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原因不用说崔圆也知道，无非是因为自己五年任期将满的缘故，什么牛鬼蛇神都跳出来了；崔圆心念一转，便立刻明白了李系的用意，想必是想用这种手段来阻止崔、楚联姻。
他暗暗冷笑了一声，脸上却恭谦地笑道：“请转告太后，她对老臣的眷顾，老臣铭刻于心！”
说罢，又回头对崔宁道：“宁儿，更衣随这位公公进宫谢恩去吧！”
“是！父亲。”崔宁不敢抬头，快步走回房更衣去了。
“父亲，封妹妹为郡主居然未经我崔家同意，不要理睬它！”
说话的是崔圆的长子崔贤，他约三十余岁，一只硕大的鼻子酷似其父，他现任蜀郡长史，新年后即将升为太常卿，这次他是回京述职。
依照大唐的惯例，皇亲国戚府上的未婚女子被封为公主、郡主，大多是为了与边蕃和亲，另外，大唐皇族女子的名声不佳，素来为各大世家不齿，不愿与之联姻，所以封崔宁为清河郡主反而不是什么好事，这就是崔贤动怒的原因，大唐当权者之女，岂能随意李氏来摆布？
但他父亲崔圆却似乎并不在意，他眼里慢慢浮现出一抹阴冷的笑意，“你不懂这其中的微妙之处！”
他看了一眼儿子，淡淡地笑了笑道：“李系借太后的之手来册封宁儿，是想掩饰他的心虚，但也正中我的下怀，我正愁太后习惯了后宫的冷清寂寞，不肯干政，这样一来，我也就有机会将权力送到她的手上。”
崔贤眼中疑惑不解，他低声问道：“父亲让太后干政是何用意？能否明示孩儿。”
崔圆摸了摸硕大的鼻子，得意一笑，“你就等着看好了，那个女人对权力向来有瘾，等她不可自拔时，你就会明白为父的用意了，而且这一天很快就会到来。”
“父亲，女儿这就进宫了。”崔宁已换了一身正式礼服，来向父亲告别。
“去吧！代为父向太后问安，请转告她，若有什么需求，尽管开口。”
一直送宝贝女儿上了马车，崔圆忽然又想起一事，本来不错心情立刻被破坏了，上次她偷走那块玉自己已经不追究了，昨天居然又从库房里擅自拿走一口宝刀，一口刀他不在乎，但据侍卫说这口刀是送到了高升第六客栈，这就让他心里极为恼火。
恼火归恼火，他却暂时不想动张焕，倒不是因为张若镐和自己达成协议，也不是因为他是那件冒功案的主角，更不是他极可能是楚挽澜的儿子，而是因为他是张若镐定下的家主继承人。
在崔圆剿灭张家的计划中，张焕将是一颗极重要的棋子，只是现在还不到下棋的时候．．．．．．
“老爷！王尚书在门口求见，还带来一个年轻人。”管家的禀报打断了他的思路。
“年轻人？是王昂儿子吗？应该不是，他儿子来过多次，门房都认识，难道他也想学张若镐，带个庶子来拜年不成？”崔圆笑了一下，“请他们到我外书房稍候！”
．．．．．．．
“这、这就是崔相国的书房吗？”张煊有些不敢相信自己的眼睛，墙上只挂了两幅草书，书橱、案几都陈旧不堪，连地上铺的软垫上也打了补丁，这是他所见过的最简陋的一间书房。
王昂明白他的意思，嘴轻轻一撇冷笑道：“你以为相国的书房就应该镶金嵌玉吗？告诉你，这书房可不是这么容易进的，只有五品以上的官员才有资格进来。”
“王兄说得谬误了，老夫几时不让五品以下的官进来？”不知何时，崔圆出现在门口，笑容极为和蔼，他看了看张煊笑道：“这位小哥是你的子侄吗？”
王昂急忙拉了一把张煊，上前施了一礼，笑道：“这是我的女婿，也是我的外甥！”
张煊急忙上前深施一礼，“小侄张煊参见世叔！”
“哦！你就是张煊。”崔圆意味深长地瞥了王昂一眼，两人眼光一触，皆会意一笑，他上前一步，用温暖肥厚的大手牵住张煊的手笑道：“南研北煊、东潍西清，本朝的四大公子老夫可是闻名已久啊！”
张煊的手被相国握住，他激动得腿直打颤，道：“那些都是好事者的胡言，小侄愧不敢当！”
“年轻人留一段风流佳话，这又有何不可，要是老夫再年轻三十岁，也要争一争，呵呵！老王，你说是不是？”
王昂谄笑道：“这帮乳臭未干的小子只知风月，哪里谈得上风流二字，崔兄当年单枪匹马拜会回纥登利可汗，说退二十万胡军，那才叫风流。”
崔圆哈哈大笑，“往事不提！不提！”他拉着张煊的手坐了下来，又笑眯眯问道：“贤侄今天可是专程来给老夫拜年？”
“小侄、小侄．．．．．．”张煊怯生生地看了舅舅一眼，在他鼓励的目光下，他鼓足勇气道：“小侄有一事想告诉世叔。”于是，他就把昨晚韦谔前来密会父亲之事，说了一遍，又将一张皱巴巴的纸递给崔圆。
崔圆接过，随便扫了一眼，只见上面零散地写着：‘张焕、马鞍岭、回纥军粮’等字样，是韦谔的笔迹，他冷笑了一下，忽然淡淡地问道：“张焕的母亲是什么来历？”
张煊一愣，相国怎么会问这没头没尾的话，但他不敢怠慢，急忙道：“张焕的母亲颇为神秘，张家没人知道她的身世，她十二年前在太原静心观出家。”
“看来真是这样！”崔圆暗暗点了点头，又对张煊笑道：“既然来了我的府邸，就让你崔贤大哥陪你说说话，来人！”
管家立刻出现在门口，“老爷请吩咐！”
崔圆指了指张煊笑道：“将张公子带到西院去，让崔贤陪他说说话！”
张煊被带走后，房间里就只剩下崔圆和王昂两人，“相国，此、此事该怎么办？”看得出王昂很紧张，说话也变得有些结巴。
“此事？你是指这个？”崔圆粗壮的食指敲了敲向案几上皱巴巴的素笺，冷冷一笑，他瞥了王昂一眼道：“那你说说看，怎么应对此事？”
王昂立刻欠身道：“此事卑职想了很久，倒也思出一计。”
“说！”
“此计就落在那个张焕的身上，张、韦二人既然要用马鞍岭之事发难，他们必然需要那个张焕来佐证，我听说他要参加科举，那相国就索性将大朝日向后推两天，正好与科举同日，那张焕不就来不了吗？”
崔圆轻捋长须点了点头，这确实是个好办法，如果那张焕放弃科举，又必然会打乱张若镐立家主继承人的计划，张若镐可谓进退两难。
崔圆微微一笑道：“我再将你这个计策完善一下，你立刻以飞鸽传书通知你妹子，要她制造出事端，无论如何也要让张若镐在大朝前赶回太原。”
顿一顿又道：“此事就由你出头应对！”
卷二 京华风云 第五十章 凤翔行
“什么，宗祠被焚毁，死伤二十余人！”张若镐腾地站起来，饶是他冷静，但还是被这个消息惊得目瞪口呆，明天是正月初五，正是先祖们接受拜祭的日子，而祠堂被焚毁了，让他如何向列祖列宗交代。
他强迫自己冷静下来，又问道：“你确定是全部焚毁，还是部分失火？”
“家主请看这个。”张炀递上了一管鸽信，张炀是张若镐二弟张若锦的嫡次子，在京任太子舍人一职，太子舍人是闲职，所以他也负责张家京城与太原本宗的往来，一早他便接到了这个急件。
张若镐接过鸽信，不用看他也明白事情严重了，鸽信用的是红纸，这表示有十万火急之事，也只在十一年前家族分裂时用过一次，张若镐颤抖着手将信展开，信是三弟张若锋写来，说祭祀的纸烛未灭，引发大火，加上天干物燥，大火未能扑灭，将二十几间祠堂全部焚毁，连先祖的牌位也未能保住，在信的末尾，他向大哥请罪。
‘先祖的牌位．．．．’张若镐眼前一黑，身子晃了几晃，险些晕倒。
“家主！老爷！”张炀和管家一齐将他扶住，急声呼唤，半晌，张若镐长长叹了口气，他摆了摆手，示意自己无碍。
就在这时，一名家人进来禀报，“十八郎来了，求见家主！”
“他现在来添什么乱，没看见这里有大事吗？”张炀怒斥道：“让他回去！”
“不！让他进来，我有话要对他说。”张若镐心乱如麻，出了这件大事，他无论如何也必须得赶回去了。
过了一会儿，张焕被带了进来，他也是有大事要禀报，昨日家主忽然告诉他，大朝因相国染恙，将推迟到初六进行，但初六正是省试第一天，也就是说，他如果按计划出面作证，那就必须放弃科举。
“家主，出了何事？”一进门，张焕便感觉到了房间里气氛的异样。
张若镐苦笑一下，将鸽信递给张焕，“你自己看看吧！”
张焕匆匆看了一遍，便立刻想到了王夫人那张苍白、削瘦的脸，不由冷冷一笑，世上哪有这么巧的事？
“家主准备怎么办？”张焕不露声色问道。
“十八郎！”旁边的张炀终于忍无可忍，一个庶子看了密信不说，还竟敢用这种口气和家主说话，他断喝一声道：“你要注意自己的身份！”
“没关系，我让他进来就是想告诉他此事。”张若镐摆了摆手。
“家主不能大朝结束后再走吗？”张焕没有理睬张炀的怒火，继续问道。
张若镐叹了一口气，神色黯然道：“若是平时晚两日也无妨，但明天就是宗祠年祭之日，我必须赶在年祭之前，向列祖列宗请罪！”
他背着手慢慢走到窗前，寒冷的风将他银色的发丝吹乱，目光愤怒而又无奈，这一刻他仿佛一下子苍老了十岁。
慢慢地，他转过身来注视着张焕，目光由黯淡渐渐变得明亮，“就算我走；他也未必能如愿以尝；你放心，在走之前我会把一切都安排好！”
．．．．．．．
张焕回到客栈已是下午，他把自己关在屋里，默默地凝视着崔宁送来的长刀，家主无奈离去，让他终于明白了张破天的话，‘崔圆的手段不是你能了解，借刀杀人一向是他的惯用手法。’
王夫人这步棋，恐怕在十年前他便布置好了，一直到今天他忽然出手了，七大世家，他第一个要下手除去的，极可能就是张家。
“去病！去病！”门口传来赵严焦急地拍门声。
“什么事？”张焕上前打开了门。
赵严探头进来左右看了看，见一切正常，这才轻轻松一口气，“平平说你一直沉默不语，整天盯着把刀，可能要寻短见，让我来阻止你！”
张焕一回头，见窗户纸上有两个核桃大的洞，不由又好气又好笑道：“这个死妮子，我怎么会寻短见。”
他将门拉大了一点，对赵严道：“你进来吧！我正好有话要对你说。”
赵严满腹疑惑地跪坐下来，不知张焕想对他说什么，张焕低头沉吟片刻，方道：“今年科举我打算放弃了。”
“什么！”赵严猛地瞪大了眼睛，此刻，他宁愿听到张焕说想寻短见，放弃科举，他疯了吗？
张焕知道他会是这个表情，便笑一笑道：“我只是放弃今年的科举，明年再来就是。”
赵严盯着他看了半天，看样子不是开玩笑，是真的，他嘴巴动了动，最终忍住没有开口询问，张焕若想说原因，他自然会告诉自己，恐怕这涉及到张家的隐秘。
“那你准备怎样向你娘交代？”
张焕摇了摇头道：“我想我娘会理解我的苦衷！”
“张十八！”平平急匆匆推门跑进来，她盯着张焕手中之刀，迟疑一下，指着外面道：“门口有个姓张的老头找你！”
“姓张？”张焕凝神想了一下，‘难道是．．．．．．’他立刻跳了起来，向门口跑去，他已经知道是谁来了。
“贤侄，可有时间？”张破天在门口呵呵笑道。
张焕上前深施一礼，随即亦笑道：“现在我什么都没有，惟独有时间。”
．．．．．．．
凤翔也就是今天的宝鸡，从长安到凤翔最多不过半天时间，一行人趁夜在官道上疾驰，约一更时分，他们赶到了凤翔郡。
马速渐渐慢下来，张破天抹了一把汗，哈哈笑道：“痛快！已经好久没这样尽兴狂奔了。”
张焕从后面赶上来笑道：“我还以为四叔会坐马车，没想到竟也是骑马，果然老当益壮。”
“现在真的不行了，当年我跟随李光弼大帅从河北杀向淮西，千里奔袭，那才叫痛快！”
张破天说着，瞥了张焕一眼，见他谈笑风生，丝毫没有半点颓丧，不由暗暗点头赞许，又行一段路，张破天抬头看了看昏暗的月色，便勒紧缰绳和张焕并排而行，他微微笑道：“十八郎可能猜到我叫你来凤翔是何意？”
“该不会是四叔又怀旧了吧！”张焕笑道。
张破天没有说话，过了半晌，他才淡淡道：“张若镐今天离开长安了，他临走时给我留了一封信。”说到这里，张破天仰望夜空，感慨地叹道：“十年了，想不到他第一次来找我便是有求于我！沧海桑田，转眼我们已经老了！”
张焕沉默了片刻，徐徐道：“我也已决定放弃科举！”
“我知道你会这样做，正如我决定接受张若镐的请求一样，我们张家已经到了最危急的时候，无人能置身于事外，我们一定要在后日朝会上夺回主动权。”
张焕若有所思，过了一会儿，他低声道：“四叔，我有几句话，不知当讲不当讲！”
“都是自家人，有什么关系，你说便是了。”
张焕沉吟一下，便缓缓说道：“崔圆这次绕过内阁，以皇上的名义硬塞崔庆功入阁，他岂能不防备众人在朝会上发难？去掉王昂和杨琦，还剩裴、韦、张、楚四人，事关家族利益，他们都不会轻易同意，所以他指使王烟萝烧了张氏祠堂，逼走家主，这样七宰相中只剩其六，只要裴俊或楚行水再保持中立，以三对二，崔庆功入阁便算过了，所以家主和韦尚书便商量用崔雄冒功一事来做文章，使崔庆功失去大义而无法入阁，办法虽然可行，但以崔圆的远谋，他焉能考虑不到此事，从他推迟大朝和今天家主离去来看；崔圆早已有了应对之策，所以我们若不出奇兵，恐怕这次朝会之争胜算不大。”
“奇兵？”张破天喃喃低语几句，他看一眼张焕笑道：“你知道张若镐为何要写信给我，十年前张家被崔圆分裂，十年后难道还要重蹈覆辙吗？你放心，奇兵张若镐早已安排！”
“十八郎，你随我来！”张破天一纵马，下了官道，沿着树林飞驰而去。
约行了三里路，众人到了一个叫梅林驿的驿馆，这时张破天对一名心腹使了个眼色，心腹迅速进了驿馆，片刻，从驿馆里急匆匆走出数人。
其中两人远远看见了张破天，二人飞奔过来，一下子跪在他马前，泣道：“属下有罪！”
张破天急忙下马将二人扶起，抚慰他们道：“当年你们是服从我命令，又何罪之有？这么多年你们忍辱负重，保全了我河东军的精锐，向你们下跪的应该是我才对！”
说罢，他将张焕叫上前，给他介绍道：“这两人是我当年的爱将，一个叫杨烈，一个叫卢千里，现在分别是凤翔节度下保田军兵马使和西凤军兵马使，皆是你的叔辈，你替我回个礼吧！”
张焕立刻跪下给他们行了一个大礼，“小侄张去病，见过两位世叔！”
“不敢！不敢！”那个叫杨烈的中年男子急忙将张焕扶起，上下打量一下他笑道：“我听刘元庆说起过你，胆识过人，果然是大材！”
张破天微微一笑道：“此子就是我与张若镐同时定下的张家家主继承人；不过，今天找你们来，我是有大事和你们商量！”
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卷二 京华风云 第五十一章 联姻难
楚氏家族一直便是淮南楚州的豪门望户，和其他世家显赫的背景不同，楚氏家族在官场上的崛起始于开元初年，李隆基初登大宝，他革旧图新、锐意进取，大胆提拔肯干务实的官员，时任扬州司马的楚明元上书朝廷，建议疏通漕运，将富庶的江淮和长安连为一体。
李隆基极为欣赏他的建议，当即命他御史大夫、江淮漕运使，全面负责整治漕运，开元五年，楚明元又升为淮南道巡访使兼扬州刺史．．．．．
安史之乱中，楚明元之子楚檀设计杀死贺兰进明，并吞并了他的军队，随后的回纥乱华，淮西田神功又被楚檀所杀，他命长子楚行水率兵六万救援军事重镇陈留，血战三天三夜，损兵过半才击溃了两万回纥骑兵，救了当时被困于此地的皇太子李豫，楚檀也由此被封为楚国公、扬州大都督、尚书左仆射，而其子楚行水则接任淮南节度使一职，其楚氏家族十九人皆为州郡，天下第五世家由此形成。
楚行水现任刑部尚书、淮南节度使，其弟楚行云为淮南节度副使兼广陵郡长史，掌控三万淮南军。
天下承平已久，广陵郡鱼米满仓、绫罗丰盈使楚家豪气渐消，多了几分风流儒雅之风，从庆治十三年起，广陵书院连续夺走省试状元，让天下人刮目相看，而今年参加科举的楚家嫡长子楚潍更是状元郎呼声最高之人，再加上他俊俏潇洒的外形，被好事者誉为世家第一公子。
但从战场上走出来的楚行水并不高兴，他已经隐隐看到了楚家的危机，品花吟月者多，务实能干者少。
楚家基础薄弱，自从前年刑部侍郎贺少华坐赃被贬黜，朝廷权力中枢里已经没有楚家的位子，仅仅保住盐铁监和太府寺两大职能部门，而王昂的心腹韩晃在崔圆的支持下，一年前就任吴郡刺史兼浙西观察使，这无疑是在楚家的后背再插上一刀。
和裴俊一样，楚行水也静观陇右事态发展，随着新年大朝即将来临，他也渐渐感受到了战弓拉满时的蓄劲。
“父亲！我听说张若镐昨日返回太原了！”天刚擦黑，儿子楚潍便从外面赶回，兴冲冲地报告了这个消息。
楚行水此时正坐在书房里看书，他头也不抬，只冷冷道：“当朝礼部尚书的名讳是你可以直呼的吗？”
楚行水将书一合，抬眼打量了儿子一眼，只见他眼眶微红，浑身一股酒气，想必是要急着报告张若镐返回太原的消息，来不及掩饰。
喝点酒并没有什么，但儿子为张若镐回太原之事表现得如此兴奋，这却让他感到一丝诧异。
“你坐下，为父有话要问你！”
父亲的冷淡俨如一盆凉水当头浇下，楚潍战战兢兢在父亲对面跪坐下来，他低声道：“请父亲大人训话！”
楚行水也意识到自己的态度有些生冷了，为缓和气氛，他笑了笑道：“这些天有没有和小宁出去游玩？”
虽然父亲的语气缓和了，但他提起的话题却比三九天的风还要寒冷几分，楚潍垂下头，半天才无奈地说道：“自�