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潘季驯说：“只有一句话能让我回家？要不把我治罪，要不就是查出官员们饿死张府十几个人的事件来。”
琴依说：“好，我替皇上传谕旨，要张诚仔细查明张府饿死十几口人的事件，查明回报。行了吧？潘大人，请回吧？”
潘季驯看着琴依，他有点儿不信，又盯住她，问了一句：“你说的是皇上的谕旨？”
琴依说是：“你可以用刑部的明文发出去，出了事儿，我负责。”
琴依走了，潘季驯回头，慢慢地往回走。他对自己说，你是牛脾气，也许只有这个琴依才是能帮张居正的人呢，她在皇上身旁，也许会说上几句好话，救救张居正的家人。
琴依回到了乾清宫外，万历正在看花，他问琴依：“你怎么传的谕旨？”
琴依说：“我传谕旨，说是皇上有旨，要认真查一下，看看张家是不是真的饿死了十几个人，假如果真如此，要重重治罪。潘大人这才走了。”
万历长吁了一口气，说：“你真行啊，你比冯保还行，你能私传谕旨了，你怎么知道我要传下谕旨？你怎么知道我要查办饿死张居正府里的十几个人？”
琴依说：“皇上以为民命最重，所以要查。”
万历对侍立一旁的张宏说：“你没听见吗？人家尚宫女史说了我的谕旨，我要你写下来，发与张诚，要他严查一下，如果真的出了十几条人命，我不会放过他。”
张宏忙说是是，坐下来拟旨。
张诚回禀说，只缢死了两个人，张敬修一个，张府家人一个，这两人也是看着张居正没有权势了，自知罪恶深重，才自尽的，这是张府的帮凶，曾夺人田地，他们死有余辜，不应深究。关于是不是真的饿死了十几个人，张诚不说，他不敢说出来。
万历叫来了琴依，说：“你帮我拟旨吧？”
琴依说：“我不会拟旨，也不该由我拟旨。”
万历说：“你是尚宫女史，由你拟旨，也算是正常。你是不是不喜欢做尚宫女史？你要不做，在宫里只能做宫女、侍御，你说，你是做尚宫女史呢，还是做别的？”＇Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 ＇
万历这时是微笑着的，但心里在算计着的，他算计着这个女人。琴依说：“我做尚宫女史，拟旨就拟旨吧。”
万历说好，他说，我说你写。就写谕旨给内阁：“张诚本说居正家属缢死只是二人，如何说饿死十余人？着出旨查问。”＇① 《明神宗实录》一五一。＇①
申时行在西庐与许国看谕旨，他说：“此事不宜再追究了，就是把张诚查出罪过来，张府的人死了也不可复活，只能糊涂了账。”许国说：“不能再追究张居正府查抄事，要干些正事，各地府县官员只盯着张居正查抄案，不能办事，拖沓行事，不执公务，大明朝怎么会有好？”
申时行说：“我就回一个禀帖，说明此事吧。”
恰在此时赶上司礼监张鲸来访，他说，司礼监做事，一向是点水不漏的，这一回查抄张居正，不是司礼监的事儿，是皇上的心意，他心里早就惦念着查抄张居正了，你有什么法子能制止得皇上的主意？他要张诚查抄张居正，你猜他想要什么？
许国说：“皇上是要张居正的家财。”
张鲸说：“不是，不是，他只是要一个张居正不尽忠报国的罪证，如果张居正家财很多，就是他专权擅国，皇上查抄他，就有理有据了。如果不是，皇上会心里不舒服，会恨一些人，那时内阁、司礼监都可能再折腾一遍。听说言官又要上疏了，要再申他人之冤，如此循环往复，还有个头绪吗？事儿到张居正查抄，就算完了，行不行啊？”
申时行知道，如今在司礼监里，是张宏说了算。张宏没有太多的坏主意，更多的就是这个张鲸的主意，他如今掌着东厂，要风要雨，还不是他说了算？再说，内阁也得与司礼监通气，从前张居正有那么大的本事，他不是也向冯保递过一个“晚生”的帖子吗？张四维同样与张鲸有交情，张四维走时，张鲸还去送他，据说是去晚了，没赶上，但张鲸告诉山西抚按，所有的关于对张四维的家人的弹劾都不许拿出来，地方府县对张四维府上极好，根本就不可能出现张居正这样的局面。要交结司礼监，这种事你愿意也得做，不愿意也得做。申时行问张鲸：“公公要说什么，请说吧？”张鲸不大喜欢申时行，认为申时行是一个过于谨慎的人，但张宏说，你有一个张居正，就够了，再也不能出张居正了，大明朝要上下一心，你内府才有好光景。要是都是张居正，内府再想风光也不可能有那种日子了。张鲸对此深信不疑，他认为只能用申时行，但就是不看好他。张鲸说：“请首辅大人上疏，不再揪扯着张居正府中死人的事儿不放，好不好？”
申时行与许国互看一眼，他们也明白，内府知道张府饿死人的事儿，是真的了。他说：“我与许大人正在议事，我们要上疏，请皇上不再追究此事，我可以上疏，一揪扯此事，对大局不利啊。”
张鲸说：“如此有劳了。”
申时行说：“公公是不是去找一下言官，要他们不再掀起风浪，要好好做事？”
张鲸可不在乎言官是不是再掀风浪，就是再掀风浪，他们又能怎么样？他笑着说：“内府不能与外官交接，这件事还是申大人去处理吧！”
申时行与许国都是正人君子，两人最看不起像陈三谟这种人，陈三谟有时来拜会申时行，申时行总是不理睬他。陈三谟想，我与内阁首辅没有交情，就得弹劾你。他总是与内阁作对，而且言路正势头强劲，兴冲冲地要拿下所有权臣，这会儿怎么会听从申时行的呢？
申时行说：“大明朝正当难时啊，言官再这么干，我们不必干别的了，只能天天扯人揪事儿，还能做什么大事？西庐天天看奏疏，不是弹劾这个大臣，就是要求平反那个案件，我们还能做什么？这样可不行。”
许国说：“要是过了张居正案件，我们可以有一个新的开始，首辅大人想做什么事儿，向皇上禀报，我们便开始，总该有所进展，不能只停在张居正做的那些事情上。我只怕这一审案子，揭了张居正府内死人的事儿，不光追究不了查抄的人，连潘大人也得丢了乌纱帽，那就更得不偿失了。”
申时行：“这可是大事儿，如果没有潘季驯，治河可就没有更好的人选了。”
许国说：“这件事是明摆着的，最后倒霉的一定是潘季驯，还有别人吗？要保住潘季驯，就得把这件事从根儿上止息，不这么做，潘大人必是会受到牵连。”
申时行叹息：“谈何容易啊？我们怎么去说？就单是言官一路，便没法与他们沟通。”
许国说：“我去，我对他们说。”
陈三谟与言官在居天酒楼饮酒，从前有人拿银子供他们宴饮，那些银子大都是张四维提供的。如今还是有人拿银子，供他们每日宴饮。陈三谟说：“申时行上了一疏，是为潘季驯张目的，潘季驯是什么人？狂傲不羁的狂人，当初我们言官奏了他一本，说他是一个狂人，张居正没理我们，先时还听从言路的，没用潘季驯，用了吴桂芳，后来就又用潘季驯了。我们就是要把他拉下马！”
李植说：“你们听着，我念念申时行的疏，他说：‘臣等前见诸大臣疏内曾有此言，问之则云：出湖广抚按承差口。彼时大臣欲仰祁圣恩宽宥罪孽，惟知横写其可怜之状，一时轻信，无所逃罪。若加追究，则必提科承差，方可质对。往返旬月之间，大臣俱当待罪，衙门事务未免耽误，伏乞宽宥。’＇① 《明神宗实录》卷一五一。＇①你们听着，申时行为什么这么说？他是怕潘季驯这人完蛋！”
有人冷笑，潘季驯那么狂，似乎没有他，便没有人治得了黄河，他那么凶，那么傲，不治他怎么行？要治他罪过。他在宫里伫立，就是逼皇上下谕旨，我们要弹劾他！
李植说：“我弹劾他，弹劾他党庇张居正！”
陈三谟说：“潘季驯从来不把言官看在眼里，就让他知道知道言官的厉害！”
许国来了，他来到了酒楼。
从前张四维曾经来到酒楼，许国与申时行一块来过，他们想认真与言官谈谈，要言官们收手，不弹劾张居正。此时许国来，更从心底悲叹，大明朝真是多事之秋，再这么弄下去，各衙门不必再干别的了，每一个人都岌岌可危，人人不安，还能做事吗？
陈三谟说：“你们看，次辅来了。”
众言官起身，与许国打招呼。
许国说：“听说你们在这里喝酒，便来讨一杯酒喝。”
有人讥讽他说：“大学士是宰辅了，还能喝下言官这一杯酒吗？”
许国说：“只有喝了言官这一杯酒，才能在大明朝立足，是不是？”
有人昂然：“是啊，没有言官支撑你，你什么都不是。”
许国暗暗气恨，像他们这样狂妄，各衙门的官员怎么能不怕？他们畏言官如虎狼，畏言路如洪水猛兽，不敢得罪，不敢做事，不敢建言，不敢兴利除弊，国运怎么能兴盛呢？
许国说：“我来，是想劝大家几句话。”
陈三谟说：“知道，知道。你是内阁的辅臣嘛，你有话，请说吧？”
许国说：“不能再折腾了，大明朝再也经不起折腾了。”
陈三谟大笑，回头向众言官说：“你们听着，这就是次辅的话，他是来告诉我们，大明朝经不起折腾了。我想问一句话，大明朝是给谁折腾了？是我们两袖清风、一贫如洗的言路吗？是我们清良正直、不甘沉沦的言官吗？没有权臣当道，没有草菅人命，言官怎么会有话说？你们做下的恶事千千万万，要我们钳口不语，行吗？”
众言官齐说：“不行，不行！”
许国说：“你们是大明朝的官员，没有朝廷的兴旺，怎么有大家的好命运，该收手时必收手，这也应该是言路的正直所在吧？”
李植说：“依大学士说，怎么该收手了？”
许国说：“如今张居正事也完了，该大家好好做事了，是不是？”
陈三谟说：“还有许多张居正党护的人，不曾给拉下马，我们要乘胜追击！”
许国说：“你追什么？追来追去的，只怕把明廷给追垮了，那时你噬脐莫及！”
陈三谟不语，羊可立大呼：“就是把大明朝给追垮了，我们也得追！宁要一个清明贫穷的大明朝，不要一个拆烂污兴盛的大明朝！”
许国心里生气：“你真是胡说，宁要一个清明贫穷的大明朝？清明的大明朝必不会贫穷，贫穷的大明朝就决不会清明！拆烂污的就不会兴盛，兴盛的就不会拆烂污，这点你不明白吗？一群人喝得微醺，个个兴奋，大明朝的命运就一次次给这些狂噪的吼喊淹没了，那时再后悔也来不及了。”
江东之说：“我们是拿性命来清明大明朝的，大明朝有了张居正这样的权臣，有了像潘季驯这样的狂人，才会风雨飘摇。我们要振兴大明，就得把这些贪官、烂官赶下去！让他们回家！”
许国忍住怒火，轻声质问：“要是潘季驯回家了，你去治河吗？”
江东之冷笑：“你以为只有一个潘季驯会治河吗？天下有的是人才，我们言官里就有许多人能治河。像羊可立，他就会治河，他是管理过河道的，你以为只有一个潘季驯能做事？你以为缺了一个潘季驯就会江河泛滥，洪水滔天？告诉你，大明朝缺了哪一个人都一样，它该是什么还是什么。”
有人叫喊：“请雒大人说说。”
雒遵是弹劾过潘季驯的人，他曾有一个笑话传遍天下，连孩子们的童谣都把他编进去了：雒大人精，雒大人傻，雒大人不怕洪水大；只要洪水一决口，一下沉船就堵下。沉船早早量得好，一下子下去就是仨。一声呼喊一二三，船就一起能沉下。
雒遵站起来说：“我与潘季驯有过节，我不愿再弹劾他。”
这有点扫兴，众言官不语。李植说：“雒大人不弹劾他，我来弹劾他，请许大人回吧，言官与内阁也不便交接。”
许国只能怏怏离开。
万历接到了李植的奏疏，李植说：“故辅居正，挟权阉之重柄，藐皇上于冲龄，残害忠良，荼毒海内，即斩棺断尸尚有余罪。夫潘季驯，昔为私党，深衔卵翼之恩；今藉恤旧，甘为嗻犬之吠。不曰居正之罪宜诛，而曰缺德伤体。奉差籍没诸臣少加推问，季驯又倡言惑众。至谓铜拶铁夹，断肢解体，拷毙数命，饿死十人。询之楚人，以为并无此事。季驯不惟诳皇上于前，而且欺皇上于今日矣。若不速行斥逐，恐以下讪上，以臣议君，相率成风，莫知底止。”＇① 《万历邸钞》。＇①
万历对张鲸说，“真是实话，潘季驯就那么直直来逼我，要我下谕旨，还是琴依下了谕旨，才使他能离开乾清宫的，不然他岂不是要在外面站上一夜来逼我？我真没看过这种人。你下谕旨，要潘季驯回话，问他，直来宫中逼问，是不是有罪？连阁臣都说了，此事是无中生有，张居正府中哪里有饿死十几个人的事儿？他是胡说。问他有罪没罪？”
面对着皇上的追问，问他是不是听信了谣言，潘季驯没法子回应。他能说真是饿死人了，他是直接从张家人口中听说的吗？那样又会降罪于张家人，让他们雪上加霜，皆时死的就不会是张敬修一人了。因此，他只能说是自己错了，只能自己来背黑锅。
万历大怒，他吼叫着：“潘季驯是什么人？他当他是张先生？敢直言说我？他是直言吗？他是望风捕影，是恶言讦人！”
万历下旨，说：“潘季驯疏纵罪犯，纵放复拘，怀无君之心，本当重究处治，念系大臣，著革了职为民，其诰命等项，俱着追夺入官。”
张鲸马上说：“圣上英明，圣上英明啊！要是不追究潘季驯与张居正一党，还会有许多人站出来为张居正喊冤。要明示皇上的态度，他们才不敢再妄言了。”
万历下旨，升羊可立为尚宝寺少卿，升李植为太仆寺少卿，升江东之为光禄寺少卿。
重要的是，那些原先跟着起哄的皇室宗亲们还在吵嚷着要为辽王翻案，他们仍在辽王妃王氏的住房外聚集，要去皇宫，要去六部，要去都察院，每一天都有一些人在都察院的夹道间聚集，呼吼：给我们一条生路！给我们一条生路！我们也是太祖的皇孙，我们也是朱家的后人！
万历说，这件事总得处置吧？着内阁再拟一旨，要“拟复辽爵，及重论居正之罪”。
事至此时，申时行也怕了，他对许国说：“再这么干下去，大明朝非弄翻了船不可。你看要不要顶一下？决不跟皇上妥协？”
许国说：“是啊，要是首辅愿意，我与首辅共进退。”
申时行说：“我们就写疏吧，你听着，我说。”
申时行是进士第一，文笔自然是最好的，他在地上来回走。深知这一疏的重要，这是与皇上论理，不写得明白，直中肯綮，便不能打动万历。他说：“居正罪状已著，法无可加。辽王觊觎之端，修废第于民穷财尽之时，复废国于宗多禄少之日，举朝无一人以为宜者。”
许国赞叹：“说得好！这一句说得重，不怕皇上不听。”
申时行说：“再不听就没法子了，这明明是一条死路，再走下去，有什么好处？皇上也不能不想啊。”
就查抄张居正家产事，张诚再次向万历禀报，他说：“张居正的府里没有那么多的财产，肯定是早早弄走了，但寻找也找不回来，看来是有隐瞒。但接下去该怎么办呢？想来想去没有法子，我看也只能是这样子，寻找到了一百扛的财物，这也足够了。”
万历说：“你这一次抄家有功，可荫你弟侄一人为锦衣卫百户。”
张宏说：“张居正事要有一个终了，不然人心惶惶，不思职事，误了大明朝的公事。”
万历下谕旨说：“张居正诬蔑亲藩，侵夺王坟府第，箝制言官，蔽塞朕聪。私占废辽地亩，假以丈量，庶希骚动海内。专权乱政，罔上负恩，谋国不忠。本当断棺戮尸，念效劳有年，姑免尽法追论。伊属张居易、张嗣修、张顺、张书都着永戍烟瘴地面，永远充军。你都察院还将张居正罪状榜示各省直地方知道。”＇① 《万历邸钞》；《明神宗实录》一五二。＇①
申时行细看了谕旨，长叹说：“张居正忠直一生，就这么完了？皇上这么一下罪状，张居正之事就算是盖棺论定了。”
许国说：“当初我与沈懋学等人在酒楼一聚，正是吴中行等人受廷杖时，我赠与了吴中行玉杯。谁料到没过几年，竟是再要为张居正嗟叹？如今不是对待吴中行等人不公了，反是再把张居正打入罪孽，人生反复，真是难料啊。”
西庐是沉静的，如今的西庐再不是张居正执政时的西庐，那时的西庐是一个发布命令的地方，许多政策从这里具有了雏形，再一步步向皇宫里求证，向各地发布。张居正是霸道的，不容置疑地命令人们照他的主意办，一步步走起来了，最后他自己的家人承受了这沉重的代价。申时行感到，这不公平，他也成了首辅，看到皇上一点儿也没有怜悯之心，他情愿把张居正打入地底，只要能换来一声公平的赞誉，换来一时的安定，宁可立时牺牲张居正。他怎么办？万历根本不听他的意见，在万历身旁的人，只有张鲸、张诚、张宏的话他或许会听，申时行与许国只是他的拟旨学士，他们说什么想什么都没用。申时行复悲叹，当初他有些憎恨张居正横行，根本不听他人的意见，此时反而有些怀念此公了，能像张居正那样，百事只顺着自己的心念走，不彷徨，不回顾，才能做大事。他申时行能像张居正吗？
申时行知道，张四维一回家就病倒了，张鲸与张诚想让张四维再回来主持阁务，但张四维不愿再回来了，他已心灰意冷。申时行还知道，他自己是没有能力劝动万历了，只能待在家里养病了。回到山西的张四维更清楚，申时行做首辅比他能忍，申时行能耐着性子，事到危急关头，他也沉得住气，能忍辱负重，也许大明朝就该有这样一个首辅，那才能再支撑下去。
第十章 锋芒
言官们欢呼，言官们庆祝，居天酒楼这天的聚会既是一场告别宴，又是一场庆功宴。宴会上，羊可立、李植、江东之三人这会儿坐在首座上。＇① 《明神宗实录》卷一五一，记载羊可立三人升官事。＇①陈三谟说：“我们是言官，言路如今真是顺畅了，皇上英明，皇上这一次下旨，特地提到了言官，我们一连十年的奋斗终是得到一个肯定，言官从此可以伸伸腰了。”又说：“这一�