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第598章 追击（）
王林儿禁不住冷哼一声道：“你们锦衣卫是吃干饭的吗？两千人对数百倭贼还吃败仗？一群！”
总算王林儿为人相对稳重内敛，深吸了一口气，强行把“饭桶”两个字吞了回去。
黄千户脸色胀红如紫，讪讪地辩解道：“我们分成两路进城，谁知中了倭贼的突然袭击，再加上倭贼的兵器占优，所以所我们败了。”
徐晋亲眼看到过巡检司的六七百巡丁，在十几名倭寇面前不堪一击的场面，所以对两千锦衣卫不敌数百倭贼并感到意外，锦衣卫这些大爷兵平时耀武扬威，真到了战场上厮杀却是不行了。
当然，也不是说锦衣卫的战力有多渣，战场厮杀关键拼的就是胆气，若是人人都怕死畏缩，这样的军队只要被人家砍死砍伤几个，很自然就自乱阵脚，一触即溃了。所以说，只有将不畏死，兵不惜命的军队，才有资格成为强大的无敌之师。
接下来，徐晋又仔细问了黄千户与倭贼交战的过程，后者虽然有闪烁脱罪之言辞，但也基本把经过描述了一遍。
徐晋听完后不由喜忧参半，喜的是，若按照黄千户所描述，他们抵达时，县衙还没有被攻陷，也就是说百户赵斌所率的五百营弟兄顽强地守住了仓库。而忧的是，倭贼在击退汤绍宗的锦衣卫后，说不定还会继续回头攻击县衙，也不知赵斌等能不能抵挡住。
另外，南京户部郎中马怀竟然被倭贼射死了，一个五品文官死在倭贼手中，这事说大不大，说小也不小，若是不能抓住这伙倭贼明正典刑，失的可是朝廷的脸面。去年的“争贡事件”，朱厚熜那小子便气得大发雷霆，一怒之下关闭了两处市舶提举司，中断与倭国的贸易往来。
“汤绍宗的伤势如何？”徐晋又随口问道。
黄千户支吾道：“汤指挥被流矢所伤，不过伤得并不算太严重。”
徐晋不由心中一动，这个黄千户说话时支支吾吾的，而且眼神躲闪，估计汤绍宗那货根本没受伤，只是借口不来见自己罢了。
“下去吧，让汤侯爷好好养伤！”徐晋挥了挥手淡道，当务之急是赶到东台县，所以他也懒得去戳穿汤绍宗的谎言，反正这货带在身边也是个累赘。
黄千户如释重负，连忙行礼退了下去。
黄千户退下去后，王林儿立即兴奋地道：“看来赵斌他们守住了仓库，好样的，这些南京锦衣卫虽然不中用，但至少给赵斌他们解围了，但愿盐城千户所的援兵能及地赶到。（注：前文笔者写的是盐城卫，现在纠正一下，是盐城千户所。扬州府境内只有扬州卫和高邮卫，没有盐城卫。）”
徐晋点了点头，命令船队挂灯继续行驶，运河水道平稳，有别于长江的湍急凶险，只要小心些，晚上行船亦无大碍。
一夜无话，第二天上午十时许，船队便到达了东台县城外。
话说谢二剑和戚景通两人昨天傍晚便先行抵达了，这时，戚景通便率人在码头上迎侯着，荷枪实弹的五百营悍卒封锁了各处路口，戒备相当森严。
东台县令朱纨身穿七品官袍，面色苍白地立在戚景通旁边，右手空空荡荡的袖子被风吹得猎猎作响，颇有点“风萧萧兮易水寒”悲壮味道。
“参见钦差大人。”当徐晋踏着跳板从船上下来，朱纨便率先带头上前行礼。
徐晋看到右袖空空荡荡的朱纨，不由愕了一下，脱口道：“子纯兄，你的右手？”
朱纨虽然面色苍白，却是淡然道：“被那倭国女子所斩，郭把总拼死相救，下官得以侥幸捡回一命。”
徐晋剑眉一挑，寒声道：“织信美子？”
戚景通脸上露出悲愤之色，点头道：“大人，看押织信美子和陈思盼的锦衣卫都被杀光了，另外，留守东台县的五十弟兄战死二十六人，伤十五人，重伤五人，百户赵斌伤重不治，昨天晚上也走了。”
徐晋顿时沉默了，如此惨重的伤亡，可见当时战斗之惨烈。
“老赵。”王林儿和赵大头紧握着拳头，眼圈红通通的，牙齿几乎都要咬碎掉。
话说赵斌、王林儿、赵大头等人当初均是江西巡抚孙遂的亲兵，后来孙遂临终授命徐晋为通判，手下所有亲兵全部跟了徐晋。宁王之乱平定之后，徐晋身边便只剩下王林儿等十一名亲兵了。之后十一名亲兵又跟随徐晋在山东镇压白莲教作乱，刀山火海生，死与共，手足之情极为深厚，那是过命的交情。
徐晋亦很难过，不过很快便恢复了平静，正所谓慈不掌兵，经历了大大小小的惨烈血战，他的心已经变得坚如磐石，更何况，作为一名主帅，任何时候都不应该在下属面前表现出软弱的一面，告慰同袍的最好方式，那便是仇敌的人头！
“谢佥事何在？”徐晋没看到谢二剑，不由沉声问。
“倭贼劫掠了几个盐场，昨日中午，乘船沿运河往如皋县方向逃了，小谢昨晚抵达后立即便率一百弟兄追击去了。”戚景通答道。
徐晋不由皱眉问：“倭贼并未遁逃大海？”
朱纨答道：“事发当晚，下官本来是想召集西溪巡检司众巡丁进城支援的，谁知巡检司竟然早被倭贼拿下了。下官和郭把总斩杀了留守的十名贼人，然后一把火将所有海船都烧了。倭贼们没有了退路，所以逃往如皋县，估计是想从海门一带夺海船出海。”
徐晋不由一喜，二舅子虽然晚了几个时辰追击，但一人双骑，说不定真能追上。
“大人，属下请求出击！”王林儿和赵大头几乎异口同声地请战。
“大头，你留下来保护大人！”王林儿黑着脸训斥道。
赵大头却梗着脖子争辩道：“大人有戚千户保护足矣，老子要杀贼。”
徐晋摆了摆手道：“行了，你们两个都去吧，不过千万别意义用事。”
王林儿和赵大头大喜，啪的敬礼应诺，后者还狞声道：“大人放心，属下一定把所有倭贼的人头都带回来给老赵和诸位弟兄上坟。”
第599章 再祭屠刀（）
王林儿和赵大头两人，率着两百名悍卒，杀气腾腾地开拔了，而且还带走三百名从扬州卫中挑选出来的军卒，显然是想在实战中磨砺这批“新兵”。
待王赵两人出发后，徐晋的目光才落向朱纨身后那名陌生的武将。朱纨连忙介绍道“徐大人，这位是盐城千户所千户区豪，昨日下午率兵五百来援。”
“标下参见钦差大人。”区千户连忙恭谨地上前见礼。
话说这位盐城千户所的区千户估计年近五十了，常年被海风吹袭的那张脸像老树皮似的，穿着一身陈旧的鸳鸯战袄，尽管手执腰刀，却没有半点军人的气质，倒更像是一个老农。
徐晋扫了一眼，便对这位暮气沉沉区千户失了兴趣，而且朱纨说这位区千户昨日下午才率兵来援，这会儿倭贼应该都已经离开了。按理说，盐城县和东台县接壤，相隔不足百里，盐城千户所不应这么晚才赶到的，估计这位区千户也是个老油条，十有是打探到倭寇离开了才掐着点儿赶到。
对于这种没有朝气的奸滑老兵，徐晋自然懒得浪费表情，稍微点了点头作为回应，然后便率人进城。
此时的东台县城虽然打扫清洗过了，但仍然随处可见被烧毁的残桓断壁，一些百姓在烧毁的房子前，又或者死亡的亲友尸体放声痛哭。
这次倭贼的目标虽然是县衙，但进城后四处放火制造混乱，而大牢中被释放的犯人更是到处奸淫掳掠，所以不少百姓遭了灾。
徐晋忽然停步道“朱大人，百姓中但有房屋被毁者，官府负责重建，死者收敛，伤者医治，一应开销皆由官府承担，银子可先从县衙仓库中划拔，届时本官再禀皇上。”
朱纨点头道“下官遵命，回头便吩咐下去照办。”跟在他身后的县衙吏役均露出感激之色。
县衙烧毁得十分严重，大堂之前的建筑几乎都被烧毁了。徐晋来到二堂，终于见到了被安置在这里的五百营伤兵。
“参见大人。”以郭金雕为首的伤兵纷纷向徐晋行礼。
郭金雕被利箭射穿了左手臂，此时伤口包扎得厚厚的，不过精神还算可以，比他惨得多的大有人在，断胳膊少腿的的便有四个，看着触目惊心。
徐晋连忙制止住伤兵们行礼，大声道“诸位弟兄不必多礼，本官已经得知，你们与数倍之敌血战一夜，不仅保住了仓库，还杀死七十六名贼人。好样的，不愧是我五百营的好儿郎，万胜！”
一众伤兵均露出骄傲之色，激动地呐喊“大人万胜！”
徐晋又逐一慰问过众伤兵，这才退了出去，吩咐戚景通做好死伤者的抚恤工作。
徐晋制订的抚恤标准应该是明军中最高的了，死者最低五十两，按照家庭情况给予适当调增，重伤者补偿二十至五十两银子，同样按照家庭情况适当调增，确保其或家人今晚的生活无忧。
正因为有如此丰厚的抚恤，再加上所立的功劳还能转记到兄弟儿子的头上，所以五百营的士兵根本不用担身后事，所以作战时都悍不畏死。
当然，这种高抚恤是不可能在全大明军队中推行的，若是遇到大战，一次过死伤十几万人，把国库掏空都拿不出这笔抚恤的钱。五百营现在人少，再加上如火如荼的足球产业链，带来源源不断的收入，倒是暂时经得起徐晋这样挥霍。
离开了安置伤兵的二堂，朱纨便把徐晋带到了后面的三堂，苍白的脸徒然变得狰狞起来，咬牙切齿地道“徐大人，本官有件极为重要的事情告知你。”
徐晋不由微吃一惊，朱纨此刻的表情实在有点可怕，就好像一只白脸僵尸，不动声色地点头道“子纯兄请讲。”
“徐大人请跟下官来！”朱纨说着往东花厅行去，徐晋让其他人守在外面，只带着戚景通和小舅子谢三枪跟进了东花厅。
朱纨带着徐晋进了东花厅后，绕过屏风来到后面小院的一处房间，守在房间外的管家朱四连忙行礼道“小的见过钦差大人。”
徐晋点了点头，好奇地看着紧锁的房门。朱纨推开门房道“徐大人请进。”
徐晋跟在朱纨身后进了房间，顿时闻到一股浓重的药味，只见床上躺着一名风烛残年的老头，气息非常之弱，微微起伏的胸口包扎着，纱布上血迹斑斑。
“子纯兄，这位是？”徐晋好奇地问。
朱纨脸色阴沉地道“这位乃本县的更夫老杜头，倭贼袭击的当晚他在城里巡夜打更，结果受到倭贼奸细的袭击，随同他打更的侄儿当场被割喉而死，老杜头却侥幸不死，为内子所救，所以捡回了一命。”
原来这个更夫老杜头身体构造天生有别于常人，他的心脏长偏了，也就是俗称的“偏心”，陈东的那一刀插入他的左胸，结果没有插中心脏，所以老杜头并没有死，待郑府管家关上门后，他便忍痛站起来逃了，后来郑半城和管家发现尸体不见了，还疑神疑鬼呢。
话说老杜头本来是想跑去县衙报告的，最终痛晕在街上，结果无巧不巧，竟被朱纨的妻子周氏和管家朱四所救。
正所谓吃一亏长一堑，朱纨事后担心城中的奸细得知，所以便秘密把老杜头藏在县衙后面的房间中，连身边的亲信衙役都没透露，直到徐晋到来才敢告知。
“老杜头，快醒醒！”朱纨凑到杜老头耳边连叫了几遍，后者才缓缓地睁开双眼，虚弱地叫了一句“县尊大人。”
朱纨点了点头道“老杜头，这位是钦差徐大人，把你当晚看到的大胆说出来。”
老杜头立即神色悲愤道“钦差大人，郑半城是奸细，那些贼人就藏在郑家，他们袭击了草民，然后跑去打开了城门。草民侥幸不死，而草民的侄儿却遭惨祸，可怜的狗子，是伯父害了你呀，伯父不应骗你进城当更夫的。”
杜老头说着老泪纵横“钦差大人，你要替草民作主啊。”
徐晋眼寒芒闪动，安慰道“老丈放心，本官不会放过一个贼人，子纯兄，放手去干，老戚，下令封锁城池，从今天起，许进不许出。”
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第600章 疯狂的独臂县令（）
午后，东台县首富郑家的大宅子，两扇朱漆铜皮大门被拍得嘭嘭直响，门房刚刚打开一线门缝，正准备探头窥一窥门外何人如此嚣张，结果大门却被暴力地撞开了，连带那名门房也被撞得翻了个四脚朝天，脸颊上开了一道口子，鲜血汩汩直流。
“狗日的，你们”门房捂着脸颊爬起来便要破口大骂，结果见到一群杀气腾腾悍卒手持燧发枪闯入，登时吓得把话吞了回去。
紧接着，门房便见到面色苍白的独臂县令的朱纨大步流星般行了进来，径直往前院大厅行去。
这时郑府的老管家从屋里跑了出来，见到这阵仗不由心里咯噔一下，谄笑着迎上前道：“县尊大人大驾光临，有失远哎呀！”
老管家的话还没说完，一名五百营悍卒便冲前用枪托把他砸得趴下，瞬时血流满脸，晕死在地。
这次留守东台县的五十名弟兄死伤惨重，就连百户赵斌也战死了，而郑家上下都是通贼的奸细，所以这名悍卒下手极狠。
朱纨此刻的心中燃烧着一团怒火，所以并没有阻止悍卒公报私仇，见到鲜血后，他本来苍白的脸色甚至泛起一丝血气，继续大步往大厅行走去。
当朱纨来到郑家的中院，家主郑世荣终于闻讯赶来，他身后跟着十几名携带兵器的护院，显然也是做贼心虚。
“朱纨，你这是什么意思？”郑世荣见到朱纨身后杀气腾腾的五百营悍卒，不由心中暗惊，嘴上却是色厉内荏地喝道：“我郑家乃东台县望族，本人亦是正宗举人出身，尔安敢带人强闯我郑家？”
朱纨没有答话，单手从一名悍卒手中取过燧发枪，跨步上前便是一枪托砸在郑世荣的嘴脸上，后者估计是没料到朱纨这一介书生竟如此粗鲁，根本没反应过来，当场被砸得唇裂牙断，惨叫一声跌坐在地。
正是皮肉与碎齿齐飞，鼻涕共鲜血一色！
郑世荣身后那十几名护院下意识地拔出刀剑，砰砰砰的枪声随即响起，这十几名护院登时倒在血泊当中鬼哭狼嚎，鲜血浸湿了庭院。
“郑家里通倭贼，其罪当诛，本官奉钦差之命，抄没郑家，郑氏一族上下尽数抓捕归案，但有反抗者，格杀勿论！”朱纨厉声大喝，苍白脸的更红了，就连眼睛似乎都泛着一股妖冶的暗红色。
郑世荣瞬间不觉得痛了，只感到一股彻骨的寒意从尾骨一直升到脑后，如同坠入了冰窖之中，寒切心肺啊！
随着朱纨一声令下，五百营的悍卒们如狼似虎地扑出，整座郑家大宅瞬时鸡飞狗跳，哭喊之声震动四邻。
很快，郑家上下数百口人尽数被抓捕锁拿，稍有反抗者立即就被射杀，吃里扒外的奸细最是让人痛恨。
县衙的大牢被烧毁了，不过没关系，郑家的宅子足够大，而且围墙很高，干脆被用作了临时牢房，衙役甚至连刑具都搬来了。
临时的刑房内，郑世荣以及他的三个兄弟，四个儿子，六个孙子都被绑在柱子上。旁边的火炉上，烙铁已经烧得通红。
独臂县令朱纨除了双眼布满血丝，脸上没有半点表情，左手执笔坐在案后。锦衣卫百户韩大捷撸起了飞鱼服的袖子，用铁钳夹起一块烧红的烙铁，不怀好意地扫过郑家三代男子。
“我招，我招啊！”郑世荣的一个孙子最先崩溃了，紧接着其他人也纷纷表示愿意招供认罪。
郑世荣叹了口气，颓然地道：“朱大人，老夫招了，老夫确实是勾结贼人攻打东台县！”
“为什么？”
“东沙岛那批货物有相当一部份是我郑家的，老夫想救出东思盼，同时毁灭证据。”
“还有谁合谋？”
“没有了，这只是老夫一时糊涂干出来的蠢事。”
锦衣卫百户韩大捷狞笑一声，滚烫的烙铁便按在郑世荣的长孙身上，瞬时青烟直飙，痛得那货鬼叫连天，一股烧焦皮肉的味道瞬时弥漫开来。
“爹，事到如今，你就一五一十地招了吧，郑世荣的长子看到儿子的惨状，不由大声哭道。”
郑世荣痛苦地感上眼睛，叹了口气地道：“赵家和何家有份参与走私，城中的马大夫亦有参与”
朱纨提笔将这些名字一一记下，郑世荣说了八个名字便不说了，表示自己只知道这么多，尽管韩大捷赏了他一记烧红的烙铁，依旧坚称只知道这些。
朱纨并没有继续逼问，立即便又带人把郑世荣所供出的八人抓捕归案，并且马不停蹄地审问，很快，被供出来的人越来越多，被抓捕的人也越来越多，有的还是邻县的士绅，又或者贩夫走卒，甚至是普通的百姓人家。
被牵连的人越来越多，整座郑家大宅很快就人满为患了，朱纨就像疯魔了似的，不管你是士绅还是百姓，但凡被牵涉到的，他立即便派人去抓回去。
于是乎整座东台县城风声鹤唳，无论是士绅还是百姓，均是人人自危。
正所谓靠山吃山，靠海吃海。像东台县这种濒临大海的小县，本来耕地就少，其中大部份都被地主豪绅吞占了，普通老百姓只能从大海里刨食，而最挣钱的制盐业又被官府垄断了，灶户赚的那点钱还不够安家糊口。
关键是朝廷去年下令厉行禁海，渔民们连出海打渔的权利都被剥夺了，为了一家的生计，于是乎便有不少百姓偷偷与东沙岛的海盗交易，甚至把子侄送到东沙岛上当海盗。
所以，朱纨这一抓人，顿时便一发不可收拾了，百姓们怨声载道，甚至有人当街怒骂朱纨是疯子县令，趁着夜色往县衙里掷石块。
这种情况自然有锦衣卫马上禀报了徐晋，徐晋对此极为重视，毕竟这样下去极容易酿成民变。
徐晋立即把朱纨召来谈话，向来执拗的朱县令却是不以为然，天子犯法还与庶民同罪，更何况是庶民犯法。
不过，经过一番详谈，疯狂的朱县令倒是平静下来，同意不再诛连普通百姓，并且酌情释放掉一批情节较轻微的士绅和百姓，而情节中等的则罚银待罪，情节严重的则继续收押待审。
于是乎，城中�