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根据前世玩家们日后的细心考据，当年阿瑞斯要塞的毁灭完全是咎由自取，在帝国解密的皇家文献中有提到过，其废墟中心有“召唤恶魔，甚至是邪神的痕迹。”，“混沌的魔力如水流淌，将周围的自然扭曲。”这样的描述，由此可见，定然是有些什么人进行了呼唤深渊的仪式或者实验，最后自己招来了毁灭。
主持仪式的人未必是想要自杀，大概只是因为单纯的好奇心而进行研究，亦或是被恶魔邪神之类的存在蛊惑了神智，但不管怎么说，六万多人的死亡和一个要塞的毁灭对帝国东南边疆而言是不可承受的损失，若不是五大军团轮番扫荡，黑森林怕是能够朝着内地蔓延数千公里，侵吞污染无数富饶的土地，并发的黑潮更是能吞没无数庄园和农田。
乔修亚以前的战团中，有个副官是个专业的考据党，平时在打副本跑团的时候经常听他说这种事，倒也记住了不少类似的东西，好比现在，乔修亚就记得，想要跨越深渊封印，召唤恶魔和其他怪物就必须需要一些特殊的道具，其中最出名的就有“银钥匙”和“闪耀的偏方三八面体”等等奇物，而各类魔导书也有不少，奈何战士大爷对这些并不感兴趣，现在一共也就记住了三个，只能全部告诉阿方索，让他去试试看。
（根据记载，阿瑞斯要塞的首席法师来到帝都叙职时，只单独外出过一次，就是参加春季拍卖会，然后他回要塞没多久就发生了这场灾难，逻辑简单到不用想都能搞明白，他肯定是在这场拍卖会上得到了什么危险的东西，研究时失控了。）
站在窗前，心中思索，乔修亚现在看上去倒是非常轻松：（来到了这个世界，总要改变点什么，北地不用多说，现在，是时候改变一些我前世知道的事情了，六万人的生命，值得我特意嘱咐一声，无论能不能行，终归要试一试。）
他看向窗外，夕阳已经彻底沉下，黑夜降临，除却北之寒风的呼啸，城市中已经没有多少声音，只有远方的几条街仍然闪烁着灯火光芒。
“这个世界真有趣。”
战士突然出声感慨道，他转过身，看着有些不知所以的中年商人，微笑道：“阿方索，你我这是在改变既定的命运。”
“呃，什么……”
看着满脸疑惑的商人，战士笑着摇了摇头：“你不懂，不过没关系，时间也不早，我准备回去。”
前面的话不明所以，但这句话足够简单清晰，阿方索立刻直起身子：“那我送大人出门。”
“不用这么拘束，让你的管家来就行了，今天你一直在抢他的工作，我看着都觉得尴尬。”
摆了摆手，乔修亚又嘱咐了一句：“不管有没有得到我要你找的那些东西，拍卖结束后立刻发魔法短讯给圣劳伦大教堂，我会给你下一步的指示。”
“是的，伯爵大人。”
第三十八章 帝都已经决定，由你来对抗这个黑潮（）
经历二次动·乱易主的摩尔达维亚重回正轨，主城迎来了难得祥和的夜晚。
商业区灯火依旧，哪怕已经入夜，人流依然不少，铁匠铺，杂货店，药店和素材收购场生意兴隆，而冒险者，零散的佣兵抑或是旅客大多都坐在酒吧中，举杯畅饮，热闹一点的地方，甚至已经有人借着酒力，开始在众人的起哄中扳起手腕，较量腕力。
骑着战马，乔修亚缓缓在黑暗中朝着别府前进，观察着自己的领地。
摩尔达维亚的总人口近百万，整个北地的人口近五百万，差不多是帝国总人口的二十分之一，听上去很多，实际上却很少。
明明占据了四分之一的北方版图，但四个领地加起来还不如南方几个大城市人多，看来无论什么世界大致都是这样，冷点的地方总是地广人稀。
当然，乔修亚也知道，自己名下的这个百万领民其实有些名不副实，北地的人口密度比所有人想的还要小。
如此广阔的土地上，他能够直辖的人类只有四十二万，而居住在熔岩区的矮人，侏儒和地精加起来差不多也有四十万，分布在各地的半身人工匠，游离的的冒险者，佣兵等等流动人口有七八万的人数，加上一点精灵以及野蛮人之类的少数民族，总数的确是堪堪接近百万，但奈何大部分最多也就是名义上向他缴税，有些干脆住在地下，地面上看不见半个人影。
帝国给予摩尔达维亚的九十七个赐封骑士资格，能真的有自己万人封地的也就二十出头不到，其他的绝大部分都是军官，驻扎在各个要塞和小城，期待自己有一天能立下战功，得到正式的赐封。
多种族混居，这算是个大问题，可严格来讲又不是很重要，和讲究纯正的东部人类联邦不同，北方帝国和远南联盟都并不在意混居，在远南，人类和精灵经常通婚，半精灵的数量一度占据总人口的五分之一，而帝国，人类和矮人和谐相处，没有半点歧视或者偏见，数百年的共同生活，让所有人觉得这是理所应当的事情，没人会觉得自家有个精灵或者矮人邻居有什么不好，最多痛骂几句商铺里的那群地精商人。
当然，想要让数个不同的种族如此和睦的相处，必然有其原因，而在纷争大陆，这个原因，就是黑森林。
【黑森之潮】
群山震颤，万兽自无垠之森奔腾而出，如黑海之怒涛袭来。
未曾见过此景的人，是无法想象那种绝望的，如若不是这恐怖的灾难，种族的融合又岂会如此简单？丰饶的大地，活跃的魔力，让各个种族无需为食物忧愁时，却要为自己生命的延续而奋战，在千年复千年的战争中，诸族血融沙土，骸散荒原，而这就是纷争大陆其名的由来。
城西，战马上的乔修亚浑身微微一震，他眯起眼睛，看向自己住处所在的位置。
“白银，高阶，男人，年纪不小……”
自言自语道，在乔修亚跨越了所有障碍的视域中，有一个没有任何掩饰，大大方方的白银高阶战士正站在别府附近，浑身上下有着青金色的荧光，而旁边不远处就是自己的神机。
“这气息感觉是熟人，似曾相识。”
驱动战马，乔修亚不在巡视自己的领地，这城市是他的，想要看完全不用着急，日后他想看多久就能看多久，直到看腻为止。
没过多长时间，他便驾马来到了那个白银高阶战士的旁边。
“蒙斯特？”
看到那熟悉的红边黑底大风衣，还有胸前的那个金色天平徽章，乔修亚就知道这是一位帝国贵族法庭的审查官，而看那面孔，正是一个月前‘审判’他的熟人。
“多日不见，新任的领主，年轻的伯爵大人。”
微微鞠躬，名为蒙斯特的中年审查官叹道：“我可是从下午太阳未落山时就开始等了。”
“事前没有预约，也没有送过信件，我怎么知道你会回来。”
下马，乔修亚摸着马颈，看着这个一脸平淡的审查官，不禁觉得有些头疼：“你这一来，难道又有什么坏消息要告诉我吗？”
“很遗憾，是的，不过这里并不是谈论的好地方。”
蒙斯特侧头看向别府处，正小跑过来的银发少女，摇头道：“话又说回来，你的这个小手下倒是忠心尽职，连院子都不让我靠近。”
“主人！”
跑到乔修亚的身边，萤有些疑惑的看着两人：“您认识他？”
“啊，的确认识，算是熟人吧。”
拍了拍神机少女的小脑袋，乔修亚面带微笑的夸奖道：“干得不错，值得鼓励，今天怎么样？”
“很好，家中的大部分东西都认识了一遍，我还学会做菜了。”
“哦？这可真不错啊，学的真快。”
蒙斯特看着这两个已经自然而然聊起来的家伙，不由得提醒一声：“咳咳……你们要站在外面聊吗？”
“说的也是。”
乔修亚环视周围，然后点点头，他拍了下萤的肩膀，示意道：“萤，你先把黑牵到马厩去，我带这位客人去聊一些事。”
“黑长的这么健壮威武，叫它黑王多好，为什么非要叫黑……”
“它要是条龙，别说黑王了，我叫它尼德霍格或者奈萨里奥都无所谓，可它就是一匹马而已，好了别多说，快去吧。”
萤带着顺从的黑走向马厩，而乔修亚带着蒙斯特走向大门。
“她叫你主人？”
“是啊，萤是我的女仆长。”
这位贵族法庭的审查官面无表情的摇头道：“滥用童工是违法的……没想到你居然有这种爱好。”
乔修亚打开大门，皱眉道：“她和我一样大，怎么就是童工了？”
萤的核心是他出生时取右手腕骨制成的，非要认真说的话，两人的确是同岁。
“完全看不出来。”
蒙斯特似乎还在思索：“难道是精灵混血？成长的比一般人要慢吗？还是说有妖精血脉？”
谈话间，两人便已经进入府邸，并来到了会客室。
“好了，请坐。”
伸手示意，乔修亚也干脆的自己坐了下来，坐在座椅上，他面色微肃：“能让你在门外等半天也非要告诉我不可的坏消息，可真是令我迫不及待的想要知道。”
“这事虽然重要，却并不是很着急……”
蒙斯特上来来回打量着眼前黑发红瞳的战士，有些感叹道：“虽然听过传言，之前在外面也有这种感觉，但实在没想到，你居然真的进阶成黄金了，一个月，就从白银高阶跨越到如此地步……真是不可思议。”
不就是三级吗至于这么惊讶。
“意外，在路上跑了十七天后不知道怎么回事就突然变强了。”
毫无诚意的敷衍道，乔修亚看着审查官的双眼，似乎想要看出点什么东西来：“不要告诉我你从西北兽人平原跑来北地，就是为了惊叹我进阶为黄金。”
“自然不。”
摇了摇头，蒙斯特欲言又止，似乎不知道从何说起，片刻后，他干脆谈起另外一个话题：“伯爵大人，不知道你知不知道乌拉尔要塞处已经禁止超过十人以上队伍通行？”
“不久前，商会那群人告诉我了。”
“那你也应该知道帝国中部发生了骚·乱吧。”
审查官继续追问。
“的确如此。”乔修亚手指敲打着座椅扶手，双眉皱起，干脆的说道：“无需弯弯绕绕，蒙斯特，想要说什么就直接说，你我都是军人出生，何须如此慎言。”
沉默了一会，这位贵族法庭审查官，皇帝意志的代言者叹了口气，他面色肃然：“黑蚀之风自南方掀起，未知的瘟疫在各地黑森林深处蔓延……它已跨过乌拉尔山脉，来到了北地，这意味着今年的黑潮将会比以往提前，而且更加凶猛，不可阻拦。”
“帝都判断，此次黑潮的严重程度将会提升三个等级，甚至极有可能会有复数黄金等级的魔兽。”
说到这里，蒙斯特面色前所未有的严肃，他将手伸入怀中，掏出一个小盒子：“伯爵，你刚刚继任就遭遇到这种意外，运气确实有些不好，虽然你进阶为黄金，但和你的父亲相比应该还有一段距离……而这里，是来自帝都的关照。”
说到最后一句话时，蒙斯特的语调已经带上了最高级的敬意，看表情，审查官虽然并不知道为什么帝都会如此特殊对待眼前之人，但他却毫无迟疑：“拿着它吧，这是陛下给予你的。”
说着，他便将这个红木雕刻，遍体都是密密麻麻的符文的盒子递到了乔修亚的身前。
第三十九章 萤你的状态有点奇怪啊（）
究竟是什么东西能让这位见证过无数事件的审查官如此郑重其事？
帝国皇帝的赐物？不，绝不仅仅是如此……
接过红木符文盒，乔修亚却不急着打开，他将这明显异常珍贵的木盒放入上衣的口袋中，脸色却没什么变化。
“蒙斯特审查官，我希望你能详细的讲解一下事情的前因后果，你之前的说法实在是太过笼统，除了黑森林中传播着某种瘟疫外，我并没有得到什么有用的信息。”
黑发红眼的战士凝视着中年审查官青色的双眼，说话的音调如同寒铁一般，不带半点情绪，却又冷硬非常：“而且就这点事情，帝都大可以送个信件包裹过来，而绝不至于特意派遣认识我的你……让一位白银高阶的战士站在冰天雪地中等我回来？我可没这么大面子。”
“我也是为此而不解，所以才不知道从何说起。”
面对乔修亚的提问，蒙斯特理解对方的疑惑，所以回复的很是快捷，他眉头微皱，坦然道：“你的爵位继承文书还有封号帝都已经批了下来，大概过几日就会到，倘若有什么需要交给你，也无需我特意跑一趟，和文书一起送来即可……至于事情的来龙去脉，我是确实不知，不过那个瘟疫的确非常特殊。”
“特殊在何处？”
战士继续问道。
“它似乎有一个传染的源头，而这个源头……移动的非常迅速。”
审查官似乎早有准备，他拿出一张地图，然后用一只黑笔划出一条曲线，解释道：“瘟疫一开始出现在西部山脉的近海处，然后就是南方黑森林，之后的传染区域划了一个弧线朝着东北处迅速扩散，如今已经可以确定来到了北地。”
说到此处，蒙斯特露出了罕见的疑惑之色：“当地的魔兽和人类平时没什么区别，但只要一战斗就会迅速感觉体力不支，很容易昏迷，体质弱一点的会浑身痉挛生一场大病，而体质强一点的则会发生某种异变……”
他突然闭口不言。
乔修亚看着一脸严肃的中年审查官，迅速发现了他停下不说的原因——随着一阵轻盈而有节奏感的脚步声来到会客室前，门被打开了。
银发的神机小姐端着两杯热茶走了进来，然后放在他们的身前。
“没事，说吧，萤值得信任。”
侧身对一脸疑惑的萤点头示意，乔修亚端起热茶喝了一口，无所谓道：“我相信她，无需回避。”
“既然如此……”侧眼看着萤，蒙斯特倒也相信，这个会门口和自己对持的小姑娘对自己主人的忠诚：“那就继续——体质强壮的生物会发生某种异变，他们全身都会染上暗紫色，眼睛充满血丝，而口鼻之中会冒出黑色的粉尘气体，力量大增的同时变得疯狂而嗜血，失去绝大部分理智，面对能够威胁到自己的存在，哪怕是明知道打不过也会拼命进攻，直至死亡。”
“按照你说的描述，这很类似兽人的狂化。”
听到这里，乔修亚也开始觉得棘手起来，他看向地图，严肃道：“这是瘟疫？对于体质足够强大的生物而言，这明显就是强制狂化啊。”
“皇家灾难观测会已经确定，这次是因为有某个物体或者生物四处散发某种能激起嗜血欲望的物质，之所以说是瘟疫，是因为这种状况会因为生物的互相攻击而传染。”
蒙斯特也喝了口茶，并对萤道了声谢，他伸出手在地图上乌拉尔要塞处重重点了一下，摇头道：“如今受疫各地的贵族私兵和正规军都在拼命剿灭由这些发狂的魔兽掀起的黑潮——由于事发突然，所以各地损失极大，所幸发现及时，所以并没有要塞被攻破。”
说到这里，这位中年审查官语气轻缓：“大概正是因为如此，所以帝都特意派我前来提醒你要注意这次的黑潮，并带来陛下的赠物……话又说回来，黑鸦前锋军的副统领大人，你知道我还为你带了什么来吗？”
说道后面，这位中年审查官露出了难得的笑意：“这可是你的长官和同僚特意为你准备的。”
“难道是？”
闻言，黑发的战士立刻就想到了什么，他立刻站立起身，表情欣喜：“假如你真的带过来了，那倒的确是份大礼。”
蒙斯特并没有多话，他也同样站起，然后从腰间掏出两个似乎是模型一样的东西，放在了桌上。
那是如同人手指一样大的一把剑和一套铠甲的模型，它们虽然微小，却非常精细，就算是在最小的细节处也非常完善。
“自托马斯峡谷一战后，你的武器铠甲全数损毁，加上家族领地出现变故，来不及等待它们重锻完毕，只能一人单骑回到这里。”
蒙斯特对同样露出笑意的乔修亚解释道：“现在，我把它们都带过来了……重新塑造过的这套附魔板甲或许比不上矮人工匠精心锻造的符文铠甲，但这也毫无疑问称得上是最好的超凡装备之一。”
粗劣，普通，精良，超凡，传奇，加上特殊奇物以及组合装备，这就是纷争大陆上对装备最基础的分级，或许还有细分，但却不是很重要。
乔修亚拿起桌上的两个模型，熟悉的触感传来，淡淡的血腥味蔓延，嗅着这令人怀念的味道，黑发的战士不禁回忆起了自己当初在黑鸦军团中度过的上千个日夜，数十次浴血搏杀和最后与兽人部队的交锋……正是这两件装备陪伴自己，沐浴血火，走过了那漫长的一路。
握着这两个小小的模型，他轻轻的念出了自己当初设下的密语。
“寒风渐启。”
随着这短短一句话，两个微小模型周身显露出无数流转不息的符文，随后，光芒绽放，时空泛起一阵细微的波动，而黑发战士的手中顿时出现了一把巨大的剑刃和一套黑色的全身铠甲。
这是一把比萤变化而成的神机略小一圈的大剑，但就算如此，也有等身高的长度，而黑色的铠甲朴实无比，却给人一种坚硬，强健的感觉，隐约能看见一只盘旋的告死之鸦雕纹覆在右侧肩头。
“咦？”
身后传来一声轻呼，不过乔修亚并没有在意，他挥舞了一下手中的武器，顿时，剑身上魔纹闪烁，室内凭空掀起一阵大风，桌旁由长明石制作而成的石灯摇摇欲坠，没有关紧的木门更是噼啪作响。
“怎么样？这可是在你武器原有的风之纹基础上，又一次加强附魔过的，铠甲也是同样，甚至比起这把大剑更胜一筹。”
蒙斯特整理了一下自己刚才被风吹乱的大衣，他从怀中掏出一块怀表，确定时间后，便对乔修亚点头道：“拥有全套装备的你实力应该能更上一筹，虽然并不知道陛下给了你什么，但想来也