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眼瞅着站在柜台前的纳九爷从怀里摸出了几个大子儿，点心铺掌柜的脸上带着笑、手已经朝着那最便宜的月饼伸了过去，嘴里也是殷勤吆喝着：“您来几个月饼？”
抬手拦住了正攥着几个大子儿的纳九爷，穿着一身短打扮的相有豹朝着柜台后那点缀着青丝、红丝果脯的月饼努了努嘴：“掌柜的，麻烦您给来八个！”
微一愣怔，点心铺掌柜的脆亮地答应了一声，顺势从柜台下面摸出了一张点红染色的粗纸，伸手朝着相有豹要买的月饼抓了过去，耳中却清楚地听到了纳九爷那压低了声音的嘀咕：“买那个干嘛？就是个月饼，应个景儿就好。。。。。。”
朝着纳九爷咧嘴一乐，相有豹伸手从挂在肩头的褡裢里摸出了一张钞票搁到了柜台上：“师叔，这一年才过一回的中秋，咱要节省也不在这个当口上！老话不是说了么——逛窑子、吃豆渣，该省的省该花的花！”
耳中听着点心铺掌柜‘扑哧’一声笑了出来，纳九爷禁不住跺了跺脚，一脸恨铁不成钢的模样瞪着相有豹低声骂道：“你瞧瞧你那师傅，这都教了你点啥好的？！”
一脸戏谑地指了指纳九爷紧紧抱在怀里的斗蝎罐子，相有豹一边伸手接过了点心铺掌柜递过来的月饼，一边压着嗓门朝纳九爷笑道：“眼瞅着咱们就得上半月楼验虫、领签子，这手里头攥着七杀蝎的主儿，怎么也得吃个嘴角流油、精气神十足的模样吧？再说了，就跟在咱们后面那些个主儿，虽说被熊爷的人隔着、凑不到咱们跟前，可您要是再这么抠抠搜搜的省着。。。。。。。怕是不合适吧？”
借着点心铺柜台后锃亮的大镜子，纳九爷看着几个在点心铺外探头探脑的帮闲，狠狠地咬了咬牙：“罢了。。。。。。从今儿起到秋虫会斗完了虫，师叔啥都听你的！也不知道你那脑袋瓜里都藏了点什么，怎么那么多弯弯绕的主意。。。。。。”
提着八块月饼，相有豹扭头走到点心铺门口，一把撕开了点心铺掌柜刚刚包上的粗纸，大大方方地将几块月饼朝着等候在点心铺门口的青皮混混们递了过去：“几位兄弟辛苦，都这么些天了，一直靠着几位兄弟来回照应。这会儿先拿着月饼垫垫肚子，等过两天我师叔得了秋虫会的虫王，没说的，燕来楼我候着几位大驾！”
毫不客气地接过了相有豹递来的月饼，两个长着衣襟的青皮混混一边大嚼着喷香的月饼，一边很是四海地翘起大拇指吆喝道：“上道！熊爷发话，秋虫会这几天，咱们兄弟轮班护着您二位，管保出不了什么岔子！”
被两个青皮混混殷勤护着，相有豹与纳九爷走不出一条街，甚至连手中的月饼都还没吃完，碧瓦飞檐、楼高三层的半月楼便是赫然在目。
说起半月楼，四九城里场面上走着的老少爷们都能摇头晃脑地背诵出半月楼门前那副残缺的对联——半月楼中赏半月！
从半月楼建成的那天起，这幅残缺且半文不白的对联就这么堂而皇之的挂在半月楼的门口。四九城里能人多，文人骚客更是多如过江之鲫，当然不是没人能对上这么副不算太深奥的对联。
可只要是走进半月楼、尤其是在半月楼里那些个固定了不能挪动的椅子上坐上片刻，就谁都没心思对想怎么对上那副对联了——甭管坐在哪张椅子上，从大敞开的窗户里都只能看见半拉月亮！
就看着这景致、这意境，已然是合了八卦、阴阳，周易、老庄里的一些个理数。强要去圆了这半月楼前的对联，又是何必呢？
既然这楼、这景能勾住人心，半月楼里平时往来的人，也就大多是些能出口成章、倚马千言的主儿。各类雅集，更是把这半月楼里挤得满满当当。寻常些的主顾要想在半月楼里订下个座儿办个雅集，早去三个月都不一定能成。
打眼看着半月楼前抱着斗蝎罐子来来往往的人流，相有豹不禁带着几分惊羡的口吻叹息一声：“到底是四九城里、天子脚下，就这场面。。。。。。关外可是轻易见不着！”
朝着半月楼门前横放着的几张桌子努了努嘴，纳九爷小心翼翼地护住了怀中抱着的斗蝎罐子，压低了嗓门应道：“这几年的秋虫会攒局，坐庄的主家差不离都能捞得金银满斗，租下半月楼来办这秋虫会，已然是不稀奇了！再说了，你就瞧瞧这些来验虫、领签子的人。。。。。。一人一块大洋的签子钱下来，这半月楼一天的挑费就回了本儿了！”
也没细听纳九爷与相有豹之间的交谈，两个熊爷派来的青皮混混扎煞开了膀子，毫不客气地朝着半月楼前密集的人群中撞了过去：“开水！开水！留神烫着嘿。。。。。。”
一拉纳九爷的衣襟，相有豹利落地从那两个青皮混混从人群中开出的通道里挤了过去，丝毫也不顾忌旁人眼神中那明显带着愤怒与惊疑的眼光，只是径直走到了一张长条书案前，朝着那端坐在书案后的文笔先生扬声叫道：“井水胡同纳九爷，带一只斗蝎！”
下笔如飞地在一本账簿上记录着相有豹吆喝的话语，那穿着一声粗布长衫的文笔先生头也不抬地闷声应道：“戥子上称虫！”
一把拽过了紧跟在自己身后的纳九爷，相有豹刻意放慢了动作，小心翼翼地从纳九爷怀中取过了那只紫竹丝编制的斗蝎罐子，却又扬声朝着围在书案旁看热闹的人群叫道：“劳烦各位爷行个方便，朝后借一步，别惊了我手里这宝贝！”
此起彼伏的嗤笑声，顿时从围在书案旁看热闹的人群里响了起来：“嗬。。。。。。好大的架势！方才德胜门齐家的人来验虫，都没您这么大的谱儿！”
“还宝贝？知道什么是宝贝么？大早上德贝勒亮过的那只斗蝎，金钳紫背花斑尾，用点金石伺候出来的斗蝎，那才叫宝贝呢！”
“斗蝎还怕人惊着？回家养炕上去吧！”
大大咧咧地扫视着书案周遭的人群，相有豹毫不客气地扬声叫道：“什么是宝贝？能拿下虫王的斗蝎，您说是不是宝贝？！不是我当着各位爷说大话，今年秋虫会上能斗赢我手里头这只宝贝的斗蝎，只怕还在它娘背上趴着呢！”
话音落处，相有豹轻轻地揭开了斗蝎罐子上的竹盖，小心翼翼地倾斜过斗蝎罐子，将罐子口仔细地对准了戥子一侧挂着丝网的秤盘。
犹如闻到了血腥味的蚂蟥一般，从相有豹手中的斗蝎罐子中，一头浑身漆黑、几乎散发着少许金属光泽的黑色斗蝎猛地窜了出来。似乎是被周遭骤然涌来的惊叹声所刺激，才刚刚窜进了围着丝网的戥子秤盘中，那只黑色的斗蝎便蛮横地伸展开巨大的钳子、高高翘起尾巴上的蛰针，绕着并不算太大的戥子秤盘游走起来。
骤然之间，原本围拢在书案旁喧闹声四起的人群中，响起了一片倒抽冷气的声音。
能来秋虫会上比拼斗蝎的玩家，十有**都是积年老手，或许自己手头的斗蝎伺候得并不出色，但对于那些出色的斗蝎是什么模样，却也大都心知肚明。
通常来说，善斗、好斗的斗蝎在初入陌生环境时，会在较短的时间里四处游走，以此来确认所处的环境中是否有其他的猎物或对手存在。越是出色的斗蝎，反应时间便会越短，在接下来的斗蝎过程中也会占有较大的赢面。在斗蝎的行话中，这种深具动物本能的行为被称之为——霸场子！
在以往见识过的斗蝎场面里，能够在半杯茶的时间里开始四处游走的斗蝎，已经能够被许多伺候斗蝎的老玩家看好。如果能在一锅烟的功夫里开始霸场子的斗蝎，那几乎能让所有伺候斗蝎的老玩家豁出一切去把那只斗蝎弄到手，或是倾尽所有的在那只斗蝎身上下注！
可这刚落地就开始跑圆场霸场子的斗蝎。。。。。。
仔细回想起来，似乎还从来没见过？！
用毛笔杆子轻轻拨动着戥子上小巧得像是耳坠般的秤砣，坐在书案后的文笔先生眯着眼睛看了好半天，这才有些沉不住气地干涩着嗓门吆喝道：“井水胡同纳九爷伺候斗蝎一只，重。。。。。。重七钱五分！”
倒抽一口冷气的声音，再次在人群中汇聚起来。。。。。。
凶性十足，且行动敏捷，再加上个头都比寻常的斗蝎大了一圈，这也难怪方才相有豹的口气能有那么大！
不经不觉间，人群中猛地有人叫道：“好家伙！就这大家伙，只怕真能拿了今年秋虫会的虫王！没说的，今年过年是吃香的、喝辣的，还是拿着清水洗五脏庙，就指望它了！哥儿几个，够胆子的，这就写押票去！”
轰然而起的相应声中，那坐在书案后的文笔先生扯开了嗓门的吆喝更是显得格外的刺耳：“纳九爷伺候斗蝎一只，签号六十六，承惠签子银大洋一块！”
‘当啷’一声，相有豹手里头飞出的一块大洋准确地落到了那文笔先生的眼前。
顺势从怀中摸出了一张黄灿灿的金靴底，相有豹在两名青皮混混的遮护之下挤到了另一张长条书案前，将那张黄灿灿的金靴底朝着已然面带惊异之色的另一名文笔先生眼前一搁：“押六十六号签，滚场子走到头的押票，六六大顺，到底算完！”
候在书案后收钱的掌库先生验看过那张金靴底的成色、分量，专司开出押票的文笔先生默不作声地在一张印着精美花纹的油布押票上用朱砂写出了对应的大洋数额，在旁边候着的帮闲立刻在那张押票上刷过一层上好的桐油，再用个烧得滚热的大熨斗轻轻烫过，这才将那张押票递到了相有豹的手中。
仔仔细细将那张散发着丝丝热气的押票塞到了自己怀中，相有豹扭头朝着已经将斗蝎重新装回了斗蝎罐子里的纳九爷叫道：“师叔，这都办妥了，咱回吧？家里还备着酒菜等着咱们呢！”
拿眼角瞟着几个挤出了人群飞奔而去的熟悉身影，纳九爷暗自叹了口气，却又朝着不远处的相有豹挤出了一副佯装得意的笑脸：“好，咱回！好好歇一晚上，明儿见真章！”
第十八章 秋虫黑马
整整一天，摆在半月楼前门的几张书案前都被挤得水泄不通！
在半月楼前刚刚竖起的十块水牌上，拿着烫红狼毫写出来的签号密密麻麻，从第一号一直排到了五六百号。在所有的签号下面，白水粉的蝇头小字仔仔细细写着每个签号代表的斗蝎多重分量、赔率多少。
但半月楼后面宽阔的场院里，却被十几把太师椅围出个巨大的空场！
从四九城里各家打行里请来的刀手，珠市口巡警局里调来的警察，还有那些镖局子里招来的达官爷，一人屁股底下一张摆得四平八稳的太师椅，外加手边小茶几上茶水、点心、果子不断趟的供着，众星捧月般地护着所有太师椅中间放着的一口足有三人合抱粗细、一人出头来高的木头大斗。
十几个穿着青布短褂的壮棒小伙子端着贴着红纸的大簸箕侯在书案后面，每当簸箕里堆满了大子儿、银元、钞票，甚至是小黄鱼或是房契、地契时，那端着大簸箕的壮棒小伙子立马亮开嗓门大喊一声：“金银满斗！”
伴随着其他人紧接着吆喝出的应和声，那端着大簸箕的小伙子立刻将大簸箕举过了头顶，一溜小跑地穿过半月楼一楼大堂，冲到后院竖着的那个巨大的木斗旁，踩着搭在木斗上的矮梯子，将大簸箕里满满当当的大子儿、银元、钞票、小黄鱼和其他值钱的玩意倒进那巨大的木斗里。
写押票的文笔先生已经换了两拨，有几个身子骨差些的文笔先生甚至都累得口吐白沫地瘫软在椅子上，被旁边伺候着的壮棒小伙子给搭到了一旁，灌了好几大碗白糖水才差不离缓过来。
耳中听着半月楼里代表着秋虫会斗蝎正式开始的铜锣一响，挤在半月楼前下注的那些个赌客更是沸腾起来，直着嗓门叫号着各自下注的签号：“八十五号，掐啊！”
“二百三，爷就指望你了！”
“菩萨保佑啊。。。。。。第一号！第一号！”
“六十六！六十六！”
渐渐地，叫喊着六十六号的声音逐渐聚拢起来，如同海潮般地冲刷着其他的叫喊声，震得半月楼上敞开的玻璃窗都嗡嗡作响！
站在半月楼三楼的窗口，齐三爷把玩着手中的古玉核桃，眼睛却是紧紧地闭着，似乎压根都不在意正在自己身后进行着的斗蝎赌局。
短短一炷香的时间里，齐三爷花了大价钱从云南弄来的三十六只斗蝎便赢足了三十二场。而输掉的那四场中，便有两场是冤家路窄般地遇上了纳九爷伺候出来的那只斗蝎！
才刚把两只斗蝎放进斗蝎盆里，连隔开两只斗蝎的荠草都刚抽开，纳九爷伺候出来的那只斗蝎便猛地扑了上去，干脆利落地将那只南蝎按在了身子底下。粗大而又有力的双钳挥舞之下，高高翘起的尾部蛰针闪电般地在那只南蝎的背脊上连捅了四、五下，当时就看着那只南蝎伸开了肢足、死了个干脆利落。
而换上的另一只南蝎下场也同样不妙，勉强躲开了纳九爷那只斗蝎两次蛮横的冲撞之后，刚想要掉过身子反击的南蝎还没来得及张开双钳摆出架势，纳九爷那只几乎是横着双钳撞过来的斗蝎猛地将南蝎撞得仰面翻在了斗蝎盆里，生生被撕扯成了两截！
耳中听着身后再次传来的惊呼之声，齐三爷缓缓地转过了身子，朝着始终侍立在自己身后的管家低声问道：“其他几家，怎么样了？”
毫不犹豫地，管家立刻朝着齐三爷回应道：“都还算顺当！今儿才第一天开场，对上的斗蝎没什么能出彩的！方才送上来的消息，斗赢了第一场的人家里面，差不离都是些老玩家，彼此都相熟！倒是那边德贝勒遇见的一个公子哥是生面孔，方才已经斗翻了德贝勒带来的一只斗蝎！看这架势，德贝勒手头那只拿着点金石伺候出来的斗蝎，该是要提早露脸了。。。。。。”
眉头一皱，齐三爷颇有些不满地朝着管家低声喝道：“旁的那些玩家，就算是能熬到第三天，手里头的斗蝎只怕也都残了！倒是纳九。。。。。。你盯仔细了！”
愈发恭顺地弯下了腰身，管家小心翼翼地瞄了一眼不远处扎煞着胳膊趴在斗蝎盆子旁的纳九爷，这才朝着一脸沉肃的齐三爷回应道：“一直都安排了人盯着纳九，可他身边那关外来的小子挺灵醒的，寸步不离那斗蝎罐子。。。。。。”
抬眼看了看将斗蝎罐子死死抱在怀中的相有豹，齐三爷冷哼了一声：“哼！跟其他几家招呼一声，让他们安排几个人换换签号，都去会会纳九手里那只斗蝎！跟他们说，这当口上要是还跟我藏着掖着，那可别怪我不客气！”
看着管家撩起马褂前襟一路小跑着朝楼梯口奔去，齐三爷抬手招来了另一个站在三楼角落里的中年汉子，指点着楼下那装满了钱财的巨大木斗问道：“眼下收了多少了？”
探头看了看那巨大的木斗，长得颇有些肥硕的中年汉子从怀中摸出了一把小巧的算盘拨弄了几下，这才朝着齐三爷低声答道：“几个大户私底下押的不算，光是楼下散押的人扔出来的，加起来差不离就是二十万大洋的数目。照着眼下这场面，在明儿晚上封箱之前，咱们能进项的能有十万大洋！”
迟疑了片刻，那长得颇为肥硕的中年汉子伸手在那小巧的算盘上拨弄出个数字，递到了齐三爷的眼前：“押在六十六号签子上的是这个数，有一大半是滚场子走的押票！真要是六十六号得了今年秋虫会的虫王，那三老爷您今年攒的这局。。。。。。”
微一摆手，齐三爷冷笑着闭上了眼睛：“着急什么？出水才见两腿泥呢！等今天晚上散了场子，叫他们把押单场的全都赔干净。从明儿起，只收滚场子走的押票！”
愣怔了好一会儿，那长得颇有些肥硕的中年汉子方才吭哧着朝闭着双眼的齐三爷叫道低声：“三老爷，这。。。。。。这只怕不合规矩吧？”
猛地睁开了双眼，齐三爷的眼中闪过的一丝冰冷的光芒，刺得那中年汉子不由自主地低下了头：“三老爷，我这就按您吩咐的去办。。。。。。”
冷眼看着那中年汉子忙不迭地走下了楼梯，齐三爷慢慢地踱着四方步，不着痕迹地朝着三楼一侧摆放着的一张桌子走去。
压根也没留意齐三爷已经站在了自己身后，德贝勒卷着袖子，瞪大了眼睛盯着近在咫尺的斗蝎盆子，口中念念有词地咕哝着：“掐！上去掐死它。。。。。。”
站在德贝勒对面的玩家有些面生，但看模样倒是生得白白净净，一身穿着打扮看着也像是个书香门第里出来的公子哥。面对着德贝勒那很有些张牙舞爪的模样，那公子哥般的玩家有些嫌恶地微微皱起了眉头，只是捏着一根金黄色的荠草轻轻撩动着自己伺候的斗蝎。
被那金黄色的荠草一撩拨，刚刚放进斗蝎盆子里的那只深黄色的斗蝎顿时张开了双钳，高高竖起的蛰刺也是微微左右晃动着，似乎是在寻找着最佳的进攻时机。
再看德贝勒放进斗蝎盆子里的那只斗蝎，却是生得格外的狰狞。或许是因为在饲养斗蝎时使用了点金石的缘故，德贝勒的那只斗蝎长出了一对带着紫金色的大钳子，花白相间的蝎尾也比寻常的斗蝎长了不少，就连蛰刺也显得格外的粗壮。
擦着额头上冒出来的汗水，德贝勒很有些不服不忿地瞪着桌子对面的那公子哥，吊着那副云遮月的嗓门吆喝道：“还真是没瞧出来，这位小爷伺候的斗蝎还真有点门道！不过撞见了贝勒爷我用点金石伺候出来的这只宝贝斗蝎，只怕这位小爷伺候的斗蝎就不够瞧了！”
抿了抿很是秀气的嘴唇，那生得白白净净的公子哥微微低下了头，哑着嗓子回应道：“感情您就是四九城里出名的那位仗着一块点金石，一招鲜、吃遍天的德贝勒爷？”
仰天打了个哈哈，德贝勒吊起了眼角盯着桌子对面那公子哥，嘴里荤素齐来地吆喝道：“哟呵，还听过你德贝勒爷的名号，这还真不是个雏儿了？！嗯。。。。。。生得倒是挺俊俏的，可惜叫这副嗓子给败坏了！要不八大胡同的相姑院里，怎么着也得有您一张床不是？”
低低的哄笑声中，那生得白白净净的公子哥涨红了面孔，狠狠一巴掌拍在了桌子上：“斗蝎子斗不过，嘴上也这么不积德，难怪你养出来这蝎子都跟你生得一模一样，怎么看