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说起当初，当初是梅子给介绍之扬去的。提起梅子，让夜开花又想起刚才自己的那个疑问来。之扬和梅子之间，到底是不是有瓜葛，之扬的情绪低落，是不是也因为是梅子。现在之扬又出现了做坏活的事，夜开花觉得那和之扬最近的情绪有关，他干活肯定走神了。
“之扬，告诉姐，到底发生了什么，看你，都变了。告诉姐……”
夜开花把话说得很诚恳，口气也放得格外温柔。她希望之扬今晚能说出来，也好让自己替他解解心。
“没，没什么发生啊。姐——”
之扬心想，自己别的什么事都可以和夜开花说，这事怎能开得了口。
“没事？”夜开花说：“我看你是有事。你自己脸上写着，不要以为我看不出来？”
无意中，之扬眼前的状态还让夜开花想起一件事来。
村子里，以前有一个叫忠富的人，年轻时得过相思病，那状态也和今天的之扬差不多。没魂没魄的，做事总出差错。生产队浇菜，他浇了一半就担着半桶肥料回家。等别人给他提了醒才醒悟过来。夜开花因为把之扬和梅子联系起来了，所以很容易把之扬往相思病上靠去。
“真的没事。姐，你洗衣裳吧，不早了，你看下面都没几个人在了。”之扬说着，自己动手洗衣裳。
夜开花经之扬这么一说，手是动了起来，但心里还在活动。
“你不想和我说，那就藏着，你只要别出什么大事来就好。”夜开花想到梅子的走，虽然不知道真正的原因，但她这会多心干脆多到底了，思路一直往前走。
“我能出什么大事？真是的。”之扬不以为然。
“真的不想和我说？”
“没事叫我怎么说。我就是为不想去厂里做了这事来和你说说。”之扬继续隐瞒自己真实的内心。
“你说出口的事并不要紧，要紧的是你藏在心里不想和我说的事。”
夜开花退了一步，又往前进一步。说话中间，夜开花一面还在观察之扬。月色下虽看不清之扬的眼神，但夜开花还是想看出点名堂来。
“我能藏什么事。在你面前，我就什么也没藏。”
之扬把洗好的衣裳拿过来，放在夜开花身边的篮子。夜开花趁之扬走近，拉了一下他的衣襟。
“坐下。”
之扬被夜开花一拉，只好在她身边的石头上坐下。
“说。”
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“说什么？”
“装？”
“没装。”
“既然不肯说，哪你走吧。我不问你，以后我也不会再问你……”
夜开花起身，拉了之扬一把，要他也起来，走人。
之扬没被她拉起，自然也没有走人。
夜开花见之扬不起来，不走，于是自己将洗好的没洗好的衣裳全数丢进篮子。紧接着，提起篮子就往溪边走。
夜开花刚走到堰头上最后一块石头，突然听到身后“嗵”一声响。回身一看，原来是之扬跳到水里去了。夜开花感到意外，但不吃惊，她望着使劲拍打着水面的之扬一会，然后一步踏上溪边，朝下游走去。
第二天一早，夜开花带着海红去上班。路上，夜开花还特意留意着之扬的身影。一直到镇上，夜开花也没发现之扬。海红在图书室门口下车，自己走了去厂里。出来没有吃早饭，海红顺路买了大饼油条吃。夜开花也没吃早饭，她把车子放到图书室，然后又来到街上吃早餐。
图书室除了夜开花，还有一位姓张的老头。人称张老师，因为他是一名退休教师。张老师自己还跟夜开花说起过，几年前，他刚被“右派”摘帽。摘帽后教了三年书。现在的镇长是以前张老师的学生，退休以后张老师闲不住，于是找上了学生，让学生给安排安排。碰上这会正筹建文化站图书室，于是镇长把张老师给安排上了。
夜开花刚从饮食店吃了早饭回来，张老师也到了。夜开花心里还是惦记着之扬，想去服装厂看看今天之扬有没有上班。和张老师打过招呼，夜开花没骑车走着去服装厂。夜开花去服装厂看之扬的同时，也想找之扬的师傅问问之扬裁错布料的事。昨晚夜开花回家已经问过海红，海红说自己不知道。
服装厂上班相对要比其它单位早。夜开花走进服装厂大门，看到楼上楼下每个车间都起了声音。电动缝纫机的声响，急又响亮。夜开花尚未去楼上，在楼梯口就遇到了上次见过的小燕。小燕也发现了夜开花。小燕迎上来。
“我应该叫你姐姐吧。”小燕嘴很甜，声音也不错。
“你叫……”夜开花忘记小燕名字了。
“叫我小燕，或者燕子吧。姐姐，你是找之扬哥吧？”
“他在吗？”
夜开花听得出来，小燕也是一个让之扬给俘虏了的“妹妹”，叫得一声“之扬哥”听来也甜。
“我还想找他哪。不知道他有没有来过。”小燕说着，两眼朝大门口张望。
“韩姐在吗？”
“韩姐去宁波了。昨晚说好，今天一早把昨晚没做完的赶紧做完，人家车间还等着要用。”小燕有些急。
“小燕，我问你一下。之扬昨天把布料裁坏了，这事有没有？”
问着小燕，见之扬没来工厂，夜开花也开始急了。她想先问问昨天之扬裁坏布料的事。
“有。不过已经没事了。不够数的料子，一早韩姐去城里进了。”
“哪之扬有没有和你们说过，他不想来厂里做了？”
“说过，被韩姐骂了一顿。今天说好了，他应该会来吧。”小燕既是自言自语，又像是在问夜开花。
夜开花本来自己也不清楚之扬今天会不会来上班，所以也不知怎么回答小燕好。不过夜开花听小燕这么一说，心里更急了。之扬也会犯牛脾气，夜开花很清楚。
小燕在厂里找了一遍，还是没有见着之扬。夜开花让小燕先别急，再等等。天热，也许之扬昨晚睡得晚了，今早起不来了，要来迟一步。夜开花安慰着小燕，但自己心里明白，之扬睡懒觉的可能性很小。因为在之扬家里，之扬的母亲总是起得很早。何况还有之琴在。之琴也勤快，从来不睡懒觉。既是之扬想睡懒觉，之琴和她母亲也会叫他起来。
夜开花又安慰了一番小燕，自己出门到了街上。夜开花到街上不是找之扬，而是等之扬。看到从上街下来的同村人，夜开花还会迎上去问过，路上有没有看到之扬。然而没有人说看到。昨晚之扬下水了。夜开花不担心之扬会在水里出问题。倘若是昨晚出了问题，家里肯定不会那么太平。继续等。依旧没有见到之扬的出现。夜开花担心还是上来了。担心之扬出什么意外。她开始后悔自己昨晚就这样离开了堰头。之扬是找自己来说上班的事情，然而事情没说，自己偏偏又向他刨根问底，寻找自己心中的那点疑惑的答案。
之扬，你到底是在路上，还是去了哪里？
第二章
这一天，夜开花从镇上到村子，来回跑了三趟。如果加上上班来那一趟，便是四趟。
第一趟是离开工厂去村子，到村子问过之扬的母亲。玉环告诉夜开花，说之扬一早已经上班去了。夜开花以为自己和之扬走岔了路，于是又返回镇上。
第二趟，夜开花返回镇上又去厂里，问过小燕，得到没有见到之扬的回答，夜开花再次骑车去村里。这次夜开花没去之扬家，而是让人去之扬家看看。她还不想让之扬的母亲得知之扬没去工厂上班。见还是没有之扬，夜开花又去自家问过阿明，也去阿寿家问过阿寿，两人都说没见过之扬。两人问夜开花，之扬不是在上班吗，你找他干什么？夜开花只好与阿寿和阿明说了实话，并要他俩一起帮自己找之扬。夜开花顺便嘱咐他们，别跟人家说之扬找不到了。和他家里人也不许说。
第三趟，夜开花刚从村里回来，想再去厂里看看时，韩露来找自己了。韩露告诉夜开花，她在城里车站遇到之扬了。韩露说，起初她没防备之扬会去城里。后来上去问他，之扬一见她撒腿就跑。后来就不见了。听韩露这么一说，夜开花担心倒少了，就是急。
夜开花没有心思再上班，于是借了口，向张老师请了假。
之扬去城里，为什么会去城里？夜开花又想到了梅子。因为梅子去了城里。
不想还好，一想到，夜开花脑袋“嗡”响了起来。之扬这是不打自招嘛？夜开花觉得自己的猜测没有错。她再次回到村子。
进了村，夜开花一时还不知道去哪里和人说之扬的事。要不要说，又是一个问题。
不能说，夜开花觉得谁也不能说。
夜开花回了趟家，告诉阿明，也让阿明告诉阿寿，说之扬出差去城里了。没事了，叫他们也别找了。
暗中，夜开花取了钱，又骑车往镇上去。
夜开花来到服装厂，韩露和小燕正忙着。简单和韩露说了几句，夜开花就出来。韩露的意思是，只要之扬回来，厂里没问题。韩露还告诉夜开花，裁坏的布料还是可以用，厂里已经知道，不存在赔不赔的问题。这就够了。夜开花觉得之扬不想来厂里做不是因为裁坏布料的事。
夜开花和韩露说好，如果有人问起，就说之扬出差了。即使是他妹妹之瑛来问，也请韩露这样说。韩露答应了夜开花。
在夜开花看来，之扬的事恐怕真的不简单。离开服装厂，夜开花心里难过极了。
一番折腾，这么热的天，夜开花是满头大汗，又湿透了半身衣裳。她推车从服装厂出来，还一时找不出自己要去的方向。朝下街去，去车站，坐上去城里的班车，她想过，而且身上也特意带了钱。但去了城里又有什么用？之扬落在那个城市里，便是一枚针，她无论如何也捞不到他。往上街去？回村，回单位，都不是办法，于心也不安。
“这个死斑鸠毛！”
夜开花开始在心里骂之扬。没想要去城里，夜开花最后还是推车去了车站。她想去车站看看时刻表，了解一下城里来的末班车大概是几点到达固湖。夜开花理了理头发，一手弯到背上拉拉被汗水浸透的衣衫，推车朝车站走去。
之扬靠着护栏站在江边，两眼望着江心上面来往的船只。之扬思路其实不在船上，他内心一片茫然，更多的还有无助。远处有轮船码头，大船行将停靠，汽笛声便在码头外响起。之扬的白衬衣湿了，汗渍明显印着。大半天了，他在这座城市的大街小巷漫无目标地走，像一位流浪者，又像是飘零者。
现在，之扬面对着江水又开始寻思着以后该怎么办。他不想再回服装厂上班，也有不再回村子的心思。看日头，应该是大半个下午过去了。
离开江边，之扬朝大街走去。顺着这条大街，可以去车站。沿着大街走，街景和五花八门的商铺，之扬不感兴趣。他还是在向四周张望，望天空，望矗在天空的吊塔。大凡有吊塔的地方，便是在建造房子。之扬知道富才是在城里建筑公司做泥工。自己只有顺着富才的线索，才能找到梅子。来到城里之后，之扬已经找过几处工地，偶尔也向人家打听，就是不见富才。
到了一个十字路口，之扬改变了行走的方向。他朝北走，北边有这座城市的另一半，那边之扬尚未到过。江水由西向东走，最终流入东海。江水又把这座城市一分为二。之扬走上一座桥，站在桥上远着望。顺着江水望向两边，之扬看到自己刚才站过的江边。轮船码头更远了。桥所在的位置是江的上游，江面变得也窄了些，来往中大船不大，小船更小。那些运输船只多半是运输煤炭和建筑材料。渔船因为有高高桅杆，进不了城里。又望城北部分的天空，寻找吊塔。远远近近吊塔有几处，之扬准备逐一去看过。过桥，然后走过一条不是很宽绰的街道，那里有一个没竖吊塔的工地。之扬这时又意识到自己思路不对。工地不一定会有吊塔。
一辆载着建筑模板的小卡车进入工地，汽车的喇叭声警告挡在大门口的之扬。之扬听到喇叭声，回头一看，赶紧闪到一边。小卡车在之扬身边开过，那个三十来岁的司机把之扬瞪了一眼。之扬挡道，让酷暑下的司机不愉快了。小卡车继续往前开。工地杂乱无章，小卡车爬行起来小心。司机驾车开到一块空地停下。
工地不大，在场干活的人也不多。因为天热，大家干起活来也没多少精神。这是一处老厂房在改建，一边还有不少生锈没生锈的设备。之扬也看不出这是什么工厂。
“娘西匹，那么热天还让人干这赤佬活……”
三四个和之扬年龄相仿的年轻人从隔壁工棚里出来，他们边带走路边骂道。他们的骂声让之扬听出名堂来了。他们即使不是和自己是本乡本镇，但也可能是一个县的。
“师傅，你们是固湖那边来的施工队吧？”
之扬上前，问刚才开口骂的那个年轻人。年轻把之扬上下打量了一番，然后反问之扬：“你有什么事？我们不是固湖的，是潺塬来的。”
“我想打听一下，这里有没有固湖人。”
“不清楚。”年轻人本来心情就不好，和之扬说话也就没好气。扔下一句走了。
“喂，你站着干什么？人家都卸货去了。”背后有人喊话，之扬回头过去，工棚边上的小屋正冲着自己。那人似乎也认出自己喊话的对象不是工地上民工，于是“嘿嘿”一笑说：“看错了。”
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“喂，你干什么的？”那人转身，但立刻又回转身来，问之扬。
“我看看，看看这里还要不要人手。”之扬这会不说自己找人，脱口而出说自己找活干。之扬不是没想过找活干，但他没想过做工地的小工。
“来，来，来，你过来……”那人看上去也和刚才开车的司机差不多年纪，他听到之扬说找活干，大概有兴趣了。
之扬走近他，那人把之扬上下打量了一番，然后问：“你找活？”
之扬“嗯”了一声。
“你是哪里人？”
“固湖。”
“哦。也算是一个地方的，我是潺塬的。不过工地上也有几位是你们固湖的。如果你不怕苦累，就留下来吧。”
之扬说：“我以前没做过，会不会……”
那人笑了，说：“哪有人不会做小工，只要长了脑袋谁都会。去吧，那边在卸货，你跟着那些人做吧。做好了不会让你吃亏。都是一个地方来的。”
之扬正愁着以后怎么办，现在那么容易就得了一份工作，于是赶紧朝小卡车那边跑去。
老远就能看到尘土飞扬。夜开花躲在车站对面的一堵墙根，避太阳。夜开花脸颊绯红，是被太阳给烘烤出来的。她脸色阴沉，又带着几分愁云。自行车在一旁，已经上好锁。她等的就是末班车到站。班车转过小山嘴就能看到，夜开花目不转睛地望着汽车慢慢地驶过来。汽车由东向西开着，这会阳光是由西向东照去，偶尔阳光落在车玻璃，反射过来的光让夜开花睁不开眼。看到班车，夜开花心绪高涨起来。她是满心希望班车能将之扬从城里带回来。
班车带着一路飞尘进入车站， 直接进入车站的停车位，这是固湖车站唯一的过夜班车。夜开花赶紧跑上去，朝车厢里张望。大热天，班车上也没多少人。夜开花看着旅客一个一个下来，一直到车厢空了，还是没见到之扬的人影。
“死斑鸠毛，你是不是不想回来了？”
夜开花恨之扬了，内心里又一阵楚楚，有想哭的感觉。没有人欺负她，但夜开花就这样伤心了。她眼窝子隐隐发潮，只好强控制着。
“死斑鸠毛，死斑鸠毛……”夜开花无奈，只有在心里拼命骂之扬。
“怎么办？”骂完了，夜开花又想到自己该怎么办。晚上如果之扬家里人还是见不到之扬人，会急成什么样子。然而明天哪？明天之扬是不是就会回来了呢？夜开花心里难过又沉闷，一时还想不出什么好主意来。
打开车锁，夜开花有气无力地往上街走。头上汗珠淋漓，她也顾不着去擦，身上的汗渍贴着她的肌肤，好在穿的是花衬衣。沉默着走，也不和路上的熟人打招呼。经过服装厂门口的通道，夜开花看到之瑛和海红随着下班的人流出来。
“之瑛，海红。”夜开花把她们俩喊应。
之瑛和海红听到夜开花喊，便跑了过来。
“姐，你去哪里了？满头大汗的。”之瑛问夜开花。
“我，我有点事。你们这是下班回家，还是……”
“下班了，但还不能回家，今晚要加班。姐，你是不是就回家？”之瑛问。
“你有什么事？”夜开花感觉到之瑛有话要说。
“姐，你回家去我家一趟，跟我妈说一下，哥今晚不回家了，他出差去了城里。”
“哦。我知道了。”夜开花想，说之扬出差去了，可能是韩露跟之瑛说的。“你放心吧，我会去说的。你们现在去哪里？”
“出去透透气。车间里热得快把人闷死了。姐，你这就回去？”
“对，我这就回村。”
之瑛和海红去了街上，夜开花上车，继续往上街骑去。
夜开花在村口第一棵香樟树下拐进了墙弄，这条道直接进去到提花山下就是之扬的家。有了韩露对之瑛的那番话，夜开花心里踏实多了。不过，在夜开花想来，这份踏实只是暂时的。今晚过去了，还有明天，明天过去了，还有后天。之扬假如不及时回来，这事就难免会闹大。
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夜开花在之扬家门口下车，然后推门进去。院子里，玉环和之琴在收谷子。一看就知道，她们收着的陈年稻谷。今年的新谷还没有收上来，不过快了。田里的稻穗已经沉甸甸发黄。
“婶子，阿琴，你们收谷哪。”夜开花进门，笑嘻嘻地和她们母女俩说话。
“姐，你下班了？”之琴先喊了起来。
“嗯。”夜开花回应之琴，继而又转向玉环，对玉环说：“婶子，之瑛让我告诉你，之扬出差了，今晚可能不回来了。”
“原来是出差了，怪不得一早都来找之扬。”
“还有谁来找过？”
“阿寿和阿明都来�