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大夏游骑最后一个骑士的最后一箭。
陈嵩站在营门口，拥抱每个回来的弟兄，一边在心里清点人数。
去的时候骑兵105名，步兵50名，现在回来83名骑兵，75匹马，其中12匹是缴获的；步兵生还38名。10辆大车剩下6辆，粮秣消耗一空。
步骑损失34人，杀敌117人，生俘9人。
阵亡弟兄，遗体全部拉了回来。他们冻得*的，像一截截被砍下来的树桩子，直直地躺在马车上。
绿豆也在其中。
陈嵩什么也不问，叫人赶紧给弟兄们准备温酒热饭。再烧百十锅热水。
活人要洗个痛快的热水澡，阵亡弟兄也得擦洗身子。
他叫人把绿豆抬到自己帐篷里，和绿豆的几个铁杆兄弟一起，用凉水慢慢地把冻在身体上的战袍化开，剥下来。绿豆后背留着半截箭杆。肚子上裹着一圈布，解开后发现一个长长的横口，能看到肠子。陈嵩一看就知道绿豆是裹创再战时又中了一箭。这一箭立刻杀死了他，但也把他从剧痛中解脱了出来。
洗得干干净净，缝好腹部的创口，挖出后背的箭头。换上新战袍。
陈嵩见过无数阵亡弟兄，很多人神情惨烈，有些没有头，自然就没有神情。
绿豆还好，人是囫囵的。脸是安然的，躺在那里，像是睡着了。
突如其来的死亡，就是那种没有预料到的死亡，没有惊吓到当事人的死亡，既会调动身体的麻痹功能，让人不那么痛苦，也会产生一种催眠效果。让死者沉沉睡去，一睡不醒。射中绿豆的这一箭，恰恰就带来了这种安详。
绿豆。正号吕周，本来是京口一个渔民，虽然不算富足，倒也过得快活。他定了亲，即将成婚前十来天，横遭孙恩之乱。暴民纵火。他的父亲被活活烧死在渔船上，哥哥在搏斗中被砍成几段。用鱼叉杀死三名贼兵，跳水逃生。一路亡命，直到遇上平叛官兵。后来遇到逃出来的同乡，才知道未婚妻被乱兵*，投井自杀了。从那时到现在，他的家就是兵营，陈嵩郭旭菜虫疯子这些人就是最亲的人了。
绿豆不是这帮弟兄里打仗最凶悍的，却是对人最好的。干粮一定不会独吞，饷银一定会周济穷兄弟，行军一定会帮别人背东西，宿营一定会提醒每个人好好洗脚，撤退的时候一定是留在最后面。他是渔民，捞鱼有一套，只要驻地附近有水，一定会去搞些鱼虾王八之类的，给弟兄们做下酒菜。营里的伤兵，几乎都喝过他煮的鱼汤。
有一次弟兄们在一起喝酒，喝大了就开始说每个人会怎么死。陈嵩自己说我一定是当了大官，位极人臣，德高望重，在朝堂上议事的时候，突然就没声了，然后皇帝痛哭失声。大家笑他意淫太过。郭旭说我估计就是老死了，儿孙们痛哭失声。大家说这个太平庸。菜虫说我估计会在一个美女身上精尽而亡。众人哄笑说这个不错，算是风流鬼。疯子说我必然是著作等身，门徒万千，给崇拜我的弟子讲完最后一课，坐在那里溘然长逝，他们哭得死去活来，我那些做高官的徒弟争着抢着要来抬棺材，官小的都轮不到。弟兄们说就是死翘翘，还溘什么然，估计也就我们活着的人给你抬棺材。轮到绿豆，他笑了笑说，我肯定就是为了掩护你们这几个都不想死在战场上的兔崽子，在一场恶斗中以一当十，那个什么慷慨赴死。当时大家就笑，说我们哪会撇下你一个人跑了。
菜虫没有得到他想要的死法，而绿豆得到了。
他是替斛律征挡了一箭。
陈嵩见到斛律征的时候，他已经洗漱完毕，换了新战袍，过去老是挂在脸上的那点笑意没有了。
“绿豆是替我死的。”
陈嵩一声不吭地坐下来，拧开一个酒壶，自己喝了一口，递给斛律征，后者呷了一小口，打开了话匣子。
此次游击，总共五次战斗，前三次的情况，陈嵩已经听斥候回来通报了，总归是顺风顺水，只有五六个弟兄挂彩，无一人阵亡。从第四次开始，斛律征就再没有派斥候回来，因为他们已经穿插得很远，现在要从两个夏军营垒中间穿过，尽量不留痕迹地退回大本营，单独的斥候如果被捕获并招供，夏军出来搜剿，这支小部队就完蛋了。
第四次战斗也很顺利，准确地说这是一次偷袭，他们在返程中发现一队夏军巡逻兵，又绕不过去，于是趁着他们生火做饭，一个突袭全数俘虏。就在押着俘虏全速赶回大营时，他们在一片旷野上和百余名大夏游骑遭遇了。
这不是普通的巡逻兵，士兵着羊皮战袍，官佐穿狐皮，盔甲都新崭崭的。最奇特的是旗号。黑旗上画着一只白色的豹子，豹子被一支箭射穿。后来审问俘虏才知道他们隶属于“灭豹营”。
陈嵩哼了一声。什么乱七八糟的名号！
俘虏说他们的长官本来是姚秦军官姚骥，投降大夏后犯了死罪，扔到兽牢里喂豹子，但他居然杀死了豹子。赫连勃勃就给他改名叫姚灭豹，提拔他做了禁卫军将军，让他统领一营，建号“灭豹营”。和斛律征遭遇的，是他手下一员干将，叫鲜于杀豹。
鲜于杀豹带的骑兵。有一半都是以前姚秦的羌族兵，对北府兵恨之入骨，骑射功夫也很过硬。斛律征带的骑兵，论单兵，不比他们强。但斛律征还带了十辆车。车上有弩兵和长槊手。车骑配合是陈嵩受“却月阵”启发琢磨出来的，此刻正好派上用场。大夏骑兵冲杀过来时，迎战他们的不是斛律征的骑兵，而是绿豆指挥的车兵。十辆战车一字长蛇插过去，将敌骑当中切成两块，车上士兵远则用弩，近则用槊，左右开弓。连射带刺，像一队凶悍的刺猬。他们自己有车帮和盾牌掩护，很难被射杀。斛律征的骑兵全数拥上去。对付一侧的骑兵，以众击寡。大夏骑兵在晋军车兵的第一轮冲击中就已经伤亡近三成，余众被分成两块，其中一块苦苦迎战数倍于己的骑兵。另一块眼看同伴被歼，却无法救援，因为晋军车兵兜着他们打。
饶是如此。斛律征还是领教了这个“杀豹营”的厉害。只要车兵帮不上忙，纯粹双方骑兵对抗时。匈奴人和羌人的马上优势立刻就体现出来。没有几个人能在斛律征马前过两招，但他们对付飞骑队这些新成军的官兵。还是有资本的。饶是两三个晋兵围攻一个，对手还是能在腾挪闪跃中凶狠反击。此次出巡，全部阵亡都发生在这场遭遇战中。倘若没有车兵，百骑对百骑，落败的一定是晋军。
夏兵首领，那个鲜于杀豹，是大块头中的大块头，所以毫不奇怪，他挥舞着一柄格外大号的宽刃长槊。斛律征和他交手之前，他已经连刺带砍，将四名晋军骑兵打落马下。斛律征瞄准他，正要射，绿豆已经冲到鲜于杀豹马侧，长槊刺向他的脖子。后者向后一闪身，左手抽出一把剑横斫过来。这把剑显然非常锋利，它切开绿豆的皮甲和夹袄后并不知足，继续前进，将他的肚子划开。斛律征看到绿豆下意识地扔掉长槊，用手捂住肚子俯伏在马鞍上。鲜于杀豹举起剑要砍绿豆的头，被旁边一个骑士用长槊架住。就在这一瞬间，斛律征一箭射中了他的左臂。他的铁甲非常坚硬，没能射进去，但这一箭来势凶猛，将他的剑震落在地上。斛律征第二箭射中他的马，在那牲口倒下之前，鲜于杀豹已经跳离马鞍，在地上站稳。斛律征此刻已经冲到他身边，抡圆了弯刀兜头劈下去。鲜于杀豹举起槊向上格挡。以斛律征的势能和刀的锋利，槊杆应该被劈断才对，可断掉的却是斛律征的弯刀，此时他才明白对手的槊杆居然是铁的。但是这闪电一击，也让鲜于杀豹吃惊非小，他向后退了两步，被地上一个晋军伤兵抱住了一条腿，他踢腾两下，没有挣脱，乃举起长槊猛扎那个士兵。这给了斛律征机会，他接住部下扔过来的刀，直接扑到鲜于杀豹背上，从后面切开了他的咽喉。后者撇下长槊，伸手去探自己的脖子，原地挣扎几步，像一座废塔轰然倒下。几乎同时，有人从后面猛推斛律征，将他推到在地。他在地上迅速转身，看到绿豆嘴里喷着血，缓缓地倒下来，背上插着一支箭。
大夏游骑最后一个骑士的最后一箭。
斛律征回来后一直很平静，讲到绿豆替他挡箭，终于压制不住，把脸埋在双手中，肩膀剧烈地抖动，许久才说出一句：
“他要是不中箭，光肚子上的伤，是不会死的。”
泪水透过指缝涌出来。
“不会死的呀！”
陈嵩抚摸着他的后背，轻轻地说：
“这就是兄弟啊！”
斛律征由绿豆想到死在黄河上的菜虫，想起彼时自己是和这些真汉子为敌的，触动内心伤痛，从腰间拨出短刀。在自己脸上划了一道。
陈嵩大惊，挥手将刀子打落：
“你这是干什么？”
斛律征说我们鲜卑人痛悼亲人，是要剺面的。
“亲人”二字，让陈嵩心底一抽，想到菜虫被千刀万剐。想到绿豆一去，从今再也不会有人替弟兄们抓鱼煲汤，再想到郭旭和疯子一旦问起，该如何向他们讲绿豆之死，后悔自己不该派绿豆出去游击，可如果没有绿豆。此刻已经化为幽魂的就是斛律征，万千伤痛压抑不住，抱住斛律征大哭起来。
眼泪流干后，两个人呆坐一阵，斛律征拿起酒壶。猛喝一口，递给陈嵩：
“用我们鲜卑人的话说，绿豆没有死，他去了另一个地方。他是个好人，在那边神会好好对他。”
陈嵩喝了一口酒，默默地点点头。
斛律征此行，不只是为了试探大夏兵的战斗力，还肩负着其他使命。而这一部分。说起来就不那么酣畅了。
一路上经过的村庄，村民们不再像以前那样热情，远远看见晋兵过来。都关门闭户。找到村子里的老人打听，人家先是沉默不语，最后好说歹说，才开口讲话，大意是刘裕刘太尉抛下我们去江南了，人家都说他去是要做皇帝。他走了。你们这些人也保不住长安。现在大夏打过来，他们的人已经来这里讲过。说谁要是敢帮助晋军，等大夏大军一到。一定严惩不贷。如果我们听话，夏军一定秋毫无犯。关中迟早是他们的，我们这些草民，还不是谁在头上就听谁的？
在一座小山谷里夜宿的时候，碰上了十来个从郑城一带逃出来的汉族官吏，他们正要去长安。按照他们的说法，长安周边的这些郡县，人心已经动摇，士绅们正在谋算着驱逐晋朝官吏和守军，起事欢迎大夏军进驻，就像当年他们起事欢迎北府兵进驻。听来听去，关中边缘，竟是已经砌起一堵大夏的围墙，而晋军已成困兽之势。
通盘看下来，大夏战斗力可观，但并没有到了不可战胜的程度。真正堪忧的，是民心已经不在晋人这边。
陈嵩长叹一声。
这才几天啊，风水就流转了，不由得想起刘裕带领得胜之师入城时，长安城那种万人空巷的盛况。
他思量着应该怎样向沈田子汇报此次行动。对于沈，民心问题可以不必说，免得他更有按兵不动的理由。要告诉他的，是斛律征以阵亡34人的代价，消灭大夏精骑一百多人，足以证明大夏不足惧，北府兵依然战斗力强悍。当然，折掉一名队主，这个代价也不能无视，可是对方也死了一名彪悍的带兵官啊。
正在思谋着怎样措辞才能取得最佳效果，门外脚步匆匆响。
看到来人是沈田子的传令兵，陈嵩心一紧，不知道是否沈田子已经听到风声，主动问上门来。
传令兵说将军请陈幢主、斛律幢主去。
斛律征匆匆洗了把脸，跟着陈嵩去了。
一路上陈嵩内心打鼓，总觉得沈田子一定不会放过自己擅自派人出去。如果他非要叫这个劲，那么杀敌一百多不是功劳，损伤三十多人包括一名队主恰恰是罪过。
孰料沈田子根本不关心这个，看他们俩进来，瞅了一眼斛律征脸上的伤，却没有打听，劈头就问：
“大军退守刘回堡，留你们俩带队断后，有没有困难？”
陈嵩惊得瞠目结舌：
“退守刘回堡？”
沈田子不吭声，直勾勾盯着。他这阵子两腮下陷，眼窝亦然，看上去像个白刮刮的鬼。
陈嵩说好端端的为什么要后撤？再说我们接到的任务是进兵呀。
环视一眼各位幢主，发现他们都气鼓鼓的，但都不肯抬起头来，许是刚才已经被沈田子训斥过了。
沈田子拿出一付“我姑且耐心一次”的表情，说夏军势大，我军兵力不足，退屯刘回堡，汇合援兵后再战不迟。
陈嵩说夏军没有那么可怕，斛律征出去试了试，我们折了三十多个弟兄，可是击杀他们一百多人，还住了俘虏回来。现在要紧的不是敌人强大，而是老百姓都在观望，如果我们一味后退，他们会更快地倒向夏军。
沈田子眼睛一瞪，说你居然敢擅自派人出去作战？
陈嵩说末将只是想试探一下。
沈田子说你这个擅权之罪，现在顾不上追究。你现在马上去布制防御，要维持营中日常状态，让夏军以为我们还在。待大军到达刘回堡后，你再结阵出营，徐徐退下来。
陈嵩内心已经绝望了，但嘴巴上还想做最后的努力：
“前次刺史和司马的命令，难道就不作数了吗？”
沈田子突然歇斯底里，一脚踢翻案几，挤出一副斗鸡眼，猛地拔出宝剑指着陈嵩：
“你他娘的休要拿王镇恶那王八蛋来压老子！老子想打就打，想退就退，他王镇恶能把我怎么样？再要是啰嗦聒噪，小心老子先宰了你！”
陈嵩满脸通红，脑门上的青筋蹦起老高，右手下意识地去摸剑。
官佐们一拥而上，有的抱着沈田子，夺下他的剑，有的抱着陈嵩，按住他的手。斛律征在一边掐他的胳膊肘。
陈嵩突然意识到自己这个对抗的动作已经犯了大忌讳，沈田子完全可以军法从事杀了他，乃一边挣脱同僚，一边拱手：
“末将无礼，请将军恕罪。末将只是担心贸然退兵，会让将军遗下话柄。既然将军已经决断，陈嵩这就去布置断后事宜。”
沈田子一屁股坐在胡床上，不耐烦地摆摆手，示意他退下。
陈嵩带着斛律征出了府门，突然意识到自己后背全是汗，冷风一吹，打了个寒噤。军中这些年，他的火爆性子收敛了不少，但到了突如其来的羞辱面前，还是做不到泰山崩于前而不变色。暗暗责骂自己：你是要立志做大将的人，怎么能这么容易就动了意气！
骑马走了没几步，迎面飞来一骑，看号服应该是长安刘义真府上来的传令兵。
按理陈嵩不该过问，但他焦虑之下，忍不住高声问：
“有什么紧急军情吗？”
传令兵认识陈嵩，而且带的也不是什么绝密，乃一拉缰绳，马匹长嘶着直立起来：
“王镇恶将军前来督师！”（未完待续）
下卷第六章 谣言杀机（）
ps：徐之浩说我听到其中一个兵说军中到处都在传：王镇恶已经拿到专断专杀大权，可以随便杀人的。。。
郭旭忍不住插嘴：这不是胡说八道么！王司马只是可以任免将佐，没有专杀权。
徐之浩点点头，意思是这个我知道。而后另外一个兵说他想杀谁啊？第一个兵说他最想杀的就是咱们沈将军，但还不止于此。他是关中人，听说这回要接着这次出征，杀光所有江东来的南人，然后派人报太尉的儿子送回江东去，他就在这里自称关中王了。
屋子里如同滚过一声响雷，把所有人都震哑了。
这当然是个子虚乌有的胡扯，但关键是谁会造出这种谣言来。
人们架起火堆，烤了整整一天，才把硬邦邦的地皮烤松软了，而后挖坑，下葬那些阵亡将士。
郭旭和徐之浩站在绿豆的坟前，一人捧着他的头盔，一人抱着他的佩剑。战地不比家乡，没法给绿豆树一座像样的石碑，只能找来一片木板，让营中的读书人给写上“大晋北府兵飞骑队主吕周之墓”。字很好看。绿豆的名字从来没有被人这么大、这么周正地写过。郭旭看着那簇新的墨迹，依然无法真正相信这个人没有了。
坟头新土。
坟里故人。
军中都是兄弟，但有些人是兄弟中的兄弟，铁杆中的铁杆。兄弟如手足，现在手足不全了；铁杆虽刚硬，已然磨去一角。他们几个。这几年很幸运，屡经大战。还一直抱团活着，此次伐秦。却一下失去两个。菜虫是大战未开就惨死，绿豆却是大战已停又阵亡。菜虫和绿豆都折了，现在要凑一个像样的行酒令都难。
刘裕曾经说要给菜虫建祠庙，但他匆匆而来匆匆而去，根本顾不上这种无关宏旨的枝节。到了绿豆，连这一样一个洞议都无人提出。郭旭想起来路上王镇恶说的话，抬眼看满天乌云似不可消散，不知来日运势阴晴。
在陈嵩帐篷里枯坐一刻，无话。无酒，告辞时只有一个拥抱。
午后王镇恶要和沈田子、傅弘之会商军务。以幢主论，郭旭没有资格与会，但身为王镇恶的门下督，他有贴身护卫之责。
王镇恶的临时帅府里，虽有火盆烘烤，气氛却和门外一样冰冷。
王镇恶身为前线总指挥，不可能屈尊到沈田子营里去。他不知道沈田子已经下令退兵刘回堡，故将驻地选在距离沈田子故营5里外。派人去宣沈田子过来议事。傅弘之已经率军来会，此时驻在王镇恶右翼五里处。他到得早，正在和王镇恶说话，传令兵回来说沈将军营中差不多空了。士卒说大军已经退屯刘回堡。王、傅二人都一惊，王镇恶说那就赶紧去刘回堡去把他找来。
本来王镇恶是前来督军进取，孰料人没到。要督责的军队已经退下来，没有比这更窝火的了。沈田子一到。