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又推让了一回，最后帖木儿发话道：“老陈，你跟他们一起回去，帮他们炒菜。”
见戏班的三个人有点发呆的样子，乌恩其说：“这下你们赚到了，陈师傅可是我家老爷从扬州重金聘来的名厨，只不过他最拿手的是做素菜。”
“我们芙蓉班的厨房从来只有素菜的。”三个家伙笑了起来，就连刚刚跟陈师傅唇枪舌剑的紫花都一副很欢迎的样子。
看三个人互相挤眉弄眼，想也知道他们对帖木儿的身份有多好奇了，只是不好明着问。他们那么欢迎陈师傅，焉知不是为了拐过去好打听的？
当秀儿再次坐进帖木儿的车子里，看着车窗边一棵棵向后退去的樟树榆树，连她自己都不敢相信，她居然撇下三个同伴跟他走了。
不，准确地说，是那三个家伙撇下了她。
她敢打赌，若平时一个初次见面的男人声称要带她走，他们肯定会坚决拒绝，就如那天九夫人要她留宿时他们的反应。可是今天，居然是翠荷秀提出，其他两个默许，把她“推给”了帖木儿，还顺手把人家的“御用厨师”拐过去做饭。
今天他们的表现真是太太太反常了！
虽然她很乐意跟帖木儿一起在城里走走，跟他吃点轻淡爽口的素菜。但陈师傅去过戏班后，帖木儿也就知道她现在住的地方是什么样子了，唉，还是那句话，丢脸那，幸亏帖木儿不是那种势利的人。
这边秀儿和帖木儿坐在车子里有说有笑。那边，可怜的老陈师傅正被戏班的几个人围攻。所有问题的关键，全都指向帖木儿的身份。出门随身带着蒙古保镖，甚至还带着名厨的人，绝对来历不凡，但到底是哪家的公子呢？
老陈在来通州的路上早就被公子三令五申不许随意泄露身份了，所以一直避重就轻。但他也有一点纳闷的是；“你们既然是她的师兄师姐，怎么就那么放把她交代一个你们第一次认识的人呢？”
他们一起笑了起来：“你家公子那样子，只怕离成仙不远了，我们只担心他根本不近女色，那不是耽误我们的秀儿？”
“是啊，我刚才一直想激怒他，可惜最后还是以失败告终。”紫花遗憾地摇了摇头。
“你们……”陈师傅终于耷拉着脑袋承认：“几位好眼力，我家公子之前的确不近女色，但自从跟朱小姐认识后，好像变了一个人似的，现在他近没近，我就不知道了。”
第四折（第二十三场） 娇娇
潞河边的塔影客栈，这个时候应该是比较悠闲的时段，早上该忙的已经忙过了，中午要忙的还没开始忙起来。
张富贵坐在柜台里，看着账本打着算盘，那些不断增长的数字总能带给他快乐。尤其最近，店里接了几个真正的贵客，一个赛似一个的大方，这小日子越过越滋润了。
当然，最让他感到欣慰的还是他的宝贝女儿，他从账本里抬起头，看女儿苗条的身影在门口走来走去，店里几个伙计的目光也跟着睃来睃去，口水差点滴到脚背上。比起这家客栈，女儿才是他最大的财富，最大的骄傲。他自己眯缝眼葱头鼻圆球身材，老婆一张大饼脸，外加一脸白麻子，想不到竟生了一个如花似玉的女儿！
女儿张娇娇这两天往客栈走得可勤呢，他也知道是什么原因，女大不中留啊。不过对女儿的这种行为，他是默许的，支持的，也是乐见其成的。养儿方知父母艰，好不容养大一个女儿，还不就希望她找个好女婿，一辈子有个好归宿？
所以，凡店里接了什么又年轻又有来头的男客人，他回家都会装着漫不经心地提起，让女儿自己来相看。怪只怪这通州地面小，真富贵的也就那么几家，可那几家的公子他都打听过了，没一个合适的，不是年龄不合适，就是人家已经有老婆或未婚妻了。其余家境一般的，他还真看不上，他的女儿，都可以当选通州第一美人了，怎么可以随便嫁一户普通人家？他自己倒没怎么想跟去沾光。但绝对希望女儿能攀龙附凤。
此时，他的宝贝女儿张娇娇正站在客栈门口望眼欲穿。终于，门前大路的拐角处出现了一个褐色上衣。灰色裤子，一边走还一边四下张望。像个开路先锋一样地蒙古人。娇娇小姐的大眼睛顿时一亮，那张漂亮的脸也像被春风拂过地桃枝：桃花桃花朵朵开。
难道娇娇小姐的心上人竟是个为人当马前卒地小奴才？当然不是！娇娇小姐期待的，是小奴才身后那位衣带飘飘，玉树临风的公子。
可是等等，紧跟在公子身后的竟然不是铁塔似的黑脸保镖。而是一个女孩？而且，这女孩地容貌竟竟竟然……当然没她美了，不过，长成那样，也很要不得，很该死了。
在看到女孩的一瞬间，娇娇桃花般的脸儿垮了垮。但很快她就打起精神，露出迷人的笑容迎上去招呼：“柯公子，您可回来了。”至于身边那个碍眼的人。她自动忽略掉了。
“柯公子？”秀儿笑着抬头看了看帖木儿。
“嗯，我本就姓柯嘛，难道你不知道？”说这话的时候。帖木儿竟然向秀儿轻轻眨了一下眼睛。
蒙古人一般有名无姓，只有贵族才以部族为姓氏。左相窝阔台是克列族族长。所以真要讲姓的话。帖木儿应该姓克列，出门说自己姓柯。也差不多了。
张娇娇开始看见他们一路走来，柯公子一直低着头和那女孩说话，脸色异常柔和，本来以为自己又晚了一步，已经被人捷足先登了。她还在恨恨地捏紧手绢猜，他们到底是什么关系：情人？未婚夫妻？甚至，已经是夫妻？但后者她觉得可能性不大，如果是已婚夫妻的话，男人不会还有这么温柔的眼神。
可是刚刚听到那女人地问题，她心里再次绽放出了希望的火花。原来，她连柯公子姓什么都不知道，跟他的熟悉程度还不如自己呢。
这样一来，新来女孩地身份她也就猜个八九不离十了：肯定不是什么好人家的女儿，连人家姓什么都不知道，就跟他一起进客栈来了，这都是些什么人啊！现在这世道，真是世风日下，像她这样贞静自爱地女孩已经不多了。
她猜，多半是柯公子今天出去玩地时候遇到了这位美女………当然没她美…………然后顺手拐回来了。还真应了那句话，人不可貌相，看着那么老实纯良的人，背地里也会勾搭女孩子。但不管怎么说，开店做生意地，来的都是客，娇娇小姐还是按耐下所有的情绪，所有的猜测，又热情又周到地把他们领到了楼上柯公子的房间。亲手给他们斟上茶，然后站在旁边问：“公子的厨师怎么没见了呢？”
帖木儿回头笑道：“正要借你的口去跟厨房说一声，我的厨师今天有别的事，就你们店里给我上几个菜吧。”
“嗯，好的，公子还是只要素菜？”
帖木儿先点了点头，然后问同来的女孩：“秀儿你呢？你想吃什么尽管说，荤菜也没关系，我不吃，你可以吃啊。”
“我也吃素好了。”秀儿其实有一点点想吃荤的，但跟吃素的人在一起，请客的又是他，还是客随主便比较好。
帖木儿便说：“那好吧，都要素菜。”
张娇娇答应了一声，又问：“那公子有没有特别喜欢吃的菜，或特别不喜欢吃的菜呢？”
“这个你问乌恩其吧。”
乌恩其立刻在门口说：“娇娇姑娘，你出来，我来跟你说。”
张娇娇刚一出门，桑哈立刻把房门关上了。眼睁睁地看着自己觊觎的公子跟一位姑娘关在屋里，外面还有守卫把门，她却要去为他们准备饭菜，张娇娇心里有点不是滋味。不过老天爷总算还肯眷顾失意人，她没走两步，第二号觊觎对象就出现在视野里，那就是天字号的周公子。
周公子比柯公子大了几岁，个人形象和派头也比柯公子差了一个档次。但凭良心说，如果没有柯公子出现的话，他也算是上上选了，起码这通州城里还没几个比得过他的。
若论起态度，他可就比柯公子热情大方多了，差不多每天都要夸奖她，奉承她，时不时还送她价值不菲的礼物。这人很明显喜欢她，在下工夫追她，按说，她应该完全倒向这边才对。可不知为什么，柯公子始终没有过任何亲热的表示，虽然他也很亲切，很随和，但见识过周公子的热情，她心里清楚柯公子的态度再亲切也只是客气，完全没有其他的意思，但她，就是把一颗怀春少女心放在柯公子身上了。
她是客栈老板的女儿，从小到大，见多了那些走南闯北的生意人。这些人中，满身风尘，累得弯弓驼背也没挣到几个钱的穷男人，连房钱都拖拖拉拉给得不爽快的，她固然瞧不起，也不会把他们作为候选对象。但真有两个钱的…………就像周公子这样…………又风流得不行，有的在几省开店，就在几省成家，处处都是老婆，何止两头大？明明就是几头大，多头大。
正因为这样的男人见多了，她反而特别喜欢那种干净的男人，几乎从见到柯公子的那一刻起，她就喜欢上了他。这个人，哪怕她不用眼睛看，单用鼻子闻，也能从他身上闻到一股清新爽洁的气息，那是让人安心的味道。
当然她不会承认，清新爽洁的背后，是他与生俱来的高贵气质，是他的仆人、保镖和厨子，是他仆人随手赏的银锞子。如果是一个穿着洗得发白的土布的穷秀才，再干净，也不会引起她注意。
所以她推翻自己先前的猜测：肯定不是柯公子勾搭那女人，而是那女人使出了什么狐媚手段勾搭他。柯公子老实纯良，不是那女人的对手。
正苦苦思索怎么解救情郎，眼前突然金光一闪，原来是周公子变戏法似地掏出了一根簪子，而且不像镀金，而是纯金的。
虽然她很想要，可这也太贵重了吧？
“这个，周公子，无功不受禄……”
“什么无功，我一看见你就心情大好，什么烦恼都没了，这就是大功啊。”
一面嬉皮笑脸地讨好她，一面不容分说把簪子直接插到她头上。趁她呆愣之际，还在她发际偷了一口香，然后半闭眼做沉醉状，嘴里喃喃地说：“好美，好香！娇娇，怎么办，我不想回家了，我只想在你家住一辈子。”说话间，竟伸手想揽住她。娇娇灵巧地后退，金簪子上缀的流苏摇曳不已：“公子，别这样，店里好多人。”
周文俊邪肆一笑，低低地说：“那跟我进屋去吧，我屋里可没别人，就我俩。”
“就我俩”这几个字让娇娇目光一黯，因为，此刻，就在不远处的某间房里，也没别人，“就他俩”。她迅速后退着说：“不跟你闹了，我要给柯公子叫菜去，你中午想吃点什么呢？”她手里有菜才能理直气壮地叫开他们的门。
“我想吃什么你就给我上吗？”
“只要店里有的。”
“当然是有的，我一向通情达理，从不刁难别人。”
“那您说。”
“你！我只想吃你。”
“坏人！不理你了。”张娇娇脸红红地下楼去了。
第四折（第二十四场） 今生
此刻，地字号房里的帖木儿正劝着秀儿：“还是不要唱戏了吧，这么辛苦，你一个女孩子怎么受得了。如果你担心家里的生活，这不是问题，我会替你解决的。”
秀儿依然摇着头说：“谢谢你关心，不用的，你别听我师兄瞎说，我家里生活没问题。”
“那你为什么主动要求下乡巡演呢？”明明是个再清秀不过的小丫头，偏偏脾气倔得很，就会死鸭子嘴硬。
“因为我喜欢演戏啊，可是在大都，我没多少机会。”这是实话，曹娥秀的名声正如日中天，上回十一的那个戏本明明是写给秀儿的，可曹娥秀提了提，秦玉楼就给她了，根本都没征求秀儿的意见。说到底，还不是看曹娥秀名气大些，觉得由她出演新戏比较容易成功？
帖木儿认真看着秀儿的眼睛，想从中判断出她说的话中到底有几分真：“只因为这个原因吗？”
秀儿点头：“虽然不是唯一的原因，却是最重要的原因。我不瞒你，如果只是为了解决家里的生活问题，我不只这一条路可以走”。比如，还可以嫁给十一，那样也许关伯父会更积极地帮爹引荐一个新职位，让他能挣钱养家。同时，十一家里肯定也会多少帮助一些。
当然这话她不会跟帖木儿讲，她只是打了一个比方：“就比如你，为什么要放弃家里那么好的条件跑到山里去修行？豪门公子不当，武威侯爷不做，跑去当道士，你又是为什么呢？肯定有更多的人问你这个问题吧。而你，也是因为喜欢。对不对？”
“算是吧。”这一点帖木儿也不得不承认。
秀儿笑了：“所以，就不要劝我离开戏班回大都了，我知道你是好意。也是真心为我着想。可是人各有志，你的志向是修行。是得道成仙；我的志向是演好戏，是成为杂剧界地顶级名伶。”
帖木儿长叹了一口气说：“既然你都这样说了，我还能说什么呢？你有一句话算是说到我心坎上了，人各有志，这也是我以前常对别人说的话。我以前每次回京。多少人劝我留下，好好继承家业，不要再修什么道了，世上哪有神仙？都是骗人的。就算真有吧，那些仙人们还耐不住天上地寂寞要下凡呢，我作为相府世子，一族之长，已经荣贵之极，神仙都不换了。等等等等，诸如此类的话。我也是一句话回了他们，人各有志！。”
“谢谢你地理解”。秀儿给他的茶碗里添上水，轻言细语地告诉他：“我师傅有时候是严厉了点。但他为人并不坏。甚至可以说是个大好人。现在的人多明哲保身，像他这样有良心有担当的人已经不多了。总之。你不要担心，我在戏班很好，偶尔做做饭也没什么，贫寒人家的女人，哪个不做饭呢？有米下锅就谢天谢地了。”
帖木儿再次叹息：“秀儿，我越跟你交往，越觉得你是个很特别地女孩。”
“哦，怎么个特别法？”秀儿捧着茶碗，歪着头问，嘴角还好玩咬着一朵茶水里的小菊花。
“特别好，特别可爱，特别美……”说完这句，帖木儿脸红了，嘴巴先做了个圆形，然后又赶紧闭上了，也许，连他自己都没想到会说出这种话吧。
过了好一会儿，见对方没有回音，抬起头一看，敢情秀儿比他还不好意思，小脸比他还红呢。
对方更害羞这个事实给了他不少勇气，他又补充了一句：“特别值得敬重！”
这回秀儿总算抬起头来：“值得敬重？”
“是啊，你肯坚持自己的想法，肯吃苦，肯挑起本来不该由你挑起的重担。我，就喜欢你这样的女孩！”
此话一出，有如平地惊雷，两个人的脑袋同时“轰”地一响，被彻底地打晕了，一起低下头。
过了许久，秀儿才开口问了一句与刚才的话毫不相干的问题：“你准备什么时候动身去襄阳呢？”再看吧，你们戏班什么时候离开通州去别的地方？”
“我也不知道，师傅本来只打算在这里演三场就换地方地，但现在场场爆满，加座都加不下，师傅就不肯走了。对他来说，出来巡演，就为图财，到哪里不是演？在一个地方不挪窝，还可以少点奔波之苦和吃住等方面的麻烦。我估计，他要等我们把所有会唱的全都唱过一遍才肯走。除了戏园子里唱，这里也有人请堂会，我明天就要去唱一场堂会。”
帖木儿有点纳闷了，起身到枕头底下摸出几张戏票，拿到眼前一看说：“明天晚上是你地戏，你哪里还有时间唱堂会啊？”
秀儿白了他一眼：“你那是什么眼神儿？我的戏明明是后天地，堂会是明天唱。”
帖木儿不好意思地笑了笑，但很快眉头又皱了起来：“你白天唱堂会，刚唱完又要赶回去给那么多人做晚饭，你就不怕累死？”
秀儿轻轻笑道：“还好啦，再累也比没戏好。在大都地时候，几天上不了一次场，每天虚度时日，心里干着急。”
帖木儿不解地问：“几天不演就着急？”一般的女人不是只想图享受，不想做事地吗？
秀儿给他解释道：“干我们这一行的，吃青春饭，可以说，一辈子就指着前面这十年了。我今年十五岁，再演十年，到二十五岁，如果能侥幸成名的话，这个时候差不多达到了最鼎盛的时期。再往下，就该走下坡路了，所以，时间是很紧迫的。”
帖木儿笑着说：“你现在就已经成名了啊，《拜月亭》那么轰动。老实告诉你，我都跑去看了的，除桑哈和乌恩齐外，我没让任何人陪，这是我平生唯一的一次自己买票进戏院。”
“真的呀，谢谢你捧场，我荣幸之至。”
“不谢，你演得真好。”
被帖木儿一再当面夸奖，秀儿的脸红了又红，低着头不知道说什么。而帖木儿接下来的问题更叫她不知如何回答。
帖木儿问的是：“二十五岁之后呢？你会离开戏班吗？”
“这个……”，她还没来得仔细考虑这个问题呢，她才十五岁，才进戏班几个月，一切都还刚刚开始，还想不了那么远。
“会吗？”帖木儿执意地向她要答案。
她只好依常理推断：“要是那个时候能脱籍的话，那肯定就离开戏班了。”
“你想脱籍随时都可以的，只要你说一句，我马上就派人给你办好。”帖木儿的表情一点都不像开玩笑。
秀儿反而只会尴尬地笑了：“现在说这个还早。”
想不到，平时一贯云淡风轻，好像什么都不在乎的帖木儿，这会儿竟然一步也不放松，紧逼着问：“好吧，就依你，二十五脱籍。离开戏班之后，再干什么去呢？会不会嫁人？”
秀儿把头扭到一边去，笑而不答。
沉默地抵抗了一会儿，看他依然正襟危坐，充满期待地等待着她的答案，她只好回答他：“不知道，也许会，也许不会。”
这样明显敷衍的答案，他只是微微一笑说：“如果会的话，就去找我吧。我现在住的地方，风景很优美，很安静，连井里的水都是甜的。”
秀儿噗哧一笑：“你让我去当女道士，喊你师兄啊。”
想不到他居然说：“也可以。道士也有女的，就像佛门有尼姑一样。“
秀儿把小脑袋摇得像拨浪鼓：“我才不呢，我不演戏了，就找个山明水秀的地方隐居。只是隐居，不出家当尼姑，也不当什么女道士。”
帖木儿脸上浮起一抹了然的笑容：“那还是想嫁人了。”
秀儿再次把头扭到一边去，“笑而不答”…………这一招还是跟某人学的。
但秀儿很快就装不下去了，因为对面的人忽然很诚恳地说：“秀儿，如果你以后还是想嫁人的话，就嫁给我吧。你嫁给别人我不放心，怕别人欺负你，我不�