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次日清晨，我依旧躺在床上闭目歇息，为的是养好精神，晚上可以有好的气色去参加赴宴。
晌午刚过，宫里的宫女内监就忙碌不停，为我赴宴做好了准备。虽然只是家宴，可是皇家的家宴非同寻常，且又是我在宫里的第一个新年，到时所见的会有许多王爷公主，以及一些重要的内务大臣。
坐在镜前，我命红笺给我梳一个随云髻，随云卷动，灵转些好。斜插七宝玲珑簪，摘几朵白水仙串在一起别在发髻上，清香馥郁，秀丽自然。挑了一件蚕丝织就的浅红暗花云锦宫装，披上御赐的孔雀裘大衣，看上去高贵又雅致。
秋樨看完我的打扮，朝我会心地一笑，我明白她是很赞成我的装扮。
准备妥当，稍歇一会，去乾清宫不宜过早，也不宜过晚，算好了时间，便坐上轿，随着銮仪卫一路走去。身边只携了秋樨和内监首领刘奎贵，其他的人命他们自己在月央宫吃年夜饭欢聚。
路上遇到几辆轿子，都是赶去乾清宫赴宴，有的颇为朴俭，有的极尽奢华。璀璨的宫灯映衬着晶莹的白雪，整个宫殿宛若童话里的世界，然而，这样一个纯净的世界，却处处隐含着阴谋与杀机。
抵达乾清宫，一片繁华绮丽的景象落入眼帘，因为宴会盛大，殿内的场地太过拘谨，便将宴席设置到宽敞的殿外。皇上皇后端坐在正中那金碧辉煌的龙椅凤座上，我上前叩头行礼，一直没有抬眉看淳翌，不习惯在这样的场合里与他有任何的交集。
用眼睛的余光我感觉到许多的目光在注视着我，他们不会放弃这样一次机会，这个不曾选秀就已经晋封正三品婕妤，不曾被皇上临幸却又与皇上踏雪寻梅，被皇上恩宠的女子。我能猜测到他们的心思，有好奇，有妒忌，有仰慕，有疑惑……
云妃和舞妃分别坐在左右两侧，我的位置是淳翌后排右手的第三个座位。
宴席一开始，就看到那些王爷公主等人相继给皇上皇后敬酒，热闹了一阵才作罢。
安静片刻，只听到锣鼓声响，戏台上拉开了红红的序幕，许多孩童穿着喜庆的服饰，在舞台上整齐地欢跳，跳罢跪地欢呼：“恭祝皇上皇后新春快乐，万福万寿。”
一群大齐装束的侍卫上台表演醉酒舞，气势磅礴，醉倒河山……
一群西域女子在戏台上展现着翩翩舞姿，极尽婀娜又带着野性的狂热。其间那位领头的女子娇媚盈盈，热情奔放，相隔这么远，我都能看见她幽蓝眼眸里的粼粼波光，撩起了在座王公子弟蠢蠢欲动的心怀……
我偏生是不喜欢这样热闹的场景，不愿意看到许多欢颜后面所掩饰的真实本性。这个后宫，我在内心深处向往的同时又在努力地拒绝，我想要抛掷，却又被一股强大的力量深深地吸引。我不知道这种力量来自于淳翌，还是这后宫惶惶的气势。
当烟花绽放在夜空中的时候，那些璀璨的流莹在瞬间消散，继而化作一堆残雪，我突然感到一种不祥，但愿只是错觉。物极必反，所有的灿烂的开始都是为了另一段消亡的结局。
在宴会最热闹高潮的时候，我悄然退出了席座，大家都在入神地观赏杂技表演，没有人会去在意一个婕妤的离开，虽然，我不是一个普通的婕妤。
独自往上林苑走去，路上还有残留的积雪，踩上去有些湿滑，我走得极为小心。穿过朱红金丝雕绘的长廊，玉镜湖上的薄冰在清冷的月光映照下，隐现出冷冷的寒光。过翠屏桥，弯月桥，飞云桥，风中飘盈的都是梅花薄冷的幽香。
倚着长栏，看池中枯荷，凋朽的荷叶上还积着白雪，一尾红鱼跃出水面，我好怕它会冻死在这个寒冷的夜晚。
遥望夜空，那些烟花以七色的光彩在高空绽放，溅落的火花刺疼我的眼目。
只闻得一声鸣叫，有黑影扑腾着翅膀从枯荷间飞串而出，又迅速没入在树林中，抖落了一地细碎的残雪。
我不由得发出一声惊叫，又听到不远处花树后面传来一个男子沉沉的叫唤：“谁？谁在那儿？发生什么事了？”
隐约地我看到一身湖蓝的身影在白雪的映衬下格外醒目，我大吃一惊，这里竟然还有别人，且是个男子！我立刻噤声，闪在一根庭柱后面，半晌，那人又问道：“是谁？”
我立住不动，四周一片寂静，只听得到风吹落枝桠上的积雪声，簌簌地落下。我拥紧了雀裘大衣，屏住呼吸，试着轻移步子慢慢地离去。我不想让人在这里遇见我，更况是个男人。
那人的脚步却渐渐的近了，隐隐约约看到湖蓝的衣缎下有一双青藏色的蛟龙出海纹样的靴子，忽然又停了下来，转而说道：“出来吧。”
我不搭理，拥紧衣裘，沿着长廊，径自离去，丢给那人一个飘逸如风的背影，还有环佩叮当的玲玲声响。
第二十七章 无求知遇今又逢
才走几步，后面的人已匆匆追上，喊道：“湄婕妤，请留步。”
此人看我背影竟知道我是湄婕妤，于是停下脚步，想探个究竟。
他已走至我面前，我抬眉看去，是渊亲王淳祯，见他一手执玉笛，一手挽佩剑，面带笑容望着我，说道：“果真是你，沈眉弯。”
他竟唤我沈眉弯，这王爷真是不拘礼节，性情散漫，我亦不与他计较，淡淡答道：“是，陵亲王。”
他呵呵笑道：“别这般冷漠，我不喜人多，故离宴到此处看雪景，想必你也是？”
我点点头，方才的恼意尽消，说实话，这么寂静的雪夜，想要气恼也是不容易的。
冷月下，凉风乍起，碎玉飘零，苍木虬枝，数苞红梅点胭脂，画栋雕檐，一尺琼冰耀水晶。他深吸了一口气，笑道：“今年的几场雪下得好大，琼碎河山，令人欣喜。”
我看着冷月下数株梅花，破冰雪而冷俏，起寒树而飞烟，不禁低吟道：“平生冰作骨，无花自也香。”
“好，好一句‘平生冰作骨，无花自也香’，也只有这句才配得起湄婕妤的绝尘气质。”他在一旁赞赏道。
顿觉自己失言，窘在那片刻，随后说道：“眉弯先告辞了。”说完，转身便要离开。
他举起执笛的手，唤道：“且慢，湄婕妤听完本王吟诗一首，再走也不迟啊。”
出于礼貌与好奇，我停住了步子。只见他望着几树寒梅，思追远山，缓缓吟道：“亭外园中空寂寞，驿外岭上不相逢。素魂犹比花枝淡，雅韵还如世味浓。风月难为思缱绻，霜冰磨励意从容。心香一瓣无尘碍，且让虚名竹与松。”
我朝他微微一笑，并不说话，心中却思索着他诗中的意境。
他叹息一声，轻轻启齿道：“若是得一知己梅园对饮，或啸傲山水，或琴剑论心，那真真是逍遥闲逸。”
这陵亲王尽说些胡话，我不理睬，拂袖离去，他亦不再唤我。
隐隐地听到身后，玉笛声起，梅影捉风，一韵彤香轻点。走得甚远，再转过身望去，见雪境中陵亲王淳祯在梅花树下，舞起剑起，身影如青松般卓然远逸，瑟瑟吹雪伴剑姿。
我不由叹道：“这样的夜晚，若是可以和淳翌在月央宫青梅煮酒，推杯寄怀，该是多美的意境啊。任他红尘千载，只求知音一人。”
我问自己，难道我在想淳翌么？此时的他，该是在夜宴上左拥右抱，举樽痛饮，全然忘记我沈眉弯吧。
回到月央宫，他们正在堂前赌钱娱乐，见我独自归来，红笺上前问道：“小姐怎么这么早就回来了？”
我勉强挤出一个微笑：“有些累了，一路漫步回来，挺闲逸的。”随后，又对他们说道：“你们玩吧，大过年的，都开开心心才好。”
我命小行子去乾清宫将秋樨和刘奎贵唤回，免得找不着我该要担忧，记得千万不要惊扰他人。
又觉得有些腹饥，才想起今晚在宴会上我什么也没吃。于是命梅心为我煮一小碗元宵，吃完后，我坐下来同他们一起守岁，看他们赌钱，打发时光。
这一个夜晚，就这样淡然无声地过去了，新的一年行将开始。
醒来的时候，天已放晴，一束束阳光照耀在晶莹的白雪上，折射出刺眼的光晕。
才梳洗完，皇上身边的小玄子至月央宫传话：“皇上在明月殿等候婕妤娘娘。”
我问道：“可知有何事？”
小玄子回道：“这，奴才就不知了，还有许多娘娘和皇上一起在明月殿喝茶。”说罢，便引了我与他同去。
明月殿建于月湖中央，是一座水中楼阁，在楼阁处观明月最是清雅，去此殿需涉桥而过。才进殿，便见得淳翌与云妃还有舞妃等人齐坐在那，淳翌见我，含笑道：“你来了。”
我行过礼，皇上招手命我坐他身边。
见他取出一枚新鲜的荔枝，剥去外壳，将新鲜的荔枝肉递往我嘴边，我想着身边的宫妃都在，忙羞涩道：“皇上……”
他微笑：“吃吧，这可是皇兄命人送至宫来的，一共也就这么点。”
我望着桌子上几盘荔枝，外壳红润，甚觉疑惑，不禁问道：“这个季节如何会有这样新鲜的荔枝呢？”
皇上笑道：“这可是皇兄的功劳了，他将旧年快马从岭南运来的荔枝，取新鲜的用冰镇了起来，封了口，今日特命人送进宫来让朕与众妃子尝个鲜。”
他口中的皇兄，应该就是陵亲王淳祯，想起昨夜，心中竟有些凌乱。再转头笑对淳翌：“陵亲王果然有心。”
皇上又说道：“是的，皇兄还命人送来了几棵冰山上的雪莲，那可是生长在极北的寒冷之地，险峻的雪峰才能采摘得到，回头朕命人送一颗去你宫里。”
我忙推迟道：“不，这么珍贵的雪莲，臣妾受不起。”
坐在一旁的云妃将一粒剥了皮的荔枝往皇上嘴边送去，朝我笑道：“湄妹妹受不起，还有谁能受得起啊。”
皇上含着荔枝，皱眉笑道：“呵呵，云妃你也有。”
云妃忙笑道：“那臣妾就谢过皇上了。”
此时，云妃边上的兰朝容盈盈浅笑：“古人有诗云‘一骑红尘妃子笑’，皇上对湄妹妹也算是荣宠了。”
皇上怒目转向兰朝容：“你把朕比作唐明皇。”继而又笑道：“不过唐明皇也算是一代明君，他与杨贵妃的浪漫爱情倒让朕感动。”
兰朝容方才脸上的惧色这才隐去，将话题转开，说道：“这陵亲王真是有心人，新年给皇上送来这么珍贵的礼物。陵亲王倜傥多情，朝中不知道多少官宦小姐对他仰慕，想必湄妹妹也听闻过陵亲王的盛名吧？”
她突然问出此话，令我暗暗心惊。我抬眉望着淳翌，他目光里闪过一丝疑问，转瞬又回到平和的神色。我心中慌乱不已，却镇定道：“兰姐姐，恕妹妹孤陋寡闻，不曾听闻陵亲王大名。”话说出口，心里却扑通地乱跳。
兰朝容似乎依依不饶，浅笑道：“是啊，像妹妹这样冰作的骨头，玉洁的芬芳，自是许多人都入不了你的心。”
我顿觉不妙，兰朝容话中暗藏凌厉的机锋，且她说的‘冰作的骨头，玉洁的芬芳’同我昨夜和陵亲王说的那句‘平生冰作骨，无花自也香’语出一句，难道昨夜……我仍极力撇清，镇静道：“兰姐姐真是说笑了，妹妹乃愚钝之人，怎敢自傲。”
我暗暗朝淳翌望去，他似乎并没有在意我们说话，可是我心中波浪迭起，只怕淳翌会因此而疑我。
正在惆怅之际，舞妃走过来，拉着我的手说道：“妹妹，听说你精通音律，琴技高妙，这里恰好有古筝，何不弹奏一曲，让皇上和诸位姐妹欣赏呢？”
我知舞妃是有意为我解围，忙微笑着起身迎过去。
第二十八章 明月殿中累沉浮
我与舞妃握着手会心一笑，眼神轻轻掠过淳翌，见他嘴角凝着浅淡的笑意，随即朝我说道：“朕此时也想听湄卿的琴声，临着碧湖清波，月桥残雪，更难得是这么多的爱妃相聚于此，真乃人生乐事。”
我盈盈浅笑，款款坐下，撩拨琴弦，弹奏一曲《御街行》。其实此时我心不在焉，没有心思分付在弦音上，也不知他们听出了何种感觉。
一曲终了，大家似乎沉浸在琴音中，安静片刻，才听到淳翌朗声笑道：“湄卿的琴果然弹得妙，朕都陶醉在其间了。”
皇上话一落，其余的妃子也相继笑道：“湄妹妹（湄姐姐）弹得真是精妙！”
我忙应道：“臣妾对音律曲调并不精通，只是闲时打发时光罢了。”
淳翌用他深邃的眼神看着我，淡淡笑道：“湄卿的曲调很有情致，朕就喜欢这种不同流俗的情致。”
一边的兰朝容笑道：“我也是喜欢极了湄妹妹曲中的情致，若是再有玉笛相伴，就更加的令人迷醉了。”
这兰朝容真真是厉害，似乎不挑起锋芒不肯罢休。宫中人人知道陵亲王爱吹玉笛，如今她说我的琴音要与玉笛相伴，这么咄咄逼人，看来她是有意如此了。
我还不曾回话，云妃已将话接过去：“我也这般认为，可惜陵亲王不在此，不然可以听一听琴笛合奏，一定恍如天籁之音了。”
看来她们已经商议好了，今日是场鸿门宴，难道皇上也早就听她们的话疑我了？念及至此，难免有些心冷。
我启齿微笑：“两位姐姐真是说笑了，眉弯琴技粗略，今日献丑，已怕污了你们的耳，哪还敢与陵亲王合奏，就别取笑我了。”
虽周旋于她们，却暗暗地看淳翌，见他脸上显现出些许的不快，只不作声，若有若无地看着月湖。
兰朝容不肯作罢，继续争锋：“我知湄妹妹是个好静之人，不像我们这般喜欢热闹。昨夜除夕烟花灿烂，极为繁盛，后面姐妹们在一起猜灯谜，却找不到湄妹妹人了。”
好厉害的兰朝容，她见皇上不作声响，越发的放肆，直逼她想要说的主题了。
我仍强作镇静，微笑道：“昨夜的烟花我看了，漫天烟火，璀璨迷人。后来因头疼犯了，原要与皇上和姐妹们告辞，见你们正欢，不便打扰，便独自回月央宫去了。”
此时，舞妃又走过来，笑盈盈地说道：“这不，我昨夜在宴席上多喝了些酒，有些头晕，听说湄妹妹煮的梅花茶清醇甘甜，恰巧见她要离开，便随她去了月央宫，特意讨了几杯香茶喝。”
我心底一愣，又忙着迎过去，笑着说：“姐姐说哪儿的话，难得姐姐不嫌弃妹妹煮的梅花茶，以后欢迎常来月央宫品尝。”
舞妃盈盈笑道：“妹妹说哪里的话，听说皇上也极爱你煮的梅花茶，能喝到妹妹亲手煮的茶，那是我的福气。”
淳翌听后爽朗笑道：“是啊，湄卿的梅花茶朕极爱喝，喝惯了都要离不开。”说完，他起身，走至我身边，握着我的手，微笑道：“朕此时都想喝了，不知湄卿可愿为朕煮一壶？”
我笑道：“当然可以，能为皇上煮茗是臣妾的福气。”我心想，淳翌此刻的豁然定是听了舞妃的话，知道舞妃昨夜与我在一起，他才安心。尽管如此，可是方才他听信兰朝容与云妃的挑离，还是让我有些灰心。幸好舞妃昨夜也离席，不然今日很难给个交代。回头还得跟底下的人说好，免得将此事透露出去，被云妃的人一问，知昨夜舞妃不曾来过月央宫，到时会惹来更大的麻烦了。
我转而又朝着那些嫔妃问道：“各位姐妹可愿去月央宫小坐，让眉弯煮茶待客。”
云妃自知已无法争执下去，微微一笑：“我就不去打扰皇上和妹妹的雅兴了，出来已久，也想回云霄宫歇息。”云妃话一出，其余的嫔妃也随即告辞。
这时明月殿只剩下我和淳翌，看着远远近近的残雪，凉风吹拂，我紧了紧风衣。他拥紧了我，眼中动容之情油然而增，轻声问道：“湄儿，你可知朕对你的情意？”
我心中不由得又一慌，他第一次唤我这名，且又问我这样的话。于是低眉，柔声道：“湄儿知。”本想说出我对他的情意，可是方才的事令我心绪一时无法好转起来，话在嘴边，怎么也说不出口了。
淳翌心疼地将我拥在怀里，我偎依在他的胸前，感觉到一丝暖意。
他拒绝坐轿子，要与我步行至月央宫，就这样一路拥紧我的腰身，只是今日的甜蜜却不及那日的多。
晴光淡远，晶莹的白雪在阳光下渐次地消融，再过几日，一切景致又会回到最初，暂时遮掩的，只是表象。就像这后宫，也许我所看到的，也都只是表象。但我希望这白雪永远不要褪去，我宁愿看不到锦绣斑斓的色彩，一年四季，只闻梅花的幽香，尽管，我深爱其他的景致，可是却宁愿如此。我怕揭开后宫那层表象，看到斑驳的伤痂，还流着红红的血。
也许淳翌看出我怀着心事，将我拥得更紧，我整个身子都贴在他的龙袍上，那些交错的金线，细密的花样与纹络，让我感到一种肃穆与神圣，在我面前的人，是帝王，是天子，而我是天子的女人，这样想着，心底隐隐的疼痛，却又有了一丝淡淡的甜蜜。
回到月央宫，宫里的人见皇上来了，像平日一样不敢惊扰。
暖阁里只余我和淳翌，他坐在那，看着我在炉火上煮茶，眼神里尽是柔情，方才的淡漠仿佛在瞬间烟消云散。
当我看着他细品我为他烹煮的茶，心里也柔软起来，想着我与陵亲王原本就是清清白白，又有何忧？纵然被淳翌知晓，只不过是路上偶遇，闲聊几句，又能如何？
想到这些，心中明朗起来，脸上浮着笑容。
淳翌见我微笑，立在我面前，指尖轻柔地滑过我的脸颊，撩起我鬓角的细发，那么炽热的温度由我的脸颊刹那间传遍我的全身，羞得我脸更加的红了。
他笑意更浓，柔声道：“湄儿，你知么？你害羞与微笑起来的样子，都让朕爱不释手。”
我更加羞急：“皇上……”
他突然搂紧我的腰身，我与他的距离贴得那么近，眉对眉，眼对眼，近乎贴在一起了，我感觉到他的呼吸，柔缓到急促，起伏间都落在我心里，荡起一波一波的涟漪。
窗外风起，残雪簌簌地落，我听到银吊子里茶水沸腾的声音，轻轻转头，笑道：“皇上，水沸腾了，让臣妾再为你泡一壶茶。”
他不舍地松开手，笑道：“好，朕就再品一壶湄儿的梅花茶。”
我细致地取出腌好的梅花香瓣，舀一勺子放进精致莹白的瓷壶里，用银吊子里烧滚的茶，待稍稍凉却后，倒入瓷壶中，我就是这样欢喜地看着，那些馥郁洁净的芳瓣，在水中翻涌着滚热的甜蜜……
第二十九章 秋千架上舞风情
这梅花茶，一煮就是两月，辞别了雪花轻扬的寒冬，迎来了千红万紫的时节。春意浮软，杏花发处，暖霭飘尘，闲窗下，几多垂柳新翠。庭院中，满树桃花疏影。
东风如沐，借春日之明景，写就�