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方鸻看到这一幕忽然想到什么，举起水晶，柔光照出北面的墙壁。那里天花板上伸下一支支根蔓，乱蓬蓬一丛，影子驳杂。
他走过去，用手分开根支，后面石壁上果然是一个狼首徽记，四周荆棘拱卫，并在石中刻下一行小字
‘森严公正，令人崇畏——’
看到这一幕，方鸻才想起自己为什么会对之前画中少女戒指上的狼首感到熟悉，因为这正是罗格斯尔家族的徽记。
说起来他与这个家族也有一些关系。他手上有一个罗格斯尔家族的继承权，那是他在多里芬幻境之中无意中得来的。
幻境之中多里芬的执政官，罗克伦…罗格斯尔正是罗格斯尔家族最后一位家主，三十年前死于那场大火之中。其生前最后的执念被与龙之金瞳束缚在一起，方鸻在幻境中为他复仇之后，就得到了这个看起来有些奇怪的继承权。
罗格斯尔家族虽然位于宝杖海岸，不过此地也有可能是因为联姻产生的分支家族，因此这个徽记出现在这里并不奇怪。方鸻不由想起了那画中少女，心中不由好奇起对方的身份。
他看了看那石壁，心想自己的脉继承权是不是能在这里产生什么作用？想及此，他伸手贴上石壁，但片刻之后，什么也未发生。
他又想，罗格斯尔家族崇尚森严的等级，以血为荣，或许这个魔法阵是以‘鲜血’为媒介的。他反手在自己胸口上沾了一点血迹，然后再贴上石壁。
这一次奇迹发生了。方鸻发现自己的手竟毫无阻碍地穿过了石壁，手掌消失在石壁后，只余下小臂的部分，像是穿过了一道幻影的墙。
他轻轻吸了一口气，试着向前走去，石壁逐渐吞没了他的手肘、上臂，直至鼻尖；然后眼前一花，他便发现自己来到了石壁后面。左手上照明水晶发出的荧荧光辉，在这里勾勒出一条低矮狭长的甬道，杂乱的根须从四壁伸出，拉出一道道影子。
甬道像是草草开掘出来的，低矮不平，连他也只能弯腰前进。不过更重要的是，他又在地上找到了血迹，才刚刚干涸不久。
他沿着血迹才走了没多久，前面黑暗中也出现亮光。方鸻见状，熄灭照明水晶，放出发条妖精向那个方向飞去。
但那方向他并没有看到姬塔，视野中一空，发条妖精似是进入了一间石室。
石室内一左一右各立有一座雕像，空洞的目光直视前方，中央是一方石台，黑沉沉的，像是火成岩。石台左右生长着大量发光的水晶，正是之前亮光的来源。
方鸻见石室内再无其他东西，才掀开风镜走过去。他走过去检查了一下那些水晶，惊讶地发现这些皆是纯度驳杂的魔力水晶。
但这种金色的魔力水晶，他在其他地方还真很少见过，水晶的色泽一般代表着魔力的属性，金色代表着什么属性？
“塔塔小姐，这些魔力水晶——？”方鸻掰了一块，放在手心中，水晶纯净的金色，像是毫无一丝杂质的琥珀。
但琥珀没有这么规则的形状。
塔塔摇了摇头，表示自己也没见过类似的水晶。“这里的魔力非常富集，才能形成这些水晶。它们是在一百年之间形成的。”
可惜魔力水晶在自然界太常见了，这种水平的也不值钱，方鸻只装了一小块在口袋中，才继续前进。他隐隐有一种感觉，山谷中富集的魔力正来自于这里的地下。
他经过那石台时，无意之中看了一眼，总觉得那幽深的火成岩不像是天然的颜色。更像是一层层鲜血漫流于石台之上，干涸之后形成的色泽。
他不由打了一个寒颤，用手摸了一下，发现是自己想多了。石台光滑如镜，岩石的色泽也是由内而外的。不过他抚摸石台时，心头闪过一丝压抑的感觉，下意识收回了手——
“谁在那里！”
方鸻忽然听到塔塔小姐有些严厉的质问声。
他下意识侧过头去，看到塔塔小姐正盯着一侧石壁上自己落下的狭长影子——塔塔小姐在与影子说话？这个想法让方鸻感到一阵不安。
他蓦然间意识到不对——光源是从四面八方来的，怎么会偏偏那个方向岩壁上会有一道如此深的影子？像是感受到他的想法，那影子竟忽然之间主动向一个方向偏去，越拉越长，融入那个方向的黑暗之中。
整个过程没有一丝声音，但方鸻却起了一身鸡皮疙瘩。
他几乎是立刻就想起了希尔薇德告诉他的当地传说——苍白鬼影。他们当初还讨论了一阵这东西，而出结论它要么是狡诈异常，要么是实力强绝。
舰务官小姐更认同后一种猜测——
但方鸻没想到，来到这座古堡的第一天，他就看到了这东西。而且这东西比传闻之中更加诡异，他回忆起怪影离开的一幕，仍旧有一些不寒而栗的感觉。
“小心一些，骑士先生。”塔塔小姐口气少有地严肃“那东西很不对劲。”
“塔塔小姐，那是什么？”
塔塔摇摇头。“之前你看到了什么？”
“一道影子。”方鸻想了一下，不太确定。
“我看到的是魔力，”塔塔眼底闪过一丝银光。“一种存在状态非常古怪的以太，与我们现在的认知完全不同。它像是……掺杂了一些东西。”
“我也说不上那是什么，但让我感到有些不安。”
连塔塔小姐也表现出一些不安。
方鸻心中便更加不安了。他忽然听到自己身后魔导炉传来咔咔的声音，回头一看，压力计像是疯了一样乱转起来。
被攻击了！方鸻立刻意识到这一点，但他四下看去，甚至没看到敌人在什么地方。只忽然之间，他手背一烫，苍翠的光芒四射而出。
空气之中似乎响起一声尖锐的叫声，震得人耳膜几乎都要破裂。
方鸻下意识捂住耳朵，目光中前方空间微微一闪，一个半透明的人影出现在那里——他实在不知道自己应当怎么去形容一道立起来的影子该是什么样子。
它像是一团驳杂的光影，又瘦又长，几乎没有厚度，两只眼睛在空气中闪闪发光，闪动着怨毒的光芒。怪影手持一把狭长的影剑，一剑向他刺来。
由于事出突然，方鸻根本没时间去操控立于一旁的持剑人，这也是战斗工匠的薄弱之处，面对突袭往往无力。
但好在他右手还一直握着丝卡佩送的铳枪，想也不想便举枪一挡。一道巨力从剑上传来，击得方鸻空门大开，手铳也飞了出去。
但方鸻终于也抓住机会，射出飞拳——那怪影侧身一闪，黑暗中跳出个位数的闪避伤害值。
方鸻又左手回握至胸前，此刻能天使终于赶到，一剑银光斩向那怪影。那怪影直愣愣地后退一步，简直像是在平移，以违反物理规则的方式举剑一挡，两剑相交，发出一声令人牙酸的颤鸣。
剑光几乎有些刺眼——
双方交击数次，一击快似一击，然后能天使错身一步，方鸻手上稍慢片刻，便在她左臂上留下一道深深的伤口。
不过方鸻同样还以颜色，一剑斩向那影子的右腿。
能天使结构值耐久骤降44点，左臂耐久几乎清零，几近折断。
而怪影也跳出一个数字，奇怪的是。在系统中数值是蓝色的，方鸻认得这个颜色——那是法力伤害的颜色。
他心中奇怪，手上却一点不慢，同时两道光门在他身后打开，以一敌一能天使落在下风，但战斗工匠从来都不是一打一的主。
工程机出现在方鸻身后，开始在方鸻指挥下遥修受损的能天使。
而另一边，另一台能天使也卡死了那怪影的后路。两台能天使一加入战斗，战局立刻改观，方鸻这才有机会退向战场一角，远远离开。
谨防这东西还有什么怪招——
事实证明那怪影十分难缠，两台能天使也不过将将与之打个平手而已。不过它在两台异体持剑人夹击之下一样分不开身，方鸻才逐渐放下心来，一点也不着急。
工程机的遥修速度方鸻一早就测试过，他加装的基础维修水晶，大约每三秒钟可以回复一点耐久。而灵活构装只需要魔力供应，又无体力限制，打了一两分钟，受伤的能天使便修复如初。
倒是那怪影身上多了几条伤口。
方鸻有意识地减缓攻势，以维持魔力持续输出，只要他主魔力水晶输出不出问题，这东西倒下也是迟早的事情。
这还是他头一次遇上这么难缠的战斗。在多里芬，他是打不过尼可波拉斯，只能智取。而在芬里斯，在地下他虽然遇上了如海一般的怪物，但在军方的支持下，战斗还算顺利，只是过程曲折一些而已。
而这怪影第一次让他产生了一种在单刷boss的感觉——自己的输出压根不够，只能依靠其他方面的优势满满磨。
只是他如意算盘才没打多久，塔塔便再一次提醒他
“骑士先生，快一些结束战斗。”
“怎么了？”方鸻想问为什么。但忽然之间，他又听到自己的魔导炉传出轻微的‘咔咔’声，魔力输出开始持续下降。
那一刻他心中便明白过来——周围还有其他敌人！
塔塔小姐也说道“有不少这东西正在靠近，从我们来的方向。”
方鸻忍不住头皮发麻，这东西一头已经是boss级别的了，居然还有不少。这地方究竟是什么地方啊，难怪没多少人愿意来这里，这城堡下面简直精英怪物扎堆。
先前那吸血鬼就不说了，这怪影连系统都给不出物种与等级，多半是领主级生物。当然也有他知识太低的因素，不过方鸻宁愿相信是前者。
而那怪影看起来一时半会不打算倒下的样子。
方鸻无奈，只能让能天使放弃防守，一剑刺向它薄薄的一层胸腹。后者狭长的影剑也一刺直入能天使的胸口，两者在同一刻互相刺了个对穿。
那怪影尖叫一声，化作千万片碎片炸裂开来。那一刻方鸻感到一阵刺痛，像是什么东西从自己身体中穿过，但身上并无任何伤痕，他一检查才发现魔导炉内的魔力少了一半还多。
他这才意识到这东西居然还会自爆，自爆还带法力燃烧。
方鸻一阵无语。不过塔塔小姐说过东西本身具有魔力属性，有这种异能也不奇怪。他检查了一下自己的能天使，还好那一剑并未伤到太多精密构件——‘工程机’遥修只能修复结构与装甲，若是内部的精密构件坏了，战场上一时也没有可以修复的条件。
他一共就三台能天使主要战力，损失一台就等同于损失了三分之一战斗力，在这个地方可不太妙。
魔导炉的‘咔咔’声正越来越响。方鸻心知那些怪影正在向这个方向靠拢过来，他不敢多留，收起能天使便准备离开。
但正是此刻，方鸻却驻足停了下来。
他发现自己系统中不知什么时候多了一行提示——
‘‘龙之魔女’下级事件目录出现变动。’
‘角色击杀‘龙之影’，汲取本源之力。’
而方鸻也这才看到，自己的工匠属性中又多了一条传奇灵感
传奇灵感，悲戚。
他完全愣住了。他上一次获得传奇灵感，是在击杀了古君猎手之后，拿到对方的苍白之焰的时候，从剑上汲取的灵感。可古君猎手是什么等阶的怪物？纵使只是一个幻影，但也不影响其传奇程度。
而且从传奇武器之上汲取灵感，对于工匠来说倒也不奇怪。可怎么击杀了一个莫名其妙的影子，就获得了一个传奇灵感？
那他把这里的怪影杀完，岂不是可以获得无数传奇灵感？
当然了，方鸻也只能在心中想想这个可能性而已。而且他更好奇的是，本源之力又是什么？龙之影又是什么东西？
他是听说过龙之爪牙，也亲眼见过，甚至与之战斗过。但龙之影，他却从未听过这个名词——若说多里芬的尼可波拉斯之影也算是龙之影的话，那么与这东西的差别也太大了。
他实在没看出这诡异的影子，又与龙有什么关系？
“骑士先生，地上。”这时塔塔提醒道。
方鸻楞了一下，这才向地上看去，才发现之前那怪影倒下的地方，居然留下了一件东西，正静静躺在地上。
那是一枚黑沉沉的金属碎片，看似并无什么出奇之处。
不过那‘龙之影’没有实体，它能掉出一件金属碎片来，本身就已经很奇怪了。艾塔黎亚并不真的是一个虚拟世界，可不存在杀怪爆装备这种事情。
方鸻这才捡起金属碎片，碎片比想象中要沉一些，看起来薄得几乎没有厚度，但入手却很有分量。
塔塔定定地看着他手中的铁片，忽然开口道“骑士先生，这是寒钢，上面有妖精之血的气息。”
“寒钢？”
方鸻向后看了一眼，一边走出石室，一边问道。
“一种罕见的可以承受妖精法术的金属，比妖精之金还要稀有，他们喜欢用这种金属来铸造武器……”塔塔斟酌着词句。“但妖精们一般不会在上面留下自己的气息，除非……”
“除非？”
塔塔小姐摇了摇头，没有开口。
方鸻能感到她的心思有些纷杂，两人感同身受，他也没开口追问。
再说后面追兵将至，他也没有这个心思。离开石室之后，甬道开始变得复杂起来，方鸻不敢多留，也不知道自己有没有走错路，只能一味地凭直觉前进。
其间有两次他遇上了陷阱，不过都谨慎地避开来。
不知过了多久，他才渐渐感到身后那种如芒在背的感觉消失了。
但方鸻不敢确定自己的感觉是否是正确的，他又向前走了一阵，才停下来。四周已经完全安静了下来，只余下照明水晶有些黯淡的光芒。
魔导炉的‘咔咔’声也彻底消失了，方鸻向后看了一眼，才确信那些‘东西’已经离开了。
“它们似乎忽然离开了。”他小声问了一句。
塔塔小姐点了点头。“大约在之前一个岔路口的时候，它们就回头了。”
“怎么一回事？”方鸻觉得这地下简直诡异极了。
“或许是附近有什么东西。”
方鸻环首四顾，才发现前方居然出现了一团亮光。他心下一紧，还以为自己无意之中又绕回了那石室附近，正准备召唤出能天使，却一个有些害怕的声音从那背后传来，试探着问“艾德哥哥？”
“姬塔！”
方鸻听到这个声音不由大吃一惊，那正是失踪多时的博物学者小姑娘的声音。
他冲过去一看，果然看到姬塔拱膝孤零零一个人坐在墙边，捧着照明水晶，手臂上受了伤，有些担惊受怕地看着他。
……
。
第三十一章 五剑之首，斩龙者（）
“没事吧，姬塔？”
方鸻停下来，在胸口比了一个手势。姬塔见状，轻轻眨了一下眼睛，才想起什么，慌忙拍了拍自己的左肩虽然通讯水晶失效，但他们早在进入古堡之前便已约定好暗号。见暗号对得上，方鸻才松了一口气，走过去，半跪下来，检查了一下姬塔的伤势。
倒不是说他太过多疑，实在是这地方太过诡异。而且在冒险之中，一丝不苟地执行原先制定好的计划，也是提高生存率的不二手段。多少选召者是因为一时大意，导致功败垂成。
他过去或许还有些大大咧咧，但自从成为团长之后，行事也愈发小心与缜密起来。
姬塔的伤主要在肩头上，是一片刮擦伤，虽然不重，但看起来很吓人。小队中每个人都带有恢复药剂，她大概已经使用过，伤口有渐渐愈合的迹象，只是长袍破了一个口子，幼小柔弱的肩膀隐约可见。
姬塔有点脸红，低着头，但没反对，仍由方鸻检查自己的伤口。
方鸻见她梨花带雨的样子，心中隐有有点自责。他还是太过大意了一些，没有考虑到姬塔只有六级，容易成为被攻击的目标。
“别担心，下次不会再出现这样的情况了。”他也不知道应该怎么安慰女孩子，只能干巴巴地提了一句。
若是其他人在这里多半会嗤之以鼻。不过姬塔埋着头，只怯怯地应了一声：“嗯。”
“对了，”方鸻这才想起什么。“你怎么进这个地方来的，那吸血鬼呢？”
姬塔这才抬起头来，看了他一眼。“是黛丽丝小姐带我进来的。”她小声答道。
“黛丽丝？”
方鸻忽然感到什么。
他回过头去，这才看到黑暗中有一对荧荧发光的眼睛正看着自己，像是蓝宝石一般漂亮。眼睛的主人正从黑暗中走出来，步伐优雅，抖了一下脖子上的白色绒毛，尖尖的耳朵上一点黑斑，不是他们之前捡到的那只猫是谁？
“喵”
它轻轻叫了一声，好像在撒娇。
塔塔小姐坐在方鸻肩膀上，扶着他脖子，看着它问候了一句：“下午好，黛丽丝。”
猫女士竖着尾巴走过来，环绕方鸻一周，歪头轻轻蹭了一下他的裤管，还抬起头来流露出好奇的目光看着他。但方鸻可没妖精小姐那么淡定，不可思议地问道：“你怎么在这里，小家伙？”
难道是一路上追着他们来这个地方的，可在齐膝深的积雪之中跋涉一夜连成年人也吃不消，这小东西怎么做到的？
他皱了一下眉头，这才忽然想起之前看到的那道白影。现在想来，不正是黛丽丝小姐是什么？难道说那时候它就在他们左右了？
他不由想起这只猫的来历，它当时出现在暴风雪中，本身就十分奇怪。
再加上之前它先后两次出现，似乎每一次都更深入地将他们引向那个房间中再联想到那房间中画中少女怀里的那只猫，与黛丽丝小姐也一模一样此刻方鸻就算再迟钝，也不由怀疑起来。
何况他并不迟钝，在这些细节与线索上甚至有些敏感。他第一时间想到黛丽丝与画中的那只猫是不是同一只，可能有些匪夷所思，但艾塔黎亚毕竟是一个有魔法存在的世界。
而且方鸻坚信，在排除了一切可能之后，所剩下的那个即便是最不可能的可能性，也会是问题的答案。
也或许黛丽丝是画中那只猫的后代，它一直生活在这座城堡中，所以才会回到这个地方？不�