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“晚荣，你说甚话呢。****娘哪里吃苦了。那娘去换下衣衫。老头子，你也换下。”陈王氏一拽陈老实，快步离去。
这话太在理了，陈老实想不听都不成，只得跟着去换衣衫。没多久功夫，换好衣衫出来，好衣衫穿在身上，年轻了许多。
一家人随着黄齐二人出了门，直去县馆。肖尚荣自小和陈再荣要好，韩花花是近亲，也要相信，直送出老远一程，这才回去帮忙监管活儿。
远远望见县馆，有人在外望风，看见陈晚荣他们来了，忙进入县馆，想是报信去了。来到县馆，往里一瞧，上百号人分列两厢，引颈翘望，仿佛在盼望英雄归来似地。
门内升了两堆火，燃得正旺，火堆旁边放了不少竹爆，准备工作还真细的。
这让陈晚荣想到现代那些学校，特别是那些多年没有人考上大学，没出过“人才”的学校，一旦有人考上大学，会好好热闹一场，仪式搞得挺大。
沈榷和县衙一帮子人站在头里，学馆的先生们紧跟在他身后，再后面才是生员。对沈榷这钻营的劲头，陈晚荣打从心里瞧不起，但今天还得给他面子，一抱拳道：“劳动大人，草民心下惶恐！”
“晚荣兄说到哪里去了？”沈榷忙回礼：“为陈年兄壮行，是本县的职责所在。陈年兄，恭喜！本县预祝陈年兄高中，成为朝廷栋梁之材！”
陈再荣回礼：“谢大人吉言！陈再荣驽钝之资，不敢当大人吉言！”
一行人在黄齐二人地引导下，从中间经过，直接去了学舍。一进学舍，陈晚荣还以为钻进洞房了。学舍里挂着红色的纸花，墙上贴着彩色纸，还摆上了瓜果、糕点，喜气洋洋。
在先生和生员的引领下，沈榷一众县衙人等坐在前排。当然，陈晚荣一家子坐在正中，今天是他们的节日，不坐中间还能坐哪里。陈老实做梦也不想到自己大字不识的人居然有这等殊荣，连测试脸蛋是不是滚烫都忘了。
陈王氏一个劲的乐呵，比起陈老实好不到哪去。
陈晚荣平静的坐着，仿佛这不是礼堂，是在饭店一样轻松。
第二排坐的是先生，也就是我们现在说的“老师”。在他们后面才是生员。
“沈大人，牛大人，孙大人……“黄伯鸣身为学馆祭酒，相当于现在地中学校长，自然是要“致辞”，站起身先念了一长串县衙官员地名字。这才道：“陈伯父，陈伯母，晚荣兄，县馆的各位先生，各位生员：今天是个好日子！是学馆生员陈再荣进京应试的大日子！”
一片叫好声打断他地讲话，还伴随着阵阵击掌声。赞叹声，此起彼伏，过了好一阵这才静下来，黄伯鸣接着往下说：“自从大唐创建以来，朝廷予读书人格外优待，大办学馆，这是朝廷的恩典。本学馆创建已近百年。一百年来，本学馆为朝廷培养了不少人才，进入国子监的有两百三十九人，陈再荣此去，必是第二百四十人！”
又是一片欢呼声响起，那些生员更是艳慕无已。国子监的人数有着严格规定。一般不会变动，一个县馆有两百多人进入国子监，的确是值得夸耀地事情**
这是套话，例话，讲完了才请沈榷讲话。沈榷一通之乎者也地话讲下来，讲得是热情洋溢，尽多勉励之词，赢得听众的阵阵喝采。陈晚荣却听得想打瞌睡，领导讲话都是这种声口。开口朝廷恩典。闭口皇恩浩荡，相形之下陈再荣地个人能力给无视了。
沈榷讲完了，黄伯鸣请陈家代表说几句。这事非陈晚荣莫属了，这是走过场，没什么实际意义，陈晚荣随便说了几句感谢之词。
这之后才是重头戏，就是陈再荣感谢师恩了，向黄伯鸣、齐贤明这些先生磕头拜谢了。一个个的头磕下去。费了不少时间。
陈晚荣心里一阵怜惜。幸好陈再荣练过武艺，身板结实。要是换作自己，肯定早就累得散架了。这等苦差事，却惹得生员们眼睛泛红，巴不得跪在地上叩头的人是自己。
陈老实夫妇眼里冒着红光，很是自豪的看着陈再荣磕头。可怜的人啊！陈晚荣感叹无已，现代社会感谢师恩顶多就是摆上几桌，喝上一顿，敬敬酒啥地，开明多了！
一通头磕下来，皆大欢喜，个个笑得合不拢嘴，当然陈晚荣除外。
黄伯鸣拉着陈再荣的手，万分不舍的道：“再荣啊，你这次去，一定要多用心，一定要给县馆争光。为师相信你，一定能成为朝廷的栋梁！再荣，你还有些什么事没有办？你给为师说，为师帮你完成。”
话说得绝对动听，仿佛真是师生情长，难以割舍似的。那些先生、生员眼里满是希望之光，盯着陈再荣不说话，仿佛陈再荣欠他们宝贝似的。
按理说，陈再荣只需两个字“没有”就可以把问题解决了，陈再荣迟疑地看着陈晚荣，半天没有说话，一脸的为难之色。
陈老实夫妇不明白黄伯鸣话里的意思，不住向陈再荣使眼色，意思是要他说些感谢的话就行。陈晚荣却比他们精明多了，听话听音，黄伯鸣哪里是难舍，分明是在敲竹杠，打秋风，向陈再荣索要好处了。
我们现在一个劲的叫读书太贵，读不起，这是实情。其实，唐朝的读书人比起我们现代人更加辛苦，那花费更加高昂。光是进士登科那应酬就要花费巨额的钱财，唐朝进士宴会名目繁多：大相识、次相识、小相识、闻喜、樱桃、月灯阁打、牡丹、看佛牙、关宴。
最著名的是关宴，又叫曲江大宴，不仅珍馐美味毕集，山珍海味齐上，还要请乐坊助兴，吃喝玩乐尽在其中了。
这一时期还有一种更豪华的进士宴叫“烧尾宴”，正广泛流行。“烧尾”一词取自“鱼跃龙门”，意即“神龙烧尾，直上青云之欹意”。龙门在现在地山西津县，相传是大禹治水时所凿，每到春季时，鲤鱼云集，溯龙门而上，只是龙门水急，往往不能游过去。多次尝试之后，鲤鱼就会改游为跃，迎波劈浪，一举而过龙门。就在此际，鲤鱼必遭雷电轰击，尾巴给烧掉，变成真正地龙。
因之，“烧尾”二字就是平步青云的代名词了。
现代大学生要自己找工作，自谋生路，混得差的摆地摊、刷皮鞋唐朝的读书人不一样，中举之后，就是朝廷的栋梁之材，朝廷给官做，混得好的可以外放。成一方大员，吃请、收礼自是不在话下，就是搜刮民财也没问题，真的当得起“书中黄金屋”的说法。
他们前程似锦，还有不大摆宴席，大吃大喝地道理。就是没有钱地也要打肿脸充胖子，四处借钱拼凑了。
唐朝读书人间吃喝成风，这烧尾宴就更形厉害了，菜肴之多，做工之精细，都快赶得上“满汉全席”了，流传于世的菜肴就有五十八种之多。有多少没有流传下来就不得而知了。
感谢师恩更是很重要地一环了，黄伯鸣话里的意思是说“陈再荣，你家现在有钱了，是不是请我们喝顿酒呀”，只不过他说得委婉罢了。如此巧妙的表达，一家四口除了陈晚荣懂。还能有谁懂？陈再荣只得向陈晚荣求助了。陈家以前家徒四壁，吃饭都成问题，之所以发生这么大地变化，是陈晚荣之功。陈再荣明知陈晚荣大方，懂规矩，也不能私自答应什么，这主意还得陈晚荣拿。
要是放在以前，黄伯鸣知道陈家穷，断不会说出这话。说不定还会资助点盘缠。与其说这话是对陈再荣说的。还不如说是冲陈晚荣说的更准确。
陈晚荣万万想不到平时和自己兄长弟短的黄伯鸣居然来这一手，看着先生们、生员们热切的神情，也理解黄伯鸣了。这是规矩，这是风气，他只不过代大家说出来罢了。
取出十两黄金，陈晚荣递在黄伯鸣手里，笑呵呵的道：“黄先生，些微之物。不成敬意。还请您收下。再荣这些年在县馆就读，您们花了那么多的心血。正要感谢您们，只是身不由己，不能亲自作陪，实是遗憾。请黄先生备办几桌酒席，代再荣谢罪。再荣此去，若能荣升，定当厚谢！”
这话很有水平，尤其是最后一句更是在暗示他们，等从长安归来，还会有好处。他们如何听不出来，十两黄金，就是一百两银子，足够他们美美地喝上一顿了，无不是大喜。
黄伯鸣本想收了，只是处此之情还不得不惺惺作态，忙把黄金塞回陈晚荣手里：“晚荣兄，您这是做什么呢？我们栽培再荣是为朝廷出力，非为一杯水酒。”
这是假客套，先生们才不会相信陈晚荣会把出手的东西收回去。
陈晚荣笑着把黄金塞回他手里：“黄先生施恩不望报，陈晚荣很受触动！大唐要是多些您这样的先生，大唐何愁没有人才？只是，这钱非为谢先生一人，是谢所有为再荣呕心沥血的先生，帮助过再荣的学友们！”
黄伯鸣皱着眉头，思虑再三，这才很“不好意思”的收了：“既如此，我就代先生们，代生员们谢过晚荣兄了。”
公然吃请，还要整个三推四让地，真会表演，陈晚荣在心里暗笑，嘴上却说出一番大义凛然的话：“一日为师，终生为父，再荣孝敬您不是应该的么？”
这边事情已经办成，沈榷这才站出来“收场”，击掌赞道：“黄先生心怀若谷，谦让再三，晚荣兄尊重师长，执意相请，此番情意让沈某感动呀！在师长眼里，真心希望学生学到才学，成为朝廷的栋梁，这是师德！在学生眼里，孝敬师长是该尽的义务，师恩深厚，学生感德，足以感天动地，垂范后人了！”
真是睁着眼睛说瞎话，陈晚荣在心里甩了一长串脏话给沈榷，嘴上还不得不道：“大人言重了，一点心意罢了，不敢当大人厚誉！”
“此去长安，百里之遥，说长也不短，说短也远，再荣，你就上路吧！为师率领先生、生员为你送行了！放爆竹！”黄伯鸣好处也得了，便宜也卖了，心满意足。
陈再荣应一声“谢恩师”，在众人的相送之下，出了屋，向门口走去。几个生员正手忙脚乱的往火堆里放爆竹。
爆竹才放下去，还不会响，现在离去太不热闹。只得等了一会，爆竹发出砰砰的响声，陈晚荣牵着青花，陈再荣和父母、黄伯鸣、沈榷他们作别而去。
陈老实夫妇叮嘱完陈再荣，再来叮嘱陈晚荣，一个劲的要陈晚荣照顾好陈再荣。陈晚荣是千保证，万保证，二老才放过他。临别之际，陈老实夫妇万分不舍，不由得饮泣起来，黄伯鸣他们好说歹说才劝回去。
出了县馆没行多远，就看见郑晴和青萼驻马道旁，正在等他们。郑晴今天一改往日傅粉不施地习惯，略施胭脂，修饰了一番弯月眉，更增几分娇媚，看见陈晚荣脸上立时绽出一朵花儿，一拍马背，笑盈盈地迎了上来。
第二卷 发家之路 第三十六章 国子监（上）
“郑小姐，让你们久等了，真不好意思。”这个送行仪式又长又没意思，要不是陈晚荣顾及陈再荣的面子早就跑得远远的了。
郑晴还是那般善解人意：“陈大哥，你言重了。办正事要紧嘛，我们又不急，迟点早点都一样呢。”
“你知道就好！”青萼可没有郑晴那般好说话，冲陈晚荣做个鬼脸，很没好气的道：“要不要我们等你们到天黑？”
郑晴轻喝一声：“青萼，不得胡说。这般送行，人生能有几次？我们等等又何妨。”
这种事由不得陈晚荣作主，想快也快不了，真是理解万岁！郑晴向陈再荣施礼：“恭喜陈小弟！”
陈再荣忙回礼：“多谢郑姐姐！郑姐姐，我们这就走。”
“请！”郑晴拉转马头。
她骑的是一匹神骏的白马，骨相不在青花之下，陈晚荣略一打量赞道：“真是一匹好马。”
“陈大哥过奖了，哪能和青花比。”郑晴笑着谦逊，催动白马，和青花跑了个头尾相齐。
青萼骑的是一匹黑马，异常神俊。唐朝的好马很多，主仆二人有如此神骏的坐骑陈晚荣一点不惊奇，不过一白一黑相互辉映，很是有趣。
陈晚荣和陈再荣共乘一骑，郑晴主仆二人相随，四人向长安赶去。
这是陈晚荣第二次去长安，与第一次不同的是春意更浓。相隔才半个月。在官道上放眼望去，满目尽是草长莺飞、杂花生树地盎然春意。农人在田里忙活，更增几许田园景致。
三匹马的脚程都很快，四人谈谈说说，青萼偶尔气下陈晚荣，倒也不乏寂寞，不知不觉中就到了长安。从北边的光化门进入长安，郑晴一勒马缰，白马缓缓前行。问道：“陈大哥，你们要在哪里驻足？”
也就是问陈晚荣他们要在哪里住宿，对这事陈晚荣心想随便在哪里找个客舍就成，笑道：“找个客舍吧。”
郑晴笑道：“要是陈大哥不嫌弃的话，可以住到我们家。我们家紧邻国子监，于陈小弟很是方便，再者愚弟是四门俊生，对国子监比较熟悉，可以给陈小弟一点建议。”
好是好。只是受她之惠太多，陈晚荣都有点不好意思了，笑道：“你的好意我心领了，只是老劳烦你们，心里过意不去。”
“陈大哥说到哪里去了，都是乡里乡亲的，能在长安遇到乡里人。让人倍儿亲切。”郑晴盛情邀请。
她的美意真难却。陈晚荣征询陈再劳荣的意见：“再荣，你看呢？”
陈晚荣自能拿主意。不过今儿他为主，陈晚荣开明之人，自是要征询一下他的意见。陈再荣想也没想：“哥，你作主吧，我听你地。”对陈晚荣还是那般信任。
在郑晴热切期盼中，陈晚荣略一沉吟道：“那好，就多谢郑小姐了。”
郑晴展颜一笑：“请陈大哥随我来，我们家在平康坊。”一拉马缰。率先走在头里。陈再荣控缰。紧随其后。
长安的坊陈晚荣印象深刻，经过安定、休祥、金城、礼泉四坊。从西市外边经过，又看见高大的皇城。现在正是群臣办差时间，皇城外除了守卫的禁军以外，没有朝臣出入。
平康坊就在皇城边上，走完皇城就到了。郑晴带着陈晚荣兄弟二人穿过坊中大门，顺着高大的坊墙前行十余丈，来到一座四合院前，翻身下马：“陈大哥，就是这里。”
陈晚荣兄弟二人翻身下马，陈晚荣一瞧这四合院比起郑家在宁县的院子小了许多，不过更加精致。
“陈大哥，陈小弟，请！”郑晴热情相邀，牵着白马走在头里。
陈晚荣道声请，跟着她进了院子。院子依然是园林式布局，树木吐绿，百花盛开，花香沁人。
正看间，只见一个熟悉的人影冲了过来，远远就嚷起来：“姐，你来啦！也不给我说一声，人家好去接你嘛！”冲到近前，靠在郑晴肩头，调皮似的在郑晴肩头轻捶起来：“姐，你不给我说，我打你，我打你！”
“弟弟，别闹了，有客人呢。”郑晴俏脸含怒，她弟弟冲她吐吐舌头，扮个鬼脸。郑晴白他一眼，为他引介：“快见过陈大哥。”
“陈先生！”郑晴的话才完，她弟弟非常惊奇地指着陈晚荣，惊喜无已，好象捡到宝贝似的兴奋：“陈先生，怎么是你呀？”不是别人，正是和陈晚荣在乐游原上有一面之缘的郑宛如。半月前在乐游原上，陈晚荣一展诗才，让他佩服得五体投地，乍见陈晚荣，能不惊奇？
“你们认识？”这一来轮到郑晴惊讶了。
郑宛如兴奋之极的拉住陈晚荣：“姐，我们岂止是认识，还一起喝过酒呢。三月三叫你去乐游原上观夜景，你不去，错过机会了吧。”
“我不是要帮娘清帐么？”郑晴含笑而答：“真没想到你们早就认识了。”
对陈晚荣的事郑宛如一说起来就没完没了：“姐，陈先生在原上吟诗，同是以黄昏为题，意境却大不一样呢，截然相反。”
郑晴大感兴趣，白了陈晚荣一眼：“陈大哥，你好紧的口风，也不给人家说说。弟弟，是什么好诗？”
郑宛如正要说话，只见一个中年妇女从屋里快步出来：“晴丫头，你来长安了。”陈晚荣一瞧，这女子和郑晴酷似，只是年岁较大，成熟些。
“娘。女儿看您来了！”郑晴笑盈盈的迎上去，冲她娘拜倒。
她娘本姓周，嫁给郑建秋后叫郑周氏，忙把郑晴扶起来：“哎呀，晴丫头，你来了娘就高兴了，不要这些俗礼。”拉着郑晴，左瞧瞧，右瞧瞧。怜爱无限，真个母女情深，看得陈晚荣有些眼热。
“陈大哥，这是我娘。娘，这是陈大哥。”郑晴忙给陈晚荣介绍。
陈晚荣忙施礼道：“陈晚荣见过伯母。”
郑周氏右手虚扶：“陈小哥免礼。都是乡里乡亲地，不要拘那些礼节，就当是自个家。”声音甜美，更多几分亲切，让陈晚荣打从心里受用。“在家靠父母，出门靠朋友”，这话还真是有理，能在长安得到她们地帮助，真是幸运！
陈再荣上前见礼，郑周氏拉住陈再荣，仔细瞅瞅：“当家的说过了。你是来应试地？我们宁县的大贵人呐。郑周氏有幸得见陈贵人，荣幸之至！”末了向陈再荣盈盈一福。
读书人在唐人眼里高人一等。更别说陈再荣此番应试意义非同凡响，能见到太子，在她眼里自是常人难及礼节周全，就是让陈再荣有些不好意思，向左边一闪，表示不敢受她之礼，忙道：“伯母，您这是折煞我呢。陈再荣一应试之人。能不能进入国子监还不一定。哪及宛如兄四门俊生这样的才俊之士。”
郑宛如入四门学的确是一件让人很开心的事，陈再荣这话说到她心里去了。笑呵呵的道：“陈贵人真会说话！请屋里奉茶！”引着陈晚荣兄弟进屋。
这是一间布置极为幽雅地客厅，屋里桌椅齐全，墙上挂着一些墨宝，绘着壁画，美仑美奂，比起宁县的会客厅更胜一筹。
丫头送上茶水，郑宛如端着茶，挪过一张椅子，紧挨着陈再荣坐着。郑宛如虽是佩服陈晚荣，和陈再荣更亲近，毕竟两人都是读书人，还有着共同地东西：国子监。只一会儿功夫，两人不顾有尊长在前，勾肩搭背，粘在一起，好象两兄弟般亲热。
“宛如这孩子，真不懂规矩。”郑周氏看在眼里，喜在心头，嘴里却是埋怨。陈再荣地事她听郑建秋说过，知道此番应试的重要性，一旦陈再荣成了太子身边地人，郑宛如和他交情好，也会跟着得些好处。哪个做娘的会拒绝这种好事呢？
郑晴叫人送上饭菜，陈晚荣赶了半天路，着实饿了，老实不客气的大嚼。用过午餐，陈晚荣这才为陈再荣之事操心：“宛如兄，我们对国子监不了解，能不能请你给我们说说。”
“陈先生，国子监的规矩很多，等陈年兄进了国子监就知道了。不过，你们今天应该去国子监报备。现在时间还早，我带你们去。”�