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紧封口。
但等他做好一切准备工作，跑到船舷上准备隔船抛物时，却失望地发现，那边的船头空无一人，原先站在那儿吹风的秀儿已经进去了。
看小书童垂头丧气耷拉着耳朵进来，十一有点紧张地问：“怎么啦？”
“那边没人。”
本来还有点不好意思的十一起身趴到窗边一看，那边船头果然没人，但正对着他的窗口，却有美女倚窗而望，看见他出现，还朝他露出甜笑。
若在平时，十一少爷肯定会报以微笑，说不定还会眨眨眼睛，跟美女来一番眉目传情。但今天，因为事出突然，而且并非自己所期待之人，心里一阵失落，笑也笑不出来了。而且对方又是秀儿的师姐，有点像被人发现了秘密一样的尴尬和羞窘。
菊香见少爷的脸上出现了难得的羞赫之色，兴奋地凑过去问：“是不是秀儿正好站在那边的？”一面说，手迅速朝那边一甩。还别说，瞄得真准，不偏不倚，正好丢进了那边的窗子里。
十一大惊，赶紧退回来，一屁股坐在摇椅上。摇椅剧烈地摇晃起来，菊香忙跑过去扶住，十一喃喃地说：“糟了，糟了，这回糗大了。”
菊香在丢过去的一瞬间已经认出那人不是秀儿了，但他并不觉得这有什么不妥，还很高兴地对主子说：“这样也很好啊。丢给别人，让别人传给她，很快。你向她示意，和她私传词曲的事。整个戏班的人就都知道了。大家都公认你们是一对，以后就名正言顺了，跟订婚一样的效果呢，这叫私定终身。你整天泡在戏里地人，戏里不是总讲私定终身吗？这跟订婚是一样的啦。”
听机灵鬼小书童这样一解释。十一也渐渐开心起来，一时，主仆俩都有点激动，竖起耳朵听着那边船上传来的骚动，等着他们期待地女主角出来含情一笑，当众谢幕。
可是，没有，什么都没有，那边一直静悄悄的。没有任何骚动，没有喧嚷和尖叫，只有风声和水声。而他们坐地这条船是十一包的。除了他们两个船客，没有别人。也不可能有其他的声音。
等了好一会儿后。十一实在坐不住了，又起身趴到舷窗边往那边看。仿佛回应他的关注。那边也立即探出一个人，倒是真的含情一笑，却笑出了他一身地鸡皮疙瘩。
十一冷汗直冒，急急退回船内，不解地说：“怎么还是她冲我笑呢？”
菊香探头一看，也跟主子一样的纳闷：“白纸黑字写得清清楚楚，难道她不识字吗？写给秀儿的，她发什么花痴啊。”
十一突然睁大眼睛：“她会不会根本没打开看，以为我隔船赠给她一只香囊？”
这下菊香也慌了神：“啊，那怎么办？”要是他的馊主意不仅没为主子引来心爱的美人，反而招来烂桃花，那他死定了啦。
看少爷跌坐在摇椅上，一脸的懊恼，菊香也急得在船舱里踱来踱去。但当他的目光接触到悬垂在舷窗边的一样东西时，他立刻冲过去，口里则急急地安慰着：“别担心，别担心，少爷，刚才就那样丢过去，看那边接住了，一高兴就把什么都忘了，连上面的绳子都忘了取下，我这就拉回来。”
十一松了一口气，催着说：“快拉快拉。”
把香囊拉回来，那边就没物证了，以后还能空口白牙赖着他不成？
可是很快菊香又哭丧着脸回来说：“少爷，只拉回来了这个。”
十一抬头看去，就见菊香朝他举起一根光秃秃地绳子。敢情，那边俏枝儿拿到香囊后，就把扎在上面的绳子解开了。
十一这回真的绝望了，恼着脸说：“都怪你，出地什么馊主意！这下好了，我以后被俏枝儿缠上了。早就有传闻说，她一心就想攀高枝儿，现在认定我喜欢她，还不得缠死我。”
菊香一边赔罪一边还不忙调侃已经满头包的主子：“其实也没什么啦，她死活要嫁，你娶回去就是了。俏枝儿好歹也是个美人，年纪也只比你大几岁，在大都也算是个角，不是无名小辈。反正，家里不过多一个人吃饭，又不是养不起。”
十一猛摇着头说：“你不懂，如果她不是芙蓉班地还可以考虑，可她是芙蓉班地，又是秀儿的师姐，就绝对不行了。”
“为什么？”菊香不解地问。
“笨，我娶秀儿地师姐，按她们戏班的规矩，师姐为尊，师妹要敬重师姐。难道以后秀儿还要以她为尊？那到底谁是妻，谁是妾呀，这万万使不得的。”
菊香道：“这么说，少爷也不能娶曹娥秀了？她还是秀儿的大师姐呢。”
十一横了他一眼：“我什么时候说我要娶曹娥秀啊？少乱扯。”
“你以前不是口口声声要娶她，甚至非她不娶的吗？”
“那是以前！那时候年纪小，不懂事，以为喜欢看一个戏子的戏，就是喜欢她了。”
“可是，你现在照样是喜欢看秀儿的戏啊。”
“不一样的，我自己心里有数，还有，”他警告自己的书童：“不准叫秀儿戏子，不准把她跟其他戏子相提并论，她是你未来的主母。”
“是是是，知道少爷一心一意娶秀儿当正室啦，可惜，秀儿现在大了，好像心也花了，有点勾三搭四的。我还是喜欢以前单纯的秀儿。”
“什么勾三搭四，尽瞎说！”十一吼完小书童，又解释道：“她进了这一行，见的人多，而且都是大来头大，条件特别好的，她会有些动心也情有可原。毕竟，她又没跟我订婚，也没有私定终身，她有选择的余地。我会等她自己想清楚的，她最终会明白，谁真正对她好，谁真正适合她，谁才是天生注定和她琴瑟和鸣的人。”
“呜呜，少爷，你好痴情！”菊香捧着脸，感动得热泪盈眶。
十一没再说什么，只是隔窗望着不远处的那艘船，浓情万千中，却也有着些许苦涩。
那盈盈一水的佳人，此刻正在想谁？为什么现在的她，让他觉得如此遥远，从可以触碰，到生疏隔离，到底是因为什么，让他们人越熟悉，心却越来越远？真的只是因为有人介入吗？
他很想不负责任地把全部的原因都归结于此，可他的心告诉他，不是这样的。早在柯公子还未出现之前，他就曾一再向她示好，甚至，开口向她求婚，可是她拒绝了。那时候他以为，她只是不想那么早嫁，只是因为她跟他一样都是戏痴，渴望登上戏台。所以他没有强求，甚至支持她入籍唱戏。当时他甚至想，这样也好，他可以伴着她在戏院度过快乐的几年，她唱戏，他看戏，写戏。等他们年纪大了，也玩腻了，再让秀儿脱籍嫁他。他在憧憬美好未来的同时，也很享受他们一同醉在戏中的日子。
柯公子的出现，虽然不至于彻底打醒他的梦，但那个美梦却好像越来越遥远了。他不得不痛苦地承认，他远没有他以为地那么有魅力，至少，秀儿就没有爱上他，秀儿不肯嫁他，也决不仅仅只为了要唱戏。
他有时候甚至会情不自禁地设想：如果柯公子提出要她脱籍嫁他，她会同意吗？这个问题的答案折磨得他心烦意乱，寝食难安。
但不管怎么说，秀儿至今还没有脱籍，也没有流露出脱籍之意，只要她继续留在戏台上，他就有把握赢得过任何人。
因为，他和她的合作，是无人可以取代的。他了解她，所以戏文中设计的唱段、动作，都为她量身定做，让她发挥最大的优势，把戏演活。只有他，既家资巨万，又才华横溢，只有他才能把她捧成整个大元最著名的女伶。在南方这段时间，他会再帮她写两部戏，让曹娥秀抢都没法抢。等秀儿在这边唱红，唱到名闻大江南北，家喻户晓时，曹娥秀根本不足与她比肩了。
菊香看主子一副出神的样子，还以为他仍在为香囊的事伤神，安慰着说：“少爷别担心，等下船后，我瞅个没人的时候直接找俏枝儿要，明白地告诉她，少爷是丢过去给秀儿的，她如不信，当场翻出纸条给她看。”
“嗯。”十一心不在焉地应了一声。
当初发现居然把香囊丢错了人，是有点尴尬，有点懊恼，但他很快就释然了。就算俏枝儿误会了，又如何？还没有哪个女人敢强迫他娶呢，别说他跟她没有任何关系，就有关系，他不娶就不娶，一个无依无靠的女戏子，能奈他何？
第六折（第三场） 师徒（一）
坐在那边船上的秀儿，自然不知道这些曲折。只是当天中午戏班的人一起吃饭时，她觉得俏枝儿的表现有些奇怪，好像总在偷偷打量她。
她发现后回过头去，两人的目光在空中相遇。俏枝儿在短暂的惊慌后，马上换上一脸的得意，还有对她的鄙夷与不屑。
因为俏枝儿素来就看她不顺眼，秀儿也没有很在意。班里那么多姐妹，有几个要好的就行了，怎么可能人人喜欢，个个都要好呢？
她记得戏班离开大都的前几天，秦玉楼恩准她回家住。晚上跟娘睡在一起，她曾把戏班中的这些小烦恼讲给娘听。娘没觉得有什么，反而还对她说：“这很正常啊，一只手，手指还长短不一呢，你怎么能指望所有的人都跟你要好？平时在戏班里，好相处的就多相处；不好相处的，就少打交道。惹不起，咱还躲不起吗？”
所以对俏枝儿，她一贯采取“躲”的政策。好在戏班的人，包括秦玉楼和黄花在内，都知道这两个人不对盘，基本上，凡是秀儿的戏，就没有俏枝儿；俏枝儿的戏，就没有秀儿。安排住宿的时候也尽量避开，所以倒也相安无事。
就不知道，俏枝儿眼里的这份得意和蔑视又是从何而来，秀儿自问自己最近表现得还不错，没出过什么大纰漏。当然俏枝儿要怎样想，怎么看，是她自己的事了。
也许俏枝儿的表现太异于往常吧，就连坐在她身边的玉带儿都觉得不对劲了，戏谑着问：“你今日这是怎么啦？不会大白天发春梦吧，笑得像个花痴样。”
大伙儿哄笑起来。有人提出质疑：“可是我们现在在江上，又是包船，根本没有外客。能有什么艳遇呢？难道，出了内贼？”
所有在场的男性立刻摇头否认：“不是我。不是我。”
俏枝儿怒道：“你们这些兔崽子，这么急着撇清干嘛？老娘看得上你们才怪！”
因为俏枝儿在班里也算资历比较老地，男的除黄花白花，其他的好像都是她地师弟。当下立刻有几个声音同时说：“枝儿师姐，小弟哪敢觊觎师姐啊。”
“是啊是啊。知道师姐非阔公子不嫁，就算俺有爱慕之心，也只敢烂在肚里。”
饭桌上哄闹了老半天，因为事关俏枝儿，秀儿也插不上嘴，索性悄悄回去休息。
经过秦玉楼住的舱房时，秀儿过去敲了敲门。秦玉楼开门后，她站在门口问：“师傅，你没有不舒服吧？”
这两天。秦玉楼地饮食都是端到房里吃的，没有跟他们共桌。这自然不是因为单独吃什么好吃的，以前在大都的时候。弟子们要求他单独开小灶他都不干呢，一直坚持跟弟子们共桌吃饭。这次在船上。倒搞起特殊化来了。秀儿觉得有点奇怪，所以特意过来问问。
秦玉楼的脸色确实不大好。神情倦怠，一张脸越发显得瘦骨嶙峋，但心情还好，笑眯眯地说：“没有啊，就是前阵子跑来跑去跑累了，想趁坐船地时候好好清静几天，养养身体。”
此时，饭厅那边依然吵得一塌糊涂，秀儿不由得点头道：“也是，师傅前一阵子在大都和通州之间往返了好几趟，确实累。他们现在也是没事做，成天在一起打闹，吵到师傅休息了吧。”
秦玉楼忍耐地一笑：“都是年轻人，在一起打打闹闹也正常，只要不吵架就好。”
秀儿觉得秦玉楼这话似有所指，忙用保证的口吻说：“师傅放心，秀儿以后不会跟任何人吵架了，本身都是师姐妹，无仇无怨，有什么好吵的。”
秦玉楼轻叹道：“你肯这样想就好，你别看现在姐妹之间有时候看不顺眼，真要分开了，你还想她呢。”
秀儿看秦玉楼今天还比较健谈，周围也没别人，遂斗胆问：“听人说，师傅跟凤仙班班主秋凤仙原来也是一个戏班的？”
秦玉楼应了一声：“是啊，她是我师妹。”也就这一句，再没有下文了。
秀儿也不敢再追问，正准备告辞，秦玉楼朝对面的铺位指了指说：“你坐下，我正好有点事想跟你说一下。”
秦玉楼住的舱房是四人间的，每个床都是上下两张铺位，但现在只住了秦玉楼一个人，所以对面是空着的。秀儿依言坐下，看着宽敞干净的舱房，笑着说了一句：“姐妹们私底下议论，都说师傅这次好大方哦，竟然包了一整条船，还不准其他船客搭乘。”
秦玉楼反问她：“那你认为师傅有没有可能这么大方呢？”
秀儿低下头小声道：“不可能。”
“哈！倒也坦白，你要说可能，我还会觉得你太虚伪了一点”，秦玉楼自己也掌不住笑了，然后说：“我地确没那么大方，而且我也认为根本没这个必要。你看，空这么多铺位，多可惜啊，本来一张床租出去起码也要收一两银子了，这么远的距离。”
既然如此：“那师傅为什么要包船，还不搭客呢？”
秦玉楼一摊手：“因为不是我包的啊，而且对方还特别交代不准搭客。要不然，即使是别人出钱包地，我也会不管三七二十一把空铺卖出去，不卖白不卖。”
秀儿大抵猜到秦玉楼为什么要单独留下她了，她试探着问：这船，是关十一少爷包的，还是……”
她还没说出下一个可能地人名，秦玉楼就接过话头道：“就是关家地十一少爷包的，秀儿，他这可都是为了你啊。”
秀儿心里一震，自从上次十一负气离去后，两个人就没再说过什么了。戏班离开通州地前一天，他到后台去看她，也只是问了几句旅途要多久，几时走能几时到达之类的话，当时秀儿还不肯说出戏班离开的具体时间。想必十一转背就去找秦玉楼直接问了，然后就出资为戏班包船，唯一的条件是，不准搭乘其他客人。
秦玉楼看着她说：“十一少爷为什么特意提出不准搭客，你肯定也明白他的意思吧？”
“嗯”，秀儿点头。他这样做，无非就是怕她和柯公子同船，两个人在寂寞的旅途中培养出啥感情来。
秦玉楼带点纳闷地说：“他防着柯公子我可以理解，可是他不准别人搭船就算了，为什么自己也不上来，要费钱另包一条呢？要说这关家也真是有钱，都不把钱当数了，就这一路，一下子就包两条船，你算算光这一笔就花了多少？”
秀儿也不知道怎么说了。十一少爷花钱如流水，这在大都是出了名的，包两条船，对他而言也许根本不算什么。但因为这些都是为了她，她还是感到了一点压力。
她也明白十一为什么要另外包船。他不准别人接近她，可他自己又在跟她憋着劲，不肯挤在同一条船上，那样显得好像在可怜巴巴地跟她套近乎一样。他情愿自己单独包一条，以维护他自尊自傲的大少爷形象。
第六折（第四场） 师徒（二）
因为其他人都在前舱，一个人回房去也只是干坐着，秀儿看秦玉楼聊兴甚浓，便没有急着走。
若不是坐船，师徒俩能像这样安安静静坐在一起聊天的机会其实不多，所以秀儿也挺珍惜的，师傅到底是师傅，半辈子走南闯北，多跟他聊聊，肯定也能长些见识。
聊着聊着，秦玉楼突然问了一个很敏感的问题：“秀儿，对这两个人，你到底是怎么想的？”
秀儿语塞了，尴尬地笑了笑说：“都是好朋友啊。”
秦玉楼哼了一声：“跟师傅还打马虎眼。”
秀儿认真地说：“不是打马虎眼，现在他们俩对我而言确实只是朋友，不然我是他们的什么人呢？他们都是富家公子，我只是个乐籍女子，跟他们又没什么约定。”她本想说“没有婚约”，想想，觉得还是不妥，这样说，好像她想跟他们怎样似的。
“那你心里到底偏向哪边呢？”
秀儿为难地说：“这个……我真的说不好，您就别问我了。再说，这事还早呢，我才入这一行，刚刚唱出了一点点起色。我既吃了这一碗饭，又难得有人捧场，总得唱几年吧？我要不唱几年，师傅您都不会放我走啊。”
话说到这里，秦玉楼也笑了，这一点他自然不能否认。师徒俩对坐了一会儿后，秦玉楼又开口道：“既然现在一切都还未定，你也打算继续吃这碗饭，就不能太疏远十一少爷，他可是个难得的人才啊，没有他的戏。你到不了今天这个位置。”
“这我知道。”秀儿低下了头。
“不管是作为一个戏班老板还是作为一个爱戏之人，我都希望你继续跟他合作，他写。你唱，你们通力合作。珠联璧合。这对你，对他，对整个戏班，乃至对整个戏曲界，都是大好事一桩。”
秀儿笑了起来：“师傅您也太夸张了吧。没有我，十一写的戏别人唱照样唱红。比如这次，听说大师姐首场演出就很轰动。”
秦玉楼正色道：“但没有你，他写不出戏，这本就会成为绝响！”
“怎么可能？”秀儿立即反驳：“如果他真如师傅说的，是个难得地人才，有我没我，他都照样写得出好戏文，也照样有红角去唱。”
秦玉楼叹道：“秀儿。你还小，还不懂男人。十一少爷跟别人不同，大都是有很多才人。但写戏文的，除了极少数是有闲的官老爷偶尔戏笔之外。其他地。都是仕途绝望的穷文人写出来卖钱地。戏文不比诗词，可以信手偶得。一本完整的戏文，那么厚一叠，字字句句斟酌，从人物、动作到唱腔，无不精心雕琢，得耗费多少心血，拈断多少根须？不为卖钱糊口，只全凭喜好，写出来自娱的，很少。十一少爷尤其如此！他还是少年心性，家里的钱又多得不得了，每天玩都玩不过来了，哪里肯坐下来想破脑子写这个东西。若不是为了你，你看他肯不肯坐下来费这工夫？”
说到这里，秀儿也沉默了。凭她的观察，还有十一平日地表现，以及菊香说的话，整个推断起来，好像的确如此。十一肯写戏，不过是为了看她在戏台上唱出他亲笔写下的戏文，最好，让他串一场男主角，跟她在戏台上打情卖俏，做做鸳鸯梦。
如果她不唱了，让十一纯为写戏而写戏，可能他真的会停笔。倒也不是没兴趣，兴趣他有，只是，没那么大耐心，他好玩，坐不住。
沉吟了一会儿后，秀儿问：“那师傅您的意思是……”秦玉楼跟她讲的这些话明显还只是开场白，真正的意图还没说出来呢。
秦玉楼轻轻摇动着折扇说：“你是个聪明人，这�