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因为这里的树木实在太高了，十来米树干光秃秃的，只在顶端长着繁茂的枝叶。所有的大树都拼命向上蹿，慢一点的，就被其他树木更高的树冠遮住你了的枝叶，得不到充足的阳光和雨水，结局，就和凯尔他们选择休息的这棵枯树的下场一样了。这是棵五米来高的枯树，如果在外边，已经算的上是雄壮了，可在这片竞争激烈的树林里，还是被其他更强力的兄弟姐妹给活活压死了。
熟练的在枯树上打个绳结，帮芭芭拉固定好了吊床，然后在周围撒了一些在酒馆作客的冒险者大叔们，留给自己的驱虫的药粉，虽然味道有点怪，但是效果还不错，那些烦人的蚊虫确实少了很多。凯尔用火石简单的生起了火，用出门时带的蔬菜和肉干，做了一锅还算可口的热汤，三人一边吃晚饭，一边随意聊着天，说一些童年趣事。大家刻意的避开了“禁林”的诡异气氛不谈。
“拉尔夫，自从进入禁林，我就觉得我们身后有什么东西跟着。”凯尔担忧的说出了自己的顾虑。
“不至于吧，我们走了一天了，连个兔子都没看见，更别说什么野兽了。”拉尔夫有些心不在焉，按照上次的经历，那个诡异的广场应该没有这么远，可是今天走了一整个白天，也没有找到，这不是个好消息。在一座树林里迷路，确实很常见，但在一座这么诡异的树林里迷路，就有点吓人了。
“但愿是我多心了，你们先休息吧，今晚前半夜我来守夜，后面我会和拉尔夫换班的。”在一个陌生的野外，如果没有守夜的，实在是不放心。凯尔给了芭芭拉一个放心的眼神，芭芭拉还是忍住没有出言反对，翻身睡下了。
···
听说二王子雨来殿下要来国立学院上课啦！今天，国立学院门口站了不少人，不少平民都抱着看热闹的想法，聚集在国立学院四周，等着二王子出现。当然，他们注定是要失望了的。雨来很早的就通过密道避开众人进入了学院内部，此时正和校长在办公室里谈笑风生。雨来看着对面那个眉毛、胡子、头发都白了的老头子，心里一阵烦闷。
“校长大人，您的意思是，现在国立学院已经只开设厨师、裁缝、园艺等这些课程了？”雨来虽然年幼，却也是王室后裔，自有不怒自威的气度，此时双手在办公桌上重重一按，倒有几分上位者的风度。
“是的，二殿下，确切的说，还有。。。”老校长不紧不慢的准备继续介绍下去。
“等等，打住，反正就是以前的武技课，魔法课，早都停了？你偌大一个国立学院，现在压根就是一个高级技工学校？”雨来连忙打断了老校长的介绍，再听下去，他怕自己晕倒。
“是的，国立学院设立之初，就是帮助平民子弟谋求一份生路。”老校长依然云淡风轻，不慌不忙。
“那武技课程和魔法课程呢？怎么没了？”尽管已经做好了心里准备，雨来还是不死心的继续追问。
“早就停了。”
“为什么停了！”
“没钱！”
“。。。”雨来被老校长理直气壮的回答给震住了，显然事情不是自己最初设想的那么简单，于是屏气凝神等着老校长接下来的话。
“武技课程，先不说请一个合格的老师所需要的酬金，但是课程训练中需要的大量物资和装备，都不是一般家庭可以承担的，您要知道，国立学院虽然免除了学生的学费、课本费，但是这些费用，学院可完全承担不起。”老校长昏暗的双眼仿佛要睡着了一般，继续说道：“您先别提王宫每年拨付的专款去向，那些钱到底去了哪里，您回去让您王府的心腹随便打探一下，就能知道。”
“而且，武技课程毕业之后，平民家庭的孩子也很少有人负担的起职业考核的费用，初级战士的考试，可是要整整三枚金币，您知道这对于一个普通家庭来说，是怎样的一大笔钱吗？就算，某个优秀的孩子，侥幸通过了初级战士的考核，可是军队的招募完全把控在那些贵族老爷手里，他们根本不允许平民家庭的孩子进入军队效力。”说道此处，养气功夫再好，老校长也是有些动怒，嘴上的胡子被吹的老高。
“可是，城防军的数量，光在王城驻扎的就有足足三万人，还不论在城外驻地的那些军队，总不可能十万城防军，全是贵族子弟吧？贵族再能生，也生不出来十万军队吧！”雨来到底是不知民间疾苦，想当然的就觉得老校长再给自己开脱、找借口。
“哼！您真的去城防军驻地看过吗？不知道您是否注意到过，城防军巡逻队制服的区别？”老校长捋了捋胡子，用一副老夫不用猜也知道你不知道的表情等着雨来的答案。
雨来自知理亏，拱手致意：“小子无知，还真不知道这城防军的制服有什么门道，您老给讲讲？”
老校长看雨来不端着王室的架子，心里对王室的恶感在雨来身上多多少少的有些减轻“哼，老头子我就给你讲讲，巡逻队的支付，你若仔细观察会发现，他们底衬的布甲有两种颜色，一种是我罗兰最为常见的紫色，一种是蓝色。紫色自然是我罗兰帝国国花的颜色，穿着这种底衬布甲的士兵，是真正的城防军。那些蓝色底衬布甲的人，是雇佣兵。”
“砰”的一声，雨来听到此处是按捺不住了，拍着桌子就跳起来了。“佣兵？佣兵？佣兵！！！！！！卧槽，什么时候城防军里混进去佣兵了？他们吃了熊心豹子胆了这是！”
老校长继续用那种玩味的眼神看着雨来，不紧不慢的接着说：“你也别着急生气，这佣兵怎么来的，你得去问问城防军的头头们。”
“老校长，哎哟，我的校长大人，您看我今天就是来办入学手续的，以后咱们就是一家人，您早点给我讲清楚这些事，我回去去父王面前参他们一本，早点解决这些事，不也是为了平民子弟们有个出路吗？”雨来这会要不是嫌自己一个大男人抱着一个老头子撒娇的场面实在太过恶心，已经想翻过办公桌去扯着老校长的袖子求情了。
“三万城防军的名额，实打实的编制恐怕不足五千，剩下的名额？被分了呗！能去哪？还为什么没人举报？你想想，五千人吃三万人的军饷，上面头领拿点，佣兵们发点工资，剩下的给五千个有编制的正规军们分了，大家都有的好处拿，谁脑子抽了去举报啊？一个城防军士兵，一个月薪水是两个金币，您知道他们招的佣兵才给多少？二十个银币！”
“。。。”雨来被这些事情惊得说不出话来，虽然他对贵族阶层也没什么好感，可是他一个王室成员，平常哪里接触的到这些事情。
“本来平民子弟，学个武技之后去当兵，是再好不过的出路，毕竟现在是太平岁月，没什么仗打，薪水给的也多，当兵也是个好出路。可是那些贵族老爷咬住了这块肥肉，哪里还管你平民的死活。你说花那么多钱，那么多时间，学了武技，一个月就二十个银币的薪水，哪个还愿意学？魔法课程。。。”老校长还准备继续说下去，雨来怕他一把年纪，再气出个好歹，连忙打断。
“我知道，魔法课程本身就花费巨大，同时对天赋的要求也更为严格，我知道。校长大人，之前多有冒犯，小子在这给您赔罪。不过我既然来了，肯定会帮助学院和平民子弟们做点实事。您之前反应的事情，我会认真调查，等有了确实的证据，我会禀明父王，让他定夺。告辞。”雨来起身，向老校长躬身行李，然后推门离去。
之前一副昏昏欲睡的样子的老头子，此时睁开双眼，看着刚刚闭陇的房门，嘴角流露出一丝满意的微笑。
第二十九章 暮色平原（）
“噗哈哈哈，你个弱鸡，去一个小镇帮忙，竟然被一株魔吻花给洗脑了？噗哈哈哈哈哈，笑死我了，不行了，不行了，这真是我二十多年来听过的最好笑的笑话。噗哈哈哈哈哈”。修一点也不顾及自己的形象，就差没在地上打滚了。凯尔看着自己的魔法老师，也是无比的蛋疼。毕竟是自己老师，不好恶语相向，而且凯尔也打不过他。
凯尔是真的蛋疼，那天迷雾森林打算找找老格林的失踪儿子汉克，这才进森林没多久就被一只中阶的魔狼给打趴了。好死不死的，刚好晕倒在一株魔吻花附近。要不说凯尔运气好呢，这魔吻花可是个稀罕东西，有着比较强烈的致幻效果，一直是比较稀缺的药材之一。常见的外科手术中，给病人吃一瓣花瓣，就能昏睡好几天，绝对是打家劫舍必备良品。凯尔个倒霉催的，刚好晕倒的时候，吞了一整株下去，这下乐子大了。
陶德等人在小镇是左等右等，凯尔老不回来，等了三天，侍卫们有点慌了，马上进森林去找人，结果发现自家少爷正瘫在一棵大树下面，装备散了一地。最丢人的是，嘴里还喊着“来，芭芭拉，亲一个，嘿嘿，真甜。”“芭芭拉，你好美，我好喜欢你。”之类的。也不知道昏迷的时候到底梦到了什么，嘴巴还一直嘬着，一副要亲谁一样的表情。看得陶德等人是一阵恶寒。。。反正凯尔被他们几个又是泼水、又是掐人中、熏香都用上了。
好不容易醒了没几分钟，转头又昏过去了，陶德嫌丢人，只好命令一个手下回小镇告诉老格林一声，自己少爷在迷雾森林受伤了，估计帮不上他的忙了，顺带道个歉，一行人连忙趁着凯尔昏迷，不再闹事的机会，抓紧赶路。小半个月就已经到了晨锋家族的封地，暮色平原。陶德不敢怠慢，生怕凯尔有什么后遗症，只好把事情一五一十的告诉了早就已经到了封地的大法师，修。这才有了前面修的无情嘲讽。
“你特么够了啊！别以为我现在打不过你，你就可以为所欲为，少爷我天赋异禀，还比你年轻，信不信五十年后，你老的走不动了，我还生龙活虎的时候，我天天过来打你出气！”凯尔没好气的瘫在椅子上，气呼呼的看着自己的魔法老师，发出了毫无震慑力的威胁。不过凯尔看着自己老师的脸色逐渐变得严肃，知道接下来的事情肯定不是玩笑。
···
“情况很糟糕，凯尔，虽然你父亲以前是个骁勇善战的无敌统帅，但他对属下却过于宽厚。尤其是我罗兰十年前的东征西讨中，很多中下层军士在大战之中奉献很多，你父亲也从不贪图下属的功劳，所以你晨锋家族的封地，由退伍老兵晋升的小贵族非常多。”多年的接触，凯尔早就知道，自己这个老师和一般的那种醉心学术、痴迷研究的魔法师并不一样。修在宫廷法师团呆了近十年，政治嗅觉和天赋让查尔斯也是非常赞赏。
凯尔跟随修学习了四年多，两人关系亦师亦友。说来奇怪，修对凯尔远超同龄人的早熟见怪不怪，并没有因为凯尔的年龄就轻视于他，相反，修被凯尔总是能想出一些别出心裁的点子的大脑洞给吸引。最初，修来教导凯尔只是王室安排的任务，后来面对凯尔卓绝的魔法天赋，修也是起了认真教导的心思，但是，经过四年的接触，修已经不再单纯的把凯尔当成一个孩子、学生来看待。
凯尔听到修的简短介绍，心中大概有了点概念，退伍老兵吗，尤其是有军功在身的，最为难搞。落后的军备水平、不科学的操练方法、及其低劣的战地医护水准，让军队变成了真正的修罗场。冷兵器时代战争的残酷和血腥，更是让无数幸存者多多少少的有一点心理疾病。最直接的表现，这个世界的退伍老兵，戾气都很重。
再加上这些年来，查尔斯退居二线，不在插手军队相关事宜，这让查尔斯当年麾下的不少退伍老兵颇为不爽。虽然他们凭借战功得以晋升为贵族，但是贝伦国王早就有心限制贵族的壮大，是以新封的贵族大多不能世袭。所以这些老家伙们，就想着把自己家族的子弟塞到军队里镀金，过个三年五年的，提拔起来，混个贵族头衔，也不是太难的事。
以前查尔斯是罗兰军队的一把手，所以对手下的这些要求也颇为照顾，毕竟是同生共死下来的兄弟，狠不下那个心拒绝。可查尔斯交出军权之后，这些给老部下谋福利的事，就不太好插手了。这也惹得很多老部下颇为不满，不少人觉得，查尔斯自己是升官了，可是已经完全不管不顾当年一起上阵杀敌的老兄弟们了。不少官兵，在战争中落下了残疾，查尔斯也是尽量匀一部分军功给这些人，让他们能做个最初级的男爵，毕竟身体不便，如果再承担普通民众同等的赋税，那生活实在太过艰难。
按道理讲，查尔斯对待老部下也称得上是仁至义尽。但人的欲望是可怕的，你帮他争取了男爵封号，他会想更进一步爬上子爵，你帮他爬上子爵的封号，他还惦记着能不能混个伯爵爽几天。一旦你拒绝他的请求，很多人压根不会记得你之前帮衬了他这么多的事情，他只会觉得，你阻碍了他向上爬的道路。所谓欲壑难填，说的就是这么个道理。
多年的战场生涯，不少老部下可是真真切切的替查尔斯挡过刀的。这群人是真的难伺候，你有什么事惹得他不高兴了，脾气上来了，他转身回家穿着当年的盔甲，往你家大门口一坐，这就很难堪了。袍泽之情，本就是极为难能可贵，你今天要是寒了老部下的心，以后谁还跟你出生入死？所以，查尔斯当年痛快的交出兵权，一方面是顾及国王对晨锋家族的信任，一方面，未尝不是在这难以满足的人心前，累了。
“暂时不管他们，如果他们不太过分，让他们享受自己拼着命挣来的地位，是我们应该做的。”凯尔对于父亲安排自己回封地的用意，多少还是知道些的，封地里的家臣、亲族、老部下，最近几年是越来越过分。查尔斯自己回去，肯定下不去狠手整治，但如果你继续放任下去，一旦激起民愤，不说造反了，万一出现大股流民对于封地的发展和稳定，也是极具摧毁力的。“维稳是我们目前的首要任务，有个安稳的大后方，我们计划中的那些事情才有可能实现。”
“你父亲当年虽然是家族支系，但是他天资出众，更受国王陛下倚重，所以你晨锋家族族长之位一直都是他来执掌。毕竟有个强有力的族长，才能给家族遮风避雨。尽管家族内部，不少人支持你出任少族长，但是，你要知道，暮色平原可是帝国西北门户，这里牵扯的利益太多。你父亲本身实力卓绝，官职显赫，才能压服众人，制止内斗，使得整个家族蓬勃发展。可这些年你父亲退居二线，你又改学魔法，你晨锋家族内部，可是有不少人，打算给你个难堪，来提高自己的威望，从而在家族内部获得更多的话语权，搞不好还盘算着取而代之呢。”
凯尔手指轻轻敲打着桌子，发出有规律的“哒，哒，哒，哒”声。修看见这一幕，忍不住嘴角抽搐，凯尔这动作是学的查尔斯，查尔斯多年宦海沉浮，自然是气势凛然，可凯尔十来岁的少年，也想学着深沉一点，实在是太逗了，不过熟悉凯尔的习惯，修知道他此时正在脑海里盘算着什么坏点子，也就等着听他的计划。
“好事。”凯尔抬手示意惊讶的修，自己不是脑抽了，继续说道：“确实是好事。启程之前我就盘算过，回到封地如何立威，现在有人愿意配合，主动上来招惹我的话，我实在是感激不尽啊。真希望他们能玩点精彩的。”凯尔收回敲在桌子的双腿，简单的活动了下手脚、关节，骤然握紧的拳头发出一阵“卡擦，卡擦”的响声。德贝镇的事，确实是栽了个跟头，好久没有活动活动了，真希望那些亲族不要太弱鸡啊，要不然，该多无聊。
“修，娜塔莉还是没有消息吗？”凯尔今天没有见到娜塔莉，心里稍微有些失落。
“这也是奇怪的事情之一，按照娜塔莉的情况，五天前就应该到了。”修表示很无奈，娜塔莉可是一个十三级的刺客，她不主动暴露行踪，整个大陆能找到她的也没几个人。“不过你也不用过于担心，娜塔莉的实力你是知道的，再加上她那身装备，只要不被教会大军围困，天底下，真没多少人能留得住她。”凯尔想到娜塔莉身上龙骨为身、龙筋作弦、龙血刻印的那把手弩，和龙皮制成的那个紧身皮甲，心头大定，这个世界里，能屠龙的都是惹不起的存在。
“嗯。那个东西，我们要抓紧了，我总觉得教会在罗兰境内，想搞处点什么事情来。”凯尔向东南方向，罗兰王城的所在望去，心里默念，雨来，千万要坚持住啊。
第三十章 路人甲大表哥（）
要不说，凯尔觉得自己是主角呢，这有大气运的人，真是想啥来啥，所谓“时来天地皆同力，运去英雄不自由”，说的就是这么个理儿。一大早，凯尔惯例和陶德出来对练，帝国把整个西北行省都赏给了查尔斯作为封地，老家这房子修的，比王城阔气多了，整个就是一城堡。作为大少爷，凯尔非常自然的霸占了城堡中央的校场，开始和一群老爹的铁杆心腹一起训练。刚刚结束热身，就瞅见一个用鼻孔看路的少年，带着一群跟班儿朝这里走来。
“这是你远方表哥，你晨锋家族年轻一辈的佼佼者啦，武技水平还凑合，大概四级斗气水准吧。在你们暮色平原这疙瘩，算是难得一见的青年才俊了。”修的声音适时的出现在凯尔的耳边，一个十二级的大法师，千里传音有难度，这么点距离，风系法术通话效果比打电话还好。“叫什么名字我忘了，估计你也不在意，下手轻点，再怎么不对付，也是你自家亲戚。”
凯尔在罗兰王城四年过的多挥洒、多写意、多牛逼啊，老爹是当朝宰相，国王的把兄弟，以前还是军队一把手，可以说，除了几个王子、公主，凯尔就是罗兰帝国最牛逼的官二代。凯尔在查尔斯的授意下，孜孜不倦的在罗兰王城演了四年纨绔子弟，没事带着陶德等人假扮的狗腿子，上街上去溜个鸟吃吃别人新出的粮食啊、骑个马撞翻路边小商贩的摊子啊、扶不愿意过马路的老奶奶过过马路啊，坏事没少干，拍屁股走人之后再通知雨来过来洗地，哦，不对，善后。顺带让二王子�