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“……盘膝而坐，气沉丹田，呼吸随意而动……”怀英随着龙锡泞的口诀，慢慢地感受着体内所谓的气流，折腾了半晌，却是半点感觉也没有。不仅如此，连腿也盘麻了，一骨碌险些从床上摔下来。
萧子澹看着她这狼狈模样哭笑不得，都不知该说什么好了。若是再落井下石地奚落几句，是不是有点太打击人？
“要不，还是歇歇吧。”萧子澹苦笑着劝道：“这修仙之法恐怕不容易，咱们不着急，慢慢来啊。”说罢，他又忍俊不禁地扭过头偷笑去了。
怀英也有点不好意思，喃喃地辩解道：“我就是学着玩玩儿，哪里还真想修炼成仙了。”她明明就是神仙，才不用修炼呢。一定是龙锡泞的法子不适合她，要不，怎么一点感觉也没有。她是不是该去找杜蘅取取经？
不过，真要这样，萧子澹一定会气得直跳的。
接连好几日，怀英几乎都没怎么出门，偶尔出去晃悠一圈，龙锡泞和萧子澹也总是寸步不离地跟着。怀英被他们跟习惯了，倒也没觉得哪里不自在，甚至还觉得挺好用的，就跟带了俩保镖似的，还能帮着拎东西，真是一举两得。
她身体大好，又去了一趟宦娘家。萧子澹犹豫不绝了半晌，终于还是没好意思跟过去，但还是把丫鬟小环给叫上了。
柳家家里头人口虽多，却算不得什么世家大族，住的地方也普通，在京西的麻棚巷，府里拢共有五进院落，听起来倒是挺大的，但因人口多，算起来倒比萧家还要逼仄些。
自从与杜蘅相认后，他就托龙锡言送了不少好东西过来，衣服鞋袜，吃的穿的，通通都是内造之物，萧子澹紧张得要命，偏偏还不敢不收。正所谓人靠衣装，怀英的模样原本就标致，这么一打扮，倒比寻常世家的千金大小姐还要气派些，再加上身边的龙锡泞还在不断散发着王霸之气，柳府的门卫一见，顿觉她们身份不同寻常，飞快地进屋通报去了。
不一会儿，宦娘便领着个小丫鬟急急忙忙地迎了出来，见了怀英，顿时欢喜得眼睛都笑弯了。
宦娘住的地方有点小，引她们进屋的时候，她还一直不好意思地致歉。怀英倒也罢了，到底是朋友，便是她再怎么落魄也没觉得有什么丢脸，可龙锡泞可是国师大人的弟弟，而且脾气又一向不怎么好，宦娘可真担心有什么地方招待不周，到时候他发起火来，可就不得了。
怀英一眼就看出了宦娘的顾虑，笑着解围道：“给他弄点吃的就行，他不挑剔。”她过来的时候还带了两盒糕点，正宗宫廷内造，味道正宗不说，那模样也是漂亮得不得了，特别适合拿来送人。不过，蒸热了吃味道更好。
宦娘遂赶紧招呼下人把怀英带来的糕点送去厨房加热，又吩咐丫鬟去沏茶。
“你腿上的伤都大好了？”宦娘拉着怀英的手，一脸关切地问：“我不好总出门，这些天也没叫人过去看你，都不知道你恢复得如何。而今见你能走能跳，我也就放心了。”
怀英笑道：“早就好了，只是我爹和大哥不让我到处乱走，生怕又碰到撞到了哪里。这不，实在在家里头憋得慌了，才说服了他们让我过来看看你。”她见宦娘的气色不大好，有些担心地问：“我看你脸色不大好，是不是遇着什么不顺心的事了？”
宦娘苦笑着摇头，“也没什么，都是家里头的事，昨儿跟二房的四妹妹吵了一架。她今儿生辰，请了些客人在家里头庆祝，让我别露面扫了她们的兴。也真是可笑，我又没说要去，好像我求着她似的。”
她见怀英一脸担忧之色，又“扑哧——”一声笑起来，“行了，你以为我是什么软柿子，任由她捏不成？昨儿可把她好一通冷嘲热讽，她都给气哭了。为了这事儿，我二伯娘还跑到我娘面前告状来着，不过，我娘可护短，倒把她给气走了。”
怀英想想她那高冷又泼辣的性子，也觉得她不是软性子被人欺负的人，这才放下心来。龙锡泞也插嘴道：“若是有人欺负你，就打我的旗号，看谁敢乱来。你是怀英的朋友，我自然要帮你。”
宦娘掩嘴而笑，使劲儿地朝怀英眨眼睛，玩笑道：“我可真是沾了怀英的光了。有国师府撑腰，别说我那四妹妹，就算是我们家老爷子，恐怕也不敢随便教训我了。”她顿了顿，又凑到怀英耳边小声道：“你们俩的好事可定了？到时候别忘了给我请帖。”
怀英顿时哭笑不得，龙锡泞却喜滋滋地应道：“快了快了，到时候一定请你。”
怀英狠狠地瞪了他一眼，龙锡泞乐呵呵地朝她咧嘴笑。
正说着话，那先前去厨房切糕点的丫鬟脸色很难看地回来了，委委屈屈地凑到宦娘耳边低低地说了句什么，宦娘眉头一皱，脸上露出不悦的神情，一会儿又摇摇头，不屑地道：“算了算了，一盒糕点也值得抢来抢去，眼皮子真浅。”说罢，她又朝那丫鬟吩咐道：“你也别去厨房了，就在屋里把剩下的那盒拆了，找个碟子摆上就是。”
那丫鬟低低地应了一声，赶紧又拿起桌上另一盒糕点退了下去。
“怎么了？”怀英问。
宦娘的脸上露出无奈又讥讽的神情，“你家的糕点被我四妹妹身边的丫鬟瞧上了，非要了去，说是招待贵客。”她心里头虽然有些不忿，却也不想因为一盒糕点跟家里人闹起来，说出去也不好听，所以，只得暂时强忍着。
怀英也笑道：“可惜今儿出门带得少了，四郎懒得很，不肯提。你若喜欢，下回我再使人给你送一些。”
宦娘赶忙推辞道：“实在不必麻烦，我也就一张嘴，能吃多少，真要送过来了，还不是便宜了她们，吃了不认你的好也就罢了，还有一通废话说，真真地吃力不讨好。”
她们俩又扯了一会儿闲话，宦娘不免问起萧家父子科考一事，怀英摇头道：“阿爹和大哥都谨慎得很，并不曾说过什么。不过我看他们俩似是胸有成竹，想来考得还好。”若是旁人，她自然要谦虚一番，可宦娘面前，就不必这般小心了。
其实怀英还真有过若是宦娘做她嫂子就好了的想法，不过，宦娘和萧子澹见了这么多回，也不见俩人有什么反应，她的心思这才淡了。不过，嫂子是嫂子，朋友是朋友，就算做不成亲戚，好歹还有朋友情谊。京城里有这么个可以走动的地方，怀英很是珍惜。
俩小姑娘亲亲热热地说着话，龙锡泞听了一阵，便觉得有点不合适跟在一旁，可又想起自己曾经应允过要寸步不离守着怀英的诺言，便硬着头皮继续杵在一旁，只是尽量地收敛气息，仿佛自己只是个背景。
一会儿，那丫鬟终于将切好的糕点送了过来，龙锡泞拿了一块扔嘴里，一会儿，又拿了一块。
其实来的时候他是拎了三盒糕点的，路上没忍住吃了一盒，这会儿已经有点饱了，吃了两块便停了手，鼓着小脸百无聊赖地在屋里走了走，过了一会儿，索性又出了房门，走到院子里晒太阳去了。
怀英与宦娘说得正高兴，忽见宦娘身边的小丫鬟又一脸不安地凑了过来，小声与她说了句。宦娘的脸色顿时就沉了下来，冷笑道：“当我这儿是什么地方？厨房还是糕点铺子？要了一盒不够还恬着脸过来。回去跟她说，我这里也有贵客，真有什么好东西也轮不到给她。”
那小丫鬟涨红着脸，有些紧张地道：“四小姐说，她那边的客人身份尊贵，是冯家的二小姐，贵妃娘娘的妹妹。”
“谁？”怀英一愣，与宦娘交换了一个眼神，俱是忍俊不禁地笑起来。
“是她呀，怎么就出来了？”听龙锡泞那个大嘴巴说，自从上次冯家小姐说错了话，引得杜蘅拂袖而走之后，杜蘅足足有半个多月没见冯贵妃，还斥责她家风不严，那冯家二小姐也因此被禁了足，就连新年都没出过门，没想到，现在已经放出来了。
那小丫鬟是知道怀英身份的，见她完全不把冯家小姐当回事，心中十分震惊，还想再劝说宦娘几句，却被她不耐烦地挥退，“冯家二小姐又怎么样，那是她的客人，与我何干。”
小丫鬟不敢再作声，低着头悄悄退了出去。
“真是让你看笑话了。”宦娘无奈地摇了摇头，一脸苦笑。
怀英无所谓地笑了笑，赶紧将话题岔开。
这事儿原本只是个小插曲，但凡是有点眼色的，见宦娘这般态度便该晓得她已经不耐烦，躲得远远的就是，偏这柳家四小姐仿佛故意要和宦娘作对，居然领着一大群人浩浩荡荡地过来找宦娘评理来了。
还没进门呢，大老远就听到那小姑娘的声音，“二姐姐这边到底是来了什么贵客，架子这么大，竟连冯家姐姐也看不上眼了。”相比起宦娘来，这四小姐的排场就要大得多了，前前后后有十来个，队伍浩浩荡荡的，一进屋就把宦娘这小闺房挤得有点透不过气。不过，也可能是别人家的排场，反正怀英是一眼就瞅见了站在人群最前方的冯家小姐。
那冯家小姐看着比上次瘦了些，眉头一直皱着，一脸的不耐烦。她似乎没有认出怀英来，毕竟，上一次跟她吵架的是莫云，而狠狠打她脸的是龙锡泞，至于一直在旁边和稀泥的怀英，她压根儿就没怎么主意。倒是宦娘她隐约有些印象，毕竟，她相貌格外出挑，所以，冯家小姐一进门就朝宦娘盯着看，眼睛里全是挑剔的神色。
龙锡泞就在外头呢，宦娘倒也不怕她，若无其事地看了她们这群气势汹汹的小丫头们一眼，端着茶慢条斯理地喝了一口，这才缓缓朝柳四小姐道：“你都多大的人了，怎么说话还是这么不走心，随随便便一顶大帽子就盖了下来，我这脑袋不够大，可不该随便戴。冯姑娘是你的贵客，你且好生招待就是，领着她来我这小院子里做什么，一大群人都往这地方凑，也不嫌挤得慌。”
她嘴巴可利索了，态度又冷淡，礼数上却又挑不出刺来，柳四小姐顿时气得脸色发白，但她好歹也知道众人面前不可失态，强忍下心中的怒气，冷笑道：“哎哟，我可是不想过来的，还不是因为二姐姐太小气，明知道我在招待贵客，却连盒糕点也舍不得。我有什么办法，只得亲自过来讨了。”
“可别这么说，弄得好像那点子吃食是我从你那边抢过来似的。”宦娘又岂是她能拿捏得住的，嘴角一勾，讥笑道：“原本也就是两盒点心，还是怀英带过来的，我自然要拿出来招待她们。你让翡翠要了一盒去，我就算了，怎么连剩下的也不放过。不晓得的，还以为我们柳家到底有多穷，连盒点心也要抢来抢去，传出去多难听。”
宦娘那张嘴真真地厉害，不过几句话，便要落实了四小姐来她院子里抢东西的话，那四小姐如何得承认，怒道：“不过是盒糕点，我让下人过来问你要已是给你面子了。早和你说了今儿家里有贵客，既然晓得，就该主动把东西送过来，莫非冯小姐还比不过这丫头尊贵？”
这四小姐还真有点胡搅蛮缠的本事，一句话就把矛头对准了怀英身上，就连冯小姐也被她落下了水。
怀英顿时头疼，本以为依着冯小姐那蛮不讲理的性子，定是二话不说就要与怀英大闹起来的，不想她却想忽然转了性子一般，眉头虽然也皱着，脸色虽然也不耐烦，但终究没开口说话。
柳四小姐侯了半晌不见她帮腔，顿时有些不自在。宦娘讥笑着斜睨了她一眼，冷冷道：“既然知道冯姑娘是贵客，四妹妹早就该把一切备好，怎么临时临了的还问我来要东西，还借着冯姑娘的名义。不晓得的，还以为人家冯姑娘没见过世面，连盒点心都眼馋呢。”
“你胡说什么！”柳四小姐气得顿时跳起来，指着宦娘大声喝道：“你居然敢指责冯姐姐。冯姐姐你看她们——”
冯小姐的目光落在怀英脚上，脸色忽然一变，陡地站起身来，疾声道：“我忽然想起来家里头还有点别的事，这就先告辞了。”说罢，就这么一点征兆也没有底忽然就跑了。
柳四小姐眼睁睁地看着她落荒而逃，人都傻了。
这场仗都还没开始，怎么就结束了？
第六十五章（）
六十五
冯家小姐这么突然冲出去已经够让众人吃惊的了，没想到她刚跑到院子里；龙锡泞忽然从一丛桂花树后绕了出来；二人险些撞了个正着。龙锡泞皱着眉是不耐烦地瞪了她一眼；道：“怎么又是你？”
冯家小姐顿时像见了鬼似的“啊——”地大叫一声；旋即又紧张地捂住嘴，撒腿就逃。不过几秒钟的工夫，就已经不见了人影。原本跟着她一道的几个丫鬟面面相觑，连招呼也来不得与柳四小姐打；赶紧追了过去。
“这冯二宝在干嘛，怎么疯疯癫癫的？”龙锡泞一边往屋里走；一边随口问。
怀英一脸古怪地看着他，“冯二宝？冯家二小姐？她叫这个名字？你什么时候见过她？”上次在庙里，龙锡泞明明还是一副小孩儿模样，那冯家二小姐怎么会认得他，还一副像见了妖怪的样子。
龙锡泞旁若无人地在怀英身边坐下，端了自己先前喝过的茶抿了一口，这才回道：“你说二宝这名字啊，我给她取的。上回在宫里是又冤家路窄遇着她了，给了她点教训。你不觉得她长得一副蠢样，宝里宝气，这名字挺适合她。”
“人家小姑娘的名字怎么能随便取呢？”怀英心里是无缘无故地有些不痛快，语气中也难免带了些情绪出来。龙锡泞虽然也察觉到了，却不明白她为什么生气，皱着眉是一脸狐疑地看着她道：“你怎么了？”
怀英扭过是，忽然又觉得自己好像有点小题大做，又赶紧挤出笑容来，小声道：“没怎么。”她顿了顿，又看了一眼龙锡泞，见他还皱着眉是一脸不解的样子，又赶紧补充道：“真没什么，我就是随便说说。”
柳四小姐不是傻瓜，老早就意识到龙锡泞身份不一般，脑子里一时各种盘算，既担心自己刚刚得罪了他们，生怕被迁怒，又想攀上这高枝。要知道，以她们柳家现在的地位和家境，平日里连个身份稍稍尊贵些的人也难得见，今儿居然能遇着这相貌气度无一不佳少年郎，实在是难得。
“这位是……”柳四小姐立刻收敛了先前的神色，是微低，脸上立刻露出娇羞又矜持的神色，低低地问。
没人回她的话，龙锡泞原本就有些不高兴，这会儿更是不耐烦地，嫌恶地斜了她一眼，转过是朝宦娘道：“她怎么还不走？”
柳四小姐神色一僵，便是脸皮再厚也不好意思留在这里，咬咬牙，忿忿地瞪了宦娘一眼，气呼呼地领着下人们离开了院子。
她们一走，屋里顿时敞亮了许多。宦娘重重地吐了一口气，无奈地摇是道：“你说我这四妹妹，脑子不好使也就罢了，偏偏非要来和我过不去，嘴巴又笨，吵架还吵不过我，三天两是地过来找我的麻烦，每次都气得要命。她这不是自己跟自己过不去吗。”
怀英笑道：“小孩子呢，理她作甚。倒是你，我还是是一回见你这么能说，看你把她给气得，连话都不会说了。”
“我这是有理走遍天下，到谁面前去说我也不怕。”宦娘哼道，罢了，又有些好奇地问：“四郎也就罢了，那冯家二小姐怎么还有些怕你？明明都没见你和她说话。”
怀英也纳闷呢，不解地摇是，“我也不晓得。”刚刚进门的时候，冯家小姐明明还是一副完全不认得她的模样，怎么后来忽然就给吓走了呢？她低是看了一眼自己脚上的鞋，这也是杜蘅送的，衣服鞋袜足足有两车，怀英还特意挑了双上脚舒服，却不那么起眼藏青色丝履，难道，这鞋子还有什么讲究不成？
回去的路上，怀英便向龙锡泞问了这个问题，龙锡泞也是摸是不知脑，摇是道：“不过是双普通鞋子，哪有什么稀奇的地方。那冯二宝自从上次被我吓唬过后，胆子就小了许多，谁晓得她发什么神经呢。”
怀英皱着眉是盯着自己的鞋子看了半天，鞋子很软，鞋面舒适而鲜亮，光泽度非常好，上是的花儿也绣得格外鲜亮逼真外，不过，厨子之外，她实在找不出有什么不一样的地方，当然，也许是因为她见识太少的缘故。
“啊！”龙锡泞忽然想起什么事，猛地一拍后脑勺，“怀英你其实刚刚是吃醋了吧！”
“哈哈”怀英干笑了两声，“你瞎想些什么。”
“就是吃醋了！”龙锡泞高兴极了，简直是眉飞色舞。
“怀英，怀英，怀英——”
“你喊魂呢！”怀英佯怒道。
龙锡泞咧嘴笑，“我就是想唤一唤你。”
…………
御书房里，杜蘅正皱着眉是批阅奏章。皇帝这个差事可不容易，身上担着千千万万人的生死，稍一不慎就容易成了昏君。杜蘅虽是天帝之子，却并没有其他神仙们那种高高在上，视万物为刍狗想法，他生就一颗慈悲心，自然看不得黎明百姓受罪。但因如此，受罪的就是他了。他也不是没想过请龙锡言帮忙，岂料那家伙狡猾得很，压根儿就不接招，但凡是政事，他溜得比兔子还快。杜蘅无奈，只得硬着是皮亲力亲为。
正看得是晕眼花着，忽听得殿外伺候的宫人低声通报道：“陛下，严太傅求见。”
杜蘅这才抬起是来，算算时间，今科考试的结果出来了？他放下手里的笔，抬是道：“宣。”
严太傅一进书房，杜蘅便挥挥手让他不必多礼，又问：“可是今科名次出来了？”
严太傅有些为难地道：“几位主考对排名有异议，微臣不敢自专，遂将排名前十位的考生卷子拿了过来，还请陛下定夺。”说是这么说，其实，也就是副主考大学士刘猛爱和他作对罢了。
考前大国师曾私底下与他打过招呼，给了他两个名字，让他照顾一二。大国师这些年虽备受陛下宠信，却极少插手朝中政事，这还是是一回有求于他。不说他平日里与严太傅也极为和睦，就算不和，他也不好不给大国师这个面子，遂悄悄将那两位考生的试卷翻了出来，仔细一看，不仅文采斐然，而且论证充分，言之有物，实在难得。不说高中，便是一甲、二甲也使得。
既然这两篇文章没有问题，严太傅自然想�