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车凌飞的脑袋“嗡”的一下就大了，他知道，成败在此一举了。
“元帅！我们被敌人包围了，看来敌人是想一口气吃掉我们呢！”奥瑞格打着马狂奔到车凌飞面前。
车凌飞咬了咬牙。
“你去紧缩各处防线，建造一处防御阵地，拼了命也要给我拖住敌人！叫叶寒霜带上辉月营，跟我来！”
“元帅！你，你要干吗？”奥瑞格吃了一惊。
“闯克魔岛本阵，击杀墨蛇君！”车凌飞恶狠狠地道。
打了这么久的仗，他已经清楚了，克魔岛的魔物源源不绝，唯有杀死墨蛇君，才是解决的办法。
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梦之国史书记载如下：
“梦之国４７年７月，克魔岛群魔围我军于马吾。子爵车凌飞元帅，亲自率兵，与中将军叶寒霜共同直击敌酋墨蛇君，重创之。墨蛇君回营后，于清晨伤重不治。围遂解。９月，车凌飞元帅扫荡残敌，正式占领克魔岛。”
简单的三行字，却代表了一个激动人心的信息。
战胜了！
长达八年的克魔岛讨伐战，终于胜了！
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车凌飞奉命全权与克魔岛谈判，此时，克魔岛之王的位子，被一个叫做道坤卡的魔物继承。他接受了梦之国订立的条款，包括割地赔款，永远和平之类。以梦之国现在的实力，条款也不敢定得太苛刻了——随车凌飞出征的十五万人，此时只剩一万了。
随后，车凌飞又获得许多封赏，爵位进为公爵，同时成为军事司首席大臣，可谓已是一人之下，万人之上的高位。
奥瑞格奉命驻守山特乐曼要塞，连升两级成为下将军，同时受封为梦之国“南极将军”。
叶寒霜升中将军，返回普隆德拉另行调用。
梦之国的铁骑，踏遍万里江山，终于如华尔所说，为国家打出了一个太平盛世的基础。
华尔激动地在１１月１７日建国纪念日上将克魔岛投降的消息公布，并宣布，四海之敌皆平，从此梦之国可以正式进入和平时代了。
此时，纪元业已抵达普隆德拉。在人群中听着华尔慷慨激昂的讲话时，他冷笑道：“真的就是和平年代了吗？
华尔，你的敌人，是我。”
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转眼间，梦之国已经过了三年的太平时代了。人民生活安定，国家再没有战火，杰出的将军们为国家镇守着边境。梦之国三代人的努力，终于在此时使国家达到了全盛。
北方：
“北极将军”威尔，４８岁，军衔：下将军，驻防千尺崖
麒麟，４３岁，军衔：上将军，驻防艾尔帕兰
西方：
古莱，４７岁，军衔：上将军，驻防吉芬
东方：
戈里斯，３８岁，军衔：中将军，驻防爱尔贝塔
南方：
“南极将军”奥瑞格，３３岁，军衔：下将军，驻防山特乐曼要塞
中央：
车凌飞，３９岁，军衔：元帅，驻防普隆德拉
叶寒霜，３７岁，军衔：中将军，驻防普隆德拉
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一大清早，纪元从他臣子的家中出来——虽然还未正式复辟，但前朝遗老们听说了他的身份以后，都纷纷表示效忠，并称他为殿下。现在，纪元已经多了数名有力的盟友，常常跟随他一起行动，并保护他的安全。其中有擅长出谋划策的文刃石，及文刃石的堂弟、杰出的冰系魔法师文虚点，还有行动迅捷的刺客影俱罗。经常与纪元见面、打造兵器的铁匠渥巴特也被招纳。渥巴特为人和蔼，性格温和，大家都亲切地称他为“大叔”。不过渥巴特的武艺可是十分高强的。他的兵器本就奇特，再加上他力气非常大，就连纪元也只能险胜他。
“殿下，接下来去哪？”文刃石问道。
纪元在手心呵了口气，寒冷的冬意尚未退去，几人虽然已经穿了很厚的皮毛大衣，但仍然感到一阵冰冷。最后纪元说：“大家辛苦了一夜，招降了林涛男爵，我们欲举大业又添了几分把握。这样吧，咱们去喝些茶，吃点东西，休息一下。”
文刃石、文虚点、影俱罗三人都点头称是，于是四人向着附近一处茶馆走去。
此时正在清晨，守城士兵仍在四处巡逻。四人进去后不久，一队身着盔甲的士兵也走了进来，坐下了。纪元不经意地抬头望去，与那队士兵的领头将军的目光正好对上，两人同时吃了一惊，站起来叫道：“是你！”
原来，这位刚刚走进茶馆的银甲将军，正是几年前在第三次南征中立下大功的叶寒霜！在营救陷入重围的奥瑞格时，纪元与这位将军有过一面之缘，所以两人一下就认出了对方。
“呵呵，原来是纪元老弟！”叶寒霜大喜过望，“什么时候来普隆德拉玩了？来来来，一起喝杯茶吧。”
纪元也笑着答道：“叶将军啊，我到首都有几个月了，只是你公务繁忙，我没好意思打扰你。怎么这都大清早了你却在巡查？”
叶寒霜坐到了纪元这桌，对文刃石等人略带戒备的神情仿佛浑然不觉，与纪元亲热地称兄道弟，随后说道：“我公务繁忙什么？闲人一个。我就是无聊的要死才出来巡巡街的。”
纪元心中一动，根据他对叶寒霜的了解，这个人不会因为闲来无聊就带兵巡街的，这不是他的作风。看来叶寒霜没有说实话。
他心中想着这些，嘴上也并不说破，只是说：“故人相逢，应该喝点酒助助兴啊。”
叶寒霜摆了摆手：“不行啊，喝酒会误事的，咱们以茶代酒吧。”
纪元于是更加确定了自己的怀疑：叶寒霜虽然在军中素有儒将的美名，但他也是个大口喝酒大块吃肉的人，今天却说喝酒误事，那么很显然，他是有公事在身，而且还是很重要的公事。
其实，叶寒霜心中也在嘀咕：自己与纪元交情不深，不清楚他的来历，可是看他这一桌坐的这几个人，一个文人装扮平常，却气度非凡；一个穿着秘银之衣的魔法师身体周围不断散发着寒气，显然是修为很深的冰系魔法师；还有一个刺客，手脚瘦长，眼中的精光含而不吐，可见也是个高手。纪元跟这样的三个人坐在一起，究竟他是什么来历？
就这样，两人各自心有玄机地喝了几杯茶，随后叶寒霜说道：“我接着巡街了，不打扰你们四位的兴致了。”说完便起身想带兵走出茶馆。
“且慢！”纪元叫住了他。
叶寒霜听到一个充满诱惑的主意：“叶将军，我早就对你的武艺十分钦佩，自你两度击败墨蛇君之后，更得了一个‘银枪战神’的美名。不知区区在下可有幸与阁下较量一盘？”
武人哪有不爱比武的？叶寒霜思量了一下，反正距离元首所说的那个人在城里开始游玩的时间还早，不如先跟这位他也十分赞叹其武艺的少年切磋一番，也好顺便看看他的武功究竟学自什么师承。
于是他回过头，一向不离身的银枪已经亮出：“既然如此，在下就放肆了。纪元兄弟，请拔剑吧。”
纪元点了点头，手按在了腰间长剑的剑柄上，忽然，剑柄被一只手按住了。他低头一看，却是军师文刃石。
文刃石并不说话，只是用眼睛看着他。纪元醒悟了他的意思：一方面，文刃石没见过自己的武功，恐怕一直以为自己学的是卢恩王国皇室的武功，所以怕自己动手时会泄露什么身世的信息；另一方面，他们毕竟是反贼，不宜与官方的将军多打交道。
然而纪元心中却自有主意：所谓不打不相识，叶寒霜虽然沉着冷静，但也是好武之人。如果能通过这个机会把叶寒霜也纳入自己的部下，那么且不说他现在掌管着首都的卫戍，就算以他这身惊人的武艺和击败墨蛇君的威名，对自己所图谋的大事也会平添许多助力。
纪元对文刃石点了点头，又摇了摇头，意思是：我明白你的想法，不过还请你不要阻止我。
文刃石看他神色坚定，便点了点头，松开了手。
铿然一声，长剑出鞘。
按规矩，比武应该是资历老、名气大的一方先让几着，纪元也不客气，一上来便剑走偏锋，直攻向叶寒霜右肩。
叶寒霜的长枪是银色的双尖枪，不过他此时并没有亮出另一个枪头，只以普通长枪的枪法迎战。他沉稳地挡架，回击，一道银色的流光刺向纪元。纪元回剑挡住。
两人你来我往，斗了几十招，不分高下。叶寒霜后退两步，点点头：“年轻人的剑法如此高强，果然是江山代有人才出！不过。”他右手握住长枪中段，左手按动了枪身上一个机关，另一边的枪头也露了出来，“我现在才要以真正实力进招，请小心了！”
纪元点点头：“我刚才也没有拿出真本事来，请阁下也要小心。”
转眼间，两人又展开了搏斗。叶寒霜果然不愧战神的美名，两边枪头都亮出以后，枪势如疾风暴雨一般席卷向纪元，那股狂暴的气势，就连桌子上的茶杯都被带的微微作响。
纪元见枪势凶猛，便也使出了绝学：夜所传授的圆明之剑。他左一个圆，右一个圆，以巧斗力，将叶寒霜的猛攻一一卸去。
“好剑法。”
“过奖，阁下的枪法也很高明！”
双方就这样你来我往拆了几十招，不分胜负。随后两人同时向后一跃，脱离战局，以调整自身的节奏。高手过招，特别是在势均力敌的情况下，节奏就变得相当重要。每个人都有自己适应的节奏，如果被对方打乱了节奏，那么就会变成跟着对方的节奏走，时间一长，必然落败。
就在这时，叶寒霜随行的一名士兵快步上前，附耳对叶寒霜低声说了几句话。叶寒霜听后，面容一肃，立即收起双尖枪的第二枪头，拱手道：“今天还有任务，就不能陪纪元老弟再切磋了，得罪之处，还请见谅。”
纪元知道叶寒霜有公务在身，也十分理解，便说了几句客套话，双方就此作别。
回到茶桌上，纪元方面三位重将立刻拥上来。
影俱罗心急，首先说话：“殿下，刚才战局真是凶险啊，那人竟然可以跟您势均力敌，果然不是一般角色。不过，我看他招数之间并无杀意，真的只是点到为止的切磋。”
纪元点了点头，饮下一口茶水。刚才的快斗也实在使他受益良多，他领悟到了圆明之剑的另一重含义：圆，只是防守之道，而在转守为攻的一刹那，必然就会破圆。将圆完美地融入攻击，他现在还做不到。那么，破圆的一刹那，就将是至关重要的一刹那，这唯一的破圆一剑，必须将敌人击败，不然就会反而被敌人扰乱。
纪元长吸一口气，想起了夜曾经教过他的一句兵法：“善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上！”看来，剑法与兵法，果然也有共通之处。
文虚点则是冷静地评点了两人交手时互相的优劣：叶寒霜与纪元的实力应该是相当的，而叶寒霜胜在兵刃奇特，纪元胜在剑法奇特，两人都是出奇制胜。在这种情况下，作战经验更丰富的一方，就能够拼得更稳，在这一点上，纪元无疑是占了绝对劣势。他自从出山以来，从来就没有与叶寒霜这种级别的高手较量过，而叶寒霜却已经身经百战，经验老到了。纪元听后点了点头：“正如我所想的一样。果然，这又暗合兵法之道了。”
最后，三个人都把目光集中在了一直没有开口的文刃石身上。文刃石自幼熟读各种书籍，虽然手无缚鸡之力，胸中却藏有百万雄兵。从纪元结识他开始，他就一直是纪元的智囊，直到死去。
文刃石思虑了一会，只问了一句话：“殿下，可有把握招纳他？”
纪元也思虑了一会，答道：“现在把握还不是十足。”
文刃石点了点头，不再说话。但他的意思各人已经心中有数：对叶寒霜这么一个人才，确实应该是尽力去招降，而非打击。
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饮够茶之后，纪元一行走出了茶馆。此时是上午八点左右，街上已经热闹了起来，许多小贩开始摆出露天商店，兜售自己的货物，纪元一行也走入集市，开始看货。一些高档的奢侈品自然不在他们的眼界之内，纪元很清楚，自己名义上是“殿下”，实际上自己真正指挥的动的人，不过那几百名对自己特别忠心的部下而已，就是刚刚招降的那些梦之国官员，他也不能完全信得过。
对一个隐于闹市之中，准备举事的帝王来说，唯一可以看一看的，只有那些优良的武器——虽然价值也一定不菲。另外就是通过街头巷尾对时事的议论，搜集情报。
纪元是一个爱武之人，所以对武器，特别是长剑，有独特的嗜好。影俱罗的情况和他差不多，这位身手敏捷的刺客唯一爱看的商品只有拳刃和短剑。文氏兄弟则更喜欢看一些书籍，不过文虚点喜爱法术类书籍、前辈高手的笔记，文刃石则三教九流无所不阅。
纪元一眼相中某个商店上的一柄长剑，这柄剑虽非什么绝代利器，但也与他现在所佩的长剑可以相提并论了。他拿起来掂量了一下，觉得手感还不错，抬起头审视了一下摊主——一个貌不惊人的铁匠。于是清了清嗓子，开口问道：“这柄长剑是你打造的？”
铁匠微笑着摇了摇头：“不，是城北的渥巴特大叔打造的。我只是负责帮他老人家代卖。”
纪元眼睛一亮，心中暗笑：“难怪如此上品，原来是大叔的手笔。呵呵，改天开口向他讨要，谅他也不会不给。”
事实上，在普隆德拉的武器打造商人之中，渥巴特绝对是一块金字招牌。他打造武器的能力无人可比，名声传遍了首都内外。他最钟爱并一直使用的武器，便是他亲自打造的。他的武器名为流星锤，其实并非普通铁匠所使用的流星锤，如果细论起来，这柄武器的全名应该是——链子双流星斧锤。它其实是两柄武器，都是用上好的合金打造，再加以无数次的精炼。左手的锤呈圆形，是一个标准意义的“锤”；而右手的锤却是扁圆形，两边开刃，更类似“斧”的形状。两支锤下有短柄，可以握在手中，柄后又有一条细长铁链相连。平时渥巴特可以握住短柄，以双锤或单锤单斧的方法使用，关键时刻又可以挥舞铁链，变成流星锤，长距离打击敌人。配合上渥巴特的神力和巧妙的用力方法，这武器可刚可柔，可攻可守，堪称是精妙无比的独门兵刃。其奥妙之处，恐怕也只有叶寒霜的银色双尖枪，及纪元后来所得的神兵——“妖剑噬光”可以与之相提并论。
纪元与摊主交谈完毕之后，不经意地一抬头，却一下愣住了。
那是一种应该怎样去形容的美丽？
纪元只看到一个年轻女子在隔壁的摊位上，拿起一只做工极为华丽精美的手镯，若有所思地蹩眉凝视这只手镯。那一瞬间的风情，彻底击倒了尚涉世不深的纪元。少女最终放下了手镯，抬起头，正好与纪元打了个照面。
纪元只感到喉咙发干，身体发热，虚张着嘴唇想说什么，却又说不出来。少女看了看他，然后展颜对他一笑。
那种笑容令纪元感到，她一定是天使来到人间，此时就站在我的身旁！纪元几乎抑制不住，当场就想走上前去拉起那女子的手，与她谈心。
所幸，在他还没有迈出步伐时，左右肩便同时被人按住了。左肩上一阵寒气，右肩的手却软绵绵得没有力量。纪元转头侧望，看到的是文虚点和文刃石。
文刃石轻轻拉拉他的袍袖，用极低的声音说道：“殿下，走吧。”
纪元这才醒悟过来，那位美丽少女的左右，竟有十几名大汉，装作在看其他的货摊，暗中却成环形保卫着少女。从举止上可以看出，这些人武艺都不弱。很明显，是便衣侍卫。按这个思路推断，这位少女应该是某位极有权势的大臣家的千金了，不然不会有这么多人护卫的。而以纪元的身份，自然是不宜轻易接触达官显贵的子女。
纪元点了点头，装作浑然无事，转身离开。但是在转头的一瞬间，少女见他即将离去时那种失望的神色，却永远印入了他的心中。
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夜已深，纪元却不能成眠，他独自坐在自己的卧房里，喝着闷酒。
夜的教诲忽然又浮现在他心中。
“当你的身体还没成熟时，酒会伤害你的身体。当你的心灵还没成熟时，酒会伤害你的心。
纪元，希望有那么一天，当你成熟时，我们再坐在一起，把酒言欢吧。”
门被推开了，是文刃石。
“文兄弟，这么晚了有什么事吗？”纪元虽喝了几杯，却并未喝醉。
“殿下，这么晚了你还不睡，要注意身体啊。”文刃石真诚地说道。
“唉。”纪元只是叹了口气，举起酒杯又喝了一口，然后慢慢地说，“文兄弟，这件事萦绕在我心中，始终挥之不去。我想请你解答。”
“是白天那位少女吧。”文刃石的声音很平静，虽然只比纪元大了五岁，可是他却是那样的沉着，仿佛天崩于前都不能令其变色。
纪元倒也没有因为被猜中心事而慌乱，在他看来，文刃石有这个能力猜中他的心事，也有这个资格。
“的确。文兄弟，以你的判断，那女子是谁？你看，我们能不能干脆将她的家人也拉拢过来……”纪元这个帝王，用一种商量的语气对文刃石说道。不过，他的确是从来都将这些人看作是他的兄弟，而非臣子。
“殿下，不用猜，她必定是华尔唯一的女儿——也就是市井之间所说的‘荆灵公主’。”
“当”的一声，纪元手中的酒杯摔在了桌上。
“怎么……怎么可能？文兄弟，你一定判断错了！”纪元一瞬间就崩溃了，语气几乎带上了哀求。但事实上，连他自己心中都清楚，文刃石从来没有错过。
“殿下，请冷静。”文刃石拍了拍纪元的肩膀，“殿下，也许你没有看到，但是我却看到了。不仅有那十几名便衣侍卫，更远的街角处，一支正规部队藏得非常隐蔽，却时刻注意着这边的动静。而我恰巧看到了那名领队的军官。”
“是谁？”
“叶寒霜。”
纪元面如死灰，半晌，才不得不低下头，承认了这个事实。如果是叶寒霜这个大将亲自出马，那么毋庸质疑，无论谁家的女儿出门都不会有此殊荣，除了元首华尔的女儿。
文刃石知道，在这一刻，什么安慰的言语都是没有用的，只能让纪元自己静下心来。他起身走出房门，在退出关门之前，他心中也不由得涌起一股悲哀：
“成大事者只能无私，为帝