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“‘剑魔’流花为人端正，光明磊落，剑法也高过我许多，确是人中之龙，大哥佩服得紧。”关浩由衷地赞道。
“大哥也这般说，那四护法确是难得了。我爹也这般赞过他呢。看来，真是英雄所见略同啊！”
“妹子开玩笑。似你爹这般人物方可令江湖上称声英雄，为兄哪里能称得上英雄了？”
谢曼眨眨眼睛，道：“即便今日不是，以后也会是啦。”
关浩只当她小女孩脾性，微微一笑，不再接话。
谢曼接着道：“那五护法武绍人称‘三绝书生’，职司么，是专门对付于我教不利的帮派和人物的。他呀，有个痼疾——”谢曼说到这里，住口不言。
关浩奇道：“究竟是何痼疾”？
“哎呀，就是采花啦。” 谢曼面上一红，急声道，“他总是将看中的女子带上摩天崖，哪日不喜便将人杀了。”
关浩怒道：“这五护法这般作为，竟无人责罚么？”
谢曼道：“他采花是尽人皆知，不过教中这几年正是用人之际，我爹也是睁一只眼闭一只眼。只要他不张扬，悄悄行事，大护法也无可奈何。”
关浩冷哼一声，没再言语。
谢曼瞧了瞧关浩的面色，又道：“六护法是‘一枝花’韦飞飞，她自号‘花痴’，爱花如命，她的居处在山谷之中，叫‘花苑’，四季宜人，种满了各种奇花异草。她也不要丫鬟、仆人，嫌他们会污了她的花，事事都自己动手。教中人人都知道花苑是摩天崖上最美的地方，却没有几人能得她允许进去过。只有我能来去自如。”她说着叹了口气，“可是我已经有两年没踏进花苑一步了。”
关浩道：“这是为何？”
谢曼恨声道：“五护法竟然将他杀了的那些女孩的尸体悄悄埋在韦飞飞的‘花苑’里作肥料。韦飞飞至今还不知晓。我自从发现后便再也没敢去花苑。”
“真是无法无天！这也没人知道么？”
“他杀人埋尸的事情恐极少有人知晓了。我也是一天深夜去花苑等一枝昙花开放时，无意中发现的。”谢蔓说着，不禁露出惊恐的神情来。
“两年前的深秋，花苑里有一枝昙花要开了，韦飞飞算着应在月圆之夜盛开。我长这么大没看过昙花的样子，况且这花一开不及一个时辰便枯萎了，哪里能等着我？便缠着她要看。韦飞飞便陪我坐在花间等待。那天夜里，摩天崖上月光清冷，寒风也吹得紧，可是月儿都攀到头顶了，花儿也没动静。韦飞飞觉着困倦了，便先去休息。我偏要看到它开花，就耐着性子等。因没人说话解闷，我一会儿就在花下睡着了。忽然，我被一阵轻轻的撞击声惊醒了，花苑里只有韦飞飞一人居住，她连丫鬟、仆人都不要，更无外人能进来。我当时以为是鬼，吓得浑身战栗。
“这时，有人说话，道：‘挖得深些，浅了莫要被韦护法发觉了。’我听着声音好熟，暗想：什么人竟敢背着韦飞飞到她苑中来。便慢慢伸头瞧去。有个人在离我丈余远处立着，另外两个人在弯腰挖着什么，过了一阵，停了下来，其中一人道：‘五护法，这样行了么？’我听了顿时大吃一惊，原来是他。只听五护法的声音道：‘没用的东西，这几年挖了几十个坑了还不知深浅！快把这人埋了，给这棵芍药当肥料。’那两人答应了，从旁边搬过来一具尸体，我只见到那尸体的长发随风飘荡，是个女子。原来，五护法这几年杀了的女子都是埋在花苑！
“这时，五护法道：‘上次上了肥的昙花不知怎样了。得去瞧瞧。’我当时骇得紧了，浑身发抖。可不知是否没找到地方，他终于没有过来。等他们走后，我好久才缓过气来。身边的昙花竟不知何时开的，也不知何时谢的。第二天，我告诉了爹爹，爹说定是我夜里发梦，瞧错了。后来，我再也不去花苑了。那晚的事，我没告诉韦飞飞，也没再告诉任何人。”
梅兰竹菊
关浩心下恚怒：“这摩天教看来实非正道，堂堂护法奸淫妇女、草菅人命竟无人过问。幸而这是异域邪教，与我中原无涉。”这般想着，不禁对摩天崖生出了厌憎之心。他站起身在房中转了两圈，然后舒口气坐下。
谢曼喝了口茶，拍了拍胸口，道：“关大哥，这两年我一想起这事心里就好怕。不知五护法又给花苑里的花上了多少肥。也怪，今日全都告诉了你，我倒也不觉得怕了。”
关浩轻轻拍了拍她的肩头，心里暗暗立誓：自己若见到这位五护法为恶，定要让他血溅五步。
谢曼哪里知晓关浩心里的念头，继续道：“七护法得我爹允诺，已于四年前出教了。如今此位已空缺了数载，尚无人能够胜任。”
关浩奇道：“何人有此胆识，竟也敢破教下山？”
谢曼沉吟片刻，道：“我爹答允他不告知外人，不过告诉大哥也无妨。这七护法便是如今江湖上鼎鼎大名的四君子中人，‘清明学士’成清明。”
关浩听了颇觉诧异，道“原来是他。”关浩回想掌门师弟岳梓翔与成清明相交莫逆，自己与他也算熟识，平日只道成清明行事颇为隐秘，原来也曾是摩天教的人。或许是因师父也曾是教中之人的缘故，心中不禁对成清明平添了亲近之意。
“关大哥，你识得七护法么？”
“有数面之缘。‘清明学士’儒雅温文，令人敬仰。”
“那么大哥切记不可对江湖中人言及此事。”
关浩点头答允。
“大哥既答允，小妹便放心了。还有一位八护法叫“药王”孙力，是南宫长老的记名弟子，南宫长老只有我和姐姐两个徒弟，另外只收了三护法和八护法两位记名弟子。八护法职司总探察，平日里只在江湖上行走，打探消息，不大回山。八大护法中除了谢无心和流花一直追随我爹外，其余六人都是我教近些年招致的人才。”
关浩道：“摩天教果然高手如林。”
谢曼忽然想起一事，道：“关大哥，我爹对你颇为赏识，大哥若有意，可当得七护法之职。”
关浩微微一笑，道：“妹子说笑了。为兄是华山派大弟子，如何能入贵教？”
谢曼一撇嘴：“可你师父又没把掌门之位传给你。”
“我掌门师弟才德胜我百倍。”
“我看是公孙长老偏心！不如这样，我求爹让你做长老，接替你师父。一人之下，统领摩天教数万教众，这可比你师弟那华山掌门强多了。”
关浩被她的话逗得哈哈大笑，道：“你摩天教有数万之众么？”
谢曼嗔道：“我可没骗你。我教护法以下便是坛主，或在中原、西域各地独当一面，或在摩天崖各司要职，总有百余人，其他堂主、舵主身份的不知几许了。”
关浩暗叹摩天教势力庞大若此。倘若与中原武林为敌，倒也不可小视了。不过毕竟摩天崖僻处天山，少在江湖行走，他也未放在心上。
关浩又询问谢曼是否见过公孙离其人，将他的相貌、武功、兵刃等细细描述出来。谢曼左思右想，又请负责此事的坛主仔细盘查，最后查明摩天崖上并无此人。关浩很是失望。
谢曼带关浩参观摩天崖各处。教中诸人见着谢曼和关浩都尊敬地施礼、殷勤地引领介绍。
关浩悄声说笑道：“阿曼，我今日狐假虎威，也威风了一阵呢。”
谢曼听得咯咯直笑。
摩天崖最高处正中是雄伟的议事大厅，东西南北各有一处院落，分别称为“梅、兰、竹、菊”四苑，四苑四周又有数百处院落，一直延至山坳里。每位护法都各有单独的居处，坛主及其属下散居崖上各处。
上官荻苍居于议事大厅南侧的竹苑，与谢曼居住的兰苑相毗邻。兰苑小巧精致，鸟语花香，小桥流水，一番江南风光；竹苑却大气磅礴，飞檐青瓦，云松石柱，一派阳刚之气。谢曼邀他进去瞧瞧，关浩言道教主的居处是教中重地，只肯在苑外看看。
谢曼叹了口气，道：“竹苑处处充满了阳刚之气，我娘不喜欢。爹爹便专门为我娘建造了兰苑，可惜她无福享用，后来，爹爹便拨给了我和姐姐居住。七年前，姐姐出嫁了，只我一人住着，闷也闷死了。”
关浩愈加感觉到上官荻苍对师娘的情意，心下已不知是否该同情师父，恼恨上官荻苍。
梅苑是毒医的居处。关浩大是奇怪，“毒医”南宫木这样的人物，居处竟然有如此清雅的名字。
谢曼笑道：“这梅兰竹菊四苑的名字是我娘取的。当年摩天崖上人人视我娘如同仙子临凡，我娘的提议，自是无人会有异议。”
关浩遥想当年师娘在摩天崖艳惊众人的风采，一时竟痴了。
谢曼连叫了两声“关大哥”，关浩回过神来，仰慕地说道：“不知你娘当年是何等风采，竟能令摩天崖上诸位豪杰折腰。”
谢曼忽地红了眼睛，哑声道：“倘若我能亲眼见到我娘，便是死了也心甘了。”
关浩道：“阿曼妹子，是为兄不对，不该提起你的伤心事。”
谢曼唏嘘了一阵，开颜道：“关大哥，这不怪你，是我自己没用。不过，我这些年来从崖上各位叔伯口中，早已听说了我娘的许多旧事。我对娘也仰慕得紧呢。哼！大护法总说我和娘长得一模一样，我可不信。要不干嘛不见有人对我一见钟情啊？”
关浩笑道：“小丫头开始怀春了？”
谢曼红了脸，低头道：“关大哥总爱取笑我。”
谢曼又带关浩来到“菊苑”。关浩听到“菊苑”是当年公孙无邪的旧居，立时要进去瞧瞧。
谢曼道：“‘菊苑’自公孙长老离去，二十年来我爹一直都没让人居住，还命仆役日日清扫。前些日子，公孙长老回教，又住进来，还为此感谢我爹这些年来的情义。”
相聚别离
关浩推开苑门，跨了进去，只见园中遍地菊花，随风摇曳。关浩在苑中四处观看，却发现，偌大的菊苑除了各种各色的菊花，竟只有三间石屋。两间卧室、一间书房，屋内石椅、石桌、石床，皆是玉石打造。触之清凉，沁入心脾。
关浩抚着各色石器，想象当年师父与师娘青梅竹马、恩爱相依的情状是何等幸福，到如今却物是人非，不禁心下凄然。
谢曼原本唧唧喳喳地说着，见关浩神色黯然，对菊苑流连忘返，不禁自己住了口，静静地随在他身侧。
出了菊苑，谢曼又带关浩到四处观看，特别到谷中去拜访了韦飞飞，参观了她的花苑。韦飞飞的苑中原本从不让男子进入，但见是谢曼带来的，也不拦阻，任他二人随意观赏。关浩哪里见过这许多珍花异草，看得目不暇接，一时呆了。
来到园子的一角，谢曼忽得打了个寒颤，脸色发白。
关浩低声问：“怎么了？”
谢曼指了指几株昙花：“就是这里。那晚我就是藏在这里，看到五护法将人埋在了那边的芍药花下。”
关浩见那一片芍药也就在数十步远，想来当时情状定是极紧张的，轻轻揽过她，低笑道：“莫怕，青天白日的，便是有鬼也不敢出来，最多跟着去你房里。”
谢曼挣脱开来，挥拳打了中他心口，嗔道：“关大哥，告诉了你真相，又来笑话我！”
远处，韦飞飞瞧着他俩玩闹的身影，会心地笑着。
回到兰苑，关浩奇怪摩天崖是教中重地，因何两人转了这许久，皆如履平地，既无教众拦阻盘问，也无机关埋伏。
谢曼一笑，道：“这摩天崖禁卫森严、机关重重，今日我带你参观，巡视的兄弟自然不会出来盘问。何况我们走的是教众日常行走的路径。否则，一步踏错，不是摔得粉身碎骨，便是被射成了刺猬。”
关浩听得咋舌，心下暗暗警戒。
几日后，关浩身体恢复，坚持要走，谢曼虽万般不舍，也只得送他下山。
关浩原本想向上官荻苍辞行，谢曼回来说道爹爹正在议事厅忙碌，不必见他了。正巧流花也不在，只得请谢曼代为转告。
关浩跟随谢曼下山，见一路上九曲路径暗合阵法，崖上教众戒备森严。从崖上下山有“金、木、水、火、土”五道关卡，几位守关的坛主都亲自迎送。关浩暗畴如不是谢曼相伴，自己未必能下得了这摩天崖。
到了最后一道“土卡”，负责此处的坛主“五毒观音”陈雅凤躬身道：“二公主，教主有令，若无令牌，教中任何人不得下山。”
谢曼怒道：“你早知晓偏是我丢了令牌，方敢拦我！哼！这位关大侠是我的客人，可不是我教中人！”
陈雅凤赔笑道：“公主莫怪属下，教主严令，属下不敢违背。公主请回。”
谢曼越发恼怒，忽的空中一声哨鸣，一团白色身影浮光掠影般飞来，裙袂一旋，飘然落地，真个翩若飞鸿，清若仙子，正是六护法“一枝花”韦飞飞。她怀抱玉如意，微笑道：“公主莫要着恼，教主有命，恭送关大侠下山。”说着，举起手中的令牌。
陈雅凤躬身领命，挥手撤开教众。
谢曼大喜道：“韦护法，多谢了。”说罢便要拉着关浩下山。
韦飞飞伸手一拦，道：“教主有令，公主请随属下回去。”
谢曼无奈，只央求关浩再到摩天崖来看她，关浩笑道：“你摩天崖戒备森严，还没上山就得中毒丧命，即便上了山，不是让哪位护法、坛主给杀了，就是中了这些机关埋伏。我就是有九条命也不敢再来呀。”
谢曼一笑，从囊中取出一个荷包递与关浩道：“这些雪莲丸可解百毒，大哥收着备用。”想了想，又撅着嘴道：“可惜我的令牌那日被‘黑白双盗’偷去了，否则送了给大哥，想什么时候来就能什么时候来，定是一路畅行无阻。”说着，关浩奇道：“又是黑白双盗！这二人竟能远上天山行盗。”
谢曼恼道：“那日黑白双盗偷上摩天崖，盗了我的令牌。崖上这许多人，偏是我丢了东西！爹爹训斥我，怪我不小心，说道令牌遗失是教中大事，命各位坛主带领教众下山追捕二盗，然后带着我和几位护法下山巡查。”说着又扑哧一笑，“不过也赶巧在山下遇见了你，说来我还要感谢黑白双盗呢。咦！奇怪，这次你为何能破解毒雾，平安来到山口关卡？那可是‘七巧毒’呢。”
谢曼着恼时薄愠生颊，一时欢喜却又笑颜如花，关浩瞧着忽然心中一荡，脑中闪过亡妻原露的影子，对谢曼的问话竟听而不闻。
谢曼连叫两声“关大哥”，关浩方才回过神来，忙收慑心神，与她挥手告别。
关浩回到华山，禀知掌门师弟及同门师父无恙，众人皆放下了心。休息几日，关浩便要去关外白鹫山。
徒弟王封听说之后跑到他房中，苦着脸道：“师父，你平日少在华山，徒儿的功夫也无甚进展。本盼着师祖平安，师父能多呆些时日，教导弟子练功，谁知师父又要远行了。徒儿是华山大弟子，功夫却比段师弟落下许多了。”
段刚是岳梓翔的弟子。岳梓翔执掌华山，教授徒弟甚是严谨，段刚进境较快，但他对王封却较为和善。
关浩道：“有你掌门师叔教你也是一样。”
王封拉着他的臂膀，不满道：“可您是我师父啊！”
见徒儿嘟着嘴的可爱模样，关浩暗自惭愧：王封也还是个孩子，自己这几年来为了寻找师弟奔走江湖，实在没有尽到为人师长的职责，也未能好好传他功夫。
他沉吟片刻道：“好，我便晚些下山，传你一月功夫。”
王封听了大喜，腻在他房中很晚才回去休息。
玉柱擎天
一月之后，关浩辞别众人，离开华山。
不知为何，此次由天山归来，关浩竟对白鹫山有着说不出的眷恋和思念，都因爱子心切么？他自己倒未细思。
出了关，风光与中原迥异。往日来去，居然没有发觉这关外的丰山秀水，心情愉悦之下，关浩不由得信马由缰，缓慢行进。
这日，关浩被身后急骤的马蹄声引得回首看去，只见一黑衣、一白衣人打马疾驰，行人纷纷闪避，眼看到了近处，他忙将马带到一边，这两人风驰电掣般从他身边飞驰而去，都作书生打扮，体态似有些眼熟，速度奇快，转眼已不见了踪影，马蹄踏过之处只留下一路的飞尘缓缓落定。
第二日到了白鹫山，在山下乌镇竟见到了大内侍卫副统领霍擎天，关浩与霍擎天曾有数面之缘，颇为相投，忙上前施礼：“霍大人如何到了这偏远的乌镇？”
霍擎天瞧见关浩大为惊喜，拉了他的马缰便不松手，邀他一同用过酒饭再走，关浩见已到了地头，不必急着赶路，也未推辞。
两人寻了一间小酒馆坐下，要了两坛酒举杯对饮，相言甚欢，不消片刻，便已兄弟相称。
喝得兴起，霍擎天喟然叹道：“为兄实是羡慕关老弟自在逍遥，尚能与白鹫三姝为友。你老哥我却身不由己，此次有皇命在身，带领大内高手‘锦衣十子’出关，是为追捕黑白双盗而来。”
“锦衣十子？据传闻他们是皇上的贴身侍卫？”
霍擎天微微一愣：“正是，关老弟倒是消息灵通得紧。”
“江湖传言，当不得真的。”关浩哪里敢说是在轩辕小居无意中翻阅《轩辕逸事》得来的，他没料到三姝的消息竟然准确如斯，忙转了话题。
“莫非黑白双盗动了宫中之物？”
霍擎天略一迟疑，关浩笑道：“霍兄不便说，小弟也不多问。小弟只是觉着这黑白双盗真个古怪，天南海北，宫中、官府、江湖各大门派，哪里都敢行盗。”
“这些案件地方官吏倒不见上报。不过我对黑白双盗早有耳闻，九省总捕路名扬大人曾上报刑部，列为要犯，全国画影涂形缉拿，且有重金悬赏，至今也未归案。”霍擎天说着一皱眉，“此次他们擅自入宫取了御书房中的物品，皇上大怒，责成大内侍卫协同刑部尽快破案，若不能擒住他们明正典刑，咱们大内侍卫颜面何存？”
“可有眉目？”
霍擎天摇头道：“追踪至此便无踪迹，相信必在白鹫山附近藏匿。兄弟可曾见过这双盗？”
“未曾谋面。”
霍擎天微一颔首已不再言。
关浩知道既是大内侍卫亲自追捕案犯，必是案情机密，不便细问，转言道：“前些时黑白双盗竟然万里迢迢上了天山，天山上有个摩天教，势力庞大，富可敌国。可双盗竟然分文不取，只盗了教中的一块令牌。小弟适逢其会，真个是神出鬼没。”
霍擎天点头称是，道：“这黑白双盗必有过人艺业，有非常之处。此次我与他二人交了手，也未能擒住他们。”
酒酣话足，关浩邀霍擎天一同上白鹫山小聚。
霍擎天辞道：“兄弟闲云野鹤，又有这般红颜知己，真是令人羡煞。为兄公务在身，却不敢擅离职守了。”说罢哈哈大笑。
关浩微微一笑道：“霍兄得遇明主，成就千秋大业，哪里是兄弟这等山野草民可比的。霍兄倘办完公务尚有空闲，可上紫云观一聚。”说罢与他一揖而别。
这日