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巡抚大人却面色一凝，沉声道：“不过……”
这时候，一个中年男人跑进来，附在巡抚大人耳边说了句什么。肖投茗隐约听到那人说什么“小王爷在前厅。”
巡抚大人慌里慌张地站起来，草草同众人说到：“各位，今天的比试就到此为止。希望肖投茗和仁贤两位才子能重修于好，共同勉励。”
神童吴仁贤忍不住了，急道：“大伯！你答应过我……”
他的话还未说要，巡抚大人就喝止住他：“我要接待大人物，你这些小打小闹，我不陪你了。你自己看着办吧！”说罢便拂袖离开。
人群也就三三两两散开，锦鲤提着竹筐，同肖投茗并肩走出宅子后门。
谁料，还未拐出小巷子，就被几个人拦住了。
这是一群十五六岁的少年，一个个年青健壮，为首的最为高大。他们都是神童吴仁贤的随身小厮。
“不行，得替我们少爷教训教训你们两个！”领头的小厮坏笑着。
几个人呈环状，不断缩小包围圈。
如果说读书人之间的较量还可以靠智取，现在面对粗野的小厮们，肖投茗也无可奈何了。他只得将锦鲤护在身后。
就在这时候，一个小厮突然“哎呦！”的唤了一声，他面色古怪地捂着肚子，冲领头小厮耳语了几句。
领头小厮不耐烦地打了一下那人的头，骂道：“不争气的东西！这种时候屎尿多！”
“老大！真的憋不住了！”那人苦笑了几声，夹着屁股离开。
领头小厮刚不满地翻了个白眼，身旁其它几个小厮却也“哎呦！”“哎呦！”地叫唤起来。
“都怎么了？”那领头小厮挨个踹了一脚。
“老大，我先去趟茅厕！”其它小厮们草草告了个假，纷纷捂着肚子跑开。
“你们都是装的吧？”那领头小厮还要再骂，突然脚步一软，自己也“哎呦！”地叫唤起来。他急得额头上全是汗，唤道：“哪个来扶我一把！真的……好急！”他扶着墙，夹着屁股，走路的姿势十分扭曲，一点一点往回挪。
领先几步的那些人没有一个回头的。反而其中有个小厮喊：“还剩两个坑位，好像不够我们这么多人啊！”
大家一时都加快了步伐。领头小厮现在落在最后，最为着急。他捂着肚子，想骂人也没有力气，想上茅房拉肚，却也走不快，表情又痛苦又狰狞。
望着一群人远去的背影，锦鲤乐得捧腹大笑。
肖投茗摸不着头脑，望着锦鲤的表情，试探地问：“你干的？”
锦鲤得意地点点头：“我只是将刚才那间房间里所有的茶水都转化为水灵力，灌进他们的肚子里，然后再控制这些水灵力转化为水……”
肖投茗想象了一下那个画面，对于这些小厮来说，相当于莫名其妙被灌了次肠，估计那些小厮有得罪受了，他也忍不住笑了一声。
锦鲤却突然遗憾地叹了口气。
“怎么了？”肖投茗问。
“方才那房间里好像很多好吃的糕点……光顾着担心你的比赛，都没顾上尝一尝。”锦鲤遗憾地说。
肖投茗忍俊不禁：“等到了京城，我请你吃。”
两人庆幸顺利脱围，相视而笑。
他们身后不远处的宅子前厅，一抹白色的身影倚靠在大厅主座上，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。他接过巡抚大人恭恭敬敬递上来的茶，吹了吹飘在水面的茶叶，呷了一口，暗道：“就帮你们一次，算是还个人情吧！”
第四十五章 不要忘记我的名字哦（）
第二日一早，肖投茗同锦鲤便退了房走出龙门客栈。圆圆脸大叔已经牵着小毛炉在门口恭候了。
二人正要上车，锦鲤突然“哎？”了一声：“昨天那位……”
肖投茗立即就明白了她的意思，也说道：“啊呀，是该同昨天那位公子道个别。只是不知道这一大早的，他起来没有。”
肖投茗正说着，只听哒哒的马蹄声疾驶而来。一对高头大马并驾齐驱，拖着一辆朱红色的马车轿厢。这车厢比昨日白衣公子那辆更加豪华，光车轮就有一人高。
随着车夫“吁！”的一声，马车龙门客栈门口的巷子尽头缓缓停下。显然马车是想进来的，只是身量太庞大了，实在钻不进小巷子，只好停在巷子口。
圆圆脸大叔啧了一声。
“大叔，怎么了？”肖投茗问。
“这马车堵在巷子口，我们的车也没法出去了。”大叔皱着眉头，冲马车车夫大声说：“不好意思，我们这就准备出发了。能让一下吗？”
马车巍然不动，小黑驴原地踏步，无可奈何。
僵持中，只听身后一团说话声，一群小厮拥着一个人从龙门客栈走了出来。
当中那人仍是一身雪白衣裳，衣袂翩跹。熹微的晨光洒于他的身上，锦鲤莫名想起那日同肖投茗在大黑鱼背上观赏的白鹭，气质超凡，俊美飘逸。
那人似是没睡醒，微眯着眼睛，慵懒地打了个招呼：“呦，早啊。”
肖投茗拱了拱手，笑道：“这位兄台，我们正要出发。”
白衣男子嘴角轻勾。“我也是。而且……”他身影一扭，凑到锦鲤旁边，吐气如兰，他挤了挤眼睛，笑得极尽魅惑：“我这马车看起来要比你们的小驴车舒服很多哦！要不要改搭我的车？”
锦鲤瞥他一眼，不动声色地挪开一点距离：“我们的小车也挺好的，亲切！”
白衣男子不置可否，眼神清远幽深地望着锦鲤：“那我们只好就此道别了。”
锦鲤还未说什么，肖投茗却突然发话：“等等。”
白衣男子俊眉微挑，看向肖投茗。
肖投茗彬彬有礼地拱了拱手：“感谢兄台慷慨解囊，让我们在此处住宿。昨日肖某身体不适，没有机会同兄台多聊几句，还不知兄台名讳。”
锦鲤也在一边点头附和。昨天晚上他们回到客栈房间，发现房间里临时架起一张新的小床。虽然比起房间的木雕大床显得简易多了，不过小床上铺着软软的垫子和枕头，舒服极了。锦鲤问了小二，才知道这小床是白衣公子吩咐加的。
“昨晚睡得好吗？”白衣男子笑眯眯地问。
“谢谢！请告诉我们你的名字吧。希望以后还有机会再见面！”锦鲤笑容纯真。
安子噘着嘴：“哼，你们也配问我们爷的名讳？”
白衣男子却望着锦鲤大大的明眸，笑道：“那也应该先自我介绍一下，再问别人名字啊。”
肖投茗恍然大悟，急忙说道：“在下肖投茗。”
“你呢？”白衣男子望着锦鲤。
“锦……我叫李锦。”锦鲤答道。
听锦鲤这样答，肖投茗心中一动。锦鲤居然用了这个名字——虽然她没有留在渡头镇李家大婶家里，但她选择用这种方式感念李家大婶的好意，记住李家大婶对她的疼爱。
白衣男子并未留意到肖投茗的动容，他专注地看着锦鲤，笑道：“李锦，我记住了。那你也要记住我的名字哦。你听好，我叫——鹿亦凡。”
锦鲤跟着念一遍这个名字，不由暗叹：“连名字起得都这么超凡脱俗。”
白衣男子像是听到了她心底的赞叹，冲她微微一笑：“希望在京城有机会见面。”
说罢，他便在众小厮的簇拥下，风度款款地登上马车。
车夫抖了抖缰绳，马车缓缓调头，然后飞也似的疾驰而去。
望着驶离的华丽马车，肖投茗眨巴着眼睛，喃喃地说：“这位鹿兄，他的名字怎么这么耳熟呢？”
圆圆脸大叔催促道：“肖公子，我们也赶紧出发赶路吧！”
两人这才坐上驴车。
小驴车驶离芜城，再次欢快地奔驰在田野间。
微风和畅，草木清香。
锦鲤愉悦的欣赏着窗外的风景，肖投茗却一直闷闷地坐着，半响，他突然一拍大腿，失声唤道：“小锦，我想起来了！你猜那位鹿公子是什么人？”
第四十六章 到达京城（）
摇晃的车厢中，肖投茗说道：“我曾听人说过，京城有位小王爷，是当今圣上的亲侄子。他的父亲当年在边疆留下赫赫战功，为国捐躯，留下小王爷一根独苗，所以皇上疼得不得了。这位小王爷不但尊贵，容貌也是人中龙凤，丰神俊逸，超然脱尘，背后被成为人中仙小王爷。有一次，居然给这位小王爷听到了这个外号，大家都胆战心惊，谁知小王爷是个豁达的人，并不恼怒，反而笑道，仙人有什么好当的？做个凡人才好呢，我愿潇洒周游天地间，只羡鸳鸯不羡仙。竟给自己取了个别号，叫做亦凡。”
锦鲤“咦”了一声，肖投茗点头道：“没错，没准是遇上那位小王爷了。”
“呃，我不是在附和你……”锦鲤却摇了摇头：“刚才马车一颠，有什么东西咯了一下我的屁股……”
肖投茗尴尬地咳了一声，不知该如何接话。
锦鲤伸手在屁股下面摸索一番，一无所获。她干脆挪开屁股，腾出自己刚才坐的位置。可座椅上什么也没有。这让她十分纳闷。
车厢在这个时候又颠簸了一下，锦鲤重心不稳，一个趔趄栽倒在肖投茗身上。这一下用力过猛，肖投茗也感觉到有个小小的硬疙瘩，隔着软软的衣服，硌在他肚子上。两个人同时闷哼一声。
圆圆脸大叔在前面赶车，看不到车厢里的情形，忍不住出言劝道：“肖公子今日不晕车了，也要注意休息啊……我这车厢小，而且我是因为顺路才特别优惠载你们，当初谈的价钱里面可不包括我洗车的钱啊！”
肖投茗腾地站起来，掀开帘子，一边试图爬到车头同圆圆脸大叔并肩而坐，一边红着脸冲大叔解释：“大叔，不是，怎么今天的路程这么颠簸啊？”
圆圆脸大叔忙止住他：“为了加快速度，我走的小路。反正你今天精神头不错，不晕车，颠簸点也能忍耐吧？快回去坐好，小心车一晃你跌下去了。”
肖投茗只得坐回去，他看一眼锦鲤，还未来得及说什么，只听锦鲤恍然大悟一般叫唤道：“我终于发现了，那个东西，它在我身上！难怪这么硌！”
小驴车的驾车轨迹颤了一下，肖投茗无奈的扶住额头……
锦鲤浑然不觉，将手伸进外衣里掏了一番，不一会儿，掏出来一枚戒指。
这是一枚银色镶宝的戒指，戒身大气典雅，刻着蝙蝠，两只蝙蝠献宝一般一同托着一枚晶莹剔透的红宝石。锦鲤对着光看了看，那红宝石浓郁得就像一滴血。
“我没有这样首饰呀。”锦鲤惊讶的说。
肖投茗接过戒指，拿在手中看了看，将它反过来，只见底座上用精致的笔触刻着一个小篆字体。
“这上面写的是个凡字，大约是他送你的。”肖投茗将戒指还给锦鲤，淡淡的说：“那你就……好好收着吧。”
锦鲤愣愣地眨巴着眼睛，过了一会儿才说：“哦！那位鹿亦凡鹿公子啊？”
肖投茗没有言语，心中莫名有点酸涩，也有些羡慕。他羡慕别人可以轻轻松松地表达喜好和好感。他不可以，因为他有他未完成的任务。他既穷，又即将以身涉险，像这样的人最好孤身一人，才不会给任何人造成负担。
连他自己都不知道自己未来的命运会怎么样，不得不顾虑得多一些。
锦鲤倒是不以为意，随手将戒指收起来，说道：“故事里都是这样的，为了表示谢意，就要送个礼物。不过故事里都是精怪神仙给人送礼，现在反过来了，我收到个来自人间的礼物。哈哈，不知这戒指有什么用处。”
肖投茗微微一笑：“你们精怪神仙的东西自然都是有神奇之处的。小王爷的这枚戒指估计不会像你送我的毛笔那么神奇，毕竟是人世的东西。人间注重的是工艺和价值，不能以威力来衡量。这戒指估计挺值钱的，你收好吧。”
“值钱？”锦鲤想了想：“意思是，可以换成很多很多好吃的吗？”
肖投茗哑然失笑：“唔，也可以这么说。”
锦鲤笑开了花：“那它就是样很有用的东西啦！”
肖投茗无言以对，想了想，突然说：“对了，说到毛笔，昨天晚上比试文章的时候，这毛笔可帮了我大忙！”
锦鲤高深莫测地笑了：“好用吗？”
“是你在暗暗帮我吗？”肖投茗问。
锦鲤摇头笑道：“是毛笔自己哦！早就告诉过你啦，那是一支能助你通过考试的毛笔。”
“是毛笔自己在写……”肖投茗目瞪口呆，他惊奇不已，同时心底又有些不安：“这算不算违背考试的公正性……”
锦鲤并未觉得有什么不妥，坦然的说：“你是有能力的，只是不擅长考试罢了。像你这样的人，通过考试，比让那些不正直的人通过考试好得多。有些人是善于考试，但是他们未必适合当官。还有一些人成了贪官污吏。这是科考选拔人才方面的失误。”
肖投茗听到锦鲤夸自己，有些不好意思。
“再说，考试对你来说，只是一个步伐。你不是还要靠自己的力量复仇嘛？我答应过你，要帮你，让你有机会亲自实现复仇。”
肖投茗想了想，觉得很有道理：“恩，考试对我来说是重要的一步，但并不是全部。我要把格局放得更大。”
想到这里，他突然感觉悟到了什么，微笑着望向车窗外。
有一句话叫做“读万卷书，行万里路。”肖投茗望着窗外无边的沃野，不由升起一股胸襟豪迈的感觉。
连日来不断奔波，日行千里，看尽了山川、河流、城镇、沃野。既见识了秀丽壮阔的自然风光，也经历过惊心动魄的危险。现在回想起来，他并不感到后怕，反而心境舒坦。这几天来的行程浓缩成一句话，就是，大地是桀骜不驯的，人很渺小，也很珍贵。
眼看离京城越来越近，肖投茗的心境其实很复杂。既激动，又沉重。激动的是终于要到达京城了，沉重的是这就意味着一个新篇章的展开，或许障碍重重，或许危险复杂。想到复仇大事，他不由咬紧下颚，面色肃然。
静观锦鲤，每日都是开开心心，没心没肺的。她从不叫苦，只要有没吃过的新鲜事物，就会笑逐颜开。锦鲤是个好姑娘，那就更不应当把她牵涉到自己这桩事情中来。
肖投茗思索了一路，最后下定决心，锦鲤不能再同自己在一起，这样对彼此都好。
只是，如何将这项决定说出来？他迟迟难以开口。
不知不觉间，颠簸的旅途在两日车马劳顿中结束。
随着圆圆脸大叔“吁！”的一声，小黑驴缓缓停下。
“我们到啦！”圆圆脸大叔回身说道：“肖公子，您二位还请下车。京城门口有审查的衙役，所有人都需要排队接受盘问和检查，确认后方可入城。”
锦鲤兴高采烈地蹦下车，仰望着高耸的城墙和巨大的镶嵌着上百颗铆钉的城门，不由发出“哇！”的赞叹声。
在她身后，肖投茗慢慢从小驴车上下来，也露出欣慰的微笑。连日的舟车劳顿让他瘦了一些，但他神采奕奕，目光如悬星，一副信心十足的样子。
就在这时，一辆装饰精美的宝蓝色马车从他们面前疾驰而过，扬起一片尘土。那马车一口气冲到城门口，只是略略停顿，车帘微微一掀，一只纤细的手掌握着一块巴掌大的小牌子扬了扬，衙役们就恭恭敬敬地开门放行了。
锦鲤瞥一眼圆圆脸大叔：“大叔啊，你不是说，所有人都要下来排队接受盘问吗？”
圆圆脸大叔尴尬地笑了笑：“小锦啊，你有所不知，我说的所有人，指的就是像我们这样的一般人、普通老百姓。”
“什么样的人是不一般的人？”锦鲤挑了挑眉毛，若有所思。
“特权阶级。高官权贵啊，皇亲国戚啊，多了！”圆圆脸大叔压低声音道：“别怪大叔没有提醒过你们啊，在京城，要学会看眼神。千万不能得罪这些不一般的人，否则，怎么死的都不知道哩！”
锦鲤默然不语。肖投茗拉了她一把：“我们快去排队，早点进城吧！”
肖投茗说着，将锦鲤拖到队伍里。两人并肩站在城门前，随着人流缓慢向前挪，准备接受盘问。
眼看快排到了，肖投茗终于下定决心，惴惴不安地开口：“小锦，等下带你找个好馆子吃一顿吧。”
锦鲤高兴极了：“太好啦！是为了庆祝我们终于抵达京城吗？“
肖投茗点点头：“是啊，是为了庆祝我们顺利抵达京城。顺便，作为我们的散伙饭……”
锦鲤一愣。
这时候，刚好轮到肖投茗接受盘问。
门口的守城衙役问道：“你们两个是一起的吗？报上名字。你们进京所为何事？”
肖投茗掏出中举的文书递上去，恭恭敬敬地答道：“在下肖投茗，这是我的书童。我于年前通过今年乡试，是特来赶考的。”
那衙役接过文书仔细审阅了一番，又抬起头上下打量肖投茗，问道：“你就是肖投茗？那没错了。”
肖投茗正想问是什么没错，一根又粗又冰的锁链就当头罩下来，拖着他便走。
第四十七章 九门都督府（）
肖投茗的脖子上缠着冰冷的锁链。
他被这突如其来的粗暴举动吓得面色苍白，他步步后退，可周围都是衙役和围观群众，脖子上又被锁链牵着，根本无路可退。
他愣了片刻，突然反应过来，问衙役：“为什么抓我？”
守城衙役阴测测地一笑：“我一个小人物，跟你无冤无仇，当然不会抓你。这就当然是上面的意思喽！你跟我走吧，有什么问题自会有人回答你的。”
“那不行！”锦鲤一把握住牵着肖投茗的锁链：“你凭什么欺负人？”
衙役看一眼锦鲤，量她只不过是个小小的书童，高傲地哼了一声，手中一扬锁链，试图将锦鲤的手从锁链上甩开。
谁料，一扬之下锁链纹丝不动，锁链另一端依然被锦鲤牢牢握在手中。
衙役有些没面子，他皱起眉头，瞪着锦鲤：“你干什么？”
锦鲤拧起修眉，固执地反瞪回去：“你怎么不讲道理啊？”
衙役将脸一板：“哪来的混小子？胆敢违抗王法！来人啊，将他抓起来，拖进大牢！”