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翼翼地去了瓶塞，倒出两粒黄豆大小的白色药丸，左手大食指微在少妇牙关处一捏，趁势把丸药送入她口内，又用白开水冲下丸药，再用同样的手法喂过那孩子药丸，收拾好白玉小瓶，怔怔的站那里看着两人反应。
好不容易听到他们母子肚子里一阵轻响，王九脸上才露出一丝微笑，他回头对李义道：“不妨事了，二夫人和公子都算有了救，这药力虽然极强，但我看他们母子元气伤损过重，必需多候一刻，等药力行开才能醒来，我们到外间坐坐吧。”
他们两个人，离了内室，在客厅里落了座。
王九倒杯茶递给李义道：“李兄弟，这到底是怎么回事？”
原来王振乾十年前行道江湖，被人暗器打伤，命在垂危，正遇俞大人路过，救了他一命，故此二人订下生死之交。
李义长长地叹了口气，刚说了句：“王老师，俞大人遭了奇冤。”
忽闻内屋传来了一声悠悠轻咳，王振乾警觉到这是二夫人的声音，他顾不得再听李义说下去，一迈步抢入内室，二夫人正在挣扎着坐起来。
王振乾抢前去单腿一跪，口里急急道：“嫂夫人，你伤势未愈，元气未复，暂动不得，快请躺下去，小弟王振乾给你请安了。”
二夫人一挣扎，震动了右臂右腿的伤口，只痛得她银牙咬紧，但她神志已恢复清醒，见王振乾单膝点地跪在榻前，急忙道：“兄弟，你快请起来，恕我伤势疼痛不能还礼了，瑞祖他一向视你如自己兄弟，所以在临危时他告诉我们这孤儿寡母来投奔兄弟你处，可是那些虎狼般的官兵铁骑，如何肯放过我们这弱女幼儿，幸仗李义死命力战，才得破围逃出，虽然我身负数伤，可是我没有死，兄弟！天可怜我今天能见到你面，我要把剑英这孩子亲手交给你。”
说着她淌下来两行泪水，指着旁边的孩子，继道：“我就是为俞门这点骨肉，不能追随瑞祖和那多情多义的姐姐于泉下，现在我总算没有负了你大哥的嘱托，我死也瞑目九泉了。”
二夫人强忍痛楚有气无力地说着，她可没注意王振乾眼蕴泪水，全身颤抖，咬着牙答道：“嫂子，你放心吧！就是天塌下来有兄弟我顶着，有我姓王的在一天，我就不能让他们动嫂夫人和剑英的一根汗毛，你现在歇一会，等下我叫人送点燕窝参汤来，你吃过东西再讲话，现在你静心地养着吧！”
王振乾说完话，那面俞公子也醒了过来，这孩子并不哭，他只睁着一双黑白分明的星目，瞪着眼睛，王振乾见他骨奇神清，一脉灵秀，大难之后仍气定神亲，确异于一般孩子，不出一怔，暗想好一个难得的资质。
当天掌灯的时候王振乾亲自照颐二夫人俞公子吃了两碗燕窝人参汤，他们母子经百转还魂丹药力一托，又吃了一点补品，精神好多了，王振乾又让三宝带李义洗换下衣服，大家分坐内室，二夫人含悲带泪地叙述出这件惨事经过。
说起来这个俞大人，他祖籍河北正定，世代书香，父亲做过四品府台，瑞祖十八岁那年，父亲给他聘娶好友胡知州爱女玉秀为妻，到瑞祖廿岁那年，殿试高中三名探花，授职县令，从此他宦海一帆风顺，步步高升。
俞瑞祖接任湖北，正值明熹宗年间宦祸殃国，逆阉魏忠贤私通熹宗乳母客氏，传诏旨杀贤士、杨涟、左光斗、魏大中等皆逮捕下狱。
逆阉权倾朝野，疆吏争相财从，瑞祖傲骨，独不附依翼下，恰巧这时魏忠贤心腹爪牙刑部尚书魏道宗，一个门生汪培放任了湖北枣阳知府，他倚仗靠山权势无恶不作，弄得怨声载道，民不聊生，冤状雪片般地飞往巡抚府衙。
俞大人赫然震怒，立派李义往拿，解回巡抚衙收押牢中，自己亲书密折派快马进京准备直奏皇庭。
哪知汪培先了一着，在被拿之前写了一封密信送给魏道宗，说俞瑞祖招纳亡命聚集绿林大盗，暗中联络他省巡抚准备合力谋除权宦等等。
魏道宗接到信自是大怒，面呈魏忠贤请示决策，魏忠贤一道假旨，派铁骑三百连夜出京，命把俞瑞祖立斩任上，凡是俞门仆妇不管男女一个不留。
铁骑御命兼程赶进，乘夜包围俞府大肆搜杀，俞大人书房闻警，京都铁骑已杀到后宅，幸得李义一柄单刀横门拒捕，十余人横尸庭院。
俞大人意在尽忠，不顾做逆臣避祸，嘱李义速保二夫人及公子走避，替俞家保留一脉骨血，两位夫人都愿随夫尽节，夫人玉秀怒斥二夫人素菊不明事理，二夫人被迫无奈，只得随李义闯围逃命，俞大人从容接诏就义，大夫人殉夫自缢身死，李义受托孤重任，出后门舍命突围，无奈人家乱箭如雨，二夫人受伤倒地，李义怒火攻心，气吞残敌，刀卷雪飞，连杀铁骑十余人，威震敌退，身护二夫人怀抱俞公子闯出重围，亏他连夜设法找到马车一辆，昼夜急进赶到开封。
二夫人含泪悲咽地述出经过，铁笔镇八方王振乾只听得心肝俱碎，他仰面一声长叹泪如雨下，扑身向南拜道：“大哥阴灵有知，受小弟一拜吧！”
二夫人负伤难劝，只得在榻上欠身陪礼。
王振乾拜后起身说道：“嫂子只管在此安心疗养，你伤愈后兄弟我自有安置你和公子的去处。”
二夫人和俞公于在开封府一住半月，剑英是早已复元，素菊在振乾细心调治下也完全康复，本来他们应该早日避祸远走才对，原来王振乾三年前发现这湖中有一条金鳞灵鳗，他开茶馆志在捕捉这条灵鳗，三年未果。偏巧那条金鳞灵鳗连日在湖中出现，王振乾守了三年志在必得，有这样好机会哪肯轻轻放过，几次下手均被它机警摆脱，这就逗得王振乾更不甘心，他不说走二夫人也不便催促，只好约束剑英、李义不让他们出门一步，这样平安的度过三十多天，已是七月秋初的时光。
七月十二晚上，碧空万里无云，半圆皓月冉冉东升，天气也就在初更左右，二夫人早已安歇，振乾带着剑英在院子里赏月乘凉。
这孩子近来缠着王振乾要学武功，铁笔镇八方胸有成竹，随先传了他武家调气凝神的奠基工夫，这工夫是从内着手运行而外，是武门中极高的一种初步练法，剑英也真肯用心，每日必要练上两三个时辰。
这当儿振乾正在指导他练习窍诀，猛然间竹篱外卷进来一阵微风，高三宝如巧燕飞落天井院中，对王振乾躬身一礼后轻声道：“师父，那条金鳞灵鳗现在正浮在水面……”
他的话未说完，王振乾已霍然起身，口中应了声：“快走。”人已动身向外走去。
俞剑英好奇心动跟着也往外跑，他如何能跟得上王振乾和高三宝两人的脚程，等他追到湖边，只见王振乾高三宝各驾一只快舟，相距十丈分左右向湖心驰去。这孩子一打量岸边靠有一只小形游艇，不管三七廿一跳上去荡桨就追。八九岁的孩子如何会运浆驾船，小舟如漩涡中一片秋叶不住的转来摆去，亏他就有那种狠劲，咬着牙两只小手拼命地向前划去，渐渐地他的小船离岸已有三十多丈。
这时王振乾和高三宝的小舟已交叉而过，俞剑英正感到好玩的时候，蓦然一条金色小蛇跃出水面，疾如流星扑向剑英，孩子一声惊叫伸手抓蛇，可惜略慢一着，蛇吐红信已到面门，孩子急中生智偏头张嘴一口咬住蛇头，巧不巧正咬着这难得神物的七寸子上，一股腥凉蛇血涌泉似地流到剑英嘴里，孩子惊吓过度，一吸气，就把流出的血全咽了下去，人也栽倒小船里。
王振乾高三宝两只小舟急驰赶来，看剑英面色惨白星目圆睁，两只小手紧抓蛇身，口咬颈兀自不放，王振乾怔一下神，一声长叹道：“孩子，神物等待有缘人，叔叔我三年来费尽心机，无非是助你一臂之力罢了。”
说完话，他跳上剑英小船，伸手取过金色小蛇一看，已是精血全尽只余皮骨，不由他苦笑一下，扶起剑英荡舟登岸。
王振乾吩咐高三宝把三只小船靠岸系好，自己抱起惊吓昏厥的剑英，拿着那条已死的金色小蛇，返回茅舍，他把剑英安置在天井院中一个帆布椅上，死去的金色小蛇放在靠椅旁一张木制矮桌上，王振乾坐在不远处怔怔地出神。
约过了一盏热茶工夫，剑英才醒了过来，一睁眼看见那条金色小蛇，吓得他一下扑到振乾怀里连说：“叔叔我怕！”王振乾望着他笑道：“孩子，这是千年难遇的机缘，那不是蛇，是一条极难遇到的神物，名字叫金鳞灵鳗，这东西产无时地，百年才长一寸，千年成尺，这条少说也有一尺五寸以上，就那是说他已有了一千五百年以上功行，它的一身血不啻是回生仙丹，功能延年益寿，祛除百病，你却吸收了他全部的精血，可惜你尚未练过内家气功，能走血贯脉，发挥仙品妙用，习成金钢不坏之身，但这已够你受用不尽了。他的精血少说也要抵你二十年朝夕苦功，尤以对于轻身、壮力方面补益更大。孩子，天要助你成为武林一代奇杰，叔叔自当竭尽绵薄代荐良师，明天我就打点准备，三天后我们动手。”
王振乾说话时，剑英一直瞪着眼看他，他说完剑英似懂非懂地点点头道：“叔叔，你为什么不早点告诉我呢？我知道了可以留点灵鳗的血给你和三宝哥吃嘛！”
一句话说的王振乾满脸悦色，他笑着说：“孩子，这不怪你，这是天意，时候不早了你该去睡了。”
说着，他把剑英送到内室。
这夜里王振乾百感交集，他想到神物既已失去，开封府已无停留必要，二夫人和剑英也必需早作安置。剑英这孩子资质太好，跟自己实在可惜，听师父悟性谈过，九华山灵虚上人朱一岚乃当代风尘中有数奇人之一，但他那冷僻性格是否会收留剑英呢？二夫人中年孀妇，说年龄不过三十许人，仍然是玉貌红颜，美如娇花，虽然彼此心地磊落光明，但也不能永远厮守一起，让她一个人生活固可，但万一被人发觉来历定难逃奸党罗网，她若再有个三长两短，叫自己如何对得起九泉下瑞祖恩兄，前几天他想得很容易的问题，等到准备去做却又感困难重重，这一夜他简直是眼未交睫，可是仍想不出万全的办法。
第二天铁笔镇八方王振乾吩咐高三宝，叫他拿一部分珠宝到城里换成黄金，自己又亲去通知帐房先生，说自己因事要离开开封府，飞凤阁要在两天内结束，所有雇用人员每人发一百两银子全部遣散，另送帐房先生银子一千两。
帐房先生是满腹狐疑，但东人吩咐的话只好照办，当时就遣散了一大部分伙计，王振乾看事情办的很顺利，也就不愿多管，只嘱帐房先生在明天晚上以前无论如何要办理完毕。
他刚刚转回后边茅舍，竹篱外面闯进来他寄名徒弟马二别子，急步如风一脸张惶，一看到王振乾来不及行礼就急急道：“师父，糟了，高师弟在城里不知道为什么和开封府总捕头吴大鹤动上了手，吴大鹤身边还有二三个精壮汉，弟子久居开封，这些人竟一个也不认识，看他们一个个眼射精光，分明都武林中的人物，而且每人短衣劲装，佩带着家伙，弟子……”
他的话尚未说完，竹篱外一阵风似抢进来高三宝，衣衫破损，左臂鲜血直流，右手仍提着一个大包，王振乾无暇理会马二别子，厉声喝问道：“三宝伤势重吗？”高三宝答道：“不妨，弟子左膀中了一镖，来人武功不弱，师父留神。”
他的话刚说完，竹篱外破空飞来一道寒光，王振乾右手疾伸，一把接住飞来铜镖，冷笑一声喝道：“哪来的朋友，竟欺上门来。”
说着话如飞鸟般穿出竹篱，篱外丈余处并排站着三个疾服劲装大汉，两个手提单刀，一个腰扣十三节亮银软鞭。
王振乾冷冷问道：“三位朋友提刀带鞭，暗镖偷袭，气势汹汹闯到民宅，难道这开封府是没有王法的地方吗？”
那个腰扣软鞭的冷然一笑答道：“你大概就是飞凤阁的店东王九吧，你竟然还知道有王法二字吗？我问你，一月前有辆篷车载运到此的是什么人，你竟敢收留伏诛叛臣逃眷，难道官府就办你不得么？”
王振乾哈哈一笑道：“如此说来三位都是六扇门中的捕头老爷了，我王某人失敬的很，不过三位既然都是吃公门饭的朋友，大概总知杀人偿命，欠债还钱这句话吧！你们在府城里镖伤人臂，到此发镖打入民宅，图致人于死地，这王法好像只可管管安善良民，忠臣义士，大概是管不了你们这般助纣为虐的权宦爪牙。”
王振乾这席话可算是挖苦已极，但也等于承认了自己收留了他们缉捕的要犯，那两个提刀的大汉双双怒叱道：“好狂的口气，你究竟有多大能耐，硬敢明言护留要犯，出口拒捕。”
随这声叱喝，两把刀双龙出水似，分左右合击过来，王振乾一闪避开双方，左手“腕底翻云”疾逾电闪一把抓住左面一个施刀汉子的腕子，一带一送，夺过单刀，右脚“十字摆运”蹋中他右胯，那大汉人随脚飞，横摔出去八九尺远。疼的他吐气出声，软瘫在草地上再也爬不起来，王振乾收拾那人不过是一照面的工夫，一翻身，夺得手中刀“横断巫山”，日光下寒芒电闪斜刺里向另一个施刀的大汉扫去。
那人见同伴一照面就被打倒，心里已感害怕，一怔神间王振乾已横刀扫来，慌不及手中刀“横身拦虎”匆忙接招，铁笔镇八方心里又恨他们镖伤爱徒，出手更是绝不留情，刀一发人跟着抢进，出左腿“风扫落叶”，口中喊道：“朋友躺下吧！”
那人可真听话，一个身子飞高四五尺平摔出去一丈多远，这一下大概是比那个跌的更狠，他痛的连妈都叫出了口。
王振乾收拾两人不过是两三个照面，这当儿另一个汉子已松了软鞭扣把，十三节亮铜鞭晃如活蛇，一股猛风横扫过来。
王振乾哈哈一笑，一拍手抛去手中夺来单刀，一错双掌，施出少林罗汉打虎掌法，飘飘长衫卷入了鞭影之中。
这个人的武功比那两位用刀的高明多了，一支亮银鞭打起了丈余的鞭影，偏偏碰上了王振乾这个大行家，别看那一双肉掌，却有着无穷的威力，亮银鞭竟被逼得有点施展不出。
两人交上手转眼就是五六个回合，铁笔镇八方一声断喝，气贯右臂，疾伸右手抄住软鞭，左掌一吐“手挥琵琶”，掌挟劲风斜肩劈去。
这一着势急力猛，不丢鞭就得骨断肩卸，那人被势所迫，只得右手一松，施展出“金鲤倒穿校”，一仰身退出去八九尺远，借机探囊取镖，一抖手寒星电闪，直向王振乾前胸打去。
铁笔镇八方几年来修心养性，不愿轻易再下辣手伤人，但他了解目前遭遇环境不是江湖中寻仇决斗，而是维护一对寡母孤儿，他想趁官兵大队未到之前，先把跟前三人制服，好立时让李义、高三宝护他们母子先走，所以他动上手力求快胜，意在速战速决。
所以来人弃鞭逃走，他并未准备追赶，可是来人一飞镖又勾起王振乾怒火，猛可里一侧身，飞镖贴衣落实，一点双足全身腾空而起，纵跃间捷如飞燕掠波，一起一落已追到来人身后，左臂一扬“排山运掌”，沉猛掌风当头劈下。
王振乾这一招快如石火，诚心是要把来人毁在掌下。
果然那壮汉招架不及，眼看铁掌挟风已近头顶，猛闻不远处传来一声沉喝道：“王大侠，手下留情。”
这一声口音甚熟，王振乾快速中把掌一偏，饶是如此，那壮汉仍被掌风震退四五步才拿桩站住。
王振乾抬头看时离自己八尺外站着两人，左面一个六尺开外，三十二三的年纪，正是开封府总捕头夜鹰吴大鹤，另外那人是五十开外的一个矮老头，铁笔镇八方一见此一人，心里不觉怦然一动。暗想这个老儿要真的搅入这件事中，想平安退出开封府可真得费一番手脚哩。
只听那矮老头笑说：“王大侠别来无羔，尚认识燕山旧友陆文魁否。”
他说着话，人也步履从容地走过来。
王振乾这就不得不迎过去笑道：“什么风吹来了佳客贵宾，五年匆匆，陆兄风采依旧，想不到燕山一雕也吃了皇粮公俸。”
说过话纵声大笑，笑声里深深一礼。
陆文魁还礼后回头对那用鞭壮汉喝道：“你们这三个瞎眼的东西，凭那点微末武技，也配和王大侠动手，要是我迟来一步，看你们如何能再回河北，还不快谢过王大住手下留情之恩，给我滚回去。”
那壮汉忍着一肚子怨气对王振乾深深一揖，一语不发拾起亮银鞭扣好，走过去扶起另两个被王振乾打倒的壮汉，三个人互相搀扶着头也不回的走去。陆文魁等那三人走的没了影儿，才对吴大鹤轻声道：“对面这位，就是名传遐迩的铁笔镇八方王振乾，王大侠。”
吴大鹤慌忙对王振乾拱手道：“吴某惭愧的很，王老师真人不露像，息隐开封府三年之久，竟不露一点口风，这总怪吴某人有眼不识侠驾，致错失拜识良机。”
王振乾笑答道：“吴大人言重了，振乾不过草野莽夫，四海为家，怎敢当大侠二字，陆老师千里风尘北道南来，吴大人大驾亲临必有见教，敢请二位茅舍待茶，王某人洗耳恭聆教言如何？”
燕山一雕陆文魁微微一笑道：“王兄弟，你是愈说愈客气了，五年别情，我也正想和你一谈。”
说着话，人径向竹篱中走去。三个人入篱过院，客厅外分立着李义、高三宝和马二别子，陆文魁微笑颔首昂然入庭，王振乾吴大鹤前后跟进，主客三人分落了座位。
高三宝白纱裹臂献茶敬客，小伙子傲骨铁胆，献上茶退几步昂立庭侧。
陆文魁冷眼旁观，见他裹臂白纱中渗透血迹，知伤势必然不轻，虽然他年龄不大，外形上竟能不带出一丝痛苦之色，他脸上虽然一片平和，但那双眼神中却似乎蕴藏着一种刚毅不屈之气，燕山一雕不由点头暗赞道：“果然是上上之材。”
一杯茶毕，陆文魁低声道：“王兄弟，你我江湖上道义之交，兄弟自不能欺骗你，小弟北道南来全为前湖北巡抚俞门逃眷……”
燕山一雕话未说完，铁笔镇八方面色突然一变冷冷接道：“陆兄你就不要再说下去，想不到昔年冀北之侠，如今竟吃了皇上粮俸，你不要说为俞门逃眷，干脆说奉了诏旨来拿我王某人还来得恰当，不错，俞家寡母孤儿确在我王某寒舍，不过我既然敢留他们这钦拿要犯，我就拼上了这条老命，陆兄弟，俞大人生前官声如何，你总也有个耳闻，拯忠臣义士，救节妇孝子，正是我辈中人份内之事，我不敢说王某人一支铁笔能保他们母子万无一失，但谁�