么显出来八旗的铁杆庄稼、旗人爷们高出人一头的份儿？
一来二去，冲突变得不可避免！
在火正门一干暨老的威逼、胁迫面前，相有豹那年轻气盛的师傅牙一咬脚一跺，认下了火正门里一干暨老们开出的条件——一年内驯出八大斗兽与火正门各暨老手中的王牌斗兽比拼，输家听凭赢家处置！
在一年之后的八大斗兽比拼之后，面对着相有豹的师傅大获全胜的场面，火正门中那些把面子看得比性命还重要的暨老恼羞成怒之下，竟然将火正门中代代相传的异兽图当众撕了个粉碎！
而那些花了大价钱驯养斗兽的八旗子弟更是压不住心头的邪火，在八大斗兽比拼的现场就招来了打行中的刀客，朝着相有豹的师傅下了黑手……。
托天之幸，火正门门徒除了驯养斗兽之外，身手也颇为不弱。在接连放翻了几个打行中的刀客之后，相有豹的师傅在抢到了一片异兽图的残片，在纳九爷明里暗里的掩护之下落荒而逃。
在北平城中藏了三天，面对着几乎是全城大索、非得要将自己置之死地的场面，相有豹的师傅只能走了当年逃难、躲灾的人们最常走的一条路——闯关东！
也许是冥冥中上天自有安排，那被火正门中暨老撕碎的异兽图，恰好分成了大小不等的八份。除了相有豹的师傅抢到了其中一份之外，其他的七份异兽图的残片，则是落入了当时在场的火正门徒、八旗子弟、清贵玩家或打行中刀客的手中。
自此之后，原本几乎垄断了驯兽行当的火正门不再占有垄断的优势，而其他一些机缘巧合得到了异兽图残片的人，也几乎都凭借着异兽图残片上那一鳞半爪的驯兽秘法伺候起了斗兽。
天长日久，失去了异兽图、更失去了强大的资金支撑的火正门中人，早过得像是王小二过年——一年不如一年！
尤其是纳九爷，虽说当年卖了蛐蛐换来十块大洋给相有豹的师傅当路费的事情做得相当隐秘，但世上哪有不透风的墙？
火正门的暨老、八旗子弟中的纨绔，甚至是打行中那些侥幸得了异兽图残片的刀客，明里暗里都在挤兑着纳九爷。有好几回，纳九爷揣着的斗蝎刚上场，对方的身后便站出来几个端着斗蝎罐子的熟面孔，也不论是车轮战还是一把定输赢的场面，反正不把纳九爷带去的蝎子斗残、斗死，都不算完！
天长日久的，也就幸好纳九爷手头还真有两手驯养斗蝎的绝活，否则……
空腹、烈酒，愁肠、琐事，再加上纳九爷的酒量明显浅薄，浅浅的三两酒下肚，纳九爷口中的话已经变得颠三倒四，甚至把车轱辘话来来回回唠叨了个没完。
指点着相有豹的面孔，纳九爷口中喷出的酒气熏人欲醉：“小子……我知道你找上门来，就是为了我手里头这异兽图的残片！爷告诉你……门儿也没有！这异兽图的残片……这可是我那老闺女的嫁妆！我这老闺女命苦……摊上我这么个没正经的爹！要不然……四九城里，谁家姑娘天天得跟虫豸一起厮混啊……我那可怜的老闺女哟……”
站起了身子，相有豹一边拿好话哄着几乎啥也没来得及吃、且已经醉得满嘴胡言乱语的纳九爷回房睡觉，一边悄悄地伸手抓过了斜放在桌边的蝇罩，轻轻地扣到了几乎纹丝未动的饭菜上……
第七章 斗蝎八法
天刚蒙蒙亮，被宿醉扰得头疼的纳九爷，就被院子里传来的动静给吵醒了。睁开朦胧的睡眼，纳九爷支起身子侧耳听了好一会儿，却又再次朝着枕头上倒了下去，口中低声地咕哝着：“倒还真懂规矩。。。。。。”
挥舞着柳枝子扫帚，相有豹仔仔细细地将整个四合院的院子打扫得干干净净，甚至连堆放在墙角的一摞老城砖都挪了地方，一块块翻过面儿来，搬到了向阳的墙根边，再把那些老城砖下面积累的尘土清扫得干干净净。
把柳枝子扫帚搁在了墙边，相有豹丝毫也没停顿，站在院子里宽敞些的地方拉开了架势，一板一眼地走起了趟泥步。
与寻常练家子所走的趟泥步完全不同，相有豹脚下踩着的趟泥步完全没有那种行云流水般的顺畅与韵律美感，反倒怎么看都觉得是个蹒跚学步的孩子在泥泞中挣扎一般，跌跌撞撞、磕磕绊绊。再加上相有豹用怀中抱月式端着的双臂，那架势活脱脱就是一头邯郸学步的大猩猩，正在努力让自己的模样看起来像是人类。
还没等相有豹按照往日的习惯走上八圈趟泥步，一声清脆的轻笑声，险些让相有豹脚下绊蒜，一头杵进四合院中的旱池子里。
扭头看去，那穿着月白袄裙的姑娘正编着自己那黑油油的大辫子，站在自己的屋子前瞟着自己，脸上的笑意却是怎样也掩藏不住。
讪讪地收了架势，相有豹客客气气地朝着那姑娘点了点头：“师妹早！”
也许是觉得自己方才不该笑话相有豹，又或许是觉着相有豹已经抢先做完了自己每天早上的打扫工作，那穿着月白袄裙的姑娘三两下编好了自己的大辫子，却是没话找话般地朝着那些被相有豹搬动过的老城砖努了努嘴：“谁是你师妹啊？你瞎叫什么呢？我问你，谁叫你动那些个老城砖的？”
扭头看了看自己刚刚在向阳的墙根下摆好的老城砖，相有豹抬手指了指原来堆放老城砖的位置：“师叔把老城砖放背阴的当口，那该是想去去老城砖里的火气、燥性，以后也好拿着给蝎子做冬宅。可要是老城砖已经生了青苔，那就说明老城砖里已经积了水汽。再不赶紧晒上几天，蝎子钻老城砖做的冬宅过冬时，身上就会长黑斑，还会拖尾巴。。。。。。”
不屑地撇了撇嘴角，穿着月白袄裙的姑娘朝着相有豹翻了个白眼：“你还能得不行？这老城砖都是三蒸三晒过的，就算是老城砖里积了水汽，给蝎子做冬宅之前放炕脚一暖就成！啥都不明白还跟这儿充大瓣蒜，还不赶紧的把那老城砖搬回去？！”
抱起了双臂，相有豹眉头一挑，很有些不服般地朝着那穿着月白袄裙的姑娘笑道：“哟。。。。。。这还成了我的不是了？火正门《养蝎八法》里面明明写着的——灶脚暖砖、瓦、瓷，火性略过矣。。。。。。”
不等相有豹说完，那穿着月白袄裙的姑娘猛地把刚刚编好的大辫子朝身后一甩，很是不服气地哼道：“那《养蝎八法》里还说了——以棉裹冬宅，取浅水置石其中，以润蝎之冬燥呢？”
露出了一副诧异的模样，相有豹皱着眉头咕哝道：“《养蝎八法》里有这句？我怎么不知道？你。。。。。。不会是瞎蒙了来讹我的吧？”
很是气恼地，那穿着月白袄裙的姑娘轻轻地顿了顿脚：“谁有这闲心思大早上的来讹你啊？《养蝎八法》打小我爹就让我背全了，火正门里也只有我爹手里有《养蝎八法》的全篇！”
露出了一副难以置信的模样，相有豹吞吞吐吐地说道：“师叔这儿有《养蝎八法》的全篇？不能吧。。。。。。以香油灯七盏、黄酒两盅布九宫之型，后面两句是什么？”
高傲地微微扬起了下巴，那穿着月白袄裙的姑娘颇有些不屑地应道：“于阳坡石畔诱蝎，取紫竹制捕蝎之器。。。。。。”
“以蔑为笼、木次之、瓦、瓷更次之，后面是。。。。。。。。”
“避光、避火，勿惊、勿扰。。。。。。”
“负子不捕、绝巢不捕、原地三年不捕，然后。。。。。。”
“取紫背、青钳、朱尾者为上品！”
“我记得还有个说法，说的是蝎子要是拖尾了，要喂朱砂？”
“哪有这么一说？！是喂丹砂混黑狗血！你师傅教你的时候你都想啥去了？！”
“那斗蝎子的时候，盘尾蝎怎么开尾？”
“上芰草逗啊！”
“遇见玩家用龙骨配王不留行养出来的斗蝎咋办？”
“你傻啊？用龙骨配王不留行养出来的蝎子一股子药味，俩钳子都直愣愣的杵着，瞧见这样的蝎子你还去斗？再说了，你就不能用行军散化水给你上的那斗蝎洗洗？”
“噢。。。。。。那你叫什么？”
“纳兰。。。。。。呀。。。。。。。”
猛地飞红了面孔，一不留神说出了自己名字的纳兰看着一脸坏笑的相有豹，半是羞怯、半是恼怒地扭身回到了屋里，重重地关上了房门。
朝着纳兰摔上的房门吐了吐舌头，奸计得逞的相有豹刚刚转过了身子，却看见趿拉着一双鞋的纳九爷正靠在自己房间的门口，怪笑着盯着自己。
讨好地朝着纳九爷点了点头，相有豹没话找话般地朝纳九爷打着招呼：“师叔早啊！”
怪笑一声，纳九爷趿拉着鞋子走到了院子中：“还早？再晚点的话，只怕你都能把《养蝎八法》的全篇，从我那傻闺女嘴里套出来了吧？你还真是你师傅的徒弟，旁的学会没学会不敢说，这脑瓜子里泛坏水的功夫肯定是学了十足了！”
极有眼力地搬过了一把椅子放在了靠近旱池子的地方，相有豹讪笑着朝拉着长辈架势坐下的纳九爷说道：“这也就是跟师妹切磋一下侍候蝎子的手艺。。。。。。”
嗤笑一声，纳九爷毫不客气地朝着哈腰站在自己身边的相有豹脑门上抬手一巴掌：“切磋侍候蝎子的手艺？行啊，那就先说说配点金石的方子吧？”
不闪不避地受了纳九爷一巴掌，相有豹毫不迟疑地朝着纳九爷应道：“方子是师傅琢磨出来的，一共三十六味！这头一味。。。。。。”
抬手打断了相有豹的讲述，纳九爷在刚刚照到了自己脸上的阳光下眯起了眼睛：“去我屋里取纸笔写下来！你师傅那点路数，旁人不知道，我可是知道得一清二楚！哼哼。。。。。。三十六味，这其中有用的最多不过六味！其他的，只怕是你师傅拿来唬人的幌子？不消说旁的，百年灶心土、冬至无根水，这两样糊弄人的玩意，有吧？实话告诉你，当年你师傅跟师叔一起唬人玩的时候，那还没你呢！”
摆出了一副惊讶的嘴脸，相有豹讶异地叫嚷起来：“当年师叔和师傅还一起唬过人？”
得意洋洋地冷笑一声，纳九爷从怀中摸出个小巧的瓷瓶，轻轻地将瓷瓶里的灰色粉末洒到了旱池子里：“当年你师叔我要娶媳妇，可手头没钱！逼急了只能和你师傅一起攒了个局，一头拿姜黄水染了毛的川南土獒当藏边金毛獒王卖给了东北来北平的一个大官，这才换来了这四合院，还。。。。。。”
似乎是感觉到了自己说出了些不宜被后辈知道的陈年旧事，纳九爷尴尬地咳嗽了几声，抬手指了指堆放在四合院角落的一堆沙土：“跟你师傅学过怎么拌窝土吧？”
扫了一眼堆在四合院角落的那堆沙土，相有豹飞快地点了点头：“师傅教过，一沙二土三碎石，不干不湿不成团！”
微微点了点头，纳九爷大大咧咧地一指放在沙土边的铁铲与铁筛：“这沙土已经翻、筛了两遍了，再翻、筛一遍，趁着中午大太阳的当口，给旱池子里换换底土，可千万仔细挑干净了！”
利落地一点头，相有豹大步走到了那堆沙土前，伸手将巨大的铁筛斜靠在院墙上，再用铁铲铲起了不干不湿的沙土，抖动着洒到了巨大的铁筛上。
养蝎子，尤其是养斗蝎，铺在旱池子里的底土讲究的便是不能因为过于干燥而散开，也不能因为过分潮湿而结块，最好就是手捏能成团，但摔落在地便能散碎成绿豆大小为宜。
而且在拌合底土时，必须仔细将所有掺杂在底土中的枯枝败叶去除，以免影响到斗蝎的生存环境，甚至造成斗蝎因为生存环境不适应而生病、死亡。
综合这些要素，拌合养斗蝎的底土着实算得上一门综合了力气与技术的基本功。不少玩了一辈子斗蝎的老玩家甚至也无法自己拌合合适的底土，只能花钱从那些掌握了这门技术的高手手中购买。所以在玩斗蝎的玩家中流传着一句话——玩蝎不拌土，花钱求地主！
冷眼看着相有豹抖落着底土时顺便挑出枯枝败叶的动作，纳九爷微微地点了点头，这才回身从屋里取出了一副用紫竹枝条制作的精致斗蝎钳，小心翼翼地踏上了架在旱池子上的厚木板。
蝎子性喜群居，且都是白天蛰伏休息，夜晚觅食活动。一般饲养药用蝎子的人，几乎从不在白天的时候惊扰蝎子，以免受惊的蝎子相互之间蛰咬或自残。
而养斗蝎则截然不同，即使是在白天时惊动了斗蝎，那些凶性十足的斗蝎全都是支棱起了身子，摇晃着两只硕大的钳子，竖起了尾部的蛰针，虎视眈眈地等待着随时到来的进攻机会！
小心翼翼地翻开了一块青岩制作的压顶石，纳九爷拿着紫竹斗蝎钳的右手准确地一伸一夹，用兔毛包裹起来的斗蝎钳立刻夹住了一只斗蝎的尾部。也不等那只气势汹汹的斗蝎翻转身体，纳九爷左手中抓着的一只金丝蔑线编制的斗蝎罐一兜一带，立刻将那只斗蝎稳稳当当地装进了斗蝎罐中。
仔细地扣上了同样用金丝蔑线编制而成的斗蝎罐盖子，纳九爷慢条斯理地将那只斗蝎罐放回了旱池子的边缘，这才取过了一只新的斗蝎罐，朝着下一处压顶石走了过去。
斗蝎性猛，诺大的旱池子中，十八只斗蝎全都有着自己的领地划分，轻易也不会侵入有着其他斗蝎用气味标定的领土。除非是在斗蝎求偶时，方才会因为争夺更多的配偶而发生争斗。除此之外，养在旱池子里的斗蝎倒是过得井水不犯河水，算是相对保持着互不侵犯的状态。
翻开了有一块压顶石，纳九爷驾轻就熟地将又一只斗蝎收进了斗蝎罐中。但在连续找到了十六只斗蝎之后，纳九爷却是拧着眉头嘬起了牙花子。。。。。。
一共就十八块压顶石，整个旱池子里，这是最为适合斗蝎栖息的地方。可还有两只蝎子，居然就没有藏在压顶石下？
四处打量着旱池子里能够藏起斗蝎的位置，纳九爷禁不住低声嘀咕起来：“这可真是邪门了？还有两只哪儿去了？我的个祖宗。。。。。。你们倒是去哪儿了？”
第八章 家中虿盆
几乎翻尽了旱池子里的每一块碎石，甚至连旱池子边角那些稍大的土圪垯都一一找过，纳九爷还是没能找到那两条不翼而飞了的斗蝎。
擦拭着额头上隐隐渗出的汗水，纳九爷顾不上多想，一叠声地朝着纳兰的房间叫嚷起来：“我的个亲闺女哟，赶紧出来帮你爹找找，我这祖宗怎么就能少了两头了呢？”
门帘一挑，依旧红着脸蛋的纳兰利落地走了出来，很有些嗔怪地接过了纳九爷手中的紫竹枝条制作的斗蝎钳：“您怎么说话的呢？谁家还管自己祖宗论‘头’？”
低头将整个旱池子重新检查了一遍，纳兰却也只能难以置信地站直了身子，摇着头小声嘀咕道：“昨儿下晌我喂活食的时候还数过，十八头斗蝎一头不少！怎么就这么一晚上……”
将铁筛子上为数不多的枯枝败叶拢到了旁边的小簸箕里，相有豹端着小簸箕走到了旱池子边，打眼朝着旱池子扫视了片刻，像是自言自语般地咕哝起来：“不会是……走了虿？”
话音刚落，纳九爷口中的唾沫和纳兰手中的紫竹斗蝎钳一齐飞了过来！
火正门中，伺候虫豸的玩家颇有些忌讳的事情或词句。
诸如雄黄、硫磺之类的词，绝不能在伺候虫豸的场所提起。而端午节则更是伺候虫豸的玩家最忌讳的日子，除了封门谢客之外，有些玩家甚至会在门口贴上个黑色的桃符，以示隔阻阳气冲撞。
而走虿这个词，更是不能在伺候虫豸的玩家面前提起！
古时虿盆酷刑，就是将各类毒虫、毒蛇放进一个巨大的土坑内，再将受刑者扔进虿盆中，被毒虫、毒蛇叮咬致死，极其残酷。
而在施刑结束后，虿盆中的毒虫、毒蛇因为缺乏食物，或是彼此间天性中的冲突，会逐渐开始相互厮杀、吞噬，直到最终剩下最为强壮的一头毒虫、毒蛇，但更多的时候却是两败俱伤。
像是纳九爷这样伺候斗蝎的玩家，平日里最忌讳的就是撞见饲养的斗蝎之间自相残杀。但因为蝎子的习性便是群居，却又不能单独将那些斗蝎隔离开来饲养，以免造成斗蝎缺乏厮杀、捕食的历练而导致痴长，最终成为体型硕大、行动却极其迟缓的废物。
依照火正门中传承的养蝎八法，旱池子中养着的斗蝎除了尽量减少数量、投放足够多的食物之外，更多的就是在平时饲养斗蝎的食物中添加一些药材，从而使斗蝎身上散发出的体味更加的浓厚，让闻到了这股味道的其他斗蝎轻易不会触碰其他斗蝎的领地。
可一旦这种种防范手段失效，养在旱池子中的斗蝎、尤其是那些已经成功猎杀过一次同类的斗蝎，必然像是着魔般的放弃那些唾手可得的食物，转而将被猎杀的同类作为唯一的食物来源。而在这种几乎势均力敌的猎杀之下，绝大多数伺候虫豸的玩家就只能眼睁睁的看着旱池子里的斗蝎斗得遍体鳞伤或一命呜呼，最终只剩下一两头残了钳子、伤了蛰针的废物！
眼瞅着纳九爷与纳兰脸上满�