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怀景彦见谷韵澜那如小鹿儿般惊惶的眼神，煞是心疼，自然上前好生安抚着，并朝掌柜的说，不仅要赔这支碎了的，还叫伙计再取一支一模一样的出来给谷韵澜包上。
那掌柜的见门缝后，自家的少主正阴测测地瞪着他，哪里还敢叫伙计的取新的出来？只好点头哈腰地解释道：“万分抱歉，这响铃簪，仅存这一支，再没有了，姑娘还是看看别的吧。”
其后谷韵澜又挑了一支点翠金蝴蝶步摇，那蝴翼立体精妙，拨动它的时候，还会煽动翅膀，真真儿是呈奇献巧。
挑完头饰之后，她还挑了一副金镶七彩宝石耳坠，及一个分量极重的嵌海水蓝宝石玉镯。末了，谷韵澜怕自己给怀景彦留下个贪得无厌的印象，便将那恋恋不舍的目光移了开去。
包好这些首饰后，怀景彦付了银子，两人又上了马车。
马车一路往南，行了好长一段路，马上就要到城南的黄和胡同了，而谷府正是在这胡同里头。这对鸳鸯在马车里一路上耳鬓厮磨，也是歪缠了好一阵子，眼见着到达目的地了，两人方才依依不舍地分开。
“景彦哥哥，这样贵重的首饰，花了哥哥不少银子吧？今天真要谢谢你了。”谷韵澜搂着怀景彦的脖子，爱娇地道。
怀景彦隔着衣服揉了一把谷韵澜正在发育的小笼包，低头笑道：“嗯，这不算什么，你自己答应了的，两年后就要嫁到我家来，可不许反悔！
怀景彦俯下头，一双大手作恶地在谷韵澜的胸前揉捏着，薄唇抵在她的耳垂上喃喃道“这几个首饰，就算是给我的韵澜添嫁妆吧……”
谷韵澜靠在怀景彦的胸膛上，一边勉强直着腰，一边哼哼着忍受胸前传来酥麻又胀痛的感觉。“嗯，景彦快别闹了，我该家去了……”
殊不知，那大树下的阴影，将马车里头的动静听得个清清楚楚，其后不知过了多久，直至马车驶出胡同，刘偲才从阴影处缓缓步出。
“哼！这两个，倒是绝配。”刘偲这般思忖着。
翌日一早，好梦正甘的谷韵澜，便被隔壁院子一阵高过一阵的哭嚎声给吵醒了。
谷韵澜蹙起眉头张口唤道：“巧儿，怎么隔壁又闹上了？”
那巧儿听到声响，赶忙走进里间，打起床帐，将谷韵澜扶了起来，抱怨道：“可不是嘛，那韩姨娘抱着小贵哥儿又来大太太这闹上了呢。”
谷韵澜揉了揉眉心，心烦地道：“这个韩姨娘，一天都消停不了，她今天又是闹个什么？”
巧儿噙着一丝讽刺的笑容，一一道来：原来谷老爷生意上的大户，文老爷家新春宴饮，邀请谷老爷一家去吃酒。
却说那文老爷的二儿子也是个争气的，去年会试考中，成了贡士，这圈子里的太太们都说今年文二公子下场殿试，拿个进士都是可能的。
因着这二公子的关系，文氏一家一跃而成这城南有头有脸的人家之中的“香饽饽”，住在城南的商贾们，无一不以和文家结交为荣耀。
昨日接到名帖的时候，谷老爷也是十分高兴的，回头与元氏商量着不是带上孝哥儿与贵哥儿两个孩子，那元氏自然一口否决了谷老爷，且不说那贵哥儿才三个月大，又患有心疾，一脸的病气，大过年的，去到贵人家，人家二公子风头正红，老爷带个病秧子去，岂不是晦气？
却说这谷府，因着给贵哥儿治疗心疾，银子如流水一般的花，如今的谷家，就像是个漏了底的米缸，已是一日不如一日了。
因着银子紧张，所以巴结生意上的大户就显得尤为重要了，谷老爷对这次的新春设宴十分看中，故而对元氏的提议也是同意的。
可是到了晚上，谷老爷又去到韩姨娘房里过夜，这你侬我侬的时候，却把这个决定给说漏了嘴。
那韩姨娘得知此事，脸色立时就有些不好，偏也巧了，今日从库房送去韩姨娘院子里的人参，竟然连指节大小都没有，也就是几根细须摆在盒子里头罢了。
这韩姨娘新仇加上旧恨，那便不得了了，领着院子里的仆妇，抱着贵哥儿，直接就奔到正院里来了。
第52章 乞怜难得逞（上）（）
话说这花灯节当晚，谷老爷得了那文老爷的新年宴饮邀约，很是饮了些酒，心里畅快，偏又想起韩姨娘的风情来，也就把前一日元氏对他的叮嘱忘在了脑后，抬脚去了韩姨娘的房里。
这厢韩姨娘伺候他喝了醒酒汤，又给他脱靴脱袜之时，那谷老爷却一把拉起了韩姨娘，就在榻上搓弄了起来。
事毕，谷老爷抚着韩姨娘那光滑丰盈的身子，聊起家宴的事儿来，原来晚上谷老爷带了元氏与孝哥儿去赴那文老爷的宴，倒也没得甚么，可他偏又要提及本想带贵哥儿一起去的，可惜贵哥儿身子嫩弱，又得了那心衰的病，成日里面色青白，也就不好带去了，等贵哥儿大些了，身子康健些了，一定会带出去好好儿见识一番。
这事儿，就成了韩姨娘心里的一根刺，加上收到库房送来的人参细小根须，心中的不忿，就好似生了根一般，难以平复。
因着韩姨娘有谷老爷宠爱，府上的人谁不高看她一眼？库房肯定是不敢拿这样头发丝儿一般的人参须来敷衍她，除了元氏，谁敢给她这样的难堪？
韩姨娘心里不舒服，自然也不会让元氏好过，这大清早地，就在元氏院子里头闹了起来。
等谷韵澜收拾、打扮停当，去给元氏请安的时候，就看到她娘亲的院子里头已经里里外外围了三层人了。
先前那样大的动静，但凡是这府上的人，几乎都停下手边的事儿，行来正院一看究竟。
而两个平日里不得宠的姨娘，则是垂首站在元氏的身后，这两个人神色各异的，也不知是个什么心思。
如今那些个下人仆妇们，一半人站在元氏的两旁，另外一半人则是站在韩姨娘的身后。
众人见是大姑娘来了，自然让出一条道来，谷韵澜走到前面，只见韩姨娘面色惨白、摇摇欲坠地委顿在院子地上，脸上淌着泪水，平日里妩媚的妆容、精致的衣着，统统不见了。取而代之的却是钗环歪歪斜斜，衣裙沾满了泥灰，令人看着好不怜惜。韩姨娘口中还抽抽噎噎地唤着：“贵哥儿……我可怜的贵哥儿……表姐，不，大太太！你行行好，救救贵哥儿吧……”
一旁的两个丫鬟也跪在地上，左右扶着韩姨娘，十分“尽忠”的劝着：“姨娘快别哭了，你身子本就虚弱，还这样哭，仔细坏了眼睛。”谷韵澜又看了看后面的奶娘，她怀里头的小孩面皮略微发青，小小的眉头，鼻子都皱在一团，似乎不太舒服，呼吸里都带着哮鸣音，这样吵闹的场面，他却连哭泣的力气都没有，瘦弱的跟只小猴儿似的缩在奶娘胸前。
却说这谷老爷虽然娶了几房姬妾，努力耕耘了数年，可家里头男丁一直不丰，膝下拢共也就孝哥儿和贵哥儿两个男孩子罢了。偏偏这贵哥儿刚从娘胎里头出来，就患了心衰之疾，那是不管花用多少银子，都难以治好的顽疾。
元氏坐在院子里头的石凳上，冷冷的看着地上哭的梨花带雨、连连求饶的韩姨娘，气的浑身发抖。
曾经韩雪来谷府来的这样勤快，元氏当时只觉得自己这个表妹，娇娇弱弱的，是个好拿捏的样子，也就没太放在心上。
不曾想，知人知面不知心，也就是这个好表妹，竟然抢走了自己的夫君。
如今这韩表妹成了韩姨娘，而且还成为了她家老爷的心头肉，赶也赶不走、动也动不得，成了她心里的一块大石头，压的她喘不过气儿来。
偏偏元氏又是个简单的性子，想不出什么好招来磋磨这韩姨娘，如今越想越是心头火起，忍不住恨恨地将手里的茶盅往石桌上一砸。
“韩雪，你这可错怪了表姐，老爷那样疼贵哥儿，你又是我表妹，我就是克扣孝哥儿和韵澜，也不会克扣你娘两个的。”如今韩姨娘都闹到自己的院子里来了，这场面话还是要说的。
元氏冷冷一笑又道：“可是现在府上是个什么光景你也看到了，原本贵哥儿没出世的时候，每年账房除了这一大家子的穿用，还能存下些余钱。可如今贵哥儿身体是那样弱，珍贵的药材全紧着他用不说，还要好汤好水的伺候你们母子两个，别说今年没有余钱了，就连往年的老本都是为了你们母子两个，一直在吃用着。”
元氏这番话，已经说的很明白了，现在府上入不敷出，自是不会再从库房出那些个上好补品，来贴补韩氏母子的。
实际上，元氏心里可通透个跟明镜儿似的，就算库房里有些什么好东西，也不会总拿给那贵哥儿补用，毕竟那样的病，从来没听说有谁治好过，运气好，也就活个二十、三十年，那也得是昂贵的药材与补品来续的命，这样的无底洞，元氏哪里愿意一直供着？最重要的是，若是这孩子身子真的康健起来了，以后还不是要同自己的孝哥儿争家产？这种养虎为患的事儿，早点掐灭就对了。
那韩姨娘闻言，匍匐在地上，眼泪流的更凶了，也不提补品的事儿了，口里连连求饶道：“元表姐，我知道错了，是表妹恬不知耻，抢了你的夫婿，其实我也劝过老爷，让他多来表姐院子里走动，可老爷的腿也不归我管，我又能怎样呢？”
韩姨娘白着一张脸儿，状作一副实在是没得法子的表情，眼泪跟断了线的珠子一样不停的往下淌，那声音真真儿是好不惹人怜惜：“元表姐，你救救我的贵哥儿，大不了……我以后都不敢让老爷再来我房里了。为了贵哥儿，我会老老实实地待在院子里头，再也不碍着谁的眼，表姐发发菩萨心肠，救救我的贵哥儿吧……”
韩姨娘说罢，一个劲儿地跪在地上磕头，她房里的那两个丫头，也是十分灵醒的人，纷纷跟着韩姨娘跪在地上求。
那元氏一听，简直是气的两眼发黑！恨不得这韩姨娘干脆就哭死在院子里头得了。她说的这什么话！难道少了补品，她那贵哥儿就能死了不成？还故意扑在自个儿的院子里头哭哭啼啼，当着这样多人的面说出这种气死个人的话来，好像自己断她补品，都是因为嫉妒她韩姨娘得宠似的。
元氏越想越气，不行！不管这韩姨娘是哭瞎了眼睛，还是跪烂了膝盖，今日无论如何她都不会松这个口。
于是乎，不管韩姨娘哭的如何声泪俱下、感动天地；也不论元氏心里如何恨毒了这韩姨娘，只摆出一副巍然不动的姿态。
元氏偏头瞥了一眼孱弱的贵哥儿，心里恶毒的想着：若是真叫这孩子好起来了，以谷老爷偏心的程度，指不定将来真的把家产都给了贵哥儿也难说，左右这孩子也是个难治的病秧子。那还不如……让他死了的干净！
那韩姨娘哭了半响，磕头也磕的头都肿了，见元氏依旧不松口，心里愤恨不已，却又不敢显露出来。
韩姨娘之所以能跟元氏分庭抗礼，仰仗的，正是她的我见犹怜。
韩姨娘靠的这一身的媚骨与怜弱，赢得了谷老爷的宠爱。所以她自然不会学元氏那般强势，去争、去骂，她十分了解自己的优势在哪里，越是乞怜，大家的心越会偏向她，也越加显得元氏嫉妒成性、难以容人。
站在院子门口的谷韵澜，冷冷地看着这场闹剧，不得不说，她对自己的娘亲失望至极，但凡元氏再强势一些，那韩姨娘都不敢闹到院子里来，毕竟再怎样得宠，也不过是个姨娘罢了，怎么可能越过一个正经主母？
可惜娘亲的缺点暴露的太多了，那点子小心思，一下子就被韩姨娘拿捏住了，所以才每次都落入下风。而她谷韵澜可不想这样。她这样力争上游、努力考学，都是为了不走自己娘亲的老路，她不想以后和元氏一样，每天在内宅里和一群小妾、姨娘斗法。
谷韵澜十分清楚，如今这韩姨娘一边哭诉一边磕头，大家难免想的多了，若是娘亲再克扣韩姨娘房里的穿用，那就真是坐实了“妒妇”的罪名了。
为了离开谷府这个火坑，谷韵澜甚至不惜和怀景彦在一起，但凡有个机会，她都不会错过的。她想，她谷韵澜是注定要过不一样的人生的。
这边正想着，守门的婆子突然奔了过来，说是正门口停了一辆马车，里面堆了好几口朱漆木箱子，听说是送给姑娘的……
众人闻言，纷纷将目光投了过来，这大姑娘，大家也是十分清楚的，心气儿比天都高，总想着飞上枝头。
谷韵澜一听，也是愣怔了一瞬，大早上的，又是谁送东西给我？
不明所以的谷韵澜给身旁的巧儿使了个颜色，后者会意，立即朝大门口行去。
第53章 乞怜难得逞（下）（）
不多时，一群粗使下人，吭哧吭哧抬了数口大箱子进来，这每一口箱子，从大门抬到正院，都要的四个壮年男子才搬的动，如此沉甸甸的箱子，只怕是大户人家里的姑娘嫁妆也不逞多让。
巧儿指挥着下人，将这些个箱子，一字排开地抬放在院子里，那厚重满当的样儿，自然吸引了众人的目光，巧儿清了清嗓子，有些意味深长地对说道：“这些个箱子，是某位少爷送给姑娘的，我先前已经验过了，都是珍品。只是该怎样处理？还请大太太来定夺。”
那韩姨娘原本“哭兴正浓”，可如今大家的目光都被箱子吸引走了，谁还有心思看她“哭天抹泪、椎心泣血”？
韩姨娘见没人看她，哭的再伤心也没得甚么意思，自也收了眼泪往那数口大箱子看去。
哼，我倒要看看你们要作什么妖？她忿忿地思忖着。
巧儿先是打开了第一口与第二口箱子，只见平淡无奇的朱漆木箱子里头，分别摞满了各式花样的布匹：有那春夏用的如意缎、五彩缂丝、云绣锦、金银丝锦；有那秋冬用的青莲绒、锦缎披帛、灰鼠皮、织锦羽缎。
还有一些个薄如蝉翼、似烟若雾，当场的人都叫不出名头的丝织物。许久之后，谷韵澜才从同窗那些个氏族小姑娘的偶尔的谈论之中得知，此乃雪西纱，是西方海外运来的名贵纱，这种纱，是刘氏海运商队通过西域互通大道，花了许多的时间与精力，方才得来的专利。
谷韵澜见到箱子里那些个精致鲜亮、各色缤纷的布匹，自也是讶异的说不出话来，可还没来得及细想，那第三、四口箱子又是唬了众人一跳。原来那第三口大箱子里头，摆的是珠宝匣与妆盒，满眼的金灿灿、亮澄澄的，是那金钗、珠花、篦子、步摇、坠子、镯子等饰物，另外一箱又摆着五颜六色、香气四溢的香料、胭脂、玉容散、粉黛、妆粉等物件儿，诸多事物此处就不一一繁述了。
到了第五、六口箱子，这才是重头戏，那韩姨娘见到箱子里头摆的物事，简直连眼珠子都要瞪凸出来了，只恨不得扑将上去把这几口大箱子统统抬回院子里才好。
原来这第五、六口箱子里摆的，正是些罕见难得的药材与有价无市的补品。冬虫夏草、海岳鱼翅、灵芝、紫貂、何首乌、阿胶、黄芪、海参、鹿茸、石斛、当归、血燕窝等物，一一码好堆在箱子之中。
最夺人眼球的，是躺在箱子正中央的一口木匣子，那里头摆的人参，竟有儿臂那般粗大。长得这般品相的人参，只怕是没得千年，也有数百年。
彼时，满院子的人都不错眼地盯着这几口箱子，啧啧咋舌的惊叹之声，与艳羡、渴望的目光简直要把谷韵澜给淹没了，尤其是那一脸复杂的韩姨娘，眼里放出的不容错辨的贪婪之光。
谷韵澜突然就觉得心中十分畅快，她挺了挺背脊，眉眼舒展地对坐在石凳上的元氏道：“娘，女儿突然多了这样几口箱子，可怎样处理？”口吻里的得意，真真儿是难以忽略。
那元氏见到这些个箱子，简直痛快极了，却又担心韩姨娘那贱蹄子惦记，虽然不知这些个箱子从何而来，又是何人所送，但既然是送给她女儿的，先不管究竟是怎么回事，这样多的好东西，自然要仔细收好。
看来当初开了嫁妆箱子给韵澜凑读学的束脩是正确的，幸亏听了女儿的。元氏得意洋洋地思忖着。那眉梢的喜色，翘起的嘴角，将她心里所想之事展露无遗。
也就元氏是个头脑简单的，难怪斗不过韩姨娘，正所谓无事献殷勤，非奸即盗，何况是今日这样大的手笔，她不想着追查原因，却想着将好东西统统藏好，站在一旁的巧儿，几不可闻地叹息了一声。这母女两个，若是没有她出谋划策，在这个府上实在是难以立足。
结果这般劳师动众地命人抬箱挨个儿打开，特意将那些韩姨娘最渴望的东西抬到她眼前，也只是为了让她看一眼，立个下马威罢了。不多时，巧儿又使唤着粗使下人，将箱子逐一锁进了库房。
大清早的闹剧，就这样以匪夷所思的方式结束了，再过两日，就是返书院读学的日子，这下人们一改平常的懒散状态，纷纷积极地替谷韵澜收拾箱笼，态度十分热络。
掌灯时分，谷韵澜靠在榻上，静静地想着事情。
看到韩姨娘那样目瞪口呆的模样，她只觉得全身舒泰，整颗心都爽利极了。
实际上，谷韵澜先前也觉得疑惑，若说这些个箱子是怀景彦送来的，她是不信的。
因着他正月十五那日才送了首饰与自己，那些个物件儿虽说也是价格不菲，可在短短的一日之后，又这样大手笔的送好几口箱子过来，显然不现实。
怀景彦虽然是百年世家的嫡长子，可这样多的好东西，只怕一时半会也拿不出来，何况，他两个的事情尚未公开，怀家也不可能出面送这些珍品来谷府。
难道……？谷韵澜惊得站起身来。
她在书院接触的最多的两名公子，除了怀景彦，也就是那一位了，可那一位的心思明显就不在她身上，善于审时度势的巧儿，自然知道如何选择更有利于自家姑娘，这也是为何谷韵澜会和怀景彦走到一处的原因之一。
而今日这样的事情，她几乎是想都不敢想的，可是，谷韵澜转念间又一想，这样大的手笔，除了富甲天下的刘家，又有谁能办到呢？思及此，她的心里有些隐隐的期待了起来。
这厢正想的出神，突然窗前就多了一道高大颀长的黑色身影�