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，当然，交流到最后，不免渐渐回到了屋子里，用最原始的方式来慰藉这一年来的相思之情，此间种种，却是不足为外人道也，只是之后连续三天，吕布都没有再踏出骠骑将军府一步。
……
荆州，襄阳，蔡府。
“都督，大事不好！”一名家将飞奔进蔡瑁的大院，凄厉道。
“嗯？”蔡瑁正在练字，闻言皱了皱眉，放下笔墨，扭头看向这名心腹家将：“究竟发生了何事？”
“回都督。”家将吞了口唾沫，急声道：“昨夜二爷在宜城伏击吕布使者，却被吕布使者斩杀，五百军卒也被杀散。”
“什么！？”蔡瑁目光一瞪，二弟的死倒没让他有多悲伤，只是不可思议的道：“对方只有十几个人，蔡中带了五百人反被对方所杀？那杨阜竟有这等本事？”
“根据溃逃回来的败卒所言，根本没看清对方有多少人，还未靠近，二爷便被人以利箭射杀，而后四面八方到处都是火把，二爷一死，对方似乎又早有准备，跟过去的人只好带着二爷的尸体赶回来。”
“废物！”蔡瑁狠狠地一掌拍在桌子上，能坐上荆州兵马大都督，而且历史上抗拒了江东十多年，虽然败多胜少，但也绝非无能之辈，只是一听，就知道发生了什么事情，冷哼一声：“这分明是虚张声势之计，他杨阜这次只带了十几人，哪来的那么多人埋伏，没脑子吗？”
道理是这个道理，但真到了战场上，主将被杀，群龙无首，一群士兵哪知道这么多事情？
“杨阜如今到了何处？”看着家将一言不发，蔡瑁冷哼一声，询问道。
“已在今日，与刘磐将军汇合，正往襄阳赶来，预计最多三日，便可抵达襄阳。”家将躬身道。
“混账！”蔡瑁有些郁闷的冷哼一声，既然跟刘磐汇合了，自己便不好再动手了。
“家主，刘荆州派人送来一份请柬，言有贵人前来，欲设宴款待家主前去赴宴。”管家躬身道。
“下去吧。”蔡瑁对着家将挥了挥手，随后扭头道：“可知又是哪家士子？”
荆襄之地，文峰鼎盛，刘表更是八骏之一，十分热衷于结交各地名士，对往来于荆襄的士人也都是礼数周全，更是三日一小宴，五日一大宴来招待过往士人，因此刘表在士林之中有不错的名声，蔡瑁身为荆襄四大世家之一的家主，这种宴会，往往也是联络感情，笼络人才的地方，自然不陌生，不过也不是什么宴会都会去参加，若不是什么人物，倒有多半，会被蔡瑁推脱掉，毕竟以他的身份和地位，已经没必要去笼络那些普通士子，自然有士子跑来巴结，当然，若是一些聚会，比如现在刘表这样郑重的发帖来请，蔡瑁也不会直接拂了刘表的面子，毕竟刘表说到底，还是自己姐夫呢。
“并非士子。”管家摇了摇头：“听府中的人传来的话说，此人乃是皇室贵胄，当今皇叔，与主公乃是平辈。”
“皇叔？”蔡瑁皱了皱眉，眼下天下大乱，汉室衰颓，皇叔辈分的可不多，荆州貌似只有刘表一个是皇室认可的皇叔，这突然来的皇叔又是从什么地方蹦出来的？
不过这位皇叔的出现，也让蔡瑁生出一股危机感，这是不是刘表要削弱他手中权利的信？故意找来这么一个不知道从哪旮旯蹦出来的皇叔来分他兵权。
若真是如此的话……
蔡瑁冷哼一声：“备车。”
“喏！”
若真是打着这个算盘的话，蔡瑁倒是要亲自去见识一番了。（。）
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第三十八章 荆襄风云 一（）
“贤弟，这位便是我荆襄水军大都督蔡瑁，这些年，江东数度来犯，若非大都督统兵有方，恐怕这荆襄九郡早已落入江东之手，玄德乃当世名将，当与德珪好好亲近亲近。”刺史府中，刘表热情的带着刘备找来蔡瑁。
“德珪，这位乃是汉室同宗，中山靖王之后，刘备刘玄德，黄巾之战时便已经名扬天下，后来更是在虎牢关兄弟三人大败吕布，日后就留在荆襄助我整顿兵士，德珪也是当世名将，当与玄德好好亲近才是。”
果然是来分兵权的！
蔡瑁心中暗自冷笑，脸上却是笑容可掬，向刘备拱了拱手，不管怎么说，刘表这个姐夫的面子，他不好不给，不过对于刘备皇叔的身份，蔡瑁心里却是暗自不屑。
为什么？
懂点皇室历史的人都知道，这中山靖王一辈子没多大出息，能够令后人记住，最大的一个原因，就是这货生育能力超强，一辈子生育了一百二十八个儿子，然后子生孙孙生子，这么多代传下来，你随便拉个姓刘的都有可能是中山靖王之后，同样，这中山靖王之后，也是最好冒充的。
刘备的名字，蔡瑁自然听过，平头百姓不知道，一听是皇室之后，会肃然起敬，但在他们这个层次，皇家那点儿事儿压根儿就不是什么秘密，一听是中山靖王之后，大半都会怀疑其真实性，刘表作为正经八百的皇室子孙，怎会不知道这些，如今这么热情将刘备郑重的介绍给荆襄士族，一来是因为刘备的身份如今已经得到皇家的认可，二来也是最主要的还是刘备感觉到自己对荆州兵权的掌控力出现严重不足，这个时候有这么个名义上的同宗，更的是有些本事的人跑来投靠，顺理成章的被刘表拿来钳制有些越发壮大的蔡家。
“德珪将军有礼。”刘备微笑着向蔡瑁一拱手，这么多年大起大落，也让刘备练就了一双炉火纯青的火眼金睛，敏锐的发觉刘表和蔡瑁和睦表面下的机锋，此刻自己刚到荆州，还未立稳脚跟，此时此刻，却并非跟蔡瑁这种荆襄名门闹僵的时候，因此颇为谦逊。
“嗯。”蔡瑁不咸不淡的应了一声，向刘表道：“主公，末将这些日子身体不适，就先告退了。”
说完，也不理刘备，径直离开，将刘备僵在了原地。
刘备身后，关羽一双丹凤眼猛地眯成一条细缝，冷冷的盯着蔡瑁的背影，令正在往回走的蔡瑁冷不丁打了个寒颤，下意识的扭头看去，却见一名红脸大汉冷冷的盯着他蔡瑁一下子惊出了一身冷汗，故作镇定的不再看关羽，大步离去。
“云长，莫要冲动。”刘备伸手按在关羽手上，心中暗自庆幸，幸好提前将张飞灌醉了没带过来，否则指不定发生什么事呢。
“贤弟莫要见怪，德珪他……唉……”刘表看着蔡瑁的背影，悠悠的叹了口气，没有多说。
“兄长勿要责怪德珪将军，或许这其中有些误会。”刘备微笑道。
刘表点点头，没有再多说什么，只是带着刘备去认识其他荆襄名士，其中包括如今为荆州主簿的蒯良，以及刘表的一些山阳旧部，其中倒有不少人对刘备表现出亲善的态度，多是一些刘表的山阳旧部或荆襄的中小家族，其中以伊籍、马良为首。
这一场宴会，也算是为刘备立足荆襄打开了局面，虽然四大家族中，蔡家、蒯家还有张家对刘备并不感冒，黄家的人也是在和稀泥，持中立态度，但许多中小家族对刘备观感都不错，在这方面，抛开身份不谈，刘备确实有几分本事，一场宴会的时间，便与伊籍、马良等人无话不谈，大有相见恨晚之意，为吕布落户荆襄打下了一定基础。
“大哥，为啥不让俺去，若按在场，蔡瑁那厮敢如此轻视大哥，定给他身上捅个透明窟窿！”次日，酒醒的张飞在得知刘备的遭遇之后，不满的大声嚷嚷起来。
“翼德，就是如此，我才不敢带你去！”刘备恨铁不成钢的看着张飞，苦涩道：“你我兄弟三人，自黄巾之乱时便已相识，相交，这近二十年来，大起大落，经历过无数大风大浪，为兄可有苛责过你？如今我等好不容易立足荆襄，杀蔡瑁容易，但杀了他之后呢？你我浪迹天下？若是如此，何时可成大业？”
说到最后，刘备心中不由涌起一股酸楚，眼眶也红了。
“好好，大哥息怒，以后我躲着他走就是了。”张飞也慌了，他天不怕地不怕，就怕刘备流眼泪，此刻见刘备眼圈发红，也不敢再闹了，好生劝慰道。
“非是为兄苛责与你，只是……唉，翼德，若你能懂事一些，我兄弟三人齐心，何愁大业不成？”刘备拉着张飞的手，苦涩道，鞭打督由，醉酒失徐州，再到最近眼睁睁看着赵子龙这员大将跟自己擦身而过，仔细想想，刘备这一生的大起大落，几乎都跟张飞或多或少有些关系。
“是是是。”张飞连忙低头认错，如同做错事的小孩一般。
“你……”刘备看着张飞，还想说什么，门外一员年轻将领走进来，躬身道：“主公，伊籍先生求见。”
“叔至先带伊籍先生去大厅，我随后便来。”刘备闻言，连忙止了呵斥，微笑着对小将道。
这员小将名叫陈到，汝南人，是刘备任了皇叔，于许昌时收服的将领，为人忠勇，对刘备不离不弃，更精于练兵，颇得刘备喜爱。
“喏。”陈到躬身答应一声，转身离去。
刘备看了张飞一眼，轻叹口气，正了正衣冠，又摸了摸脸，留下关羽在这里安抚张飞之后，便向正厅走去。
“玄德公有礼。”正厅里，伊籍微笑着向刘备行礼道。
“机伯先生有礼。”刘备微微躬身，还了一礼之后，邀请伊籍入座，微笑道：“备初来荆州，许多事情，还要仰仗机伯先生。”
“玄德公客气了。”伊籍犹豫了一下，看向刘备道：“听闻玄德公曾与吕布争雄徐州，不知玄德公认为此人如何？”
“吕布？”刘备微微一怔，不明白为何好好地提起吕布，想了想，刘备认真道：“小节有亏，但大节无损。”
这算是一个比较中肯的评价，不管吕布以前做了什么事，但这两年痛击匈奴，收服河套、西域，霍乱草原，这些事迹已经足矣掩盖吕布在大节之上的缺失。
伊籍微笑道：“玄德公能够不逊私情，高风亮节，伊籍佩服。”
刘备微笑着点点头，疑惑的看向伊籍道：“不知机伯先生为何提及此人？”
吕布如今坐拥西北，称雄一方，跟袁曹角逐北方霸主之位，但如今应该还影响不到荆襄这边来，却不知道为何会提起他？
“玄德公有所不知，如今袁曹联盟，共讨吕布，吕布已经命使者前来荆襄游说，希望主公能够牵制曹操，但以蔡瑁、蒯越为首的人，却认为曹操不可敌，况且吕布一届莽夫，不能与之联手，主公如今也是摇摆不定，不知该如何是好，玄德公与吕布、曹操都有过接触，籍此来，却是想问问玄德公如何看待此事。”伊籍微笑道。
刘备眼中闪过一抹复杂之色，吕布，已经成长到这个地步了吗，良久才深吸了一口气，认真思索这个问题，最终看向伊籍道：“若是备来选择，答应他，北方三足鼎立，于兄长而言，却是一桩好事，眼下袁曹之间联手讨伐吕布，若吕布覆灭，袁曹之间一旦分出胜负，恐怕便是北方大军兵临城下之时，若吕布能够挡住袁曹联手，于兄长而言，却是有百利而无一害。”
征战多年，虽然屡战屡败，但刘备在战略眼光上，还是有些本事的，并非全靠手下撑着，否则一个主公，文不成武不就，凭什么开创属于自己的基业？
伊籍眼中闪过一抹精光，微笑着点头道：“吕布使者不日便至襄阳，届时若主公询问玄德公意见，还望玄德公能够说服主公。”
“荆襄名士何其多，恐怕无需备多言。”刘备摇头笑道，却并没有正面回答，这无疑是得罪人的事情。
“恐怕未必。”伊籍苦笑着摇摇头，不是没人能看清，而是就算看清了也不愿说，荆襄世家与其说忠于刘表，倒不如说是忠于自己，家族的利益永远是第一。
刘备微微一笑，没有在这个话题上深入探讨，而是看向伊籍道：“却不知吕布此番派何人为使？”
在刘备的记忆中，吕布手下可用之人可不多，陈宫算一个，听说后来还找来了贾诩和李儒，吕布能有今日之功业，这三人可说是功不可没，应该是陈宫吧？
毕竟三人之中，陈宫的形象还算是比较正面的。
“西凉名士，杨阜杨义山。”伊籍笑道：“此人在西凉素有名望。”
名士？
刘备心中突然咯噔了一下，这是不是代表着，吕布已经开始被士人所接受？（。）
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第三十九章 荆襄风云 二（）
送走了伊籍，刘备有些心事重重的离开了大厅。
“大哥，何事烦心？”关羽跟张飞自院子里出来，跟伊籍见过礼告别之后，见刘备一副心事重重的样子，疑惑的询问道。
“吕布的使者要来了。”刘备叹了口气，昔日徐州时，吕布穷极来投，当时刘备是一方诸侯，后来吕布夺了徐州，刘备暂时依附曹操前来攻打，吕布犹如丧家之犬般逃出了徐州，当时吕布几乎已经丧失了争夺天下的资格，刘备虽然也是一直在流亡，但当时的境遇，要比吕布强不少，至少诸侯愿意接纳他，尤其是在得了皇叔之名以后，刘备可以清楚地感觉到诸侯对自己越发重视，无论走到哪里，都能受到礼遇。
不过这才多久？
两年，不过两年的时间，吕布摇身一变，成了英雄，雄霸一方，能够与曹操、袁绍这等北方强军掰腕子，而刘备呢，还是不得不寄人篱下，为寻找一块落脚之地而疲于奔波，要说心里面没有一点不平衡，那绝对是骗人的，只是眼下天下大势就如刘备之前所说，北方乱则南方安，吕布眼下绝不能败，至少不能败的太惨，如果没了吕布，依照刘备对袁绍的了解，恐怕绝不是曹操的对手，一旦北方形成统一的话，那南方的灾难就来了。
“吕布的使者？”张飞浓眉一挑，一双环眼杀机尽显：“大哥，要不要做了他们？”
“不得鲁莽！”刘备有些头疼的瞪着张飞，厉声呵斥道：“杀他容易，但若吕布被袁绍、曹操打败，用不了多久，北方一统，我们拿什么去跟人家争？”
这大概是刘备第一次以如此严厉的态度呵斥张飞，将张飞吓了一跳，缩着脖子不敢说话。
呼了口气，刘备算是平静了一些，看着张飞，也觉得语气有些重了，刘备有些不忍道：“翼德，此事关乎天下大势，切不可乱来。”
“知道了，哥哥。”
“云长，听说吕布的使者已经到了襄阳，想必随后景升兄会招我前去，你陪我一起去。”刘备看向关羽道。
“我也要去。”张飞连忙拦住刘备，嘿笑道：“哥哥，我到时候闭嘴就是，这次，你可不能拉下我一个。”
刘备瞪了张飞一眼，关羽道：“哥哥，三弟虽然莽撞，但也不是不识大体之人，就带他去吧，早晚也得见见这荆襄名士。”
“就是，就是。”张飞连忙应和，却被刘备一眼瞪得不敢说话。
“也好，不过切记，莫要多言。”刘备看着张飞，沉声道。
“是，哥哥放心。”张飞将胸脯拍的砰砰响。
“玄德公，主公有请！”傍晚的时候，一名刺史府家丁来到刘备的府邸，躬身送上一张请帖道。
刘备送走了家丁之后，跟关羽、张飞换了一身衣服之后，便一起前往刺史府。
“义山兄胆量倒是颇大，可知这中原百姓人人对吕布恨不得生啖其肉，义山兄此时代表吕布来效仿那苏秦张仪之辈前来，这份胆量倒是令人钦佩。”刚刚进府，便听到蔡瑁阴阳怪气的声音。
“德珪兄此言从何而来？”另一道声音带着讶异道：“我主吕布，自入关中以来，对内发展民生，造福万民，令关中之地重现汉武繁华，对外痛击胡寇，灭匈奴，乱鲜卑，封狼居胥，令北地百姓免受胡患，令老有所养，幼有所教，究竟做了何等事情，竟令中原百姓恨不得生啖其肉？莫非中原百姓，都似德珪兄这般蛮横无理？”
“哼！”蔡瑁一堵，冷哼一声道：“他二背其主，不为人臣！”
“德珪兄道听途说之言，何为主？天子方为天下之主，当初我主杀丁原，灭董卓，都是奉了皇命，此乃忠贞之举，何来背主之说？还是说，德珪兄以为，丁原、董卓之命可比皇命更有用？”
“你……”蔡瑁闻言，被气的说不出话来，听闻身后传来脚步声，扭头一看，却是看到刘备三兄弟过来，眼珠一转，冷笑道：“就算如你所说，但当初玄德公收留于他，却趁虚夺取徐州，这等不义之举又当如何说？”
名义上是为刘备叫屈，但实际上却是打着分化刘备的心思，如果杨阜承认了吕布不义，那自然最好，若不承认，必然狡辩，这样就等于得罪了刘备。
杨阜虽然不认得刘备三人，但身后的赵云跟吕玲绮可认得，得到赵云的警告之后，杨阜微笑着看向蔡瑁道：“都督此言差矣，若非有小人从中挑拨，又何以会有此事？更何况我主虽得了徐州，但其后也曾于纪灵手中救过玄德公的性命，怎算不义。”
“赵云！？”蔡瑁正要反驳，耳边却突然传来一声炸雷般的怒吼，震得蔡瑁和周围人都有些发懵，却见张飞指着赵云，怒骂道：“我道你为何如此决绝，走的那般干脆，原来是已经想好了要投吕布！”
“翼德闭嘴！”见四周人的注意都被集中过来，刘备面色发黑，拉了张飞一把。
“大哥，这个背主之徒，他……”张飞指着赵云，面色难看的道。
赵云的面色也有些难看，背主之徒？自己何时效忠过？
蔡瑁本想发难，此时闻言，却双手一抱，静静地看着事态的发展。
刘备面色也不好看，毕竟距离他们跟赵云分别这才半个多月的时间，赵云却加入了吕布使者的队伍，也不免多想一些，不过他还是阻止了张飞，现在跟赵云闹，对自己没有利益，反倒是让旁人看了笑话，令刘表跟吕布之间的联盟徒生波折。
勉强一笑，对赵云拱手道：“子龙勿怪，翼德这些天心情不大好。”
“是啊，也难怪。”蔡瑁不阴不阳的冷笑道：“背主求荣，若我遇到这等家奴，说不定比翼德将军更生气。”
杨阜看了赵云一眼，事情的经过，他多多少少从吕玲绮那里了解过一些，当下微笑着向刘备拱手道：“这位想来便是近来名声