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等到两人都安坐后，薛柔才亲自替两人倒了茶，将其中一杯递给方孟后才说道：“长青已经从中州回来了，这边也是时候动手了。”
方孟闻言有些激动的放下茶杯，那杯子里的水撒了大半。
自从那日薛柔从宫中出来，将她要做的事情告诉他后，他才知道，眼前这女子所做的一切，居然是为了他曾经最为敬仰的恩人殷相报仇时，他就一直在等待这一天。
“姑娘，你终于愿意动手了，眼下的时机千载难逢，五皇子府的人因为肖大将军被谴回京的事情动作频频，三皇子府也不甘示弱，近日来频繁和南楚那边联系，而大皇子也日日走访朝臣，我想他们都已经开始急切了，而且我们的人在去监视他们的时候，发现宫里也有人在监视他们，想必正德帝已经对这几个儿子生了戒心。”
薛柔听着方孟的话了然，正德帝不是傻子，不可能察觉不到京中的诡异气氛，否则他也不会突然卸了肖鸣然的兵权让他回京，只是刚愎自用的正德帝或许不知道，他本是用作敲打警告众皇子的事情，反而会促使霍景云和霍景琛两人心思更加恐惧急切，而大皇子也被迫参与到其中，因为他们三人都害怕，怕有一天肖鸣然的事情会落在他们头上。
他们都很清楚，肖鸣然若真的放了兵权回京之后。会有什么下场。
薛柔静想了片刻，突然开口问道：“最近二皇子可有什么动静？”
“二皇子？”方孟愣了一下，显然没想到薛柔会关注霍景瑞。他不解皱眉道：“二皇子生母早逝，又无母族可依，他这个人一向懦弱无争，从不参与朝中争斗，也未显露过想要争皇位的心思，据我所知，他这些年连半丝实权都没有过。而且身后也没什么势力，姑娘怎么会想起他来？”
薛柔扬眉片刻，眼中带笑道：“方先生真这么认为？”
“姑娘觉得有什么不对？”
薛柔笑的清浅。“那方先生有没有听过一句话，咬人的狗不叫？往往叫喊的最厉害的，反而才是最不中用的。”
方孟闻言先是一怔，下一瞬间惊讶出声。
“姑娘的意思是……二皇子这些年的样子都是装出来的？”
“十之**。否则他若真像他表现的那般软弱。又怎么可能在生母早逝没有母族依靠的情况下，平安在宫中长大？”
皇宫是这世上最阴暗危险的地方，人心狡诈动则覆灭，一个几岁大的孩子在没有任何人的帮助下能够走到今天？
薛柔面上带着笃定说道：“难道方先生没有留意过吗，这京中众皇子彼此攻伐之时，人人都被牵扯进来，却唯独他一人一直安然立于事外，而且无论是朝中官员还是众皇子。都下意识的将他排除在了能威胁他们的群体之外，怕就是连一向多疑的正德帝也从未对他起过疑心。方先生难道不觉得奇怪吗，堂堂皇子，哪怕他就是不想去争夺皇位，也不必如此事事避让显得如此平庸，难道你真相信，这世上有生于皇家之人，却从未对那张龙椅起过觊觎之心？”
方孟听完薛柔的话下意识心中摇头。
生于皇家之人，比外人更加了解那龙椅所代表的含义，又怎么可能拒绝那滔天权势所带来的诱惑，那已经不仅仅是权利和地位，更是能成为天下之主，掌握天下人生死大权的机会。而且薛柔的话一出后，方孟也猛然惊觉过来，霍景瑞以往的表现已经不是简单的懦弱无争，他完全是平庸的过了头，丝毫不像是一个皇子该有的行径。
这种平庸不只让他所有的对手都忽略了他，也让他淡出了所有人的视线之外。
“可是姑娘，他这么做有什么好处，如果他真的是别有企图，他这样虽然能够让其他皇子放松警惕，不与他为敌，但是却也会让朝中众臣无人敢支持他，若无人支持，而他自己又不显山不露水，正德帝怎么可能会把皇位交给这么一个无用的儿子？”方孟皱眉问道。
薛柔闻言浅笑，“所以啊，他如此行为只有两种可能，要么是我多心了，他真的就是本性如此，要么……就是他早已经在背后准备好了一切，准备当一众螳螂身后的那只黄雀。”
方孟心中一颤，如果二皇子真的如薛柔所说的那样，那所有的事情完全就脱离了掌控。
“都怪我大意了，居然被他营造的假象所蒙蔽，这些日子一直让人盯着各个皇子府和宫里，却唯独遗漏了他那边，让他钻了空子，不过我听说二皇子最近每日都进宫里，好像是在给得了风寒的皇太后侍疾。”方孟有些懊恼道。
薛柔闻言神色一动，现在这个时候进宫里侍疾，那霍景瑞可真是挑选了个好时候。
这样既能让正德帝觉得他与其他蠢蠢欲动的儿子有所不同，又挺符合他一贯显露于人前的形象，而且此时若是外界出了事情，正德帝怀疑任何人，也绝对不会怀疑到他身上。
薛柔心中想了片刻，不由冷哼出声，她此时几乎可以肯定，一旦霍景云和霍景琛有所行动，那霍景瑞必定也会插上一脚。
“姑娘？”
方孟见薛柔突然露出冷笑，以为她是对自己办事不力生了不满。
薛柔回过神来，见方孟神情有些惶惶，知道他估计是误会了，浅声安慰道：“方先生也不必如此，二皇子的事情怪不得你，他如此伪装已经十数年，哪能被人轻易看穿？若不是我以宁子清的身份跟他接触过，发现他对名利权势冷淡的有些刻意，怕是我也猜不透其中关窍。”
方孟闻言松口气，“只要姑娘不怪罪就好。”
“方先生多心了。”薛柔笑了笑，转了话题道：“我今日在长公主府中得知，北戎的大皇子和景王狄焕不日将来大周，那个狄焕不是个简单人物，我怕等他们来后夜长梦多，方先生，你今日就想办法将皇库在长公主手中之事散出去，务必让剩下几个皇子都知道，然后让他们知道，霍景云和霍景琛已经接触过宁家人，我倒要看看，如此之后他们还能忍多久……”（未完待续。。）
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074 一起逛青楼（求粉红）
方孟听着薛柔的话顿时大笑。
“姑娘这是想激三皇子和五皇子动手？”
薛柔点点头，“他们自从那日去了宁府后，就沉默了这么长时间，虽然小动作不断却仍旧狠不下心来，我想他们还是有些犹豫不决，既然如此，那咱们就再替他们再加上一把火，逼他们不得不动手。”
方孟闻言露出会心笑容。
“姑娘放心，这事我自会办好。”
两人相视而笑，这京中的乱局就如同个火油瓮，看似一触即炸，实则却维持着微妙的平衡，大家都有心思，可却同样都有顾忌不敢轻易出手，怕自己一旦出手就被别人捡了便宜，为他人做了嫁衣。
既然如此，那就不妨就让这两个人来当这祸引，让这火油瓮燃烧起来。
“对了，除此之外，还要麻烦方先生一件事情，派人暗中调查一下明九方的身份。”薛柔突然开口道。
“明九方？”方孟讶异，“姑娘说的是那个五皇子府的幕僚？”
薛柔点点头，她想起两次和明九方见面的场景，还有之前从容十三所说的那些话。
“这个明九方并非是五皇子府幕僚这么简单，若不是有他暗中出手，霍景云也没这么快走到今天这一步，他的目的应该和我们一样，甚至他出手的比我们还要早，目前看来是友非敌，说不准什么时候我们彼此还能借力一把，只不过这个人出现的太突然。咱们不得不防他一手，免得将来阴沟里翻船。”
方孟点点头，“姑娘放心。我会立刻安排人去查。”
薛柔对方孟的办事能力从来都信得过。
她和方孟又聊了一会儿，将之后要办的事情安排好。
等所有事情都交代清楚，薛柔才像是突然想起来似得问道：“最近京中可有什么热闹事情？”
方孟想了想笑着道：“最近这段时间，正德帝因为流言四起的事情大怒之下接连惩处了不少人，而顺天府尹也是忙的焦头烂额，甚至有些一惊一乍的，但凡有什么风吹草动。不管是做什么的，也不管跟谋逆有没有关系，都先将人抓回衙门关了再说。他们这样下狠手治理下，对流言虽然没什么效果，但是京中这段时间的治安倒是好上了不少，许久没见有流氓地痞出来寻事了。”
薛柔闻言笑出声来。她要的就是这种效果。否则之前所做的一切岂不白费？
“对了姑娘，若要说热闹事情还真有一件，绫香楼的水玲珑厌倦了舞娘生涯准备出阁，今日正好是她拍卖赎身的日子，据说京中不少勋贵公子都去了绫香楼，那里大概是今日最热闹的地方了。”
临出门时方孟突然想起来这一茬，对着薛柔说道。
薛柔略微想了想，便想起两次在宴会上都曾经见到过的那个明艳动人的女子。记忆中尤为深刻的便是她冠绝天下的舞姿，还有让男人迷醉的妖娆容颜。若那个女子真的要选择离开青楼追随一个人的话，怕是这京中没几个男人能耐得住。
薛柔抿嘴角轻扬，跟方孟告辞后正想着要不要去绫香楼凑凑热闹，远远就见到了对面站着的那抹雪颜无双的身影。
“明九方？”
薛柔挑眉。
明九方没有故意隐藏身形，他就那么大大方方的站在对面，面带浅笑看着从宝华楼内出来的薛柔。
他身上褪去了冬日里的厚重，只穿着一袭月白长衫，腰间绑着一根银色卷云纹犀带，如玉的容颜上笑容如春风般和煦，那浅笑时眉眼皆暖的样子迷煞了不少过路人。
薛柔眯着眼瞧了一会儿，不知怎的就突然想起了一句话来。
陌上人如玉，公子世无双。
这大概说的就是明九方这种人了，他不像容十三那般满身邪魅，也不像郎子衍那样冷如冰山，明九方一身的温和气韵极为怡人，那双眼清澈明亮的像最干净的湖水，很容易就能让人放下戒心，不断引着人想要靠近他，哪怕明知道是火焰，大多数人也会如同飞蛾一般想要寻求一霎那的温存。
“宁公子，真巧，没想到咱们这么快就又见面了。”明九方笑着道。
薛柔挑挑眉，她可不相信世上会这有这么巧合的事情，她难得出一次府就会遇上明九方，这人十之**是早就得了消息守在了附近，不过有些事情大家心知肚明就好，没必要当面戳穿，所以她也只是浅笑着回道：“是挺巧，明公子也有闲情逸致来买首饰？”
明九方眼睛笑的清亮，“在下可没宁公子的好兴致，只是原来不知道，这宝华楼也是宁家的产业？”
他看清了刚才方孟送薛柔出来时的态度，那种恭谨有礼的态度完全不像是生意人，反而更像是下属在面对主家时的关系。
薛柔听出了明九方话中的试探，她毫不在意的笑道：“这地方不过就是个卖首饰玩物的，能算得上什么产业，只是前几年家中长辈让我出来历练时的练手之物罢了，这几年我一直在他方也未曾过问，今日突然想起就来看看，倒是没想到会这么巧遇到明公子。”
明九方闻言神色不变，眼中却带着深意。
这宝华楼立足京中已经五年，其中所售之物大受京中娇客欢迎，虽然算不得日进斗金，可也绝没有眼前这少年公子口里那般不堪，而且宝华楼背后也颇有势力，这京中地痞流氓从不敢在此处闹事，他当初进京之时也颇费了一番手脚，却丝毫没查出这宝华楼的背后势力，若不是今日看到宁子清出入这里，他也不会联想到，这京中赫赫有名的珠宝玉器楼，原来也是宁家的产业。
他之前还有些怀疑宁子清的身份，可是此时倒是有些动摇起来。
先是青霜树，紧接着又是宝华楼……这无一不是寻常人根本得不到的。
明九方眼中神色闪烁，却没开口再问，虽然只接触过两次，但是他却知道眼前这个少年年纪虽小，可性子却油滑的如同狐狸，想要从他嘴里得到几句实话不是那么容易的事情。
“宁公子可还有事，若无事不妨赏光和在下喝一杯如何？”明九方问道。
薛柔扫视了明九方一番，突然笑道：“既然明公子盛情相邀，正好我想去绫香楼喝喝小酒，不如明公子和我一起？”
绫香楼？
明九方听到薛柔嘴里吐出这三个字时候，明显有瞬间的错愕。
这宁子清居然邀他一起逛，青，楼？（未完待续。。）
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075 哪来的疯狗（粉红120＋）
明九方略显诧异地看着眼前的宁子清。
若是他的年岁再长一些，邀他上青楼一点不奇怪，可是他看上去只有十三、四岁的样子，这么小就去逛青楼？
更主要的是，在明九方心里，这宁子清给他的感觉如同他以往所见过的那些名士，身上自有一股清雅傲气，怎么看也不像是会留恋烟花之地的人。
他心中虽然费解，但眼中的错愕却是转瞬即逝，若不是薛柔一直注意着他的神情，怕是也看不到他脸上那一霎那的变化。
他上下打量了薛柔一眼，面带古怪的说道：“没想到宁公子也会有如此雅兴，既然宁公子相邀，九方自当奉陪。”
薛柔听出明九方话里的调侃之意，她却没打算解释，只是点头示意了一下就转身朝着绫香楼而去。
明九方顿了顿也跟了上去。
两人一路前行时，明九方刻意攀谈，薛柔也有意配合，彼此你来我往之间言语间不断试探，薛柔是怀疑明九方的身份，而明九方却是想要知道薛柔到底是否是宁家之人，然而两人言语交锋之后却都没得到自己想要的讯息，到了最后，无论是明九方还是薛柔，都对眼前之人更加忌惮，两人彼此心里的戒备也愈加浓厚。
“不知宁公子此次去绫香楼可有何事？”明九方突然问道。
薛柔闻言似笑非笑的睨了他一眼，“明公子这话有意思。去青楼还能有什么事情，自然是饮酒作乐的，再说今日可是京中第一花魁水玲珑出阁的日子。如此美人儿，明公子难道就不想凑凑热闹？”
明九方面上带笑，可是眼底却是闪过怀疑，他可不信宁子清去绫香楼真是为了水玲珑。
绫香楼位于正阳街尾，东临杨柳江畔，那里常年停着数十艘只接待楼中贵客的花船，只有真正的贵客才能取得了杨柳江畔的花船。
据说那船上有着最美的舞娘。最动听的歌姬，最香醇的美酒和最炫丽的表演，凡是上过花船出来的人。无不流连忘返赞不绝口，而拥有那些花船的绫香楼也因此成为这京中最富盛名的烟花之地。
平日里绫香楼里虽然热闹，可是却也只是晚间，白日里大多闭门谢客。然而今日才刚过申时。绫香楼外就已经站满了人，而楼内更是座无虚席，一片喧闹繁华。
薛柔和明九方到时，门口迎来送往的老鸨一见到薛柔顿时就亮了眼，她对这个出手大方又长得十分俊俏的小公子可是印象深刻，连忙挥着帕子笑着就迎了上来。
“哟，这不是宁小公子嘛，你们来的可有些晚了。这里头都已经热闹开了~”
薛柔直接从袖中拿出两张银票拍到老鸨手里，笑着道：“晚什么晚。我看时间刚刚好，要是不热闹还有什么看头？”
“是是是，小公子说的是。”老鸨看着手中的大额银票，顿时笑眯了眼。
薛柔看了眼已经坐满了人的大厅，对着老鸨说道：“去给我和这位明公子安排个视野好的房间，指不定明公子一高兴，待会儿让你大赚一笔。”
那老鸨回头看了眼明九方的衣着，目光在他身上流连片刻后，整个人无比热情地说道：“小公子说笑了，两位公子快里边请，最好的房间都还留着呢。”
老鸨引着薛柔和明九方进去后，就直接朝着楼上行去，她一路上不断跟人打着招呼，而薛柔和明九方都在暗中不着痕迹的打量着整个大厅，等到上到二楼转弯的地方后，薛柔正抬头和明九方小声说话，却冷不防从旁边一间房里冲出来道身影，和正准备朝前走的薛柔撞了个满怀。
薛柔没防着有人会突然冲出来，身子被猛地撞的朝后仰去，眼见着就要摔在地上，一旁的明九方连忙伸手揽着她的腰扶了她一把。
“小心！”
明九方刚触到薛柔，却见她好似碰了毒蛇一样，身子一闪立刻退开老远。
明九方伸出的手顿时僵在半空中，这还是第一次有人这么厌恶他的碰触，就好像他身上沾染了毒药避之不及似得，他刚准备说些什么，就见薛柔已经扭头看向同样被撞翻在地的那个人，他看着那身白色身影微微皱眉，眼神停留在薛柔腰间。
这宁子清的腰身，好像柔软纤细的有些过分？
那边薛柔感受到了明九方的视线，却只是微微皱眉，而刚才和她相撞的那人此时已经翻身从地上爬了起来，怒瞪着她骂道：“你走路没长眼吗，居然敢撞了本公……本公子，立刻给我跪下道歉，否则要你好看！”
“公子？”
薛柔此时心情也算不上好，她目光在那人脸上看了片刻，又扫了眼那前凸后翘的身形，目光停留在那人胸前，嘴边带着几分讽刺。
“你看什么看，再敢乱看本公子挖了你这贱民的狗眼！”那人顿时被薛柔的目光看的俏脸通红，怒声骂道。
薛柔从来就不是什么善人，这女子女扮男装出入青楼原本跟她没什么关系，就算刚才撞了她薛柔也没准备找她麻烦，只是这女子开口闭口的污秽之语却是让薛柔心头不爽快，她上下扫了那女子一眼后淡淡道：“这是哪里来的疯狗没拴好，出来乱吠？”
“放肆！”
那女扮男装之人显然嚣张惯了，顿时被薛柔的话激怒，扬手就从腰间抽出一条细鞭来，想也没想就朝着薛柔的脸上抽了过去。
那鞭子通体鲜红，尖尾的地方却闪着蓝芒，而且在空中更是响起一阵厉啸之声。
周围不少看热闹的人都是惊呼出声。
这一下若是被抽实了，被打中的人绝对会毁了容！
薛柔虚眯着眼一动不动，明九方原本准备上前阻拦，可�