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朱诺使臣冷笑数声：“是吗？大概麒麟将军确有统兵之才，至少和贵国早年的山特元帅差不多吧。”
克来伯心中恼怒——山特率六万人北伐，最终兵败身亡，那是梦之国历史上不光彩的一页。也由于这次北伐，使两国关系降到了冰点，几十年来都没有正式建交。现在对方公然如此说，那是很藐视己方的实力了。
克来伯刚想开口反嘲，却忽然想到：“不能中了敌人的计。他这样激怒我，无非是想由我国首先挑起战争，担上不义的罪名。而且我国现在的确是处于低谷，并无余裕对外用兵。何况朱诺大元帅风行尚在，就算勉强出兵与他对阵，也难以取胜。还是坐回谈判桌上，耐心地谈吧。”
他心中既然有了主意，谈判也就有了目标：“使者先生，我们在这里绕来绕去兜圈子，冷嘲热讽，对我们的国家都无好处。还是不要浪费时间了，你就说说看吧，朱诺方面有哪些要求。”
朱诺使臣一愣，没想到对方还是有些厉害的。他也平复了一下心情，答道：“我朱诺共和国一向爱好和平，从不挑起战衅。历年以来，梦之国侵扰我国边境，使我国蒙受了巨大的损失。我认为梦之国应对我国作出战争赔偿，十亿赞尼。”
听着使者平静的语调，克来伯差点脑溢血发作。他低声吼道：“使者先生，不要太过分了！有大脑的人都知道，我国自……自山特元帅之后，就再也没有侵扰过你们朱诺的‘和平’！”
“官方的说法的确是这样的。”使者微笑着，“但是，民间呢？贵国民间的流寇可是不少啊。仅上个月，我国边防部队就击溃了十余股越境而来的匪队。”
克来伯顿时哑口无言，使者又说道：“当然，如果克来伯大人肯答应这个要求，我们自然也不会少了您的好处。您这次前来谈判，劳苦功高，赔款中的两成，就算作是给您的酬劳，如何？”
克来伯的呼吸不禁急促起来——那可是两亿赞尼啊！普通人家一辈子也花不完的巨款！
使者不动声色地一笑，随即又说道：“同时，贵国的十亿赞尼也不会白花。我国同意将卢恩王国的老国王——特力斯坦二世，交还给贵国。”
“什么？”克来伯一惊，“这可是真的？”
“当然是真的，不过——是遗体而已。”
梦之国３３年，卢恩３８３年，特力斯坦二世客死于朱诺共和国，享年９５岁。这个一生庸碌的老人，最终失去他的国家，作为一个流亡的国君，只能在异国寻求庇护。他生命的最后三十年，都是在无望的远眺与无尽的感叹中度过的。现在，死神终于带走了他。
特力斯坦二世在５０岁时才有一个儿子，取名德莱克，一直视为至宝。就在老国王去世前不久，德莱克自己也有了一个儿子。德莱克知道，父亲把复国的希望，都交付在自己身上。而他自己，却同时感到自己并无此能力。所以，他也为儿子取名德莱克，也就是小德莱克。他想让自己父亲的希望，在自己儿子的身上延续。
“不得不提醒你们，那孩子出生时，漫天风雷大作，在他家附近的土地，一夜之间颜色变深。次日清晨，在他家墙外的一株常青树枯死了。总之，异象甚多。”朱诺使臣说道。
对此，克来伯颇有些不屑：“想不到你们朱诺人如此迷信。”
使臣正色道：“请不要怀疑我们的智慧。民间传说那孩子是不祥的征兆，而我们认为，他受到了神明的祝福。”
他叹了口气，“复仇之神的祝福。”
克来伯蓦然感到一阵寒意，他迫使自己镇定下来：“谢谢你，这些事情，我会与其他几位领导者交换意见的。但是，若这孩子真是天赋异廪的话，我国也决不会坐视他成长起来、羽翼丰满的。我充满善意地提醒贵国，留下这个孩子，只会引火上身的。”
使臣笑了笑，却不答话。
如果这个孩子将来并无什么特殊之处，那么朱诺就无需为他费心。如果这个孩子将来真的成长为复仇者，与梦之国为敌的话。也许朱诺留他还来不及呢！
谈判顺利结束。其后，一切外交程序都有条不紊地运作起来。特力斯坦二世的遗体经过特殊的保存之后，被送回梦之国，这意味着朱诺共和国正式承认了梦之国的合法地位并与之建交。
谈判结束后，克来伯与那位朱诺使臣以私人身份会晤，二人把酒言欢。席间，克来伯问起那使臣的姓名。
“盛晓风。记住这个名字吧，也许将来我们还会有机会谈判的。”年轻英俊的使臣笑道。
克来伯大吃一惊，因为他早就听过这个名字。它属于一个全朱诺皆闻名的人，这个人，二十五岁进入朱诺最高权力机构“智者仲裁会议”，创下历史记录。是一个号称三百年一出的法术、体术奇才。即便是纵观全人类的历史，能有如此骄人实力的年轻人，也是屈指可数的。
克来伯没有想到，朱诺方面会故意封锁这位使臣的真实身份，大概就是要在关键时刻说出来，给他个下马威的吧。
幸好，谈判过程中没有出现那种情况。
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以谈判功臣的身份回到普隆德拉以后，克来伯也看到了新的首都。残破的街道已经修葺一新，倒塌的房屋也都已重建。新迁来的住户正陆续开始办理手续。除了他们脸上哭丧的表情之外，一切都是完美的。
“看来我不在的这段时间里，他们也做得不错嘛。”克来伯很清楚，能否在民意选举中胜出，关键就看在这段非常时期内能否取得民众的最高评价。麒麟和古莱强征民夫，早已使武将们的声誉达到了最低点。这两个人，注定与元首之位无缘了。
唯一的敌人是华尔。他在这但时期内表现出了非凡的军事才能，将全国的财政迅速稳定下来。打击囤货居奇的不法商人，使原本高涨的物价迅速降温。很受民众的拥戴。
克来伯坐在家中，捋着胡须，盘算着自己和华尔谁建立起来的业绩更加有力。这时，有客来访。
克来伯看到访客，吃了一惊——来者是华尔的头号心腹，巴哈姆特。
巴哈姆特在陆锋时代只是一个名不见经传的小职员，却在依次因缘际会中，救了财政司大臣华尔的性命。此后，华尔更娶了他的妹妹为妻，两人之间的交情相当深。巴哈姆特个人的才能也许并不出众，但对华尔相当忠诚，这正是居于上位者最希望自己的下属拥有的美德。于是华尔任命他做了财政司主事，把他当作自己的左右手。
“难道，华尔这么快就想向我摊牌了？不妨看看他究竟想打什么牌。”克来伯自负连朱诺使臣都能应付，遂应允了巴哈姆特的要求，在密实中与他会谈，在场没有第三者。
“对您的此次北上谈判之行，华尔大人给予了高度的评价。”巴哈姆特一脸诚挚地说道，“与朱诺维持和平，是整顿国内时局所必须的。由我代表华尔大人郑重地感谢您。”
“啊，不用客气了。大家都是为了国事，没必要说什么感谢的。”克来伯客客气气地打着官腔，“倒是一下花了国库十亿，我很是过意不去。”
“没什么，华尔大人说，您的决策很英明。国库就是用来在关键时刻花钱的。一味有进无出，不过守财奴罢了。”巴哈姆特淡淡地说道，“虽然八亿赞尼确实不是个小数目，不过，就当是破财免灾了吧。”
克来伯刚想附和几句，忽然全身一震：“你……你说什么？”
巴哈姆特盯着他的眼睛：“你没有听错，我也没有说错。克来伯大人，我们花了八亿赞尼买来北疆至少十年平安。”
克来伯一瞬间就明白了，自己输了。他的脑中飞快地转着想法：会是谁出卖了自己？朱诺吗？不，没有道理，推翻自己对他们而言并无利益。难道是……自己身边的人？
但是，现在这些已经不重要了。一时的贪欲，最终毁了自己的前程。克来伯感觉身体一下失去了重量，瘫软在椅子里。
半晌，他才无力地开口道：“说说看吧，华尔有什么要求。”
“很简单，希望您宣布您退出此次元首之位的角逐，同时表示支持华尔大人。”
早料到是这样的结果，克来伯极度沮丧地点了点头，放弃了抵抗。
“既然如此，就没别的事了。您好生休息吧，下官告辞。”巴哈姆特起身要走，又转头说道，“对了，那两亿赞尼，您就好好用八，华尔大人会为您保密的。就当作——是给您的报酬吧。”
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梦之国３４年，各地的投票统计工作基本已完成了。就在各地总督即将带着统计结果赴首都参加大会字画时，竞争者之一——前不久刚刚在与朱诺的谈判中取得很大成绩的克来伯，忽然宣布退出此次竞争。他在讲话中称，自己才能不足，难以胜任元首之位，若之当个文教与外交大臣，则更有利于自己施展抱负。同时，他公开支持华尔，说华尔从政多年，经验丰富，才德兼备，有能力，有器量，若让他接任元首，一定可以中兴梦之国。
“两个家伙在一起合谋了？”古莱想。
“看来华尔是下一任元首了。”麒麟想。
“不过是暗箱操纵之下的产物罢了。”夜想。
若不是答应杰克守护这个国家的话，大概他早就想将其毁掉了吧。
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早春，２月１４日，华尔正式接任，成为梦之国第三代元首。
他登位之后，首先改进了前代的官僚机制，在每个城都设置总督，及掌管军事的卫戍长官。同时，设置了四大营：驻防吉芬的晓月营，驻防苏克拉特沙漠的弧月营，驻防艾尔帕兰的苍月营，驻防梦罗克南部边界的辉月营。同时，在首都设立了中央大营，分别选拔了年轻军官前往，作为指挥使。
随即，晋升麒麟为元帅，古莱为中将军。克来伯仍任文教兼外交大臣。车凌飞放下了他暂时管理的监察司，进入军界，统领中央大营。巴哈姆特接手财务司工作。华尔自领政治司工作，结束了五人议政的局面。
梦之国的陆锋时代仓皇登场后又匆匆谢幕，在它的废墟之上，一个新的时代，来临了。
（收拾旧山河 ＥＮＤ）
（纯白狂想曲）第五部·江山易改5。8海之乐章
梦之国３４年２月１４日，华尔成为梦之国第三代元首。新元首上任后，最想做的事是巩固权力。
“虽然我现在已经当上了元首，但下面肯定还有不服我的人存在。”
“诚然如您所言，元首阁下。”巴哈姆特答道，“事实上，我认为最大的不安定因素，就是克来伯。您知道的，在选举中，麒麟和古莱是光明正大地败了，而且他们的为人也光明正大，又有大局观，必不会再和您为难。但克来伯却非如此。而且以他那一贯争权夺利的性格，也必会暗中进行活动。他可是三朝元老了，不是那么好对付的。”
华尔点了点头：“是啊。”
“既然如此，为什么不干脆就让第七司公布他做下的丑事，把他除去？”
巴哈姆特所谓第七司，是华尔当上元首之后，秘密设立的一司。成员以前都是华尔的忠实手下，散布在各个职位上，为华尔收集情报。这个司可以说与监察司相近，但是作为特务机关的特性却不是那么明显。监察司最早是康伯主管，专门进行刺探和暗杀的机构，其成员多为刺客。而第七司的成员则都是身份普通的人，从梦之国的大臣到平民百姓都有。这样的身份不易令人起疑，便于他们进行暗中活动。当初克来伯在与朱诺的谈判中，侵吞公款的行为，就是现任第七司司长、华尔的心腹——苏威洛打探出来的。可想而知，这件事如果被公之于众，必然会使克来伯身败名裂。
华尔摇了摇头：“若把他逼急了，也许他会反咬一口，把我们胁迫他退出选举的事也抖出来。那样势必会严重损害新政府的形象。我们没必要为了这个老匹夫把自己也赔进去。就先留着他吧，而且，说不定以后还会用到他呢。”
巴哈姆特疑惑地望着华尔，华尔笑着摇了摇头：“你以为我当上这元首，就真的只为满足个人的欲望？不，你太小看我了。”
他走到小屋唯一的一扇窗前：“看看这万里河山吧，我是真的想编织一张文治武功、盛世隆景的蓝图啊。我也想，在后世留下一个‘明君’的形象。而明君，是要忠奸皆用的。君子要用，小人，也要用。”
巴哈姆特被震住了，以前他的确没有想到，华尔是怀有这样远大的志向的。半晌，他才省悟过来，又说道：“元首，国家百事待举。请您考虑，是否有必要把第七司和监察司合并呢？这样也可以使我们秘密的实力走向前台。”
“不。”华尔冷静地说道，“第七司必须是一支暗中实力，绝对不能允许别人知道这个司的存在。这样，我们手中才握有更大的力量，可以在关键时刻派上用场。”
他想了想，又补充道：“不过，我们确实有必要把一部分忠于我们的力量，补进各大司中，以加强控制力。就让苏威洛去监察司任职吧。他有勇有谋，我很看好这个年轻人。假以时日，他必能成为监察系统头目，到时监察司与第七司将可以浑然一体。”
他若有所思地抚着额头的皱纹：“还有一个人，若要控制军队的话，是少不了他的。”
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梦之国３４年，华尔又做了一串令人眼花缭乱的人事调动——苏威洛进入监察司后，一个月内连升三级，创下该司升职最快的记录。另一方面，刚刚做了中央大营指挥使的车凌飞，改任海军将领，官升中将军。在海军，自卢格死后便没有了高级将领，一直由一名叫做奥克齐的中将军代任指挥官。车凌飞到任后，自然就会成为指挥官。因为他官阶虽不高，资历却足够，又有华尔的手令，到时足以号令海军。
车凌飞赴任前，华尔把他召进元首单独会见臣下的密实，对他说：“自我梦党建国以来，海军一直是一个不名誉的存在。第一代海军元帅尼米，是卢恩王国降将，一直不受信任，带着郁郁不得志，战死在乌龟岛海军的偷袭之下。此后，海军一蹶不振，国家每次都为重建海军投入大量资金，海军却从没有打过一次胜仗。可以说，海军是公认的诅咒之地，也是高层将领的流放与埋葬之地，成了人事上的禁区。”
车凌飞悚然心惊，不明白元首这么说有何用意。仔细想起来，的确，每一任海军指挥官都没有好下场。但自己对元首并无任何冒犯，为何却要把自己流放到海军去呢？
华尔摆了摆手：“你不要多疑，让你去海军，就是为了改变这种状况的。你比之我国名将麒麟、古莱，一点也不逊色，所欠缺的只是经验而已。你也知道，我希望任用新锐人才，取代前代的老臣们。我要你去海军，把这支屡战屡败的弱旅锻炼起来，打败乌龟岛，同时树立自己的威信。然后，你就再也不用生活在‘麒麟副将’的阴影之中，你将调回中央，升任上将军，大将军，元帅，大元帅！我要让你，用铁骑与马刀，为我打出个太平盛世！”
车凌飞的心脏跳得很快，他深深地行了一礼：“得蒙元首如此器重，臣万死不辞！”
“不要死，你要活着回来！车凌飞，你是我最倚重的大将，不要辜负我的希望！”
“是！”车凌飞响亮地答道。
“你此去不仅是为了个人的威信，新政府的威信，更是为了全人类的希望！我们人类在与乌龟岛的战斗中，总是输多胜少，胜了也是惨胜。我要你扭转这种局面！把人类从对乌龟岛的深深恐惧之中，解救出来。”华尔嘱咐道，“另外，有一件事我告诉你，希望能对你有点帮助。
在陆锋时代，卢格当了五年的海军指挥，却没有丝毫动作，这不是他的作风。所以我想，他一定暗中为重建海军作了相当大的努力，政府不拨款不调人不给物资，他就会自己去搞。此后他壮志未酬，为狼牙所害，但他一定留下了什么！你要继承卢格将军的遗志，利用他留下的东西振兴海军！
陆锋元首曾说：‘卢格胸中有百万雄兵，可惜生不逢时’。”
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一个月后，车凌飞走马上任。他本以为，会受到以奥克齐为首的将军们的强烈抵制——毕竟他是从中央派来，一下便取代了这些人的位置，夺走了他们的权利。没想到，一切都很顺利。奥克齐是一个面貌平凡的人，年纪大概二三十岁，也属于华尔所希望重用的“少壮派”。他热情地招待了车凌飞，在席间向他介绍了近来海军的情形。
自梦之国２０年败于乌龟岛之手后，海军便一蹶不振，没有再得到有力的建设。卢格来后，确实在一定程度上，扫清了士兵当中弥漫的灰色情绪，大大改观了军队的精神面貌。但是陆锋对他多有疑虑，处处掣肘，最终导致他未能如愿看到海军重振声威的那一天。或许是狼牙抱着对卢格的尊敬，在随后的叛乱中，他始终没有去攻击海军，这总算是为海军保存了一点实力。
当车凌飞问及现在海军是否有能力一战时，奥克齐苦着脸说：“司令，你不知道，我们海军现在是什么都缺。没补给，没粮饷。军舰破损相当严重，没钱修理。就更别说那些先进的武器了。以现在的兵力，剿剿海盗还可以，若是正面与什么强大的敌人交战，我们没那个实力啊。”
车凌飞注意到他提及了“海盗”，便问他：“盗患很猖獗吗？”
“司令，别提了。在海洋这块阵地上，海军与海盗，从来就是此消彼长。我们海军的实力不足，没有能力维持海上的治安，海盗自然就嚣张起来。”
车凌飞皱着眉头——这是遇上的头一宗大难题了。补给与资金的问题他倒是不担心，华尔肯定会全力支持他的。但是，有了补给与资金以后，是不是就足以战胜海盗了呢？这还是个未知数。
他转换了话题：“卢格将军可有留下什么遗策？”
奥克齐摇了摇头：“自卢格将军牺牲后，他的办公室一直封存着，我每天亲自去打扫，但从没动过他的东西。”
他不好意思地笑了，“虽然名义上是让我代理指挥官的，但我哪有卢格将军那份能力，我一直盼着新的指挥官快点来呢。司令您来了，我就放心了。”
车凌飞有些感动。他没有想到，卢格在部下心中有着如此崇高的地位，即便牺牲了，他的形象依然深入人心。从某种意义上说�