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此时,小小的西平城,已经聚集了六万大军,空山军,扬州军,甘州营,还有肃州营霍家为残部以及异龙营。
西平城南,扎满了营帐,一望无际。
在司马燕北风的筹划下,联军一致决定,在西平城下与敌军决战,因为若是战况不利还可以退至金城,整军再战。如果主动出击寻求决战,一旦距离西平城过远,没有依托,补给线过长且不说,一旦失利,无处可退,而在西平城下,也可以大大弱化敌军骑兵的威胁。
于是,一场大决战,紧锣密鼓的开始准备了……
同时,盘踞在夏城的蒙胡和南帐军四万人马也如同燕北风的推测,迟迟没有动静。而常龙,也早已派去了和谈的密使。
……
……
夏城,一队赶着大车小车的人来到了城门处。
“喂,站住!干什么的!?”守城门的是蒙胡士兵,见这一行人,厉声喝道。
“这位军爷,我们是从南边来的商人,要去草原做点儿买卖,路过这里,想进城找个落脚的地方。”那带头的人说着,偷偷给那蒙胡士兵往手里塞了点银子。
那蒙胡士兵手里摸着东西了,顿时眉头一挑。
“原来是做生意的,进去吧。”
“多谢军爷了!”
一行人便顺利的进了城,要说这南帐大人步度还是有点本事的,自打占了夏城之后,他也没有在城里胡作非为,反倒是下令一切如常,手下士兵也约束的很好。
至于蒙戈嘛,算上伤员满打满算凑个两万,现在只能噙着眼泪舔伤口了,哪还有那么多心思管鲜戎人……
步度和蒙戈分的很清楚,东城归鲜戎,西城归蒙胡,于是从夏城中轴线一分为二,两家各占一半。
这伙儿商人进了城,一个个左顾右盼,小心翼翼。
“掌柜的,咱们现在去哪儿?”
“先找个地方住下吧。”
一行人兜兜转转,找了一处残破的小客栈将就住了下来。
客栈里没几个住客,倒也是清静,客栈老板正带着几个伙计到处修修补补。
商队掌柜安排好伙计,一个人出了客栈,站在门口,左右看了看。
“我说这位客官,您没事啊,还是别出去,街上净是些胡人,危险的很。”
客栈老板夹着块木板走了出来,见这掌柜的在门口东张西望的,好心提醒道。
“哦,多谢掌柜的好意,请问掌柜的,这城中哪里有药铺,在下想抓几副药。”男人笑着问道。
这客栈老板上下打量了眼前此人一番,只见相貌堂堂,长须花发,剑眉星目,要不是年纪大了些,一定是貌若潘安的主。不过看起来身体也没什么毛病,抓药干什么……
“掌柜的不要误会了,我等要去草原上做生意,在下只是想抓几副常用的方子,以备不时之需。”男人见掌柜的一件奇怪的看着他,赶紧解释道。
“哦哦原来是这样,没想到您还是个细心的人,喏,这条街走到头,右转就有一家,是咱这城里最有名的王记药铺。”客栈老板指了指大致方向,好心说到。
“多谢老板了,在下先行一步,回见。”男人感激道。
“当心点,那些胡人爱找事,可别让他们缠上了。”老板再次叮嘱道。
“我知道了。”男人笑着点点头,看来这蒙胡人和鲜戎人着实把城里的百姓吓坏了啊。
……
男人照着客栈老板说的路,很快找到了那家药铺。
……
“哟,这位客官,抓点什么药?”柜上的掌柜是个中年人,见有客人,也是十分惊喜。
“哦,抓点治心病的药。”男人进了铺子,观察了一番,站在柜前低声说道。
“客官可有方子?”这掌柜一听,微微一笑,轻声道。
男人偏头斜视了那药铺掌柜一眼,从怀里掏出一个信封,拍在柜台上。
药铺老板低头一看,信封上什么也没有,又抬头仔细瞧了瞧男人的样子,犹豫半天,缓缓拿起了信封,拆开来看。
一张白纸,四个大字:黄芩阿魏。
那药铺老板看完,脸色就是一沉。
“客官从哪里开的方子?”
“长安。”
男人平静一句,让药铺老板惊的抬起了头,直勾勾看着男人,一时竟没了话,隐隐约约,眼中似乎闪起了泪光。
那药铺老板回过神,赶紧收起了药方,塞进了信封,递还给了男人。
“客官随我来!”
男人收好信封,点点头,跟着这老板进了后院。
……
后院一间小屋。
“请,请坐!”
“好,好。”
小屋里有些杂乱,药铺老板忙手忙脚的擦了擦凳子和桌子,翻箱倒柜找了一个还算干净的茶壶,沏了一壶茶。
男人坐在凳子上,看着手忙脚乱的药铺掌柜,心中颇为感慨。
“你在这多长时间了?”男人开口问道。
“哦,我在这十来年了吧,嗯……差不多。”药铺老板一边倒茶一边回答道。
“一直一个人?都这般年纪了……”男人笑问道。
这一问,问的药铺掌柜失魂落魄,神色顿时大变。
男人瞬间明白。
“在下冒昧了……”
“城里乱的时候,被冲进来的胡人……”
说着,药铺掌柜的脸上,滚落了几滴泪珠。
男人有些愧疚。
“嗨,还是说说长安有什么任务吧。”这掌柜迅速擦干泪水,强颜欢笑到。
“也没什么任务,就是来打听些消息。”男人叹口气,转到正题。
“请说!”
“城内现在是个什么情况?”
“一东一西,各占一半,可是实际上蒙胡已经没什么和鲜戎人争的资本,现在蒙戈的人马算上伤员也才两万,粮草还要依靠鲜戎人支持,犹如丧家之犬,进退不得。鲜戎人不断从南帐调运粮草,看样子打算长期盘踞在夏城了。”
“蒙戈现在住在何处?”
“大军基本在城外驻扎,他和近卫在西城门附近一处宅院里。”
男人听完点了点头,若有所思。
第一百七十一章 一纸约定成大事()
“掌柜的,多谢你的茶,我还得办事去,就不多留了。”男人打听到了蒙戈的住处,便起身告辞。
“谢什么啊,长安没忘了我们就已经不错了,哈哈哈。”那药铺掌柜笑道。
“告辞!”
“一切顺利!”
中年男人匆匆离开了药铺,向着蒙戈的住处走去。
……
穿街走巷,一路上有喝得找不着北的鲜戎士兵,有欺负百姓的地痞流氓,小贩推着板车慌慌张张的满街跑,女人的尖叫声,混混的狂笑声……
男人越走越快,不知不觉两只手已经紧紧握成拳头。
不久之后,他便找到了蒙戈所在的那处宅院。
他远远躲在宅子对面的小巷里,观察着,门外有十几个蒙胡士兵站岗,可以说是戒备森严了。
男人盘算了一会儿,整了整仪容,挺起胸膛,阔步走出了小巷,朝着那宅子走去。
蒙胡士兵也很快注意到了来人,纷纷上前。
“站住!干什么的?”蒙胡士兵粗声喊到,右手瞬间按在了刀把上。
“别别别,各位大爷,我是来找大汗的……”男人见对方要拔刀子,赶紧三步并作两步,上前说道。
“我家大汗没心情,快滚!”那士兵一脸怒气,呵斥道。
“去!告诉你家大汗,我是从长安来的商人,想和大汗做点买卖!快去!”
男人一看软的不行,索性挺直了腰板,横眉冷对,厉声说道。
那些个蒙胡士兵一时愣了神,见来人突然硬气,纷纷心中打鼓,这什么来头?敢这么和我们说话……愣了半天,这些个蒙胡士兵还是怂了,有一个赶紧跑进去通报去了。
男人冷笑一声,瞪了剩下的士兵一眼。
……
不出男人所料,蒙戈听到长安两个字的时候,就已经坐不住了。
很快,两人在院内见了面。
院中景致不错,还有一处临渊小亭。
蒙戈披着大衣远远瞧了瞧亭中正在等待的男人,抬步走了过去。
“哎哟,见过可汗,可汗雄姿英发啊!”男人见有一人走了过来,气度不凡,心中当下反应过来,赶紧拜见。
“听说你是长安来的商人?”蒙戈坐在了石凳上,随手抓起了桌上的腌肉嚼了起来。
“是是是,小的正是从长安来的商人,想去草原做点小买卖,路过这份时候,听说尊贵的蒙胡大汗在这里,便想提前来拜访一下,说不定能小买卖能做成大的呢。”
男人也坐了下来,一本正经的说道。
“哦?你难道不知道本汗在和汉人打仗吗?你一个汉人,来见本汗,不怕被杀吗?”蒙戈听完男人的话,觉得这个人十分有意思,心中烦闷稍稍减退。
“此言差矣,打仗归打仗,生意归生意,互不影响嘛~而且我做的是互惠互利两边都赚的生意,大汗杀了我,岂不是可惜了?”男人也坐的端正,说的眉飞色舞。
“你做的什么生意?”蒙戈听出这话似乎有点别的意思,神色凝重起来,低声问道。
男人嘿嘿一笑,看了看左右,正了正身子,不说话了。
蒙戈左右一看,明白了,他大手一挥,周围的士兵和仆人纷纷退去。
“在下做的是生死的买卖。”男人见左右屏退,这才开口道。
蒙戈听完,这才明白过来,眼前的这个男人,并不是什么生意人,恐怕是长安派来的人,瞬间心中又惊又喜,同时又有些担心。
他看了看男人,兀自起身。
“来人,府内所有人不得离开,把住大门,没我的命令任何人不得进出。”蒙戈冲着远处的士兵下令道。
“哈哈哈,看来大汗也是个做生意的好手!”男人笑道。
“呵呵,要说做生意,还是你们汉人精通。”蒙戈坐下,端起一杯酒,算是表示诚意了。
男人也不含糊,端起酒,两人一饮而尽。
“这草原上的酒烈的很啊……以后可以往中原卖一卖,一定能大赚一笔。”男人砸吧砸吧嘴,被这烈酒给辣着了。
“那还要看眼下的生意能不能做成了,用你们的话说,万事开头难。”蒙戈苦笑道,现在自己被鲜戎人给套住了脖子,又被人家给拴在了这夏城,按之前的约定,自己前进,就得把夏城让给鲜戎,自己撤退,那夏城还是白送了,而且万一鲜戎人再来个过河拆桥,那可就……说起来都是一把辛酸泪啊。自己一个人到底是玩不过鲜戎王帐那五个老东西。
“当然能做成,你看,我们可以和你们做生意,各取所需,互惠互利,而且大汗也能回到草原,安安稳稳的做蒙胡的大汗,这样的美事,何乐而不为?”男人也不说什么实质性的东西,反正你现在没多少筹码和我们谈,先看看你诚意多大再说吧。
“那本汗得回去才行啊。”蒙戈叹息道。
“鲜戎南帐总是骚扰我们这些做生意的,我们早就忍不了了,只要大汗肯和我们做生意,那就不用担心南帐了。”男人神秘兮兮道。
“怎么做?”两人来来回回几个回合,蒙戈终于问到了重点。
“你看,你们也好不容易来一趟,没见到长安城多遗憾,所以你们就跟着我们商队一起南下,带你们去长安看看,再去金城看看,到时候我们用粮食买下你们一半战马和一半武器。并送你们到武威郡。这样,你们就能回去了。”
“那边不是有十万西帐军吗?我们怎么过去?”蒙戈听完这条件,也还算可以接受,一半战马武器来换粮草,不亏,只要人不死,战马有的是,况且现在伤员那么多,有马也骑不了,不如换粮食实在,只要能回去,一切都好说,留得青山在,不怕没柴烧……
“哦对,忘了说,还得请大汗给我们帮帮忙呢……”男人笑道。
蒙戈心中一沉,他就知道……
只见那男人凑近了,叽里咕噜说了一通,蒙戈是一阵迟疑,犹豫不决,嗯嗯啊啊起来坐下,想了半天。
“嗯……本汗可以答应你们,但是你们必须答应本汗,不能让鲜戎人知道。”蒙戈拉着脸无奈说道,事到如今,他已经没什么筹码去谈了……
“放心吧,我们生意人最重要的就是讲信用,说安全把你们送到武威郡,就一定会办到。”男人站起来,拍着胸脯说道。
“那就好!”蒙戈点点头。
“哦对了,大汗回去以后,可得多照顾我们做生意,可不能回过头来为难我们啊,而且,像云州啊,庭州啊,肃州啊,都是我们生意人往来的地方,重要得很,一点儿都不能少。”男人笑着,说的是风轻云淡。
蒙戈听得却是如沉海底,面色难看,字里行间的警告,让身位蒙胡大汗的蒙戈一时有些接受不了,可是此刻,他必须放下傲气,为了手下这两万勇士的身家性命……
“那是自然,我蒙戈岂是背信弃义的小人?”蒙戈强颜欢笑道。
“大汗就是大汗,好气魄!”男人见正事都说了,便从怀里掏出一张纸来,铺在桌上。
蒙戈凑近看了看,十分无奈。
“大汗,咱做生意的还是得按规矩来,只信白纸黑字,空口可无凭呐。”
男人笑着,伸手做了一个请的姿势。
蒙戈愣了一下,转身朝着自己的房中走去。
没一会儿,他取来了自己的印,看着眼前的白纸黑字,苦笑一番,重重盖了下去。
那男人见大事已成,高兴不已,赶紧收好那一纸约定。
“愿我们的生意兴隆!”男人举杯。
蒙戈点点头,举杯,再次一饮而尽。
“那在下先告辞了,具体时间,到时会通知大汗,大汗还得先和南帐那边谈谈,做好准备。”男人收起笑容,一脸严肃。
“好!”蒙戈答到。
那男人心满意足的离了蒙戈住处,悠哉悠哉的往客栈晃了回去。
……
第一百七十二章 西帐大人入武威()
某日,蒙戈找步度表达了自己想要继续南下的想法,步度想都没想就同意了,并且还十分豪爽的提供了大军所需的粮草,扬言一定给蒙戈守好夏城。
终于在一个艳阳天里,蒙胡两万大军,浩浩荡荡的南下了,队伍中,还混杂着一只不起眼的商队。
……
另一边,在肃州南边集结的蒙胡大军倾巢而出,扑向甘州,这第一站,便是武威郡。
西帐大人檀根此刻,那是意气风发豪情万丈,年近三十的他终于被派了出来独当一面了,身位长老之子的他,从小一直被当做宝贝疙瘩,养尊处优,接受严格的教育,每天就是学习学习再学习,为此,他的阿爸还请来了鲜戎国内最优秀的学者和武者来教导他,可以说是费尽了心思。
然后檀根并不喜欢这样的生活,他更喜欢在草原上策马奔腾的感觉,更喜欢在晴空万里的日子里打打猎,喝喝酒,可是三十岁前,他也只能想想了。
这一回,他可算是从金笼中解放了,他阿爸见也檀根也老大不小了,是时候放出去锻炼锻炼,以后好继承他长老的位子,于是,一出手,就是个西帐大人,还统领十万大军出征,这可把檀根高兴坏了,据说几天几夜都失眠了,毕竟,他终于可以放开手脚了……
当然,他也是信心满满,一开始,直接放弃肃州,十万大军尽起,全面出击,准备以雷霆之势,荡平面前所有的敌人,建功立业,凯旋而归,然后顺理成章的成为下一任长老。
八匹马拉的大车,上面扎的是毡房,里面布置的十分华丽,四五个美貌的女子正在服侍着檀根,檀根一脸享受的横在榻上,有些犯困。
“还有多久?”檀根有些不悦的问到。
“西帐大人,半日可达武威郡下。”毡房外,一名随从答到。
“加快速度!让拓跋赤的骑兵不要跟着大部队了,直接出击武威郡。”檀根有些焦躁,他已经迫不及待了,他可以说是鲜戎国,乃至草原上,唯一一个饱读诗书的人,他甚至连中原的兵书都略有涉猎,这,就是他信心的源泉。
这次,跟着他出征的有三位鲜戎大将,拓跋赤,统帅四万骑兵,乞洪,统帅弓步四万,多镀,统帅弓步两万作为先锋。
说起这三个人,不得不多说两句,这三个人可是鲜戎国有名的将领,能征善战,为鲜戎开疆扩土,立下了汗马功劳,尤其是十几年前第一次鲜蒙大战的时候,这三人更是把当时的蒙胡打的一蹶不振,彻底丧失了与鲜戎对抗的能力,使得鲜戎十几年间,一跃成为草原霸主,蒙胡也不得不俯首称臣。
如今,鲜戎王帐把这三员大将调给了檀根,可以看得出来是有多器重他了。
……
不到半日,拓跋赤的骑兵便先行赶到了武威郡前。
满脸通红的拓跋赤望着远处的武威郡,面无表情。身上依旧穿着冬天的绒衣还没来得及换,胡子拉碴的看样子也是没有收拾。
“将军,看样子好像没有敌军……”一旁的小将看了看武威郡的城头,空无一人。
“你看那边的田里……”拓跋赤看着城下的田里正在劳作的百姓,缓缓说道。
“糟了,他们好像发现我们了……”小将看到远处田里的农人都直起身子望着他们。
“全军开进,不要踩踏青苗,不许骚扰百姓,否则格杀勿论!”拓跋赤挥了挥手,示意大军前进,他亲自走在最前面,压着速度。
于是,四万大军成纵队,缓缓向武威郡城走去,速度如同步行,城下的农人看清了这些人的旗子,上面画的是一只狼,纷纷扛着农具拔腿就跑。
“鲜戎来啦,快跑啊!”
“要死了要死了,快跑!”
惊慌声迅速传进了城内。
拓跋赤不为所动,在临近城门的时候,他下令大部队留在外面,自己带着一千人进了城。
城中早已经是关门闭窗,大街上空无一人。
拓跋赤无奈的笑了笑。
“控制城门,全城戒严!”拓跋赤下令。
说完,他便带着人在城里巡视,等待着檀根的到来。
……
冷冷清清的街上,时不时吹来