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梦党军队大为骇异，有人恐惧地大叫道：“这不是人，是鬼啊！”
亚尔密一剑砍死说话的人，然后下令道：“继续放箭！”
梦党最后又放了几百支箭，直射到星灵身上已再也没有一丝地方能让箭扎进去为止。星灵直到断气，始终屹立不倒。
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卢恩３４７年末，卢恩王国最后一个大将，“常胜将军”星灵，在征讨吉芬梦党军时以身殉国。而梦党、兽人、古城的联军，死伤不下三十万。此后，直到梦党正式建国，当年参与此战的人，仍心有余悸。星灵死后还屹立着的身影，深深印入了他们的脑海之中。
夜听说此消息后，骂了一句：“笨蛋。”然后向着吉芬秘密山谷的方向，行了个军礼，久久地肃立。
（倾城之战 ＥＮＤ）
（火之镇魂歌）第三部·刀光剑影3。2爱尔贝塔倒戈
自星灵全军覆没后，王国丧失了最后一个大将，被迫由攻势转入守势。而梦党也在那一战中受创不浅，双方暂时转入对峙状态。
方的营帐中，梦党重臣召开军事会议。
“众位，你们认为我们下一步应该采取什么行动呢？”方问道。
伽利首先发言：“首领，我军经上次与星灵一战，损失十分严重，军队减员，各种军需品供应都不足，我认为应该缓一缓，等待来年再战。”
狂彪发言道：“我军虽减员，但损失可以弥补。百姓们从四方赶来，踊跃地加入我们。正所谓人心所向，战无不胜。而且，军队正处于新胜状态，士气可鼓不可泄。反观卢恩王国，既无雄兵，又无良将，只能龟缩在各大城市中坚守不出。末将认为，不能给敌人喘息的机会，这是我军乘胜进攻的时机。”
方嘉许地对狂彪点了点头，职位比狂彪低一级的杜桑说道：“军需品可以向古城和兽人借调。毕竟我们与他们订有盟约，而且以后的战争也不用他们再帮忙了，他们会很高兴出一些粮草和军械的。”
方很满意：“好，这样军需品的问题也就解决了。”
伽利仍认为不妥：“我军虽士气高涨，但卢恩王国的依斯鲁德、斐扬、爱尔贝塔无一不是重兵驻守。我军的情况还很困难，不如暂缓作战，以待时机。”
“现在就是最佳时机。”狂彪自信地断言，“我们困难，王国也好不到哪去。打仗，拼的就是谁更有韧性，谁能坚持到底。”
方点了点头：“确实，现在王国的三大重镇联成一体，苦苦支撑。只要能在这锁链上打开一环，就会势如破竹地取得胜利，王国会土崩瓦解，我们的梦想就要实现！”
梦想，苦苦为之奋斗了７年的梦想！想到这里，梦党将领们不禁热血沸腾。
“现在我们要讨论的，就是这主力决战的第一战，从哪打响。”
山特说道：“我认为，敌人三大城联防，如同一条长蛇，我们就拦腰截断它，从斐扬下手，然后兵分两路，分袭依斯鲁德和爱尔贝塔。”
狂彪摇了摇头：“以我军实力，一一攻打三城或许还可以。但要兵分两路，就难保不会失败。而且斐扬号称山岳之城，地形复杂，易守难攻，我军可能在此遭受激烈抵抗，挫损士气。”
亚尔密提议：“那从依斯鲁德动手？依斯鲁德城小，守军不会很强。”
杜桑说：“不妥，依斯鲁德离普隆德拉太近了，攻下了也守不住。毕竟以我们目前的实力，还难以与普隆德拉的骑士领主团和圣殿十字军们相抗衡。”
方：“那就只剩爱尔贝塔了？”
狂彪点了点头：“爱尔贝塔城防并不十分坚固，守军也较为疲弱。”
伽利再度提出异议：“可是爱尔贝塔除了有大批陆军外，还有尼米统领的二十万海军驻守，敌军数量远远多于我军。”
布鲁克平板地说出自己所掌握的情报：“尼米，号称‘海上骑士’，管理海军已十年了，有丰富的海战经验。但是听说因为不会拍上司的马屁，所以一直没有升迁。现在他率领的海军也是与乌龟将军作战后，仓促重建的，作战能力并不很强。”
“这么说，他是个可以争取过来的人才。”方的手指有节奏地在桌上敲击着，“如果能收编他的海军，我军实力会大大增强，形成与王国兵力势均力敌之势。”他拍板决定，“就打爱尔贝塔，而且要先把尼米拉拢过来。”
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很快，由惊天操纵，王国发出命令，命爱尔贝塔水陆军齐出，城主克里带二十万陆军取道月之平原，攻打梦罗克，海军司令尼米带二十万海军，在水路配合作战。
相应的，梦党军队从吉芬全面出动。杜桑留守吉芬，山特北路带三万人急行军，攻打龙斯莱尔要塞。方、伽利、狂彪等带大军在月之山附近组成防御体系。
星夜，海军突入月亮湾，火烧梦党营帐，亚尔密溃败，向内陆退走。尼米率军弃船登陆，追击梦党军队。
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尼米有些忐忑，自己率部追击已七天了，结果进入月之山山脉后，却失去了敌军的踪迹。他这才想起，梦党曾在月之山固守一年，打退了星灵两次围攻。这里，是他们的地盘了。
尼米叹了口气：“传令，退兵，我们速回船上。”自己的部下都是水兵，不善陆战。
但是，后队却混乱起来，尼米赶过去一看，来时的路已被乱石堵住。
“糟了！”尼米立刻知道自己中计了。他想起了常胜将军星灵的结局——被困在山谷中，被射成刺猬。
四面的山头上打出了梦党的旗帜——一个大大的英文字母“Ｄ”，交叉的两柄长剑。
方出现在帅旗之下，尼米仰视着他，两人默默对视了很久。
水兵们甫见敌人时，发生了骚乱，但迅速地安静下来。
山谷中，只有孤鸟飞过的鸣声回响。
方开口了：“尼米将军，你治军很有一套。发现自己身处绝境而仍能保持镇静的王国军队，你的部队是我见过的第一支。”
尼米勉强笑笑：“不用阁下说，我知道自己已经死定了。我只求用我的死，换部下们的平安脱离。”
“尼米将军果然是大勇之人，这种时候还以部下的安危为己任。但是，你真的天真到以为我会因为你的死而放过你的部下？”方的口才确实是一流的，他娓娓地说道，“事实上，情况并不像你想的那么糟糕。如果你死了，我反而会觉得留你的部下也没用。但如果你活着，我反而会考虑你的建议。”
尼米长叹一口气——他知道，自己是有责任的。对部下，他有责任。这些孩子们之所以能做到保持镇定，是因为对他这个统帅的绝对信任。他们相信，他知道该如何去做，以达到最好的效果。他们将无条件地为他的决定奉献热血与生命，无论他选择战还是降。
“听说你在王国一向不得志，空有一腔抱负，满身才华，却无处施展。”方说道。
“阁下过奖了，想要说什么就明说吧。”
“我梦党以拯救苍生为己任，要实现等贫贱、均贫贱的梦想。尼米将军，我很需要你这样的人才加入！”
尼米哂笑：“你们是怎么拯救苍生的？在梦罗克，在吉芬，在这里？焦土式的战斗，阴谋诡计，刺杀？”
方脸色微微一变：“尼米将军，像您这种有识之士，应该明白这个道理——今天的牺牲，是为了明天的幸福；今天死一部分人，是为了明天所有人活得更好！”
尼米耸然动容。他回头看着自己的部下们。
有些战士已是身经百战，浑身伤痕，脸上写满风霜。但有些战士，根本还是孩子，年轻的脸上透露出迷茫与恐惧。他们不知道自己的命运，他们是全心全意地信赖着自己，才跟随自己来到这里。
为了这场内战，王国已经把十六岁的孩子都送上了战场。尼米心中一痛——我们的人民，苦难深重！
就算自己想一死殉国，可是他有权力，让这些孩子也当他荣誉的牺牲品吗？
“罢了……”
风萧索地吹过，孤鸟失群的哀叫传进每个人的耳朵中。王国海军紧张地看着他们的主将，等待着他的一个句顶。
“当”的一声，尼米的剑掉在地上。
“我投降。”
方笑了。
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卢恩王国３４７年，海军司令尼米率全军投降。
２个月后，梦党狂彪率军反击，打退克里的陆路军。
一周后，梦党水陆并进，直取爱尔贝塔。
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克里畏缩地躲在自己家中，听着外面攻城的喊声震天。
围城战持续了４个月了，守军苦苦地支撑着，熬过了最为艰难的冬天，梦党大军却丝毫不见退却的迹象。恰恰相反，更多的援军在亚尔密的指挥下，从吉芬、从梦罗克，源源地涌向爱尔贝塔。
王国政府中枢被尼米的投降和梦党闪电般的大反攻完全打懵了，竟迟迟不肯派援军来。直到今天，才决定从斐扬抽调少部分兵马前来支援爱尔贝塔。
城中的情况每况愈下，特别是粮食和药品，都已告罄。而城外的梦党大军，却丝毫不用为补给发愁。他们只要到附近的村中稍事宣传，受卢恩王国剥削已久的百姓立刻双手捧上粮食和药品，自愿为梦党运输物资，甚至不少人立刻参加了军队。
现在的情况是，狂彪、伽利、山特各领一军，三面围城，日夜攻打不休。布鲁克的暗杀小组，潜入城中，一星期内就让克里损失了十几位优秀的将领。尼米的海军在东方的海面上严阵以待——王国的海军全都在他的掌握之下，投降了梦党，唯一没有投降的是依斯鲁德海港外的海军，但是他们根本不敢挑战“海上骑士”。城中的士气已低落到了极点，防御系统基本陷于瘫痪。克里现在很明白——城破，只是迟早的问题了。
但他还是抱着幻想，幻想着斐扬来的援军会帮助他改写局面。就算不能扳回劣势，至少，能多撑些日子吧。
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克里坐卧不安地在室内喝茶，忽然一声惨叫传来，克里看到他的四名卫士瞬间被拦腰切成两截！
“啊！”克里吓得手一抖，茶杯掉在地上摔得粉碎，他身子一软，从椅子上摔了下来。
一个身影慢慢地浮现出来。浑身标准的刺客装备，面如冠玉，目似双星。
是方的三近卫中，以口才闻名的康星。
“你……你是谁……来干什么……”克里浑身发抖，这样血腥的亮相，说明对方决没有什么善意。
但康星只是微微一笑：“克里，你不必紧张，我不是来杀你的。恰恰相反，我来为你指一条活路。”
“什么？”
康星一把抄起克里，克里吓了一跳。但康星只是带着他一路疾驰到城头。现在的康星，武功已是极好，带着一个人飞奔，速度也丝毫不慢。
康星站在城头上，对克里说：“看看梦党的士兵。”
克里看到一排排军容整齐的士兵，有的手持强弓硬弩，有的拿着魔法杖，更多的是举着刀剑。前面的一排排人扛着攻城武器，勇猛地发起冲锋。
“再看看你的士兵。”
克里回过头，看到的是面黄肌瘦的士兵们，连拿起武器的力气都快没有了。看到敌军冲过来，他们的表情是麻木的，只有零星的几支箭射向敌军。
“这样的士兵能挡住梦党的十万大军吗？你再继续顽抗，只有徒然地送士兵上去送死而已。你应该学学尼米，他为了士兵的生命，抛弃了个人的荣誉，而梦党也会敬重他，决不会亏待他。”
克里讷讷地说：“我还有援军，我得撑到他们来……”
看着他的样子，康星决定给他当头棒喝：“你的救命稻草，那些斐扬来的援军，已于今日上午，被我梦党康伯率军全歼于北面的森林中了！”
克里当场瘫倒。
“而且，实话告诉你吧，如果我们真想攻城，早就破城了，而你和你的家人到时候都将被杀戮殆尽。我们梦党在城内的负责人摘星，也早就准备好率领民众起义推翻你。而我们之所以一直给你留了条活路，只是因为，方首领认为你还是会觉悟的，会主动献上城池。”
克里瑟瑟发抖，面色死灰。
“完了？”他颤抖着问康星。
“完了！”康星冷笑道。
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卢恩３４８年３月，爱尔贝塔投降。残存的十万弱卒被梦党收编。
方等梦党重将大张旗鼓地入城，全城人张灯结彩欢迎。克里伏道乞降，方拉起他，亲切地问候了一番。
最后，方说道：“克里，现在有个任务要交给你办。”
“是，首领尽管吩咐。”
“不要更换旗帜，从外表上看，就要使撑持像是仍在王国控制下一样。”
“啊？是，是。但是，首领，为什么要这样做呢？”
方狡黠地一笑：“为了诱奸王国派来的援军啊。”
“什么？”克里如遭雷击，他立刻明白了：王国的援军根本没有被消灭！康星是在骗自己！他愤怒地瞪视着方身旁的康星，后者却若无其事地笑着。
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事后，克里懊悔不已，但为时已晚，他已走上了背叛的不归路，想回头，除非立下大功。
“对了，我可以利用援军到来的机会，假戏真做，迎他们入城，里应外合，消灭梦党！”
他开始伏案写迷信。
“克里大人，你在做什么？”
一个声音若霹雳一般，吓了克里一跳。他抬起头，看到书房中，不知何时，康星已如鬼魅般出现。
感到强烈的杀意，克里不禁一颤。
“投降我们的人，我们都优待之。但是敢背叛我们的人，就是这个下场！”康星双目放出寒光，一把抓过克里的笔。
夜色降临。康星已离去。克里看着碎成几十段的笔发呆。
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爱尔贝塔投降的消息传来，斐扬城主贝松一惊：“糟了，前去援救的部队还不知此事，得赶快让他们回来！”他理解写了信，命人快马赶去追。
带领援救部队加速行进的，是斐扬的副将褚宁。他很快走出了森林，进入平原地带，并带领人马与围城的部队交战。
“久闻梦党元帅狂彪连百万之军，攻必克，战必胜，怎么今日一见，与传闻中的全不相符？”轻易突破了围城部队的封锁线，褚宁虽然也有些狐疑，但随即释然：“大概是与爱尔贝塔打消耗战太久，梦党军也丧失了锐气。”
他转念想道：“爱尔贝塔城主克里，也真是不简单啊。看他平时一副胸无大志的样子，没想到关键时刻却能带疲弱之兵，与强大的敌人周旋上４个月，真是不简单，令人敬佩啊。”
他来到城下，守城士兵立刻打开城门，迎援军入城。城主克里亲自站在城头上迎接。
“克里大人啊。”褚宁刚刚看到克里，还没来得及出声。忽然，城门上落下了几十斤的纯钢门闸！
“怎么回事！”褚宁大惊。还在门洞中的几个士兵一下便被门闸压成了肉泥，两边的士兵鼓噪大乱。
透过门闸下的缝隙，褚宁只来得及看到，斐扬的一名骑兵手中高举着一封信，大叫道：“褚宁将军快快出来！爱尔贝塔反……”
“轰隆”一声，门闸重重地落在地上。
城外，群龙无首的士兵惊恐地转过身，看到无边无际的梦党军队黑压压地涌了过来，空中飞舞着箭矢和火球冰箭，惨叫声响起。
城内，被困的几千士兵纷纷拔出武器，他们已大概明白发生了什么事。
褚宁还不敢相信，他愤怒地对克里叫道：“克里大人，这到底是怎么回事？！”
克里双眉紧锁，痛心地说道：“抱歉，我也是身不由己。”
“什么？混蛋，你这个叛徒！”
克里转过身走下城头，再也不敢看那年轻人愤怒的面容。
摘星走上城头，手一挥：“放箭！”
在箭雨破空、鲜血飞溅之中，已走下城的克里痛苦地闭上眼。他知道，从这一刻起，自己的双手上沾上了卢恩王国士兵的鲜血，就再也没有退路了。自己已被牢牢地绑在了梦党的战车上。
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爱尔贝塔投降之后，为虎作伥，联合梦党，残酷地杀害王国士兵，这令举国哗然。舆论纷纷谴责这种不义之举。
在批判声中，克里无奈地身处于时代浪潮之下。
方和康星会心地一笑。
“决不允许梦党再出现第二个李！”昔日李的降而又叛，险些给梦党造成了重大损失，至今方仍耿耿于怀。所以他要牢牢地控制住降将，无论用什么手段，威逼利诱，也要令他们乖乖地俯首帖耳。
这次几乎兵不血刃地收服爱尔贝塔，首功便是康星。这位昔日方的亲信侍卫，日后的外交大臣，用他杰出的手腕，在此开始崭露头角，走上了政治舞台。
康星的弟弟，近卫康伯，也在此次战役中首次领兵作战，展现了他非凡的才能。他是方最信任的心腹。耐人寻味的是，方的三大近卫中，罗艺和康星此时都已担任了正式的官职，惟有康伯，方一直留在身边。直到开国后几十年，都是如此。正因为这样，康伯没有机会在军队中树立自己的威信，但却成为对方最有影响的人。
遗憾的是，没有人能想象，这个貌不惊人的男子，最终却几乎摧毁了梦党。
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“此次作战，十分成功。”方不紧不慢地说道，“康星居首功，升为三级将军。狂狂、山特、伽利作战勇敢，每人赏五万赞尼。康伯游击各处，积极掠阵，赏三万赞尼，军阶等同于三级将军，但仍留在我身边护卫。克里投降后也立下大功，赏三万赞尼，仍留任爱尔贝塔城主。”
包括克里在内的众将躬身行礼。
方想了想又说道：“攻陷爱尔贝塔，我军的最后胜利已指日可待。现在我们将详细分明各军，建立军制。
各位，从今往后，我们不再是流寇了，我们是有建制的正规军！
在吉芬建立西北军，由亚尔密统帅，全力攻打龙斯莱尔。任命杜桑为吉芬城主，同时兼管西北军后勤。
建立中央军，分左、中、右三军。狂彪为三军总元帅，康星为军事参赞。左路由山特统领，中路由伽利统领，右路由罗艺统领。同时伽利兼管后勤和财政工作。”这样安排主要是因为伽利和狂彪原是同级，现在若完全将他置于狂彪麾下，未免不妥。
“摘星另统一小路部队，跟随中央军行动，主要负责各种战略物资的运送。
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