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可是，这些人是朝廷的眼线、是“二毛子”的眼线，还是“义和拳”的眼线呢？这些，韩金镛暂时可没有答案。
原本是要拜会朋友，韩金镛随身没带着趁手的兵刃。但有备无患，多出些警觉总没有坏处。韩金镛暗纳了一口气在丹田。
早晨晚上的硬功夫，韩金镛的身手如果姑且只能算是不错的话，那他此时的内力，却愈发精纯，已经到了举手投足随叫随到，游刃有余的程度。
一片低矮的窝棚挡住了韩金镛远眺的目光，但韩金镛极目而视之，分明看到了窝棚区的尽头，有一篇红墙碧瓦，那应该就是吕祖堂的所在地。
前方胡同小弄，蜿蜿蜒蜒，说不清通往何方。
韩金镛走到一个正在窝棚门口抽烟袋的老人身旁，拱手抱拳，以礼相问：“这位老人家，跟您老借光！”
这老人嘴里含着烟嘴，“吧嗒吧嗒”抽着烟，好似听到了韩金镛的话，抬眼看了他一眼，却不出声，仍旧“吧嗒吧嗒”的抽烟。
“老人家，麻烦下，跟您打听一下路！”韩金镛脸上堆笑，抱拳拱手又问。
这老人，仍旧是抽烟，好似听不到声音似的，不理会韩金镛之问。
韩金镛心中有些蹊跷，但好奇却不愿发问，他“嘿嘿”笑了一声，起身就要往前走，准备再找一人问问。
这节骨眼，一个小姑娘却推开了用柴火棍子钉成的窝棚门。
“别问了，我爷爷怹老人家听不到！”这小姑娘说道。
韩金镛低头再瞧，这才发现，这老者的左右双耳，均有被利刃所伤的痕迹。伤疤年深日久，显然老人失聪已经有些年头。
“哟，在下唐突了！”韩金镛正襟，朝着老人的方向施礼，这就准备走。
“这位小哥，您问路要去哪里？”小姑娘又问，“我们祖孙在此久居，这里小路小巷纵横，走错一个路口，便要多走不少冤枉路，还是问清楚再走不迟！”
“这位大姐，如此说来，叨扰了！”韩金镛眼不敢直视，低垂二目，文质彬彬的问道，“我要去吕祖堂，却不知该如何走。”
“去那里啊，我告诉你！不过，你称我为大姐，咱是不敢当的。我今年才十二岁。”这小姑娘微微一笑，手指着前方说道，“顺着这条胡同往前走，第三个岔路口左拐，然后第二个岔路口右拐，一直走到头，能看到一条稍微宽阔一点的胡同，再往前走两个口，吕祖堂就在第三个路口右拐的尽头。”
“左拐……右拐……右拐……”韩金镛使劲记着这小姑娘指的路。
“记不住吧！”这小姑娘见韩金镛费力记路的样子，笑了，皓齿朱唇，这姑娘笑起来颇有些娟秀的模样，“干脆这样吧，我带你走几步，引着你去！”
“不敢叨扰，不敢叨扰，我记住了！”韩金镛说道。
“不打紧，我们住在吕祖堂附近的穷苦人，没少受吕祖堂内道爷的周济，您去吕祖堂，定是为了拜谒，我带您去，您给多上一份香火钱，我们也算是做好事了！”这姑娘说罢，朝老人比比划划做了几个手势。
老人眯着眼睛看了片刻，知道了孙女的意图，这才点头，朝着韩金镛的方向，露出个衰老的笑容。
别过了老者，这姑娘带着韩金镛往前走。
“您是头一次来吕祖堂吧？”这姑娘一边说，一边抿着嘴笑，问道，“这吕祖堂康熙年间就建好了，最初是当祠堂用，后来才改的道观。道观刚刚建好的时候，香火不是特别好，但有云游的道人再次定居，悬壶济世为病人出诊，测算阴阳帮人卜卦吉凶，真可以说是有求必应，这才慢慢聚起了人气。甭管是善男信女求姻缘，老客做生意求财，读书人求功名，还是久婚不育的夫妻求子，只要在这里拜一拜，肯定会有好寄托。”
“嗯嗯嗯嗯，这位小妹妹，你对此处熟悉的很啊！”跟着姑娘一路说一路走，韩金镛倒还开了些眼界。
“熟悉不敢说，但附近您随便走随便问，大家几乎都从吕祖堂得过恩惠。堂里的道士们，个个是好心肠，冬舍棉下舍单，春秋两季舍铜钱，他们着实的周济咱穷苦人！”小姑娘说道，“赶上灾年，他们还要在堂门口搭起棚子，白天夜里的做饭开粥场，让闻讯赶来的灾民穷人，都能混一顿饱饭吃。”
“嗯嗯嗯，善莫大焉，善莫大焉！”韩金镛与李存义、张占魁的粥场，现下也仍在开着，他知道一座粥场，对于饥肠辘辘的灾民意味着什么，点点头，“我是来这里拜谒的，一会儿定要多留下些香火钱！”
“那我先谢谢您了！”这小姑娘抿嘴一笑，对韩金镛说道，“喏，顺着这条路一直往前走，就到了，少陪少陪，大哥，我就送您到此处了！”
“小妹妹，别走，别走！”韩金镛见这姑娘扭头便要往回走，把手伸进了袖管，掏出了两块碎银子，“钱不多，给你爷爷买烟抽去！”
“不不不！”这姑娘摆摆手，却不接钱，说道，“道爷告诉过我，人人皆当日行一善。我刚刚不过是为您引路，举手之劳，焉能收下这酬金。如果您当真要酬谢，一会儿把钱给道爷们吧！他们自会用这钱赈济灾民。”
“如此说来，那我便再空道几声感谢了！”韩金镛抱拳拱手致意。
“大哥，您甭客气，那我回了！”这小姑娘说罢此话，蹦跳着向回走了。
韩金镛举步前行，只眨眼间，便已经抵达了吕祖堂的门口。
“呀！”远望是一样，近瞧又是另一个样子，当韩金镛终于站在了吕祖堂的门口，才发现这道观虽居于窝棚中，但额外有几分气派在。
韩金镛头一看，这吕祖堂，门面虽不大，但胜在麻雀虽小五脏俱全。这道观，门口有一片古槐，真说得上是古槐直矗，枝丫漫天，纵然是冬季里树枝尽数落去，但皑皑白雪立于枝头，仍有几分气魄在其中。
韩金镛再次观，这吕祖堂，门前有双刁斗的旗杆，汉白玉的狮子分为左右，门口有四棵门槐，有上马石下马石，拴马的桩子。门前有金砖琉璃瓦，稳兽的门楼，十三层的高台阶，红油漆的光亮大门，上面钉满了铜门钉，门前有一副对联，上联写的是“清心独在壶中养”，下联书的是“妄念常从剑下消”，书此对联的不知是何朝何代的先贤，但看得出笔法苍劲有力，笔锋独具一格，与这门楼相辅相成，可称得上是门庭壮丽，匠心独具。
心中怀着几分敬重，韩金镛低头再瞧，这一瞧，可发现了“西洋景”。他但见，这往来一路，均是道路积雪、泥泞不堪，唯独到了这吕祖堂门口，却青砖墁道。光是青砖还不打紧，这青砖仿佛自己带着温度，微微泛着些白色的水汽，没有一分一毫的积雪聚在砖面上，雪片掉落在青砖上，瞬间便会融化。
呢子长靴上满是积雪污泥，韩金镛使劲跺了跺脚，震掉了鞋底、鞋面上的污泥，这才缓步慢行，朝着道观大门的方向走去。
可是，到了道观门口，韩金镛发现道观大门紧闭。
用力推了推，大门未开。
“想必是下雪天，大门不开！”韩金镛心里暗念，便移步到侧门。
用力一推，侧门也是紧锁。
“噫，这就怪了！”韩金镛心里有些不解，他心中暗想，“纵然不是义和拳的联络点，单是道观，也应该为信徒们留扇门方便进出拜谒的啊！我受李存义师伯、张德成和林黑儿之托来此，还是大马金刀的从正门进去才好！”
想到这里，韩金镛重新移步回到大门口，按住铜质门环，使劲叩了一叩，口中喊道：“来人啊，有人么？”
大门无人应答，小门的门口处，却传出了一阵急促的脚步。门分左右，有一小道童，从门中探出个脑袋，四下里观瞧，嗓音颇为清爽的问道：“谁啊，谁在叩门？”
“啊，不才，我在叩门！”韩金镛抱拳拱手答道。
“哟！”这小道童见了韩金镛，方知自己刚刚礼数不周，他从门内走出，毕恭毕敬的走到韩金镛面前，一抖浮沉，单手问讯，施了个礼，说，“无量福，这位先生，大雪天的，难得您来拜谒。”
“哪里，心诚则灵，这吕祖堂远近有些好名声，冒雪前来也是应当的！”韩金镛微微致意回礼。
“可是，先生，您来的有些不巧啊。一者，最近道观正在修葺，内里杂乱无章，我们已经闭门有些日子了；二者，道长安排好修葺的一干事务后，便去远游，走了七八天，尚未归来，您进了观，也无人接待。”这小道童再次回礼，说道，“要不然，您改日再来？照顾不周，实在是不好意思啊！”
说罢此话，这小道童竟然不理韩金镛，扭头便往回走。
“唉？你怎么走了？”韩金镛口中问道，脚步跟随。
可这小道童既然往回走，还怎会有心再理会韩金镛，他急匆匆的走回观内，直接紧闭了道观的小门。
这一下，可让韩金镛有些不解了。
“我明明是受师伯和张德成、林黑儿之邀请，来此一叙，不迎接便罢了，怎的还让我吃闭门羹？”韩金镛心想，有意再度叩门，向小道童说明来意，可转念又一想，“这义和拳打打杀杀，终究是讲武讲杀的说辞。想这吕祖堂，道观周围一片清净之所，若说此话，难免有些冒失！”
想到此处，韩金镛把头往门板上靠了靠，附耳倾听，却听到，吕祖堂内传来叮叮当当的响声。这声音不像是在施工修葺，却似兵器打斗之声。
“呀！”韩金镛心中暗道一声不好，“难道说，师伯他们已经到了，未见得我，却遇仇家上门，这是在道观内动手了？”
想到这一层，韩金镛心里有些着急。他顺着小门继续往东走，见围墙不过一人来高，四下里观瞧，并无瞭高监视的眼线，微微向后倒退两步，双足发力，却跃起了有五尺多高，双肘直接搭在了围墙上。放眼望去，吕祖堂内异常清静，打斗的金石之声却更加明晰。
“果真如是！”韩金镛心里暗道，“我得赶紧入观，去给师伯帮忙助阵！”
想到这里，韩金镛侧抬膝，脚尖已然搭在了围墙上，他腰里攒劲，再一翻身，却已经从围墙外，翻到了围墙内。
落地之前，韩金镛特地把丹田这一口气往上运了一运。这魁梧的身躯，落地时仿佛如一片落叶，没有发出丝毫的声响。
往前走了几步，韩金镛四下里观瞧，目力范围之内，却焉有人在。
“人呢？”韩金镛思忖着往前走，却突感身后一阵冷风袭来。
“糟了！背后有人！”成名的国术家，对阵临敌，都是眨眼之间的反应，韩金镛只是微微听到了这风声，便断定，这肯定不是自然风，而是有人在背后偷袭，想到此处，他未转身，先侧步，让过这股风，这才侧目瞧。
不见人，先见一只肉掌。
这肉掌倒有正常人三四倍的厚度，手指个个如同铁通条一般，掌心有些发黑。一掌未击中韩金镛，竟然源源不断，掌掌连续击来。
“厉害！”韩金镛忘记自危，心中暗自喝彩，“这是多年习练修得的‘铁砂掌’。”
韩金镛心知，出掌之人必定是友非敌，没有迎敌，只是躲避。
却哪知，出掌之人却没留力，一掌快似一掌，一掌比一掌凌厉，眼见这一“摧心掌”，直抵韩金镛心窝。
“你我远日无怨近日无仇，端得用此毒辣的招数！”韩金镛见这杀招，有些恼怒。
这一掌真若击中韩金镛，又哪还有这青年英雄的命在！
第237章 下马作威（）
铁砂掌，原本是少林门密不外传的武学绝艺。但随着俗家弟子过多，操练的技法不断外泄，明末时已经不再是江湖不传之秘，清光绪时，更是武师人人可熟习之的武功。
这门功夫，为硬功外壮，属阳刚之劲。速成简单，最快者，十天半月，掌法便能有所小成，劈砖断木无所不能。但若想有大成，非得下经年的苦工。
在背后偷袭韩金镛之人，用的就是铁砂掌。韩金镛只看到这出了号厚实的手掌、出了号粗壮的手指，便由此略知一二。
但偷袭之人，铁砂掌却已经几乎到了有所大成的境地。
尽管自己未曾习练过，但韩金镛听周斌义、张占魁提及过。
穷文富武，铁砂掌是门极耗资财的武艺。
习掌之人，对年龄有要求，必须要在十四岁往上。因为习练这门功夫，首先一步，要学习基础，无非是抻筋、站桩等等，如是而已，却要用三年的时间，是为事半功倍；其次，便是要在这掌上下最大的功夫，按照铁桶里放沙子、放大米、放黄豆、放铁砂的顺序，不断的给自己的一双肉掌过糙，以掌为刀，插入其中，增加肉掌的耐受力，这每一环节，皆要花两年的时间；第三，桶底架火，给铁桶内的铁砂加热，以肉掌插之，把一双肉掌练成一双寒暑不侵、冰火不惧的铁掌。
练掌的同时，辅之以拳法、掌法、兵器的习练传授，方成铁砂掌之大成。
世人皆知要以此习练铁砂掌，却不知以如此的方式练习铁砂掌，固然有了伤人、杀敌的本事，但杀敌一千自损八百，对习练者自身而言也是有利有弊。
俗家不比在家。少林门中弟子，食素禁酒，体内没有余毒。而俗家之人不讳口，吃东西百无禁忌，这些食毒、内火作用在经脉、筋络中，久淤不散。习练铁砂掌，以肉掌插铁砂的过程中，食毒、内火与铁毒相互催发，掌心会呈现出黑色，铁砂掌的本事练的越高，这黑色的颜色越深、范围越大。长此以往，铁毒会随着经脉、气血周身游走，不断侵袭习练者的肌肤、内脏，造成他们越习练，中毒越深，越习练，内伤越重。以至于最后自食其果，死在这门绝艺之下。
算起来，十四岁的少年，经过三年左右的时间打基础，到了十八岁左右正式开始给掌过糙，到了十八岁开始正式插沙，二十六岁插铁砂时，已经几乎成年，铁毒对内脏的侵袭相对较小。如果二十郎当岁便开始习练此功，那怕是习练者活不过三十岁。
既然如此，习练铁砂掌时，所吸收的铁毒，就真的没法子破解了么？
不是没法子，而是极难，需要极大的家族财力支撑。自肉掌插铁砂始，必须每日晚间睡前，双手浸泡在朱砂水中。何时手泡的鲜红，何时作罢。然后，以近乎于染过色的手心、手背，反复拍打带毛的熟狗皮，直至手上的朱砂色褪去。
此法，可使体内的铁毒尽数散到狗皮中。狗皮废了，人才不至于收到铁毒的侵袭。如此算来，自手插铁砂始，至手插加热的铁砂，以至铁砂掌有所大成，少说要耗五、六年的光景，日日习练，就要耗两千两百余日。日均废一张熟狗皮，便要杀两千两百余只狗。以此观之，非得是万贯的家业，才能支持一个武者，习练有所大成的铁砂掌，而自己又不会因习练此功而自伤。
但习练铁砂掌的武者中，有此家财的人少之又少，这散尽铁毒的方法又不是人尽皆知，这才造成不少擅用铁砂掌的练家子，都掌心发黑。江湖上，也因此把“铁砂掌”又称为“黑沙掌”。
这一日清晨，天色大亮而降雪不止，一片皑皑白雪中，正在偷袭韩金镛的这人，手掌发黑，用的便是这“铁砂掌”，或称为“黑沙掌”的能耐。
且说，韩金镛此次是赴约前来，听闻“吕祖堂”内似有争斗的金石碰撞之声，从围墙外跳至围墙内，原本是为了为友分忧。但不曾想，刚刚跳进院内，便遭受了人的偷袭。
这出掌之人，只道是有“二毛子”前来探营打探，为了给个教训，第一掌只用出了五成的功力，奈何韩金镛脑后长眼，竟能只撤步侧身，轻易躲过。
这人这才知道，面前这青年，是把好手。一掌未中，掌掌相连，一掌快似一掌、一掌狠似一掌，向韩金镛迎面击来。
“噫，这人，着实的不讲道理，我不过是跳了个墙头，即便是有擅闯之嫌，也不至于令你如此恼怒，掌掌相逼，这一招招，真是下了重手！”韩金镛见这人的身手，估计他也是义和拳中人，知其是自己人，不愿动手，只是且战且退，并没有在拳脚上见真章的意图。
可对垒这人，此刻更着急了。
“虽多年习武，但我生性顽劣，大哥对我久不信任，今日逢人规劝，好容易给我个队长的小职，让我负责吕祖堂的戒备，端的头一天上任，便引来人刺探。”久战韩金镛而不胜，他掌上生风，只心想，“无论如何要给你个苦头吃，显出我的能耐，显出我的本事。”
心思至此，他竟然用出了“铁砂掌”中最阴损的一掌，有个摄人的名字，叫“摧心掌”。
之前说过，铁砂掌为硬功外壮，属阳刚之劲。以此功夫制人，伤者多是骨断筋折的伤。唯独挨了“摧心掌”的伤者，是个例外。
这一掌，上右步，左掌自下往上推，意在小腹，是个虚招，待对垒之人双手向下格挡的时候，整个前胸就失去了保护。这时，出右掌直击左胸口心窝的位置，待力道用足的时候，还要转掌，这一招极度阴损。阴损在，中招者不仅会被人打碎胸骨，而且随着这一转掌，破碎的胸骨还有可能顺着力道，直插伤者心脏。但凡中了此掌，轻者重伤，自此不能在与人比武争斗，重者会登时毙命！
若非有父兄之仇的深仇大恨，否则极少有人用出这招。
但今天，这偷袭韩金镛之人，竟然对着韩金镛使出了这一招。
韩金镛见此人上步虚攻自己小腹，便知道他要用出“摧心掌”的掌法了。
这令韩金镛好不气恼。
“你我何仇何恨，竟然引得你用出如此的杀招！”韩金镛心想，口中可没往外说，“江湖中人，无非是萍水相逢，即便我跳墙头，不占理，自然有讲理的地方，自然有讲理之人。如果我是一味蛮横之人，你出此招，倒也不怪。问题是你我连话都没说，你便惦记用此招废我武功、伤我性命，着实是有些不厚道了！”
情势至此，韩金镛竟然处在生死存亡之际，焉还敢有半分的迟疑。
左掌为虚，以攻向自己的小腹。韩金镛下意识的左右双手格挡，已经向下伸出，果真如这偷袭之人所愿，露出了自己的胸口。