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半晌，一道士嘎声道：“就算要守，光这区区八百人，怎么会够？杨大人就没派人去辽京求取援兵吗？”
杨利用呆望地下：“早就派过了，已派了五拨人出去，可，全都没出城百步，就被乱箭射死了。”
李隆叹了一声：“我也派了手下武功最强的三人出城去搬兵，可他们都没绕到敌军的一侧，就被发现了，死得也很惨！”
群雄皆不再做声，一时间气氛压抑，令人透不过气来。
赵长安、冯由、子青吃完面回到客房，冯由苦笑：“我小看这个骚婆娘了，她居然真的会派兵从这个方向追上来。”赵长安亦是连连摇头：“认为别人傻，就是自己傻！咦，叔叔，你在做什么？”
冯由头也不抬地收拾行李：“走啊！子青姑娘我背着，你小子断后。别说才区区四万，就是再添十倍，想拦住老子？哼哼，老子还嫌太少了点儿。只是车子不能要了。”赵长安皱眉：“叔叔，我们不能走！”
“哦？”冯由直起腰，目光闪动，“你个愣头青，又没来由地发哪一门子的善心？难道你忘了，昨天那些人口口声声的，要除了你这个魔，灭了你这个妖？现在好了，就让这些大英雄、大侠士们，去除一除城外那漫山的魔、诛一诛那遍野的妖吧。何况，静塞是辽国的，跟我们有何相干？西夏兵打辽兵，哈哈，太好了，打得越厉害越好，越惨烈越好！最好是杀它个血流成河、日月无光！”
“叔叔，话不能这么说，我大宋百姓是人，辽国的百姓也是人。现全城人均面临灭顶之灾，你我又怎能袖手不理？且这次城被围困，全是我的缘故，若这一城的老弱妇幼都死于非命，我就不信以后每天晚上叔叔你会睡得着觉！”他一摆手，阻住冯由的话头，“况你我既有能力救人，岂有见死不救的道理？那岂不是连条狗都不如了？”
冯由苦笑：“好好好，算你的嘴皮子厉害，我说不过你。可我们满打满算也就两个人，怎么去对付四万的精锐之师？况此城守备已把宁致远及一干掌门首领全请了去，倒不在乎我们两个。”
赵长安连连摇头：“不，以宁致远的能力，若只是在武林中铲恶除害，自是游刃有余，可决战一名武林高手和决战一支敌国军队，是截然不同的两码事。昨天进城时我就已发觉，此城防守甚是空虚，现下情势是敌强我弱，悬殊不可以里计，宁致远对这个局面绝对无法应付。而我相对来说要好点儿，你我这时要是去辽守备府，兴许能替他们出一点儿主意。”
冯由早料到他会这样做：“罢了，罢了，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，奴才的这把老骨头既然早就卖给了殿下，那也只好跟着殿下满街乱走了。不过，”他苦着脸央告，“殿下要出主意只管出，只是等到城破之时，乱军之中，殿下千万莫再像上次在吐蕃国那样，四处乱救人。须知，别人的命是命，殿下、子青姑娘和奴才的命，也是命！”
守备府堂中，气氛压抑。这时一卫兵跑进来：“启禀大人，外面来了个姓兰的，求见大人，说是要来为大人出点儿守城的主意。”
杨利用心境正恶劣异常，没好气地问：“他带了多少人？”
“只跟了个中年人。”
一听，杨利用越发心烦：“不见，不见！本官现在没空理他。”
士兵正要转身，宁致远劝道：“大人，既有人自动请缨，前来帮忙，我以为还是见一见的好！”
杨利用叹口气：“好吧，叫他进来。”
卫兵出去，不一会儿引进来两个人。众人只瞟了一眼，目光立刻全被前面那名青年吸引住了，他年约二十一二，身上一袭银蓝丝织长衫光彩熠熠，虽相貌平常，气度却是非比寻常的尊贵，且尚有一种清华出尘的韵致。他举止闲雅沉着、端庄雍容，一路缓步行来，对看着他的每一个人都报以优雅谦和的微笑，自有一种半人半神的超然。行到阶前，他右手一伸，轻提长衫下摆，款步上阶。
他身后面容清癯的中年文士着青色长袍，只看服色，便知是他的仆从。
宁致远不觉注目于他：这正是昨日饭堂中，背对自己而坐的那人，而救了贾人星的那一阵清风，就是从他们桌上发出来的。
青年上阶站定，对诸人作了一个罗圈揖：“各位请了，不才兰某，贱名塘秋。这是不才的伴随，樊先生。听闻此城被困，不揣冒昧，敝二人特来看一看，可有什么可供各位差遣的地方？”
杨利用问他的功夫、门派，赵长安微笑：“呵，不才不会武功……”一语未了，有人冷哼：“不会武功？不会跑这儿来干啥？秀才要以为你只要作首诗、吟副对子，城外的敌兵就会被你的那股子酸劲儿熏跑了，那你最好还是赶快躲回你的书堆里，别来这儿瞎捣乱！”众人一看，是章强东。
赵长安笑了：“老英雄怎知书生便只会吟诗作对，不能统兵御敌？昔年诸葛孔明羽扇纶巾，谈笑间，不也令曹孟德的百万雄兵，顷刻间，樯橹灰飞烟灭了吗？”
“哈哈哈……你以为你是诸葛孔明？莫非你也要谈笑间，让西夏兵灰飞烟灭？”
他见赵长安一进来，也不见如何，立时便抢了宁致远的风头，不免对他不快，这时却见对方端肃面孔：“老英雄说对了，不才虽不是来统领诸位英雄的，但今天却的确是要效仿卧龙先生来为大家指点一二。”
杨利用听他说话狂妄，不知分寸，颇不耐烦：“兰公子，你要为本官指点一二？身份上，只怕还差了些。”
“哦？”赵长安目光一闪，“原来在这里，出谋划策也是要身份的？那……”自怀中掏出件物事，“凭此玉符，我是否就有出谋划策的身份了呢？”
众人一看，他举着的是一块玉符，晶莹无瑕，正中镶一个金字：“御”。
一见这玉符，杨利用大惊，立刻跪伏地上：“臣静塞城守备杨利用参见圣上，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
赵长安一愣，侧身避开：“我不是耶律隆兴。”
原来当日他在玉桂山庄与萧太后周旋之际，见她腰间悬了这块玉符，形制仿似令符，心中一动，逃逸时便顺手摘了去，不意今天却派上了用场。
杨利用官卑职小，又是宋国降臣，从未见过辽帝，但听人说起过辽帝、萧太后各有一块玉符，上分别镌“御”、“旨”二字，两玉符由两位帝后随身携带，只在有调动全国兵马的军国大事时才动用。
现他见兰塘秋竟亮出了两块玉符中的一块，且兰塘秋的年纪、气度，亦与自己想象中的辽帝相差无几，只道是辽帝御驾亲临，是以立刻跪倒。
而李隆及身后一位大眼睛的锦衣少年，见赵长安手持这块玉符，亦是十分吃惊。
李隆腾地跳起身来：“你怎么会拿着它？”
赵长安眨了眨眼睛：“喔，我是朝中的南面官——翰林牙都林牙，才随侍太后不久，这次敌军有非常举动，太后事先已有所察觉，是以特将它交付于我，命我火速赶来，协同杨大人共御敌军。”
李隆问：“太后居然事先就知道西夏军会来攻城？”
“不。太后只是发觉西夏军近来调动异常，否则以太后圣明，不会只派我一个人来。”
李隆喃喃道：“太后果然圣明，竟能料敌机先。”
当日萧太后擒住赵长安，却又被他从容遁去，还失了玉符，深以为耻，回燕京后，对此事只字未提，是以李隆、杨利用竟不知眼前这个太后的随身近侍，辽国的南面文官——翰林牙都林牙，竟是赵长安。
杨利用站起，深为自己的唐突冒失羞愧，道赵长安既奉圣命，那自是主持守城大局的不二人选，他愿听从赵长安的调遣。
但群雄对赵长安却仍是一副拒不接纳的神气。赵长安自思，当年诸葛亮舌战群儒，自己却是要舌战群雄了，于是请杨利用为他引见堂内诸人。
杨利用喏喏连声，为他大略说了众人的身份。头一个便是李隆，接着是宁致远。
两人此时已对赵长安深具好感，而赵长安对他二人亦是特别地目注于心：嗯，宁致远自不必说了，便是这位李隆李公子，也绝非凡俗之人。
引见完毕，赵长安微笑：“我今天来，只管出主意，至于人员的安排调遣、器械的供应配置，非我所长，到时还得仰仗宁少掌门、李公子和杨大人。”
章强东冷眼旁观，见他自进来，不过半盏茶工夫，便夺了宁致远的权，抢了宁致远的风头，大为恼火。虽说守城御敌的大权早成了个烫手山芋，扔都扔不及，但这个姓兰的如此一来，却大大伤了宁致远的颜面。伤了宁致远的面子，便等于伤了四海会的面子。江湖中刀尖上混饭吃的人，爱惜颜面胜过性命！而且这个姓兰的，好好的人才，却去做了辽国的奴才，这也让人气闷。于是成心找碴：“嘿嘿，虽说是太后派来的人，可说到领兵打仗，你不如杨大人，武功又半点儿不会，教俺们怎么招架城外的四万多鞑子兵？”
苗夫人亦有同感：“兰公子要来帮忙，当然好得很。不过带兵打仗，不是写字画画，兰公子也不必那么麻烦自己啦，这守城的事，还是宁少掌门做主的好。”
赵长安接过话头：“夫人所言极是。想来，在我来之前，诸位已议好御敌守城的策略了？”
“这倒还没有。”宁致远老老实实地回答，“事实上，我们可以说是一筹莫展，你来时，我们都正为这事犯愁呢。”
一时间堂中唯听一片长吁短叹。
赵长安一笑：“各位前辈何必如此？我们现与敌军才堪堪战成了个平手，不必沮丧！”
众人皆莫名所以，不知他在说什么，还没开战，怎么双方就已战成了平手？
他好整以暇，用茶盖拂了拂盏中飘浮的茶叶，方道：“孙子兵法《谋攻篇》有云：‘知彼知己者，百战不殆。不知彼而知己，一胜一负。不知彼，不知己，每战必殆’。”
这文绉绉的一番子曰诗云，使大半豪杰皱起了眉头，幸亏众人既为一派掌门，多少都还识文断字，而孙子的这几句话，开头两句倒也曾听说过，但后几句，就有许多人不懂了。
赵长安亦不理会，径道：“现我们已然知己，是以我才说，我们已有与敌军战平之可能，如若再能知彼，那岂不就是胜算在握了吗？”
章强东反唇相讥：“兰公子此言差矣……”他一大老粗突然也转起文来，旁人倒也罢了，宁致远等人是素知他的，无不暗暗好笑，“这敌军的‘彼’我们也早‘知’矣，他们一共有四万多人，领头的熊人是没藏乞逋，而‘己’方才有区区八百人，倒要请问兰公子，我们的这个胜算，却是握在哪里？”
“错了，章老英雄，你既未知己，更未知彼，所以才会说出这等丧气话来。”
“那就请兰公子给大伙儿说一说这‘己彼’！”
“好！我且先来说说‘己’！现城中可守之兵虽仅八百人，但‘己’方却有一极有利处，能令这八百人，有三千二百人之力。”
众人无不讶异，都盯着他，到底什么有利之处，能让区区八百人变成三千二百人？
“静塞城东西两面是绝壁，南临深涧，城外大路一旦被封，城即被围，这固然是个极大的弊端，但于守城而言，却是大大有利的！”
众人均一头雾水：他这是在胡诌什么？诸人均觉得，这个静塞城建得实在没有水准，而最没水准的，便是城外的这条大路！只要此路一被封，城内人便是插翅也难逃出。赵长安却说，这个要命的缺陷，竟成了个大大的好处，众人大眼瞪小眼，均觉他的话太过玄奥。
只宁致远一怔之下，随即露出了会意的笑容。而李隆注视赵长安片刻后，目光也渐渐明亮起来，显然，他也明了赵长安话中的深意了。
赵长安将茶盏放在面前茶几一角：“这是此城的方位，两边就是深涧、绝壁，只这里是一片开阔处，”点了点茶盏前，“也就是现在城外敌兵安营扎寨之所。己方固然无法自这三面越城而出，”比划了一下茶盏的三面，“但没藏乞逋也无法派兵来攻击这三面城墙。是以，我方无须分散兵力，四门皆守，只须倾尽八百人，看好这前面的一道城墙即可，这岂不就是将四门的守城之士尽聚一处，使得一人之力，作四人用的道理吗？”
众人恍然，继之大喜，看来，己方还真有一线固守的希望了。
“说过了‘己’，现再来说说‘彼’。西夏军自立国初，就由李元吴分为左右厢监军司，左厢监军司下设神勇、嘉宁、静塞、保泰、和南、祥佑六司，右厢监军司下有朝顺、甘肃、西平、镇燕、强镇、威福六司。每司最高统帅为都统军，之下是统领、总管、佐官。另据各军的职司不同，又分为卫戍军、侍卫军，或称御围六班直、擒生军。其中，以卫戍军军力最强，而在所有卫戍军中，又以现在围困我们的祥佑军最为凶悍。”
他这一番娓娓道来，众人无不听得暗暗心服。
“西夏全国皆兵，士兵蛮狠凶残，最善攻城掠地。”赵长安环视群雄，目光在遇到宁致远的炯炯清眸时稍作停留，微笑示意，“以前，西夏军在攻城时，深以城前宽且深的壕沟为苦，后制造了一种战车，名唤‘对垒’，攻击时，每出数十上百辆车，每车载兵士十多人，推车手十人，将车推到壕沟前，然后车上兵士跃下，众人合力一推，将翻入深壕，无论多宽多深的沟堑，顷刻便被填平，这时众兵士再越壕沟，如履平地。接着，弓弩手持神臂弓，发射夺命箭。此箭非同一般，箭杆长逾一尺，上铸倒钩铁刺，中者伤处立时爆出海碗大的裂口，血涌如泉，片刻即死。而此箭一发，少则万余，多则百万，故又名飞蝗箭，这样疾风暴雨样的一轮猛射，城墙上几无生还者。”
众人不寒而栗，深为西夏军的强悍凶暴而心惊。
赵长安眼中则流露出了痛楚：“这时复冲出步跋子，人人左手持三钩长铁链，右手握番刀，这些士卒久经战阵，上下城墙，出入沟堑，逾高超远，行动迅疾，一扬手，链钩咬进城墙垛口，只须三两下，人已跃上了城头，打开城门。接着再派铁鹞子，即如女真人的拐子马，穿戴重甲，刺斫难入，冲入城内。这样，城就被攻破了。这种进攻，前后耗时不过一刻。据说，最快的一次，是攻克南朝的东境军事重镇抚宁砦，仅半盏茶的工夫，抚宁砦的城门已被洞开。那一次攻城的，便是现在城外的祥佑军！”
众人均木然呆坐，只宁致远镇定自若：“兰公子既知彼，也知己，想来胸中已有守城的方略了？”。
赵长安庄容道：“不，守城的方略，我没有。”
“啊？”有人失声惊呼。
杨利用才平复下来的心，顿时又悬起来了：“你，你……”若非对方是太后近侍，他真想骂娘了。
赵长安浅浅一笑：“攻敌的法子，我倒有一个！”
“攻？”厅中上百双眼都直了。
“不知诸位想过没有，敌军何以不在今日攻城？那是因大军长途奔袭至此，已人困马乏，故而要休整一日。但更为重要的，却是他压根儿就没把我们这个城防空虚的边隅小城放在眼中，也不认为我们有还击的能力，是以才托大轻敌。但他这样一来，倒为我们的攻击留出了充裕的准备时间。”
“我们这么点儿人，怎么去攻？”苗夫人大惑不解，“我觉得，现如今，只有守城，才是最好的法子！”
“守？”赵长安失笑，“请问夫人，我们怎么守？自古至今，守城者，必须兵精粮足，现城中兵少将无，且无水源，守城二字就连想都不用去想。唯有进攻，且速战速决，才是我们最好的出路。”
“那怎么攻呢？”
“如何进攻，待会儿我自会告知。但两军对决，变数极多，且我方兵缺将寡，殊为可虑，是以虽作攻击的准备，援兵仍是要去求的。”
一听，众人又犯难了：出城的唯一通道已被敌军掌控，便是个一流高手，也难神不知、鬼不觉地穿越那十里连营，即便是过去了，尚有几百里的戈壁沙漠要走。一时间，却到哪儿去找这么一个武功、轻功、胆识、机智、耐力俱是一流的高手求取援兵？
宁致远沉吟了一下：“兰公子，莫如我去燕京走一趟？”
“不成，宁少掌门须留在这里，我的攻敌之计，离了宁少掌门，便不灵了。”
“这求援之人，当然非属下莫属了。”冯由缓缓起身。
“这一趟燕京之行，还真非樊先生不可。”赵长安歉然，“杨大人，可否请你修书一封，陈明情由，另再派一名熟悉道路的兵士，陪樊先生同往燕京？”
“不必了，”专注地听赵长安侃侃而谈的李隆开口，“这个带路的人我派。”从怀中取出一支铁函，递给身后一名彪悍魁梧的随从，“你跟这位前辈回燕京去，求见太后，火速调请援兵来。”
“是！”随从接过铁函，躬身听命。
冯由对赵长安一拱手：“公子保重，遇事千万多留点儿神。”随即一托那名随从的手臂，也不见如何动作，众人只觉眼前阳光似乎晃了一晃，一阵清风掠过，再看时，冯由与随从俱已没了踪影！
诸人全大吃一惊：兰塘秋这个貌不起眼的仆从，轻功竟如此了得！
宁致远一怔之余，心中有数了：昨天救贾人星的，就是这位樊先生！
“杨大人，现请你通令全城，征召三百青壮男子、三百勤快妇人，再要棉被五百床、菜油五万升，瓦罐、瓦坛、陶罐、陶坛，越多越好。”
杨利用现已对赵长安佩服得五体投地，也不问他要这些东西的用途，当即下堂办理。
赵长安又邀请宁致远、李隆到厅后一叙。
二人知他必有深意，遂对诸雄团团一揖。然后三人到厅后一间小阁，掩上门，也不知都说了些什么。一会儿三人复到中厅，只见宁致远、李隆俱双眼发亮，神采飞扬，与之前的愁眉深锁、面色沉重相比，迥然不同。
赵长安一正脸色，对厅内众人深深一揖：“明日一战，敝人尚有一事拜托各位，明日只以退敌为第一要务，若是天佑我等，敌军溃逃，请各位切切不可滥杀败兵降卒。先圣有云：杀人亦有限，列国自有疆。苟能制侵陵，岂在多杀伤！杀人太多，伤生害命，实在不祥。此一点，望诸位英雄前辈们谨记！”
众人并不以为然，此时言之未免尚早，却也打个哈哈同意了。
该说的都已说了，该做的也都做了，赵长安便想告辞回客栈。宁致远劝�