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皇室的费用得到约束，皇帝养不起数万宫女了，即使是被他采阴补阳过的宫女，也被他无情抛弃。这些宫女当中，谨慎自持的人还保有皇帝赏赐，被家人欣然接回去安排再嫁。那些依仗宠幸大手大脚的宫女则两手空空被家人遗弃，更可悲的是哪些容色一般，没能被宠幸的宫女，她们已被送出家门，按照礼法，家人完全可以不认她们。
此时，有人稍一窜动，无家可归的宫女便领了朝廷的遣散费结伴南下，来到扬州。
她们是宫里出来的，这种身份立刻被扬州繁华之地热捧，至不济也能找到一份女教习工作，替富商教导家中女娘。更有一批作风大胆者，怀着被遗弃的怨恨走入烟花，四处抛洒雨露。
宋代，享用皇帝享有过的女人不是大逆不道。原本的历史上，延福宫、艮岳这批宫女也是选择了相同的路，不过她们是在京城散入民间的，现在历史改变了，她们来到了扬州。原本的历史上，她们最后被金人掠去“民族大融合”了，现在，她们提前出宫从而顺利进入民间。
宫女们的处境赵兴无法干预，他只能无言祈祷。而此时，朝廷正好公布赵兴的第二份奏章，这份奏章要求朝廷用法律的形式，明确界定私产，以防止今后贪官污吏任意掠夺百姓的财产——他这一要求正是这次罢朝兵谏事件的起因，不满皇帝举动的文武百官欢呼的通过了这条法律。从此，原本在大宋就特别被强调的私权保护，正式列入大宋法律范畴。
同月，广南“怪军”自大理出征吐蕃；成都府自大渡河逆流而上，虚张声势攻击西康；陕西大将、秦凤经略使刘仲武、副将高俅、监军童贯引军出湟川（今青海尖扎）……这场战争在史书上描写简单，也就是十几个字，但它前后反复，打了整整八年才结束。
宋军的多路出击让吐蕃人第一次感到畏惧，他们这才发现，原来自己的处境如此微妙，四面都处在大宋的包围之下，而此时，吐蕃的南路、征战在外的南洋水师还没从印度洋动手，如果他们也动手了，遭遇四面进攻的吐蕃将面临一场灭顶之灾。
吐蕃遭遇的状况让西夏人抽了口冷气，原本他们以为宋军因为国内情势的恶化，必定会以防守为主，这正是一个乘机掠夺的好时机。没想到吐蕃才一拨动战争的琴弦，四面宋军已像饿狼一样，嗷嗷叫的扑了上来。宋军反应如此激烈，令西夏人阵阵胆寒，稍后，辽国出面发出邀请，表示他要调停宋国与西夏的战争，请宋国使节前往辽国……
但让西夏胆寒的还在后面，宋国大臣干脆利索地拒绝了辽国的调停，却要求与西夏签订一个“优待战俘协约”，协约约定彼此要善待战俘，并任由战俘赎身回家。
宋军这一举动令西夏辽人皆愕然，这样的协议历史上不曾有过，他们闻所未闻，前来签协议的宋臣唇角的冷笑，让他们明白：宋国已开始为战争做准备，宋国已横下心来，不灭西夏誓不罢休。
十月中，回到杭州的赵兴召集赴高丽观战的军官团，他笑着从侍从那里接过了一杆枪，给军官们展示。这杆枪形状怪异，似乎简化了很多，将原先显眼的、笨重的发火燧轮取消了，整个枪身显得更加精巧。
这杆枪只有一柄，一名军官持枪站在一个圆圈里，与此同时，十名手持南洋事务局制式火枪的士兵则站在另一个圆圈里，他们面前四十米的地方竖立着一连排靶子，赵兴指着那些靶子，笑着解释：“我们广南火器局又出新枪了，这是他们连夜赶制的火枪，目前只是造出了一杆，供我们测试，现在大家看到的是后装火枪与前装火枪之间的较量……”
赵兴说完，法令官挥舞着小旗令两队士兵各自就位，手持南洋事务局制式火枪的那队人显得人多势众，而另一边，手持后装火枪的那名军官显得很孤单，他举枪上肩，笑着招呼那群手持制式火枪的人：“祝各位好运气。”
一台大座钟被抬到现场，当秒针指向零的时候，法令官挥动小旗下令：“开火！”
枪声响了，制式火枪发出的是排枪，一枪响后，他们熟练的倒火药，装子弹，而后举枪上肩，再度射击。
在他们填装火药的时候，新枪的枪声一直没停，只见那名军官扣动一下扳机，而后拉一下枪栓，跳出一粒黄澄澄的子弹壳，而后枪栓复位，枪声再度响起……
一分钟射击时间到了，传令官拿过来双方射击的靶标，数着靶子上的弹孔，这次射击比赛的就是单位时间内，打中靶标的弹孔数。
一分钟时间，使用宋军制式燧发枪的士兵射击了四轮，有少数人射击了五轮，但弹着点却不理想。而使用新式火枪的，平均五到六妙射击一枪，一分钟内射击了二十发，几乎80％击中靶标。
“更少的人数，更精良的装备，这就是我练军的目的，诸位，看看这枪，有了这枪，我们可以对付骑兵了，今后，我与诸位的任务责任就是——找茬！
找辽人的茬，找西夏人的茬，找金人的茬，找势力范围内一切可能或者潜在的敌人，我们要让他们做恶梦。
为了推行这一策略，我宣布，对参战军官开放火器购买，我们库房里有老式火绳枪约一万柄，我准备全部卖给辽人，此外，我们还有这种燧发枪六万杆，全部抛售！”
赵兴用这种充满诱惑的腔调，活像一个优秀的推销员一般，声嘶力竭的推销着他的淘汰货物：“这种枪我们库存丰富，但此枪依然是犀利武器，诸位要返回自己的防区，总得装备几个亲兵吧，这种枪就是最好的选择。
首先，它便宜！因为是旧枪，因为是库存物资，所以我给你们一个成本价，拿去装备自己的亲兵，面对弓箭，你们所向无敌。咳咳，现在它的价格只有一张良弓的三分之一。怎么样，心动了吧。
第二点，这种燧发枪枪威力巨大，相信通过实战观摩，你们已经能够感觉到它的威力，具体情况我就不说了。第三，这种燧发枪枪使用周期长，你可以使用一辈子。
当然，也有人说，我的新枪已经出来了，何必买这种旧枪……嘿嘿，不瞒诸位说，新枪工艺复杂，生产缓慢，它多久装备军队还很难说。
要知道，我南洋事务局现在使用的制式火枪，是经过十多年研发才成型的，而这种新枪，如果十多年后开始列装军队，我们诸位也该退役了，正好，你们的儿子可以拿着旧枪来，跟我换新枪。这杆旧枪就是购买新枪的许可证，你有多少杆旧枪，我卖给你多少杆新枪，一个不多，一个不少。”
赵兴鼓动如簧之舌，现场抛售出了三千杆火枪，这个数字差强人意，赵兴不满的咂了咂嘴：“太少，这世界，打仗的地方看来还太少了，啊啊，什么时候才能遍地战火。”
“够了”，万俟咏在赵兴身边悄悄嘀咕：“一张良弓价值一千贯到两千贯，我们这种枪一杆卖三百贯，卖出三千杆，近百万贯回笼了，新枪比旧枪成本高不了多少，六万杆旧枪全部卖出去，近千万贯，足够我们装备军队了。”
这月，越南陈氏（驸马）正式继位；申王转封琉球（台湾）；简王转封吕宋。与此同时，朝廷决定把淮南东路划归北洋事务局，如此，北洋事务局拥有了京东东路、京东西路、淮南东路三路之地。
北洋事务局虽然只拥有三个路，从拥有的国土面积以及州县数量来说，远不及南洋事务局，但它名下的三个路都是人口大洲，总人口超过两千万。而赵兴的南洋事务局拥有的却大多数是指射之地，人口稀少，开荒不完善。
朝廷如此做是出于均衡的目的，如此一来，北洋事务局终于有了与赵兴抗衡的力量。
这个月，在后来的历史上被认为是法令月，因为许多影响后世的法令都诞生在这个月，朝堂上，三党经过一番角斗，不得不坐下来商谈，他们从赵兴的建议中察觉到，需要用法令的形式来保护自己，来将各级官员的行为约束起来，当然，也要约束皇权。所以，他们几乎用两天一个法令的速度抛出各种细则，故此，从这个月开始，大宋的共和便成了真正意义上的共和。
这个月，张商英与黄庭坚还商量了改元的设想，在他们想来，经过朝堂这番动荡，朝廷再用崇宁的年号显得不吉祥，于是就征求皇帝的意见，选择了“宣和”这个年号。
原本的历史上，“宣和”另有意义，“宣和”之下就是北宋灭亡的“靖康”，但现在，“宣和”被喻为宣传朝堂和睦，宣扬与士大夫共治天下的共和思想。
改元的命令在十月中下达，这天，赵兴刚好卖完了一万杆旧枪，这个数字让他很有成就感，他坐在城堡里，翘着二郎腿，得意的自语：“看来，多年了，我推销员的本领一点没有落下。”
王明叟有点担心：“相公，我听说有些随军的商人也打着‘战事观摩团’的旗号购买枪支，虽说我们已经有了更厉害的武器，但如此犀利的火器流入民间，可不是件好事，万一民间用来械斗，或者造反……”
“械斗，当今太平盛世呀，怎么有那样的群体性事件？！”
“近在咫尺，两浙路婺州，就在我们杭州边上，甚至就在我们的训练基地湖洑山边上。正在进行大规模民间械斗。”
真是说什么有什么，赵兴正在享受他推销员的成就感，一名士兵气喘吁吁赶来报信。“大人，婺州义乌县发生民间械斗，已持续一个多月，双方死伤累累，地方官冒死送讯，请大人立即出兵弹压”
赵兴惊讶的站了起来，很扫面子的责问：“我们水口镇驻扎的士兵呢？那里不是驻扎着一个都的火枪兵吗？”
万俟咏悄声提醒：“大人，是兵，但不是火枪兵了。他们的火枪已被大人封存，你三天前已经把它卖给泉州防御使。”
赵兴不好意思的用手摸了摸脸，强词夺理：“那也不行，我们的士兵都经过严格的训练，即使没有火枪，他们的腰刀也是精良的刀剑，难道他们学会了火枪，就不会用刀剑打仗了吗？”
报讯的士兵弱弱的提醒：“大人，械斗双方参战的超过三万人，五百个手持刀剑的士兵去，估计会像石沉大海，连个水花都漂不起来。”
赵兴转身又问万俟咏：“我们现在有多少杆新枪？”
万俟咏伸出一个巴掌，翻了翻，答：“工匠们连夜赶工，总算造出了十杆。”
赵兴晕了：“十杆，我南洋事务局总共有三万士兵，你让我拿十杆枪去战斗吗？”
万俟咏鄙视的说：“十杆，这还是好的，你要的是试验枪，这枪与原来的完全不同，原来的枪管只是一杆铁筒（滑膛），现在你还要求在枪管里加一道螺旋线，工匠们按照你的要求，试验了数百次，这才造出符合要求的旋线。
这是一种全新的枪支，除了它的形状与以前差不多，其余的全变了，新的击发装置，新的枪管，新的扳机，新的机降——广南火器局两万工匠，一千匠师，花了整整一个月的功夫，夜以继日，才完成这枪支的定型，容易吗？
嗯，我刚才似乎听说你对这枪还不满意，认为装弹的方式太老土，应该改成弹匣供弹，还说要专门研究一种骑兵枪……我的太尉大人，我的太师，你要求太多了，我们的工匠已经做到这份上了，容易吗！”
万俟咏称呼赵兴“太师”，这是赵兴的新官职。九月中旬时，赵风带着高句丽与金人的战利品，拖拖拉拉终于赶到了京城。京城里朝堂刚刚动荡完毕，皇帝的轻佻与荒唐让京城百姓感到深深的绝望，这时大宋朝廷感觉到需要鼓舞一下大宋百姓的势气，也就是说，搞一个形象工程。
于是，连续胜利的赵兴便成了大宋君臣无可奈何的选择，小皇帝虽然很不满赵兴在他关键时候抽梯子，令他陷入窘境，但他也知道，没有赵兴的存在，有可能朝堂大臣要进一步——废帝。所以他无可奈何的接受了宗室与朝臣的建议，下令大肆庆祝大宋的又一次对外战争的胜利。
说起来，这场战争也确实值得庆祝——这次南洋事务局与北洋事务局联手，对外展示了军威，用实际行动向周围诸邦国展示大宋有能力维护诸邦国的利益，此战过后，在整个亚洲，大宋宗主国的身份越加稳固。以前周围那些小国迫于武力，不得不在赵兴的铁腕下屈服，但经过这次对外战争，他们确确实实心悦诚服于大宋的君子国风度——在国家危难时，有这样的宗主国存在，确实可以令他们的国王放心。
在儒家思想当中，这是一种“怀夷”的胜利，是一次“威加海外，四夷宾服”的胜利，它象征着大宋国力强盛，不仅能够照顾好自己的国内事务，还有能力庇护真心投靠者；象征着大宋遵守宗主国的承诺，而且有决心兑现这种承诺。
这就是信誉，在一个政府对内信誉缺失的时候，朝廷大臣认为有必要重新树立百姓的信心，让百姓感觉到大宋信守承诺的真诚。
在这种思想指导下，朝廷大臣与宗室子难得的摒弃成见，摒弃了对赵兴的防范心理，宣布重赏赵兴，给赵兴加官晋爵——赵兴的官衔终于升到了一品，成为大宋执政堂执政、太师，爵位也升到了侯爵——跟皇帝院子里那块假山山石一样的爵位。
赵兴升了，作为抗衡赵兴而存在的北洋事务局提举韩忠彦也不得不升，好在这次战争名义上是由北洋事务局主导，南洋事务局派出军事观察团助战，所以韩忠彦也顺理成章升为资政堂大学士、太博……如此一来，大宋的宰相就成了四位，在京城的左右仆射，在朝外的南、北事务局提举。
“太师”这个头衔是蔡京曾经担任的，但蔡京担任这个官衔时已经五十多岁，赵兴四十还不到就是了，他成了当朝一品大员、尊为太师、侯爵，这也意味着赵兴此生官职已经升无可升，所以才有了他离开扬州时所说的话——今后打算风花雪月了。
谈到赵风，不得不提一提帅范，赵风南下京城时动作很慢，几乎是抱着游山玩水的心思，每天只行军二十里，到了一定距离就扎营，他如此慢，是想留给朝廷足够的反应时间。以至于从真定府到京城，他走了足足一个月。但帅范的动作足够快了，他与赵风分手第三天，已经兵临天津。
为了表明自己不是协议破坏者，同时也表明大宋遵守协议的决心，帅范回军后，并没有进驻天津贸易城内，他的指挥所设在海上，只派遣了一队士兵在天津码头建了滩涂阵地，而后便要求辽国派人谈判。
帅范的突然出现令城里的宋商大喜过望。商人都是敏感的，大宋朝堂的巨大震荡他们事先已经了解，在朝堂形势如此绝望之下，赵兴还能出兵照顾到他们，令他们感激涕零。原本准备向辽人屈服的宋商立刻挺直了腰杆，他们一边严词拒绝了辽人的无理要求，一边积极备战。
宋商的备战行为也受到城里辽商的支持，辽国大臣要求提前交纳天津城整年的赋税，这表示辽臣已经有了不守信用的心思，如果城里的商人屈服了，那么到了年底，谁知道辽臣会不会又来收取第二年赋税，甚至提前收取第三年赋税。
于是，城里的辽商便联合宋商，驱逐了入城的辽国官员，而后点齐家丁，怂恿天津城守、原辽国武清县令何好古出面，组织天津城的防御。
天津城是这时代的一个怪胎，原本它相当于大宋对外通商的椎易物所，但经过赵兴这么一折腾，它变成了一个类似现代自由贸易港的怪物，何好古是双方认可的天津城守，他接管了宋辽双方的武装家丁后发现，这天津城内物资实在太丰富了，刀枪、棍棒、战马，甚至弓弩，什么都不缺。
天津城是一座石头城，它的外城仅仅是齐胸高的石头墙，但内城守御所以及商人办公的会馆，却是城堡式建筑。有守御所和商会馆做榜样，城里的富商都喜欢修建这种魏晋风格的石垒，结果弄得天津城处处是堡垒，外城虽然防守不易，但如果打起巷战来，几张弓箭就可以封锁整个街道。唯独缺火器。
何好古已经被辽国所不容，唯今的人只有铁心投靠赵兴的，好在这次宋军的救援行动表明：天朝上国是个不会抛弃朋友的人，故此何好古盘点人手与军械后，显得信心十足，决心打一场令辽人头疼的城市巷战。
这还不够，何好古觉得饿应该为自己多添几层法网，于是他又向城外帅范紧急求援，要求帅范好支援部分火器。
何好古不贪心，宋军一向把火器看的比命还重，虽然《武清盟约》签订多年了，但宋朝一直没有遵守武清协议里向辽人开放火器贸易的约定，在他想来，帅范的兵不能入城，那么支援十数杆火枪总不成问题，他没有想到的是，帅范远比他想象的大方。
城内的密使冒险出城，鼓足勇气向帅范提出了索要火枪的要求，没想到帅范很豪爽，他直接反问对方需要多少，而使者说出的数目令他笑的肚痛，等他笑停了，他直接告诉使者：“有钱，不妨多买一些。”
天津城确实有钱，做外贸的海商们都是家资巨万的富商，听到使者返回报告，说城外的宋军愿意无限量供应火器，他们大喜过望，直接把使者的告诫丢之脑后。使者告诫说：“帅督师说了，枪是旧枪，他无法从大宋武库提出新枪来卖给天津城，但好在他刚从高丽回来，士兵用过的枪械有一批战损，督师可以多报战损，把士兵的旧枪全卖给天津城里的商人……嗯，督师带领的参战士兵有三千人，人均三支枪，也就是说，我们手中有近万只燧发火枪，还有数以十万计的手雷。”
财大气粗的天津城商人将帅范这批货全吃下了，其实，这些狡猾的商人想的是：旧枪就旧枪吧，辽人为了搞到宋军火器，不惜打着调停西夏战争的名义，出兵十万勒索天津城，所以，这批旧枪搞到手，即使不用来打辽人，等事后把这批枪加价卖给辽人，也是一门生意，没准这生意油水更足。
城外的辽人得到天津城商人已经武装起来的消息，他们犹豫了，两线作战的辽人担心缓过手来的大宋在他们背后插一刀子，所以他们一面竭力维持西夏与大宋的战争，一面拼命想搞大大宋火器的秘密。如今大宋突然开放了火器贸易，城里的商人已经将火器搞