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“传言害人不可尽信。”
黑衣男子噙着笑自若地走到薛柔房中的黄梨木藤络书桌前，伸手拿着桌上翻看到一半的大周通史，那上面有些褶皱，显然时常被人翻看，不少地方还被留了记号，关于二十年前的朝政世事部分，更是被朱砂红笔圈了起来，而正德帝登基前后之事，旁边更是落着一个奇怪的图案。
他挑挑嘴角说道：“薛姑娘好像对大周的朝政民生很感兴趣？”
薛柔眼色不动，只是走过去抽出他手中的书卷，“这和公子应该无甚关系。”
“是没什么关系，只是本公子很是好奇，本公子翻遍了云州也没查到有关薛姑娘一点半点的事迹，若姑娘真这般脾性，在云州不该是无名之人才对。”黑衣男子眼神直勾勾地看着薛柔，眼中有霎那的幽寒。
薛柔浅笑盈然，半点没被他眼中寒意吓到，她只是坐在书桌前，双手杵着下颚，“薛柔本就是寻常女子，常年居于闺阁之中，外界何来声名？倒是公子这般费心查探，莫不是看上了薛柔？”
黑衣男子微怔，下一刻朗笑起来，“果然是女子猛于虎。”
薛柔看着这气质不凡的男子，面色不动，心中却在飞快思索。
这人容颜这般出色，若是以前见过，她绝不会忘记，所以她确定再来京畿之前是没有见过眼前男子的，至于来京之后，她也能确定自己绝无可能在何处招惹了这男子。
端看此人气质，就不像是京中那些寻常勋贵子弟，倒是有几分像是皇室贵胄之人，可是她可确定霍家绝无此人，突然间，薛柔看着男子那张妖孽的脸心中一动，想起了大周盛京之中颇负盛名的一个人，据言那人就是容颜倾城绝色，偏还浪荡不羁，虽身份特殊，但是却引得京中不少女儿家春心荡漾，只是那人性格颇为古怪，而且身份所限，寻常女子就算爱慕也绝不敢轻易开口。
薛柔敲敲桌面，看着他道：“我猛不猛如虎尚且不知，不过容十三爷今日不请自来，到底所为何事？”
“这么快就猜到了我的身份？”容璟吊儿郎当的斜靠在一旁的贵妃榻上，挑眉道。
薛柔看着容璟，“我虽刚来京中不足半月，可也知京里各府公子教养森严，断不会做出这等私闯女子闺阁之事，况且薛柔在云州时便已听闻，南楚十三皇子容璟三年前来京，便深受正德帝喜爱自此留于京中，不曾返回南楚，而容璟之色冠绝寰宇，其性浪荡不羁，惹得不少京中女子情思，你如此这般行径，倒也当得起这传闻。”
容璟面色攸然冷下来，薛柔一句话简简单单，但是却点明了他质子的身份。
什么被正德帝喜爱留于京中，还不就是因为南楚方面有人作祟，而正德帝更是乐得能扣留一个南楚皇子在京中？
他不由直视薛柔，“你这般激怒我，不怕我恼羞成怒杀了你？”
薛柔浅笑，“十三公子能这般容易就混入我府中，若真想杀我，早就不知不觉下了手，又何必与我多言，况且我与十三公子无仇无怨，又哪能亲劳你贵驾来杀我？”
容璟看着薛柔，许久之后，脸上的幽冷褪去，懒懒散散的抖了抖衣袖。
“你到是看的开，胆子也大的慌。”
“看不开又如何，十三公子也说了，薛柔猛如虎，这如虎的女子胆子不大些岂非浪得虚名？”
薛柔看着容璟随手拿起她早前放在贵妃榻边的书籍，想起那上面也有不少自己圈画的印记，虽不至于让人看出什么，可也不由微微皱眉道：“十三公子如此大费周章的来薛柔府上，想必不是为了找薛柔闲谈吧，若有事不妨直言。”
“我若说我真的只是来看看你，你可信？”
薛柔眼色微沉，她只是直视着容璟，连开口说不信都懒得了。
容璟摸摸鼻子，“你这女子端是无趣，好吧，本公子是来通风报信的。”
“何事？”
“孙承嗣找了南风馆的人，剃了光头入了普济寺。”
薛柔微怔，下一秒神色变得古怪起来。
她没觉得奇怪容璟为何会知道普济寺一事，毕竟沐恩侯夫人和林夫人邀她前往普济寺之时，在场有不少夫人贵女，况且当时又出了孙家和薛家之女被长公主训斥的事情，连带着传扬开来也不奇怪，她只是觉得那个薛素婉和孙承嗣倒真的是狠得下来心思，也舍得本钱。
她只是奇怪，容璟为何会知道的这么清楚？
020 容十三
薛柔朝着椅上一靠，似笑非笑地看着容璟。
“十三公子可真是好本事，身为质子还能随时获知朝廷官员的私下动作，连孙承嗣去了南风馆你也清楚，若是让当今陛下知道一向浪荡不羁的南楚十三皇子居然有这般本事，不知他会做何感想？”
容璟摇着扇子的动作一僵，这个没良心的女人！
“况且薛柔听闻，十三公子身子向来羸弱，不经风霜，且从未习武，不知公子是如何不惊动我府中守卫轻易进入小女子闺房之中的？”
容璟脸上更黑几分。
他还来不及言语，就见得方才还笑意盈盈的薛柔突然伸手一拍椅背，一阵铃铛声在院中响起，还没等他想上前去揪住薛柔，桌边原本放着笔砚的地方便疾射出几道短箭，那上面泛着清幽的光芒，一看就是涂了剧毒。
容璟连忙一翻身朝后躲开，跳至窗边瞪着薛柔，“本公子来通风报信，你居然恩将仇报？”
薛柔满脸淡漠：“十三爷的恩情薛柔可消受不起，若十三爷不想明日便被整个京畿知道，你这般关心大周朝政官员的私事，还是赶紧离开的好，我家婢女可不如我这般好说话。”
“你……！”容璟看着薛柔的无赖样子干瞪眼。
外边传来一阵疾驰风声，一道利剑直接朝着他急刺过来，容璟眼皮子一抖，连忙朝旁白年一闪身子，那利剑擦着他脖子而过，直接插在了身后的墙上。
入木三分，显然是想置人于死地。
他使劲瞪了薛柔一眼后，就看到身着墨衫身材高大的芹兮已经撞了进来，她身后跟着一身青色襦裙的芹兮，不远处还有好些个狂奔而来的仆人。容璟赶紧攀着房后满是积雪光秃秃的柳树，三五两下的上了墙头，连狠话都没来得及放一句，就一溜烟的没了影。
他可以逗薛柔，可不保证薛柔的仆婢也像她那般玲珑，万一真被人撞破他出现在薛柔府上，那些人闹起来，别的人或许只以为他贪花好色，但若是被正德帝知晓，以他那疑心病重的心思，必定会起了怀疑，搞不好还会以为之前薛柔所做的一系列事情，都是他暗授的！
那黑锅可大了天了……
芹言和芹兮一进屋里就只见到容璟跳下墙头的背影，芹言不由气得瞪圆了眼，“好个小贼，居然敢跑姑奶奶地盘上撒野，看我不逮着你后扒了你的皮！”
薛柔见芹言撸着袖子就要去追容璟，连忙叫住，“芹言，不用追了。”
芹兮担心地看着薛柔，“姑娘，你没事吧？”
薛柔摇摇头，她虽第一次见到容璟，可却感觉到不论是纨绔也好还是后来的浪荡不羁也好，都绝不会是他的真性情，就连方才的恼羞成怒也不真切，她反而觉得之前在她提起质子之事时，他一瞬间展现出来的暴虐狠厉，才更像是真正的他。
容璟虽未言明他今日至来所为何事，但薛柔有些预感，这容璟是个麻烦源头，她之前逼走容璟，只是不想与他多谈，并无意真的去揭穿他的事情，如今的她还无意招惹容璟。
……
那一头，容璟跳下了墙，脸上早没了刚才的惊容和愤恨，他只是摸摸下巴看着墙后的方向邪魅一笑，然后便摇着扇子顶着鹅毛大雪，无比骚包地回了正德帝给他在京中安排的质子府。
府中的仆人原本是正德帝安排的人，只是这三年间不知不觉早就换成了容璟的人。
他们每月仍旧按时向上汇报南楚十三皇子的行踪，只是正德帝知道的却只是容璟想让他知道的事情。
“十三爷。”
府中之人见到容璟回来后，均是毫不诧异他那副骚包样子，恭谨地低头行礼。
容璟摆摆手，晃着扇子进了府中。
沈延陵端坐在厅间，看到外边晃悠悠进来的容璟直咬牙。
“十三爷，去哪儿了？”
“今日冬景甚好，本公子出去赏雪了。”容璟面不改色睁眼说瞎话。
沈延陵瞪着眼，恨不得拎着眼前这位爷的领子揍他一顿。
暗卫早已经回来禀报，容璟晌午后就溜达着去了荣华巷，那荣华巷中居住之人不少，府邸大院更是多不胜数，但是却无一人跟容璟有半点关系能让其过府的，能让容璟感兴趣这么颠颠的跑去的，他用脚指头想想都能知道是哪一位。
“十三爷，眼下情况你不是不清楚，大周和南楚边境战事频生，关系一触即发，正德帝正是瞧着你不顺眼的时候，你老人家就不能好好的不去招惹是非？”沈延陵说话时直磨牙。
容十三却是优哉游哉的晃到了案首，坐下后毫无形象的靠着桌子，笑得很是诡异，“谁告诉你那薛柔是是非了？”
沈延陵翻了白眼，不是是非能半个月内就把大周朝中两位重臣家里得罪了个遍？
他虽然不喜薛柔，可也听闻薛柔经过前两次事情后不只没有收敛，反而在今日的长公主府的赏梅宴上，再次将孙家和薛家之人得罪了个彻底，这才不过半日，她在席上的言行和孙、薛两家的悲惨遭遇就已经传遍了各府。
如今的薛柔脑门子上，明晃晃的刻着“麻烦”和“难惹”两词。
寻常人躲还来不及，容璟却偏生还要凑上去。
见容璟兴致勃勃的样子，沈延陵有些头疼，“十三爷，不管那薛柔是不是是非，你如今都还是不要招惹的好，属下总觉着那女子有些邪乎，你若和她走的太近，怕是会惹麻烦上身。”
容璟懒懒地靠在椅子上，看那模样就知道压根没把沈延陵的话听进耳里去。
沈延陵不由加重了语气，“十三爷，属下今日刚收到南楚那边来的消息，陛下病情又有变化，朝廷动荡宵小横行，您得尽快想办法回南楚才行。”
容璟闻言脸上一怔，下一瞬却是毫不在意的摇了摇扇子无所谓道：“那老头子一年四季都在病中，可病了这么多年也没见他去死，放心吧，他舍不得他那后宫三千佳丽和手中权势，没那么容易死。”
“十三爷，这次是真的。”沈延陵沉声道。
容璟眯眼，嘴边的笑淡了些。
沈延陵继续沉声道：“半月前温季玄亲自来信，说陛下龙体违和，近来在人后已开始少量服用大罗灵丹，十三爷应当知道那东西的效用，虽能暂缓病情让陛下看起来如往常一般无异，但那不过是以寿命为代价激发的潜能，虚耗人体精气，但凡有半点可能，陛下都不会服用。”
说道这里，沈延陵顿了顿，脸色有些沉重。
“如今宫中虽然严防，但朝中仍有消息流出，二皇子和七皇子蠢蠢欲动，四皇子、八皇子也开始频繁联络朝臣，宁贵妃和萧太后更是日日守在陛下身前不让他人近身，外界对陛下的情况已有猜测，你必须尽快回南楚去，否则陛下若真是大行，怕是不等正德帝对你动手，南楚那边就会先想办法除了你。”
021 意外
容璟脸上的浪荡淡去，不过瞬间，就变得冷冽。
“想要除了本公子，那也得看他们有没有那个本事！”
“那十三爷可有何打算？”沈延陵见容璟恢复正常，总算舒了口气。
容璟用折扇敲着掌心，“我让你打探的事情打探的如何，可有查到大周皇库之匙如今在谁手中掌管？”
“属下无能。”沈延陵苦笑，“正德帝在这上面严防死守，半句不曾对外泄漏，连他身旁最为亲近的太监陈元也好似全不知情，而几个皇子府中之人也并未打探到任何有用的消息，十三爷，你确定大周真的有什么皇家私库？”
“肯定有，大周税收每年入民库和国库之数不过六七，剩余的那部分却总是不着痕迹的消失不见，但你观看正德帝私军及每次与他国交战之时，大周粮草军饷却从未缺过，且在关键时刻还能源源不绝的运送银钱，但国库与民库那边却始终未动摇根本，正德帝生性多疑，他手中必定有皇家私库不为外人所知。”
“可我们的人根本打探不到，而且前几日宫里已经接连折损了好几人，若再行刺探，怕是会引起正德帝警觉。”
沈延陵眉头紧皱，这大周毕竟不是南楚，主子身份又特殊，能够将人送进皇城之内已是不容易，那些人是这几年费尽功夫才安插进去的，损失任何一个都会伤筋动骨，更何况还是一连折损好几人，若再如此下去，不等探出皇库之事，怕是就已惊动了正德帝。
容璟靠在椅背上，手中折扇在指尖转动，眼色却是深沉。
片刻之后，他才问道：“延陵，若你是正德帝，会将私库之匙置于何人手中？”
沈延陵沉默片刻，才沉吟着道：“正德帝生性多疑，他当初登基之事本就名不正言不顺，这些年虽然在他恩威并施之下无人敢有异议，但他也绝不敢把私库这般重要的东西放在那些朝臣手中，若我是他，这私库一定要掌握在自己手里，否则绝不会安心。”
容璟闻言却是勾起嘴角摇头，“他不敢放在自己手中。”
沈延陵微顿，先是皱眉不解，片刻后便想通了其中关窍。
正德帝身为帝王，身边居心叵测之人颇多，枕边人、亲生子、朝中大臣乃至身旁宦官，谁都有可能为了那高高在上的龙椅而背叛他，明里暗里的魍魉伎俩防不慎防，与其将这么大的目标放在自己身上呈现于人前，倒不如找一个绝对信得过，又绝对让外人不会去联想到的人掌管私库钥匙，而他只要将那人握在手中便可。
沈延陵想及此处，猛一睁眼，“十三爷，你是说……那库匙会在那些二十年前血洗中得以存活下来的大周皇室中人手中？”也只有这些人，即无实权，却又身份贵重，从不参与朝政之事，而且又能任由皇帝拿捏。
“**不离十。”
“那属下立刻派人去查。”沈延陵连忙站起来就想离开。
容璟却是叫住了他，眼底闪过幽冷，“你们查探之时务必小心，正德帝必定事先早有防备，甚至有可能放了暗桩和诱饵，你们若查探不到就立刻退回来，切不可贪功冒进。”
“属下明白，十三爷可还有吩咐？”
“你去让暗三和暗五过来，我有事吩咐。”
“十三爷？”
沈延陵眼皮子一抖，蓦的抬头看向容璟，就见得他脸上带着笑，摇晃着折扇笑的让人心中生寒，“这京中冷清多时，眼见快到除夕了，咱们也得给正德帝备上一份大礼才好。”
三日后，薛柔赴约，同沐恩侯夫人和林夫人一起，前往普济寺烧香。
林楚楚也缠着林夫人一起前往。
马车从京中出发，途径西山前往普济寺，薛柔同两位夫人以及林楚楚相谈甚欢，而芹兮则在一旁伺奉。
薛柔看着两位夫人不断打听芹兮的事情，也不恼，反而是面带笑容一一回答，甚至还答应从普济寺回京之后，让芹兮过府教导她们的女儿几日，两位夫人得偿所愿，满面欢喜。
“柔姐姐，等到回京之后，你来我们府中玩耍吧，我奶娘做的乳糕最是好吃，我请你吃。”林楚楚娇笑的摇晃着薛柔的胳膊，一双漂亮的丹凤眼弯弯的像是新月。
薛柔并未立刻答应，反而是看向林夫人。
林夫人无奈的点了点女儿的额头，这才不好意思道：“让薛姑娘见笑了，我们老爷儿子不少，偏生就只得了楚楚这么一个女儿，平日里被我们夫妻娇惯的没规没距，不过若是薛姑娘不嫌弃的话，就时常过府中来和楚楚聚聚，也省的她一个女儿家无聊。”
薛柔看着林楚楚圆圆的小脸上满是乞求，不由笑起来，“楚楚性格纯善率真，我与她也算是一见如故，她既叫我一声姐姐，我自没有嫌弃的道理，待到回京之后薛柔定会去府中叨扰，楚楚若是闲暇了，也可来荣华巷中找我，我府中的厨子手艺也不错，做出来的应该不比你奶娘做的差。”
最后一句调笑的话一出，林夫人和沐恩侯夫人都是忍不住笑起来，林楚楚是不满的撅着嘴，“柔姐姐，你笑话我！”
薛柔大笑，林楚楚的性子娇憨，被几人这一笑羞红了脸，连忙站起来就想去挠薛柔的痒，却不想这时候马车却是突然一颠，外面的马匹疯狂跑了起来，林楚楚身子一歪就撞在了横梁上，顺势滚出了马车，手上胡乱抓着惊叫出声。
“啊！！！”
林夫人和沐恩侯夫人煞白了脸，惊叫出声。
“楚楚！”
“林姑娘！”
薛柔连忙拉开车帘，想要抓住林楚楚却已来不及，眼见着她顺着车板滚下疾驰的马车，这时一条马鞭却是突然缠上了林楚楚腰间，猛地一抖便将她整个人卷着拉回来，朝着马车里面送进去。
薛柔和芹兮连忙伸手拉着林楚楚一用力，三人便一起跌回了马车里的软垫上，林楚楚早被吓傻了。
马车外赶车的人早在马发狂之时就已经被甩了出去，芹言脚下一点跳骑在了马背上，一把拉住狂奔的马背上的绳索，手中大力拉扯，那马拼命嘶叫却不见停，眼见着就要冲下雪坡，芹言一个飞身跳下去，狠狠一掌打在马身上。
原本狂躁奔跑马匹惨叫一声，抽搐着倒在了雪地上，而整个马车“砰”的一声半挂在雪坡崖石之间……
022 后怕
“姑娘！”
芹言一把掀开车帘子，就见到里面几人滚作一团，她急声问道：“姑娘，你们可有受伤？”
她这一问，被吓傻的林夫人顿时回过神来，连忙惊悸的抱住自家女儿簌簌发抖，而林楚楚靠在林夫人怀里时方才回过神来，哇的一声大哭了起来。
林夫人一边抹泪一边朝着薛柔主仆道谢：“谢谢，谢谢你们救了楚楚……”
她真不敢想象，若是刚才林楚楚真的跌出了狂奔的马车中摔下去，会变成什么样子。
沐恩侯夫人浑身发软，发髻凌乱的靠在马车边上，显然也是被吓到了。