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我将目光放到后面爱亚丝那边的时候，发现她似乎在微微祈祷，脸上并没有出现什么害怕的迹象，反到有点怜悯和不忍的神态流露。
“你们不用害怕，他们都是大宋的蛀虫，拿着朝廷给他们的俸禄，享受着本王给他们的权利，却做着猪狗不如的事情，今次处斩他们是想给那些官员一个警告，给世人一个公道，让他们知道，我建康朝廷，不是任凭官员作威作福的。凡是忠于职守，本王不会吝啬奖赏，但同理，凡是违反建康法令的，本王也不会坐视不管。
你们都是我建康朝廷中的后起精英，本王和朝廷对你们寄予厚望，希望今天不论谁能当选本王的国务秘书，剩下的人都能平心接受，努力做好自己的事情，争取新的机会。好了，你们站到本王两边，本王等会儿有话要问你们。”
这些候选官员站好之后，突然响起一阵厚重的钟声，一连敲击了九下之后就停了下来。
“刚才的钟声响了十下，预示着我大宋十全十美，你们觉得如何？本王准你们说话。”
我突然开口，让那些候选官员愣了一下，然后互相看了几次之后，一个五品官员站了出来，有些胆颤心惊的说道：“属下见过殿下千岁，属下刚才好像只听到九下钟声，并非十声，不知是不是敲钟之人弄错了？”
“是吗？司马总理，你刚才听到几下，本王听到十下，他却说只有九下，难道是本王听错了吗？”
“回禀殿下，属下听到十下，不多不少！”司马风一脸肯定的站出来说道，说完，还扫视了那群候选官员一眼。
司马风的话让那群候选官员的脸色有些犹豫起来，就是站出来说话的那个表情也很不自然，看看我又看看司马风，最后低声说道：“既然总理大人也如此说，那肯定是属下听错了……”
“不对，刚才明明只有九下，王子阁下，爱亚丝可以以耶和华的名义起誓，刚才的钟声确实只响了九下，并非王子阁下说的十下。”爱亚丝不等那个官员说完，就站了出来大声说道，此举让多人侧目，更让不少候选官员脸上出现不满，显然对爱亚丝这种行为很反感。
我望着爱亚丝认真执着的表情，微笑起来：“是吗？不过爱亚丝，本王还是再次提醒你一句，你对本王的自称应该是属下，下次你再这样，本王可不客气了。你既然如此肯定，韩清，你来告诉本王，刚才的钟声响了几下？”
韩清也走了上来，用一种坚决的语气说道：“属下听到十下，绝没有听错。”
我点点头，又看向爱亚丝，嘲讽道：“你还有何话可说，本王明明听到十下，你非要说是九下，难道你的意思是说，本王的总理大臣和大理寺卿都在欺骗本王吗？文贵，你来告诉爱亚丝，你听到几下钟声？”
被我点名的文贵也站了出来，肯定的说道：“刚才属下听到十下。”
爱亚丝脸上露出愤怒的表情，看看我，就对着文贵说道：“文贵大人，你怎么也这么说？刚才明明响了九下，为什么你要说是十下，你一直是爱亚丝很尊敬的人，没想到你也会这样……”
“够了，爱亚丝，你不要太过放肆，本王的容忍是有限度的。”爱亚丝的话没有说完，就被我打断，“本王听到的是十下钟声，不会有错，你们说是不是？”
被我冷峻目光看着的其他候选官员，低下头应了‘是’之后，我就又看向爱亚丝，冷冷的说道：“你也听到了，这么多人都说听到十下，也就是说，你听错了。回到队列中去，本王这次就不追究了。”
“不对，刚才明明是九下，请耶和华作证，爱……属下确实听到九下，不是十下！”爱亚丝毫不退让，走前两步，看着我肯定的说道。
我和她冷冷的对视了一会儿，就环视了一圈：“那好，你们都听着，本王听到十下，但是有人却偏偏说只有九下，现在给你们一个选择，听到十下钟声的站到本王左边，听到九下的站到右边，你们自己选择吧！”
司马风韩清等预先安排的官员很快的走到左边，那群候选官员面面相觑一会儿，就开始行动起来，大多都走向左边，使得右边只剩下爱亚丝一个人，显得人单力孤，看上去谁都不会怀疑是她听错了。
就在我为这个结果感到意外的时候，一个人走到爱亚丝身边高声说道：“殿下，属下听到的也是九声。”
我看了看此人，发现就是那个武天启，此时正一脸毅然的站在爱亚丝身边，见到有人支持自己，爱亚丝显得有些激动，一边对他露出笑容，一边双手握拳放于胸口，看她的动作，似乎又在祈祷了。
沉默了一会儿，看到爱亚丝比刚才更坚定的望着我后，才缓慢的说道：“大家都听到十声，为什么你们却只听到九声？武天启，你告诉本王这是怎么一回事情？”
武天启恭敬的说道：“属下并不知道，属下只知道自己只听到九下，不知其他人为什么会听到十下。属下不敢欺瞒殿下，只有如实禀告。”
我仔细的看着他，对他脸上任何细微表情都不放过，良久之后，我肯定他确实出自真心之后，才点点头道：“武天启，爱亚丝，你们两人今后就是本王的国务秘书了。”
我这话让其他不知情的人大吃一惊，特别是站到左边的那些候选官员，更是犹如吞了一只死鸡一般，不能置信的看看我又看看爱亚丝两人，不明白这是怎么回事。
不过没让他们疑惑多久，我站了起来高声说道：“你们这些人今天能来这里，足以说明的你们的能力不差，可是本王的国务秘书，不仅需要能力，更需要诚实和勇气，只有这样，才能让本王了解真实的情况，而不是粉饰过的话语。
可是你们这些人的表现让本王很失望，钟声的确只敲击九下，这是大家都听到的，可是就是因为本王和几位大人的话语，就让你们对自己没了信心，这种表现根本不配担任本王的国务秘书。今天本王只是考考你们，虽然你们让本王很失望，但是本王并不会处罚你们，你们都回去吧，好好想想今次的教训，本王不希望建康的官员只是一群没有勇气的孬种，走吧！爱亚丝，武天启，你们两人留下。”
其他候选官员虽然有些不能接受出现这样的情况，但还是不敢说什么，低声应‘是’之后，如同来时一样又走了出去，让我看的大摇其头。
司马风也许察觉到什么，走到身边低声说道：“殿下，这些人虽然缺乏勇气，但每个人都还是能胜任自己的官职，殿下是不是还给他们一次机会？”
我摇摇头：“就算如此又怎样？他们这么年轻就已经失去了勇气，将来还能指望他们担当重任吗？算了，本王这次不会追究，你看着办好了。”
说完，我就离开座位，走向爱亚丝和武天启两人，先停在爱亚丝面前，看着她蓝色的大眼睛轻轻的说道：“你这个小天使，总是这么倔强，不过，还好，你确实很诚实。”
爱亚丝脸上露出一丝不以为然：“王子阁下真是狡猾，属下可能会很不习惯这个工作，王子阁下还是让属下回外交院去吧！”
“不习惯就做到习惯，这次是你自己前来报名的，现在被录取了就要好好的做事。耶和华也教导人们要努力做好自己决定的事情，不是吗？好好干吧！”我安慰完爱亚丝，就看向武天启，“本王听说你父母原本是江湖中人，而你从小就练有一身好武功，特别是剑法，更是让江湖侧目，是这样吗？”
武天启低声回答道：“属下习武只是为强身健体，并没有仗武欺人，还请殿下明察！”
我笑了笑：“你不用担心，本王对江湖中人并没有偏见，只要你能够做好自己的工作，本王保证，你总有一天，会光宗耀祖，让你父母知道你的本事。”
武天启平静的脸上终于浮现丝丝激动和感激：“殿下知遇之恩，属下没齿难忘！”
我温和的说道：“本王只是给你一个机会，剩下的就要靠你自己了。你们两个先回去将自己的事情办理好，新年过后，就到新城皇宫报到，到时你们就归这位菊姑娘管理，好好干，本王看好你们！年后再见，本王要走了。”说完，我再次对他们鼓励的点点头，就向出口走去，我感到两道目光一直将我送出。
回到王府不久，从临安就送来一份绝密情报，我打开看后，沉思了一会儿就对菊说道：“你将冷牙叫来，要快！”
菊离开之后，我又再次看看这份情报的内容，嘴角露出一丝冷笑。
第八集
第八章 火凤将军
即将西落的斜阳将朵朵金光洒在碧绿的水面上，澄清如镜的西湖水面波光粼粼，反映着天上的夕阳，一闪一闪，有如散落的珍珠，又好似一缕薄薄的金纱随波漂浮，耀人眼目。几只轻灵的水鸟，轻轻的掠过湖面，表现出曼妙的身形和动人的飞姿，有一只还轻轻拨动了一下湖水，让湖中的金纱又分成丝丝缕缕，闪射出不同的七彩变化。
一切都是那么宁静祥和，似乎所有的纷争都不再可以扰乱自己的心弦。
一身民家女打扮的谢道清入神的望着这一切，看到水鸟无忧无虑的飞翔姿态，双眸中不自觉的流露出羡慕的神情，使得她的眼光游移不定，也如同此刻的夕阳一样，不断的变换出种种不同的光彩，配上她端庄的容颜，典雅的气质，比之在皇宫中的盛装又是一种不同的风韵。
若把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜！
虽然这只是用来形容西湖美景的诗句，但是用在此时的谢道清身上，也是恰到好处，让人不能忘怀！
自从那位淮王离开临安之后，谢道清的心情一直都很不平静，特别是太后对她似乎也疏远了后，她的心情就越发不好。钱芊芊见她待在皇宫中很闷，就瞒着别人偷偷将她带到西湖这边，让她散散心。
没想到，一次之后，谢道清就喜欢上这种散心的方法，站在湖边，看着湖面上种种不同的风情，让自己的身心融入其中，暂时忘掉心中的郁闷，让自己的心情如同湖面一般，虽有涟漪，但终归是水如明镜，可以很有效的将躁动的心情平静下来，静静的想着一些事情。
幼年的贫寒遭遇，使得谢道清过早的接触到人情冷暖，也过早的了解生活之艰辛，她十分清楚自己现在的处境，一个被抛弃的前太子储妃。自己信任的那个人虽然给了自己多次机会，可是自己都放弃了，现在自己遭受到这种待遇，也并太出乎自己的预料，只是太后却因为自己和那个人的几次接触而疏远了自己，这多少让自己有些伤心，难道一切真的不能挽回了吗？或者，还是按照太后隐讳的意思，嫁给那个胆小的家伙？
愁思无解之下，谢道清轻轻的叹了一口气。一阵寒风吹过，将不少的枯枝败叶，残花断柳吹入湖中，随波逐流而去，如同无根之浮萍，没有依托。
谢道清看到这一幕，原本已经开始平复的心情又涌起万般的苦楚，自己虽想洁身自好，奈何寒风无情，根本容不得自己选择，不管心中如何不愿，可是却无力改变什么，只能接受即将到来的命运。或者当自己年华老去，才能真正的寻得一份心灵的平静。
可是就此认命，却多少让她有些不甘心，自己心中本来就有中意之人，那人又有足够的力量保护自己，只要自己能够设法将自己的情况告诉他，相信他会有办法来帮助自己的。
只是以那个人的能力，他肯定能知道自己遭遇到什么，可是到了今天他都没什么动静，难道自己真的是一厢情愿，还是真如太后所说，自己早就被他弃之如旧衣？
听说他这个新年也要新纳一位妃子了，也许他早就忘了自己，毕竟当初是自己拒绝了他，甚至他将自己当成是太后的同党也说不定。
每一想及这里，谢道清的心就会有种刺痛的感觉，如同有人拿着尖锥不断的刺着自己一般，自己的命运为什么会有这么多的波折？难道真的是自己前生做过什么罪孽不成，不然，自己今生为什么会遭遇到这么多的痛苦和折磨？
为什么自己就不能如同这湖中的水鸟一般，自由的飞翔，可以做着自己喜欢做的事情？
谢道清呆呆的想了半天，却还是没有任何答案，不过此时湖面反射出暗红的血色光芒，让她知道自己该走了，要不，太后说不定就会发现自己的秘密。
“唉！……”
谢道清长叹一声，缓缓的转过身来，正想迈步离开之际，眼角无意中向着右边一瞥，如同触电般的呆愣住，好一会儿才反应过来的疾步上前行礼道：“道清参见太后！”
默默的看了谢道清一会儿，也是一身民间服装的杨太后摆摆手道：“不用了，哀家也是觉得宫中闷，出来散散心，不想碰上了你，这也好，和哀家一起回去吧！”
谢道清小心的看了太后一眼，没有发现异常，暗自松了口气，低声说道：“是！”
太后此时身边只有七八个人，除了四个便装的护卫外，就只有太后身边的几位心腹侍女，柳若霞也在其中。不过谢道清还发现除了这几个人外，在太后附近数十丈内，还有不少形迹可疑的人，但来时看到的游湖之人却一个未见，而此时虽然天色将晚，可是也没有到游人绝迹的时间，他们到底是些什么人？
谢道清再偷偷看了太后一眼，发现太后仍然面色似水，对自己视而不见，到是柳若霞注意到自己的举动，微微摇手似乎想告诉自己什么。
略微一想，谢道清就明白这些人到底是什么人。刚才自己只顾自己想的入神，竟然忘了观察周围的情况，被太后捉个正着，希望回去后不会影响到芊芊被太后处罚。
谢道清心里七上八下的跟着太后走了一段路，就见到一辆很普通的马车，一直没有说话的太后才缓慢的说道：“道清，和哀家一起吧！”说完，看也不看谢道清，就上了马车。
柳若霞小心的将太后扶上马车后，才转过身走到谢道清面前低声说道：“谢姑娘，请上车！”
自从淮王叛变之后，留在宫中的那些储妃地位尴尬，一些女子被遣送出宫，那些地位特殊，不方便送返的储妃被去了称号，为了方便称呼，太后让人将这些留在皇宫的前储妃一律称为‘姑娘’。
谢道清因为和太后的关系，所以也留了下来，但是不久之后，她就发现自己留下来其实是个错误，太后已经不再信任她，虽然太后没有说过，但她从太后对自己的态度变化上，很清楚的知道这些。她后来也向太后提出放自己出宫，但是太后却没有答应，也没有说什么理由，只是让她安心的待在宫中。
看了看低头垂目的柳若霞，谢道清道声谢之后就想上马车。
刚将脚放入踏梯上时，就听得一声极为低微的声音：“太后知道你出宫的消息后很生气，芊芊姑娘已经被太后软禁起来了。”
谢道清娇躯轻轻一震，连忙低下头掩饰自己内心的惊慌，用手扶住车门，缓缓的走进马车。
眼光一暗之下，谢道清看清车中的情况，车厢很宽大，足以坐六七个人，太后坐在左边，在靠近马车夫的车厢位置上放有一个锦盒，不知装有什么。
“到哀家对面坐下，哀家有话要对你说！”
“是！”
看到谢道清听话的坐到自己对面，太后眼光中的冷漠融化了些，拉拉车厢中的一个装置，马车就开始启动起来。
车厢中的两人不知如何开口，一时有些沉闷，走了一段路后，太后才再次开口道：“那个丫头帮助你偷出皇宫，做了几次？”
谢道清闻言，心中紧张起来，想看看太后的脸色，可是因为车厢太暗，自己所在的角度也不好，一时看不清楚，犹豫了一下，才慢慢道：“这都是道清自己的主张，芊芊妹妹只是耐不过道清的请求才这样做的，还请太后不要责罚她，要处罚就处罚道清好了，道清绝不会有半点怨言！”
太后默然起来，谢道清原本是自己精心挑选，用来控制自己那个‘儿子’的一个人选，无论人品像貌都让自己无可挑剔，可惜自己一步走错，以至和他关系弄到如此地步，不过，这样也验证了哥哥的话，他的确是个会吃人的狼，自己是驾驭不了他的。
现在每当想起自己和他在皇宫中见面的那一幕，自己都会觉得心寒，那种眼神，那种笑容，总是会让自己做恶梦，生怕哪天自己就莫名其妙的遭了毒手。宫中待的时间长了，自己早就明白这些手段是如何可怕，如何的隐秘，他想害自己，几乎可以毫不费力。
只是他，到底是否知道先皇是如何死的？
想到这里，太后没有再想下去，她明白这些已经不重要了，现在重要的是如何控制现在这个皇上，他和那个人不同，想必好控制的多。
“算了，哀家可以告诉别人，这次是哀家让你出宫陪哀家散心的，不再追究那个丫头的罪责。但是，你今天必需答应哀家一件事情，你愿意吗？”
谢道清敏锐的感到自己担心的事情终于发生了，太后只怕会将话语挑明，到时自己再也无法躲避。只是不答应，芊芊妹妹肯定会受到处罚，自己又何能忍心？算了，反正自己也清楚这天迟早会来临，何必又连累芊芊妹妹。
“太后只要放过芊芊妹妹，道清一定答应太后的要求。”
杨太后双目凝神，仔细的盯着她的双眼，似乎想看清她的内心深处，良久之后才道：“你还是这样，为了别人什么都肯牺牲。哀家并不是想逼你，只是你也知道，皇上登基已经有不少时间了，也需要一个皇后为他打理后宫，这么多人中，哀家只看中你，相信你不会让哀家失望的。既然你也同意，此事就这样定了，这个新年你就和皇上成亲吧！”
虽然心中明白，但是真正听到这些话，谢道清的心里还是涌起一阵酸楚，眼角发痒，为了不让太后看见，连忙低下头，尽力保持平静的说道：“全凭太后做主！”话语未落，就感到一丝凉意从眼角滑落。
一直看着她的杨太后注意到这一幕，心中越发肯定谢道清喜欢上那个人，暗自叹了一口气，递过一个手帕，轻轻道：“擦擦吧！那个锦盒里有哀家给你准备的嫁衣，你今天拿回去试试，如果不合身，让人给你改改。现在风大，以后要当心，不要再让灰尘入眼了。”
谢道清接过手帕，低声说了‘是’之后，就轻轻擦拭起来。
太后似乎是累了，微微靠向后面的软兜，不再开口，谢道清此时也无心说话，车厢又陷入沉寂中。
江州城下，激烈的搏杀声响彻云空，一群群咬着钢刀，红着双眼，穿着简陋盔甲的士兵攀着云梯，不顾生死的向着城墙上爬去，对不断落下的石块�